1.Oordeel is de sleutel tot het hemelse koninkrijk

Door Zhenglu, China

Ik kom uit een christelijk gezin. Mijn vader zei vaak: “Door in de Heer te geloven, worden onze zonden vergeven en zijn we niet langer zondig. Als de Heer komt, zal Hij ons meenemen naar het hemelse koninkrijk, want in de Bijbel staat: ‘Als uw hart gelooft, zult u rechtvaardig worden verklaard; als uw mond belijdt, zult u worden gered’ (Romeinen 10:10).” Dus jarenlang dacht ik dat ik door mijn geloof werd gerechtvaardigd en gered en dat ik naar de hemel zou gaan. Later las ik deze woorden van de Heer Jezus: “Ik verzeker jullie: als je niet verandert en wordt als een kind, dan zul je het koninkrijk van de hemel zeker niet binnengaan” (Matteüs 18:3). “Niet iedereen die tegen mij zei, Heer, Heer, zal het koninkrijk der hemelen binnengaan; maar hij die de wil doet van mijn Vader, die in de hemelen is” (Matteüs 7:21). Dit verwarde me zeer. De Heer zegt dat alleen degenen die de wil van de Vader doen in de hemel komen. Hij zegt dat we anderen niet moeten haten of benijden, maar van elkaar moeten houden. Ik wist dat ik hier niet aan voldeed. Ik loog en bedroog continu uit eigenbelang en had geen geduld met broeders en zusters. Ik kon niet van anderen houden zoals ik van mezelf hield. Bij problemen gaf ik God de schuld. Ik hield niet echt van God. Ik hield me niet aan de geboden van de Heer en deed Gods wil niet. Hoe kon ik in de hemel komen? Toen schoten Gods woorden me te binnen: “Jullie moeten dus heilig zijn, want ik ben heilig” (Leviticus 11:45). Ik zondigde en beleed de hele tijd en zat nog steeds vast in zonde. Zou de Heer me meenemen naar de hemel als Hij kwam? Ik bestudeerde de Bijbel aandachtig om dit uit te zoeken. Ik las en las, maar ik vond niet hoe ik me van zonde kon ontdoen. Ik dacht aan wat Paulus had gezegd: “Wie zal mij, ongelukkig mens, redden uit dit bestaan dat beheerst wordt door de dood?” (Romeinen 7:24). Zelfs Paulus wist het niet, dus hoe kon ik het weten? Ik werd er niet jonger op en had bijna mijn hele leven geloofd, maar ik wist nog steeds niet zeker of ik in de hemel zou komen. Ik voelde me heel zielig en verloren. Ik wilde niets liever dan de weg naar de hemel vinden en eindelijk de Heer in vrede ontmoeten. Daarom ging ik op bezoek bij bekende christenen, waar ze ook waren, maar zij konden me ook niet helpen. Ik woonde bijeenkomsten van andere denominaties bij maar ze spraken steeds over dezelfde dingen, over rechtvaardiging en redding door geloof. Ik was zeer teleurgesteld.

Toen kon ik onverwacht studeren aan een seminarie dat werd geleid door buitenlanders. Ik keek uit naar hun preken en was er zeker van dat ik daar antwoorden zou vinden. Vervuld van geloof studeerde ik daar ruim twee maanden. Helaas las de dominee tijdens zijn lessen gewoon uit boeken over kerkgeschiedenis, het leven van Jezus, overzichten van het Nieuwe en Oude Testament enzovoort. Hij sprak nooit over de manier van leven. Op een avond na het eten vroeg ik aan de dominee: “Kunt u ons vertellen over de manier van leven?” Hij zei: “Dat is precies wat we hier leren. We zijn de grootste religieuze organisatie wereldwijd, internationaal erkend. Na drie jaar krijg je een internationaal domineescertificaat. Dan kun je het evangelie preken en wereldwijd kerken stichten.” Ik vond dit heel ontmoedigend. Ik wilde geen dominee worden. Ik wilde alleen weten hoe ik in de hemel kon komen. Daarom vroeg ik: “Kom ik met dat geweldige certificaat ook in de hemel?” De dominee antwoordde niet. Ik bleef vragen stellen. “U schijnt al tientallen jaren te geloven. Bent u gered? Gaat u naar de hemel?” Zelfverzekerd zei hij: “Natuurlijk ga ik naar de hemel.” Toen vroeg ik: “Waar baseert u dat op? Houdt u van anderen zoals van uzelf? Hebt u zich ontdaan van zonde en bent u nu heilig? Bent u als een klein kind geworden? De hele tijd zondigen we en negeren we de lessen van de Heer. Overdag zondigen we en ’s nachts belijden we onze zonden. God is heilig. Zegt u dat zondige mensen zoals wij het hemelse koninkrijk kunnen binnengaan?” Nadat ik deze vragen had gesteld, werd zijn gezicht vuurrood en zei hij geen woord. Ik was zeer ontdaan. Ik verliet het seminarie en ging terug naar huis.

Op weg naar huis, was ik enorm bedroefd en leek al mijn hoop vervlogen. Ik wist niet waar ik de weg naar de hemel kon vinden. Toen zag ik het betraande gezicht van mijn oude vader voor me. Hij had zijn hele leven gepreekt over rechtvaardiging door geloof en dat we na onze dood in de hemel zouden komen, maar hij stierf vol spijt. Ik had bijna mijn hele leven in de Heer geloofd en mensen elke dag verteld dat ze na hun dood naar de hemel zouden gaan. Maar nu twijfelde ik aan de weg naar het hemelse koninkrijk. Zou ik net als mijn vader vol spijt sterven? Opeens dacht ik aan wat de Heer Jezus had gezegd: “Vraag en er zal je gegeven worden, zoek en je zult vinden, klop en er zal voor je worden opengedaan” (Matteüs 7:7). Ik dacht: de Heer is trouw. Ik mag niet opgeven. Zolang ik leef, blijf ik de weg naar de hemel zoeken. Ik bad tot de Heer: “Heer, ik heb overal gezocht naar de manier om zonder zonde te zijn en naar de hemel te gaan maar niemand kan me helpen. O, Heer, wat moet ik doen? Als predikant vertel ik mensen elke dag dat ze sterk moeten staan in hun geloof en moeten volhouden tot het einde om in de hemel te komen. Maar nu weet zelfs ik niet hoe ik zonder zonde kan zijn en naar de hemel kan gaan. Ben ik niet de lamme die alle blinden naar een put leidt? O, Heer. Waar kan ik de weg naar de hemel vinden? Ik vraag om uw leiding.”

Toen ik thuiskwam, hoorde ik dat goede leden en leiders van veel kerken naar Bliksem uit het oosten waren gegaan. Mensen vonden hun preken geweldig en zeiden dat ze nieuw licht hadden, en door sommige dominees zelfs werden bewonderd. Ik dacht: waarom heb ik nooit iemand ontmoet van Bliksem uit het oosten? Het zou prachtig zijn om ze ooit te ontmoeten. Ik moet met hen zoeken en zien waarom hun preken zo geweldig zijn. Misschien kunnen ze mijn probleem oplossen.

Broeder Wang van mijn kerk kwam op een dag langs. Hij zei dat twee familieleden die in Almachtige God geloofden op bezoek waren en hij vroeg of ik ook wilde komen. Ik was heel blij toen ik hij dat zei en we haastten ons naar zijn huis. We stelden ons voor en ik vertelde ze mijn probleem. Ik zei: “Ik heb altijd geloofd dat we zijn gered omdat we zijn gedoopt, dat geloven in ons hart en belijden met onze mond betekent dat we zijn gerechtvaardigd door geloof, en dat de Heer ons na Zijn komst naar de hemel zal verheffen.” “Maar ik twijfel er al enkele jaren aan of ik wel in de hemel zal kunnen komen. Volgens mij is het niet zo simpel. In de Bijbel staat: ‘Want zonder heiliging zal niemand de Heer zien’ (Hebreeën 12:14). Ikzelf en broeders en zusters in de kerk zondigen continu en ik denk niet dat mensen die zoals wij in zonde leven, naar de hemel kunnen gaan. Ik wil graag weten hoe we precies in het hemelse koninkrijk kunnen komen. Kunnen jullie hierover met me communiceren?”

Zuster Zhou zei lachend: “Het hemelse koninkrijk binnengaan is een grote zorg voor elke christen.” “De Heer Jezus zei hier duidelijk over: ‘Niet iedereen die tegen mij zei, Heer, Heer, zal het koninkrijk der hemelen binnengaan; maar hij die de wil doet van mijn Vader, die in de hemelen is’ (Matteüs 7:21).” “De Heer is heel duidelijk. Alleen wie Zijn woorden praktiseert en Gods wil doet, kan het hemelse koninkrijk binnengaan. De Heer heeft nooit gezegd dat eens gered hetzelfde is als altijd gered, of dat we worden gerechtvaardigd door geloof en zo Zijn koninkrijk kunnen binnengaan.” “Rechtvaardiging door geloof is iets wat Paulus heeft verzonnen. Paulus was gewoon een apostel, een verdorven mens. Hij was Christus niet en zijn woorden waren niet die van Christus. We kunnen niet vertrouwen op zijn woorden om in de hemel te komen.” “Alleen Jezus is de Heer en de Koning van het hemelse koninkrijk. Alleen Zijn woorden hebben gezag en zijn de waarheid. Menselijke noties zijn niet de waarheid en kunnen niet de norm zijn om in Zijn koninkrijk te komen.” “We kunnen hier alleen de woorden van de Heer volgen. We kunnen niet de woorden van Paulus volgen en daarmee uit.” Zuster Zhou las toen enkele passages uit Almachtige Gods woorden voor over de betekenis van rechtvaardiging en redding door geloof, en of redding gelijkstond aan toegang tot de hemel. Almachtige God zegt: “Jezus’ werk was in die tijd het werk om heel de mensheid te verlossen. De zonden van allen die in Hem geloofden, werden vergeven; Hij zou je verlossen zolang je maar in Hem geloofde. Als je in Hem geloofde, was je geen zondaar meer, dan zou je van je zonden worden verlost. Dit was de betekenis van gered zijn en dat je door geloof gerechtvaardigd was. Toch bleef er in de gelovigen datgene achter wat opstandig was en zich tegen God verzette en nog steeds beetje bij beetje weggenomen moest worden. Redding betekende niet dat de mens volledig door Jezus was gewonnen, maar dat de mens niet langer van de zonde was, dat zijn zonden hem vergeven waren. Op voorwaarde dat je geloofde, zou je nooit meer van de zonde zijn” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, De visie van Gods werk (2)). “Je weet alleen dat Jezus zal nederdalen tijdens de laatste dagen, maar hoe precies zal Hij nederdalen? Kan een zondaar zoals jullie, die net is verlost en niet is veranderd of vervolmaakt door God, naar Gods hart zijn? Voor jou geldt dat jij, die nog steeds je oude zelf bent, inderdaad gered bent door Jezus en dat je niet beschouwd wordt als een zondaar vanwege de redding door God, maar dat bewijst niet dat je niet zondig bent en niet onzuiver bent. Hoe kun je heilig zijn als je niet veranderd bent? Van binnen ben je overladen met onzuiverheid, zelfzuchtig en verachtelijk, maar toch wil je nederdalen met Jezus – dan zou je wel boffen! Je hebt een stap overgeslagen in je geloof in God: je bent alleen nog maar verlost, maar je bent nog niet veranderd. Om naar Gods hart te zijn, moet God persoonlijk het werk verrichten, dat inhoudt dat Hij je verandert en zuivert. Anders zul jij, die alleen verlost is, geen heiligheid kunnen verkrijgen. Op die manier ben je niet gekwalificeerd om te delen in de goede zegeningen van God omdat je een stap mist in Gods werk van het managen van de mens, en wel de cruciale stap van verandering en vervolmaken. Daarom ben jij, een zondaar die net is verlost, niet in staat om rechtstreeks de erfenis van God te erven” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Over titels en identiteit). “Jezus deed veel werk onder de mens, maar voltooide alleen de verlossing van alle mensen en werd het zondoffer van de mens. Hij ontdeed de mens niet van heel zijn verdorven gezindheid. Om de mens volledig van de invloed van Satan te redden, was het niet alleen vereist dat Jezus de zonden van de mensheid als zondoffer op Zich nam, maar ook dat God nog belangrijker werk uitvoerde om de mens volledig te ontdoen van zijn gezindheid die door Satan was verdorven. Daarom keerde God nadat de zonden van de mensen waren vergeven terug in het vlees om de mens naar een nieuw tijdperk te leiden. Hij begon het werk van tuchtiging en oordeel, waardoor de mens in een hogere sfeer terechtkwam. Iedereen die zich aan Zijn heerschappij onderwerpt, zal een hogere waarheid genieten en een rijkere zegen ontvangen. Ze zullen echt in het licht leven en de waarheid, de weg en het leven verkrijgen” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Voorwoord).

Toen zei zuster Wang het volgende: “Laat in het Tijdperk van de Wet, verdierf Satan de mensheid steeds dieper en zondigden mensen steeds meer. Iedereen liep gevaar om onder de wet ter dood te worden veroordeeld. Daarom deed de Heer Jezus het verlossingswerk in het Tijdperk van Genade. Door Zijn kruisiging werd Hij het zondoffer van de mens en vergaf Hij de zonden van de mens. Toen hoefden we alleen maar in de Heer te geloven, te belijden en tegenover Hem berouw te tonen. Dan werden onze zonden vergeven en konden we genieten van Zijn genade. Dat was redding voor mensen die onder de wet hadden geleefd. Deze ‘redding’ betekende vrijheid van veroordeling en vervloeking door de wet, nu en in de toekomst. Dat is ‘worden gered door geloof’.” Zuster Wang vervolgde: “We worden niet rechtvaardig als we worden gerechtvaardigd door geloof. Rechtvaardiging en redding door geloof betekenen niet dat we vrij van zonde zijn, dat we puur zijn, dat we volledig zijn gered of dat we naar de hemel gaan.” “Hoewel onze zonden zijn vergeven, zijn onze zondige natuur en satanische gezindheden nog diep in ons geworteld. We kunnen nog steeds liegen, bedriegen, jaloers zijn en anderen haten, en vaak zondigen we en verzetten we ons tegen God. Hoe kunnen mensen zoals wij, vervuld van satanische gezindheden, die God negeren en weerstaan ooit in het hemelse koninkrijk komen?” “Daarom beloofde de Heer Jezus dat Hij zou terugkeren. Almachtige God is gekomen in de laatste dagen. Hij heeft alle waarheden uitgedrukt die ons zuiveren en redden en Hij doet het oordeelswerk om onze satanische natuur en gezindheden te verhelpen en ons te redden van zonde en ons te zuiveren, zodat we het hemelse koninkrijk kunnen binnengaan.” “Almachtige Gods oordeelswerk vervult de profetie van de Heer Jezus: ‘Ik heb jullie nog veel meer te zeggen, maar jullie kunnen het nog niet verdragen. De Geest van de waarheid zal jullie, wanneer hij komt, de weg wijzen naar de volle waarheid’ (Johannes 16:12-13). ‘Want ik kwam niet naar de aarde om te oordelen, maar om de wereld te redden. Hij die mij verwerpt en mijn woorden niet ontvangt, wordt geoordeeld: het woord dat ik heb gesproken zal hetzelfde zijn dat hem op de laatste dag zal oordelen’ (Johannes 12:47-48).” “En in 1 Petrus staat: ‘Want de tijd is gekomen dat het oordeel begint bij het huis van God’ (1 Petrus 4:17). Alleen door het verlossingswerk van het Tijdperk van Genade te ervaren, kunnen we genieten van de genade van de Heer en worden onze zonden vergeven. We kunnen niet zonder zonde of gezuiverd zijn. Daarom moeten we Gods oordeelswerk in de laatste dagen aanvaarden en volgen en waarlijk berouw tonen en worden gezuiverd van verdorvenheid om vrij van zonde te zijn en voor eens en altijd te worden gered. Dan kunnen we de rampen overleven en zal God ons naar Zijn koninkrijk leiden.”

De boodschap van de zuster opende echt mijn ogen. Dat we door de redding van ons geloof in de hemel zouden komen was gewoon onze verbeelding en strookte niet met de woorden van de Heer. De Heer Jezus deed het verlossingwerk, maar heeft de zonde niet uitgewist, dus we hebben nog steeds een zondige natuur. Daarom moeten we wel zondigen en Hem weerstaan. Daarom kon ik me al die jaren nooit van zonde bevrijden hoe ik mijn vlees ook verzaakte of mijn eigen lichaam ook onderwierp. Dat kwam dus door mijn eigen zondige natuur en omdat ik Gods nieuwe werk niet had ervaren. Almachtige God doet het oordeelswerk om onze zondige natuur te ontwortelen en ons voor eens en altijd te zuiveren en volledig te redden. Dat is precies wat we nodig hebben en het is fantastisch. Maar ik wist niet hoe God over ons oordeelde en ons zuiverde in de laatste dagen dus ik vroeg het aan de zusters.

Zuster Wang las nog een passage uit Almachtige Gods woorden voor: “In de laatste dagen gebruikt Christus een verscheidenheid aan waarheden om de mens te onderwijzen, het wezen van de mens te ontmaskeren, en zijn woorden en daden te ontleden. Deze woorden omvatten verscheidene waarheden, zoals de plicht van de mens, hoe de mens God moet gehoorzamen, hoe de mens trouw moet zijn aan God, hoe de mens een normale menselijkheid moet naleven, alsook de wijsheid en de gezindheid van God, enzovoort. Deze woorden doelen allemaal op het wezen van de mens en zijn verdorven gezindheid. In het bijzonder die woorden die aan de kaak stellen hoe de mens God versmaadt, worden gesproken in verband met hoe de mens een belichaming van Satan is en een vijandelijke macht tegen God. Door het ondernemen van Zijn werk van oordeel, maakt God niet zonder meer de natuur van de mens duidelijk met slechts een paar woorden; over een langer tijdsbestek houdt Hij Zich bezig met ontmaskeren, behandelen en snoeien. Deze methoden van ontmaskering, behandelen en snoeien kunnen niet vervangen worden door gewone woorden, maar met de waarheid die de mens in het geheel niet bezit. Alleen dit soort methoden wordt beschouwd als oordeel; alleen door middel van dit soort oordeel kan de mens onderworpen worden en grondig overtuigd worden om zich aan God te onderwerpen, en daarenboven ware kennis van God vergaren. Wat het werk van oordeel teweegbrengt is het begrip van de mens van het ware gezicht van God en de waarheid over zijn eigen opstandigheid. Door het werk van oordeel vergaart de mens veel begrip over de wil van God, over het doel van Gods werk, en over de mysteriën die onbegrijpelijk voor hem zijn. Het laat de mens ook zijn verdorven essentie herkennen en kennen en de wortels van zijn verdorvenheid, alsmede de afstotelijkheid van de mens ontdekken. Deze resultaten worden allemaal verkregen door het werk van oordeel, want de essentie van dit werk is eigenlijk het werk van het openleggen van de waarheid, de weg en het leven van God voor al degenen die geloof in Hem hebben. Dit werk is het werk van oordeel gedaan door God” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Christus doet het werk van het oordeel met de waarheid).

Toen vervolgde ze haar boodschap: “Almachtige God drukt de waarheid uit om over ons te oordelen en ons te zuiveren in de laatste dagen. Hij openbaart de satanische natuur en gezindheden van de mens die God weerstaan. Door het oordeel en de openbaringen van Zijn woorden en de feiten zien we hoezeer Satan ons heeft verdorven. Onze natuur is arrogant, bedrieglijk wreed en boosaardig, en we haten de waarheid. Satanische gezindheden vullen onze botten en bloed, en we lijken nauwelijks menselijk. We worden beheerst door deze verdorven gezindheden, en kunnen er niets aan doen dat we ons verzetten tegen God. Zo hemelen we onszelf vaak op en pronken we als we werken en preken om het respect van anderen te winnen. We doen alles voor ons eigenbelang. We wedijveren om prestige en saboteren elkaar. We benijden en haten iedereen die beter is dan wij. We putten onszelf alleen uit voor zegeningen en om in Zijn koninkrijk te komen.” “We geven God de schuld en begrijpen Hem verkeerd zodra er thuis iets misgaat.” “Door Gods oordeel en tuchtiging kunnen we onze eigen verdorvenheid zien. Dan haten we echt onze satanische natuur. We beginnen spijt te voelen en onszelf te haten, en vervolgens tonen we berouw aan God. We leren ook een beetje over Gods rechtvaardige gezindheid. We beginnen God te vrezen en ons aan Hem te onderwerpen. We kunnen bewust ons vlees verzaken en Gods woorden praktiseren. We kunnen onze plicht vervullen als echte geschapen wezens en beginnen enige menselijke gelijkenis na te leven.” “Door die ervaring, voelen we hoe diep Satan ons heeft verdorven, dat we het oordeel van Gods woorden moeten aanvaarden, dat onze satanische gezindheden moeten worden gezuiverd, dat we God niet langer kunnen weerstaan en dat dat de enige weg naar Gods koninkrijk is.”

Mijn hart verlichtte zich door deze boodschappen. Als we alleen het verlossingswerk van het Tijdperk van Genade aanvaarden en niet Almachtige Gods oordeelswerk, zullen we altijd door zonde worden geketend, zelfs als we in de Heer geloven. Dan zullen we nooit Gods wil doen of Gods koninkrijk binnengaan. Almachtige God die de waarheid uitdrukt en Zijn oordeelswerk doet, is de enige weg naar het hemelse koninkrijk. Ik had jarenlang overal gezocht naar de weg naar het hemelse koninkrijk en nu had ik die eindelijk gevonden. Ik huilde van vreugde, want mijn langverwachte wens was eindelijk vervuld. Dit is Gods stem en Almachtige God is de Heer Jezus die is teruggekeerd. Toen de Heer Jezus werd geboren, was Simeon in de wolken toen Hij hem acht dagen na Zijn geboorte zag. Nu ik Gods stem heb gehoord en de Heer in mijn leven heb verwelkomd voel ik me nog gelukkiger en gezegender dan Simeon. Ik ben Almachtige God heel dankbaar.

2. De weg naar zuivering

Door Christopher, Filipijnen

Mijn naam is Christopher, en ik ben voorganger in een huiskerk op de Filipijnen. Ik ben in 1987 gedoopt en teruggekeerd naar de Heer Jezus en daarna werd ik door de genade van de Heer in 1996 voorganger in een lokale kerk. Ik werkte en preekte toen niet alleen op veel plaatsen op de Filipijnen, maar ik preekte ook op plaatsen als Hong Kong en Maleisië. Via het werk en de begeleiding door de Heilige Geest voelde ik dat ik een onuitputtelijke energie had voor mijn werk voor de Heer en eindeloze inspiratie voor mijn preken. Ik bood vaak hulp aan mijn broeders en zusters aan die zich negatief en zwak voelden. Soms was ik, wanneer hun niet gelovige familieleden onvriendelijk waren tegen mij, toch in staat om tolerant en geduldig te zijn; ik verloor het vertrouwen in de Heer niet en geloofde dat de Heer hen kon veranderen. Dus vond ik dat ik veel veranderd was sinds ik een gelovige was geworden. Vanaf 2011 was ik echter niet meer in staat om het werk van de Heilige Geest zo sterk te voelen als voorheen. Ik verloor geleidelijk aan nieuwe inspiratie voor mijn preken en had geen kracht om los te komen van het leven in zonde. Ik kon alleen maar boos worden op mijn vrouw en dochter als ze dingen deden die ik niet fijn vond en ik voer woedend tegen hen uit. Ik wist dat dit niet in overeenstemming was met de wil van de Heer, maar vaak kon ik me niet inhouden. Dit was bijzonder pijnlijk voor mij. Om mij te bevrijden van een leven in zonde en daarna opbiechten, besteedde ik meer aandacht aan het lezen van de Bijbel, vasten en bidden, en zocht overal naar spirituele voorgangers om dit samen te verkennen en uit te zoeken. Maar al mijn inspanningen liepen op niets uit; er was geen verandering in mijn zondige leven en de duisternis in mijn ziel.

Toen vroeg mijn vrouw mij op een avond in de lente van 2016: “Christopher, ik heb gezien dat je de laatste tijd echt iets dwarszit. Wat houdt je bezig?” Ik vertelde haar wat mij dwars zat: “Ik heb mij deze laatste paar jaren afgevraagd waarom ik niet los kan komen van een leven in zonde ondanks dat ik voorganger ben en al veel jaren in de Heer geloof. Ik ben niet langer in staat de Heer te voelen – het is alsof Hij mij heeft verlaten. Ook al ga ik overal naartoe om te preken, zodra ik een moment voor mijzelf heb, vooral midden in de nacht, voel ik altijd een soort leegte en angst, en dit gevoel groeit alleen maar. Ik denk erover na hoe ik al die jaren in de Heer heb geloofd, zo veel in de Bijbel heb gelezen, naar zoveel preken van de Heer heb geluisterd, en me vaak heb voorgenomen om het kruis te dragen en mijzelf te overwinnen, maar altijd gebonden ben door zonde. Ik ben in staat leugens te vertellen om mijn eigen belangen te beschermen en mijn gezicht te redden, en ik slaag er niet in om ‘Geen leugen komt over hun lippen’ (Openb. 14:5) waar te maken. Wanneer ik met ontberingen en loutering wordt geconfronteerd, kan ik mezelf er niet van weerhouden te klagen over de Heer en kan ik niet voorkomen dat ik Hem verkeerd begrijp, hoewel ik weet dat deze dingen gebeuren met de toestemming van de Heer. Ik slaag er helemaal niet in mezelf te verloochenen. Ik ben bang dat als ik op deze manier in zonde leef, ik niet in staat zal zijn het koninkrijk van de hemel binnen te gaan wanneer de Heer komt!”

Toen ze dit hoorde sprak mijn vrouw: “Christopher, hoe kun je zo denken? Je moet geloof hebben; je bent voorganger! Hoewel we in zonde leven en niet zijn losgebroken uit de boeien van de zonde, zegt de Bijbel: ‘Als uw mond belijdt dat Jezus de Heer​ is en uw hart gelooft dat God hem uit de dood heeft opgewekt, zult u worden gered’ (Rom. 10:9). ‘Want er staat: “Ieder die de naam van de Heer aanroept, zal worden gered”’(Rom. 10:13). Zolang we de Bijbel blijven lezen, bijeenkomsten bijwonen, tot de Heer bidden en het kruis dragen en Hem feilloos volgen tot de wederkomst van de Heer, zullen we in staat zijn het koninkrijk van de hemel binnen te gaan en de zegening van de Heer te ontvangen.”

Toen zei ik tot mijn vrouw: “Zo dacht ik vroeger, maar in 1 Petrus 1 vers 16 staat: ‘Er staat immers geschreven: “Wees heilig, want ik ben heilig.”’ Ik heb dertig jaar lang in de Heer geloofd, maar toch lukt het me niet de weg van de Heer te volgen en omdat ik in zonde leef ben ik nog steeds in staat me tegen de Heer te verzetten. Ik voldoe in de verste verte niet aan de eisen van de Heer. Ach! Hoe vaak heb ik me niet voorgenomen om de leer van de Heer te gehoorzamen, maar toch heb ik Zijn woorden niet in praktijk kunnen brengen. Hoe zou ik op deze manier waardig kunnen zijn het koninkrijk van de hemel binnen te gaan? De Heer Jezus sprak: ‘Niet iedereen die tegen mij zei, Heer, Heer, zal het koninkrijk der hemelen binnengaan; maar hij die de wil doet van mijn Vader, die in de hemelen is’ (Mat. 7:21). Volgens de woorden van de Heer is het binnengaan in het koninkrijk van de hemel niet zo eenvoudig als we denken. De Heer is heilig, hoe zouden mensen die Zijn woord niet in de praktijk brengen en zich regelmatig tegen Hem verzetten dan opgenomen worden in het koninkrijk van de hemel? Alleen diegenen die zijn getransformeerd en die Gods wil doen kunnen binnengaan in het koninkrijk van de hemel!”

Mijn vrouw dacht een moment na en zei: “Wat je zegt snijdt hout. De Heer is heilig en wij zijn nog steeds zondig. We zijn het niet waard Gods koninkrijk binnen te gaan. Alleen … dat schiet me nu plotseling te binnen … had voorganger Liu niet een Koreaanse voorganger Kim uitgenodigd naar de kerk te komen? Zullen we wat onderzoek doen naar deze kwestie?” Ik zei: “Ja, dat is een goed idee. De Heer Jezus sprak: ‘Vraag en er zal je gegeven worden, zoek en je zult vinden, klop en er zal voor je worden opengedaan’ (Mat. 7:7). Ik geloof dat zolang we zoeken de Heer ons zal leiden. Als voorganger moet ik rekening houden met de levens van onze broeders en zusters. Als ik nonchalant ben in mijn geloof, bewijs ik zowel hen als mijzelf een slechte dienst. Laten we wachten tot voorganger Kim komt en hem dan naar deze kwestie vragen.”

Omdat ik van plan was voorganger Kim om hulp te vragen, wilde ik wat meer weten over zijn achtergrond. Ik ging online en zocht naar de Koreaanse kerk waar hij toe behoorde. Op de pagina’s die op het scherm verschenen zag ik de website https://www.holyspiritspeaks.org. Toen ik deze opende werd ik gegrepen door deze woorden: “De mens ontving veel genade, zoals de vrede en het geluk van het vlees, het geloof van een lid dat zegen bracht aan een hele familie, de genezing van ziekte, enzovoort. De rest bestond uit de goede daden van de mens en zijn goddelijke verschijning. Als de mens zo kon leven, werd hij beschouwd als een aanvaardbare gelovige. Alleen dit soort gelovigen kan na de dood de hemel binnengaan, wat betekent dat ze gered zijn. Maar tijdens hun leven hebben deze mensen de weg van het leven absoluut niet begrepen. Alles wat ze deden, was zondigen om vervolgens hun zonden te belijden. Dit gebeurde in een constante cyclus zonder dat er een pad was voor het veranderen van hun gezindheid. Dit was de toestand van de mens in het Tijdperk van Genade. Heeft de mens volledige redding ontvangen? Nee!” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Het mysterie van de vleeswording (4)). Deze waren zo goed geformuleerd dat ik absoluut door moest lezen: “Daarom bleef na beëindiging van die werkfase het werk van het oordeel en tuchtiging over. Deze fase is bedoeld om de mens te zuiveren door middel van het woord en hem daarmee op een weg te leiden die hij volgen kan. Deze fase zou niet vruchtbaar en zinvol zijn als het verder ging met het uitdrijven van demonen, want de mens zou niet worden bevrijd van zijn zondige natuur en zou blijven stilstaan bij de vergeving van de zonde. Door het zondoffer zijn de zonden van de mens vergeven, want het werk van de kruisiging is reeds beëindigd en God heeft gezegevierd over Satan. Maar omdat de verdorven gezindheid van de mens nog steeds in hem is, kan de mens nog steeds zondigen en tegen God in opstand komen, en heeft God de mensheid niet gewonnen. Daarom gebruikt God in deze werkfase het woord om de verdorven gezindheid van de mens bloot te leggen, waardoor hij praktiseert in overeenstemming met het juiste pad. Deze fase heeft meer betekenis dan de vorige en is eveneens vruchtbaarder, want nu is het het woord dat het leven van de mens rechtstreeks voedt en dat het mogelijk maakt dat de gezindheid van de mens volledig wordt vernieuwd. Het is een veel grondigere werkfase” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Het mysterie van de vleeswording (4)). Het was ongelofelijk opwindend voor me dit te lezen. Hoewel ik het niet helemaal kon begrijpen en een deel ervan zelfs verwarrend voor me was, lieten deze woorden me toch enige hoop ontwaren. Ik voelde dat ik in deze woorden een pad kon vinden om mezelf te zuiveren en te veranderen. Ik dankte God vanuit de grond van mijn hart voor het verhoren van mijn gebed. Toen ik verder las, voelde ik dat dit echt wonderbaarlijke woorden waren die mijn dorstige ziel bewaterden en hoedden. Ik zag dit op de website: “Als u voor uw land of regio geen Evangelie-hotline kunt vinden, laat dan een bericht voor ons achter en we zullen zo snel mogelijk contact met u opnemen.” Ik keek even snel en zag geen hotline voor de Filipijnen. Ik liet dus onmiddellijk een bericht achter en vulde zonder te aarzelen mijn telefoonnummer en e-mailadres in.

Toen ik die avond thuiskwam vertelde ik mijn vrouw erover en nadat mijn vrouw had gehoord wat ik te zeggen had, was ze ook bereid te gaan zoeken. Ik bedank de Heer van harte dat ze de volgende dag mijn bericht beantwoordden en een afspraak maakten om nog diezelfde middag online contact te leggen. Die middag spraken we met zuster Liu en zuster Su. Uit de conversatie werd me duidelijk dat ze eenvoudig, bekwaam en met inzicht spraken. Mijn vrouw was nog zenuwachtiger dan ik en vroeg: “Vinden jullie het goed als ik een vraag stel?” Ze zeiden enthousiast: “Natuurlijk.” Mijn vrouw antwoordde: “Op de website van jullie kerk staat dat ‘God van de laatste dagen een fase van Zijn werk van oordeel en tuchtiging heeft gedaan.’ Mijn echtgenoot en ik weten dat geen onheilig mens de Heer zal zien omdat Hij heilig is, maar in Romeinen staat: ‘Als uw mond belijdt dat Jezus de ​Heer is en uw hart gelooft dat God hem uit de dood heeft opgewekt, zult u worden gered’ (Rom. 10:9). ‘Want er staat: “Ieder die de naam van de Heer​ aanroept, zal worden gered”’(Rom. 10:13). Als we in de Heer Jezus geloven dan zijn we reeds gered en kunnen we het koninkrijk van de hemel binnengaan. Waarom doet God van de laatste dagen dan nog een fase van het werk van oordeel en tuchtiging? Ik begrijp dit niet zo goed en hoopte jullie gedachten hierover te horen.”

Zuster Liu antwoordde: “God zij dank! Laten we samen communiceren en laat God ons leiden. Laten we eerst eens kijken naar wat ‘gered zijn’ hier betekent. In de `laatste periode van het Tijdperk van de Wet waren alle mensen ver van God vandaan gegroeid en hadden geen godvrezende harten meer. Ze waren steeds zondiger geworden en gingen zelfs zover dat ze blind, lam en ziek vee en gevogelte als offergaven aanboden. De mensen van die tijd hielden zich niet meer aan de wet en ze liepen allen het gevaar ter dood te worden veroordeeld omdat ze de wet hadden geschonden. Gezien de situatie, om degenen die onder de wet leefden te redden van een gewisse dood, werd God Zelf vlees, nam het verlossingswerk op Zich en werd uiteindelijk gekruisigd om de hele mensheid te verlossen van zonde. De zonden van de mensen konden hen vergeven worden wanneer ze in de Heer Jezus geloofden. Zo werden ze gekwalificeerd om in gebed voor God te komen en te genieten van de zegeningen van Gods genade. Dit is de werkelijke betekenis van ‘gered zijn’ in het Tijdperk van Genade. Met andere woorden, ‘gered zijn’ betekent niets anders dan dat iemands zonden zijn vergeven. Dat wil zeggen, God beschouwt deze mensen niet meer als besmet door zonde, maar dat betekent nog niet dat ze niet inherent zondig zijn. Daarom betekent gered zijn niet dat we volkomen gezuiverd zijn en volledige redding hebben bereikt. Als we gezuiverd willen worden, zullen we Gods oordeelswerk van de laatste dagen moeten aanvaarden.”

Pas nadat we hun communicatie hadden gehoord, begrepen mijn vrouw en ik dat het “gered zijn” waarover gesproken wordt in de Brief aan de Romeinen verwijst naar het aanvaarden van de redding van de Heer Jezus en naar het niet langer ter dood veroordeeld zijn vanwege het schenden van de wet. Het was niet het ‘gered zijn’ zoals wij ons dat hadden voorgesteld, van het grondig gezuiverd zijn. Wat ze zeiden was logisch. Die uitleg van ‘gered zijn’ was in overeenstemming met onze situatie, de situatie waarin we zonden begingen en deze vervolgens opbiechtten. Wat de Heer Jezus deed was slechts het werk van verlossing, niet het werk van het grondig zuiveren en redden van de mens. Hoewel de mensen gered zijn zodra ze in de Heer geloven, betekent dit niet dat ze ook grondig zijn gezuiverd. Luisterend naar hun communicatie voelde ik dat ik er waarheid in kon vinden en ik verklaarde dus mijn bereidheid door te gaan. Ik zei: “De Heer zij dank! Wat jullie zeggen is geweldig. Dankzij deze communicatie met jullie begrijpen we nu de ware betekenis van ‘gered zijn.’ Ga alsjeblieft door met jullie communicatie en moge de Heer ons leiden.” Zuster Su ging door en zei: “Fantastisch, laten we een paar passages lezen uit het woord van Almachtige God en dan zal alles duidelijker worden. Almachtige God sprak: ‘Jezus’ werk was in die tijd het werk om heel de mensheid te verlossen. De zonden van allen die in Hem geloofden, werden vergeven; Hij zou je verlossen zolang je maar in Hem geloofde. Als je in Hem geloofde, was je geen zondaar meer, dan zou je van je zonden worden verlost. Dit was de betekenis van gered zijn en dat je door geloof gerechtvaardigd was. Toch bleef er in de gelovigen datgene achter wat opstandig was en zich tegen God verzette en nog steeds beetje bij beetje weggenomen moest worden. Redding betekende niet dat de mens volledig door Jezus was gewonnen, maar dat de mens niet langer van de zonde was, dat zijn zonden hem vergeven waren. Op voorwaarde dat je geloofde, zou je nooit meer van de zonde zijn’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, De visie van Gods werk (2)). ‘Het werk van de laatste dagen is het spreken van woorden. Woorden kunnen grote veranderingen teweegbrengen in de mens. De veranderingen die in deze mensen plaatsvinden na het aanvaarden van deze woorden, zijn veel groter dan de veranderingen die plaatsvinden na het aanvaarden van de wonderen en tekenen in het Tijdperk van Genade. Want in het Tijdperk van Genade werden demonen uitgedreven door gebed en oplegging van handen, maar de verdorven gezindheid binnenin de mens bleef aanwezig. De mens werd genezen van ziekte en zijn zonden werden hem vergeven, maar het werk moest nog worden verricht om de mens vrij te maken van de verdorven satanische gezindheid binnenin hem. Alleen vanwege zijn geloof werd de mens gered en werden zijn zonden hem vergeven, maar de zondige natuur van de mens was niet weggevaagd en bleef nog steeds in hem. De zonden van de mens werden vergeven door bemiddeling van de vleesgeworden God, maar dit wil niet zeggen dat de mens geen zonde meer in zich heeft. De zonden van de mens konden door het zondoffer worden vergeven, maar voor het probleem hoe de mens dan niet meer tot zonde kan worden gebracht, en hoe zijn zondige natuur volledig kan worden weggevaagd en getransformeerd, voor dat probleem heeft hij geen oplossing. De zonden van de mens werden vergeven en dit is het gevolg van het werk van Gods kruisiging, maar de mens bleef leven in de verdorven satanische gezindheid van weleer. Dit is de reden dat de mens volledig moet worden gered van zijn verdorven satanische gezindheid, zodat zijn zondige natuur volledig kan worden weggevaagd en niet meer zal opkomen, waardoor de gezindheid van de mens kan worden getransformeerd. Hiertoe moet de mens het pad naar groei in het leven, de weg van leven en de weg naar verandering van gezindheid begrijpen. Bovendien moet de mens handelen in overeenstemming met dit pad, zodat zijn gezindheid geleidelijk kan veranderen en hij kan leven in het schijnende licht, zodat al wat hij doet in overeenstemming is met de wil van God, zodat hij zijn verdorven satanische gezindheid kan uitbannen en hij kan losbreken van Satans duistere invloed en volledig van de zonde zal loskomen. Alleen dan zal de mens volledige redding ontvangen’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Het mysterie van de vleeswording (4)). ‘Jezus deed veel werk onder de mens, maar voltooide alleen de verlossing van alle mensen en werd het zondoffer van de mens. Hij ontdeed de mens niet van heel zijn verdorven gezindheid. Om de mens volledig van de invloed van Satan te redden, was het niet alleen vereist dat Jezus de zonden van de mensheid als zondoffer op Zich nam, maar ook dat God nog belangrijker werk uitvoerde om de mens volledig te ontdoen van zijn gezindheid die door Satan was verdorven. Daarom keerde God nadat de zonden van de mensen waren vergeven terug in het vlees om de mens naar een nieuw tijdperk te leiden. Hij begon het werk van tuchtiging en oordeel, waardoor de mens in een hogere sfeer terechtkwam. Iedereen die zich aan Zijn heerschappij onderwerpt, zal een hogere waarheid genieten en een rijkere zegen ontvangen. Ze zullen echt in het licht leven en de waarheid, de weg en het leven verkrijgen’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Voorwoord). We kunnen uit het woord van Almachtige God opmaken dat als we vasthouden aan Gods verlossingswerk uit het Tijdperk van Genade en Zijn oordeelswerk van de laatste dagen niet aanvaarden, de wortel van onze zondigheid niet zal worden weggenomen. Almachtige God van de laatste dagen is gekomen en is een stap van het werk aan het uitvoeren op de fundering van het werk van verlossing, waarbij hij de mens oordeelt en zuivert. Hij uit waarheden om de waarheid van de verdorvenheid van de mens te openbaren en oordeelt de satanische natuur van de mens. Hij is gekomen om de satanische gezindheid van de mens te transformeren, hem volkomen te bevrijden van Satans invloed, opdat ze volledige redding kunnen bereiken. Het is duidelijk dat het oordeelswerk van de laatste dagen van Almachtige God het meest cruciale en fundamentele werk is voor de zuivering, redding en vervolmaking van de mens. Daarom kunnen we alleen door het oordeelswerk van de laatste dagen van Almachtige God te aanvaarden tot een werkelijk begrip van onze verdorven essentie en Gods rechtvaardige gezindheid komen, ons volledig bevrijden van Satans invloed, volkomen worden gered door God en mensen worden die God gehoorzamen, vereren en met Hem verenigbaar zijn.”

Mijn hart lichtte echt op van het luisteren naar deze communicatie en ik voelde dat mijn langdurige verwarring uiteindelijk was weggenomen. Het blijkt dat God in het Tijdperk van Genade slechts het werk van verlossing heeft uitgevoerd en niet het werk van het de mensen ontdoen van hun verdorven satanische gezindheid. Gods oordeelswerk van het openbaren van de waarheid door Zijn incarnatie in de laatste dagen is het werk van de grondige zuivering en redding van de mensheid. Hoe zuivert en transformeert God mensen nu werkelijk en redt Hij hen volkomen? Ik stond te popelen om achter het antwoord op deze vraag te komen en kon dus niet wachten met de vraag: “Ik begrijp wat jullie net zeiden, ik weet nu dat we alleen maar zuivering kunnen bereiken door de wedergekeerde Heer die de stap uitvoert van het werk van oordeel. Dit is waar ik al behoorlijk lang naar heb verlangd. Wat ik nu echt zou willen weten is hoe Almachtige God Zijn oordeelswerk verricht om de mensen te zuiveren en te redden. Deel alsjeblieft jullie communicatie.”

Zuster Su vervolgde: “De vraag hoe Almachtige God Zijn oordeelswerk verricht om de mensen te reinigen en redden is uitermate belangrijk voor iedereen die verandering en zuivering wil bereiken. De woorden van Almachtige God bieden bijzondere duidelijkheid over dit aspect van de waarheid. Ik zal ze jullie toesturen. Broeder, lees ze alsjeblieft!”

Enthousiast las ik de woorden van Almachtige God: “In de laatste dagen gebruikt Christus een verscheidenheid aan waarheden om de mens te onderwijzen, het wezen van de mens te ontmaskeren, en zijn woorden en daden te ontleden. Deze woorden omvatten verscheidene waarheden, zoals de plicht van de mens, hoe de mens God moet gehoorzamen, hoe de mens trouw moet zijn aan God, hoe de mens een normale menselijkheid moet naleven, alsook de wijsheid en de gezindheid van God, enzovoort. Deze woorden doelen allemaal op het wezen van de mens en zijn verdorven gezindheid. In het bijzonder die woorden die aan de kaak stellen hoe de mens God versmaadt, worden gesproken in verband met hoe de mens een belichaming van Satan is en een vijandelijke macht tegen God. Door het ondernemen van Zijn werk van oordeel, maakt God niet zonder meer de natuur van de mens duidelijk met slechts een paar woorden; over een langer tijdsbestek houdt Hij Zich bezig met ontmaskeren, behandelen en snoeien. Deze methoden van ontmaskering, behandelen en snoeien kunnen niet vervangen worden door gewone woorden, maar met de waarheid die de mens in het geheel niet bezit. Alleen dit soort methoden wordt beschouwd als oordeel; alleen door middel van dit soort oordeel kan de mens onderworpen worden en grondig overtuigd worden om zich aan God te onderwerpen, en daarenboven ware kennis van God vergaren. Wat het werk van oordeel teweegbrengt is het begrip van de mens van het ware gezicht van God en de waarheid over zijn eigen opstandigheid. Door het werk van oordeel vergaart de mens veel begrip over de wil van God, over het doel van Gods werk, en over de mysteriën die onbegrijpelijk voor hem zijn. Het laat de mens ook zijn verdorven essentie herkennen en kennen en de wortels van zijn verdorvenheid, alsmede de afstotelijkheid van de mens ontdekken. Deze resultaten worden allemaal verkregen door het werk van oordeel, want de essentie van dit werk is eigenlijk het werk van het openleggen van de waarheid, de weg en het leven van God voor al degenen die geloof in Hem hebben. Dit werk is het werk van oordeel gedaan door God” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Christus doet het werk van het oordeel met de waarheid).

Nadat ik klaar was met het lezen van Gods woorden ging zuster Su door met haar communicatie: “De woorden van Almachtige God leggen zo duidelijk uit hoe God mensen oordeelt en zuivert. God uit in de laatste dagen primair waarheden die zich tegen de verdorven gezindheid en satanische natuur van verzet tegen God richten met de bedoeling de mensheid te oordelen, te zuiveren en te redden. Almachtige God heeft zoveel aspecten van de waarheden geuit – hoe Satan mensen verderft, hoe God mensen redt, wat het is om alleen de mens te volgen en wat het is om God te gehoorzamen, welke perspectieven we zouden moeten hebben in ons geloof, wat een verandering van onze gezindheid is, wat God vrezen en het kwaad mijden is, wat beledigen van Gods gezindheid is, hoe een eerlijk persoon te zijn, enz. Deze waarheden bezitten allemaal gezag en macht en kunnen mensen voorzien van voedsel voor hun leven. Ze zijn het pad naar het eeuwig leven dat God de mensheid heeft geschonken. Zolang mensen het woord van God aanvaarden en beoefenen, kunnen ze zuivering en redding verkrijgen. Na verschillende jaren het oordeelswerk van Almachtige God te hebben ondergaan, hebben we dit alles persoonlijk ervaren. Wanneer we de woorden van Almachtige God lezen, woorden die de mens oordelen, tuchtigen en blootstellen, voelen we dat ze als een tweesnijdend zwaard zijn die onze opstandigheid, ons verderf, onze weerstand, onze verkeerde bedoelingen, opvattingen en voorstellingen, en zelfs de vergiften van Satan die in de diepten van ons hart verborgen liggen, openbaren. Het laat ons zien dat we arrogant en zelfingenomen, oneerlijk en doortrapt, egoïstisch, gemeen en blind zijn voor alles behalve onze eigen belangen, zonder ook maar enige vrees voor God. We zien dat onze handelingen, harten en geesten vervuld zijn van vuil en verdorvenheid, zonder enige menselijke gelijkenis. We voelen ons te beschaamd om ons gezicht te laten zien en realiseren ons dat als we doorgaan naar onze verdorven satanische gezindheden te leven, we altijd mensen zullen zijn waarvan God een afkeer heeft, we nooit in staat zullen zijn Gods lof te winnen en we zullen bestemd zijn voor eliminatie en straf. Het oordeel en de openbaringen van de woorden van Almachtige God zijn precies hetzelfde als oog in oog met God te worden geoordeeld. Ze laten ons Gods majesteitelijke, toornige en rechtvaardige gezindheid herkennen en gaandeweg een godvrezend hart, oprecht berouw en verandering ontwikkelen. We voelen nu dat we enige menselijke gelijkenis uitleven en we zien dat we inderdaad Gods geweldige redding hebben verkregen. Als Gods oordeel niet over ons zou zijn gekomen, zouden we niet de kans hebben gehad Gods rechtvaardige gezindheid die de beledigingen van de mens niet tolereert, alsook Zijn heilige en welwillende essentie, te leren kennen. We zouden niet in staat zijn onze eigen opstandigheid en verdorvenheid te gaan haten, noch zouden we onze verdorvenheid van ons af kunnen werpen en worden gezuiverd. Hoe meer we dus Gods oordeel en tuchtiging ervaren, hoe meer we zien dat Gods oordeel en tuchtiging de beste zorg voor ons is, onze grootste zegening en de meest ware redding!”

Zuster Liu deelde ook het volgende in de communicatie: “Het werk van oordeel en tuchtiging van de laatste dagen van Almachtige God is het werk van het grondig zuiveren, redden en vervolmaken van mensen. Als we het oordeel voor de zetel van Christus van de laatste dagen niet aanvaarden, zullen we niet in staat zijn zuivering en veranderingen van onze levensgezindheid te bewerkstelligen. Ons einde zal absoluut zeker verwerping en eliminatie door God zijn. We zullen verdoemd zijn en vergaan. We zullen nooit een kans hebben op redding en op het binnengaan van het koninkrijk van de hemel. Dit is een vaststaand feit.”

Ik zei blij: “God zij dank! Mijn hart is zo verlicht door jullie communicatie. Ik heb zo vele jaren lang in de Heer geloofd, maar in feite leefde ik in zonde en was machteloos mezelf te bevrijden. Nu begrijp ik dat als ik Gods oordeel en tuchtiging in de laatste dagen niet ervaar, ik mezelf niet kan bevrijden uit de boeien en belemmeringen van de zonde. Ik heb nu het pad van zuivering en volledige redding gevonden.” Na een aantal dagen van communicatie begonnen mijn vrouw en ik enige waarheden te begrijpen en aanvaardden we het werk van de laatste dagen van Almachtige God.

Ik dank Almachtige God voor Zijn liefde voor mij en Zijn redding! Als voorganger heb ik de verantwoordelijkheid en plicht alle andere voorgangers en de broeders en zusters die ik ken voor God te brengen. Na een zekere tijd met deze broeders en zusters te hebben gewerkt, aanvaardden niet alleen tientallen broeders en zusters die vaak bijeenkomsten bijwoonden allemaal Almachtige God, maar brachten we ook een voorganger van een andere huisgemeente tot Gods familie en wendde zich ook de meerderheid van de broeders en zusters van deze kerk tot God. Ik was opgetogen te zien dat deze broeders en zusters Gods redding van de laatste dagen aanvaardden en opgericht werden voor de troon van God. Dit is allemaal de vrucht van het werk van Almachtige God: moge Almachtige God alle glorie ten deel vallen!

3. De onthulling van het mysterie van het oordeel

Door Enhui, Maleisië

Mijn naam is Enhui, ik ben 46 jaar. Ik woon in Maleisië en ik geloof al meer dan 27 jaar in de Heer. In oktober 2015 verhuisde ik naar een andere stad voor een nieuwe baan. Mijn nieuwe collega’s waren allemaal erg bezig met Facebook, dat ze gebruikten om te chatten, nieuwe vrienden te vinden en berichten te posten. Toen ze merkten dat ik geen Facebook-account had, maakten ze er een voor me aan en ik leerde geleidelijk aan om online te gaan en het te gebruiken. Als ik tijd had, bekeek ik de posts van enkele broeders en zusters in de Heer en deelde en likete ze. Soms postte ik berichtjes over het prijzen van de Heer of het delen van de genade van de Heer met mensen in mijn vriendengroep. Elke dag gaf me veel voldoening.

Toen ik op een dag in februari 2016 door het profiel van een van mijn Facebook-vrienden browsete, zag ik deze post: “We hebben vandaag het onderwerp van het oordeel besproken in onze groep. We zeiden allemaal iets anders, maar waren het eens over de belangrijkste punten. Iemand zei: ‘Als ik iets niet begrijp, waag ik het niet om zomaar wat oude onzin te spuien – het is iets wat God in de toekomst zal doen en we moeten niet proberen in het wilde weg te gissen.’ Iemand anders zei: ‘In Psalmen 75:3 staat: “Ja, ik bepaal of de tijd is gekomen, ik zal oordelen naar recht en wet.” God merkt alles op wat ieder mens doet, dus als de Heer Jezus terugkeert om over alle mensen te oordelen, zal Hij onze daden aan iedereen onthullen alsof Hij een film afspeelt. We moeten dus altijd rechtschapen zijn in ons gedrag en absoluut nooit iets slechts doen, zodat God ons niet veroordeelt en in de hel werpt.’ Iemand anders zei: ‘In de Bijbel staat: “Toen zag ik een grote witte troon en hem die daarop zat. De aarde en de hemel vluchtten van hem weg en verdwenen in het niets. Ik zag de doden, jong en oud, voor de troon staan. Er werden boeken geopend. Toen werd er nog een geopend: het boek van het leven. De doden werden op grond van wat in de boeken stond geoordeeld naar hun daden” (Openbaring 20:11-12). In de Bijbel kunnen we lezen dat de Heer Jezus als Hij terugkeert in de laatste dagen een enorm bureau zal opstellen in de hemel, erachter zal plaatsnemen en de boeken zal openen. Terwijl de hele mensheid dan op de grond knielt, zal Hij de naam van ieder mens uitroepen en een voor een over elk van hen oordelen overeenkomstig hun daden. Goede mensen zullen door de Heer worden opgenomen in het koninkrijk van de hemel, terwijl slechte in de hel zullen worden geworpen.’”

Toen ik deze post had gelezen, bleef ik op mijn stoel zitten en zag voor mijn geestesoog het beeld van de Heer Jezus die oordeelt over de mensheid: de Heer zit op een troon, de mensen knielen allemaal voor Zijn bureau en biechten al hun zonden op zodat God erover kan oordelen en de Heer zendt ieder van hen naar de hemel of de hel, overeenkomstig hun daden. Ik bedacht hoe ik al meer dan 20 jaar een trouwe volgeling van de Heer was geweest en mijn best had gedaan om Zijn lessen in praktijk te brengen. Ik geloofde dat de Heer mijn vroomheid zou zien en me zou opnemen in het koninkrijk van de hemel. Maar terwijl ik er meer en meer over nadacht, kreeg ik plotseling een idee: waarom zou ik nu ik het internet kon gebruiken niet eens naar ‘oordeel’ zoeken en kijken wat ik zou vinden? Ik opende een browser en typte het woord in. Ik kan me niet herinneren welke link ik aanklikte, maar tot mijn verbazing verscheen deze zin: “Gods tuchtiging en oordeel is het licht van de redding van de mens”. Mijn belangstelling was meteen gewekt en ik ging naar de website om meer te lezen. Terwijl de webpagina werd geladen, hoorde ik deze hymne die aangenaam klonk en tot nadenken stemde: ‘Gods tuchtiging en oordeel is het licht van de redding van de mens’. De tekst luidde onder andere: “[…] Als de mens in zijn leven gereinigd wil worden en veranderingen in zijn gezindheid tot stand wil brengen, als hij een zinvol leven wil leiden en zijn plicht als schepsel wil vervullen, dan moet hij de tuchtiging en het oordeel van God aanvaarden en moet hij niet toestaan dat Gods discipline en Gods harde hand van hem wijken, zodat hij zichzelf kan bevrijden van de manipulatie en invloed van Satan en in het licht van God kan leven. Weet dat Gods tuchtiging en oordeel het licht is en het licht van de redding van de mens en dat er geen betere zegen, genade of bescherming voor de mens is” (‘Volg het Lam en zing een nieuw lied’).

Toen de hymne was afgelopen, dacht ik na over de tekst. Ik vond hem heel ontroerend. Ik dacht: zijn Gods tuchtiging en oordeel het licht van onze redding? Zijn ze de grootste bescherming en genade van de mensheid? Hoe moeten we dit begrijpen? Als mensen gezuiverd willen worden en een zinvol leven willen leiden, moeten ze dan Gods tuchtiging en oordeel aanvaarden? Terwijl ik over deze tekst peinsde, schoten er veel vragen door mijn hoofd. Ik dacht ook: als God over de mens zou oordelen, zou de mens dan niet worden veroordeeld? En hoe kan het oordeel een licht van de redding worden? Ik was nieuwsgierig en opgetogen, want ik had nog nooit zoiets gehoord. Hoewel het oordeel waar in de hymne over werd gesproken niet was zoals ik het had begrepen, had ik toch het vage gevoel dat het oordeel een heel diepe betekenis heeft en relevant is voor de toekomst en het lot van een mens. Toen ik keek waar de hymne vandaan kwam, zag ik dat het De Kerk van Almachtige God was, en ik ging naar hun website. Ik zag dat de homepage niet alleen vernieuwend en aantrekkelijk was, maar dat de inhoud ook rijk en gevarieerd was. Er waren dingen om naar te luisteren, dingen om te lezen, liedjes, discussies en allerlei andere dingen. Ik dacht bij mezelf: waarom heeft niemand me ooit over deze website verteld? Hij is zo geweldig. Kan het zijn dat niemand hem ooit gedeeld heeft, omdat ze hem nog niet hebben gevonden? Ik klikte op de link ‘boeken’ en toen ik door de lijst scrolde, zag ik deze titel: ‘Getuigenissen van ervaringen over het binnengaan in het leven’. Toen ik erop klikte, zag ik dat het voornamelijk getuigenissen waren over Gods oordeel, zoals: ‘Gods oordeel heeft me gered’, ‘Gods oordeel en tuchtiging waren een grote redding voor mij’, ‘Ik zag Gods liefde in Zijn oordeel en tuchtiging’, ‘Gods oordeel en tuchtiging hebben mijn zondige hart gewekt’ en ‘Gods oordeel en tuchtiging hebben me op de juiste weg gebracht’. Het was bijna tijd om naar mijn werk te gaan, dus ik had alleen maar tijd om een paar van deze getuigenissen vluchtig door te lezen. Ze waren allemaal geschreven door gelovigen die beschreven hoe hun verdorven gezindheden waren gezuiverd en die ook spraken over hun tekortkomingen, verdorvenheid, misvattingen in het geloof enz. en hoe die enigszins waren veranderd door de woorden van het oordeel van Almachtige God. Dat maakte me nog nieuwsgieriger naar ‘Gods tuchtiging en oordeel is het licht van de redding van de mens’. Was het mogelijk dat het oordeel niet ging om veroordeeld worden? Dat het er niet om ging het eind van ieder mens te bepalen? Ik begon me erg ongemakkelijk te voelen en wist dat ik tot op de bodem moest uitzoeken waar ‘Gods tuchtiging en oordeel is het licht van de redding van de mens’ over ging. Ik kwam tot de conclusie dat ‘Getuigenissen van ervaringen over het binnengaan in het leven’ waarschijnlijk een zeer nuttig boek was voor mensen in hun geloof en dat ik het eens goed moest bekijken. Maar ik had weinig tijd meer, dus ik zette mijn computer uit en ging naar mijn werk.

Die nacht lag ik te woelen en te draaien in bed en kon niet slapen. Ik zag steeds weer beelden van de website van De Kerk van Almachtige God voor me en ik kon de zin ‘Gods tuchtiging en oordeel is het licht van de redding van de mens’ maar niet begrijpen. Ik wilde echt weten wat er bedoeld werd met het ‘oordeel’.

Ik stond de volgende morgen vroeg op, opende de website van De Kerk van Almachtige God en begon te zoeken naar het woord ‘oordeel’. Ik zag een artikel getiteld ‘Christus doet het werk van het oordeel met de waarheid’, opende het en las deze woorden: “Het ‘oordeel’ in de eerder uitgesproken woorden – het oordeel zal beginnen in het huis van God – verwijst naar het oordeel dat God vandaag velt over degenen die voor Zijn troon komen in de laatste dagen. Misschien zijn mensen die geloven in bovennatuurlijke verbeeldingen zoals, dat wanneer de laatste dagen aangebroken zijn, God een grote tafel in de hemelen zal opstellen waar een wit tafelkleed op wordt uitgelegd, waarna Hij, gezeten op een grote troon met alle mensen geknield op de grond, de zonden van ieder mens zal openbaren en daarbij zal bepalen of zij naar de hemel mogen opstijgen of naar beneden gestuurd worden naar de poel van vuur en zwavel. Hoe de mens zich dit ook voorstelt, de essentie van Gods werk kan niet worden veranderd. De verbeeldingen van de mens zijn niets anders dan de hersenspinsels van de mens en zijn afkomstig uit de hersenpan van de mens, een samenraapsel van allerlei dingen die de mens heeft gezien en gehoord. Daarom zeg ik, hoe schitterend de verbeeldingen die hij heeft gekregen ook mogen zijn, ze zijn niets meer dan een tekening en kunnen niet in de plaats komen van het plan van Gods werk. De mens is tenslotte verdorven door Satan, dus hoe kan hij dan de gedachten van God doorgronden? De mens vat het werk van oordeel van God op als iets dat enorm op de verbeelding werkt. Hij gelooft dat, aangezien het God Zelf is die het werk van oordeel doet, het op een ontzagwekkende schaal moet zijn en onbegrijpelijk voor stervelingen, en het door de hemelen moet weerklinken en de aarde doen wankelen; hoe zou het anders het werk van het oordeel van God kunnen zijn? Hij gelooft dat, aangezien dit het werk van oordeel is, God dan bijzonder imposant en majestueus moet zijn tijdens Zijn werk, en degenen die geoordeeld worden moeten tranen met tuiten huilen en op hun knieën om genade smeken. Zo’n soort tafereel moet een groot spektakel zijn en ten zeerste opwindend … Iedereen stelt zich Gods werk van oordeel voor als bovennatuurlijk geweldig. Weet je echter dat God het werk van oordeel onder de mensheid lang geleden begonnen is en dat allemaal terwijl jij in vredige vergetelheid genesteld lag? Dat tegen de tijd dat jij denkt dat het werk van oordeel van God officieel begint, het al tijd is voor God om de hemel en de aarde nieuw te maken? Op dat moment zul jij misschien pas de betekenis van het leven begrepen hebben, maar het genadeloze werk van Gods straf zal jou, terwijl je nog diep in slaap bent, in de hel doen belanden. Pas dan zul je plotseling beseffen dat Gods werk van oordeel al afgerond is.” Ik stond echt versteld van deze woorden. Ze legden zo nauwkeurig de meest intieme gedachten en ideeën van mensen over Gods werk van het oordeel van de laatste dagen bloot en ze waren ook echt en praktisch. Ik dacht: bestond dat idee over een oordeel in de hemel waar ik me aan vastklampte misschien alleen in mijn fantasie? Deze passage laat zien dat alle mensen zich voorstellen dat het werk van Gods oordeel mysterieus en bovennatuurlijk is. Hij wijst er ook op dat het werk van het oordeel lang geleden begon en binnenkort zal worden voltooid en spoort mensen aan om geen tijd te verdoen met het zoeken naar de manifestatie van God. Zou dat de stem van God kunnen zijn? Bij die gedachte voelde ik me ongemakkelijk en ik wilde direct duidelijkheid over wat de betekenis van Gods oordeel echt is. Maar er stond gewoon te veel op de website van De Kerk van Almachtige God, dus ik besloot de leden van de kerk zelf te benaderen en te zien of ze me konden helpen om deze dingen te begrijpen.

Via de online chatfunctie van de website van De Kerk van Almachtige God stuurde ik een bericht waarin ik vertelde dat ik graag meer wilde ontdekken over het oordeel. Er reageerde al heel snel iemand die me twee zusters van De Kerk van Almachtige God voorstelde die contact met me opnamen: Liu Hui en Li Mei. Gedurende onze gedachtewisseling ontdekte ik dat deze twee zusters een open en eerlijke benadering hadden en heel direct waren. Ik wilde een openhartig gesprek met ze en schreef ze: “Ik vind de website van De Kerk van Almachtige God erg goed. Er staan allerlei spirituele boeken, lofzangen, muziekvideo’s, evangeliefilms, voordrachten van Gods woorden en nog veel meer op. Er is heel veel inhoud, maar ik begrijp niet wat wordt bedoeld met Gods oordeel. Ik heb net ‘Christus doet het werk van het oordeel met de waarheid’ gelezen, waarin lijkt te staan dat Gods werk van het oordeel al is begonnen en dat het idee van het oordeel in de hemel slechts een product is van menselijke opvattingen en fantasie. Dat verschilt sterk van mijn gebruikelijke interpretatie van het oordeel. Zouden jullie jullie interpretatie ervan met me willen delen?”

Zuster Liu Hui antwoordde: “Prijs God! Laten we samen zoeken en van gedachten wisselen! Ik dacht er vroeger ook zo over en geloofde dat Gods werk van het oordeel van de laatste dagen boven in de hemel zou worden verricht. Maar nadat ik de woorden van Almachtige God had gelezen en had gesproken met broeders en zusters, besefte ik dat dit eigenlijk slechts mijn eigen opvatting, mijn eigen fantasie was. Of Gods werk van het oordeel zal worden verricht in de hemel of op aarde staat duidelijk in enkele profetieën in de Bijbel. Zo zegt Openbaring 14:6-7: ‘Toen zag ik opnieuw een engel, die hoog in de lucht vloog. Hij had een eeuwig evangelie dat hij bekend moest maken aan de mensen op aarde, uit alle landen en volken, van elke stam en taal. Luid riep hij: “Heb ontzag voor God en geef hem eer, want nu is de tijd gekomen dat hij zijn oordeel zal vellen. Aanbid hem die hemel en aarde, zee en waterbronnen geschapen heeft.”’ Psalm 96:13 zegt: ‘[…] voor de HEER, want hij is in aantocht, in aantocht is hij als rechter van de aarde. Rechtvaardig zal hij de wereld berechten, de volken oordelen, trouw aan zijn woord.’ In Johannes 9:39 staat: ‘Ik ben in de wereld gekomen om het oordeel te vellen. Dan zullen zij die niet zien, zien […]’ In deze Bijbelverzen wordt vermeld dat ‘Hij had een eeuwig evangelie dat hij bekend moest maken aan de mensen op aarde’, ‘in aantocht is hij als rechter van de aarde’ en ‘Ik ben in de wereld gekomen om het oordeel te vellen.’ Hieruit kunnen we afleiden dat God in de laatste dagen persoonlijk in deze wereld moet komen, en Hij zal op aarde komen om het werk van het oordeel te doen, om te oordelen over alle volkeren en alle naties. Daarnaast weten we door de Bijbel te lezen dat, voordat Hij de mensheid schiep, God de hemelen en de aarde en alle dingen schiep om een geschikte leefomgeving voor ons voor te bereiden. Toen schiep God de mensheid en regelde het zo dat we op aarde zouden leven, niet in de hemel. Dus hoe zouden we ooit kunnen opstijgen naar de hemel? De verdorven mensheid kan niet anders dan Gods oordeel hier op aarde aanvaarden. Bovendien staat in het boek Openbaring vermeld dat Johannes een grote witte troon in de hemel zag op het eiland Patmos. In feite was dat slechts één van de visioenen van Johannes, maar sommige mensen hebben dit zo geïnterpreteerd dat het letterlijk zou betekenen dat God over de mensen zal oordelen in de lucht als Hij terugkeert in de laatste dagen. Dat zijn slechts onze eigen opvattingen en fantasieën en het is een verkeerde interpretatie van de profetieën en absoluut niet de werkelijkheid van Gods werk.”

Ik stond versteld van wat ik hoorde: ik had alle Bijbelverzen gelezen die de zuster met me deelde, dus waarom was de ware betekenis van die woorden me nooit opgevallen? Ja! God had de mensheid geschapen om op aarde te leven, dus hoe zouden wij ooit kunnen opstijgen naar de hemel? Mijn geloof was werkelijk vol vaagheid en onwetendheid!

Toen deelde zuster Li Mei dit met me: “In de laatste dagen is God niet alleen geïncarneerd om het werk van het oordeel te doen op aarde, maar Zijn werk is al lang geleden begonnen en zal binnenkort klaar zijn. Gods werk van het oordeel wordt niet gedaan in de hemel zoals mensen denken, en het bestaat niet uit het direct veroordelen van de mensen zoals ze geloven. Voor Gods werk van het oordeel wordt afgerond, zijn in feite al diegenen die voor Gods troon komen degenen waarover kan worden geoordeeld en die kunnen worden berecht en gereinigd door Gods woorden. Iedereen die Gods oordeel aanvaardt en wordt gezuiverd, zal door God worden opgenomen in Zijn koninkrijk. Maar degenen die weigeren het oordeel van Gods woorden te aanvaarden, zullen in zonde blijven leven en voortdurend blijven zondigen, omdat hun zondige natuur niet zal zijn geoordeeld en gereinigd door God. Ze zullen liegen, bedriegen, in opstand komen tegen God en zich tegen God verzetten. Ze zullen worden vernietigd in de hel vanwege hun zonden – dit is de ware manifestatie van Gods rechtvaardige gezindheid. Degenen onder ons die de Heer vele jaren zijn gevolgd, hebben ingrijpend ervaren dat het probleem van onze zondige natuur niet is opgelost, hoewel we vanwege ons geloof zijn verlost van onze zonden. We volgen de Heer, maar tegelijkertijd gaan we vaak in tegen de lessen van de Heer en laten onze vleselijke verlangens de vrije teugel om zonden te begaan zoals liegen, bedriegen, intrigeren en wedijveren om roem en rijkdom. We snakken naar lege ijdelheden en jagen de boosaardige trends van de materiële wereld na. Enzovoort. Vooral als we worden geconfronteerd met beproevingen, ongelukken en rampen begrijpen we God verkeerd, geven Hem de schuld en verraden we Hem zelfs. Je zou kunnen zeggen dat we leven in een voortdurende staat van zondigheid en dan onze zonden opbiechten, maar nooit de ketenen van onze zondige natuur afschudden. In de Bijbel staat: ‘Want zonder heiliging zal niemand de Heer zien’ (Hebreeën 12:14). Hoe kunnen mensen die zo verdorven zijn als wij binnengaan in Gods koninkrijk? Almachtige God heeft gezegd: ‘Kan een zondaar zoals jullie, die net is verlost en niet is veranderd of vervolmaakt door God, naar Gods hart zijn? Voor jou geldt dat jij, die nog steeds je oude zelf bent, inderdaad gered bent door Jezus en dat je niet beschouwd wordt als een zondaar vanwege de redding door God, maar dat bewijst niet dat je niet zondig bent en niet onzuiver bent. Hoe kun je heilig zijn als je niet veranderd bent? Van binnen ben je overladen met onzuiverheid, zelfzuchtig en verachtelijk, maar toch wil je nederdalen met Jezus – dan zou je wel boffen! Je hebt een stap overgeslagen in je geloof in God: je bent alleen nog maar verlost, maar je bent nog niet veranderd. Om naar Gods hart te zijn, moet God persoonlijk het werk verrichten, dat inhoudt dat Hij je verandert en zuivert. Anders zul jij, die alleen verlost is, geen heiligheid kunnen verkrijgen. Op die manier ben je niet gekwalificeerd om te delen in de goede zegeningen van God omdat je een stap mist in Gods werk van het managen van de mens, en wel de cruciale stap van verandering en vervolmaken. Daarom ben jij, een zondaar die net is verlost, niet in staat om rechtstreeks de erfenis van God te erven’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Over titels en identiteit). Dus in de laatste dagen brengt God Zijn managementplan ten uitvoer en verricht de fase van het werk van het oordelen en het tuchtigen en reinigen van mensen in overeenstemming met wat de verdorven mensheid nodig heeft. Het doel is om ons grondig te redden uit Satans domein en de ketenen van onze zondige natuur te verwijderen, zodat we kunnen worden gezuiverd en gered. Hieruit kunnen we zien dat Gods werk van het oordeel van de laatste dagen draait om reiniging en redding. Het dient niet om ons te veroordelen, zoals mensen zich voorstellen.”

Zuster Liu Hui ging verder: “Zo is het, zuster Enhui. Laten we eens nadenken. Als Gods werk van het oordeel diende om ons te veroordelen en te straffen, zou niemand van ons ooit worden gered of Gods koninkrijk kunnen binnengaan, want we zijn allemaal door en door verdorven door Satan. Als dat zo was, wat zou dan de zin van Gods werk van het oordeel zijn? De woorden van Almachtige God zeggen duidelijk waarom God het werk van het oordeel in de laatste dagen doet en wat het belang ervan is. Laten we twee passages uit de woorden van Almachtige God lezen: ‘Het hele leven van de mens wordt geleefd onder het domein van Satan en er is niet één persoon die zichzelf kan bevrijden van de invloed van Satan. Allen leven in een smerige wereld, in verdorvenheid en leegte, zonder de minste betekenis of waarde; ze leven zulke zorgeloze levens voor het vlees, voor lust en voor Satan. Er is geen greintje waarde aan hun bestaan. De mens is niet in staat de waarheid te vinden die hem bevrijdt van de invloed van Satan. Hoewel de mens in God gelooft en de Bijbel leest, begrijpt hij niet hoe hij zichzelf moet bevrijden van de controle van Satans invloed. Door de eeuwen heen hebben heel weinig mensen dit geheim ontdekt, hebben heel weinig mensen het begrepen. […] Als de mens niet gereinigd is, dan is hij van de vuiligheid; als hij niet door God wordt beschermd en verzorgd, dan is hij nog steeds een gevangene van Satan; als hij niet wordt geoordeeld en getuchtigd, dan zal hij geen middelen hebben om te ontsnappen aan de onderdrukking van de duistere invloed van Satan. De verdorven gezindheid die je toont en het ongehoorzame gedrag dat je uitdraagt, zijn voldoende om te bewijzen dat je nog steeds onder het domein van Satan leeft. Als je geest en gedachten niet zijn gereinigd en je gezindheid niet is geoordeeld en getuchtigd, dan wordt je hele wezen nog steeds beheerst door het domein van Satan, wordt je geest beheerst door Satan, worden je gedachten gemanipuleerd door Satan en je hele wezen wordt beheerst door de handen van Satan’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, De ervaringen van Petrus: zijn kennis van tuchtiging en oordeel). ‘Door middel van dit werk van oordeel en tuchtiging zal de mens volledig de vuile en verdorven essentie van zichzelf leren kennen en hij zal volledig kunnen veranderen en gezuiverd kunnen worden. Alleen op deze manier kan de mens waardig worden om voor de troon van God terug te keren. Al het werk dat op deze dag wordt gedaan, is dusdanig dat de mens gezuiverd en veranderd kan worden. Door het oordeel en de tuchtiging door het woord en door de loutering kan de mens zijn verdorvenheid uitdelgen en rein worden gemaakt’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Het mysterie van de vleeswording (4)). Wat kunnen we concluderen uit Gods woorden? Enerzijds kunnen we zien dat Gods woorden uitermate praktisch zijn en onze levensechte situatie heel goed weerspiegelen. Anderzijds kunnen we inzien dat we eerst Gods oordeel en reiniging moeten ondergaan om ons te bevrijden van vuil en verdorvenheid en te ontsnappen aan Satans duistere invloed. Pas dan zullen we in aanmerking komen om door God te worden opgenomen in Zijn koninkrijk. Zonder Gods werk van het oordeel van de laatste dagen zouden we niet genoeg gereinigd kunnen worden om mensen naar Gods hart te worden, en we zouden zeker niet kunnen binnengaan in Gods koninkrijk. We zouden nooit ophouden met zondigen en ons verzetten tegen God, en uiteindelijk zouden we door God worden vernietigd in de hel. In feite blijkt uit de levensechte getuigenissen van de broeders en zusters van De Kerk van Almachtige God dat Gods oordeel en tuchtiging het licht van de redding van de mens zijn. Ieder van ons is verdorven door Satan, maar omdat we voor Almachtige God kunnen komen en het oordeel en de tuchtiging van Gods woorden ontvangen, verandert onze levensgezindheid geleidelijk. We gaan van opstandigheid en verzet naar aanvaarding en onderwerping; we gaan van arrogantie, zelfgenoegzaamheid en aan niemand willen toegeven naar de bereidheid om afstand te doen van ons ego en ons te onderwerpen aan wat goed is, ons te onderwerpen aan de waarheid. Daarnaast is alles wat wordt uitgedrukt in Gods oordeel en tuchtiging de waarheid, en het is ook een uitdrukking van Gods rechtvaardige en heilige gezindheid. Dus hoe meer we Gods oordeel en tuchtiging ervaren, hoe beter we God kennen. En hoe beter we God kennen, hoe duidelijker we mensen, dingen en gebeurtenissen in de wereld kunnen zien. Bijgevolg veranderen onze gezichtspunten en waarden in wisselende mate. We krijgen meer eerbied voor en onderwerping aan God. Dat is wat het oordeel en de tuchtiging van Almachtige God in ons bereiken. Zonder het oordeel van het licht van de waarheid in Gods woorden zouden we allemaal in duisternis leven, zonden begaan en dan opbiechten, en ze elke dag opnieuw begaan zonder ooit de ketenen van de zonde af te schudden. Hoe zouden we dan ooit door God kunnen worden opgenomen in Zijn koninkrijk?”

Nadat ik met zuster Li en zuster Liu van gedachten had gewisseld, leek het of er een helder licht was ontstoken in mijn hart. Wat ze zeiden was waar: de dominee, de ouderlingen en de broeders en zusters in mijn kerk waren allemaal niet in staat om zich te verlossen van de boeien van de zonde. Ik had mijns ondanks zelf ook vaak gezondigd en was niet in staat om de woorden van de Heer in praktijk te brengen. We verkeren allemaal in een toestand van zondigen en dan opbiechten – we hebben het echt nodig dat God terugkeert en een fase van het werk van het oordeel en de reiniging verricht. Als ik nooit naar het werk van Almachtige God van de laatste dagen had gekeken, zou ik deze waarheden nooit hebben begrepen. Ik was zo dankbaar voor Gods leiding. Door de woorden van Almachtige God te lezen en naar de zusters te luisteren, en door de geschreven getuigenissen te lezen van de broeders en zusters van De Kerk van Almachtige God, die beschreven hoe hun verdorven gezindheid was gezuiverd door het oordeel van Gods woorden, had ik enig inzicht gekregen in Gods werk van het oordeel van de laatste dagen. Mijn eigen opvattingen waren verdreven en ik wist nu dat Gods oordeel en tuchtiging essentieel voor ons zijn om te ontsnappen aan de zonde en zuivering te verkrijgen.

Toen zei Liu Hui: “Laten we nog twee passages uit de woorden van Almachtige God lezen. Almachtige God zei: ‘Door het ondernemen van Zijn werk van oordeel, maakt God niet zonder meer de natuur van de mens duidelijk met slechts een paar woorden; over een langer tijdsbestek houdt Hij Zich bezig met ontmaskeren, behandelen en snoeien. Deze methoden van ontmaskering, behandelen en snoeien kunnen niet vervangen worden door gewone woorden, maar met de waarheid die de mens in het geheel niet bezit. Alleen dit soort methoden wordt beschouwd als oordeel; alleen door middel van dit soort oordeel kan de mens onderworpen worden en grondig overtuigd worden om zich aan God te onderwerpen, en daarenboven ware kennis van God vergaren. Wat het werk van oordeel teweegbrengt is het begrip van de mens van het ware gezicht van God en de waarheid over zijn eigen opstandigheid. Door het werk van oordeel vergaart de mens veel begrip over de wil van God, over het doel van Gods werk, en over de mysteriën die onbegrijpelijk voor hem zijn. Het laat de mens ook zijn verdorven essentie herkennen en kennen en de wortels van zijn verdorvenheid, alsmede de afstotelijkheid van de mens ontdekken. Deze resultaten worden allemaal verkregen door het werk van oordeel, want de essentie van dit werk is eigenlijk het werk van het openleggen van de waarheid, de weg en het leven van God voor al degenen die geloof in Hem hebben. Dit werk is het werk van oordeel gedaan door God’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Christus doet het werk van het oordeel met de waarheid). ‘Degenen die het leven willen verkrijgen zonder te vertrouwen op de waarheid gesproken door Christus zijn de meest belachelijke mensen op aarde en zij die de weg van het leven die door Christus is gebracht niet accepteren, zijn verloren in fantasie. En dus zeg ik dat de mensen die Christus van de laatste dagen niet accepteren, voor eeuwig veracht worden door God. Christus is gedurende de laatste dagen voor de mens de poort tot het koninkrijk, die niemand mag omzeilen. Niemand zal door God worden vervolmaakt dan alleen door Christus. Je gelooft in God en dus moet je Zijn woorden accepteren en Zijn weg gehoorzamen. Je moet niet alleen denken aan het verkrijgen van zegeningen zonder de waarheid te ontvangen, of zonder de voorziening van het leven te aanvaarden. Christus komt tijdens de laatste dagen zodat iedereen die echt in Hem gelooft, van leven kan worden voorzien. Zijn werk is bedoeld om het oude tijdperk te beëindigen en het nieuwe binnen te gaan en is het pad dat moet worden gevolgd door iedereen die het nieuwe tijdperk zou binnengaan. Als je niet in staat bent Hem te erkennen en in plaats daarvan Hem veroordeelt, lastert of zelfs vervolgt, dan ben je bestemd om te branden in eeuwigheid en zul je nooit het koninkrijk van God binnengaan’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Alleen Christus van de laatste dagen kan de weg van het eeuwige leven aan de mens geven). Uit de woorden van Almachtige God blijkt dat God in de laatste dagen vlees is geworden om alle waarheden uit te drukken om de mensheid te reinigen en te redden overeenkomstig de behoeften van de mens. Hij openbaart Gods rechtvaardige gezindheid die geen belediging van de mensheid zal dulden. Door Zijn woorden openbaart God de natuur en essentie van mensen, en de ware staat van hun verdorvenheid. Alleen door de woorden van het oordeel die Almachtige God heeft uitgedrukt te aanvaarden, kunnen we onze eigen arrogantie, geslepenheid, egoïsme, boosaardigheid enz. kennen, die allemaal horen bij onze satanische natuur en verdorven gezindheden. Alleen door Gods oordeel en tuchtiging te aanvaarden kunnen we Gods rechtvaardige gezindheid kennen en een hart vol eerbied voor God en waarachtig berouw ontwikkelen. Zo kunnen we een transformatie en reiniging van onze verdorven gezindheid bereiken. Dat is de betekenis van Gods oordeel en het is ook onze enige weg naar verlossing. Zuster Enhui, als we serieus zoveel van Almachtige Gods woorden lezen als we kunnen, zal de betekenis van Gods werk van het oordeel in de laatste dagen ons duidelijk worden en bovendien zullen we zien dat alleen Christus van de laatste dagen mensen de weg van het eeuwige leven kan schenken.”

Prijs de Heer! Ik heb er enorm veel profijt van gehad door met de zusters te communiceren. Ook al moet ik Gods oordeel en tuchtiging nog ervaren, door met hen van gedachten te wisselen en ‘Getuigenissen van ervaringen over het binnengaan in het leven’ te lezen, heb ik gevoeld dat het oordeel en de tuchtiging van Almachtige God mensen echt kan veranderen. Ik voel ook dat het voor mij echt nodig is dat God Zijn fase van het werk van het oordeel en de tuchtiging verricht om me te transformeren en te zuiveren, zodat ik in aanmerking kom om te worden opgenomen in het koninkrijk van de hemel. Enige tijd later, na nog enkele dagen van gedachten te hebben gewisseld, begon ik meer te begrijpen van de betekenis van Gods werk van het oordeel en de waarheid met betrekking tot Gods namen. Ook leerde ik waarheden om de echte Christus van valse, en echte kerken van valse te onderscheiden. Ik leerde waarheden over Gods incarnatie, het verschil tussen Gods werk en het werk van mensen, hoe Satan de mensheid verderft, hoe God ons redt en nog meer. Ik kwam tot de onwrikbare conclusie dat Almachtige God werkelijk de teruggekeerde Heer Jezus is, en met een gelukkig hart aanvaardde ik het werk van Almachtige God van de laatste dagen. Prijs God! Sindsdien heb ik een onlesbare dorst naar het lezen van de woorden van God. Door een kerkleven te leiden, met broeders en zusters van gedachten te wisselen over waarheden en de begieting en voeding van Gods woorden te aanvaarden, voel ik dat mijn geest veel voedsel ontvangt. Hierdoor kon ik getuige zijn van de totale vervulling van deze profetie in het boek Openbaring in de Bijbel: “Ik sta voor de deur en klop aan. Als iemand mijn stem hoort en de deur opent, zal ik binnenkomen, en we zullen samen eten, ik met hem en hij met mij” (Openbaring 3:20). Ik heb ook gevoeld dat deze in mij persoonlijk werd vervuld. De woorden van Almachtige God hebben de deur van mijn hart opengeslagen, me de stem van God laten horen, me Gods werk van het oordeel laten kennen en me voor Hem laten terugkeren. God zij geprezen!

4. Het ontwaken van een misleide geest

Door Yuanzhi, Brazilië

Ik ben geboren in een kleine stad in Noord-China en ging in 2010 familieleden achterna die naar Brazilië waren gegaan. Hier in Brazilië maakte ik kennis met een christelijke vriend die me meenam naar de kerk om naar enkele preken te luisteren. Na drie bezoeken had ik nog niets in me opgenomen. Ik had het daarna erg druk met mijn werk, en ging niet meer naar de kerk tot een dag in juni 2015, toen mijn vriend me weer meenam. Die keer begreep ik ten slotte iets van de Heer Jezus als Verlosser door wat de broeders en zusters vertelden. Vooral toen ik Genesis voor het eerst las, besefte ik dat de mens eigenlijk is geschapen door God en dat God alle dingen geschapen heeft, en ik vond dat de Schepper werkelijk wonderbaarlijk is. Op school hadden alle boeken me geleerd dat de mens is geëvolueerd uit primaten en dat alle dingen in de wereld op natuurlijke wijze zijn gevormd. Nu bleek dat ik meer dan twee decennia lang was misleid. Pas toen ik de Bijbel gelezen had, werd ik echt wakker, en sindsdien geloof ik in de Heer Jezus.

Eind 2015 ging ik terug naar Brazilië nadat ik vijf maanden in China was geweest. Dit keer besloot ik om een vaste baan te zoeken en me serieus te settelen. Maar de dingen lopen niet altijd volgens plan. Op mijn werk en in mijn privéleven ging het allemaal niet soepel, wat me erg onrustig en bezorgd maakte. Op een avond belde ik die christelijke vriend om te klagen en hij zei: “Kom tot rust en bid tot de Heer en wacht af hoe de Heer alles voor je regelt.” En dus bracht ik mijn hart tot rust en bad tot de Heer: “Heer Jezus! Ik heb problemen gehad op mijn werk en ik weet niet hoe ik daarmee moet omgaan. Heer, ik hoop dat ik hulp van u kan krijgen.” Tot mijn verbazing belde mijn baas me vier dagen later op en vroeg me om weer te komen werken. Ik was opgetogen en dankbaar dat de Heer Jezus mijn gebeden had gehoord. Ik ontving daarna nog meer van de genade van de Heer, en begon elke week bijeenkomsten bij te wonen om Zijn liefde te vergoeden, zelfs als ik daarvoor vrij moest nemen van mijn werk.

Vanaf juni 2016 woonde ik niet alleen kerkbijeenkomsten bij, maar postte ook Bijbelverzen op Facebook voor vrienden en zocht op Facebook naar content om meer te begrijpen van de Heer. Ik voegde een heleboel vrienden toe, die allemaal Bijbelverzen voor me postten als ze tijd hadden. Dit gaf me bijzonder veel voldoening. Toen ik op een dag door Facebook bladerde, zag ik een video met de titel ‘God daalt af met oordeel’. Dit trok direct mijn aandacht. Uit nieuwsgierigheid klikte ik erop. Ik was aangenaam verrast dat het zo goed was gemaakt. Het was gewoonweg fantastisch! Ik werd aangetrokken door de welluidende, krachtige zang, teksten die op je gemoed werkten en de geestdrift van iedereen in de voorstelling. Toen ik wat beter keek, zag ik dat de video van De Kerk van Almachtige God was. Ik dacht: al die zangers geven zich helemaal – alsof ze zingen om het aan God te laten horen. De Kerk van Almachtige God lijkt me helemaal niet zo slecht! Dit is de eerste keer dat ik ervan hoor. Als ik de kans krijg, moet ik maar eens contact met ze opnemen.

Op een dag stuurde ik de link van die video naar een Facebookvriendin, zuster Yang, met wie ik vaak over de Bijbel sprak. Zij vond hem ook erg goed en zei dat ze meer over De Kerk van Almachtige God wilde weten. Ze had het gevoel dat deze kerk inderdaad heel bijzonder was en vervuld was van het werk van de Heilige Geest. Toen postte ik de video op mijn Facebookpagina, maar tot mijn verrassing zei een van mijn vrienden die hem bekeek dat De Kerk van Almachtige God niet deugde en hij stuurde me er allerlei negatieve dingen over. Toen ik al dat materiaal zag waarin Almachtige God werd belasterd en De Kerk van Almachtige God werd verworpen, werd ik erg bang en ik dacht: deze kerk lijkt me heel goed. Hoe kan iemand er iets tegen hebben? Toen ik de video nog eens bekeek, dacht ik opeens terug aan iets wat mijn dominee een keer had gezegd in een preek, namelijk dat valse christussen zullen verschijnen in de laatste dagen. Als ik afdwaal van het pad van de Heer Jezus, zou het dan niet allemaal voorbij zijn voor mij? Ik wist dat ik dat niet zomaar kon negeren, dus ik besloot er op dat moment niet naar te kijken. Ik nam meteen contact op met zuster Yang en legde haar de situatie uit. Haar antwoord was: “We kunnen niet afgaan op één kant van het verhaal om te bepalen of het waar of onjuist is. Dit stemt niet overeen met de lessen van de Heer. Wij gelovigen in de Heer wachten allemaal op Zijn terugkeer, en nu zeggen sommige mensen dat Hij al is gekomen. We moeten dit onderzoeken. We kunnen niet zomaar de kudde volgen en het blindelings veroordelen en verwerpen. Laten we wat mensen van De Kerk van Almachtige God opzoeken en het onderzoeken. We zullen hun ware aard zien, want niets wat echt is kan vals worden gemaakt, en niets wat vals is kan echt worden gemaakt.” Ik dacht: zuster Yang heeft gelijk. Dit is inderdaad de eerste keer dat ik iemand het evangelie heb horen verkondigen dat de Heer is teruggekeerd. Bovendien heb ik geen idee of de dingen op het internet die De Kerk van Almachtige God verwerpen waar of onjuist zijn. Ik kan zien dat de video’s en films die De Kerk van Almachtige God heeft gemaakt heel goed zijn. Ik moet meer over ze te weten komen, dat is de enige rationele manier om de terugkeer van de Heer te benaderen. En dus stemde ik ermee in om met zuster Yang het werk van Almachtige God van de laatste dagen te onderzoeken.

Zuster Yang benaderde de kerk met behulp van de gegevens aan het eind van de video en kwam in contact met broeder Zhang van De Kerk van Almachtige God in Noord-Amerika. Toen we online met hem waren, stelden zuster Yang en ik dezelfde vraag: “We weten allebei dat de Heer zal terugkeren in de laatste dagen, maar de Heer Jezus zegt: ‘Als iemand dan tegen jullie zegt: “Kijk, Christus is hier of daar,” geloof het dan niet. Want er zullen valse christussen en valse profeten opstaan. Zij zullen grote tekenen en mirakelen aan de dag leggen, zodat zij – als dat mogelijk was – zelfs de door God uitverkozen mensen om de tuin zouden leiden’ (Matteüs 24:23-24). Broeder Zhang, wat denkt u over de kwestie van de valse christussen die in de laatste dagen verschijnen om de mensen te misleiden?”

Broeder Zhang zei: “De Heer Jezus zei die dingen om ons te waarschuwen: als Hij terugkeert in de laatste dagen, zullen ook valse christussen verschijnen. Het is de wil van de Heer dat we ons onderscheidingsvermogen ontwikkelen, zodat we niet worden misleid door valse christussen. Hij zei dit echter niet opdat we in het algemeen iedereen zouden afwijzen die zegt dat de Heer is teruggekeerd of hen zelfs zouden veroordelen en verwerpen. Dan begrijpen we de woorden van de Heer Jezus verkeerd. De Heer Jezus zei duidelijk wat valse christussen zijn: ‘Want er zullen valse christussen en valse profeten opstaan. Zij zullen grote tekenen en mirakelen aan de dag leggen, zodat zij – als dat mogelijk was – zelfs de door God uitverkozen mensen om de tuin zouden leiden’ (Matteüs 24:24). De duidelijke kenmerken van valse christussen zijn dat ze het werk van de Heer Jezus nabootsen, tekenen laten zien, wonderen verrichten, ziekten genezen en demonen uitdrijven. Dat zijn de gebieden waarop valse christussen het sluwst en boosaardigst zijn, en het zijn hun voornaamste kenmerken. De woorden van Almachtige God zijn nog specifieker en scherpzinniger met betrekking tot de manifestaties en kenmerken van valse christussen. Almachtige God zei: ‘Als er tegenwoordig iemand zou opstaan die tekenen en wonderen kan tonen, demonen kan uitwerpen, zieken kan genezen en vele wonderen kan verrichten en deze persoon beweert dat hij Jezus is die gekomen is, dan is er sprake van valse boze geesten die Jezus nabootsen. Vergeet dat niet! God doet hetzelfde werk niet nog een keer. Jezus’ fase van het werk is al voltooid en God zal die fase van het werk nooit opnieuw uitvoeren. […] Als God in de laatste dagen nog steeds tekenen en wonderen toonde en nog steeds demonen uitwierp en de zieken genas – als Hij precies hetzelfde als Jezus deed – dan zou God hetzelfde werk herhalen en zou het werk van Jezus geen betekenis of waarde hebben. God voert dus één fase van het werk uit in elk tijdperk. Zodra één fase van Zijn werk is voltooid, wordt die al spoedig nagebootst door boze geesten. Nadat Satan God op de voet gaat volgen, stapt God over op een andere methode. Zodra God een fase van Zijn werk heeft voltooid, wordt die nagebootst door boze geesten. Jullie moeten dit duidelijk inzien’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Gods huidige werk kennen). We weten allemaal dat alles wat vals is niet meer kan doen dan meeliften met wat echt is en het nabootsen. Valse christussen zijn geen uitzondering. Ze zijn boze geesten en ze ontberen de essentie van Christus. Ze kunnen het werk van Christus niet doen, ze zijn niet in staat om de waarheid uit te drukken en zijn niet in staat om Gods gezindheid of alles wat God heeft en is uit te drukken. Ze kunnen de mens niet de waarheid, de weg en het leven brengen. Daarom kunnen valse christussen slechts het werk dat de Heer Jezus al heeft gedaan nabootsen. Ze kunnen alleen wat tekenen laten zien en wat wonderen verrichten om dwaze en onwetende mensen te misleiden. Er zijn mensen die bezeten waren door boze geesten en die zich aanmatigen om te verklaren dat ze de teruggekeerde Heer Jezus zijn, en de Heer Jezus nabootsen door dingen te doen zoals ziekten genezen en demonen uitdrijven, wonderen verrichten en de weg van berouw en vergeving prediken. Er is geen twijfel mogelijk dat zij valse christussen zijn die mensen misleiden. Gods werk is altijd nieuw en nooit oud en ontwikkelt zich altijd in voorwaartse richting. Hij zal nooit oud werk herhalen dat Hij al eerder heeft gedaan. Dit is net zoals toen de Heer kwam om te werken: Hij beëindigde het Tijdperk van de Wet en opende het Tijdperk van Genade. Hij herhaalde niet het werk dat Jehova God had gedaan door wetten uit te vaardigen om mensen leiding te geven in hun leven, maar Hij verrichtte Zijn werk van verlossing op de grondvesten van het werk van het Tijdperk van de Wet. De Heer Jezus bracht de mensheid de weg van berouw en vergeving. Zolang we voor Hem komen, belijden en berouwen, zal de Heer onze zonden vergeven en onze overtredingen vergeten, en ons gereed maken om de overvloedige genade en zegeningen te genieten die de Heer de mensheid schenkt. Al dat werk was nieuw, en het kon niet worden gedaan door boze geesten of door Satan. Dat geldt ook voor de teruggekeerde Heer Jezus in de laatste dagen – Almachtige God beëindigde het Tijdperk van Genade en begon het Tijdperk van het Koninkrijk. Almachtige God herhaalde niet het werk van de verlossing van de Heer Jezus – Hij drijft geen demonen uit, geneest geen zieken en verricht geen wonderen voor mensen. In plaats daarvan drukt Hij de waarheid uit en verricht het werk van het oordelen over en reinigen van de mens op basis van het werk van de verlossing. Hij redt de mens volledig uit het domein van Satan en brengt ons in Gods koninkrijk. Dit is allemaal nieuw werk van God dat Hij nooit eerder heeft verricht en dat niet door welke valse christus dan ook zou kunnen worden verricht. Zolang we weten dat Gods werk altijd nieuw en nooit oud is, en we de principes van het onderscheiden van de ware Christus van valse christussen begrijpen, zullen we van nature verschil maken tussen de verschijning en het werk van God en het bedrog van valse christussen.”

Ik had erg veel aan de communicatie van broeder Zhang; wat hij vertelde was heel duidelijk. Valse christussen kunnen werk dat God in het verleden heeft gedaan soms slechts herhalen en nabootsen maar ze kunnen nooit enig nieuw werk verrichten of de mensheid een nieuwe weg bieden. Toen begreep ik de ware betekenis achter de woorden van de Heer Jezus: “Want er zullen valse christussen en valse profeten opstaan. Zij zullen grote tekenen en mirakelen aan de dag leggen, zodat zij – als dat mogelijk was – zelfs de door God uitverkozen mensen om de tuin zouden leiden” (Matteüs 24:24). Zuster Yang zei ook dat ze hier veel van had opgestoken en dus spraken we af met broeder Zhang voor de volgende avond om nog meer naar hem te luisteren.

Ik vond dat wat broeder Zhang van De Kerk van Almachtige God vertelde geweldig en echt verhelderend voor me was. Maar toen ik aan al die geruchten online dacht, was ik toch een beetje ongerust. Nadat ik was teruggegaan naar mijn kerk, vroeg ik een van de oudere broeders of hij iets van De Kerk van Almachtige God wist. Hij vertelde me dat de dominee had gezegd dat we niets met hen te maken moesten hebben. Hij vertelde me ook over dingen die een aantal dominees hadden gezegd, waarbij ze Almachtige God veroordeelden, aanvielen en verwierpen. Toen ik dat hoorde, aarzelde ik een beetje. Ik liet zuster Yang meteen over deze negatieve informatie weten en stelde voor dat ze het contact met De Kerk van Almachtige God zou verbreken. Zuster Yang leek echter vastbesloten om het werk van de laatste dagen van Almachtige God te onderzoeken. Ze zei tegen me: “Waar de voetsporen van het Lam me heen voeren, zal ik volgen. Ik heb de laatste tijd een aantal waarheden begrepen door de woorden van Almachtige God online te lezen en allerlei video’s en evangelische films van De Kerk van Almachtige God te zien. Veel van de verwarring en moeilijkheden die me in het verleden hinderden zijn opgelost. Ik voel dat de woorden van Almachtige God de waarheid zijn. Hoe anderen De Kerk van Almachtige God ook verwerpen, ik zal dit onderzoeken tot alles me helemaal duidelijk is.” Ik kon zuster Yang niet overtuigen, en dus blokkeerde ik haar en broeder Zhang op Facebook en durfde geen contact meer met ze te zoeken.

Er waren echter nog geen twee dagen verstreken, of ik kwam zonder werk te zitten. Dag in, dag uit had ik niets anders te doen dan thuis eten klaarmaken. Omdat ik niets te doen had, besloot ik wat films te kijken op YouTube. Maar merkwaardig genoeg verschenen er elke keer films, muziekvideo’s en koorzang van De Kerk van Almachtige God. Ik dacht: de video’s en films van De Kerk van Almachtige God worden zo snel uitgebracht. Het is verbluffend! Alles wat van God komt, moet gedijen. Dus is het misschien zo dat De Kerk van Almachtige God echt van God komt? Alles waar broeder Zhang de vorige keer over sprak, was in overeenstemming met de waarheid. Misschien moet ik nog één keer proberen De Kerk van Almachtige God te begrijpen. Ik kan niet achteloos weigeren om het werk van de laatste dagen van Almachtige God te onderzoeken vanwege dingen die anderen zeggen. Maar zodra ik dacht aan de berichten die ik online had gezien waarin Almachtige God werd verworpen en aan de waarschuwing van mijn dominee om niet in contact te komen met De Kerk van Almachtige God, bedacht ik dat ik misschien beter niet verder kon gaan. En dus besloot ik om op YouTube andere video’s te zoeken om naar te kijken. Maar overal waar ik keek, waren video’s van De Kerk van Almachtige God en ik begon me hulpeloos te voelen. Uiteindelijk kreeg mijn nieuwsgierigheid de overhand en ik dacht: het doet er niet toe of De Kerk van Almachtige God goed is of niet. Ik kijk nog even vlug naar hun video’s, en als ze echt niet goed zijn, dan is het een les in onderscheidingsvermogen. Ik klikte op een video die ‘Negende optreden van het gospelkoor’ heette. Deze video trok mijn belangstelling, omdat het een echte afschildering was van de hedendaagse samenleving waarmee ik me echt kon identificeren. Hij liet het leven van de mens zo levendig, realistisch en waarachtig zien. Ik huilde en lachte mee; mijn hart was geroerd en ik was vol energie. Ik kreeg de neiging om meteen alle video’s van De Kerk van Almachtige God te bekijken. Ik begon elke dag naar video’s van De Kerk van Almachtige God te kijken, en binnen een week had ik alle 17 afleveringen van de Chinese koorvideo’s gezien. Hoe meer ik ernaar keek, hoe meer affiniteit ik ermee voelde. Het was alsof een kracht in mijn hart me aanspoorde om zonder uitstel te kijken en te onderzoeken. Ik dacht: ik heb zoveel video’s van De Kerk van Almachtige God bekeken. Elk ervan heeft me zoveel goed gedaan en in geen ervan heb ik ook maar één negatief woord gehoord. Het is allemaal positief. Sommige leggen de duisternis van de wereld bloot, sommige geven getuigenis voor God en andere wijzen de mens de weg om terug te keren voor God. Er is geen vervalsing van vleselijke of wereldse zaken. De Kerk van Almachtige God is vol van het werk van de Heilige Geest. Het is helemaal niet zoals de geruchten zeggen. Het werk van Almachtige God in de laatste dagen is zeker nadere beschouwing waard!

Toen ik op een dag door Facebook bladerde, las ik iemands ervaring en getuigenis getiteld ‘Ik heb de redding van de laatste dagen gevonden op Facebook’. Ik opende het en zag dat de ervaringen van deze zuster vergelijkbaar waren met die van mij. Toen ze voor het eerst in aanraking kwam met De Kerk van Almachtige God, stuurden haar online-vrienden haar geruchten over de kerk die haar echt belemmerden. Ik las ongeduldig verder, en was benieuwd hoe het uiteindelijk was afgelopen. Ik zag dat deze zuster toen ze tot de Heer had gebeden en Hem had gevraagd haar te leiden voelde dat ze niet selectief kon zijn in wat ze wilde horen en geloven, maar dat ze De Kerk van Almachtige God op een praktische manier moest onderzoeken om te bepalen wat waar of onjuist was. Blindelings naar de geruchten luisteren en weigeren om de tweede komst van de Heer te onderzoeken zou geen erg rationele benadering zijn, en dus vond ze dat ze achter de waarheid over de terugkeer van de Heer moest komen. Deze woorden vonden echt weerklank bij mij. De terugkeer van de Heer is belangrijk en daar moet je voorzichtig mee omgaan. We kunnen niet zomaar de kudde volgen; we kunnen het niet blindelings afwijzen en verwerpen. Ik ging verder met lezen en zag dat wat deze zuster had leren begrijpen over De Kerk van Almachtige God iets heel anders was dan wat haar online-vrienden haar vertelden. Ze had persoonlijk enkele zusters van De Kerk van Almachtige God ontvangen die haar bezochten en met haar spraken over de woorden van Almachtige God en behulpzaam en zorgzaam voor haar waren. De levensechte ervaringen van deze zuster maakten me duidelijk dat ik me niet langer kon laten misleiden door deze geruchten of me kon laten inpalmen door roddels en weigeren het werk van Almachtige God in de laatste dagen te onderzoeken. Anders zou ik hoogstwaarschijnlijk Gods redding van de laatste dagen verliezen. Ik wist dat ik weer in contact moest komen met De Kerk van Almachtige God voor verder onderzoek!

Toen ik die nacht onrustig in mijn bed lag te draaien, dacht ik: ik moet zuster Yang weer vinden, ook al heb ik haar geblokkeerd. Als ik haar kan vinden, zal ik broeder Zhang van De Kerk van Almachtige God zeker ook kunnen vinden. Zuster Yang is een echte gelovige en ze heeft het werk van de laatste dagen van Almachtige God al die tijd onderzocht. Ze heeft inmiddels waarschijnlijk veel inzicht gekregen. Ik moet haar echt vragen hoe het met haar onderzoek gaat. Het viel niet mee, maar met hulp van vrienden vond ik een paar dagen later zuster Yangs Facebook-account. Ik was heel blij dat ze niet boos op me was omdat ik haar had geblokkeerd. Toen ik contact met haar opnam, vertelde ze me dat ze al duidelijkheid had gekregen door haar onderzoek, en dat Almachtige God de terugkeer van de Heer Jezus is. Ze wilde me ook heel graag in contact brengen met broeder Zhang. Toen wij drieën online contact met elkaar hadden, zei ik: “Door mijn recente ervaringen zie ik in dat de Heer me leidt. Ik ben ook bereid om het werk van Almachtige God in de laatste dagen te zoeken en te onderzoeken, maar ik heb zoveel vragen waarover ik met jullie twee van gedachten wil wisselen. Eén ding waar ik helemaal niets van begrijp, is dat Jezus incarneerde als man om Zijn werk te doen. Dus hoe kan Hij dan nu in het vlees terugkeren als vrouw om Zijn werk te doen? Dat is een mysterie. Broeder Zhang, kun je me dit uitleggen?”

Broeder Zhang gaf dit antwoord op mijn vraag: “Ja. Gods incarnaties bevatten mysteries – de betekenis is enorm en diep en soms ook ondoorgrondelijk voor ons. Daarom moeten we een hart vol eerbied houden ten aanzien van de terugkeer van de Heer. Zelfs als Gods werk totaal niet beantwoordt aan onze noties, moeten we op onze woorden letten. We moeten er niet over oordelen zonder er goed over na te denken. In alle ernst, willekeurig Gods werk veroordelen is lasterlijk jegens God, en de zonde van godslastering kan niet worden vergeven in dit leven of het volgende. Almachtige God van de laatste dagen is gekomen en heeft alle mysteries geopenbaard. Hiermee wordt deze profetie van Jezus geheel vervuld: ‘Ik heb jullie nog veel meer te zeggen, maar jullie kunnen het nog niet verdragen. De Geest van de waarheid zal jullie, wanneer hij komt, de weg wijzen naar de volle waarheid. Hij zal niet namens zichzelf spreken, maar hij zal zeggen wat hij hoort en jullie bekendmaken wat komen gaat’ (Johannes 16:12-13). Laten we samen de woorden van Almachtige God lezen om dit aspect van de waarheid te begrijpen. Almachtige God zegt: ‘Destijds, toen Jezus kwam, was Hij man. Maar wanneer God dit keer komt, is Hij vrouw. Hier kun je uit concluderen dat God zowel de man als de vrouw heeft geschapen ten behoeve van Zijn werk en dat Hij geen onderscheid maakt tussen de geslachten. Als Zijn Geest komt, kan Hij ieder soort vlees aannemen dat Hij wenst en dat vlees kan hem vertegenwoordigen. Of het nu mannelijk of vrouwelijk vlees is, het kan God vertegenwoordigen zo lang het maar Zijn geïncarneerde vlees is. Als Jezus bij Zijn komst als vrouw verschenen was, met andere woorden, als er van de Heilige Geest een meisje was ontvangen in plaats van een jongetje, dan zou dat stadium van het werk toch voltooid zijn. Als dat het geval was geweest, dan zou het huidige stadium van het werk in plaats daarvan door een man moeten worden voltooid, maar het werk zou toch voltooid worden. Het werk dat in beide stadia wordt gedaan is even belangrijk; geen van beide stadia van het werk wordt herhaald of is tegenstrijdig aan de ander. Toen Jezus destijds Zijn werk deed, werd Hij de enige Zoon genoemd, en “Zoon” houdt het mannelijke geslacht in. Waarom wordt de enige Zoon dan in dit stadium niet genoemd? Dat komt doordat de vereisten van het werk een verandering van geslacht, anders dan dat van Jezus, noodzakelijk hebben gemaakt. Bij God bestaat er geen onderscheid tussen de geslachten. Hij doet Zijn werk zoals Hij dat wil en is daarbij niet aan beperkingen onderhevig, maar Hij is vooral vrij. Ieder stadium van het werk heeft echter een eigen praktische betekenis. God is twee keer vleesgeworden, en het spreekt vanzelf dat Zijn incarnatie in de laatste dagen de laatste keer is. Hij is gekomen om al Zijn daden te onthullen. Als Hij in dit stadium niet vleesgeworden was om het werk persoonlijk te doen zodat de mens het kan zien, dan zou de mens voor eeuwig aan de opvatting vasthouden dat God slechts man is, en geen vrouw. […] In het begin, toen Jehova de mensheid schiep, maakte Hij twee soorten mensen, mannelijk en vrouwelijk, en dus is er de scheiding tussen mannelijk en vrouwelijk in Zijn geïncarneerde vlezen. Hij baseerde Zijn besluit over Zijn werk niet op de woorden die Hij tot Adam en Eva sprak. De beide keren dat Hij vlees werd, werden geheel bepaald door Zijn gedachten op het moment dat Hij in het begin de mens schiep, dat wil zeggen, Hij voltooide het werk van Zijn twee incarnaties op basis van de man en de vrouw voordat zij verdorven waren’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, De twee incarnaties voltooien de betekenis van de incarnatie). ‘Qua geslacht is de mens een man of een vrouw; hierin is de betekenis van Gods incarnatie afgerond. Het verjaagt de misvattingen van de mens over God: God kan zowel man als vrouw worden, en de vleesgeworden God is in essentie geslachtloos. Hij heeft zowel de man als de vrouw gemaakt, en voor Hem is geen indeling naar geslacht’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, De essentie van het door God bewoonde vlees).”

Nadat hij Gods woorden had gelezen, zei broeder Zhang: “Wat God doet heeft betekenis. God zou absoluut niets doen wat geen betekenis of waarde heeft. In de Bijbel staat: ‘God schiep de mens als zijn evenbeeld, als evenbeeld van God schiep hij hem, mannelijk en vrouwelijk schiep hij de mensen’ (Genesis 1:27). Hieruit blijkt dat God in het begin man en vrouw schiep als Zijn evenbeeld. God kan incarneren als een man en Hij kan ook incarneren als een vrouw. In God is er geen onderscheid tussen de geslachten. Of Hij nu een man of een vrouw wordt, Hij bezit de essentie van God en kan Gods eigen werk doen. Dat God de twee keren dat Hij is geïncarneerd twee verschillende geslachten aannam, is om de betekenis van Zijn incarnatie te voltooien en het onjuiste geloof van de mens dat God alleen kan incarneren als een man, dat Hij niet kan incarneren als een vrouw te verdrijven. Hierdoor kan de mens inzien dat Gods incarnatie niet alleen de identiteit van een man kan belichamen, maar dat ze ook de identiteit van een vrouw kan belichamen. Hierdoor kan de mens zien dat God inderdaad almachtig is, dat we Hem niet kunnen doorgronden en dat we God niet willekeurig moeten beoordelen of beperken. Verder is Gods essentie van de geest en er is geen onderscheid van geslacht in geesten. Geslacht is alleen van toepassing op de geschapen mensheid. God is twee keer vlees geworden om de mensen te redden en te verlossen, en dus is het geslacht van God alleen afhankelijk van de periode waarin Hij Zijn werk in het vlees doet. Wanneer het werk van de geïncarneerde God voltooid is, keert Hij terug naar de spirituele wereld en op dat moment is er geen onderscheid meer naar geslacht. Als we God beperken tot een bepaald geslacht, is dat dan ook een ernstige godslastering!”

Toen ik luisterde naar de woorden van Almachtige God en wat broeder Zhang vertelde, kreeg ik plotseling als in een flits een inzicht. Ik begreep eindelijk waarom God een andere geslacht heeft aangenomen in elk van Zijn incarnaties. Ik besefte dat hierin Gods wil van toen Hij de mensheid voor het eerst schiep en ook Zijn bedoelingen liggen. Als God als man was gekomen om Zijn werk te doen in allebei Zijn incarnaties, zouden we tot in de eeuwigheid geloven dat God een man is en zouden we ten onrechte geloven dat het mannelijk geslacht groter en hoger in status is dan het vrouwelijke geslacht. De geïncarneerde God van de laatste dagen die werkt als een vrouw is een belichaming van Gods eerlijkheid en rechtvaardigheid en dat deed me er het ongelooflijke belang van inzien dat God deze keer als vrouw is geïncarneerd en werkt! Anders zouden we nooit enig begrip hebben van God en zouden onze noties en beperkingen van God nooit worden geëlimineerd en dat zou bovendien Gods gezindheid beledigen. De eerste keer dat God werd geïncarneerd, verscheen Hij als een man, en in de laatste dagen is Hij verschenen als een vrouw. Deze twee incarnaties van God laten echt de volledige betekenis van Gods incarnatie zien. Ze hebben mij een nauwkeuriger en waarachtiger begrip van God gegeven. Dank God! Gods werk is werkelijk wijs!

Toen zuster Yang en broeder Zhang hadden geluisterd naar mijn begrip en kennis van Gods woorden, waren ze blij dat ik Gods wil had kunnen begrijpen en me kon ontdoen van mijn noties en misvattingen over God. Ze waren tot tranen geroerd door het werk van de redding dat God op mij had verricht. We wisselden nog drie keer van gedachten. Dank God voor Zijn leiding. Ik begreep steeds meer van de waarheid, ik leerde over het mysterie van Gods incarnatie en ik leerde over het mysterie van de drie fasen van Gods werk. Ik leerde het verschil tussen het werk van God en het werk van de mens, het verschil tussen het werk van de Heilige Geest en het werk van Satan, en andere aspecten van de waarheid. Ik kon echt voelen dat Almachtige God de terugkeer van de Heer Jezus is en dat Hij de waarheid, de weg en het leven is. Die zaterdagavond stuurde zuster Yang me een nieuwe muziekvideo, getiteld ‘Gods liefde omsluit mijn hart’, “Gods wil is geopenbaard om hen die echt van Hem houden te vervolmaken. Onschuldigen, vol van het leven, geef jullie lof aan Hem. Een dans van vreugde is schitterend, spring en paradeer rond de troon. Van de vier hoeken van de aarde komen we allemaal, ontboden door de stem van God. Gods woord van leven wordt ons geschonken. We worden gereinigd door Zijn oordeel.” Dit lied was zo bemoedigend voor me dat ik tot tranen toe geroerd was. Ik toetste zuster Yangs nummer in, maar ik was zo overmand door emotie dat ik niet kon praten. Ik kon alleen maar steeds weer zeggen: “Dank God! Dank je …”

Toen mijn gevoelens tot bedaren waren gekomen, had ik diezelfde avond een oprecht gesprek met mijn broeders en zusters. Ik was dankbaar dat Almachtige God al die tijd mijn redding niet had opgegeven en dat Hij mij niet had behandeld in overeenstemming met mijn opstandigheid en verzet. In plaats daarvan was Hij altijd bij me. Hij gebruikte evangelische films, video’s en artikelen van broeders en zusters over hun eigen ervaringen om me stukje bij beetje in beweging te brengen, om me terug te brengen naar Zijn huis en me voor Hem te brengen. Vanuit de grond van mijn hart zei ik tegen mijn broeders en zusters: “Ik heb Gods liefde al ervaren en ik begrijp de waarheid van Gods incarnatie. Ik zal nooit meer geloven in ketterij of geruchten. Ik aanvaard Almachtige God volledig als mijn Redder en als mijn God. Want ik heb al vastgesteld dat Almachtige God de terugkeer van de Heer Jezus is – Hij is de God die me zoveel genade heeft geschonken en Hij is de Verlosser van de mensheid.”

Als ik terugdenk aan hoe ik in het verleden naar geruchten luisterde, hoe ik werd beheerst door conflicten over het werk van God in de laatste dagen en zelfs veroordelende woorden tegen God uitte, aan hoe opstandig ik was, voel ik dat ik God ongelooflijk veel verschuldigd ben – ik ben verdrietig en vol spijt. Zuster Yang zei echter tegen me: “Als we God niet kennen, zijn we als menselijke wezens echt geneigd om ons te laten misleiden door leugens. Zolang we oprecht berouw hebben, zal God er geen verslag van bijhouden. Gods woorden zeggen: ‘God kwam deze keer niet om mensen neer te slaan, maar veeleer om mensen zoveel mogelijk te redden. Wie maakt er helemaal geen fouten? Wanneer iedereen wordt neergeslagen, hoe kan het dan redding worden genoemd? Sommige overtredingen worden doelbewust begaan en andere overtredingen worden onwillekeurig begaan. In het geval van onwillekeurige overtredingen kun je veranderen zodra je ze hebt herkend. Zou God je dan neerslaan voordat je verandert? Is dit de manier waarop God mensen redt? Nee, dit is niet de manier! Ongeacht of je een overtreding onwillekeurig begaat of deze veroorzaakt werd door je opstandige natuur, je moet altijd het volgende onthouden: haast je en ontwaak voor de werkelijkheid. Blijf doorgaan, wat voor situatie zich ook voordoet, je moet altijd door blijven gaan. God werkt om mensen te redden, en Hij zal niet zomaar de mensen neerslaan die Hij wil redden’ (‘Het is Gods wil mensen zo veel mogelijk te redden’ in ‘Verslagen van de gesprekken van Christus’).” Gods woorden hebben me veel troost gegeven en ze hebben me laten zien dat God vol genade en vergeving is. Gods liefde is zo groot! Ik kan de dankbaarheid tegenover God die ik in mijn hart voel niet binnenhouden. Gedurende de daaropvolgende periode kon ik door mijn interacties met broeders en zusters van De Kerk van Almachtige God zien dat de kerk helemaal niet is wat de geruchten zeggen. Ze is juist helemaal het tegenovergestelde. Dit is de plek voor ons om de waarheid te zoeken en God te kennen. Als we bijeenkomsten hebben in De Kerk van Almachtige God praat niemand over eten, drinken en vrolijk zijn. Niemand praat er over auto’s, geld of huizen. Niemand praat er over de vieze, smerige, slechte dingen in de wereld. We lezen allemaal samen Gods woorden en wisselen van gedachten over onze ervaringen en kennis van Gods woorden. We brengen de woorden van Almachtige God in praktijk en houden ons eraan. Ik kan zien dat Gods woorden binnen De Kerk van Almachtige God kracht hebben, de waarheid kracht heeft en Christus kracht heeft. Dit is een plek vol eerlijkheid en rechtvaardigheid. Ik heb het gevoel dat ik een voorproefje krijg van een prachtig leven in een nieuwe hemel en wereld! Als ik terugdenk aan die geruchten, besef ik dat ze niets anders doen dan mensen in de val lokken en kwaad doen, en het kwam door deze geruchten dat ik bijna Gods redding van de laatste dagen verloor. Gelukkig redde Almachtige God me en liet me wat inzicht krijgen in Gods werk. Mijn geest was ontwaakt, ik doorbrak het verwarde net van Satans geruchten, en ik kwam voor de troon van God. Ik dank God dat Hij me heeft gered!

5. Een dwalend hart komt thuis

Door Novo, Filippijnen

Ik heet Novo en ik kom van de Filippijnen. Vanaf dat ik klein was, heb ik mijn moeder gevolgd in haar geloof in God, en ik ging samen met mijn broers en zussen mee om naar preken te luisteren in de kerk. Ik geloofde wel al vele jaren in de Heer, maar had het gevoel dat ik geen verandering had ondergaan en dat ik net zo was als een ongelovige. In mijn hart dacht ik voortdurend na over hoe ik meer geld kon verdienen, en hoe ik mijn dagen comfortabel zou kunnen doorbrengen en van het goede leven zou kunnen genieten. Bovendien ging ik ook nog eens altijd maar weer drinken met mijn vrienden, en als ik maar even geld over had, ging ik gokken. Ik wist wel dat het niet Gods wil was dat ik zulke dingen deed – ik bad vaak tot de Heer en biechtte mijn zonden op, en dan beloofde ik Hem vast dat ik vanaf die dag die slechte gewoonten zou opgeven en nooit meer zou zondigen. Maar mijn vrienden haalden me over en verleidden me, en dan kon ik me niet beheersen. Dus op die manier werd ik steeds verdorvener, raakte mijn hart meer en meer van God verwijderd en was er geen oprechtheid meer in mijn gebeden. Elke week zei ik alleen een paar eenvoudige gebeden om het maar weer achter de rug te hebben. Soms voelde ik oprechte wanhoop omdat ik wist dat de Heer, als Hij zou terugkeren, over ieder mens zou oordelen op grond van zijn of haar handelingen en gedrag, en dan zou bepalen of die persoon omhoog naar de hemel of omlaag naar de hel zou gaan. Ik had het gevoel dat ik zo verdorven was dat God me nooit meer zou vergeven. Later trouwde ik en kreeg kinderen, en toen was ik alleen nog maar met mijn vrouw en kinderen bezig. Lange tijd daarvoor had ik mijn geloof naar achter in mijn gedachten geschoven. Om voor een betere toekomst voor mijn kinderen te zorgen en om mijn verlangen om rijk te worden te laten uitkomen, besloot ik in het buitenland te gaan werken, en zo kwam ik in Taiwan terecht. Nadat ik een baan had gevonden, veranderde ik nog steeds niets aan mijn manier van leven. In mijn vrije tijd ging ik met vrienden van mijn werk uit drinken en karaoke zingen en leefde ik een leven van plezier; ik had mijn geloof in God al lang naar achter in mijn gedachten geschoven.

In 2011 werkte ik als lasser in een fabriek in Taiwan. Op een dag in 2012 kwam een collega in Taiwan erachter dat ik katholiek was, dus nodigde ze me uit om mee naar de mis te gaan in haar kerk. Op een zondagochtend kwam ze me ophalen van de fabriek en nam ze me mee naar het huis van een vriendin van haar. Daar ontmoette ik broeder Joseph. Hij vroeg me: “Geloof jij in de wederkomst van de Heer Jezus, broeder?” Ik zei dat ik dat inderdaad geloofde. Daarna vroeg hij: “Weet je welk werk de Heer Jezus zal doen wanneer Hij terugkeert?” Ik antwoordde: “Ik geloof dat de Heer Jezus, wanneer Hij terugkeert, op een grote witte troon zal zitten en de mens zal oordelen. Iedereen zal geknield voor de rechterstoel verantwoording afleggen voor zijn zonden, en dan zal de Heer beslissen of zo iemand omhoog naar de hemel gaat of omlaag naar de hel, op grond van zijn of haar handelingen of gedrag.” Daarna vroeg broeder Joseph: “Als wij je zouden vertellen dat de Heer Jezus al is gekomen en op dit moment al Zijn werk van het oordeel van de laatste dagen verricht, en zo de profetie in vervulling doet gaan dat ‘het oordeel begint bij het huis van God’, zou je dat dan geloven?” Ik was heel verbaasd toen ik hem dat hoorde zeggen. Ik dacht: is de Heer Jezus al teruggekeerd? Hoe is dat mogelijk? Ik heb de grote witte troon niet in de lucht zien verschijnen en ik heb de Heer niet op een witte wolk zien neerdalen. En toch zegt hij dat de Heer is teruggekeerd om Zijn werk van het oordeel te verrichten en aldus de profetie te vervullen dat ‘het oordeel begint bij het huis van God’. Daar zit wel iets in. Gods wijsheid is niet te peilen voor de mens, dus ik kan maar beter blijven zoeken. Daarop antwoordde ik: “Ik zou het niet wagen om te zeggen dat de Heer Jezus wel of niet is teruggekeerd, dus communiceer alsjeblieft met mij.” Daarna zochten zij een aantal passages in de Bijbel op die betrekking hadden op de terugkeer van de Heer en op dat Hij Zijn werk van het oordeel deed, en die lazen zij me voor. Zo was er bijvoorbeeld hoofdstuk 4, vers 17 van de Eerste Brief van Petrus, waarin staat: “Want de tijd is gekomen dat het oordeel begint bij het huis van God.” En ook hoofdstuk 16, vers 12-13 in het Evangelie van Johannes: “Ik heb jullie nog veel meer te zeggen, maar jullie kunnen het nog niet verdragen. De Geest van de waarheid zal jullie, wanneer hij komt, de weg wijzen naar de volle waarheid. Hij zal niet namens zichzelf spreken, maar hij zal zeggen wat hij hoort en jullie bekendmaken wat komen gaat.” Broeder Joseph zei dat deze “Geest van de waarheid” verwijst naar de terugkeer van de Heer en dat Hij de waarheid uitdrukt en Zijn werk van het oordeel verricht. God van de laatste dagen is in het vlees teruggekeerd als de Mensenzoon. Op grond van Zijn werk van de verlossing in het Tijdperk van Genade drukt Hij de waarheid uit en verricht Hij het stadium in Zijn werk van het oordeel beginnend met het huis van God. In werkelijkheid is dit werk van het oordeel het werk om de mens door en door te zuiveren en te redden. Daarmee worden juist de profetieën van de Heer Jezus vervuld: “En als iemand mijn woorden hoort en ze niet gelooft, zal ik niet over hem oordelen: Want ik kwam niet naar de aarde om te oordelen, maar om de wereld te redden. Hij die mij verwerpt en mijn woorden niet ontvangt, wordt geoordeeld: Het woord dat ik heb gesproken zal hetzelfde zijn dat hem op de laatste dag zal oordelen” (Johannes 12:47-48). “De Vader zelf velt over niemand een oordeel, maar hij heeft het oordeel geheel aan de Zoon toevertrouwd” (Johannes 5:22). “En omdat hij de Mensenzoon is, heeft hij hem ook gezag gegeven om het oordeel te vellen” (Johannes 5:27). Ik luisterde aandachtig naar wat de broeder vertelde en geloofde dat al die boodschappen die hij mij vertelde waar waren, want ik geloof dat alle profetieën van de Heer in vervulling moeten gaan, dat ze moeten uitkomen.

Later las broeder Joseph mij nog twee passages uit het woord van Almachtige God voor: “Het werk van oordeel is Gods eigen werk, dus moet het vanzelfsprekend door God Zelf gedaan worden; het kan niet in Zijn plaats door de mens gedaan worden. Omdat oordeel het overwinnen van het menselijk ras is door middel van de waarheid, staat het vast dat God nog steeds verschijnt als het vleesgeworden beeld om dit werk onder de mensheid te doen. Dat wil zeggen, in de laatste dagen zal Christus de waarheid gebruiken om de mensen overal op aarde te onderwijzen en alle waarheden aan hen bekend te maken. Dit is Gods werk van oordeel.” “In de laatste dagen gebruikt Christus een verscheidenheid aan waarheden om de mens te onderwijzen, het wezen van de mens te ontmaskeren, en zijn woorden en daden te ontleden. Deze woorden omvatten verscheidene waarheden, zoals de plicht van de mens, hoe de mens God moet gehoorzamen, hoe de mens trouw moet zijn aan God, hoe de mens een normale menselijkheid moet naleven, alsook de wijsheid en de gezindheid van God, enzovoort. Deze woorden doelen allemaal op het wezen van de mens en zijn verdorven gezindheid. In het bijzonder die woorden die aan de kaak stellen hoe de mens God versmaadt, worden gesproken in verband met hoe de mens een belichaming van Satan is en een vijandelijke macht tegen God. Door het ondernemen van Zijn werk van oordeel, maakt God niet zonder meer de natuur van de mens duidelijk met slechts een paar woorden; over een langer tijdsbestek houdt Hij Zich bezig met ontmaskeren, behandelen en snoeien. Deze methoden van ontmaskering, behandelen en snoeien kunnen niet vervangen worden door gewone woorden, maar met de waarheid die de mens in het geheel niet bezit. Alleen dit soort methoden wordt beschouwd als oordeel; alleen door middel van dit soort oordeel kan de mens onderworpen worden en grondig overtuigd worden om zich aan God te onderwerpen, en daarenboven ware kennis van God vergaren. Wat het werk van oordeel teweegbrengt is het begrip van de mens van het ware gezicht van God en de waarheid over zijn eigen opstandigheid. Door het werk van oordeel vergaart de mens veel begrip over de wil van God, over het doel van Gods werk, en over de mysteriën die onbegrijpelijk voor hem zijn. Het laat de mens ook zijn verdorven essentie herkennen en kennen en de wortels van zijn verdorvenheid, alsmede de afstotelijkheid van de mens ontdekken. Deze resultaten worden allemaal verkregen door het werk van oordeel, want de essentie van dit werk is eigenlijk het werk van het openleggen van de waarheid, de weg en het leven van God voor al degenen die geloof in Hem hebben. Dit werk is het werk van oordeel gedaan door God” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Christus doet het werk van het oordeel met de waarheid).

Nadat broeder Joseph deze woorden had voorgelezen, communiceerde hij met mij over vele waarheden betreffende Gods werk van het oordeel van de laatste dagen. Ik begreep op den duur dat Gods werk heel praktisch is en helemaal niet bovennatuurlijk, dat Gods werk van het oordeel van de laatste dagen heel anders is dan ik me had voorgesteld. Ik had me voorgesteld dat God in de lucht een reusachtige tafel zou plaatsen, met God gezeten op een geweldige witte troon en de hele mensheid voor Hem geknield. Daarna zou God een voor een onze zonden opnoemen om te bepalen of we goed of slecht waren, en dan zou Hij beslissen of we omhoog naar de hemel of omlaag naar de hel zouden gaan. In plaats daarvan is God vlees geworden en naar de wereld gekomen om de waarheid op een praktische manier uit te drukken, om de zonden van de mens te oordelen en de waarheid van de verdorvenheid van de mens en zijn natuur en essentie te openbaren. Broeder Joseph ging verder met communiceren en vertelde ons dat onze satanische gezindheden, zoals onze arrogantie en zelfoverschatting, onze valsheid en onze doortraptheid, onze zelfzucht en verachtelijkheid allemaal Gods oordeel moeten ondergaan voordat wij kunnen worden gezuiverd. De uiteindelijke uitkomst van Gods werk van het oordeel is dat wij dan onze smerigheid en verdorvenheid, onze lelijkheid en slechtheid kunnen zien, en onze essentie kunnen zien die God tart en verraadt, dat wij dan kunnen weten dat wij zo diep verdorven zijn door Satan, dat wij vervuld zijn van satanische gezindheden, dat wij de belichaming van Satan zijn, en dat wij zouden moeten vergaan. Alleen op deze manier kunnen we onszelf gaan haten en vervloeken en voorgoed Satan verzaken. Bovendien is het zo dat wij binnen het oordeel en de tuchtiging van Gods woorden Gods rechtvaardige, heilige en niet te beledigen gezindheid kunnen leren kennen. Dan kunnen we onbewust een Godvrezend hart ontwikkelen, het nooit meer wagen om God roekeloos ongehoorzaam te zijn en Hem te tarten, en kunnen we het vermogen krijgen om ons vlees te verzaken en de waarheid te beoefenen. Zodra onze levensgezindheid verandering heeft ondergaan, zullen we in staat zijn om God werkelijk te gehoorzaam en te aanbidden. En als wij diverse aspecten van de door God in de laatste dagen uitgedrukte waarheid hebben verworven, zullen wij door en door gezuiverd en gered zijn door God en zullen wij bevoegd zijn om door God in Zijn koninkrijk te worden binnengebracht. Degenen die weigeren Gods werk van het oordeel van de laatste dagen te aanvaarden, zijn niet in staat Gods zuivering te verwerven – uiteindelijk kunnen zij alleen worden geëlimineerd door Gods werk en zullen zij de kans hebben gemist om gered te worden en het koninkrijk van de hemel binnen te gaan. Toen ik hoorde wat broeder Joseph vertelde, voelde ik dat Gods werk om de mens te redden heel waar en praktisch is!

Ik dacht eraan hoe ik vele jaren in de Heer had geloofd en wel vaak mijn zonden aan de Heer had opgebiecht en berouw had getoond, maar dat ik daarna doorging met zondigen, liegen, bedriegen, vals en doortrapt zijn, en zelfs vaak mijn vreselijk zelfingenomen, arrogante en zelfgenoegzame satanische gezindheid liet zien. Ik leefde voortdurend in een cyclus van zondigen en biechten, biechten en zondigen – ik had heel veel pijn. God is nu gekomen om Zijn werk van het oordeel en zuivering van de laatste dagen te doen, en dat is heel erg nodig voor de verdorven mensheid. Degenen die in de Heer geloven en wier zonden zijn vergeven, moeten nog steeds worden gezuiverd door Gods werk van het oordeel in de laatste dagen. In de Bijbel staat: “Want zonder heiliging zal niemand de Heer zien” (Hebreeën 12:14). De Heer is heilig. Als alleen onze zonden worden vergeven, maar onze zondige natuur en satanische gezindheden worden niet gezuiverd, dan zijn we nog steeds elk moment in staat te zondigen en God te tarten, regelmatig te klagen en zelfs om God te verraden. Hoe kunnen we gekwalificeerd zijn om het gezicht van de Heer te aanschouwen, als we vervuld zijn van zoveel bezoedeling en verdorvenheid? Pas toen voelde ik in mijn hart hoe heel erg nodig Gods werk van het oordeel in de laatste dagen is! Het zou heel onrealistisch, heel onpraktisch zijn als de Heer kwam en iedereen mee omhoog de lucht in zou nemen om Hem te ontmoeten in overeenstemming met de ideeën en voorstellingen van mensen! Daarna communiceerde broeder Joseph met me over zijn ervaringen en getuigenis over hoe hij Gods oordeel en tuchtiging aanvaardde. Ik had echt het gevoel dat zijn communicatie de verlichting en de illuminatie bevatte van de Heilige Geest. Het was heel verheffend om ernaar te luisteren, en ik geloofde dat de Heer Jezus werkelijk was teruggekeerd. Daarom besloot ik Gods werk van de laatste dagen te zoeken en te onderzoeken zodat ik niet de kans zou mislopen om de komst van de Heer te verwelkomen.

Achteraf gaf broeder Joseph me een exemplaar van ‘Het Woord verschijnt in het vlees’ en ik was dolenthousiast. Toen ik die avond terugkwam in mijn slaapzaal, begon ik Gods woorden te lezen en ik las ze de hele nacht door. Ik las deze woorden van Almachtige God: “Jullie monden zijn gevuld met woorden van bedrog en vuiligheid, van verraad en arrogantie. Nooit hebben jullie woorden van oprechtheid tot mij gesproken, geen heilige woorden, geen woorden van onderwerping aan mij na het ervaren van mijn woord. Hoe ziet jullie geloof er uiteindelijk uit? Jullie harten zijn gevuld met verlangens en rijkdom, jullie gedachten met materiële dingen. Dagelijks berekenen jullie hoe jullie iets van mij kunnen krijgen, hoeveel rijkdom en hoeveel materiële dingen jullie van mij hebben gekregen. Dagelijks verwachten jullie steeds meer zegeningen voor jullie zelf, zodat jullie steeds meer en beter van de dingen waarvan genoten kan worden, kunnen genieten. Datgene waar jullie op elk moment aan denken, ben ik niet, noch is het de waarheid die van mij komt, maar eerder jullie man (vrouw), zonen, dochters, of wat jullie eten en dragen, en hoe jullie genot nog meer kan worden en nog beter. Zelfs als jullie je maag volproppen, zijn jullie dan niet weinig meer dan een lijk? Zelfs als jullie je, uiterlijk, met zulke prachtige kleding opdirken, zijn jullie dan niet nog steeds weinig meer dan een wandelend lijk zonder enig leven? Jullie zwoegen ter wille van jullie maag tot jullie haar grijs kleurt, maar geen van jullie offert één enkele haar voor mijn werk. Jullie zijn constant onderweg, jullie belasten je lichaam en pijnigen je hersens, ter wille van je vlees en je zonen en dochters, maar toch toont geen van jullie enige bezorgdheid of zorg voor mijn wil. Wat hopen jullie nog van me te krijgen?” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Velen zijn geroepen, maar weinigen uitverkoren).

Wat deze woorden openbaarden was precies zoals de situatie in mijn leven was, en ze waren wat ik werkelijk in mijn hart voelde. De woorden waren net een tweesnijdend zwaard dat tot in mijn verdoofde hart sneed. Ik wist dat alleen God het binnenste van iemands hart kan onderzoeken en alleen God de waarheid kan onthullen over de verdorvenheid van de mensheid en wat er diep in de mens verborgen zit. Ik had het gevoel dat deze woorden uitingen waren van de Heilige Geest en dat ze Gods stem waren. Ik ging begrijpen dat ik wel vele jaren in de Heer had geloofd en dat ik wel vaak tegenover de Heer had gebiecht en berouw betoond, maar dat mijn zondige natuur en satanische gezindheid niet gezuiverd en totaal niet veranderd waren. Ik erkende alleen maar de naam van de Heer, maar er was geen plaats voor de Heer in mijn hart, en evenmin putte ik me uit of werkte ik voor de Heer. Ik werd voortdurend in beslag genomen door de vraag hoe ik meer geld kon verdienen, hoe ik mijn vleselijke pleziertjes kon verhogen en hoe ik kon zorgen dat mijn gezin in grotere welvaart kon leven, en ik hield me nooit bezig met wat God wilde. Ik wist zelfs dat ik vaak loog en zondigde, maar ik zat er niet mee. Ik had altijd geloofd dat God de eeuwig liefhebbende, eeuwig genadige God was en dat Hij, zelfs wanneer ik zondigde, mij mijn zonden zou kwijtschelden, me genadig zou zijn en me zou zegenen. Pas toen ik deze uitspraken van God in de laatste dagen had gelezen, zag ik Gods rechtvaardige en heilige gezindheid en wist ik dat Gods gezindheid iets is wat door niemand mag worden beledigd. Het oordeel en de tuchtiging van Gods woorden riepen eerbied voor Hem in me op en ik betreurde mijn eigen verleden. Ik viel neer voor God en weende bittere tranen: “O God, ik heb tegen u gerebelleerd, ik heb u bedrogen en in veel zaken getart en ik ben onwaardig om voor u te verschijnen. Alles wat ik heb gedaan verdient alleen straf. O God, dank u omdat u mij de kans geeft om berouw te krijgen en gered te worden. Van nu af aan zal ik alles doen wat in mijn vermogen ligt om de waarheid te zoeken, mijn plicht goed te doen en uw liefde terug te betalen.” Nadat ik had gebeden, nam ik een ferm besluit: ik moet Gods oordeel aanvaarden en mijn leven van zondigen en biechten veranderen; ik moet Gods woorden vaker lezen en er meer over nadenken zodat ik meer van de waarheid ga begrijpen en de kracht heb om mijn vlees te verzaken, de waarheid te praktiseren en tegemoet te komen aan Gods wil.

Van toen af aan nam ik ‘Het Woord verschijnt in het vlees’ mee naar mijn werk zodat ik tijdens mijn pauzes Gods woorden kon lezen en erover nadenken. Dankzij de woorden van Almachtige God zag ik hoe verdorven en rebels mijn gedrag en gedachten waren. Later las ik deze woorden van God die luiden: “Je zou stap voor stap moeten bidden, in overeenstemming met je werkelijke toestand en dat wat door de Heilige Geest gedaan moet worden en je moet met God communiceren in overeenstemming met Gods wil en Zijn vereisten van de mens. Wanneer je begint te oefenen met je gebeden, geef je eerst je hart aan God. Probeer niet Gods wil te begrijpen; probeer alleen de woorden in je hart tot God uit te spreken. Wanneer je voor Gods aangezicht komt, spreek dan ‘O God! Vandaag pas realiseer ik me dat ik u ongehoorzaam ben geweest. Ik ben werkelijk verdorven en verachtelijk. Voorheen was ik mijn tijd aan het verdoen; vanaf vandaag zal ik voor u leven. Ik zal een betekenisvol leven leiden en uw wil bevredigen. Ik zou dat doen, opdat uw Geest altijd werkt in mij en mij altijd illuminatie en verlichting geeft, zodat ik een krachtige en klinkende getuigenis voor u kan uitdragen, waardoor Satan uw glorie kan aanschouwen, uw getuigenis en het bewijs van uw overwinning in ons.’ Wanneer je op deze manier bidt, zal je hart volkomen vrij gemaakt zijn en door op deze manier gebeden te hebben, zal je hart dichter bij God zijn […]” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Over de praktijk van het gebed). Binnen Gods woorden vond ik een pad om te praktiseren om mijn verdorven gezindheid weg te nemen en ik begon met een oprecht hart ernstig tot God te bidden, en ik vertelde God over mijn verdorven gezindheid en vertelde God over wat ik in mijn hart hoopte te bereiken. Ik vroeg Hem mij te leiden opdat ik naar Zijn woorden zou leven. Door dit soort gebeden had ik vaak het gevoel dat God me leidde en verlichtte, en mijn hart raakte vervuld van geloof en kracht. Ik leefde niet meer op de manier van eerst en evenmin handelde ik nog in overeenstemming met die verdorven gedachten en ideeën die ik in mijn hart had. Mijn leven was veranderd; het was niet meer het verdorven leven dat ik had geleid, van zondigen en biechten, en in plaats daarvan leefde ik werkelijk voor het aanschijn van God en ik had de zorg en de bescherming van God verworven.

In juli 2014 keerde ik terug naar de Filippijnen en toen merkte ik pas dat God ook in de Filippijnen veel broeders en zusters had uitverkoren. Ik was heel blij. Nu communiceer ik Gods woorden met mijn broeders en zusters in de kerk, we leven een leven van de kerk, en we helpen en steunen elkaar. We zoeken allemaal de waarheid; we proberen onze gezindheden te veranderen en door God te worden gered. Wij getuigen ook van het werk van de laatste dagen van Almachtige God voor de mensen van ons eigen land en voor mensen van andere landen zodat zij weten dat de Heer Jezus al is teruggekeerd en dat zij net als wij Gods redding van de laatste dagen kunnen verwerven. Dank Almachtige God! Nu leef ik een heel verrijkt en gelukkig leven. Ik heb mezelf compleet ontdaan van het soort verdorven, decadente leven dat ik voordien leidde. Almachtige God heeft mij geholpen mijn levensdoel en richting te vinden. Ik voel dat dit de enige manier is om een leven van betekenis te leiden!

6. Luister! Wie spreekt er?

Door Zhou Li, China

Voor een predikant van de kerk is er niets pijnlijker dan spirituele verarming en niets hebben om over te preken. Ik voelde me hulpeloos toen ik zag dat er steeds minder broeders en zusters naar de bijeenkomsten kwamen en ik verscheen talloze keren voor de Heer om ernstig te bidden en de Heer te vragen het geloof van de broeders en zusters te versterken. Maar de troosteloze toestand van de kerk verbeterde niet en zelfs ik leefde in zwakheid en negativiteit …

Ik was op een dag thuis aan het werk toen Broeder Wang en Broeder Lin plotseling verschenen. Ik liet ze met plezier binnen. Na wat beleefdheden te hebben uitgewisseld zei Broeder Wang: “Zuster Zhou, hoe gaat het op dit moment in geestelijk opzicht?” Ik zuchtte en sprak: “Laten we het daar maar niet over hebben. Ik ben op dit moment in geestelijk opzicht zwak en ik heb niets om het in mijn preken over te hebben! De broeders en zusters zijn ook allemaal negatief en zwak. Er is nauwelijks meer iemand in de kerk.” Broeder Lin vroeg: “Zuster Zhou, weet je waarom je niets hebt om over te preken en waarom er nauwelijks iemand in de kerk is?” Zodra hij was uitgesproken dacht ik: dit is precies wat ik zou willen weten. Zouden zij werkelijk weten waarom? Ik vroeg gehaast: “Waarom?” Broeder Wang sprak: “Omdat de Heer reeds is wedergekeerd. Hij is voor de tweede keer geïncarneerd en spreekt Zijn woorden uit en voert nieuw werk uit. Vele broeders en zusters hebben het werk van God in het Tijdperk van het Koninkrijk al aanvaard en leven binnen de stroom van het huidige werk van de Heilige Geest. Hun levens worden beter en beter. Degenen die geen gelijke tred houden met Gods nieuwe werk hebben het werk van de Heilige Geest verloren, daarom hebben ze geen woorden om te preken en zijn ze negatief en zwak. We moeten ons haasten om gelijke tred te houden met Gods voetstappen!” Toen ik dit hoorde, herinnerde ik me plotseling de woorden van een oudere medewerker: “Als iemand zegt dat God gekomen is om nieuw werk te doen en dat Hij nieuwe woorden heeft geuit, dan wijkt dit af van de Bijbel, en afwijken van de Bijbel staat gelijk aan niet geloven in de Heer, het is afvalligheid.” Hieraan denkend, vroeg ik heel serieus: “Vertellen oudere medewerkers ons niet vaak dat afwijken van de Bijbel gelijk staat aan niet geloven in de Heer? Jullie zouden dat allen moeten weten, dat afwijken van de Bijbel afwijken van de weg van de Heer is. Hoe durven jullie op deze manier tot mij te preken!” Ik stond kwaad op toen ik dit zei. Broer Lin sprak: “Zuster Zhou, maak je niet zo druk. We weten dat je oprecht in God gelooft en meestal heel goed bent in het nastreven van de waarheid. Dit is de reden waarom we je vertellen over Gods nieuwe werk. We hebben zoveel jaar in de Heer geloofd. Hebben we niet altijd uitgekeken naar de wederkomst van de Heer? Nu is de Heer wedergekeerd en voert Hij het oordeelswerk van de laatste dagen uit. Dit is groot nieuws. We moeten ijverig zoeken en onderzoeken en de kans de Heer te verwelkomen niet missen!” Zonder te wachten tot Broeder Lin was uitgesproken, hief ik mijn hand op en viel hem luid in de rede: “Stop, stop, stop! Zeg niets meer. Ik zal niet geloven in iets dat afwijkt van de Bijbel. Jullie houden je niet aan de weg van de Heer, maar ik moet dat wel doen.” Ze zagen dat ik werkelijk niet luisterde en hadden dus geen ander keuze dan weg te gaan. Ze kwamen later nog een paar keer terug, maar ik negeerde ze gewoon.

Nog later kwamen Broeder Wang en Broeder Lin met twee zusters naar mijn huis om tot mij het evangelie te prediken. Die dag was ik binnenshuis thuis bonen aan het sorteren terwijl mijn echtgenoot buiten aan het werk was. Hij zag ze aankomen en liet ze het huis binnen. Zodra ik ze zag, begon mijn hart heftig te kloppen: waarom waren ze teruggekomen en brachten ze twee versterkingen met zich mee? Ze kwamen met z’n vieren het huis binnen, groetten me en begonnen vervolgens met mijn man te communiceren. Ik maakte me nog meer zorgen en dacht bij mezelf: “Wat ze preken wijkt af van de Bijbel, ik zal dus mijn echtgenoot in de gaten moeten houden en zorgen dat hij het niet hoort!” Ik wilde hen wegjagen, maar was bezorgd dat mijn man boos op me zou worden. Ik kon alleen maar stil blijven, hoewel ik geen woord dat ze zeiden in mij opnam. Mijn echtgenoot luisterde echter, knikte instemmend met zijn hoofd en kon zich er niet van weerhouden te zeggen: “Ja! Dat is juist! Ja! Zo is het. Jullie leggen het zo goed uit!” Toen ik zag dat mijn man was overtuigd, voelde ik me plotseling ontzettend kwaad en porde mijn echtgenoot en snauwde: “Wat is juist? Hoeveel heb jij van de Bijbel gelezen? Hoe lang heb jij in God geloofd? Heb jij tot de Heer gebeden? Je zegt wel: ‘Juist, juist, juist’, maar hoeveel heb je begrepen?” Toen ik zoveel lawaai maakte, viel de kamer plotseling stil en keken ze elkaar allemaal aan. Mijn echtgenoot zei haastig tot me: “Schreeuw niet zo. Luister eerst eens. Het is goed voor ons. Als je niet luistert, hoe kun je dan weten of het goed of fout is?” Toen ik zag dat ik hem er niet van kon weerhouden naar hen te luisteren, schoof ik de bonen boos met beide handen heen en weer, waarbij ik bewust veel lawaai maakte, en dacht: “Je laten luisteren? Ik laat je helemaal nergens naar luisteren. Ik maak hier een einde aan!” Het feit dat ik veel lawaai maakte met de bonen weerhield mijn man er echter niet van naar hun communicatie te luisteren. Integendeel, hij praatte en lachte met hen vieren en hun communicatie was heel harmonieus. Na een tijdje zei mijn echtgenoot blij tegen mij: “Oh, Li! De Heer is werkelijk wedergekeerd. De woorden van dit boek zijn de persoonlijke uitspraken van God! Het is zo geweldig! Li, kun je wat voor ons koken?” Ik keek hem aan en antwoordde niet. Even later liet Broeder Lin wat cassettebandjes, een boek met lofzangen en een uitgave van ‘Het Woord verschijnt in het vlees’ voor mijn echtgenoot achter en vertrok. Ik kon het gewoon niet meer aan en sprak tot mijn man: “Hoe vaak hebben onze oudere medewerkers ons niet verteld dat geloven in God betekent dat we niet kunnen afwijken van de Bijbel en dat afwijken van de Bijbel gelijkstaat aan niet geloven in God? Ben je dat soms vergeten? Waarom kun je wat dit onderwerp betreft geen stelling nemen?” Mijn echtgenoot sprak zonder aarzelen: “Wat ze zeggen wijkt niet af van de Bijbel, maar gaat hoger en dieper dan de Bijbel. Bovendien vervult Gods nieuwe werk dat ze verspreiden de woorden van de Heer en de profetieën van het boek Openbaring. Na naar hun communicatie te hebben geluisterd, begrijp ik veel van de dingen in de Bijbel die ik eerder niet begreep en zijn ze me duidelijk geworden. Het evangelie van Almachtige God waar ze van getuigen is de ware weg. Open je ogen en kijk. Er zijn slechts een paar mensen over in de kerk. De kerk is in een troosteloze situatie terecht gekomen. Toch kun je nog steeds geen afstand doen van de woorden van oudere medewerkers. Is dat niet al te dwaas? Je kunt dit beter eens snel gaan onderzoeken.” Toen ik hem dit hoorde zeggen, zei ik boos: “Wat weet jij er nu van?” Afwijken van de Bijbel is de Heer verraden. Ook al houd jij je niet aan de Bijbel, ik houd me er wel aan!”

Hierna las mijn man iedere dag, zodra hij tijd had, het boek dat Broeder Lin voor hem had achtergelaten: Het Woord verschijnt in het vlees. Op een dag stond mijn man voor de dageraad op om het boek te lezen. Nog half slapend hoorde ik hem lezen: “Kan het zijn dat je vergeten bent … ? Ben je echt vergeten … ?” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Hoe Petrus Jezus leerde kennen). Toen ik hem hardop hoorde lezen voelde ik me een beetje boos en dacht: zo vroeg in de morgen en dan mensen niet laten slapen! Na een tijdje hoorde ik zachtjes: “Want voor Zijn kruisiging had Jezus tegen hem gezegd: ‘Ik ben niet van deze wereld, en ook jij bent niet van deze wereld.’” Vreemd! Waarom wordt de Heer Jezus in dit boek vermeld? Kan ik het verkeerd hebben gehoord? Toen hoorde ik duidelijk: “Kan het zijn dat je vergeten bent …? Ben je echt vergeten …?” Toen ik dit hoorde, werd mijn hart een beetje geroerd en kon ik niet langer slapen. Ik sprak tot mezelf: wie spreekt deze woorden? Oh God! Bent u het die deze vraag stelt? Het is alsof u deze woorden tot me spreekt. Ze zijn zo teder! Ik moet snel opstaan en ontbijt klaarmaken. Na het ontbijt zal ik eens kijken wat er in dat boek wordt verteld, om te zien of het werkelijk van de Bijbel afwijkt of niet en of dit werkelijk de woorden van God zijn.

Na het ontbijt ging mijn man weer het boek lezen. Ik dacht bij mezelf: waarom vroeg hij me niet om het samen met hem te lezen? Ik stond een lange tijd bij de deur, maar mijn echtgenoot bleef met zijn neus in het boek zitten en merkte me niet op. Ik ijsbeerde dus maar wat heen en weer in de keuken. Ik voelde me erg bezorgd. Ik wilde echt lezen wat er in het boek stond geschreven. Ik stak dus mijn hoofd de kamer binnen en zag dat mijn man nog steeds met zijn neus in het boek zat. Ik wilde het ook gaan lezen, maar toen ik dacht aan de vele keren dat de broeders en zusters op bezoek waren gekomen om tot me te preken en hoe vaak ik dat had geweigerd, vroeg ik me af of mijn echtgenoot me niet zou bekritiseren wanneer ik het initiatief zou nemen het boek te gaan lezen. Als hij me zou bekritiseren zou ik me zo schamen! Toen ik me dat bedacht, trok ik me terug. Toen ik buiten heen en weer ijsbeerde, herinnerde ik de woorden die mijn man in de ochtend hardop had voorgelezen en voelde ik me nog ongeruster. Ik dacht: dit gaat zo niet. Ik moet naar binnen en kijken waar dat boek over gaat. Maar ik trok me nogmaals terug toen ik bij de deur kwam. Als een kat op hete kolen wist ik niet wat ik moest doen. Uiteindelijk besloot ik: oh! God wil dat ik me uitspreek! Wie vertelde me dat ik zo moest spreken en niet naar het advies van mijn echtgenoot moest luisteren? Ik zette mezelf dus schrap en liep de kamer in. Ik raapte mijn moed bijeen en zei onbeholpen: “Mag ik het samen met je lezen?” Hij keek naar me op met een heel verbaasd gezicht en zei vervolgens opgetogen: “Kom, kom! Laten we het samen lezen.” Op dat moment was ik heel erg geroerd. Mijn man had me niet bekritiseerd zoals ik me dat had voorgesteld! Mijn bezorgde hart kwam eindelijk tot rust en ik las blij samen met mijn man het boek. De woorden die ik in het boek las waren echter niet de woorden die ik in de vroege uren van de ochtend had gehoord! Net op dat moment verliet mijn man de kamer en ik bladerde snel door de bladzijden van het boek. Plotseling zag ik waar ik naar op zoek was en ik las verheugd hardop: “Petrus putte veel moed uit de woorden van Jezus, want voor Zijn kruisiging had Jezus tegen hem gezegd: ‘Ik ben niet van deze wereld, en ook jij bent niet van deze wereld.’ Later, toen Petrus een moment van grote pijn had bereikt, herinnerde Jezus hem hier aan: ‘Petrus, ben je het vergeten? Ik ben niet van de wereld, en het was slechts voor mijn werk dat ik vroegtijdig wegging. Ook jij bent niet van de wereld, ben je dat vergeten? Ik heb je dit tweemaal verteld, herinner je je dat niet?’ Petrus hoorde Hem en zei: ‘Ik ben het niet vergeten!’ Toen zei Jezus: ‘Ooit heb je een gelukkige tijd met mij samen in de hemel doorgebracht en je bent een tijd aan mijn zijde geweest. Je mist mij, en ik mis jou. Hoewel de schepselen in mijn ogen het vermelden niet waard zijn, hoe kan ik hem die onschuldig is en beminnelijk niet liefhebben? Ben je mijn belofte vergeten? Je moet mijn opdracht op aarde aanvaarden; je moet de taak die ik jou heb toevertrouwd uitvoeren. Op een dag zal ik je zeker bij de hand nemen en naast mij plaatsen’” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Hoe Petrus Jezus leerde kennen). Ik las de woorden meerdere malen en hoe vaker ik ze las hoe meer ik voelde dat deze niet afweken van de Bijbel! Ze waren alleen maar duidelijker en transparanter dan de Bijbel. Mijn oudere medewerkers hadden echter gezegd: “Eenieder die de boodschap verspreidt dat God komt om nieuw werk te doen en dat God nieuwe woorden uit wijkt af van de Bijbel, en afwijken van de Bijbel betekent afwijken van de weg van de Heer.” Maar wat ze hadden gezegd kwam niet overeen met de feiten, nietwaar? I bad in mijn hart: “Oh God! Wat heeft dit allemaal te betekenen? Moge u mij verlichten en leiden, zodat ik uw wil kan begrijpen … ”

Later zag ik dat de woorden van de Almachtige God stelden: “Jarenlang heeft de traditionele manier van geloven (van het Christendom, één van de drie belangrijkste religies in de wereld) van mensen bestaan uit het lezen van de Bijbel; van de Bijbel afwijken is niet het geloof in de Heer, van de Bijbel afwijken is een kwaadaardige cultus, ketterij. Zelfs wanneer mensen andere boeken lezen, dienen die boeken op een Bijbelverklaring te berusten. Dit houdt in dat als je in de Heer gelooft, je dan de Bijbel dient te lezen en behalve de Bijbel mag je geen enkel boek vereren dat niet over de Bijbel gaat. Doe je dat wel, dan verraad je God. Vanaf het moment dat de Bijbel er was, was het geloof van de mens in de Heer het geloof in de Bijbel. Je kunt wel zeggen dat mensen in de Heer geloven, maar in plaats daarvan kun je beter zeggen dat ze in de Bijbel geloven. Beter dan te zeggen dat ze begonnen zijn de Bijbel te lezen, kun je zeggen dat ze begonnen zijn te geloven in de Bijbel. En in plaats van te zeggen dat ze tot de Heer zijn teruggekeerd, kun je beter zeggen dat ze tot de Bijbel zijn teruggekeerd. Op deze manier vereren mensen de Bijbel alsof het God is, alsof het hun levensbloed is, alsof het verlies ervan gelijk zou staan met het verlies van het leven. Mensen zien de Bijbel als net zo hoog als God, en sommigen vinden de Bijbel zelfs boven God verheven” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Over de Bijbel (1)). Gods woorden raakten echt mijn hart. Ging dit niet in feite over mij? Terugdenkend aan de tijd dat ik begon te geloven in de Heer, besefte ik dat dit de manier was waarop ik mijn geloof bewaarde. Ik behandelde de Bijbel als mijn levensbloed. Ik moest het boek altijd ergens hoog opbergen nadat ik het had gelezen, uit angst dat de kinderen het zouden aanraken. Ik beschouwde de Bijbel als verheven boven al het andere en dacht zelfs dat afwijken van de Bijbel verraad van de Heer betekende. Had ik daar verkeerd aan gedaan? Met een zoekend hart ging ik door met het lezen, van ‘Over de Bijbel (1)’ tot en met ‘Over de Bijbel (4)’. Hoe meer ik las, hoe meer verlicht ik me voelde. De woorden van Almachtige God lieten me volledig begrijpen. Het bleek dat de Bijbel slechts een historisch verslag was van Gods werk en een getuigenis van de eerste twee fasen van Gods werk. Net als het Oude Testament het werk dat werd verricht door Jehova God vanaf de schepping van de wereld tot aan het einde van het Tijdperk van de Wet vastlegde, zo legde het Nieuwe Testament het werk van de Heer Jezus in het Tijdperk van Genade vast. Gods werk is altijd nieuw en nooit oud en het ontwikkelt zich altijd. God heeft nu nieuw werk buiten de Bijbel verricht – het werk van het Tijdperk van het Koninkrijk. Deze werkfase is de laatste fase van Gods reddingswerk voor de mensheid. Vanaf het Tijdperk van de Wet, via het Tijdperk van Genade en vervolgens tot aan het Tijdperk van het Koninkrijk in de laatste dagen – de drie fasen worden allemaal door één God uitgevoerd. Het was een enorme openbaring voor me de woorden van Almachtige God te lezen, en de woorden waren me een lust voor het oog! Ja, God is zo almachtig en wijs, hoe zou Hij alleen het beperkte werk dat is vastgelegd in de Bijbel kunnen doen? En uit de woorden van Almachtige God bleek me echt dat Gods woorden en werk in de laatste dagen de Bijbel niet verwierpen. In plaats daarvan verhieven en verdiepten ze het werk van het Tijdperk van de Wet en het Tijdperk van Genade zoals vastgelegd in de Bijbel, en is alles wat God nu doet meer in overeenstemming met de huidige behoeften van de mensen. Eén passage van Gods woorden luidt: “Je moet begrijpen waarom er nu van je gevraagd wordt de Bijbel niet te lezen, waarom er separaat van de Bijbel ander werk is, waarom God niet op zoek is naar nieuwere, specifiekere beoefening in de Bijbel, waarom er in plaats daarvan machtiger werk bestaat. Dit is wat jullie allemaal moeten begrijpen. Je moet het verschil tussen het oude en het nieuwe werk kennen. Ook al lees je de Bijbel niet, je moet hem wel grondig kunnen analyseren. Als je dat namelijk niet kunt, zul je de Bijbel blijven aanbidden en zul je het moeilijk vinden het nieuwe werk binnen te gaan en de nieuwe veranderingen te ondergaan. Nu er een meer verheven weg is, waarom zou je dan de lagere, achterhaalde weg bestuderen? Nu er nieuwere uitspraken zijn, en er nieuw werk is, waarom zou je dan tussen de oude, historische verslagen verblijven? De nieuwe uitspraken kunnen je voldoende geven, wat bewijst dat dit nieuw werk is. De oude verslagen kunnen je niet verzadigen, of in je huidige behoeften voldoen, wat bewijst dat ze geschiedenis zijn en niet het werk van het hier en nu. De meest verheven weg is het nieuwste werk. Nu dit nieuwe werk er is, doet het er niet meer toe hoe verheven de eerdere weg was, het blijft de geschiedenis van de menselijke gedachten. En hoe waardevol dat ook is als naslagwerk, het blijft de oude weg. Ook al staat het in het ‘heilige boek’, de oude weg is geschiedenis, ook al staat het niet in het ‘heilige boek’, de nieuwe weg is van het hier en nu. Deze weg kan jou redden en deze weg kan jou veranderen, want dit is het werk van de Heilige Geest” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Over de Bijbel (1)). Op dit moment zag ik plotseling het licht en realiseerde ik me waarom mijn geest, ondanks dat ik altijd de Bijbel hooghield, toch steeds negatiever was geworden, zo erg dat ik zelfs geen onderwerpen meer vond om over te preken. Ik realiseerde me dat de broeders en zusters ook zwakker en zwakker werden, zo erg dat ze zelfs niet meer de bijeenkomsten bijwoonden, dit terwijl die broeders en zusters die het evangelie van het koninkrijk van Almachtige God hadden aanvaard vol geloof waren. Hoe ik hen ook behandelde, ze werden nooit negatief of ontmoedigd en bleven herhaaldelijk komen om me het evangelie te prediken. De reden hiervoor was dat datgene waar ik me aan vastklampte het vroegere werk van God was. Het was de oude weg, een weg die reeds lange tijd het werk van de Heilige Geest had verloren. De broeders en zusters van De Kerk van Almachtige God hadden echter het leiderschap van Gods nieuwe werk aanvaard, hadden de voorraad van Gods huidige woorden ontvangen en het werk van de Heilige Geest verkregen. Dit was het verschil tussen de nieuwe en oude weg! Dit was er de onderliggende oorzaak van dat de religieuze wereld achteruitging en dat De Kerk van Almachtige God steeds welvarender werd. “Heer” bad ik. “Nu begrijp ik eindelijk dat u werkelijk bent wedergekeerd en dat u ons een nieuwe weg, een nieuwe voorraad leven hebt gegeven. Ik dank u daarvoor!”

Op dat moment voelde ik me enerzijds blij en anderzijds schuldig. Ik was blij dat God me niet had verlaten, ondanks het feit dat ik zo opstandig en ongehoorzaam was, en dat Hij deze speciale manier – mijn man die Gods woorden voorlas – gebruikte om mij Gods woord te laten horen. Dit was echt Gods liefde en Zijn redding voor mij! Ik voelde me schuldig omdat ik zoveel jaren had uitgekeken naar de wederkomst van de Heer, maar ik nooit rekening gehouden had met de mogelijkheid dat ik de Heer zou verwerpen wanneer Hij terug zou keren en op mijn deur zou kloppen. Deze broeders en zusters kwamen herhaaldelijk helemaal deze kant op om me het evangelie te brengen, en toch was het enige wat ik deed ze negeren. Ze communiceerden met mijn echtgenoot en ik maakte ze belachelijk en hinderde ze doelbewust … Toen ik hieraan dacht, deed mijn hart me pijn en kon ik de tranen die uit mijn ogen stroomden niet stoppen. Ik knielde neer voor God en bad tot Hem: “Almachtige God! Ik zat fout. Zo vele jaren lang heb ik altijd de Bijbel hooggehouden en heb ik gedacht dat afwijken van de Bijbel gelijk stond aan niet geloven in God. Ik behandelde de Bijbel als God, verwierp uw nieuwe werk telkens opnieuw en verwierp uw komst. Ik was zo blind! Nu ben ik bereid om de Bijbel terzijde te schuiven, uw nieuwe werk te volgen en te luisteren naar uw woorden van het nieuwe tijdperk. Ik zal nooit meer vijandig tegenover u zijn en ik ben niet bereid mijn gehele leven te laten ruïneren door mijn opvattingen en voorstellingen. Oh God! Ik wil een besluit nemen: ik zal met u samenwerken en degenen in de kerk die werkelijk in u geloven terugbrengen in uw familie en goedmaken wat ik u verschuldigd ben.”

7. Hoe ik bijna een dwaze maagd werd

Door Li Fang, China

In de herfst van 2002 bracht zuster Zhao, die lid was van mijn denominatie, de Kerk van de Waarheid, haar nicht, zuster Wang, naar mijn huis om het grote nieuws van de komst van de Heer te vertellen. Na een paar dagen de woorden van Almachtige God te hebben gelezen en te hebben geluisterd naar de gedetailleerde communicatie van de zuster, begreep ik dat God, vanaf de schepping van de wereld tot op dit moment, drie werkfasen had uitgevoerd om de mensheid te redden. Andere waarheden die ik ook te weten kwam waren Gods aanname van een andere naam tijdens elke fase van Zijn werk, het belang van Gods naam in elk tijdperk, het mysterie van Gods incarnatie, enzovoorts. Deze waarheden waren enorme openbaringen voor me en ze waren een lust voor mijn oog. Ik dacht bij mezelf: Deze weg lijkt kristalhelder en Almachtige God is naar alle waarschijnlijkheid de wedergekeerde Heer Jezus. Ik kan dus maar beter deze kans aangrijpen en meer van de woorden van Almachtige God lezen. Voor ze vertrok liet zuster Wang een aantal boeken met Gods woorden voor me achter. Elke keer dat ik tijdens de dag wat tijd overhad, las ik Gods woorden. Hoe meer ik ze las, hoe liever ik ze las en hoe meer ik voelde dat ze de woorden van God waren. Na drie dagen begon ik me zorgen te maken. Ik dacht: Mijn zoon, die ook een gelovige is, en vele broeders en zusters in mijn kerk, weten nog steeds het grote nieuws niet. Ik kan maar beter opschieten en het hen vertellen.

De volgende dag, vroeg in de morgen, ging ik naar het huis van mijn zoon. Ik sprak blij tot hem: “Dit is zo’n geweldig boek. Je zou het zo spoedig mogelijk moeten lezen.” Mijn zoon wierp me een blik toe en vroeg: “Welk boek? Je ziet er behoorlijk opgetogen uit. Leg het daar maar neer en ik neem wel een kijkje wanneer ik tijd heb.” Ik dacht dat, omdat alle gelovigen uitkijken naar de wederkomst van de Heer, mijn zoon wel blij zou zijn om te horen dat de Heer reeds was wedergekomen.

Ik had in geen miljoen jaar kunnen bedenken dat mijn zoon drie dagen later aan het hoofd van zes voorgangers bij mijn huis zou opdagen. Eén van hen was voorganger Xia van mijn denominatie en de anderen waren voorgangers en predikanten van de denominatie van mijn zoon. Ik was een beetje verbaasd ze te zien, want ik kon niet bedenken wat er aan de hand kon zijn en waarom zo veel mensen bij me op bezoek kwamen. Een voorganger met de achternaam Li nam me een moment lang nauwlettend op en sprak met een zorgelijke uitdrukking op zijn gezicht: “Tante, we zijn allemaal gelovigen in de Heer, één grote familie. Je zoon vertelt ons dat iemand je een boek heeft gegeven, maar je zou het echt niet moeten lezen. Dit zijn de laatste dagen en de Heer Jezus heeft gezegd: ‘Als iemand dan tegen jullie zegt: “Kijk, Christus is hier of daar,” geloof het dan niet. Want er zullen valse christussen en valse profeten opstaan. Zij zullen grote tekenen en mirakelen aan de dag leggen, zodat zij – als dat mogelijk was – zelfs de door God uitverkozen mensen om de tuin zouden leiden’ (Matteüs 24:23-24). We geloven dat deze woorden van de Heer Jezus betekenen dat eenieder die zegt dat de Heer is wedergekeerd een bedrieger is waarvoor we op ons hoede moeten zijn en waarnaar we moeten weigeren te luisteren. Op dit moment is Bliksem uit het oosten de enige in de hele wereld die publiekelijk getuigenis aflegt van de wederkomst van de Heer, dus, wat je verder ook doet, zorg ervoor dat je in elk geval niet langer met hen van doen hebt. Lees ook geen boeken van Bliksem uit het oosten. Hun weg wijkt af van ons geloof, luister dus niet naar hen. Je begrijpt de Bijbel niet zo heel goed en je hebt een kleine gestalte, je wordt dus makkelijk misleid. Wij preken al jaren en we begrijpen de Bijbel goed. We hebben heel China afgereisd, hebben veel gezien en hebben meer levenservaring. We zijn vandaag speciaal gekomen om je te redden. Je zou ons dus moeten geloven en niet eigenwijs moeten zijn.” Toen ik dit hoorde, dacht ik bij mezelf: Het lijkt erop alsof deze voorganger zich zorgen over me maakt en wat hij zegt is niet onjuist. Ik ben oud en niet zo hoogopgeleid, en ik begrijp de Bijbel niet zo heel goed. Ik kan zeker niet zo goed onderscheid maken als zij dat kunnen. Op dat moment zei voorganger Xia: “Ik ben een voorganger en de Heer heeft me Zijn kudde gegeven om voor te zorgen. Het is dus mijn verantwoordelijkheid ervoor te zorgen dat ze niet afdwalen van de ware weg. Als ik niet voor de kudde van de Heer zorg, zal ik niet in staat zijn rekenschap af te leggen aan God. Zuster, laat je niet in met andere groepen zoals deze. Als je van ons gestolen wordt door Bliksem uit het oosten zullen al deze jaren die je in de Heer hebt gelooft verspilde tijd zijn geweest!” Toen ik naar hun gespannen gezichten keek en de serieuze toon hoorde waarop ze met me spraken kreeg ik een beetje een bang gevoel. Ik dacht: Dat klopt! Als ik nu op een verkeerde manier zou gaan geloven, zouden dan al die jaren van geloof niet verspild zijn? Maar vervolgens dacht ik: De woorden in dat boek leken zo goed, zo juist. Deze voorgangers en predikanten hebben de woorden van Almachtige God niet gelezen, hoe kunnen ze dan zeggen dat het geen ware weg is? Ik zei dus tegen hen: “Jullie hebben misschien gelijk wanneer jullie dit zeggen, maar wat ik van hen heb gehoord is volkomen in overeenstemming met de woorden van God in de Bijbel!” Toen ze me dit hoorden zeggen, begonnen ze allemaal tegelijk tegen me te praten, waarbij ze zo veel dingen zeiden om me bang te maken dat ik er duizelig en verward van werd en heel geëmotioneerd werd. Ik zat daar maar, niet in staat om ook maar iets te zeggen. Toen wilden ze dat ik met ze zou bidden en Bliksem uit het oosten zou vervloeken. Daar stemde ik echter niet mee in en dus begonnen ze me opnieuw te terroriseren. Uiteindelijk sprak mijn zoon: “Laat mijn moeder nu maar aan mij over.” Toen nam hij twee boeken met lofzangen en de cassettebandjes van ‘Volg het Lam en zing een nieuw lied’, alsook een boek met Gods woorden getiteld ‘Oordeel begint met het huis van God’ uit de kast en gaf ze aan de voorganger om mee te nemen.

Nadat ze waren vertrokken was ik zo overstuur dat ik zelfs mijn avondeten niet kon opeten. Ik kwam dus voor de Heer en bad: “Heer Jezus, is wat deze voorgangers zeggen waar of niet? Het lijkt erop alsof ze zich echt zorgen maken over mijn leven. Als ik niet naar hen luister, zal ik dan niet in iets verkeerds gaan geloven? Oh Heer, als u werkelijk bent wedergekeerd als Almachtige God en ik u niet accepteer, sluit ik dan niet de deur voor u? Zou ik dan niet precies als één van de dwaze maagden zijn? Oh Heer, doordat ik deze afgelopen dagen de woorden van Almachtige God heb gelezen, heeft mijn geest naar mijn gevoel veel geestelijk voedsel verworven. Ik heb dit echt en eerlijk gevoeld, maar kan ik het misschien mis hebben? Nu ze mijn boeken en cassettebandjes met lofzangen van me hebben afgenomen, voel ik me heel verdrietig en weet ik niet wat ik moet doen. Toon me alstublieft de weg …” Na te hebben gebeden, herinnerde ik me plotseling dat zuster Wang me nóg een boek van de woorden van Almachtige God had gegeven en me had gevraagd het diep in het binnenste van de kast te verstoppen. Toen ik me realiseerde dat ik dit boek nog steeds in bezit had, voelde ik me een beetje beter. Maar toen dacht ik aan wat deze voorgangers hadden gezegd en voelde ik dat ik nog steeds niet wist wat ik moest doen. Moet ik dat boek nu lezen of niet? Die nacht sliep ik nauwelijks, mijn gedachten schoten alle kanten op. Keer op keer bad ik in tranen tot God …

De volgende dag, vroeg in de morgen, kwam mijn zoon om me mee te nemen naar een bijeenkomst in mijn voormalige kerk. Ik twijfelde erg, maar mijn zoon sleepte me mee naar de bijeenkomst en vertelde zelfs aan een predikant dat ik was gestolen door Bliksem uit het oosten en hij vroeg haar haar best te doen mij te overtuigen te blijven. In een oogwenk omsingelden de predikant en alle broeders en zusters me. De predikant nam mijn hand en sprak op vriendelijke toon: “Tante, wat je ook doet, luister niet naar de prediking van iemand anders. Als je in iets verkeerds gaat geloven en de Heer komt om de gemeenten op te nemen, zul je dan niet worden achtergelaten? Je hebt een kleine gestalte, wanneer iemand je dus een boek geeft om te lezen, zou het beter zijn als je ons eerst zou raadplegen. Laat ons het voor je controleren …” De broeders en zusters bleven ook proberen me over te halen te blijven, en ik was tot tranen geroerd door hun ‘liefde’. Toen ze zagen hoe ontroerd ik was, maakten ze hun standpunt nogmaals duidelijk: “Als iemand van Bliksem uit het oosten nogmaals bij je op bezoek komt, moet je hem of haar niet binnenlaten. Zorg ervoor dat je niets meer met ze van doen hebt!” Ik knikte instemmend.

Het was maar een paar dagen later dat zuster Wang opnieuw op bezoek kwam. Ik vertelde haar: “De voorganger heeft de volgende passage uit de Bijbel aan me voorgelezen: ‘Als iemand dan tegen jullie zegt: “Kijk, Christus is hier of daar,” geloof het dan niet. Want er zullen valse christussen en valse profeten opstaan. Zij zullen grote tekenen en mirakelen aan de dag leggen, zodat zij – als dat mogelijk was – zelfs de door God uitverkozen mensen om de tuin zouden leiden’ (Matteüs 24:23-24). In de laatste dagen zullen er valse christussen verschijnen en ieder die zegt dat de Heer is wedergekeerd is een bedrieger. Ik begrijp de Bijbel niet en mijn gestalte is klein, ik wordt dus makkelijk misleid. Ik durf niet meer naar welke andere weg dan ook te luisteren en ik laat je dus niet binnen. Kom niet nog een keer.” Met grote oprechtheid zei zuster Wang: “De Heer Jezus zei dit om ervoor te zorgen dat we ons zouden hoeden voor valse christussen tijdens de laatste dagen, maar Hij bedoelde niet dat we ook Christus onze rug zouden moeten toekeren. Als er valse christussen zijn is dat omdat de ware Christus reeds verschenen is, omdat zonder de ware Christus de bedriegers niets zouden hebben om te imiteren. Deze woorden van de Heer Jezus vertellen ons dat we moeten leren onderscheid te maken. Ze zeggen niet dat we zouden moeten weigeren te luisteren naar het evangelie van de wederkomst van de Heer, simpelweg omdat er tijdens de laatste dagen valse christussen zullen verschijnen. Hoe zouden we anders de wederkomst van de Heer kunnen verwelkomen? In feite heeft de Heer Jezus de karakteristieken van valse christussen reeds duidelijk beschreven. Tot de belangrijkste behoren het vertonen van tekenen, het doen van wonderen, het genezen van de zieken en het uitdrijven van demonen – het kopiëren van het werk dat de Heer Jezus reeds heeft gedaan met de bedoeling mensen te bedriegen. Iemand die zich dus tijdens de laatste dagen voordoet als de Heer Jezus om de weg van berouw te preken en in staat is enige eenvoudige tekenen te doen of de zieken te genezen en demonen uit te drijven, is een valse christus. Almachtige God, die de in de laatste dagen in het vlees weergekeerde Heer Jezus is, herhaalt het werk dat de Heer Jezus reeds heeft gedaan niet, maar doet in plaats daarvan nieuw werk op de fundering van het verlossingswerk van de Heer Jezus. Almachtige God heeft het Tijdperk van Genade beëindigd en heeft het Tijdperk van het Koninkrijk geopend. Hij heeft waarheden uitgedrukt en voert de werkfase van het oordelen en reinigen van de mensheid uit. Almachtige God zal alle mensen die zijn verlost maar nog steeds in zonde leven grondig redden door de boeien van hun zondige natuur weg te nemen en hen te onttrekken aan de duistere invloed van Satan. Hij zal de mensheid naar haar prachtige uiteindelijke bestemming voeren. Alleen God Zelf kan dit werk doet, geen van de valse christussen kan dit.” Hoewel wat de zuster zei redelijk klonk, tolden de dingen die de voorganger had gezegd nog altijd in mijn hoofd rond. Mijn geest was geagiteerd, ik was niet in staat me te focussen en wilde verder niets meer horen van haar communicatie. Om van haar af te komen vertelde ik dat ik iets te doen had bij mijn buurman, wat een leugen was. Zuster Wang kwam daarna nog talloze keren bij mij thuis langs, maar ik vermeed haar steeds. Mijn buurman zei tegen me: “Ze ziet er niet uit als een slecht mens. Waar ben je bang voor?” In mijn hart wist ik dat zuster Wang een goed mens was, maar daar ik van geringe gestalte was, was ik bang dat ik mijn geloof op het verkeerde zou vestigen.

Nadat ik weer was teruggekeerd naar mijn voormalige kerk om een bijeenkomst bij te wonen, hoorde ik de voorgangers in hun preek nog steeds dezelfde dingen zeggen als voorheen. Ze spraken er de hele tijd over hoe je op je hoede moest zijn voor Bliksem uit het oosten, of over dat je aan de kerk moest doneren, of ze haalden weer saaie oude koeien uit de sloot over hoe ze voor de Heer hadden gewerkt en geleden en hoeveel van de genade van de Heer ze hadden ontvangen … Ze konden niet ook maar het geringste vertellen over iets dat een nieuw licht zou werpen. Ik kreeg er snel genoeg van naar hen te luisteren en begon in slaap te sukkelen. Een andere keer kwam er een broeder uit een andere kerk om een preek te houden, maar dat was meer van hetzelfde, over hoe hij stad en land was afgereisd om het werk van de Heer te doen, over hoe veel hij had geleden, hoeveel mensen hij had bekeerd door het verspreiden van het evangelie en hoeveel kerken hij had gesticht. Hij bleef maar opscheppen. Het luisteren naar hem gaf me een heel ongemakkelijk gevoel en ik vormde voor mezelf de opinie dat hij geen getuigenis voor de Heer aflegde, maar slechts van zichzelf. Op een andere dag was ik net aangekomen bij de plaats waar de bijeenkomst zou plaatsvinden toen één van de zusters me vertelde: “Vandaag komt er een studente theologie van een jaar of twintig een preek houden.” Ik was heel blij dat te horen en dacht bij mezelf dat ik deze keer extra goed zou opletten, omdat ze beslist een betere preek zou houden dan onze voorgangers deden. Maar de studente begon haar preek met hoe we op onze hoede moesten zijn voor Bliksem uit het oosten en vertelde vervolgens hoe ze haar reguliere studies op 16-jarige leeftijd had opgegeven om naar het seminarie te gaan om theologie te studeren, hoe ze buiten in weer en wind had gewerkt en geleden, hoeveel plaatsen ze had bezocht … Hoe meer ik luisterde, hoe meer ik er genoeg van kreeg. Ik dacht bij mezelf: Dit is allemaal oude wijn in nieuwe zakken! Waarom komen ze steeds met dezelfde oude, saaie dingen aanzetten? Niets van dit alles heeft ook maar iets te maken met hun ervaring of kennis van de woorden van de Heer, noch leidt het ons bij het volgen van de weg van de Heer of het beoefenen van en binnengaan in Zijn woorden. Ik bezoek nu alweer meer dan een maand opnieuw de bijeenkomsten, maar ik heb er nog niets van opgestoken. Hoe meer ik naar deze preken luisterde, hoe dorrer mijn geest werd, en ik dacht dat ik zou sterven van geestelijke dorst en honger wanneer ik op deze manier zou blijven geloven. Waar kon ik heen om een beetje leven te vinden? Hoe meer ik er over nadacht, hoe meer ik overstuur raakte.

Na de bijeenkomst wandelde ik met een bezwaard hart naar huis. Ik dacht aan het boek Oordeel begint met het huis van God dat zuster Wang me had gegeven. Daarin werd gesteld dat mensen niet arrogant zouden moeten zijn en zichzelf niet zouden moeten verheerlijken, maar God als groot zouden moeten vereren en Hem zouden moeten verheerlijken. Deze voorgangers getuigden echter allemaal van zichzelf, eerden zichzelf boven alles en lieten anderen naar hen opkijken en hen verafgoden. Het leek erop dat wat er in het boek stond juist was! Die avond, toen ik alleen thuis was, pakte ik dus het exemplaar van Oordeel begint met het huis van God en las er een gedeelte uit. Hoe meer ik las, hoe meer mijn hart zich verhief, en ik voelde echt dat deze woorden geestelijk voedsel voor mijn leven zouden kunnen zijn. Ik begreep niet waarom onze voorganger niet toestond dat ik zo’n goed boek zou lezen. Onze voorganger had vaak gezegd dat hij verantwoordelijk was voor mijn leven en toch leek hij alleen maar te weten hoe in zijn preken over zichzelf kon getuigen. Hij vertelde me nooit hoe ik leven kon verwerven. Ik herinnerde me een periode waarin ik heel zwak was en niet naar de bijeenkomsten van de kerk wilde gaan. De voorganger kwam toen nooit op bezoek en bood me ook geen enkele ondersteuning. Hoe kwam het dan dat hij, zodra ik enig geestelijk voedsel begon op te doen uit het lezen van de woorden van Almachtige God, plotseling opdook en me terugsleepte naar mijn oude kerk om hen dezelfde oude dingen te horen herhalen? Dat was geen verantwoordelijkheid over mijn leven nemen! Ik realiseerde me plotseling hoe fout ik had gezeten, en maakte mezelf bittere verwijten: De woorden van Almachtige God konden geestelijk voedsel voor mijn leven bieden. Dat betekende dus dat ze hoogstwaarschijnlijk van God afkomstig waren. Hoe kon ik zo dwaas en blind zijn geweest te geloven wat de voorganger had gezegd en het onderzoeken van de ware weg op te geven? Ik dacht er ook aan hoe zuster Wang me altijd liefdevolle ondersteuning had geboden en voor mij getuigenis had afgelegd van Gods werk van de laatste dagen zodat ik de kans had gehad Gods redding van de laatste dagen te verwerven. Maar ik was niet zo aardig geweest tegen zuster Wang en ik had zelfs een aantal keren vermeden haar te ontmoeten. Ik had haar niet als een vijand moeten behandelen. Toen ik hieraan dacht, voelde ik me heel erg verdrietig. Ik kwam dus voor de Heer en bad in tranen een gebed van berouw: “Heer, ik behandelde de zuster die me het boek van de woorden van God bracht als een vijand en keerde haar mijn rug toe. Dit was niet ik die een mens de rug toekeerde, het was in werkelijkheid ik die uw redding weigerde. Heer, nu weet ik dat ik niet naar deze voorgangers had moeten luisteren en het onderzoeken van Gods werk van de laatste dagen niet had moeten opgeven. Ik wil berouw voor u tonen, maar ik weet niet hoe ik zuster Wang kan vinden. Help me alstublieft …” Na te hebben gebeden pakte ik het boek weer op en begon het tot laat in de nacht te lezen. Hoe meer ik het las, hoe meer ik voelde dat de inhoud goed was, en hoe meer ik de voorgangers begon te verachten omdat ze me hadden weerhouden van het lezen van de woorden van Almachtige God.

Ik ben de Heer zo dankbaar dat Hij mijn gebed heeft verhoord! De volgende dag, rond het middaguur, was ik aan het lunchen toen zuster Wang op bezoek kwam. Ik vertelde haar over alles wat er gebeurd was sinds ik haar de laatste keer had gezien. Toen ze hoorde dat ik binnen de religie geen geestelijk voedsel kon vinden, deelde ze een passage uit de woorden van Almachtige God met me: “God zal dit feit tot stand brengen: Hij zal ervoor zorgen dat alle mensen in het hele universum voor Hem komen te staan en de God op aarde zullen vereren. Zijn werk in andere plaatsen zal ophouden en mensen zullen gedwongen worden om de ware weg te zoeken. Het zal zijn zoals bij Jozef: iedereen kwam bij hem om voedsel en boog zich voor hem neer, want hij had eten. Mensen zullen gedwongen worden de ware weg te zoeken om hongersnood te vermijden. De hele religieuze gemeenschap lijdt ernstige honger en alleen de God van het heden is de bron van levend water, in het bezit van de eeuwig stromende bron voor het welzijn van de mens, en mensen zullen komen en zich op Hem verlaten” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Het Duizendjarig Koninkrijk is gekomen). Toen communiceerde de zuster met me: “God is de bron van het levende water en alleen God kan het leven van mensen van geestelijk voedsel voorzien. Wanneer mensen God verlaten, worden ze allemaal donker en dor, net als een tak die van de stam van de boom is afgebroken. In ons geloof in God moeten we de voetstappen van het Lam op de voet volgen, Gods huidige werk aanvaarden en voor God komen, want alleen dan kunnen we het werk van de Heilige Geest verwerven en de voeding en voorraad van Gods levende levenswater ontvangen. Waarom is het zo dat we geen geestelijk voedsel kunnen ontvangen wanneer we luisteren naar deze voorgangers en ouderlingen in de religie? Hiervoor zijn twee redenen: De eerste is dat deze voorgangers en ouderlingen zich niet aan de geboden van de Heer houden en de woorden van de Heer niet in praktijk brengen. Ze hebben geen werkelijk levenservaring en geen echte kennis van God, laat staan dat ze een hart hebben dat God vreest. Ze verheerlijken God in het geheel niet en getuigen ook in hun werk en prediking niet van Hem. Ze scheppen altijd op en getuigen van zichzelf. Door volledig af te wijken van de weg van de Heer, zijn ze typische valse herders geworden die mensen bedriegen. Dit is waarom de Heilige Geest van ze walgt en ze verwerpt en ze nooit Zijn verlichting en leiding ontvangen. Dit is de belangrijkste reden dat de religieuze gemeenschap in zo’n troosteloze toestand verkeerd. De andere reden is dat de Heer Jezus reeds is wedergekeerd om het werk van het nieuwe tijdperk te verrichten. Het werk dat de Heilige Geest verrichtte aan de mensen van het Tijdperk van Genade is reeds ingetrokken en wordt nu gedaan aan de groep mensen die op de hoogte zijn van Gods nieuwe werk. De voorgangers en ouderlingen onderzoeken echter in het geheel niet Gods nieuwe werk en ze volgen Gods voetstappen of aanvaarden Zijn leiderschap niet. In tegendeel, ze verzetten zich alleen maar als waanzinnigen en veroordelen Gods werk van de laatste dagen, en ze belasteren en spreken kwaad van Almachtige God, de Christus van de laatste dagen. Ze doen alles wat ze maar kunnen om gelovigen ervan te weerhouden de ware weg te onderzoeken en tot God terug te keren, en zijn zo precies als de farizeeën geworden die de Heer aan het kruis nagelden. Ze zijn reeds door God veroordeeld en uitgeband, de Heilige Geest kan dus onmogelijk in hen werken. Als we dus geestelijk voedsel voor ons leven willen ontvangen, moeten we het huidige werk van de Heilige Geest bijhouden, de woorden die God op dit moment uitdrukt aanvaarden, het leiderschap en de voorziening van Almachtige God, de Christus van de laatste dagen aanvaarden en accepteren door Hem te worden geweid. Dit is voor ons de enige manier om waarheid en leven te verwerven. Dit vervult wat de Heer Jezus had gezegd: ‘Ik ben de weg, de waarheid en het leven’ (Johannes 14:6). ‘Maar wie het water drinkt dat ik hem geef, zal nooit meer dorst krijgen. Het water dat ik geef, zal in hem een bron worden waaruit water opwelt dat eeuwig leven geeft’ (Johannes 4:14).”

Na naar de communicatie van zuster Wang over Gods woorden te hebben geluisterd, realiseerde ik me plotseling waarom de voorgangers, ouderlingen en theologiestudenten niets van belang hadden om over te preken: Ze hebben de waarheid niet! Ze verzetten zich tegen God en de Heilige Geest heeft hen reeds lang geleden verlaten. Wanneer ze prediken, kunnen ze alleen maar uitgaan van intellectuele kennis. Ze hebben niet de verlichting van de Heilige Geest. Dit is de reden waarom niemand baat heeft bij hun prediking. Maar er was nog steeds iets dat ik niet begreep en ik vroeg dus aan zuster Wang: “Al die voorgangers en ouderlingen zeggen dat ze de Bijbel heel goed kennen, dat ze op het seminarie hebben gezeten en veel leven bezitten. Ik begrijp de Bijbel niet zo goed en ik was ervan overtuigd dat zij werkelijk volwassener waren dan mij in het leven, daarom luisterde ik naar hen. Nu kom ik er maar niet uit of ze nu werkelijk veel leven hebben of niet. Zuster, denk je dat ze werkelijk veel leven hebben?” Zuster Wang antwoordde en zei: “Niemand kan van zichzelf zeggen dat hij leven heeft. Dit wordt allemaal beslist overeenkomstig Gods woorden. Wat betekent het leven te hebben? Welke dingen zouden zich specifiek moeten manifesteren? De Heer Jezus sprak: ‘Ik ben de weg, de waarheid en het leven’ (Johannes 14:6). En Almachtige God sprak: ‘Of je over de werkelijkheid beschikt of niet, is niet gebaseerd op wat je zegt, het is eerder gebaseerd op hoe je uitleeft. Wanneer Gods woorden je leven en je natuurlijke uitdrukking worden, telt alleen dit als werkelijkheid en geldt alleen dit als het bezitten van inzicht en een ware gestalte. Je moet in staat zijn om de toets voor een lange periode te doorstaan en je moet in staat zijn om de gelijkenis na te leven die God van je verlangt; het moet niet louter van buiten zijn, maar het moet als vanzelf uit je stromen. Alleen dan heb je echt de werkelijkheid en alleen dan heb je het leven verkregen’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Alleen het in praktijk brengen van de waarheid is werkelijkheid bezitten). ‘Waarom wordt er gezegd dat veel mensen geen leven hebben? Omdat zij God niet kennen en er dus wordt gezegd dat zij geen God in hun hart hebben en geen leven hebben’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Alleen zij die God kennen, kunnen een getuigenis van God afleggen). Uit Gods woorden kunnen we opmaken dat Christus de waarheid, de weg en het leven is. Waarheid kan als leven van een mens dienen. Het verwerven van waarheid is dus hetzelfde als het verwerven van leven, en het bezitten van leven geeft aan dat iemand waarheid heeft verworven en God kent. Iemand die geen waarheid begrijpt en God niet kent zal geen hart hebben dat God vreest en zal niet in staat zijn de werkelijkheid van Gods woorden uit te leven. Dit betekent dat zo iemand geen leven heeft. Als iemand niet Gods woorden als zijn leven heeft, dan leeft hij nog altijd bij Satans giffen die in hem geworteld zijn. Ze openbaren vaak hun verdorven gezindheid – arrogantie, verwaandheid, egoïsme, verachtelijkheid, valsheid, sluwheid, enzovoorts. En zelfs als ze in God geloven, zijn ze nog steeds niet in staat God te vrezen en uit de buurt van het kwaad te blijven. Ze liegen, bedriegen en zondigen vaak en verzetten zich tegen God. Hoe kunnen ze ooit mensen genoemd worden die leven hebben? Als ze zeggen dat ze leven hebben, dan is het slechts het vleselijke leven, het satanische leven dat vervuld is van verdorven gezindheden die tegengesteld zijn aan God, en niet het nieuwe leven, dat voortkomt uit het ervaren van Gods woorden en het verwerven van de waarheid. Hoewel de voorgangers en ouderlingen dus goed op de hoogte kunnen zijn van de Bijbel en kennis van de Bijbel en theologische theorieën bezitten, betekent dat niet dat ze God kennen en vrezen, en dat ze de waarheid begrijpen en het werk van de Heilige Geest hebben. Het betekent zeker niet dat ze de woorden van de Heer beoefenen en Hem gehoorzamen. In plaats daarvan zien we dat ze doorgaans zichzelf verheerlijken en van zichzelf getuigen, en over het algemeen proberen gelovigen zo ver te krijgen dat ze hen verafgoden. Wat ze openbaren en uitleven is de gelijkenis van Satan, ze zijn arrogant en verwaand, hebben geen vrees voor God en zijn hypocriet om mensen voor de gek te houden. Noch in hun werk noch in hun prediking kunnen ze spreken over enige werkelijke kennis van de woorden van de Heer of enige praktische ervaring waar andere mensen baat bij hebben. Hoeveel jaren je ook naar hen luistert, je zult nooit enige waarheid begrijpen en je leven zal nooit groeien. Ze hebben geen kennis van God of Zijn werk, en wanneer God in de laatste dagen wederkomt in het vlees om waarheden uit te drukken en Zijn oordeelswerk te verrichten, weerstaan, veroordelen en lasteren ze Hem op waanzinnige wijze zonder ook maar het kleinste beetje vrees voor God in hun hart. Wat voor soort leven hebben ze? Ze hebben volkomen het leven van Satan. Ze zijn net als de farizeeën die de Bijbel goed kenden en dachten dat ze oprecht geloof in God en leven hadden, maar die God niet kenden en de Heer zelfs weerstonden en veroordeelden en Hem aan het kruis nagelden. Dit vertelt ons dat het enkele feit dat iemand de Bijbel goed kent, nog niet betekent dat hij waarheid en leven heeft. De enige mensen die leven hebben zijn degenen die waarheid begrijpen en beoefenen en die God kennen, een hart hebben dat Hem vreest en kunnen leven bij Gods woorden. Deze voorgangers en ouderlingen die zeggen dat ze veel leven hebben houden alleen maar gelovigen voor de gek en bedriegen zichzelf.”

Na naar de woorden van Almachtige God en de communicatie van zuster Wang te hebben geluisterd werd me in mijn geest alles volkomen duidelijk: het enkele feit dat iemand de Bijbel goed kent en kan uitweiden over de Bijbel, betekent nog niet dat hij de waarheid begrijpt, God kent of leven heeft. Ik dacht altijd dat mensen in hoge posities, die theologie hadden gestudeerd of Bijbelkennis hadden, ook veel leven hadden. Maar nu zie ik dat mijn opvatting volstrekt absurd was. Het lijkt erop dat mensen die de waarheid niet hebben, niet in staat zijn onderscheid te maken, en dus gemakkelijk voor de gek worden gehouden. Toen stelde ik zuster Wang een vraag: “Almachtige God spreekt zo goed. We hoeven alleen maar Zijn woorden zorgvuldig te lezen om ons te realiseren dat dit de woorden van God zijn en Gods stem. Hoe komt het dan de voorgangers en ouderlingen dit niet aanvaarden en zelfs hun uiterste best doen zich tegen Hem te verzetten en Hem te veroordelen?” Zuster Wang antwoordde: “Nu, in de laatste dagen, is Almachtige God gekomen en heeft alle waarheden uitgedrukt die nodig zijn voor de verdorven mensheid om te worden gereinigd en gered. Deze waarheden vormen de weg van het eeuwig leven dat God ons heeft geschonken. Wanneer mensen Gods woorden serieus lezen, zullen ze toegeven dat deze woorden de waarheid, het leven, de weg, de fundering en de leidraad voor het overleven van de mensheid zijn. Dit is een feit. Hoewel de meeste voorgangers en ouderlingen Gods werk van de laatste dagen weerstaan en veroordelen en proberen de mensen ervan te weerhouden de woorden van Almachtige God te lezen, betekent dit niet dat ze het gezag en de kracht niet in deze woorden kunnen horen. Sommige voorgangers en ouderlingen kunnen niets nuttigs prediken, dus stelen ze de woorden van Almachtige God en preken ze tot hun gemeenten, waarbij ze claimen dat ze hen door de verlichting van de Heilige Geest zijn geschonken. Maar waarom verzetten ze zich dan nog steeds op zo’n waanzinnige wijze tegen Almachtige God en veroordelen Hem? Dit heeft te maken met hun natuur en wezen van het haten van de waarheid. Als we terugdenken aan de tijd dat de Heer Jezus net begonnen was met het verrichten van Zijn werk, zien we dat Hij vele wonderen deed, in het bijzonder de wederopstanding van Lazarus en het voeden van de vijfduizend met vijf broden en twee vissen, iets wat nog veel verbazingwekkender was voor de mensen uit het land Judea. Veel van de gewone mensen in die dagen maakten uit de woorden van de Heer en het werk dat Hij deed op dat Hij de komende Messias was. Maar de leiders van de Joden aanvaardden de Heer Jezus niet, maar verzetten zich in plaats daarvan tegen Hem, veroordeelden Hem en zweerden uiteindelijk met de Romeinse overheid samen om de Heer te kruisigen. Waarom gebeurde dit? Was het omdat ze het gezag en de macht in de woorden van de Heer Jezus niet konden horen ? Nee! Het was omdat ze zagen dat meer en meer mensen de weg van de Heer Jezus aanvaardden. Ze waren bang dat als al het gewone volk in de Heer Jezus geloofde, niemand hen meer zou volgen of aanbidden, en dat ze hun status en hun levensonderhoud zouden verliezen. Ze wisten heel duidelijk dat de Heer Jezus God was en toch verzetten ze zich opzettelijk tegen Hem. Dit openbaarde hun antichristelijke essentie, die zich verzette tegen God en die de waarheid haatte. De Heer Jezus berispte hen bitter toen Hij zei: ‘Maar nee, u wilt mij, iemand die u de waarheid heeft gezegd die hij van God gehoord heeft, doden […]. Waarom begrijpt u niet wat ik zeg? Omdat u mijn woorden niet kunt aanhoren. Jullie zijn van je vader de duivel en de lusten van je vader zullen jullie doen. Hij was een moordenaar vanaf het begin en bleef niet in de waarheid, want er is geen waarheid in hem’ (Johannes 8:40, 43–44). In de tegenwoordige tijd hebben de woorden van Almachtige God kristalhelder de natuur en de essentie van de huidige leiders van de religieuze gemeenschap geopenbaard. Almachtige God sprak: ‘Degenen die de Bijbel lezen in majestueuze kerken reciteren de Bijbel elke dag, maar toch begrijpt geen van hen het doel van Gods werk. Niemand van hen kent God en niemand leeft in overeenstemming met Gods hart. Ze zijn allemaal waardeloze, verachtelijke mensen, die alle vanuit de hoogte God onderwijzen. Hoewel ze met de naam van God schermen, verzetten ze zich moedwillig tegen Hem. Hoewel ze zichzelf gelovigen van God noemen, zijn ze degene die het vlees van de mens eten en zijn bloed drinken. Zulke mensen zijn allemaal duivels die de ziel van de mens verslinden, hoofd-demonen die doelbewust degenen die op het rechte pad willen wandelen voor de voeten lopen, struikelblokken die het pad van degenen die God zoeken moeilijker begaanbaar maken. En hoewel ze van “stevig vlees” zijn, hoe kunnen hun volgelingen weten dat ze antichristen zijn die de mens leiden in zijn verzet tegen God? Hoe kunnen zij weten dat ze levende duivels zijn die er in het bijzonder op uit zijn hun zielen te verslinden?’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Alle mensen die God niet kennen, zijn mensen die zich tegen God verzetten). Deze leiders van de religieuze gemeenschap zijn precies als de farizeeën van toen: Hoewel ze de Bijbel goed kennen, weten ze absoluut niets over Gods werk. Ze zien dat de woorden van Almachtige God door steeds meer mensen worden aanvaard die verlangen naar Gods verschijnen en ernaar op zoek gaan, en ze zijn bang dat als de gelovigen allemaal in Almachtige God gelovigen, niemand hen meer zal volgen of hen geld zal doneren. Om dus hun status en levensonderhoud te beschermen, onder het mom van trouw aan de Heer en het beschermen van Zijn kudde, hebben ze allerlei soorten kwaadaardige geruchten gefabriceerd om zich tegen Gods werk van de laatste dagen te verzetten en het te veroordelen, en doen ze hun best gelovigen ervan te weerhouden de ware weg te zoeken en te onderzoeken. We kunnen dus zien dat religieuze leiders in feite farizeeën zijn die walgen van de waarheid en de waarheid haten. Het zijn levende demonen die de zielen van mensen verslinden, het zijn antichristen die door Gods werk van de laatste dagen worden ontmaskerd.”

Na naar Gods woorden en de communicatie van de zuster te hebben geluisterd, zag ik plotseling het licht. Ik knikte een paar keer met mijn hoofd en zei: “Nu begrijp ik eindelijk waarom die voorgangers en ouderlingen, wanneer ze horen dat er mensen zijn die getuigen van de wederkomst van God, dit niet zoeken of onderzoeken, maar Hem in plaats daarvan aanhoudend veroordelen. Nu begrijp ik waarom deze voorgangers en ouderlingen luidkeels claimen dat ze me beschermen en zich zorgen maken over mijn leven, terwijl ze in feite hun uiterste best doen me tegenhouden en beletten de woorden van God te lezen en van God het geestelijk voedsel voor het leven te ontvangen. Dit komt allemaal omdat alles wat ze doen erop gericht is hun eigen belangen te verdedigen. Ze zijn bang dat als mensen beginnen Almachtige God te volgen, ze niet meer naar hun preken zullen luisteren of hen geld zullen doneren. Dit is de reden dat ze mensen ervan weerhouden de ware weg te onderzoeken. Ze zijn echt verachtelijk en ze ruïneerden bijna mijn kans ware redding te verwerven. Nu ik weet hoe ik beter kan onderscheiden, ga ik weigeren ook nog maar iets met hen van doen te hebben. Wat ze ook doen om me te hinderen, ik zal voet bij stuk houden en Almachtige God volgen.” Daarna bezocht ik nooit meer de bijeenkomsten van mijn oude kerk.

Niet lang daarna kwamen twee voorgangers van mijn oude kerk bij me thuis op bezoek. Eén van hen, voorganger Zhang, zei tegen me: “Tante, waarom heb je de bijeenkomsten niet bezocht? Heb je weer contact gehad met de mensen van Bliksem uit het oosten? Wat je ook doet, ga niet over tot hun geloof. Als je hun geloof volgt, is het afgelopen met je!” Met vaste stem antwoordde ik: “Ik stak de laatste tijd niets op van het bijwonen van jullie bijeenkomsten, de duisternis in mijn geest nam steeds meer toe en ik was niet in staat de aanwezigheid van de Heer te voelen. Maar sinds ik de woorden van Almachtige God ben gaan lezen, is mijn geest opgewekt, ik begin nu waarheden te begrijpen en mijn leven wordt gevoed. Ik voel dat God in me is en dat de Heilige Geest in me werkt. Nu ben ik zeker dat Almachtige God de wedergekeerde Heer Jezus is en dat de waarheden die door Almachtige God zijn uitgedrukt het levende levenswater zijn. Alleen de woorden van Almachtige God kunnen me geestelijk voedsel geven, en waar ik leven kan verwerven, daar zal ik heengaan.” De ander van de twee, voorganger Song, zei toen: “We maken ons zorgen over je. We maken ons zorgen dat je van de ware weg zult afwijken. Je bent onvolwassen in het leven …” Ik zei tot haar: “Ik ben misschien onvolwassen in het leven, maar God zal me toch leiden. Bedankt voor jullie bezorgdheid, maar jullie zouden aan jullie eigen leven moeten denken. Mijn leven is in Gods handen …” Nadat ze hadden gehoord wat ik had te zeggen, vertrokken ze beledigd. Toen ik hen in de verte zag verdwijnen, voelde ik een enorm gevoel van opluchting zoals ik nog nooit eerder had ervaren. Ze keerden nog twee keer terug, maar toen ze zagen dat ik totaal niet onder de indruk was van hun vermaningen kwamen ze daarna nooit meer terug. Dankzij Gods leiding drong mijn blik door tot het ware gezicht en de zondige motieven van deze religieuze leiders, doorzag ik Satans listen en vond ik mijn weg uit de verwarring en terug tot God. Ik word nu voorzien van het levende levenswater en ik zal altijd Almachtige God volgen en aanbidden.

8. Almachtige God leidde me op het pad van het verwerven van reiniging

Door Gangqiang, Verenigde Staten

Ik kwam in mijn eentje in 2007 naar Singapore om te proberen mijn brood te verdienen. Het is in Singapore het hele jaar door ontzettend warm, ik zweette dus elke dag op mijn werk wat af. Ik voelde me ongelofelijk ellendig en ik bevond me ook nog eens op een plek die ik volstrekt niet kende en waar ik geen familie of vrienden had – het leven was zo saai en vervelend. Op een dag in augustus ontving ik onderweg van werk naar huis een evangelisatiefolder waarin stond: “Maar al moet u nog korte tijd lijden, God, de bron van alle genade, heeft u geroepen om in Christus Jezus deel te krijgen aan zijn eeuwige luister. God zal u sterk en krachtig maken, zodat u staande zult blijven en niet meer zult wankelen” (1 Petrus 5:10). Ik voelde warmte in mijn hart bij het lezen van deze woorden. Wat later ging ik met een broeder naar de kerk. Daar gaf de enthousiaste ontvangst van de broeders en zusters, die naar mijn welbevinden informeerden, me het gevoel van warmte die een familie biedt en die ik lange tijd niet meer had gevoeld. M’n ogen vulden zich plotseling met tranen – ik had het gevoel alsof ik thuis was gekomen. Vanaf die dag was de zondagse kerkgang voor mij een must.

Ik werd die december gedoopt, waarmee ik officieel het pad van geloof betrad. Tijdens een van de kerkdiensten hoorde ik de voorganger Matteüs 18 vers 21 en 22 voorlezen: “Daarop kwam Petrus bij hem staan en vroeg: ‘Heer, als mijn broeder of zuster tegen mij zondigt, hoe vaak moet ik dan vergeving schenken? Tot zevenmaal toe?’ Jezus antwoordde: ‘Niet tot zevenmaal toe, zeg ik je, maar tot zeventig maal zeven.’” Toen ik dit hoorde, dacht ik bij mezelf: Hoe kan de vergiffenis en het geduld van de Heer Jezus zo groot zijn? Hij vergeeft mensen zeventig maal zeven keer. Als de mens dit echt zou doen, dan zou er geen strijd meer zijn, maar alleen maar liefde en warmte! Ik was heel ontroerd door de woorden van de Heer en ik besloot me volgens Zijn leer te gedragen.

Twee of drie jaar later maakte mijn baas me verantwoordelijk voor het beheer van een bouwterrein. Ik stopte dus al mijn energie in het werk en ging niet meer zo regelmatig naar bijeenkomsten. Later werd ik voorgesteld aan meneer Li, een financier die in bedrijven investeerde, en we richtten samen een bouwbedrijf op. Ik was erg gelukkig en was vastbesloten me er helemaal op te storten. Ik raakte vervolgens totaal gevangen in de maalstroom van het geld en ging helemaal niet meer naar de kerk om bijeenkomsten bij te wonen. Ik wilde dat de projecten goed werden uitgevoerd zodat anderen me zouden prijzen voor mijn competentie. Ik werd dus steeds veeleisender tegenover mijn werknemers. Ik berispte hen elke keer dat ik zag dat ze iets hadden gedaan dat niet goed was of niet aan mijn eisen voldeed. De teamleider werd vaak tot tranen gebracht door mijn uitbarstingen. Elke keer dat de werknemers me zagen sloeg de angst hen om het hart en ze gingen zich zelfs voor me verstoppen. Zelfs de relatie met mensen die ooit goede vrienden van me waren geweest bekoelde en ze wilden me niet langer in vertrouwen nemen. Het was heel pijnlijk dit te zien. De Heer Jezus leert ons anderen zeventig maal zeven keer te vergeven en onze naasten als onszelf lief te hebben. Ik had dit echter niet in het minst in praktijk gebracht, zelfs niet één keer. Hoe was dat een christen zijn? Ik wist dat ik zondigde en ik bad vaak tot God, waarbij ik biechtte en berouw toonde. Ik besloot te veranderen. Maar elke keer wanneer ik met iets werd geconfronteerd, zondigde ik ondanks mezelf toch weer. Ik raakte echt gefrustreerd.

In augustus 2015 schortten we onze bedrijfsvoering op omdat het bedrijf het niet goed deed, en ik keerde terug naar huis. Depressief en ellendig, zat ik de hele dag alleen maar te drinken en te gokken. Wanneer mijn vrouw tegen me zei dat ik moest stoppen met drinken, schreeuwde ik slechts tegen haar: “Het is mijn geld, ik heb het verdiend, en ik besteed het zoals ik dat wil ...” Ze kon verder niets doen, ze zat daar dus maar wat te huilen. Elke keer dat ik mijn woede de vrije loop gaf, voelde ik spijt en haatte ik mezelf, maar ik kon mezelf gewoon niet bedwingen. Tegen die tijd had ik alle christelijk fatsoen volledig verloren, mijn gedrag en optreden waren volledig hetzelfde als die van een ongelovige.

In mijn pijn en hulpeloosheid begon ik weer naar de bijeenkomsten in de kerk te gaan. Tijdens die periode bad ik constant tot de Heer Jezus: “Oh Heer! Ik heb zoveel dingen gedaan die ik niet wilde doen, ik heb zoveel dingen gezegd die anderen pijn deden. Ik heb in zonden geleefd en tegen u gerebelleerd. Elke keer dat ik zondig, heb ik spijt en haat ik mezelf echt, maar ik kan mezelf niet beheersen! Ik biecht mijn zonden ‘s nachts op, maar overdag val ik dan weer terug in mijn oude manieren en zondig ik opnieuw. Oh Heer! Ik smeek u mij te redden, wat kan ik doen om me te bevrijden van zonde?”

Op nieuwjaarsdag 2016 zette ik voet op Amerikaanse bodem – ik was naar New York gekomen om wat geld te verdienen. Ik bleef in mijn vrije tijd naar de kerk gaan en sloot me ook aan bij een gebedsgroep, waarbij ik met andere broeders en zusters de Bijbel las en we samen baden. Daar maakte ik kennis met een zuster genaamd Qinglian. Op een dag belde zuster Qinglian me op en zei dat er goed nieuws was dat ze met me wilde delen. Ik zei: “Wat is het goede nieuws?” Ze zei: “Er komt een missionaris op bezoek. Wil je naar haar komen luisteren?” Ik zei: “Fantastisch! Waar is het?” Ze regelde toen een tijd voor me waarop ik naar haar huis kon komen.

Ik ging op die dag naar zuster Qinglian’s huis. Er waren verschillende andere broeders en zusters en na ons te hebben voorgesteld begonnen we allemaal de Bijbel te bespreken. De communicatie van zuster Zhao was heel verlichtend en bouwde me echt op. Ik vertelde haar vervolgens over mijn constante zondigen en berouw tonen, en de pijn van het niet in staat te zijn van de zonde af te komen, en ik vroeg haar om hulp. In de communicatie zei ze dat we, zelfs nadat we tot geloof in de Heer zijn gekomen, nog steeds de hele tijd blijven zondigen, en dat het leven van een leven in de oneindige cirkel van het overdag zondigen en ‘s nachts biechten, waarbij het ons nooit lukt ons ervan te bevrijden, geen probleem was waar alleen ik last van had. Het was veeleer een probleem dat alle gelovigen deelden. Zuster Zhao liet ons toen een video bekijken waarin een aantal van Gods woorden werd voorgelezen. Dit waren de woorden: “Ik zeg dus dat het verstand van de mens en ook zijn geweten, hun oorspronkelijke functie zijn kwijtgeraakt. […] Het veranderen van de gezindheid van de mens begint met de kennis van zijn wezen en door veranderingen in zijn denken, natuur en mentale kijk – door fundamentele veranderingen. Alleen zo komen echte veranderingen tot stand in de gezindheid van de mens. De verdorven gezindheid van de mens is het gevolg van het feit dat Satan hem vergiftigt en vertrapt, en de verschrikkelijke schade die Satan heeft aangebracht in zijn denken, moraliteit, inzicht en verstand. Juist omdat deze fundamentele dingen van de mens door Satan zijn verdorven, en volslagen anders zijn dan hoe God ze oorspronkelijk heeft gemaakt, keert de mens zich tegen God en begrijpt hij de waarheid niet. Veranderingen in de gezindheid van de mens dienen dus te beginnen met veranderingen in zijn denken, inzicht en verstand, waardoor zijn kennis van God en zijn kennis van de waarheid veranderen” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Een onveranderde gezindheid betekent vijandschap jegens God).

Ik was echt ontroerd en dacht: Gaan deze woorden niet over mij? Ik kijk altijd neer op anderen, scheld ze uit voor dit en schreeuw tegen ze voor dat. Het ontbreekt me aan moraliteit en verstand, en ik heb het laatste restant aan heilig decorum verloren. Deze woorden drongen alle door tot de kern van mijn wezen. Ik had zoiets nog nooit eerder gelezen, noch had ik ooit enige voorganger zo’n soort preek horen houden. Ik was verdrietig geweest om mijn constante zondigen, maar ik had me nog niet kunnen bevrijden van de boeien van de zonde. Deze woorden toonden me het pad om de zonde achter me te laten en ik verwonderde me: Dit is zo goed geformuleerd. Wie kan deze woorden hebben geschreven?

Zuster Zhao vertelde me dat dit het woord van God was, dat de Heer Jezus reeds was wedergekeerd in het vlees, en dat Hij momenteel het werk van het oordelen en reinigen van de mensen uitvoert door middel van Zijn woord in de laatste dagen. Ik durfde gewoon mijn eigen oren niet te geloven. Welke gelovige verlangt er niet naar Zijn wederkomst? Toen ik zo onverwacht dit nieuws over de wederkomst van de Heer hoorde, was ik zo opgewonden dat ik het even helemaal niet meer wist: was de Heer echt wedergekeerd? Ik vroeg haar gretig door te gaan met haar communicatie. Zuster Zhao sprak: “De Heer Jezus is waarlijk wedergekeerd, en Hij is Almachtige God – de geïncarneerde Christus in de laatste dagen. Hij heeft alle waarheden uitgedrukt om de mensheid te zuiveren en te redden, en is begonnen met het oordeelswerk beginnende bij het huis van God. Hij zal ons grondig redden van het domein van Satan, wij die zijn gebonden door onze satanische natuur en leven in zonde waarvan we onszelf niet kunnen bevrijden. Uiteindelijk zullen we volledige redding bereiken en worden verworven door God. In het Tijdperk van Genade voerde de Heer Jezus alleen het werk van verlossing uit. Hij verloste ons van de zonde en sprak ons vrij van onze zonden zodat we niet langer onder de wet zouden worden veroordeeld. Hoewel de Heer ons van onze zonde heeft vrijgesproken, heeft Hij ons onze satanische natuur en onze satanische gezindheden niet vergeven. Arrogantie, sluwheid, egoïsme, hebzucht, kwaadaardigheid en andere verdorven gezindheden zijn nog steeds in de mens aanwezig. Dit zijn dingen die dieper gaan en hardnekkiger zijn dan zonde. Het is precies vanwege het feit dat deze satanische gezindheden en satanische natuur niet zijn opgelost, dat we ondanks onszelf doorgaan met zondigen, en dat we zelfs zonden begaan die ernstiger zijn dan het schenden van de wet. Wat betreft de farizeeën uit die tijd, was de reden dat ze de Heer weerstonden en veroordeelden, wat zelfs zover ging dat ze Hem uiteindelijk kruisigden, niet dat de zondige natuur van de mens niet was opgelost? Omdat we zelf worden beheerst door deze zondige gezindheden, hebben we hier allemaal in feite een diep begrip van. Daarom vertellen we vaak leugens, handelen bedrieglijk, zijn arrogant en verwaand, en berispen anderen op neerbuigende wijze. We weten heel goed dat de Heer van ons eist dat we anderen moeten vergeven en onze naasten als onszelf moeten liefhebben, en toch brengen we dit niet in de praktijk. Mensen spannen tegen elkaar samen, vechten om roem en rijkdom, en zijn niet in staat harmonieus met elkaar om te gaan. Tijdens periodes van ziekte, natuurrampen of door de mens veroorzaakte rampen geven we nog steeds God de schuld, we ontkennen God zelfs en verraden Hem. Deze feiten tonen aan dat, als we onze satanische natuur en satanische gezindheden niet oplossen, we nooit in staat zullen zijn te ontsnappen aan de vicieuze levenscirkel van zondigen en biechten, van biechten en zondigen. Daarom moet God, om de mens grondig van de zonde te verlossen, een fase van Zijn werk, het oordelen en reinigen, uit te voeren om zo onze zondige natuur op te lossen. Dit is de enige manier waarop we door God kunnen worden gezuiverd en volledig worden gered, en door Hem worden verworven. Laten we nog een paar delen uit de woorden van Almachtige God lezen, dan zul je het wel begrijpen.”

Zuster Zhao opende het boek van het woord van God en begon te lezen: “Ondanks alles waarvan de mens wellicht verlost is en waarvan zijn zonden hem vergeven zijn, kan dit alleen worden opgevat in de zin dat God Zich de overtredingen van de mens niet herinnert en hem niet overeenkomstig behandelt. Wanneer de mens, die leeft in een lichaam van vlees, echter niet van zonde is vrijgemaakt, kan hij alleen maar blijven zondigen en eindeloos zijn verdorven satanische gezindheid blijven openbaren. Dit is het leven dat de mens leidt: een eindeloze cyclus van zondigen en vergeven worden. De meeste mensen zondigen overdag en belijden dit ’s avonds weer. Zelfs als het zondoffer voor de mens voor altijd van kracht blijft, zal het de mens op deze manier niet redden van de zonde. Slechts de helft van het reddingswerk is afgerond, want de gezindheid van de mens is nog steeds verdorven” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Het mysterie van de vleeswording (4)). “Jezus deed veel werk onder de mens, maar voltooide alleen de verlossing van alle mensen en werd het zondoffer van de mens. Hij ontdeed de mens niet van heel zijn verdorven gezindheid. Om de mens volledig van de invloed van Satan te redden, was het niet alleen vereist dat Jezus de zonden van de mensheid als zondoffer op Zich nam, maar ook dat God nog belangrijker werk uitvoerde om de mens volledig te ontdoen van zijn gezindheid die door Satan was verdorven” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Voorwoord). “De zonden van de mens werden vergeven en dit is het gevolg van het werk van Gods kruisiging, maar de mens bleef leven in de verdorven satanische gezindheid van weleer. Dit is de reden dat de mens volledig moet worden gered van zijn verdorven satanische gezindheid, zodat zijn zondige natuur volledig kan worden weggevaagd en niet meer zal opkomen, waardoor de gezindheid van de mens kan worden getransformeerd. Hiertoe moet de mens het pad naar groei in het leven, de weg van leven en de weg naar verandering van gezindheid begrijpen. Bovendien moet de mens handelen in overeenstemming met dit pad, zodat zijn gezindheid geleidelijk kan veranderen en hij kan leven in het schijnende licht, zodat al wat hij doet in overeenstemming is met de wil van God, zodat hij zijn verdorven satanische gezindheid kan uitbannen en hij kan losbreken van Satans duistere invloed en volledig van de zonde zal loskomen. Alleen dan zal de mens volledige redding ontvangen” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Het mysterie van de vleeswording (4)). Zuster Zhao sprak in communicatie: “Nu we deze woorden van God hebben gelezen, begrijpen we waarom we altijd gebonden zijn door onze satanische natuur en niet in staat zijn ons te ontdoen van zonde, nietwaar? Tijdens het Tijdperk van Genade voerde God alleen het werk van verlossing uit, niet het werk van het oordelen, reinigen en grondig redden van de mens, het werk van de eindtijd. Hoe we ook onze zonden opbiechten en berouw tonen, hoe we ook proberen onszelf te overwinnen, hoe we ook vasten en bidden, we zullen niet in staat zijn vrijheid van zonde te bereiken. Dat betekent dat, als we ons willen bevrijden van de boeien en controle van onze zondige natuur, het niet genoeg is om alleen maar het verlossingswerk van de Heer Jezus te ondergaan. We moeten het oordeelswerk dat door de wedergekeerde Heer Jezus wordt verricht aanvaarden. Dit is zo omdat God met Zijn oordeelswerk van de laatste dagen vele aspecten van de waarheid uitdrukt om de satanische natuur van de mens, zijn verzet tegen en bedriegen van God, te oordelen en bloot te leggen. Hij openbaart Gods rechtvaardige, heilig, onschendbare gezindheid, waarmee Hij de mensheid door het oordeel en de tuchtiging van Gods woorden duidelijk de waarheid van haar eigen diepgaande verdorvenheid door Satan laat zien en de mens Gods rechtvaardige gezindheid, die geen overtreding van de mens aanvaard laat kennen, zodat de mens een godvrezend hart kan ontwikkelen en Hij zo de satanische gezindheid van de mens transformeert en zuivert en hem redt van Satans invloed. In Gods majesteitelijke, toornige oordeel en tuchtiging zien we God als het ware van aangezicht tot aangezicht – we zien het grote licht uit de hemel komen. Gods woord doorboort onze harten als een tweesnijdend zwaard, het openbaart onze satanische natuur van verzet tegen en verraad van God, en dringt zelfs door tot onze verdorven gezindheden in de diepste diepten van onze harten, gezindheden die we zelf onmogelijk kunnen ontdekken. Het laat ons inzien dat de essentie van onze natuur is gevuld met zulke satanische gezindheden als arrogantie, verwaandheid, egoïsme, laagheid, ontwijkend gedrag en sluwheid, dat we eenvoudigweg zonder ook maar een greintje menselijke gelijkenis zijn en volledig de belichaming van Satan. Het is alleen dan dat we ons voor God neerwerpen en onszelf beginnen te haten en te vervloeken. Tegelijkertijd voelen we ook diep dat het geheel van Gods woord de waarheid is, dat het geheel de openbaring van Gods gezindheid is alsook wat het leven van God is. We zien dat Gods rechtvaardige gezindheid geen overtreding tolereert en dat Gods heilige essentie niet zal worden bezoedeld. Het resultaat is het ontwikkelen van een hart vol verering voor God. We beginnen uit alle macht de waarheid te zoeken en ons te gedragen volgens het woord van God. Wanneer we gaandeweg de waarheid gaan begrijpen, zullen we onze eigen satanische natuur en gezindheid steeds beter gaan begrijpen en meer en meer onderscheidingsvermogen verwerven. Onze kennis van God zal ook toenemen. Onze interne verdorven gezindheden zullen langzaam worden gereinigd en we zullen worden bevrijd van de boeien van de zonde. We zullen werkelijk bevrijd worden en vrij voor God leven. Dit is precies het resultaat dat door het oordeelswerk van God in de laatste dagen bij de mensheid wordt bereikt. Je kunt dus zien dat het werk van ‘verlossing’ in het Tijdperk van Genade en het werk van het ‘de mens verlossen van de zonde’ in de laatste dagen twee verschillende werkfasen zijn. ‘Verlossing’ was slechts dat de Heer Jezus de zonden van de mens op Zich nam en de mens liet ontkomen aan de straf die ze voor hun zonden zouden hebben moeten ondergaan. Dat betekende echter niet dat mensen zonder zonden waren, laat staan dat ze nooit meer zouden zondigen of dat ze volledig waren gezuiverd. ‘De mens verlossen van de zonde’ betekent daarentegen het volledig blootleggen van de zondige natuur van de mensheid opdat we kunnen leven zonder nog langer uit te hoeven gaan van onze zondige natuur en we een verandering in onze levensgezindheid kunnen bereiken en volledig worden gezuiverd. Daarom is het zo dat alleen door het oordeelswerk van God in de laatste dagen te aanvaarden onze verdorven gezindheden grondig kunnen worden opgelost, we los kunnen komen van Satans invloed en kunnen worden gered, in het koninkrijk van God kunnen worden geleid en Gods beloften en zegeningen kunnen ontvangen.”

Toen ik het woord van God en de communicatie van de zuster hoorde, voelde ik dat ze volkomen overeenkwamen met de werkelijkheid en heel praktisch waren. Ik dacht terug aan de vele jaren als man van geloof: ik loog en bedroog niet alleen vaak, ik was ook arrogant, ongeremd, onbeleefd, onredelijk en eigenzinnig geweest. Mensen die voor me werkten waren bang voor me en bleven op afstand. Dit gold zelfs voor mijn eigen huis, waar ook mijn vrouw en dochter een beetje bang voor me waren. Niemand wilde zich voor me openstellen en ik kon zelfs geen goede vriend vinden om in vertrouwen te nemen. Het was pijnlijk en ik voelde me hulpeloos. Hoewel ik vaak de Bijbel las en bad, mijn zonden voor de Heer opbiechtte en zelfs mezelf verachtte, bleef ik toch dezelfde verschrikkelijk dingen doen. Ik kon mezelf in het geheel niet veranderen. Iemand zoals ik, die constant zondigt en zich tegen God verzet, heeft het oordeelswerk van God in de laatste dagen hard nodig! De Heer Jezus is nu wedergekeerd – Hij is de geïncarneerde Almachtige God. Ik heb echt extreem veel geluk dat ik nu de kans heb de stem van God te horen en te ontdekken dat de Heer Jezus is wedergekomen om de waarheid te brengen en het werk van het oordelen, reinigen en redden van de mens te ondernemen! Die zuster zag dat ik vervuld was van verlangen en gaf me dus een exemplaar van een boek van Gods woord: Gods schapen horen de stem van God. Ik nam het blij in ontvangst en besloot mijn geloof in Almachtige God werkelijk te beoefenen!

Ik las veel van Gods woorden nadat ik Almachtige Gods werk van de laatste dagen had aanvaard. Ik las over de drie fasen van Gods werk, het mysterie van de incarnatie, de betekenis van Gods naam en de waarheid achter de Heilige Schrift, alsook over hoe de overwinnaars worden gevormd, hoe het koninkrijk van Christus wordt gerealiseerd, hoe het uiteindelijke einde en de uiteindelijke bestemming van elk type mens wordt bestemd, en andere aspecten van de waarheid, waarbij ik gaandeweg enig begrip over ze verwierf. Ik verwierf ook meer geloof in God.

In het begin voelde ik me van streek en slecht op me gemak wanneer ik Gods woorden las die de mens zo streng oordelen en ontmaskeren en had ik er zo mijn eigen mening over. Ik vond dat Gods woorden te streng waren. Kon Hij niet een beetje zachtaardiger zijn? Als God de mens op deze manier oordeelt, is de mens dan niet al veroordeeld? Hoe kan hij dan werkelijk gered worden? Later las ik in het woord van God: “In de laatste dagen gebruikt Christus een verscheidenheid aan waarheden om de mens te onderwijzen, het wezen van de mens te ontmaskeren, en zijn woorden en daden te ontleden. Deze woorden omvatten verscheidene waarheden, zoals de plicht van de mens, hoe de mens God moet gehoorzamen, hoe de mens trouw moet zijn aan God, hoe de mens een normale menselijkheid moet naleven, alsook de wijsheid en de gezindheid van God, enzovoort. Deze woorden doelen allemaal op het wezen van de mens en zijn verdorven gezindheid. In het bijzonder die woorden die aan de kaak stellen hoe de mens God versmaadt, worden gesproken in verband met hoe de mens een belichaming van Satan is en een vijandelijke macht tegen God. Door het ondernemen van Zijn werk van oordeel, maakt God niet zonder meer de natuur van de mens duidelijk met slechts een paar woorden; over een langer tijdsbestek houdt Hij Zich bezig met ontmaskeren, behandelen en snoeien. Deze methoden van ontmaskering, behandelen en snoeien kunnen niet vervangen worden door gewone woorden, maar met de waarheid die de mens in het geheel niet bezit. Alleen dit soort methoden wordt beschouwd als oordeel; alleen door middel van dit soort oordeel kan de mens onderworpen worden en grondig overtuigd worden om zich aan God te onderwerpen, en daarenboven ware kennis van God vergaren” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Christus doet het werk van het oordeel met de waarheid). “Waardoor is Gods vervolmaking van de mens bereikt? Door Zijn rechtvaardige gezindheid. Gods gezindheid bestaat in de eerste plaats uit rechtvaardigheid, toorn, majesteit, oordeel en vloek en Zijn vervolmaking van de mens komt voornamelijk door oordeel. Sommige mensen begrijpen het niet en vragen waarom het is dat God alleen in staat is om de mens volmaakt te maken door oordeel en vloek. Ze zeggen: “Als God er was om de mens te vervloeken, zou de mens dan niet sterven? Als God de mens zou oordelen, zou de mens dan niet veroordeeld worden? Hoe kan hij dan nog steeds volmaakt worden gemaakt?” Dat zijn de woorden van mensen die het werk van God niet kennen. Wat God vervloekt is de ongehoorzaamheid van de mens en wat Hij oordeelt zijn de zonden van de mens. Hoewel Hij hard en zonder enige gevoeligheid spreekt, openbaart Hij alles wat zich in de mens bevindt en door deze strenge woorden openbaart Hij dat wat wezenlijk is in de mens, maar door een dergelijk oordeel geeft Hij de mens een diepgaande kennis van het wezenlijke van het vlees en aldus onderwerpt de mens zich aan gehoorzaamheid aan God. Het vlees van de mens is zondig en van Satan, het is ongehoorzaam en het onderwerp van Gods tuchtiging en dus, om de mens zichzelf te laten kennen, moeten de woorden van Gods oordeel hem overkomen en moet er elke vorm van loutering worden toegepast; alleen dan kan Gods werk effectief zijn” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Alleen door pijnlijke beproevingen te ervaren, kun je de liefelijkheid van God kennen). Op basis van Gods woorden realiseerde ik me dat God Zijn werk van oordeel in de laatste dagen uitvoert door het uitdrukken van de waarheid, en dat Hij de verdorven gezindheden, satanische natuur en slechte daden die God weerstaan streng oordeelt, openbaart en veroordeelt. Hij doet dit opdat we duidelijk de waarheid van onze eigen verdorvenheid zien, grondig de essentie van onze verdorven gezindheden begrijpen, en onze eigen satanische natuur en de bron van onze verdorvenheid kennen. Dit is de enige manier waarop we onszelf kunnen verachten en het vlees kunnen verzaken. Daarnaast is het alleen maar omdat God Zijn rechtvaardige, majesteitelijk en toornige gezindheid toont door Zijn oordeel en tuchtiging, dat we Zijn rechtvaardigheid en heiligheid kunnen zien, en dat we duidelijk onze eigen vuilheid, lelijkheid en slechtheid kunnen zien. God doet dit ook opdat we onze eigen satanische natuur en de waarheid van onze verdorvenheid zullen kennen. Als God de mens niet zo streng zou oordelen, als God de verdorvenheid van de mens niet zou blootleggen door tot de kern van de zaak door te dringen, en als Hij Zijn rechtvaardige en majesteitelijke gezindheid niet zou openbaren, dan zouden wij mensen, wij die zo diepgaand door Satan zijn verdorven, niet in staat zijn over onszelf na te denken en onszelf te leren kennen. We zouden niet in staat zijn de waarheid te kennen over onze eigen verdorvenheid of onze eigen satanische natuur. Als dat het geval zou zijn, hoe zouden we onszelf dan kunnen bevrijden van onze zondige natuur en kunnen worden gezuiverd? Uit de resultaten die worden bereikt met Gods strenge woorden kunnen we opmaken dat in deze woorden Gods ware liefde voor de mens en de nauwgezette inspanningen die Hij verricht om de mens te redden schuilgaan. Hoe meer ik Gods woorden lees, hoe meer ik voel hoe geweldig Gods oordeelswerk is. Gods werk is zo praktisch! Alleen Gods strenge oordeel kan de mens zuiveren, transformeren en redden. Het oordeelswerk van God in de laatste dagen is werkelijk wat we nodig hebben!

Vanwege mijn arrogante en extreem zelfvoldane natuur las ik anderen vaak op neerbuigende wijze de les wanneer ik met hen sprak en had ik bij mijn optreden lak aan alles en iedereen. Ik hield er altijd van als anderen naar me luisterden en was geneigd op te scheppen. Tijdens bijeenkomsten communiceerde ik vaak hoe ik problemen in mijn werkeenheid had opgelost, hoe ik personeel dat mijn instructies niet had opgevolgd de les had gelezen en hen naar mij had laten luisteren, alsook hoe mijn vrouw en dochter deden wat ik ze vertelde te doen. Vooral wanneer ik over Gods woorden communiceerde, zei ik dingen zoals: “ik geloof dat deze passage van Gods woorden dit betekent” en “dit is wat ik denk”. Een broeder zag dat ik altijd een arrogante en zelfvoldane gezindheid openbaarde, zonder dat ik daar zelf erg in had. Hij wees me daar tijdens een bijeenkomst op en zei dat dat het op deze manier spreken en handelen een uitdrukking van arrogantie, zelfingenomenheid en onredelijkheid was. Als iemand me dat in het verleden zou hebben verteld, en dat ook nog eens ten overstaan van zoveel mensen, zou ik zeker mijn zaak hebben verdedigd en de aantijgingen hebben weerlegd. Op dat moment besloot ik echter mijn mond te houden, geen discussie aan te gaan of mezelf te rechtvaardigen, omdat me de volgende woorden uit ‘Preken en communicatie over het intreden in het leven’ te binnen schoten: “Wanneer je altijd ‘ik denk’ zegt bij elk onderwerp dat je tegenkomt, nou, dan is het beter dat je je eigen opinies laat varen. Ik roep je op je eigen opinies los te laten en de waarheid te zoeken. Bekijk wat de woorden van God zeggen. Jouw ‘opinie’ is niet de waarheid! [...] Je bent te arrogant en te zelfingenomen! Zelfs in het licht van de waarheid kun je je eigen opvattingen en illusies nog niet laten varen en ze ontkennen. Je wilt God niet in het minst gehoorzamen! Wie van degenen die de waarheid werkelijk zoeken en waarlijk een hart hebben dat God vereert zegt nog steeds ‘ik denk’? Deze spreekwijze is reeds geëlimineerd. Dit is de openbaring van de satanische gezindheid.” Deze communicatie herinnerde me eraan dat ik, elke keer dat ik een kwestie tegenkwam, over het algemeen de woorden ‘ik denk’, ‘ik hou vol dat’, en ‘ik geloof’ op mijn lippen had, dat ik altijd begon met het woord ‘ik’, en altijd het laatste woord had over alles. Ik geloofde dat ik dingen zelf kon doorzien en problemen kon aanpakken. Ik liet anderen altijd doen wat ik zei en liet hen me gehoorzamen. Openbaarde ik doordat ik altijd zo’n hoge dunk van mezelf had niet juist een arrogante gezindheid? Wat die broeder tegen me zei toen hij me op mijn gezindheid wees, was helemaal waar, en ik zou het moeten aanvaarden. De dingen die ik geloofde sproten voort uit mijn opvattingen en voorstellingen, ze waren afkomstig van Satan en ze waren zeker niet de waarheid. Ik dacht erover na hoe ik, of ik nu thuis, op het werk of onder mijn collega’s was, me altijd had gedragen alsof ik nummer één was. Als er iemand was die niet naar me luisterde, of iets deed dat niet overeenstemde met mijn opvattingen, werd ik kwaad en las hem of haar de les. Het feit dat ik zulke dingen kon openbaren betekende dat er geen plaats voor God in mijn hart was, dat ik God niet als groot eerde, maar liever mezelf als groot eerde. Dat was de manier waarop ik over het algemeen sprak en me gedroeg, wat bewees wat een ongelooflijk arrogante gezindheid ik heb!

Later las ik deze woorden van God: “Als je echt de waarheid in je hebt, dan is het pad dat je begaat vanzelf het correcte pad. Zonder de waarheid is het makkelijk kwaad te doen, en doe je dat in weerwil van jezelf. Als er bijvoorbeeld arrogantie en verwaandheid in je staken, zou je het onmogelijk vinden om God niet te trotseren. Je zou je gedwongen voelen om Hem te trotseren. Je zou het niet expres doen, je zou het doen omdat je arrogante en verwaande natuur over je heerst. Door je arrogantie en verwaandheid zul je op God neerkijken en Hem als onbelangrijk beschouwen, ze zouden je ertoe brengen jezelf te verheffen, jezelf voortdurend op de voorgrond te plaatsen en ten slotte op Gods plaats te gaan zitten en getuigenis af te leggen voor jezelf. Uiteindelijk zou je je eigen ideeën, gedachten en opvattingen veranderen tot waarheden die moeten worden aanbeden. Zie toch hoeveel kwaad wordt gedaan door mensen die in de greep zijn van hun arrogante en verwaande natuur! Om hun kwade daden op te lossen, moeten ze eerst het probleem van hun natuur oplossen. Zonder verandering in hun gezindheid zou het niet mogelijk zijn dit probleem tot een fundamentele oplossing te brengen” (‘Alleen door de waarheid na te streven kan iemand een verandering in gezindheid verkrijgen’ in ‘Verslagen van de gesprekken van Christus’). Elk woord dat door God is gesproken is de waarheid – ik was volkomen overtuigd. Ik dacht eraan hoe ik de gewoonte had anderen neerbuigend de les te lezen, op bouwplaatsen, onder mijn collega’s en wanneer ik thuis was. Dit alles kwam omdat ik door mijn satanische, arrogante natuur werd gedomineerd. Het werd niet veroorzaakt omdat ik een boos mens ben, omdat ik een slecht humeur heb, of omdat het me aan zelfbeheersing ontbreekt. Ik geloofde van mezelf dat ik kaliber en talent had en goed kon verdienen, ik dacht dus dat ik beter was dan anderen. Ik keek neer op alle anderen, ik dacht dat ik beter was dan iedereen en speelde altijd de baas over andere mensen. Deze dingen voedden mijn arrogantie en vormden de essentie van mijn leven. Ik had de bron van mijn zonde gevonden en had de hachelijke gevolgen van het niet oplossen van mijn satanische en verdorven gezindheid gezien. Ik deed dus mijn best om heel veel woorden van God op te zoeken en te lezen die de arrogante natuur van de mens oordeelden en blootlegden, en dacht erover na hoe ik er in vergelijking afkwam. Door middel van Gods woorden van oordeel en openbaring, alsook door de communicatie van broeders en zusters tijdens bijeenkomsten, begon ik een oppervlakkig begrip te verwerven van mijn eigen arrogante natuur. Ik zag dat ik in feite niet beter was dan wie dan ook en dat mijn vaardigheden en rijkdom mij door God waren geschonken, het was dus niets om over op te scheppen. Als God me geen wijsheid en intelligentie had geschonken, als God me niet had gezegend, wat zou ik dan, alleen op mezelf vertrouwend, hebben kunnen doen? Er zijn zoveel getalenteerde mensen op de wereld. Waarom werken ze zo hard en jagen ze van hot naar her in hun leven, om aan het einde met lege handen achter te blijven? Ik vond in Gods woorden ook het pad om mijn arrogante natuur op te lossen. Dit pad hield in aanvaarden te worden gesnoeid en behandeld te worden door mijn broeders en zusters, meer oordeel, tuchtiging, beproevingen en loutering van God te accepteren, na te denken over mezelf in het licht van Gods woorden, ware zelfkennis en zelfhaat te bereiken en niet langer volgens mijn satanische gezindheid te handelen, maar overeenkomstig Gods woorden. Ik ervoer later vele gevallen waarin ik werd geoordeeld en getuchtigd, gesnoeid en behandeld, en ik ondervond ook vele terugslagen en mislukkingen. Mijn kennis van mijn satanische natuur en verdorven essentie verdiepte zich geleidelijk en ik verwierf ook een oppervlakkig begrip van Gods grootheid, rechtvaardigheid en heiligheid. Hoe beter ik Gods rechtvaardigheid en heiligheid leerde kennen, hoe meer ik mijn eigen smerigheid, laagheid, onbelangrijkheid en erbarmelijkheid zag. De dingen die ik eerder belangrijk had gevonden en waarover ik had opgeschept, waren voor mijn gevoel zelfs niet meer de moeite van het vermelden waard. Voordat ik er erg in had, begon mijn arrogante gezindheid te veranderen. Wanneer iemand iets zei dat juist was – broeders en zusters, mijn collega’s of mijn familie – aanvaardde ik het. Ik sprak niet langer op neerbuigende toon met anderen, maar trad met nederigheid op en ik had niet langer lak aan alles en iedereen. Wanneer er een probleem opkam, besprak ik het met anderen en handelde overeenkomstig de suggestie die juist was, van wie deze ook afkomstig was. Langzamerhand begonnen mijn relaties met degenen om mij heen normaal te worden. Ik had vrede en vreugde in mijn hart en ik voelde dat ik eindelijk een beetje menselijke gelijkenis aan het uitleven was.

Door constant Gods woord te lezen en het leven van de kerk te leven, voelde ik meer en meer hoe waarlijk geweldig het was dat ik in staat was het oordeelswerk van God in de laatste dagen te aanvaarden. Ik ervoer echt dat er geen manier was waarop ik zelf mijn verdorven gezindheid kon oplossen. Alleen door het oordeel en de tuchtiging van Gods woorden ben ik gaandeweg veranderd en gereinigd. In De Kerk van Almachtige God zie ik vele broeders en zusters hard werken om de waarheid te zoeken en het oordeel en de tuchtiging van de woorden van Almachtige God aanvaarden. Elke keer dat iemand verdorvenheid openbaart, wijzen anderen daarop en iedereen helpt elkaar. We denken allemaal over onszelf na en kennen onszelf in het licht van Gods woorden, en we zoeken de waarheid om onze verdorvenheid op te lossen. Iedereen oefent zich erin een eerlijk mens en zuiver en open te zijn. We aanvaarden en onderwerpen ons aan elke communicatie die overeenkomstig de waarheid is en onze verdorven gezindheden veranderen meer en meer. De woorden van Almachtige God kunnen inderdaad mensen zuiveren en veranderen. De geïncarneerde God is onder ons gekomen, Hij drukt persoonlijk Zijn woorden uit om ons te oordelen en te zuiveren, en Hij leidt ons om onze zonden af te werpen en volledig te worden gered – we hebben zoveel geluk! Toen ik dacht aan al die ware gelovigen die ongeduldig wachten op Zijn komst, die ernaar verlangen de boeien van de zonde af te werpen en te worden gereinigd, die echter in pijn leven, zonder een pad dat ze kunnen volgen, bad ik tot God en nam ik een besluit: “Ik wil uw koninkrijk evangelie prediken aan andere mensen zodat ze zoals ik kunnen worden, uw voetstappen volgend en het pad betredend naar zuivering en volledige redding!”

9. Een ander soort liefde

Door Chengxin, Brazilië

In 2011 kreeg ik bij toeval de kans om uit China naar Brazilië te komen. Toen ik net was aangekomen, werd ik overspoeld met frisse, nieuwe ervaringen en was ik vervuld van nieuwsgierigheid, en ik had een goed gevoel over de toekomst. Maar na verloop van tijd werd dat frisse, nieuwe gevoel al snel vervangen door eenzaamheid en verdriet omdat ik in een onbekend land ver weg zat. Dagelijks ging ik helemaal alleen naar huis en at ik in mijn eentje, en dag in, dag uit staarde ik naar de muren om me heen zonder zelfs maar iemand te hebben om mee te praten. Ik voelde me heel alleen en huilde vaak in het geheim. Net toen ik me wel heel verdrietig en hulpeloos voelde, bracht de Heer Jezus me met behulp van een vriend naar een bijeenkomst. Dankzij het lezen van het woord van de Heer, het zingen van hymnen en het gezamenlijk bidden werd mijn eenzame hart getroost door de Heer. Ik leerde uit de Bijbel dat hemel en aarde en alle dingen door God zijn geschapen, en dat de mens ook een schepping van God is. Ik hoorde ook dat de Heer Jezus was gekruisigd om de mensheid te verlossen van zonde, en dat Hij de enige Verlosser van de mensheid is. Toen ik in aanwezigheid kwam van de redding door de Heer, die groter is dan al het andere, voelde ik me diep geroerd en was ik vastbesloten om de Heer de rest van mijn leven te volgen. Daarom werd ik op Dankgevingsdag gedoopt en werd ik officieel christen. Omdat ik graag zong, en vooral hymnen om God te loven, raakte ik na mijn doop actief betrokken bij het werk in de kerk door lid te worden van het koor. Dankzij Gods leiding en zegeningen leidde ik een vredig, gelukkig leven. Telkens wanneer ik naar een bijeenkomst ging of God in aanbidding loofde, voelde ik me vervuld met energie.

Maar fijne tijden blijven niet duren, en toen ik toetrad tot de rangen van de bediening in de kerk, begon ik langzamerhand in te zien dat de broeders en zusters in de kerk aan de oppervlakte wel om elkaar leken te geven en voor elkaar leken te zorgen, en ook allemaal goed met elkaar overweg leken te kunnen, maar dat in werkelijkheid alles wat ze zeiden en deden alleen maar in hun eigen belang was. Ze wilden er persoonlijk niets bij inschieten terwijl ze voor de bediening van de kerk werkten, en vaak roddelden ze achter elkaars rug over wie er meer en wie er minder deed. Zelfs de pastor was ontzettend laatdunkend. Hij behandelde mensen op basis van de omvang van hun donaties, en als hij maar even een preek gaf, noemde hij nadrukkelijk de donaties. Als hij een bijeenkomst bezocht, maakte de pastor zich nog het meest druk om de vraag of mensen al of niet donaties gaven en hoeveel ze gaven, en hij wilde niets horen over het leven van de broeders en zusters. Hij had het wel over liefde, maar ik zag hem nooit werkelijk iets ondernemen. Als een broeder of zuster problemen had, hielp de pastor hen nooit en hij ondersteunde hen ook niet. Maar wat nog veel vreselijker was, was dat hij mensen gewoon bleef bekritiseren en bleef neerkijken om die machteloze broeders en zusters die geen cent hadden. Toen ik deze situatie in de kerk zag, was ik teleurgesteld maar ook verbijsterd: hoe kon het dat de kerk zo veranderd was en op de rest van de samenleving was gaan lijken? Langzamerhand raakte ik de liefde en het geloof kwijt die ik aanvankelijk had gehad, en ik nam niet meer zo actief deel als ik op zondag naar de kerk ging. Ik wilde niet eens meer zingen. Elke week als ik naar de kerk ging, bleef ik ofwel buiten koffie staan drinken of ik deed een dutje op een kerkbank. Wanneer de preek was afgelopen, gaf ik een donatie en ging naar buiten, en ik had bij vertrek altijd een gevoel van verdriet en hulpeloosheid in mijn hart.

Op een zondag in augustus 2016 ontmoette ik in een park zuster Li Min. Ze was uit Amerika overgekomen en had in de klas gezeten met de zusters Gao Xiaoying en Liu Fang. Wij geloofden allemaal in de Heer, en op het gras gezeten raakten we in gesprek. We zaten de hele tijd te praten en toen kwamen we op het onderwerp van de situatie in de kerk, en ik vertelde alles wat ik in de kerk had gezien. Toen ik was uitgesproken, knikte zuster Li Min bedachtzaam en zei: “Vandaag de dag is het niet alleen jouw kerk die zo is geworden, de hele religieuze wereld is het werk van de Heilige Geest kwijtgeraakt en is tot duisternis en troosteloosheid vervallen. De Heer Jezus heeft eens geprofeteerd: ‘En doordat de wetteloosheid toeneemt, zal bij velen de liefde bekoelen’ (Matteüs 24:12). Wij zijn nu aan het eind van de laatste dagen, en de wetteloosheid in de religie grijpt om zich heen. De pastors en ouderlingen houden zich niet aan de geboden van de Heer, zij praktiseren niet de weg van de Heer, en zij denken dat het helemaal niet erg is om op die manier in zonde te leven. We weten allemaal dat het bloeien van de kerk het resultaat is dat is bereikt door het werk van de Heilige Geest. Vandaag heeft God al nieuw werk verricht, en het werk van de Heilige Geest is verlegd naar een groep mensen die Gods nieuwe werk aanvaarden en gehoorzamen. De pastors en ouderlingen in de religie gaan gelovigen niet voor in het zoeken naar en onderzoeken van Gods werk van de laatste dagen, maar in plaats daarvan verzetten ze zich tegen en veroordelen ze Gods nieuwe werk door allerlei geruchten en dwalingen te verspreiden om te voorkomen dat mensen zich tot God wenden. Ze krijgen te maken met Gods haat en afwijzing, en dus moet de hele religieuze wereld het zonder Gods zegen stellen, heeft zij het werk van de Heilige Geest volledig verspeeld en is ze door de Heer terzijde geschoven en geëlimineerd. Daardoor wordt de kerk steeds troostelozer en duisterder. Het doet denken aan de tijd toen de Heer Jezus vlees werd om Zijn werk te verrichten. Het werk van de Heer Jezus zette het Tijdperk van Genade in gang en maakte een eind aan het Tijdperk van de Wet. Omdat degenen die de Heer Jezus volgden het nieuwe werk van God aanvaardden en gehoorzaamden, verwierven zij vervolgens het werk van de Heilige Geest, terwijl de Heilige Geest niet werkte te midden van diegenen die de Heer Jezus niet aanvaardden en die in de tempel bleven. En dus werd de tempel die ooit vervuld was geweest van de glorie van God en waar gelovigen God aanbaden, een plek waar handel werd gedreven en een dievenhol. Met andere woorden, er zijn twee redenen voor de troosteloosheid van de kerk: de eerste is dat pastors en ouderlingen zich niet aan de geboden van God houden of het woord van God praktiseren, en omdat zij voortdurend zondigen en slechte dingen doen; de tweede reden is dat God een nieuw werk uitvoert, vanwege het feit dat het werk van de Heilige Geest is verlegd en mensen de voetstappen van God niet volgen. Dat neemt niet weg dat Gods wil achter de troosteloosheid van de kerk zit en dat er hier naar een waarheid gezocht moet worden. Door middel van de troosteloosheid van de kerk dwingt God iedereen die met een oprecht hart in Hem gelooft en naar de waarheid snakt, om de religie achter zich te laten zodat zij op zoek kunnen gaan naar het werk van de Heilige Geest, de voetstappen van God kunnen bijbenen, in de aanwezigheid van God kunnen komen en Gods huidige werk en redding kunnen verwerven.”

Nadat ik naar de woorden van zuster Li had geluisterd, zei ik knikkend: “Wat je zegt is waar. Het is beslist precies zoals je zegt. Ik heb dit probleem nooit kunnen begrijpen. Van oorsprong was de kerk een plek om God te aanbidden, maar er is geen verschil meer tussen de kerk en rest van de samenleving. Bovendien is er geen nieuw licht in wat de pastors prediken, en evenmin is het een genoegen om naar hen te luisteren, en mensen leven nu allemaal in duisternis. Dat blijkt te liggen aan het feit dat we Gods nieuwe werk niet hebben bijgebeend, dus wat moeten wij nu doen om Gods nieuwe werk bij te benen?” Zuster Li zei: “De Heer Jezus is allang teruggekeerd. In de laatste dagen is God vlees geworden als de Mensenzoon om de waarheid uit te spreken met gebruik van de naam van Almachtige God, en om de fase van het werk uit te voeren van het oordelen over en zuiveren van de mensheid. Wij moeten Gods werk in de laatste dagen bijbenen en het oordeel van Gods woord aanvaarden, en alleen dan zullen we in staat zijn om het werk van de Heilige Geest te verwerven.” Toen ik hoorde dat de Heer Jezus al was teruggekeerd en het werk van het oordeel aan het uitvoeren was, was ik verbijsterd. Ik dacht: is oordelen niet iemand straffen nadat hij tot zondaar is verklaard? God komt in de laatste dagen om te oordelen over diegenen die niet in God geloven, en ons, die in de Heer Jezus geloven zijn onze zonden al vergeven en wij zijn al gezegend met redding. Wij hoeven Gods oordeel niet te ontvangen, want wanneer de Heer komt, zal Hij ons rechtstreeks in het hemelse koninkrijk opnemen. Hoe zou Hij kunnen komen om over ons te oordelen? Met die gedachte in mijn achterhoofd gaf ik mijn mening, op welk moment zuster Liu Fang zei: “Broeder, ik heb me samen met zuster Gao al een week in het werk van de laatste dagen van Almachtige God verdiept. Door het lezen van het woord van Almachtige God hebben we dat herkend als de stem van God. Almachtige God is waarlijk de teruggekeerde Heer Jezus. Lees het woord van Almachtige God en je zult het begrijpen. De reden waarom de Heer Jezus is teruggekeerd om het werk van het oordeel te verrichten is dat ons, die in de Heer geloven, onze zonden vergeven zijn, maar dat we nog steeds in zonde leven waaruit wij ons niet kunnen bevrijden. Wij zijn niet in staat om ons uit de kluisters en de macht van de zonde te bevrijden, en we hebben echt God nodig om de waarheid uit te spreken om over ons te oordelen en ons te zuiveren, en om onze zondige natuur en satanische verdorven gezindheid met wortel en tak te verwijderen. Het werk van het oordeel in de laatste dagen van Almachtige God is een nieuwer en verhevener werk dat gebouwd is op het fundament van het verlossende werk van de Heer Jezus. Het zuivert en redt de mens volledig door middel van het oordeel van het woord, en het leidt mensen naar een prachtige bestemming.” Daarna communiceerden zij geduldig met mij over nog veel meer waarheden. Maar wat zij ook zeiden, ik kon eenvoudigweg niet aanvaarden dat de Heer was teruggekeerd om te oordelen over diegenen die in Hem geloofden. Terwijl ik worstelde met dit innerlijke conflict, voelde ik me ook in verwarring: de zusters Gao en Liu waren zeer vrome gelovigen, en iedereen erkende hun geloof en hun liefde voor de Heer, dus hoe konden zij geloven dat de Heer Jezus terugkeerde om over diegenen van ons te oordelen die in Hem geloofden, en dat Hij ons niet onmiddellijk zou opnemen in het koninkrijk van de hemel? Was het misschien zo dat er in deze aangelegenheid een mysterie of een waarheid zat die ik niet kende?

Terwijl ik zat te denken, haalde zuster Li Min een boek tevoorschijn en sprak me ernstig toe: “Broeder, de Heer Jezus heeft gezegd: ‘Gelukkig wie nederig van hart zijn, want voor hen is het koninkrijk van de hemel’ (Matteüs 5:3). Je moet geen overhaaste conclusies trekken, goed? Laten we eerst eens kijken of het woord van Almachtige God de stem van God is, en of het kan voorzien in de behoeften die we in ons leven hebben, en of het ons kan zuiveren en redden, en dan weten we of Almachtige God de teruggekeerde Heer Jezus is of niet. Ik vertrouw erop dat Gods schapen de stem van God zullen horen, dus laten we samen Gods woord lezen!” Ik had wat bedenkingen en gaf haar geen antwoord. De drie zusters waren een beetje bedroefd toen zij mijn houding zagen. Ineens stelde zuster Liu voor: “Laten we eerst bidden, en dan het woord van God lezen.” Daarop begonnen de drie zusters te bidden, en ik had geen andere keus dan hen te volgen. Maar terwijl ik aan het bidden was, kon ik mijn hart niet tot zwijgen brengen. Ook al kon ik niet horen waarover de zusters baden, ik werd wel geroerd door de manier waarop zij zich gedroegen. Hun houding tegenover God was heel oprecht, en zij streefden in alles naar Gods wil. Ze hoopten dat ik Gods werk van de laatste dagen zou onderzoeken en die hoop kwam ook voort uit Gods liefde. Nadat we hadden gebeden, gaf zuster Li me een boek en zei ernstig tegen me: “De meeste vragen in dit boek, ‘Honderd vragen en antwoorden over het onderzoeken van de ware weg’, worden gesteld door mensen van alle gezindten. Er zijn daarmee samenhangende passages uit het woord van God gekozen om elke vraag te beantwoorden. Ga je gang en kijk maar eens even.” Ik wilde het boek niet aannemen, maar ik zag hoe oprecht ze had gesproken en keek opnieuw naar zuster Gao en zuster Liu en zag hoe erg zij hoopten dat ik dit zou onderzoeken en nastreven. Ik bedacht hoe cruciaal het was om de komst van de Heer te verwelkomen en dat ik er niet achteloos mee om mocht gaan. Daarop nam ik het boek aan en zei: “Goed dan, ik ben bereid dit boek te aanvaarden. Laten we het er vandaag niet meer over hebben. Ik zal eerst het boek lezen en daarna praten we er verder over.”

Nadat ik naar huis was teruggegaan, legde ik het boek opzij – mijn geest was in grote verwarring. Ik dacht na over wat zuster Li Min had verteld en het kwam me allemaal helder en transparant voor. Alles wat ze had gezegd was waar, maar wat ik niet kon begrijpen was waarom de Heer bij Zijn terugkeer het werk van het oordeel zou uitvoeren. Ik dacht er zorgvuldig over na, maar begreep het nog steeds niet. Wat betreft de wederkomst van de Heer echter, kon ik, nu ik erover had gehoord, daarover niet zomaar blindelings mijn eigen beslissingen nemen en mijn bestemming maar gewoon afwachten. Het leek me een goed idee om het boek eens te bekijken en enig inzicht te verwerven. Daarom spendeerde ik zes dagen met het van kaft tot kaft lezen van het boek. Ik zag dat Almachtige God vele, vele waarheden en mysteries had geopenbaard waar ik nog nooit van had gehoord, en ik werd heel erg bemoedigd door daarover te lezen. Toen ik de woorden van Almachtige God las, kreeg ik bovendien het gevoel dat er veel dingen op dezelfde toon in gezegd werden als die van de Heer Jezus. De woorden droegen gezag en kracht in zich, alsof God Zelf sprak. Dus toen ik het boek uit had, wilde ik beter begrijpen wat het door Almachtige God verrichte werk van het oordeel precies inhield, en ik besloot zuster Gao op te zoeken om haar ernaar te vragen.

De dag daarna ging ik naar het huis van zuster Gao, waar ik toevallig een paar van haar vrienden ontmoette. Zij hadden allemaal het werk aanvaard van Almachtige God van de laatste dagen en hielden een bijeenkomst om met elkaar te communiceren. We begroetten elkaar, en zuster Li Min kwam meteen ter zake en vroeg me: “Wat voor opvattingen houd jij er nog op na? Welk aspect van Gods werk van de laatste dagen wil je begrijpen? We kunnen samen communiceren.” Ik zei: “Jij had het erover dat de kerk in de laatste dagen troosteloos is geworden omdat het werk van de Heilige Geest verder is getrokken. Dat kan ik accepteren, maar de zonden van ons, die in de Heer geloven, zijn al vergeven, en de Heer beschouwt ons niet als zondaars. Waarom wil God dan nog steeds het werk van het oordeel uitvoeren? Zullen wij niet in staat zijn om in het hemelse koninkrijk te worden opgenomen, als God deze fase van het werk niet uitvoert? Wanneer God over een persoon oordeelt, wordt die persoon dan niet veroordeeld? Moeten we allemaal worden gestraft? Hoe kunnen we dan worden opgenomen in het hemelse koninkrijk?” Zuster Li Min zei: “Wat de opvattingen van de meeste mensen aangaat, zijn de mensen over wie de teruggekeerde Heer oordeelt niet-gelovigen die niet in God geloven. Zij geloven dat als God over iemand oordeelt, die persoon veroordeeld en gestraft wordt. Zij geloven dat de zonden van degenen die in de Heer geloven zijn vergeven, en dat wanneer de Heer komt, Hij hen rechtstreeks in het hemelse koninkrijk zal opnemen en beslist niet over hen zal oordelen. Dus zij weigeren Gods werk van het oordeel in de laatste dagen te aanvaarden. Door dat te doen begrijpen zij Gods wil volkomen verkeerd en laten ze zien dat ze Gods werk niet kennen. In feite wordt het werk van Almachtige God in de laatste dagen – het werk van het uitdrukken van de waarheid en het oordelen over en zuiveren van de mens – nu juist uitgevoerd om gelovigen in het hemelse koninkrijk te kunnen opnemen. We weten allemaal dat in de Bijbel staat: ‘Het oordeel begint bij het huis van God’ (1 Petrus 4:17). Deze profetie stelt duidelijk dat Gods werk van het oordeel in de laatste dagen in de eerste plaats begint in het huis van God. Dat wil zeggen dat het begint met mensen die met een oprecht hart in God geloven en Gods werk in de laatste dagen aanvaarden. Dus wij denken dat je, als je in God gelooft, Gods oordeel niet hoeft te aanvaarden, maar dat is een verkeerd idee. In de laatste dagen gebruikt God Zijn woorden om over al diegenen te oordelen die voor Zijn troon verschijnen, Hij zuivert en redt deze mensen en maakt een groep mensen tot overwinnaars voordat de rampen komen. Nadien, wanneer de grote rampen komen, zal Hij de goeden belonen en de slechten straffen. Dat is de manier waarop Gods werk van het oordeel in de laatste dagen in zijn werk gaat. Niemand is in staat te ontsnappen aan Gods werk van het oordeel in de laatste dagen, maar voor diegenen die Gods oordeel aanvaarden en gehoorzamen is het zuivering, redding en vervolmaking. Wat diegenen aangaat die Gods werk van het oordeel in de laatste dagen weigeren en zich ertegen verzetten, die kunnen zich wel verbergen voor het oordeel van Gods woord, maar ze kunnen uiteindelijk nog steeds niet ontsnappen aan het oordeel van de grote rampen. Dit is een feit! De reden waarom God in de laatste dagen over ons wil oordelen wordt heel duidelijk uitgelegd in het woord van Almachtige God. Laat ons samen een passage uit Gods woorden lezen. Almachtige God zegt: ‘Je weet alleen dat Jezus zal nederdalen tijdens de laatste dagen, maar hoe precies zal Hij nederdalen? Kan een zondaar zoals jullie, die net is verlost en niet is veranderd of vervolmaakt door God, naar Gods hart zijn? Voor jou geldt dat jij, die nog steeds je oude zelf bent, inderdaad gered bent door Jezus en dat je niet beschouwd wordt als een zondaar vanwege de redding door God, maar dat bewijst niet dat je niet zondig bent en niet onzuiver bent. Hoe kun je heilig zijn als je niet veranderd bent? Van binnen ben je overladen met onzuiverheid, zelfzuchtig en verachtelijk, maar toch wil je nederdalen met Jezus – dan zou je wel boffen! Je hebt een stap overgeslagen in je geloof in God: je bent alleen nog maar verlost, maar je bent nog niet veranderd. Om naar Gods hart te zijn, moet God persoonlijk het werk verrichten, dat inhoudt dat Hij je verandert en zuivert. Anders zul jij, die alleen verlost is, geen heiligheid kunnen verkrijgen. Op die manier ben je niet gekwalificeerd om te delen in de goede zegeningen van God omdat je een stap mist in Gods werk van het managen van de mens, en wel de cruciale stap van verandering en vervolmaken. Daarom ben jij, een zondaar die net is verlost, niet in staat om rechtstreeks de erfenis van God te erven’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Over titels en identiteit). Wij begrijpen uit het woord van God dat ons, doordat wij in de Heer Jezus geloven, alleen onze zonden worden vergeven. Dat betekent niet dat we niet zondigen, en evenmin dat we zonder zonden zijn. In werkelijkheid leven we allemaal in de vicieuze cirkel van zondigen en biechten, en we hebben nog steeds God nodig om Zijn woord uit te spreken om over ons te oordelen en ons te zuiveren. Pas als wij gezuiverd zijn, zijn wij gekwalificeerd om te worden opgenomen in het hemelse koninkrijk. Het is vastgelegd in de Bijbel: ‘Wees heilig, want ik ben heilig’ (Leviticus 11:44). ‘Want zonder heiliging zal niemand de Heer zien’ (Hebreeën 12:14). God is heilig. Besmeurde en verdorven mensen mogen Gods gezicht niet zien en zijn niet geschikt om Gods koninkrijk te betreden. Door het werk van de verlossing dat is verricht door de Heer Jezus zijn ons alleen onze zonden vergeven, maar het heeft ons niet ontdaan van onze verdorven gezindheid en zondige natuur. Daarom zijn onze satanische, verdorven gezindheden er nog steeds, zoals de gezindheid van arrogantie en zelfingenomenheid, achterbaksheid en sluwheid, zelfzucht en verachtelijkheid, slechtheid en hebzucht, afkeer van de waarheid en plezier beleven aan onrechtvaardigheid. Deze verdorven gezindheden zijn nu precies de oorzaak die ons ertoe verleidt te zondigen en ons tegen God te verzetten. Als die niet worden weggenomen, zullen we vaak zondigen, met elkaar wedijveren om roem en gewin, ons overgeven aan jaloers geruzie, liegen en bedriegen, onszelf in de hoogte steken, getuigen voor onszelf, en meer. Met name wanneer Gods werk niet overeenkomt met onze opvattingen, verlaten we ons nog steeds op onze opvattingen en voorstellingen om over God te oordelen, om God te ontkennen en te veroordelen en ons te verzetten tegen Gods werk. Hoe kan dat soort mensen, die zich tegen God verzetten, in het hemelse koninkrijk worden opgenomen? God drukt de waarheid uit en doet al het oordeelswerk in de laatste dagen, en het doel dat Hij daarmee beoogt is om ons te zuiveren van onze satanische verdorven gezindheden en onze droom in vervulling te doen gaan om te worden opgenomen in het hemelse koninkrijk. Wanneer wij Gods oordeel aanvaarden, ons losmaken van onze verdorven gezindheden en gezuiverd en getransformeerd worden, zijn we gekwalificeerd om Gods belofte te erven en door God het koninkrijk te worden binnen geleid.”

Nadat ik had geluisterd naar de communicatie van de zuster en naar het woord van Almachtige God, dacht ik: wanneer je in de Heer gelooft, worden je zonden vergeven, maar dat betekent nog niet dat je geen zonden meer begaat. Dit is werkelijk waar! Als je naar de mensen in de kerk kijkt, vanaf de pastors en ouderlingen tot en met de gewone leden, mijzelf meegerekend, leeft iedereen in een toestand waardoor wij overdag zondigen en ’s avonds onze zonden belijden, en zijn wij niet in staat om aan de ketenen en de dwang van de zonde te ontsnappen. Het heeft er veel van dat mensen beslist niet in staat zullen zijn om het gezicht van de Heer te zien zonder eerst te worden geoordeeld en gezuiverd door het woord van God. Wanneer je het zo formuleert, is het absoluut noodzakelijk dat God komt om het werk van het oordeel en de zuivering van de mens uit te voeren! Ooit geloofde ik dat als je maar in de Heer Jezus geloofde, er niet over je hoefde te worden geoordeeld. Ik dacht dat de Heer over diegenen zou komen oordelen die niet in Hem geloofden. Nu begrijp ik dat die opvatting totaal niet in overeenstemming is met Gods wil, en dat het een misvatting is. Net op dat ogenblik speelde zuster Gao een video voor me af met zang en dans van De Kerk van Almachtige God, die ‘De vreugde in het land Kanaän’ heette: “Terugkerend naar Gods huis, voel ik opwinding en vreugde. Ik heb het geluk om eindelijk praktische God te zien. Zijn woorden begeleiden mensen het Tijdperk van het Koninkrijk in. Zijn woord toont me de weg, en ik begrijp het pad dat ik als persoon moet nemen. […] Ik ben niet langer zoekend, mijn droom van het koninkrijk des hemels is eindelijk uitgekomen. Ik ben bewaterd door God met het levende water des levens. Oog in oog staan met God is genot, genot zonder gelijke” (‘Volg het Lam en zing een nieuw lied’). Het hele lied was opgewekt en stimulerend, en het was ongelooflijk inspirerend. Ik zag dat de gezichten van alle broeders en zusters op de video overliepen van blijdschap, en we konden het niet laten om de hymne mee te gaan zingen. We begonnen mee te dansen op de muziek en ons hart raakte vervuld van vreugde. Ik zag dat de broeders en zusters die over de voorziening beschikten van Gods woord gezegend en vol vreugde waren. Ze hadden wel het oordeel en de tuchtiging van God ondergaan, maar toch hadden ze totaal geen zorgen, en waren ze juist bevrijd, onbelemmerd, vreugdevol en gelukkig. Ik dacht eraan hoe mijn eigen geloof en mijn enthousiasme voor religie vrijwel geheel waren verdwenen, en dat het enige wat ik zag, de troosteloosheid en het duister van de kerk was. De broeders en zusters van De Kerk van Almachtige God waren juist vervuld van het werk van de Heilige Geest. Er straalde licht van hun communicaties over de waarheid, zij loofden God krachtig en getuigden met groot enthousiasme en energie voor God. Vergeleken bij mij leken ze in een totaal andere wereld te leven. Op dat moment voelde ik me een op drift geraakt kind dat naar huis was teruggekeerd en genoot van de warmte van zijn moeders omhelzing. Ik dacht: hier is echt waarheid te vinden. Ik moet goed luisteren naar wat de broeders en zusters vertellen over de waarheid van Gods werk van het oordeel in de laatste dagen, zodat ik niet de kans misloop om de komst van de Heer te verwelkomen en in het hemelse koninkrijk te worden opgenomen.

Hierna las zuster Li ons twee passages voor uit het woord van God: “Waardoor is Gods vervolmaking van de mens bereikt? Door Zijn rechtvaardige gezindheid. Gods gezindheid bestaat in de eerste plaats uit rechtvaardigheid, toorn, majesteit, oordeel en vloek en Zijn vervolmaking van de mens komt voornamelijk door oordeel. Sommige mensen begrijpen het niet en vragen waarom het is dat God alleen in staat is om de mens volmaakt te maken door oordeel en vloek. Ze zeggen: “Als God er was om de mens te vervloeken, zou de mens dan niet sterven? Als God de mens zou oordelen, zou de mens dan niet veroordeeld worden? Hoe kan hij dan nog steeds volmaakt worden gemaakt?” Dat zijn de woorden van mensen die het werk van God niet kennen. Wat God vervloekt is de ongehoorzaamheid van de mens en wat Hij oordeelt zijn de zonden van de mens. Hoewel Hij hard en zonder enige gevoeligheid spreekt, openbaart Hij alles wat zich in de mens bevindt en door deze strenge woorden openbaart Hij dat wat wezenlijk is in de mens, maar door een dergelijk oordeel geeft Hij de mens een diepgaande kennis van het wezenlijke van het vlees en aldus onderwerpt de mens zich aan gehoorzaamheid aan God. Het vlees van de mens is zondig en van Satan, het is ongehoorzaam en het onderwerp van Gods tuchtiging en dus, om de mens zichzelf te laten kennen, moeten de woorden van Gods oordeel hem overkomen en moet er elke vorm van loutering worden toegepast; alleen dan kan Gods werk effectief zijn” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Alleen door pijnlijke beproevingen te ervaren, kun je de liefelijkheid van God kennen). “Wat het werk van oordeel teweegbrengt is het begrip van de mens van het ware gezicht van God en de waarheid over zijn eigen opstandigheid. Door het werk van oordeel vergaart de mens veel begrip over de wil van God, over het doel van Gods werk, en over de mysteriën die onbegrijpelijk voor hem zijn. Het laat de mens ook zijn verdorven essentie herkennen en kennen en de wortels van zijn verdorvenheid, alsmede de afstotelijkheid van de mens ontdekken. Deze resultaten worden allemaal verkregen door het werk van oordeel, want de essentie van dit werk is eigenlijk het werk van het openleggen van de waarheid, de weg en het leven van God voor al degenen die geloof in Hem hebben” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Christus doet het werk van het oordeel met de waarheid).

Zuster Li communiceerde alsdus met ons: “Nadat wij door Satan verdorven waren, leefden we allemaal onder het domein van Satan en werden we ontaarde types die zich tegen God verzetten. Volgens Gods rechtvaardige en heilige essentie waren wij allemaal het doelwit van Gods vervloeking en vernietiging, maar het is niet Gods wil om de mensheid te vernietigen, maar juist om de mensheid te redden. Dus om mensen volledig te redden uit het domein van Satan drukt God Zijn woorden uit en verricht Hij het werk van het oordeel en zuiveren van de mens in de laatste dagen. Het werk van het oordeel is in feite God die Zijn woord gebruikt om de opstandige en zich tegen God verzettende woorden, daden, aard en essentie van mensen te openbaren, zodat mensen hun verdorven essentie en de waarheid van hun verdorvenheid leren kennen, Gods gezindheid van rechtvaardigheid en heiligheid gaan erkennen en om zelfhaat te bereiken. Dan kunnen mensen waarlijk berouw hebben en transformeren, dan kunnen ze zich bevrijden van hun verdorven, satanische gezindheden en door God worden verworven. Op deze manier zullen mensen volledige verlossing bereiken. Alleen via het oordeel en de tuchtiging van het woord van God zijn wij in staat te zien dat wij vervuld zijn van verdorvenheid, dat wij te allen tijde en overal zulke verdorvenheden aan de dag leggen als zelfzucht, arrogantie, bedrieglijkheid en hebzucht en dat we vervuld zijn van opvattingen en voorstellingen, extravagante verlangens en onredelijke eisen tegenover God, en dat we geen geweten of rationaliteit, trouw of gehoorzaamheid hebben. Hoe meer wij Gods oordeel aanvaarden, hoe duidelijker wij zullen inzien hoe ernstig verdorven wij zijn en dat we inderdaad geen menselijkheid hebben. Dan beginnen wij van onszelf te walgen en gaan wij onszelf in ons hart haten. Hoe meer wij Gods oordeel aanvaarden, hoe meer wij Gods heiligheid en rechtvaardigheid zullen zien en hoe meer ons hart God vereert. Dan zijn wij bereid onze vleselijke verlangens op te geven en te leven in overeenstemming met Gods woord. Vervolgens voltrekt zich een transformatie in ons standpunt tegenover zaken en in onze verdorven gezindten en beginnen wij op een manier te leven waardoor we wel iets weghebben van een oprecht mens. Dan beginnen we werkelijk te beseffen dat Gods oordeel en tuchtiging Gods grote liefde en redding voor ons zijn. Zonder Gods oordeel en tuchtiging zouden wij allemaal het doelwit zijn van vernietiging.”

De zuster eindigde haar communicatie hier, en ik voelde me diep geroerd door wat ze had gezegd en zag hoe groot en waarachtig Gods liefde is. Hij is de God die van de mensheid houdt! Ik was degene die Gods goede bedoeling om mensen te redden verkeerd had begrepen. Ik had gedacht dat God over mensen oordeelde om hen te veroordelen en te straffen, en had nooit bedacht dat dit een nog waarachtiger liefde kon zijn dat God Zijn woord uitspreekt en over de mens oordeelt in de laatste dagen, of dat het een nog grotere verlossing voor ons was! Dank zij Almachtige God! Door het lezen van het woord van Almachtige God en dankzij de communicaties van de zusters, verwierf ik enig inzicht in Gods werk van het oordeel, en mijn misvattingen over God werden verjaagd. Ik kwam tot de stellige overtuiging dat Almachtige God niemand anders is dan de teruggekeerde Heer Jezus en ik begon me bereid te voelen om Gods werk van het oordeel te aanvaarden. Ik was volledig opgerezen uit de mist van de verwarring, en mijn gezicht straalde met een vreugdevolle glimlach. Opgewekt zei zuster Li: “Dank zij God dat Hij jou heeft geleid. Dit alles is het resultaat van Gods woord. Hieruit kunnen we afleiden dat zolang wij de waarheid najagen en aanvaarden en naar Gods woord luisteren, al voordat we de waarheid begrijpen, ook al kunnen er opvattingen over God en Gods werk bovenkomen, wij toch de waarheid zullen begrijpen en kennis zullen hebben van Gods werk en onze opvattingen en verbeeldingen toch zullen worden weggeblazen als wolken rook. Dan zullen wij Gods wil begrijpen en God niet langer verkeerd begrijpen.” Ik knikte blij en dankte God dat Hij mij had gered.

Nadat ik Gods werk in de laatste dagen had aanvaard, installeerde ik een messaging-app op mijn telefoon zodat zuster Gao en de anderen vaak evangelie-films, muziekvideo’s en hymnen van De Kerk van Almachtige God met me konden delen. Toen ik de evangelie-film van De Kerk van Almachtige God zag met de titel ‘Van de troon vloeit het water des levens’, maakte die diepe indruk op me. De troosteloze situatie van de kerk in de film leek precies op de situatie in onze eigen kerk, en de film liet volmaakt helder de diepste oorzaak van deze troosteloosheid zien. Omdat Gods werk was verlegd en God niet meer binnen de religieuze kerk werkte, leden de mensen die weigerden het werk van de laatste dagen van Almachtige God te aanvaarden honger. Diegenen die wel het woord van Almachtige God aanvaardden verwierven Gods voorziening van het levenswater en waren niet meer dorstig, en zij leefden een gezegend leven met God. Toen ik de film ‘Wachten’ bekeek, kon ik het niet laten te zuchten. De oude pastor in de film had zijn hele leven in de Heer geloofd en dacht dat zijn harde werken lofwaardig was. Hij wachtte slechts tot de Heer kwam om hem in de hemel op te nemen. Maar hij hield koppig vast aan de overtuiging dat wanneer de Heer kwam, Hij zou neerdalen op een wolk en hem als eerste de openbaring zou geven. Vanwege deze koppigheid verzette hij zich ertegen om Gods werk van de laatste dagen te aanvaarden, dus bleef hij uiteindelijk achter met zijn blik strak op de hemel gericht in afwachting van een wolk, en hij stierf vervuld van spijt. Deze bittere les bezorgde de kijker werkelijk stof tot nadenken! Tegelijkertijd was ik verheugd in mijn hart en dankte ik Almachtige God omdat Hij mij, een opstandige zoon die er alleen op uit was zegeningen van Hem te krijgen maar ervoor terugschrok om Zijn oordeel en zuivering te aanvaarden, had gered, en omdat Hij mij voor Zijn troon had geleid om Zijn redding in de laatste dagen te verwerven.

Nu leid ik een kerkelijk leven in De Kerk van Almachtige God, en door het werkelijk ervaren van het oordeel en de tuchtiging van het woord van God ben ik langzaamaan begonnen waar te nemen hoe reëel en praktisch het voor God is om het werk van het oordeel uit te voeren. Toen God de verraderlijke natuur van de mens ontleedde, weigerde ik de werkelijke situatie zoals geopenbaard in Gods woorden te erkennen, omdat ik zelf immers nooit loog. Toen ik een praktische situatie tegenkwam die God voor mij op touw had gezet, gooide ik er ongewild leugens uit om mijn eigen belangen te beschermen en mijn ijdelheid veilig te stellen. Bovendien voelde ik verraderlijkheid en misleiding in mijn hart en had ik ook vele geheimen waarvan ik niet wilde dat ze bekend werden. Dat maakte dat ik inzag dat alles wat door het woord van God wordt geopenbaard de waarheid en de werkelijke situatie is, en dat het de natuur en de essentie van de mens is. Toen was ik pas werkelijk overtuigd van Gods woord, en ik voelde een dringende behoefte om de waarheid te zoeken en mijn eigen misleidende natuur te transformeren. Na deze ervaring begon ik te beseffen dat ik nooit mijn eigen verraderlijke natuur zou hebben gekend en nooit in staat zou zijn geweest om de waarheid te praktiseren om mijn eigen verraderlijke gezindheid te veranderen, als Gods praktische oordeel en tuchtiging er niet waren geweest. Gods oordeel en tuchtiging reinigden en redden mij werkelijk, en zij zijn een ander soort liefde. Ik wil dit speciale soort liefde echt koesteren en het oordeel en de tuchtiging van God aanvaarden, en ik wil zo snel mogelijk veranderen in een nieuw persoon zodat ik God tevreden kan stemmen.

10. Het hemelse koninkrijk is in werkelijkheid op aarde

Door Chen Bo, China

Het grootste verlangen dat wij gelovigen koesteren is binnen te mogen gaan in het hemelse koninkrijk en te mogen genieten van de eeuwige zaligheid die de Heer de mens heeft geschonken. Elke keer dat ik een voorganger in een preek hoorde zeggen dat de plek die de Heer in de toekomst voor ons zal bereiden in de hemel is, dat er velden van goud en muren van jade zullen zijn, er overal edelstenen zullen glinsteren, we van de vrucht van de levensboom zullen kunnen eten en van het water van de levensrivier zullen kunnen drinken, dat er geen pijn, tranen of verdriet meer zullen zijn en dat we allemaal vrij en bevrijd zullen zijn, voelde ik een ongelooflijke golf van emotie en vreugde. Dit was een plek waar ik zo erg naar verlangde en mijn aardse leven van zwoegen en verdriet maakte me zo moe van hart. En dus predikte ik druk het evangelie en putte me enthousiast uit voor de Heer. Ik verspreidde het evangelie en stichtte kerken, en stopte nooit om op adem te komen, hoe pijnlijk of moeilijk het ook werd. Vooral omdat ik wist dat we ons in de laatste dagen bevonden en dat de Heer spoedig zou wederkeren om ons allemaal mee te nemen naar ons hemelse thuis, werkte en putte ik me nog veel proactiever uit.

Op een dag ging ik naar het huis van mijn zus om mijn moeder te bezoeken. Net toen ik op het punt stond weer te vertrekken, gaf mijn zus me een boek en verzocht me dringend het zorgvuldig te lezen. Ik dacht bij mezelf: dit boek dat mijn zus me heeft gegeven moet iets spiritueels zijn, en toevallig is het net zo dat ik me geestelijk behoorlijk verdord voel. Ik voel de aanwezigheid van de Heer niet. Wanneer ik de Bijbel lees, verkrijg ik geen enkele verlichting. Wanneer ik thuiskom zal ik het boek eens zorgvuldig doorlezen. Misschien doe ik er wat geestelijk voedsel uit op. Nadat ik thuis was gekomen, opende ik het boek en begon te lezen – voor ik er erg in had ging ik er helemaal in op. Hoe meer ik het las, hoe meer ik wilde doorlezen, en hoe meer ik het gevoel had dat er licht in deze woorden zat, dat ze de verlichting van de Heilige Geest bevatten en dat het onmogelijk was dat deze woorden konden zijn geuit door een normaal mens. Tijdens het lezen van het boek begon ik waarheden te begrijpen die ik nooit eerder had begrepen door het lezen van de Bijbel, en ik had een gevoel van inwendige duidelijkheid en vreugde. Het zorgde ervoor dat ik meer wilde bidden en dichter naar God toe wilden groeien – mijn geloof groeide en mijn spirituele gesteldheid werd steeds beter. Ik dacht: alleen het werk van de Heilige Geest kan de mens geloof en kracht schenken en hem voorzien van voeding en voorziening voor de menselijke geest. De woorden in dit boek zijn vast en zeker afkomstig van de Heilige Geest. Als gevolg hiervan was het eerste wat ik elke dag deed wanneer ik opstond dit boek te lezen.

Op een dag opende ik het boek en las de volgende passage: “Als God de rust ingaat, betekent dat dat Hij niet langer Zijn werk van redding van de mensheid zal verrichten. Als de mensheid de rust ingaat, betekent dat dat de gehele mensheid in Gods licht en onder Zijn zegeningen zal leven; er zal niets van Satans verdorvenheid zijn en er zullen geen onrechtvaardige dingen gebeuren. De mensheid zal normaal op aarde leven en zij zullen leven onder Gods zorg” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, God en de mens zullen gezamenlijk de rust ingaan). Mijn hart sloeg een keertje over toen ik dit las en ik dacht bij mezelf: gaat de mens in de toekomst op de aarde leven? Heeft de Heer Jezus niet beloofd dat we in de toekomst in de hemel zouden wonen? Waarom wordt hier gezegd dat we op de aarde zullen zijn? Hoe is dit mogelijk? Lees ik dit verkeerd? Ik herlas de passage dus zorgvuldig. Er stond echt dat de mens in de toekomst op aarde zou leven. Ik vroeg me af wat dit echt te betekenen had. Dit kon zo niet – ik wist dat ik moest begrijpen wat dit echt betekende. Ik las door: “God heeft Gods bestemming en de mens heeft de bestemming van de mens. Terwijl Hij rust, zal God de hele mensheid tijdens hun leven op aarde blijven leiden. In het licht van God zal de mens de ene ware God in de hemel aanbidden. […] Wanneer de mensheid de rust ingaat, betekent dit dat de mens een ware schepping is geworden; de mensheid zal God vanaf de aarde aanbidden en een normaal menselijk leven leiden. Mensen zullen niet langer ongehoorzaam zijn aan God of zich tegen God verzetten; zij zullen terugkeren naar het oorspronkelijke leven van Adam en Eva” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, God en de mens zullen gezamenlijk de rust ingaan). Hoe meer ik las, hoe verwarder ik me voelde: zal de mens God vanaf de aarde aanbidden? Hoe zal dat in z’n werk gaan? Heeft de Bijbel het niet over wonen in de hemel? Hoe kon het dan toch op aarde zijn. Ik rende naar mijn Bijbel en opende het bij Johannes 14: 2-3. Ik las de volgende woorden van de Heer Jezus: “In het huis van mijn Vader zijn veel kamers; zou ik anders gezegd hebben dat ik een plaats voor jullie gereed zal maken? Wanneer ik een plaats voor jullie gereedgemaakt heb, kom ik terug. Dan zal ik jullie met me meenemen, en dan zullen jullie zijn waar ik ben.” Jezus zegt duidelijk dat Zijn opstanding en hemelvaart waren bedoeld om een plek voor ons te bereiden. Onze bestemming zou dus in de hemel moeten zijn. Dit is de belofte van de Heer! Ik dacht bij mezelf: wat dit boek zegt wijkt af van wat de Heer zegt, ik kan het dus niet blijven lezen. Nadat ik het boek had dichtgedaan was ik helemaal in de war en wist ik niet wat ik moest doen. Ik bad dus keer op keer tot de Heer: “O Heer, wijs me alstublieft de weg en leid me. Moet ik dit boek lezen of niet? O Heer verlicht me alstublieft, leid me …” Na te hebben gebeden bedacht ik me hoe ik na het lezen van het boek het gevoel had gehad dat mijn relatie met de Heer nauwer was geworden, ik enthousiaster over mijn geloof was geworden en dat mijn geest voeding had verworven. Ik voelde dat als ik het boek neer zou leggen en zou ophouden met lezen, ik terug zou keren naar mijn eerdere gesteldheid waarbij ik me geestelijk verdord had gevoeld. Omdat het boek zo ongelofelijk opbouwend voor me was geweest, en omdat ik kon bevestigen dat het afkomstig was van de Heilige Geest − en iets dat van de Heilige Geest afkomstig was onmogelijk fout kon zijn − wist ik dat ik het boek niet mocht verwerpen en niet zou moeten weigeren het te lezen, zelfs wanneer een deel van zijn inhoud niet overeenkwam met mijn opvattingen. Nadat ik dit alles had overdacht, besloot ik dat ik, voordat ik een definitief standpunt zou innemen, eerst door zou moeten lezen.

Ik pakte het boek dus weer op en ging door met lezen: “De rustplaats van de mens is op aarde en Gods rustplaats is in de hemel. Terwijl de mens rust, zal hij God aanbidden en ook op aarde leven en terwijl God rust, zal Hij het overgebleven deel van de mensen leiden; Hij zal hen vanuit de hemel leiden, niet vanaf de aarde” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, God en de mens zullen gezamenlijk de rust ingaan). Ik overwoog dit steeds weer opnieuw en dacht: deze passage stelt dat Gods rustplaats boven in de hemel is en dat de mens vanuit zijn rustplaats, die op aarde is, God zal aanbidden. Is het mogelijk dat de rustplaats van de mens echt op aarde is, net zoals hier gezegd wordt? Dat is onmogelijk! De Heer Jezus heeft al gezegd dat we altijd op dezelfde plek zullen zijn als de Heer, waar dat ook is. En omdat de Heer Jezus is opgestaan en opgevaren naar de hemel, zullen ook wij zeker opvaren naar de hemel! Ik dacht eraan terug hoe ik de laatste jaren voor de Heer op pad was geweest, hoe ik zoveel lijden had verdragen. Had al dat lijden niet tot doel dat ik kon worden opgenomen in de hemel en niet langer het lijden van de wereld hoefde te ervaren? Als het echt zo is als dit boek zegt, dan zal de mens in de toekomst nog steeds op aarde leven. Zou dat niet betekenen dat mijn hoop ijdel is? Ik zat op mijn bed, niet in staat te bewegen, en ik voelde me zwak van top tot teen. Hoe meer ik er over nadacht hoe onrustiger ik me voelde. Ik wilde hier duidelijkheid over krijgen en rende dus naar het huis van mijn zus.

Toen ik daar aankwam trof ik daar een vrouw van middelbare leeftijd die door mijn zus aan me werd voorgesteld als zuster Li. Kort daarop deelde ik met hen de gedachten die bij het lezen van het boek bij me waren opgekomen. Nadat ze me had laten uitspreken deelde zuster Li deze communicatie met me: “Zuster, wij allen die in de Heer geloven zijn ervan overtuigd dat de Heer Jezus ons heeft beloofd een plaats voor ons in gereedheid te brengen, dat overal waar Hij is, wij ook zullen zijn. We denken dat, omdat de Heer terugkeerde naar de hemel, Hij, wanneer Hij in de toekomst wederkeert, ons zeker zal verwelkomen in de hemel, waar we samen met Hem zullen wonen. Hebben we er echter wel eens over nagedacht of deze voorstelling, dit soort extrapolatie, wel houdbaar is? Als het zo is als we ons voorstellen, dat de Heer zal wederkomen en ons op zal nemen in de hemel om daar te wonen, zouden dan de woorden uit het Onze Vader: ‘Laat uw koninkrijk komen en uw wil gedaan worden op aarde zoals in de hemel’ (Matteüs 6:10) en de profetie in het boek Openbaring: ‘Ziet, het tabernakel van God is onder de mensen, Hij zal bij hen wonen. Zij zullen Zijn volk zijn. God Zelf zal bij hen zijn, en Hij zal hun God zijn’ (Openbaring 21:3) niet teniet worden gedaan? Hoe zouden deze dan kunnen worden vervuld? Als de uiteindelijke verblijfplaats die God ons geeft in de hemel zou zijn, wat zou er dan de betekenis van zijn geweest dat God, toen Hij oorspronkelijk de mens schiep, de mens op aarde liet leven?” Ik was in het geheel niet overtuigd en antwoordde: “Hoewel dat inderdaad in de Schrift staat, heeft de Heer Zelf gezegd: ‘Wanneer ik een plaats voor jullie gereedgemaakt heb, kom ik terug. Dan zal ik jullie met me meenemen, en dan zullen jullie zijn waar ik ben’ (Johannes 14:3). Nadat de Heer Jezus was opgewekt voer Hij op naar de hemel en hier zegt de Heer dat Hij een plek in de hemel voor ons zal bereiden. Hij zegt dat waar Hij is, wij ook zullen zijn. Dit bewijst dus dat God ons belooft dat wij naar de hemel zullen opvaren om eeuwig leven te ontvangen, niet dat we eeuwig leven op aarde zullen ontvangen. Dit is iets dat niemand kan ontkennen!” Zuster Li ging geduldig door: “Zuster, het is waar dat de Heer een plek bereidt voor degenen die in Hem geloven, maar waar is deze plek nu echt, op de aarde of in de hemel? Dat wordt niet vermeld in deze woorden van de Heer. Waar baseren we het dan op wanneer we zeggen dat de plek die Hij voor ons bereidt in de hemel is? Is dit werkelijk de belofte van de Heer, of is het gebaseerd op onze eigen opvattingen en voorstellingen? Voor degenen onder ons die in de Heer geloven, zouden alle dingen gebaseerd moeten zijn op het woord van de Heer – we zouden de woorden van de Heer niet moeten manipuleren met onze eigen opvattingen en voorstellingen en vervolgens beweren dat dat het is wat Hij bedoelt. Gaan we in dat geval niet uit van onze eigen persoonlijk ideeën en motieven om het woord van de Heer te verklaren? Verdraaien we dan niet het woord van de Heer? We kunnen om het woord van de Heer te verklaren niet vertrouwen op wat we ons in ons eigen hoofd voorstellen, of op onze eigen gedachten en voorkeuren. Dan begaan we een vergissing. In Genesis 2:7-8 staat: ‘En Jehova God vormde de mens uit het stof van de aardbodem en blies de levensadem in zijn neusgaten; zo werd de mens een levende ziel. Jehova God plantte ook een hof in het oosten in Eden en Hij plaatste daar de mens die Hij gevormd had.’ Het is duidelijk dat God de mens in het begin op de aarde schiep, en dat Hij, voor Hij de mens schiep, eerst alle dingen schiep om als omgeving te dienen waarin we zouden kunnen overleven. We kunnen zien dat het Gods wil is dat we op aarde leven. Bovendien laat de Heer ons in het Onze Vader tot God bidden dat Zijn koninkrijk op aarde kome. In het boek Openbaring wordt geprofeteerd: ‘De koninkrijken van deze wereld zijn de koninkrijken van onze Heer geworden en van Zijn Christus’ (Openbaring 11:15) en ‘Het tabernakel van God is onder de mensen, Hij zal bij hen wonen’ (Openbaring 21:3). We kunnen uit deze verzen en profetieën opmaken dat de plek die God voor ons bereidt op de aarde, en dat onze toekomst en bestemming op aarde is en niet in de hemel.” Zuster Li’s communicatie ging geheel tegen mijn opvattingen in. Ik luisterde niet naar wat ze zei. Ik stond op en zei boos: “Ik heb genoeg gehoord! Al deze jaren ben ik stad en land afgereisd, heb ik mezelf uitgeput en geleden voor de Heer opdat ik opgenomen zou kunnen worden in de hemel! Ik heb er altijd naar verlangd dat de Heer me mee naar huis zou nemen, dat ik zou worden opgenomen in de hemel, zodat ik niet langer meer hoefde te lijden op aarde. Maar jij zegt dat onze uiteindelijke bestemming op aarde is. Dit is eenvoudig niet acceptabel voor mij.” Nadat ik dit had gezegd, keerde ik me om om te vertrekken. Mijn jongere zus rende op me af om te proberen me tot rede te brengen: “Hé, hoe kun je nou zo koppig zijn? Is deze opvatting waar je je aan vastklampt correct? Je begrijpt niet wat het werkelijk betekent wanneer God zegt: ‘een plaats voor jullie gereedgemaakt’, maar houd je alleen aan je eigen opvatting vast. Is dat niet dwaas? Dit is niet het soort houding die mensen die naar de waarheid zoeken zouden moeten hebben! De Heer Jezus waar we naar hebben verlangd is reeds wedergekeerd – Almachtige God is de wedergekeerde Heer Jezus! Dat boek dat ik je heb gegeven om te lezen bevat de persoonlijke uitspraken en woorden van God! De Heer, op wiens wederkeer we elke dag hebben gewacht opdat Hij ons zou kunnen ontvangen, is nu wedergekeerd. We moeten zorgvuldig luisteren. We mogen deze kans van ons leven niet laten lopen!”

Ik was geschokt mijn zuster al deze dingen te horen zeggen. Ik kon gewoon mijn oren niet geloven: de Heer is wedergekeerd? Is dit waar? Toen zei mijn zus: “Heb je niet eerder gezegd dat de woorden in dit boek afkomstig waren van de Heilige Geest? Je vertelde dat het lezen van het boek je veel geestelijk voeding bood, dat je het werk van de Heilige Geest verkreeg en dat je relatie met God nauwer werd. Denk nu eens over het volgende na: wie anders dan de Heer met Zijn eigen woorden kan dit soort effect met zijn spreken bereiken? De Heer is nu wedergekeerd om werk uit te voeren en nieuwe woorden te uiten en we kunnen de liefelijkheid van de woorden van God proeven. Als we dit niet zoeken en onderzoeken, als we ons alleen maar blindelings vastklampen aan onze eigen opvattingen en voorstellingen, en aan de letterlijke betekenis van de Bijbel, dan roepen we uiteindelijk rampspoed over onszelf af. De farizeeën, die zeer belezen in de Bijbel waren, klampten zich in hun tijd blindelings vast aan de letter van de Bijbel. Ze stelden zich echter in het geheel niet de vraag of hun begrip van de Bijbel wel correct was, of het wel in overeenstemming met Gods wil was. In plaats daarvan geloofden ze gewoon dat eenieder die niet de Messias werd genoemd, niet de Verlosser was die zou komen. Ze onderzochten gewoon niet of de weg van de Heer Jezus de mens geestelijk voedsel bood, of of het een oefenpad kon bieden. Ze klampten zich alleen maar koppig vast aan hun opvattingen en voorstellingen, weigerden blindelings de redding van de Heer Jezus, en begingen uiteindelijk de afschuwelijke misdaad de Heer aan het kruis te nagelen. We mogen de farizeeën niet navolgen en hun pad van verzet tegen God volgen!” Nadat ik naar de woorden van mijn zus had geluisterd dacht ik bij mezelf dat wat ze had gezegd redelijk was. Alleen de woorden van de Heer vormden de oplossing voor een verdorde geest. Ik dacht eraan terug hoe mijn geestelijke gesteldheid sinds ik in dit boek was begonnen te lezen werkelijk steeds beter was geworden. Het had me geloof in God gegeven en ik had de aanwezigheid van de Heer kunnen voelen. Ik was zelfs enige waarheden gaan begrijpen. Kon het zijn dat de woorden in dit boek werkelijk de uitspraken van de wedergekeerde Heer waren? De wederkomst van de Heer heeft veel te betekenen. Ik wist dat ik dit niet blindelings kon verwerpen en veroordelen, maar dat ik me moest inspannen het te onderzoeken en te zoeken. Ik kon niet zijn zoals die farizeeën die de waarheid niet zochten, maar zich alleen maar vastklampten aan hun eigen opvattingen en zich tegen God verzetten! Op dat moment voelde ik me zowel prettig verrast als bang. Ik was prettig verrast omdat ik in de Heer geloofde en ernaar verlangde dat Hij weder zou komen en me in het hemelse koninkrijk zou opnemen waar ik zorgenvrij zou leven, waar ik niet langer het leven van ontbering op aarde zou hoeven te leven − en op die dag hoorde ik het nieuws van de wederkomst van de Heer. Het was werkelijk iets grandioos, iets vreugdevols. Ik was bang omdat, als Almachtige God de wedergekeerde Heer is, mijn droom van op de Heer wachten om mij op te nemen in het hemelse koninkrijk in diggelen zou liggen … Mijn hart was in opperste beroering – het werd overstelpt door verschillende emoties. In deze staat van hulpeloosheid kon ik me alleen maar in gebed tot de Heer te wenden: “O Heer. Ik heb er elke dag naar uitgekeken dat u zou komen en mij mee zou nemen naar uw hemelse woning, maar nu zeggen ze dat de plek die u voor mijn uiteindelijke bestemming bereid heeft hier op aarde is. Ik kan dit feit niet verwerken. Ik wil echt niet langer zo’n moeizaam leven op aarde leven. O Heer! Ik lijd op dit moment echt in mijn hart, help me alstublieft en leid me op het pad dat voor me ligt.” Nadat ik had gebeden, schoten me deze woorden van de Heer Jezus te binnen: “Gelukkig wie nederig van hart zijn, want voor hen is het koninkrijk van de hemel” (Matteüs 5:3). Het is waar! De Heer heeft de armen van geest lief, degenen die de waarheid zoeken, en alleen zij kunnen het hemelse koninkrijk binnengaan. Ik zou iemand moeten zijn die arm van geest is – alleen zorgvuldig luisteren naar hun communicatie is overeenkomstig de wil van de Heer.

Precies op dat moment zei zuster Li: “De Heer zegt: ‘Gelukkig wie zuiver van hart zijn, want zij zullen God zien’ (Matteüs 5:8). We zouden naar het woord van de Heer moeten luisteren, we zouden zuiver van hart moeten zijn om de wederkomst van de Heer te verwelkomen. Hoewel het werk dat de Heer vandaag uitvoert niet overeenkomt met onze opvattingen en voorstellingen, is alles wat God doet goed, en is dit alles ter wille van de mensheid en bevat het allemaal de wil van God – je kunt er waarheid in vinden. Als we geen grondig begrip hebben, moeten we onszelf eerst apart nemen en ons best doen de waarheid te zoeken zodat we de verlichting van God kunnen ontvangen en Zijn wil begrijpen. Zuster, open alsjeblieft je hart en deel met ons alles wat je niet duidelijk is, dan kunnen we samen in communicatie zoeken.” Ik voelde dat wat zuster Li had gezegd zinvol was en dat ik tot rust zou moeten komen en zou moeten zoeken. Ik zei dus: “Zuster, er is een ding dat ik niet begrijp. Waarom is het zo dat onze uiteindelijke bestemming niet in de hemel, maar hier op aarde is?” Zuster Li vond Johannes 3:13 “Er is toch nooit iemand opgestegen naar de hemel behalve degene die uit de hemel is neergedaald: de Mensenzoon?” en Jesaja 66:1 “De hemel is mijn troon, de aarde mijn voetenbank”, en gaf me deze twee verzen om te lezen. Daarna communiceerde ze over deze twee passages. Haar communicatie schonk mijn hart plotseling verlichting – ik kende deze Bijbelverzen al, had ik dan echt nooit eerder over ze nagedacht? De Heer zegt heel duidelijk dat, met uitzondering van de Mensenzoon die is nedergedaald uit de hemel, niemand kan opvaren naar de hemel, want de hemel is Gods troon en de aarde Gods voetenbank, hoe zou de mens dus waardig zijn op te varen naar de hemel? God schiep de mens op de aarde en laat ons op aarde wonen. Vanaf de dag dat God de mens schiep, heeft de mens op aarde geleefd en heeft zich daar vermenigvuldigd, generatie na generatie. Gods hele werk voor het redden van de mensheid is uitgevoerd op de aarde. Dit was lang geleden door God voorbestemd en het is iets dat niemand kan veranderen. Ze ging door de Bijbel te betrekken bij haar communicatie, over hoe de Heer had gezegd dat Hij een plek voor ons zou bereiden. Ze legde uit dat dit betrekking had op Gods geïncarneerde verschijning en werk op aarde in de laatste dagen, en dat Hij had voorbestemd dat we in de laatste dagen zouden worden geboren, dat we Gods stem zouden horen, voor Gods troon zouden worden opgenomen, Gods oordeel en zuivering van de laatste dagen zouden ontvangen, en uiteindelijk het koninkrijk van God binnen zouden worden geleid. Dit is de ware betekenis van de woorden: “dan zullen jullie zijn waar ik ben” (Johannes 14:3). Ik zag dat Gods koninkrijk in werkelijkheid op aarde is en dat de uiteindelijk bestemming van de mens op aarde is en niet in de hemel! Ik had de hele tijd binnen mijn opvattingen en voorstellingen geleefd, ik had Gods wederkomst beperkt tot het worden opgenomen in de hemel om daar te leven, maar dat was in het geheel niet overeenkomstig met Gods wil, of met de feiten! Ik was echter nog steeds niet bereid dit soort leven op aarde, geteisterd door Satan, te leven. Ik legde deze gedachten die in me leefden aan zuster Li uit.

Nadat ze me uit had laten praten opende zuster Li ‘Het Woord verschijnt in het vlees’, en las een passage uit het woord van Almachtige God aan me voor: “Het leven in rust is er één zonder oorlog, zonder vuil, zonder aanhoudende ongerechtigheid. Dit wil zeggen dat het Satans pesterijen (hier verwijst ‘Satan’ naar vijandige machten), Satans verdorvenheid, mist, evenals de schending van welke macht dan ook die tegen God is. Alles volgt zijn eigen soort en aanbidt de Heer van de schepping. Hemel en aarde zijn volkomen rustig. Dit is het vredige leven van de mensheid. […] Nadat God en de mensheid de rust zijn ingegaan, zal Satan niet langer bestaan en net als Satan zullen die slechte mensen ook niet langer bestaan. Voordat God en de mensheid de rust ingaan, zullen die slechte mensen die eens God op aarde vervolgden en de vijanden die ongehoorzaam aan Hem op aarde waren, al vernietigd zijn; ze zullen vernietigd zijn door de grote rampen van de laatste dagen. Nadat die slechte mensen volledig zijn vernietigd, zal de aarde Satans pesterijen nooit meer kennen. De mensheid zal volledige redding verkrijgen en het zal pas dan zijn dat Gods werk volledig eindigt. Dit zijn de randvoorwaarden voor God en de mensheid om de rust in te gaan” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, God en de mens zullen gezamenlijk de rust ingaan).

Door het lezen van de woorden van Almachtige God begreep ik dat, hoewel we op aarde zullen blijven wonen, we, zodra God de laatste fase van Zijn werk van het redden van de mensheid zal hebben afgerond en Satan zal zijn vernietigd, tijdens onze aardse levens nooit meer door Satan zullen worden lastiggevallen, we nooit meer zullen zwoegen of ellendig zullen zijn, en dat er geen tranen of zuchten zullen zijn. Het zal net zo zijn als toen Adam en Eva in de Hof van Eden leefden. We zullen de vrijheid hebben om God te aanbidden, en we zullen prachtige en gezegende levens leiden, waarbij God met de mens zal zijn. Dit is de uiteindelijke bestemming van de mens en dit is wat God uiteindelijk met Zijn werk van de laatste dagen zal realiseren. Het is echt geweldig! Op dat moment riep ik uit: “Wie zou zo duidelijk de uiteindelijke bestemming van de mensheid kunnen uitleggen? Wie zou het einde van de mensheid kunnen regelen? Alleen God kan dit doen!” Ik herkende Gods stem in de woorden van Almachtige God en zag dat het werk van Almachtige God de verschijning en het werk van God is! De opvattingen die ik binnen in me koesterde waren eindelijk weggenomen en ik aanvaardde blij Almachtige Gods werk van de laatste dagen en keerde terug voor Gods troon.

11. Ik ben herenigd met de Heer

Door Lilan, Zuid-Korea

Almachtige God zegt: “Christus van de laatste dagen brengt het leven en brengt de blijvende en eeuwige weg van de waarheid. Deze waarheid is het pad waardoor de mens het leven zal verkrijgen en het enige pad waardoor de mens God zal kennen en door God zal worden goedgekeurd. Als je niet de weg van het leven zoekt die door Christus van de laatste dagen wordt voorzien, dan zul je nooit de goedkeuring van Jezus verkrijgen en zul je nooit gekwalificeerd worden om de poort van het koninkrijk van de hemel binnen te gaan, want je bent zowel een marionet als een gevangene van de geschiedenis. Degenen die worden beheerst door regels en letters en geketend zijn door de geschiedenis zullen nooit in staat zijn om het leven te verkrijgen en zullen nooit in staat zijn om de eeuwige weg van het leven te verkrijgen. Dat komt omdat alles wat ze hebben smerig water is waar ze zich al duizenden jaren aan hebben vastgeklampt, in plaats van het levenswater dat vanuit de troon stroomt. [...] De stappen van Gods werk zijn enorm en machtig, zoals rollende golven en bulderende donderslagen – toch zit je stil en wacht je passief vernietiging af, waarbij je vasthoudt aan je dwaasheid en niets doet. Hoe kun je op deze manier worden beschouwd als iemand die de voetsporen van het Lam volgt? Hoe kun je de God die jij vasthoudt rechtvaardigen als een God die altijd nieuw is en nooit oud? En hoe kunnen de woorden van je vergeelde boeken je meenemen naar een nieuw tijdperk? Hoe kunnen ze je leiden in je zoektocht naar de stappen van Gods werk? En hoe kunnen ze je meenemen naar de hemel? Wat je in handen hebt, zijn de letters die slechts kunnen zorgen voor tijdelijke troost, niet de waarheden die in staat zijn om het leven te geven. De geschriften die je leest, kunnen slechts je tong verrijken, zij bevatten geen woorden van wijsheid die je kunnen helpen het menselijk leven te kennen, noch zijn zij wegen die je naar vervolmaking kunnen leiden. Geeft deze tegenstrijdigheid jou geen aanleiding tot reflectie? Kun je hierdoor niet de mysteriën begrijpen die zich binnenin bevinden? Ben je in staat om jezelf in je eentje naar de hemel te brengen om God te ontmoeten? Kun je jezelf meenemen naar de hemel om te genieten van het familiegeluk met God, zonder de komst van God? Ben je nu nog steeds aan het dromen? Ik stel voor dat je stopt met dromen en kijkt naar wie er nu werkt, naar wie nu bezig is met het werk van het redden van de mens in de laatste dagen. Als je dat niet doet, zul je nooit de waarheid verkrijgen en zul je nooit het leven verkrijgen” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Alleen Christus van de laatste dagen kan de weg van het eeuwige leven aan de mens geven). Deze passage uit de woorden van Almachtige God deed me terugdenken aan mijn geloof van vroeger. Omdat ik vasthield aan de religieuze noties en de woorden van de Bijbel, sloeg ik bijna de deur dicht voor Gods redding van de laatste dagen. God gebruikte wonderbaarlijke middelen zodat ik het geluk kon hebben om Zijn stem te horen en de terugkeer van de Heer te begroeten.

Een paar jaar geleden werd ik op een morgen heel vroeg wakker en sloeg ik de Bijbel naast mijn kussen open. Ik las over de Heer Jezus die de farizeeërs terechtwees. “Jezus ging de tempel binnen, hij joeg iedereen weg die daar iets kocht of verkocht, gooide de tafels van de geldwisselaars en de stoelen van de duivenverkopers omver en riep hun toe: ‘Er staat geschreven: “Mijn huis moet een huis van gebed zijn,” maar jullie maken er een rovershol van!’” (Matteüs 21:12-13). Ik was in die tijd een beetje verdrietig. Ik vond dat de huidige gesteldheid van de kerk niet anders was dan die van de tempel in het Tijdperk van de Wet. De dominees en ouderlingen in de kerk zeiden altijd dat gelovigen elkaar moesten liefhebben, maar ze raakten zelf altijd verwikkeld in jaloerse discussies en ruzieden over de offergaven. Ze lieten zich zelfs omkopen door gelovigen om voor hen te bidden, en soms besloten ze hoelang ze zouden bidden afhankelijk van hoeveel ze hadden gekregen. De meeste kerkleden waren negatief en zwak en er verschenen met de dag minder mensen op de bijeenkomsten. De dominees en ouderlingen legden niet hun hart in hun preken en probeerden niet de kudde van de Heer goed te hoeden, maar ze kregen er nooit genoeg van om de huwelijken van gelovigen in te zegenen. De kerk moet een plek van verering zijn, maar het was een bruiloftslocatie geworden. Ik dacht onwillekeurig: de dominees en ouderlingen zijn afgedwaald van de weg van de Heer. De kerk heeft een volslagen wereldlijk gevoel. Het is net als aan het einde van het Tijdperk van de Wet, toen de tempel verlaten was en een rovershol werd. Zal de Heer verschijnen aan zo’n kerk als Hij terugkeert?

Net toen ik dat dacht, ging het alarm op mijn telefoon plotseling af, en toen ik het uitzette, zag ik een aanbeveling voor een YouTube-video van De Kerk van Almachtige God. Ik begreep er niets van. Ik had me nooit geabonneerd op het kanaal van die kerk, dus waarom zou ik die melding krijgen? Toen herinnerde ik me dat een vriendin me een maand daarvoor had meegenomen om er naar een preek te luisteren, en wat ik hoorde, was heel nieuw en verlichtend. Ik had er echt iets van opgestoken. Ik wilde het verder onderzoeken, maar ze getuigden dat de Heer Jezus al was teruggekeerd, dat Hij het werk van het oordeel in de laatste dagen deed en veel waarheden uitdrukte, en dat het boek ‘Het Woord verschijnt in het vlees’ vol stond met woorden die door Almachtige God waren uitgedrukt. Ze zeiden dat ze op bijeenkomsten allemaal lazen en communiceerden over de woorden van Almachtige God. Ik begreep er niets van. De dominees en ouderlingen hadden ons altijd verteld dat alle woorden en al het werk van God in de Bijbel stonden, en dat Zijn woorden en werk daarbuiten niet bestaan. Hoe konden ze getuigen dat de Heer nieuwe woorden had uitgesproken? Hoe dan ook, generaties van gelovigen hadden hun geloof gebaseerd op de Bijbel, dus geloof in de Heer was geloof in de Bijbel. Hoe zou iets anders geloof in de Heer kunnen zijn? Elke keer als mijn vriendin me vroeg om naar meer preken in die kerk te luisteren, weigerde ik. Dus toen ik de link van De Kerk van Almachtige God op mijn telefoon zag, tikte ik er niet op.

Maar tot mijn verbazing bleef ik daarna meerdere dagen lang YouTube-aanbevelingen krijgen voor films en gezangen op het kanaal van de kerk. Ik dacht: ik heb me niet geabonneerd op hun kanaal, maar ik krijg steeds die meldingen. Wijst de Heer me misschien de weg? Is het de wil van de Heer dat ik naar het kanaal van De Kerk van Almachtige God kijk? Bij deze gedachte bad ik tot de Heer: “O, Heer. Waarom verschijnen deze video’s steeds op mijn telefoon? Ze getuigen dat u al bent teruggekeerd. Is dat echt waar? Moet ik naar deze video’s kijken? Heer, wijs me alstublieft de weg.” Na mijn gebed moest ik aan deze woorden van de Heer Jezus denken: “Gelukkig wie nederig van hart zijn, want voor hen is het koninkrijk van de hemel” (Matteüs 5:3). Inderdaad. De komst van de Heer is enorm belangrijk, dus ik dacht dat als ik erover hoorde, ik het nederig moest bestuderen en onderzoeken en er zorgvuldig over moest nadenken om te zien of Almachtige God werkelijk de teruggekeerde Heer Jezus is. Als ik het niet bestudeerde of onderzocht en de Heer echt was teruggekeerd, zou ik dan niet mijn kans missen om Zijn komst te begroeten? Bij deze gedachte besloot ik dat ik enkele van de video’s van de kerk moest bekijken. Toen ik naar de website keek, zag ik dat er veel verschillende dingen op stonden, zoals films, video’s met gezangen, koorspecials en artikelen over ervaringen en getuigenissen. Een van de video’s met gezangen, ‘Mijn dierbare, wacht op me alstublieft’, Dat lied maakte diepe indruk op me. had een tekst die me erg aangreep. Het deed me denken aan al die tijd dat ik in een verlaten kerk was geweest, en overal had gezocht naar een kerk die het werk van de Heilige Geest had. Hoe meer ik op de site keek, hoe meer steun ik ervan kreeg. Ik wilde de kerk begrijpen en erin kijken, dus ik zocht meer films op hun website om te bekijken.

Op een dag keek ik naar een evangelische film die voornamelijk ging over de relatie tussen God en de Bijbel. Er kwam een passage uit Gods woorden in voor die ik nooit zal vergeten: “Vanaf het moment dat de Bijbel er was, was het geloof van de mens in de Heer het geloof in de Bijbel. Je kunt wel zeggen dat mensen in de Heer geloven, maar in plaats daarvan kun je beter zeggen dat ze in de Bijbel geloven. Beter dan te zeggen dat ze begonnen zijn de Bijbel te lezen, kun je zeggen dat ze begonnen zijn te geloven in de Bijbel. En in plaats van te zeggen dat ze tot de Heer zijn teruggekeerd, kun je beter zeggen dat ze tot de Bijbel zijn teruggekeerd. Op deze manier vereren mensen de Bijbel alsof het God is, alsof het hun levensbloed is, alsof het verlies ervan gelijk zou staan met het verlies van het leven. Mensen zien de Bijbel als net zo hoog als God, en sommigen vinden de Bijbel zelfs boven God verheven. Als mensen het zonder het werk van de Heilige Geest moeten stellen, als ze God niet kunnen voelen, dan kunnen ze toch verder gaan met hun leven. Maar zodra ze de Bijbel verliezen, of de welbekende hoofdstukken en spreuken uit de Bijbel kwijt zijn, dan lijkt het wel alsof ze hun leven verloren zijn. [...] De meeste mensen begrijpen gewoon niet waarom ze in God zouden moeten geloven, of hoe ze in God moeten geloven. Ze zijn alleen maar blindelings op zoek naar aanwijzingen om de hoofdstukken van de Bijbel te ontcijferen. De mensen hebben nooit de richting van het werk van de Heilige Geest nagestreefd. Al die tijd hebben ze slechts wanhopig de Bijbel bestudeerd en onderzocht, en niemand heeft ooit buiten de Bijbel om nieuwer werk van de Heilige Geest aangetroffen, niemand is ooit van de Bijbel afgeweken en dat heeft niemand ook ooit gedurfd” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Over de Bijbel (1)). Toen ik dit stuk had bekeken, dacht ik: dat is precies mijn houding tegenover de Bijbel. Ik denk dat hij de Heer vertegenwoordigt, dat geloof in Hem geloof in de Bijbel is, en dat die twee onscheidbaar zijn. Maar wat ik niet begrijp, is dit: de Bijbel is een getuigenis van de Heer en het fundament van ons geloof. Als christenen hebben we 2000 jaar lang ons geloof gebaseerd op de Bijbel. Is het mogelijk dat dit niet overeenstemt met de wil van de Heer? Wat is hier echt aan de hand?

Ik bleef naar de film kijken in de hoop antwoord op deze vragen te krijgen. Het personage dat het evangelie deelde, las nog een passage uit Gods woorden voor: “Ze geloven alleen in mijn bestaan binnen de reikwijdte van de Bijbel. Voor hen ben ik hetzelfde als de Bijbel; zonder de Bijbel ben ik er niet en zonder mij is er geen Bijbel. Ze besteden geen aandacht aan mijn bestaan of daden, maar in plaats daarvan besteden ze extreme en speciale aandacht aan elk afzonderlijk woord van de Schrift en velen van hen geloven zelfs dat ik niets dat ik zou willen doen zou moeten doen, tenzij het door de Schrift is voorzegd. Ze hechten teveel waarde aan de Schrift. Je zou kunnen zeggen dat ze woorden en uitdrukkingen als te belangrijk zien en gaan zelfs zo ver dat ze verzen uit de Bijbel gebruiken om elk woord dat ik zeg af te wegen en om mij te veroordelen. Wat zij zoeken is niet de weg van verenigbaarheid met mij, of de weg van verenigbaarheid met de waarheid, maar de weg van verenigbaarheid met de woorden van de Bijbel en zij geloven dat alles wat niet overeenkomt met de Bijbel, zonder uitzondering, niet mijn werk is. Zijn zulke mensen niet de plichtsgetrouwe afstammelingen van de farizeeën? De Joodse farizeeën gebruikten de wet van Mozes om Jezus te veroordelen. Ze zochten niet naar verenigbaarheid met de Jezus van die tijd, maar volgden ijverig de wet naar de letter en gingen zelfs zo ver dat ze uiteindelijk de onschuldige Jezus aan het kruis nagelden, nadat ze Hem ervan beschuldigden dat Hij de Oudtestamentische wet niet naleefde en dat Hij de Messias niet was. Wat was hun essentie? Was het niet, dat ze niet zochten naar de weg van verenigbaarheid met de waarheid? Ze waren geobsedeerd door elk woord van de Schrift, terwijl ze geen aandacht schonken aan mijn wil en de stappen en methoden van mijn werk. Het waren geen mensen die de waarheid zochten, maar mensen die zich stevig aan woorden vastklampten; het waren geen mensen die in God geloofden, maar mensen die in de Bijbel geloofden. In wezen waren zij waakhonden van de Bijbel” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Je zou de weg van verenigbaarheid met Christus moeten zoeken). Nadat ze deze woorden van Almachtige God hadden gelezen, gingen ze verder met communiceren. Ze zeiden dat gelovigen allemaal denken dat geloof in de Heer geloof in de Bijbel is en dat het anders geen geloof in de Heer is, maar dat dit standpunt niet klopt. Ze zeiden ook: “Als de Heer Jezus predikte en werkte, verlieten Zijn volgelingen de Schriften om Zijn werk en woorden te aanvaarden. Kunnen we zeggen dat zij niet echt gelovigen in de Heer waren? De farizeeërs van het judaïsme hielden allemaal vast aan de Schriften, maar ze kruisigden de Heer Jezus, die de waarheid uitdrukte en het werk van de verlossing deed. Wat was daar het probleem? Betekent vasthouden aan de Schriften dat iemand de Heer kent? Betekent het dat ze de weg van de Heer aanhangen, dat ze Hem vereren en zich aan Hem onderwerpen? God is de Heer van de schepping, de bron van het leven voor alle dingen, terwijl de Bijbel maar een verslag is van het werk en de woorden van God in het verleden. Hoe kan hij op gelijke hoogte met God worden gesteld? Gelovigen in de Heer geloven en vereren de Bijbel blindelings, behandelen die alsof hij gelijkstaat aan God, en vervangen de Heer en Zijn werk zelfs door de Bijbel. Is dat geen devaluatie en lastering van de Heer? Is iemand die zich vastklampt aan de Bijbel zonder de verschijning en het werk van de Heer te zoeken echt een gelovige of volgeling van de Heer? Dit is wat de Heer Jezus zei tegen de farizeeërs: ‘Onderzoek de Schriften, want jullie denken daarin eeuwig leven te hebben, en ze getuigen ook van mij. En toch willen jullie niet tot mij komen om het leven te verkrijgen’ (Johannes 5:39-40). Hij zei ook: ‘Ik ben de weg, de waarheid en het leven. Niemand kan bij de Vader komen dan door mij’ (Johannes 14:6). De Heer Jezus was heel duidelijk over de relatie tussen God en de Schriften. De Schriften getuigen alleen maar van God – ze vertegenwoordigen niet de Heer, noch kunnen ze Zijn reddingswerk vervangen. Vasthouden aan de Bijbel alleen kan ons niet het eeuwige leven brengen. Alleen Christus is de weg, de waarheid en het leven. Om het leven te ontvangen, moeten we de Heer zoeken.”

Ik was zo geroerd toen ik de film had gekeken. Ik voelde dat alles wat erin werd gezegd waar was en in overeenstemming met de woorden van de Heer Jezus. Ik besefte dat de Bijbel niet echt de Heer vertegenwoordigt. Hij is de Ene die ons het leven geeft, niet de Bijbel. Daarin geloven is niet hetzelfde als in de Heer geloven en Hem volgen. Maar ik had altijd gedacht dat de Bijbel Hem vertegenwoordigde. Had ik de Bijbel niet hoger aangeslagen dan de Heer? Hoe meer ik erover nadacht, hoe meer ik voelde dat er waarheid school in de woorden van Almachtige God, dat ze mijn verwarring konden verhelpen. Ik wist dat ik serieus moest bestuderen en onderzoeken om niet mijn kans te missen om de Heer te verwelkomen. Toen besloot ik om met mijn vriendin terug te gaan naar De Kerk van Almachtige God. De broeders en zusters verwelkomden ons allemaal hartelijk toen we aankwamen in de kerk en communiceerden heel geduldig met ons. Ik vertelde hun hoe verward ik was en zei: “De dominees en ouderlingen vertellen ons op bijeenkomsten altijd dat al het werk en alle woorden van God in de Bijbel staan, en dat daarom niets daarbuiten Zijn werk of woorden kan bevatten. Maar jullie geven er getuigenis van dat de Heer Jezus is teruggekeerd als Almachtige God en dat Hij nieuw werk verricht in de laatste dagen en nieuwe woorden uitdrukt. Wat is er werkelijk aan de hand?”

Bij wijze van antwoord las zuster Zhou enkele passages voor uit de woorden van Almachtige God. “Veel mensen geloven dat het begrijpen en kunnen interpreteren van de Bijbel hetzelfde is als het vinden van de ware weg. Maar is het in feite zo eenvoudig? Niemand kent de realiteit van de Bijbel. Deze is namelijk slechts een geschiedkundig verslag van het werk van God, en een getuigenis van de vorige twee stadia van het werk van God. De Bijbel biedt je geen begrip van het doel van het werk van God. Iedereen die de Bijbel heeft gelezen weet dat deze de twee stadia van het werk van God documenteert tijdens het Tijdperk van de Wet en het Tijdperk van Genade. Het Oude Testament is een kroniek van de geschiedenis van Israël en het werk van Jehova vanaf de schepping tot het einde van het Tijdperk van de Wet. Het Nieuwe Testament legt het werk van Jezus op aarde vast in de vier evangeliën, en daarnaast het werk van Paulus; dan is het toch een geschiedkundig verslag?” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Over de Bijbel (4)). “Wat er in de Bijbel is opgetekend, is beperkt; dat kan het gehele werk van God niet vertegenwoordigen. De vier evangeliën bestaan in totaal uit nog geen honderd hoofdstukken, waarin een beperkt aantal gebeurtenissen is geschreven, zoals Jezus die de vijgenboom vervloekt, Petrus die de Heer drie keer verloochent, Jezus die na Zijn kruisiging en opstanding aan de discipelen verschijnt, leringen over vasten, leringen over gebed, leringen over echtscheiding, de geboorte en het geslachtsregister van Jezus, Jezus’ aanstelling van de discipelen enzovoort. Mensen waarderen ze echter als schatten en beoordelen het werk van vandaag zelfs aan de hand ervan. Ze geloven zelfs dat al het werk dat Jezus in Zijn leven deed maar tot zover strekte, alsof God maar zoveel kon doen en verder niets. Is dit niet absurd?” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Het mysterie van de vleeswording (1)). “Destijds, in het Tijdperk van Genade, sprak Jezus alleen tot Zijn discipelen in een reeks preken waarin Hij besprak hoe je moet praktiseren, hoe je je moet verzamelen, hoe je in gebed kunt verzoeken, hoe je anderen moet bejegenen, enzovoorts. Het werk dat Hij uitvoerde was het werk van het Tijdperk van Genade, en Hij zette alleen uiteen hoe Zijn discipelen en volgelingen moesten praktiseren. Hij deed alleen het werk van het Tijdperk van Genade en geen enkel werk van de laatste dagen. [...] In ieder tijdperk heeft het werk van God duidelijke grenzen. Hij voert alleen het werk van het lopende tijdperk uit, en nooit voert Hij het volgende stadium van het werk alvast uit. Alleen zo kan Zijn werk dat representatief is voor ieder tijdperk naar voren treden. Jezus heeft alleen over de tekenen van de laatste dagen gesproken, over hoe je geduld moet hebben en hoe je gered kunt worden, hoe je berouw moet tonen en moet biechten, en hoe je het kruis moet dragen en het lijden volhouden. Hij heeft nooit gesproken over hoe de mens in de laatste dagen binnen moet gaan of hoe hij ernaar moet streven om aan Gods wil te voldoen. Zou het als zodanig niet belachelijk zijn om in de Bijbel naar Gods werk van de laatste dagen te gaan zoeken? Wat kun je precies zien als je enkel de Bijbel in je handen houdt? Al is men Bijbelverklaarder of een prediker, wie kan voorkennis hebben van het huidige werk?” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Hoe kan een mens die God in zijn opvattingen heeft afgebakend de openbaring van God ontvangen?). “Als je het werk van het Tijdperk van de Wet wilt zien en wilt zien hoe de Israëlieten Jehova’s weg volgden, dan moet je het Oude Testament lezen. Als je het werk van het Tijdperk van Genade wilt begrijpen, dan moet je het Nieuwe Testament lezen. Maar hoe zie je het werk van de laatste dagen? Je moet het leiderschap van de hedendaagse God aanvaarden en het werk van vandaag binnengaan. Want dit is het nieuwe werk en het is voorheen door niemand in de Bijbel opgeschreven. [...] Het werk van vandaag is een pad waar niemand ooit op heeft gelopen, een weg die niemand nog ooit heeft gezien. Het is werk dat nooit eerder is gedaan – het is Gods meest recente werk op aarde. [...] Wie zou ieder detail van het hedendaagse werk vooraf kunnen vastleggen, zonder iets weg te laten? Wie zou dit machtigere, wijzere werk, dat de conventies trotseert, in het oude stoffige boek vast kunnen leggen? Het werk van vandaag is geen geschiedenis. Als je dus het nieuwe pad van vandaag wil begaan, moet je de Bijbel achter je laten, moet je verder gaan dan de profetie- of geschiedenisboeken in de Bijbel. Dan zul je pas het nieuwe pad juist weten te bewandelen, dan zul je pas het nieuwe rijk en het nieuwe werk binnen weten te gaan” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Over de Bijbel (1)).

Nadat ze de woorden van Almachtige God had voorgelezen, ging zuster Zhou verder met haar communicatie. Ze zei: “Iedereen die de Bijbel kent weet dat het Oude en het Nieuwe Testament slechts een verslag zijn van de twee fasen van Gods werk in het Tijdperk van de Wet en het Tijdperk van Genade. Ze zijn een getuigenis van Gods werk. Elke keer als God een fase van het werk voltooide, schreven de mensen die het meemaakten Zijn werk en woorden op, en die verslagen werden later samengevoegd tot de Bijbel. Maar Gods werk en woorden in deze beide tijdperken werden niet volledig vastgelegd in de Bijbel. De woorden van de Heer Jezus in de Bijbel zijn maar het topje van de ijsberg. Zoals het evangelie van Johannes zegt: ‘Jezus heeft nog veel meer gedaan: als al zijn daden, een voor een, opgeschreven zouden worden, zou de wereld, denk ik, te klein zijn voor de boeken die dan geschreven moesten worden’ (Johannes 21:25). Er waren een aantal voorspellingen van profeten in het Tijdperk van de Wet die niet volledig werden vastgelegd in de Schriften. Dat is algemeen bekend. Dus als de dominees en ouderlingen zeggen dat alle woorden van God in de Bijbel staan, en er daarbuiten geen werk en woorden van Hem bestaan, is dat dan niet in tegenspraak met de feiten? Zijn ze dan niet leugenachtig en bedrieglijk? God is de Heer van de schepping. Hij is zo groot en overvloedig. Hoe zou één boek, de Bijbel, al Zijn werk en woorden kunnen omvatten?” Toen las ze voor uit het boek Openbaring: “Toen zag ik dit: degene die op de troon zat had in zijn rechterhand een boekrol die aan beide kanten beschreven was en met zeven zegels was verzegeld” (Openbaring 5:1). “Toen zei een van de oudsten tegen mij: ‘Wees niet verdrietig. Want de leeuw uit de stam Juda, de telg van David, heeft de overwinning behaald, en daarom mag hij de boekrol met de zeven zegels openen’” (Openbaring 5:5). Ze zei: “Hier staat dat er geschriften zijn in en buiten dit boek, maar dat het is verzegeld met zeven zegels, en dat alleen de teruggekeerde Heer van de laatste dagen het boek met de zeven zegels kan openen. Alleen zo kunnen we zien wat er in het boek is geschreven. In Openbaring wordt ook vele keren geprofeteerd: ‘Wie oren heeft, moet horen wat de Geest tegen de gemeenten zegt’ (Openbaring 2, 3). Deze Bijbelse profetieën bewijzen dat de Heer meer woorden zal uitspreken als Hij terugkeert. Kunnen het werk en de woorden van de teruggekeerde Heer werkelijk al van tevoren zijn vastgelegd in de Bijbel? Kunnen de woorden van God in de Bijbel de plaats innemen van wat de Heilige Geest tegen de kerken zegt in de laatste dagen? Kunnen ze het boek dat is geopend door het Lam vervangen? Kunnen ze Gods werk van het oordeel in de laatste dagen vervangen?” Toen ik dat hoorde, dacht ik bij mezelf: ik heb deze verzen best vaak gelezen. Waarom zijn deze vragen nooit bij me opgekomen? Toen ging de zuster verder: “De Bijbel is een verslag van Gods werk in het verleden. Vele jaren nadat het Oude Testament werd geproduceerd, kwam de Heer Jezus om het werk van de verlossing in het Tijdperk van Genade te verrichten. Kwamen Zijn werk en woorden dan vanzelf in de Schriften terecht? Gods werk en woorden moesten zijn samengevoegd tot de Bijbel. Almachtige God is gekomen in de laatste dagen en heeft alle waarheden uitgedrukt om de mensheid te zuiveren en te redden. Konden deze waarheden vanzelf in de Bijbel zijn terechtgekomen? Dus beweren, dat al het werk en alle woorden van God in de Bijbel staan, en dat er daarbuiten geen andere kunnen zijn, is een verkeerd, absurd gezichtspunt en volledig het gevolg van menselijke noties en verbeeldingen.”

De communicatie van zuster Zhou was erg verlichtend voor me. Ik vond dat alles wat ze communiceerde, overeenkwam met de feiten. De Bijbel is maar een verslag van twee fasen van Gods werk: het Tijdperk van de Wet en het Tijdperk van Genade. Het is een getuigenis van Zijn werk, maar het kan de Heer of Zijn werk en woorden in de laatste dagen niet vertegenwoordigen. Het werk en de woorden van de Heer Jezus zijn nooit volledig vastgelegd in de Bijbel, dus hoe zouden het werk en de woorden van God in de laatste dagen van tevoren kunnen zijn vastgelegd in de Bijbel? In navolging van wat de dominees en ouderlingen zeiden, beperkte ik het werk en de woorden van God tot wat er in de Bijbel staat, en geloofde ik dat niets daarbuiten afkomstig was van God. Verkondigde ik niet met wijd open ogen onzin? Beperkte en belasterde ik niet de Heer? Ik was vervuld van spijt bij die gedachte. Waarom had ik de woorden van Almachtige God niet eerder gelezen? Ik had de dominees en ouderlingen echt niet blindelings moeten volgen, waardoor ik Gods werk inperkte op basis van noties en verbeeldingen. Die gezichtspunten zijn zo schadelijk.

Toen bracht zuster Zhou een ander punt ter sprake: waarom betekent vasthouden aan de Bijbel zonder Gods werk en woorden van de laatste dagen te aanvaarden dat mensen niet in Gods koninkrijk kunnen komen en het eeuwige leven kunnen krijgen? Ze zei: “De Bijbel is maar een verslag van twee fasen van Gods werk. Hij kan Gods werk van het oordelen en zuiveren van de mensheid in de laatste dagen niet vervangen. In het Tijdperk van de Wet, was het verkondigen van de wet en geboden om het leven van de mensen op aarde te leiden het belangrijkste werk van God. In het Tijdperk van Genade deed de Heer Jezus alleen het werk van de verlossing. Hij werd gekruisigd om de mensheid te verlossen uit Satans domein, ons te verlossen van onze zonden en ons het recht te geven om tot God te bidden zodat we al Gods genade konden genieten. Maar onze zondige natuur en de wortel van onze zonde werden niet verholpen. Daarom zijn we nog constant bezig met liegen, zondigen, rebelleren en ons verzetten tegen God, en zijn we niet waardig om Gods koninkrijk binnen te gaan. Daarom profeteerde de Heer Jezus dat Hij zou terugkeren en waarheden zou uitdrukken in de laatste dagen om over de mens te oordelen en hem volledig te redden. In het evangelie van Johannes staat: ‘Ik heb jullie nog veel meer te zeggen, maar jullie kunnen het nog niet verdragen. De Geest van de waarheid zal jullie, wanneer hij komt, de weg wijzen naar de volle waarheid’ (Johannes 16:12-13). Er staat ook: ‘Hij die mij verwerpt en mijn woorden niet ontvangt, wordt geoordeeld: het woord dat ik heb gesproken zal hetzelfde zijn dat hem op de laatste dag zal oordelen’ (Johannes 12:48). De komst van Almachtige God in de laatste dagen om de waarheid uit te drukken en het werk van het oordeel te doen vervult volledig de profetieën van de Heer Jezus. Almachtige God heeft miljoenen woorden uitgedrukt en die woorden omvatten alles. Mysteries van de Bijbel worden ontsluierd, er zijn profetieën voor de toekomst van het koninkrijk, sommige behandelen de bestemming van de mensheid, en andere ontleden de wortel van het verzet van de mensheid tegen God. God openbaart ook heel duidelijk de waarheden die mensen nodig hebben om volledige redding te ontvangen. Dat omvat het verhaal achter Gods drie fasen van het werk om de mens te redden, de mysteries van Gods werk van het oordeel van de laatste dagen en de mysteries van Gods incarnaties. God openbaart hoe Satan de mensheid verderft, hoe God werkt om de mens te redden, de essentie en waarheid van het verderven van de mens door Satan, wat echt geloof en echte onderwerping en liefde voor God zijn, hoe je een zinvol leven moet naleven en meer. De waarheden die zijn uitgedrukt door Almachtige God zijn de weg van het eeuwige leven die Hij ons geeft in de laatste dagen. Als we vasthouden aan de Bijbel zonder Gods oordeel en zuivering in de laatste dagen te aanvaarden, zullen we nooit de waarheid ontvangen, de zonde afwerpen, volledig worden gered en binnengaan in het koninkrijk van de hemel.”

De communicatie van de broeders en zusters van De Kerk van Almachtige God hielp me om in te zien dat het werk van het oordeel van Almachtige God in de laatste dagen de Bijbelse profetieën volledig vervult. De woorden van Almachtige God zijn de waarheid, ze zijn de stem van God, en ze zijn de weg van het eeuwige leven dat God ons geeft in de laatste dagen. Ik dacht dat Gods werk en woorden beperkt waren tot de Bijbel omdat ik naar de dominees en ouderlingen luisterde en vasthield aan religieuze noties. Ik weigerde om Gods werk van de laatste dagen te aanvaarden of te bestuderen. Ik kon de steun van Gods actuele woorden niet ontvangen en viel in de duisternis. Zonder Gods genade en redding doordat Hij me de video’s van De Kerk van Almachtige God liet aanbevelen door YouTube, waardoor ik het geluk had Gods stem te horen, zou ik nog de dominees en ouderlingen volgen en zou ik Gods werk in de laatste dagen niet hebben bestudeerd of onderzocht. In dat geval, zou ik honderd jaar de Bijbel kunnen lezen, maar zou ik nooit de terugkeer van de Heer begroeten. Ik zie in dat het feit dat ik Gods redding in de laatste dagen kan ontvangen geheel te danken is aan Zijn leiding. Dit is Gods wonderbaarlijke redding.

12. Het raadsel van de Drie-eenheid onthuld

Door Jingmo, Maleisië

In 1997 had ik het geluk het evangelie van de Heer te aanvaarden en bij mijn doop bad de voorganger en doopte me in de naam van de Drie-eenheid − de Vader, de Zoon en de Heilige Geest. Vanaf dat moment droeg ik steeds mijn gebed op aan de naam van de Drie-eenheid, die de liefdevolle, hemelse Vader, de Heer Jezus de Redder en de Heilige Geest is. Maar er was altijd enige onzekerheid in mijn hart: Hoe kunnen drie één worden? Ik kon nooit helemaal onder woorden brengen of begrijpen waar de Drie-eenheid eigenlijk over ging.

Twee jaar later werd ik lekenassistent in mijn kerk. Als ik aanstaande gelovigen gezelschap hield bij hun religieuze studie, was er vaak iemand die me vroeg wat de Drie-eenheid inhield. Ook tijdens de biecht vroegen mensen vaak naar de Drie-eenheid van de Vader, de Zoon en de Heilige Geest. Omdat ik dit mysterie ook niet begreep, was ik nooit in staat hen te antwoorden en dit verontrustte me behoorlijk. Ik wilde heel graag duidelijkheid over deze kwestie en dus vroeg ik de voorganger en predikanten om uitleg in de hoop uitsluitsel te krijgen. Hun antwoord bestond echter voornamelijk uit: “God is een Drie-eenheid die bestaat uit de Vader, de Zoon en de Heilige Geest. De Vader ontwerpt het plan voor onze redding, de Zoon maakt het af, terwijl het de Heilige Geest is die het plan uitvoert. De Vader is God, de Zoon is God en de Heilige Geest is ook God − drie personen die samen één, ware God vormen.” Door deze uitleg raakte ik nog meer in de war en ik vroeg: “Maar als Hij uit drie personen bestaat, hoe kan Hij dan één God zijn?” Dan zeiden ze tegen mij: “De Drie-eenheid is een mysterie. Denk er niet te diep over na. Vertrouw gewoon op je geloof, en geloof in de Drie-eenheid. Meer hoef je niet te doen.” Hoewel ik nog steeds zeer verward was hierdoor, dwong ik mezelf het te accepteren. Ik dacht: denk er maar niet meer over na. Geloof er gewoon in! Als ik bad, bad ik nog steeds tot de Drie-eenheid: die de liefdevolle, hemelse Vader, de Heer Jezus de Redder en de Heilige Geest. Ik had het gevoel dat God mijn gebeden alleen hoorde als ik zo bad en ik was bang dat Hij me niet zou horen als ik alleen maar tot één van Gods personen zou bidden. En zo ging ik jaren door in die verwarring en geloofde ik in de Drie-eenheid van mijn eigen fantasie. Als broeders en zusters in de kerk mij daarna vroegen wat er bedoeld werd met de Drie-eenheid, wist ik nog steeds niet hoe ik moest antwoorden. Ik kon ze alleen maar antwoorden wat de voorganger me had verteld, hoewel ik aan hun gezicht kon zien dat ze het niet echt begrepen. Hierdoor voelde ik me hulpeloos en ik kon alleen maar in gebed voor God komen: “Ik dank u, lieve hemelse Vader! Als de broeders en zusters en de aanstaande gelovigen me vragen stellen over de Drie-eenheid, weet ik niet hoe ik hen moet antwoorden. Ik vraag u mij te helpen. Moge de Heilige Geest mij leiden zodat ik leer begrijpen wat er bedoeld wordt met de Drie-eenheid en ik niet meer verward hoef te zijn over deze kwestie. En moge meer mensen u leren kennen.”

In mei 2017 ontmoette ik een zuster op Facebook. Ze was heel liefdevol en geduldig en nadat we een paar passages uit de Heilige Schrift hadden gedeeld en besproken, vond ik dat er licht zat in haar communicaties. Ik haalde er heel veel uit en ik wilde graag ideeën met haar uitwisselen. Later nam ze mij en een paar andere broeders en zusters mee naar enkele bijeenkomsten. Door de communicaties die we op deze bijeenkomsten deelden, leerde ik enkele waarheden begrijpen die ik eerder nooit had begrepen, bijvoorbeeld wat de incarnatie was en hoe de Heer zal komen, enzovoorts. Ik had er veel voordeel bij en kreeg een veel duidelijker begrip van sommige passages van de Heilige Schrift. Toen ik de zuster vroeg hoe het kwam dat zij zoveel kon begrijpen door de Bijbel te lezen, terwijl dat mij niet lukte, vertelde ze me: “Alles wat ik begrijp is gekomen door het lezen van Gods woorden. Onze Heer Jezus is al wedergekomen. Hij is geïncarneerd als de Mensenzoon om Zijn woorden uit te drukken en nieuw werk uit te voeren in de laatste dagen …” Ik was verbaasd en opgewonden door dit nieuws en ik bombardeerde de zuster met vragen: “Is dat waar? Is de Heer werkelijk wedergekeerd?” Ze antwoordde stellig: “Ja, dat is waar!” Ze ging verder en zei dat de Heer in geïncarneerde vorm was wedergekomen in de laatste dagen, maar dat de naam van God veranderd was. God heet nu Almachtige God, en is daarmee ‘de Almachtige’ die in Openbaringen was voorzegd. Op het moment dat ik de naam Almachtige God hoorde, sloeg mijn hart over en ik dacht bij mezelf: Almachtige God? Is dat niet Bliksem uit het oosten? Onze voorganger heeft ons gevraagd bedacht te zijn op Bliksem uit het oosten en heeft gezegd dat we niets van doen moesten hebben met hen. Bovendien geloven wij in de Heer Jezus. Maar deze zuster zegt dat de Heer Jezus al is wedergekeerd en de naam van Almachtige God heeft aangenomen. Hoe kan Zijn naam dan anders zijn? Raak ik straks uiteindelijk nog op een dwaalspoor? Maar toen dacht ik: sinds ik deze zuster ken heb ik gemerkt dat haar communicaties niet alleen overeenkomen met de Bijbel maar ook dat ze zeer verhelderend zijn. Ze bevatten duidelijk de verlichting van de Heilige Geest. Als deze weg verkeerd is, hoe kan die dan het werk van de Heilige Geest bevatten? Moet ik naar haar blijven luisteren, of niet?

Juist toen ik me verscheurd voelde door tegenstrijdige gevoelens, herinnerde ik me ineens een passage die de zuster eerder met me had gedeeld: “De vleesgeworden God wordt Christus genoemd en dus wordt de Christus die de mensen de waarheid kan geven, God genoemd. Hier is niets buitensporigs aan” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Alleen Christus van de laatste dagen kan de weg van het eeuwige leven aan de mens geven). Deze passage vermeldt Christus en er staat dat Christus mensen de waarheid kan geven. In het evangelie van Johannes, hoofdstuk 14, vers 6, zegt de Heer Jezus: “Ik ben de weg, de waarheid en het leven. Niemand kan bij de Vader komen dan door mij.” De Heer Jezus is Christus, de vleesgeworden God en Hij zei “Ik ben de weg, de waarheid en het leven.” De woorden van zowel Almachtige God als van Jezus vermelden Christus en de waarheid. Als Almachtige God Christus is, dacht ik, dan kan Hij zeker de waarheid uitdrukken en voedsel bieden voor het leven van de mensen. Ik dacht aan de vele woorden van Almachtige God die de zuster me onlangs had voorgelezen. Toen ik daar naar luisterde, had ik het gevoel dat ze autoriteit en macht bezaten en dat de woorden van Almachtige God inderdaad de waarheid waren en afkomstig waren van de Heilige Geest! Daarom realiseerde ik me dat deze weg de juiste weg was en dat ik het niet verkeerd kon hebben. Er staat in de Bijbel: “Dus door te luisteren komt men tot geloof, en wat men hoort is de verkondiging van Christus” (Romeinen 10:17). Als Almachtige God de wedergekeerde Heer Jezus was en ik deze weg niet zocht of onderzocht, maar gewoon blind geloofde wat de voorgangers en ouderlingen zeiden, zou ik dan de redding van de Heer niet mislopen en niet instaat zijn Zijn wederkomst te verwelkomen? Toen ik dit dacht, besloot ik nog een paar bijeenkomsten bij te wonen, zodat ik het werk van Almachtige God van de laatste dagen beter zou kunnen begrijpen.

Bij een andere bijeenkomst deelde de zuster de volgende passage van Gods woorden met ons: “Het werk dat op dit moment gedaan wordt, heeft het werk van het Tijdperk van Genade verder gebracht; dat wil zeggen dat het werk van het hele zesduizendjarige managementplan voortgegaan is. Hoewel het Tijdperk van Genade nu voorbij is, heeft het werk van God voortgang geboekt. Waarom zeg ik steeds weer dat dit stadium van het werk bouwt op het Tijdperk van Genade en het Tijdperk van de Wet? Dit houdt in dat het huidige werk een voortzetting is van het werk dat in het Tijdperk van Genade is gedaan en een vooruitgang ten opzichte van het werk in het Tijdperk van de Wet. De drie stadia zijn nauw verweven en iedere schakel in de keten is nauw verbonden met de volgende. Waarom zeg ik ook dat dit stadium van het werk voortborduurt op het werk van Jezus? Stel dat dit stadium niet op het werk van Jezus zou voortborduren. Dan zou er in dit stadium opnieuw een kruisiging moeten plaats vinden, en zou het verlossingswerk van het vorige stadium helemaal overgedaan moeten worden. Dat zou zinloos zijn. Het is dus niet zo dat het werk helemaal klaar is, maar het tijdperk is verder gegaan en het werk is naar een nog hoger niveau getild dan voorheen. Je kunt zeggen dat dit stadium van het werk op het fundament van het Tijdperk van de Wet en op de rots van het werk van Jezus is gebouwd. Het werk wordt stadium voor stadium opgebouwd, en dit stadium is geen nieuw begin. Alleen de combinatie van de drie stadia van het werk kunnen als het zesduizendjarige managementplan worden beschouwd” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, De twee incarnaties voltooien de betekenis van de incarnatie). Toen gaf de zuster een communicatie en zei: “Gods werk gaat steeds verder. Hij voert verschillende werken uit en neemt verschillende namen aan in verschillende tijdperken in overeenstemming met de behoeften van de mens. Maar welke fase van het werk God ook uitvoert onder welke naam, in wezen is het altijd God Zelf die het reddingswerk van de mensheid uitvoert. In het Tijdperk van de Wet nam God de naam Jehova aan om Zijn werk uit te voeren: Hij verkondigde de wet en de geboden om het leven van de mens op aarde te leiden en Hij liet de mens weten wat zonde is, welke regels de mens moet volgen en hoe hij God moet aanbidden enzovoort. In het Tijdperk van Genade is God vlees geworden en heeft Hij de naam Jezus aangenomen en op de grondvesten van het werk van het Tijdperk van de Wet voerde Hij het werk uit van gekruisigd worden om de mensheid te redden. Hiervan was het resultaat dat de zonden van de mens zijn vergeven. Nu, in het laatste Tijdperk van het Koninkrijk is God voor de tweede keer vlees geworden en onder de naam Almachtige God voert Hij het werk uit van de mens oordelen en zuiveren op de grondvesten van het verlossingswerk. Hiervan is het resultaat dat de zondige aard en de verdorven gezindheden die de mens in zich herbergt geëlimineerd zijn en dat de oorzaak waarom de mens zonden begaat en zich tegen God verzet voor eens en voor altijd met wortel en tak wordt uitgeroeid. De drie fases van het werk vullen elkaar perfect aan en daarbij is iedere fase van het werk hoger en grondiger dan de vorige. Geen enkele fase van het werk van God kan op zichzelf staan − alleen als de drie fases van het werk samen vervlochten zijn, vormen zij het complete werk om de mensheid te redden dat God heeft uitgevoerd en tezamen vormen ze het zesduizendjarige managementplan voor de mensheid. God gebruikt Zijn naam gewoon om de tijdperken af te bakenen en ze te veranderen. Daarom zien we dat de naam van God altijd per tijdperk wijzigt. Maar hoe de naam van God ook verandert, God is nog steeds één God.” Toen ik naar Gods woorden en de communicatie van de zuster had geluisterd, was ik verbaasd. Ik had altijd in de Heer geloofd en ik was nog nooit iemand tegengekomen die me het zesduizendjarige managementwerk had kunnen uitleggen en toch hadden de woorden van Almachtige God dit mysterie onthuld − deze woorden waren werkelijk de stem van God! Ik was niet op een dwaalspoor geraakt in mijn geloof: Almachtige God is werkelijk de wederkomst van de Heer Jezus. God verandert gewoon Zijn naam per tijdperk, dat is alles. Maar Hij is nog steeds één God.

Ik bleef dit nog een paar dagen onderzoeken. De zuster communiceerde met ons over aspecten van de waarheid zoals het oordeelswerk dat God uitvoert in de laatste dagen en het belang van de namen van God. Hoe meer ik hoorde, hoe meer duidelijkheid ik kreeg. Op een dag zei ze: “Gods woorden hebben alle mysteriën van de Bijbel onthuld”. Toen ik dit hoorde lichtte mijn hart onmiddellijk op. Ik vertelde haar over de kwestie met de Drie-eenheid die mij zoveel jaren zoveel ontzetting had bezorgd. Toen las de zuster me een passage van Gods woorden voor. Almachtige God zegt: “Als iemand van jullie zegt dat de Drie-eenheid inderdaad bestaat, laat hij dan eens uitleggen wat deze ene God in drie personen precies is. Wat is de Heilige Vader? Wat is de Zoon? Wat is de Heilige Geest? Is Jehova de Heilige Vader? Is Jezus de Zoon? Hoe zit het dan met de Heilige Geest? Is de Vader niet een Geest? Is het wezen van de Zoon niet ook een Geest? Was het werk van Jezus niet het werk van de Heilige Geest? Was het werk van Jehova niet indertijd door een Geest als Jezus uitgevoerd? Hoeveel Geesten kan God hebben? Volgens jouw uitleg zijn de drie personen van de Vader, de Zoon en de Heilige Geest één. Als dat zo is, dan zijn er drie Geesten. Maar drie Geesten betekent drie Goden. Dat betekent dat er niet één ware God is. Hoe kan een dergelijke God dan nog het eigenlijke wezen van God bezitten? Als je accepteert dat er maar één God is, hoe kan Hij dan een zoon hebben en een vader zijn? Zijn dit niet gewoon allemaal noties van jou? Er is maar één God en er zit maar één persoon in deze God, en er is maar één Geest van God, al staat er nog zo in de bijbel: ‘Er is maar één Heilige Geest en maar één God.’ Ongeacht of de Vader en de Zoon waar je het over hebt bestaan, is er uiteindelijk maar één God, en het wezen van de Vader, de Zoon en de Heilige Geest waarin je gelooft is het wezen van de Heilige Geest. Met andere woorden, God is een Geest, maar Hij is in staat vlees te worden en onder de mensen te leven en ook kan Hij boven alle dingen staan. Zijn Geest is alomvattend en alomtegenwoordig. Hij kan tegelijkertijd in het vlees zijn en in en boven het universum. Omdat alle mensen zeggen dat God de enige ware God is, is er maar één enkele God, niet willekeurig deelbaar door iemand! God is slechts één Geest, en slechts één persoon. Dat is de Geest van God” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Bestaat de Drie-eenheid?).

De zuster communiceerde en zei: “Gods woorden zijn heel duidelijk. God is uniek en er is maar één God. Er is ook maar één Heilige Geest. De Vader, de Zoon en de Heilige Geest hebben één wezen, het wezen van de Geest. God is in staat in de Geest te werken, net als Jehova, maar Hij kan ook werken door als de Mensenzoon te incarneren, zoals Jezus en Almachtige God. Maar of God nu in de Geest of in het vlees werkt, in wezen is het nog steeds de Geest van God die Zijn werk verricht. Daarom behoort het concept van de Drie-eenheid tot de opvattingen en fantasieën van de mens en is het totaal niet houdbaar. Het concept van de Drie-eenheid is eigenlijk meer dan driehonderd jaar na de Heer gevormd, tijdens het oecumenische concilie van Nicea. Tijdens dit concilie gingen religieuze deskundigen uit het hele christendom een levendige discussie aan over de enkelvoudige en meervoudige aard van God tot ze uiteindelijk het concept van de Drie-eenheid instelden op basis van hun opvattingen, denkbeelden en logische gevolgtrekkingen. Vanaf dat moment hebben mensen de enige, ware God die hemel en aarde en alle dingen heeft geschapen gedefinieerd als een Drie-eenheid in het geloof dat er naast de Heilige Zoon de Heer Jezus een Heilige Vader in de hemel is en dat er ook nog een instrument is dat zowel de Vader als de Zoon gebruiken, namelijk de Heilige Geest. Dit is gewoon te absurd. Als we de interpretatie van de religieuze wereld aanhangen en geloven in de Drie-eenheid van de Vader, de Zoon en de Heilige Geest, dan betekent dat dat er drie Geesten en drie Goden zijn. Is dat niet in tegenspraak met het feit dat er één unieke God is? In werkelijkheid bestaat de Drie-eenheid niet. Het is een interpretatie die helemaal is voortgekomen uit de geest van de mens en het is een conclusie die de verdorven mensheid heeft getrokken op basis van onze opvattingen en fantasieën. God heeft nooit zoiets gezegd. Geen door God geïnspireerde profeet of apostel heeft ooit zoiets gezegd. In de Bijbel staat nergens zoiets geschreven.”

Er bleef nog wel wat verwarring achter in mijn hart toen ik naar Gods woorden en naar de communicatie van de zuster luisterde en dus vroeg ik: “De Bijbel stelt dat na de doop van Jezus de hemel zich opende en de Heilige Geest als een duif op Jezus neerstreek en dat er een stem uit de hemel klonk, die zei: ‘Dit is mijn geliefde Zoon, in hem vind ik vreugde’ (Matteüs 3:17). En voordat Hij gekruisigd werd, bad de Heer Jezus en zei Hij: ‘Vader, als het mogelijk is, laat deze beker dan aan mij voorbijgaan! Maar laat het niet gebeuren zoals ik het wil, maar zoals u het wilt’ (Matteüs 26:39). In de Heilige Schrift staat dat God in de hemel Jezus Zijn geliefde Zoon noemde, en Jezus noemde God in de hemel Zijn Vader in Zijn gebeden. Hier hebben we dus de Vader, de Zoon en de Heilige Geest − blijkt daar niet uit dat God een Drie-eenheid is? Waarom staat er in de woorden van Almachtige God dat de Drie-eenheid niet bestaat en dat het niets dan de opvattingen en fantasieën van de mens is? Wat betekent dit allemaal?”

In antwoord op mijn vraag communiceerde de zuster met mij. Ze zei: “Een begrip als de Drie-eenheid bestaat gewoon niet in het Oude Testament. Pas nadat de Heer Jezus vlees is geworden en op aarde is gekomen om Zijn werk te verrichten, hadden wij de interpretatie van ‘de Vader en de Zoon’. In het evangelie van Johannes staat geschreven dat Filippus God niet kende en geloofde dat er naast de Heer Jezus op aarde ook een Heilige Vader in de hemel was. Dus zei hij tot Jezus: ‘Laat ons de Vader zien’. De Heer Jezus corrigeerde zijn misvatting en onthulde dit mysterie door tegen Filippus te zeggen: ‘Ik ben nu al zo lang bij jullie, en nog ken je me niet, Filippus? Wie mij gezien heeft, heeft de Vader gezien. Waarom vraag je dan om de Vader te mogen zien?’ (Johannes 14:9). Ook zei Hij: ‘Ik ben in de Vader en de Vader is in mij’ (Johannes 14:10). ‘En de Vader en ik zijn één’ (Johannes 10:30). De Vader is de Zoon en de Zoon is de Vader; de Vader en de Zoon zijn één, Zij zijn één Geest. Door dit te zeggen, vertelde de Heer Jezus ons dat Hij en de Vader één God zijn, niet twee.”

Toen liet de zuster mij een prachtige videoclip zien met de titel ‘Het mysterie van “de Vader en de Zoon” onthuld’. Daarna gingen we verder en lazen een passage van de woorden van Almachtige God: “Er zijn er nog die zeggen: ‘Heeft God niet uitdrukkelijk gezegd dat Jezus Zijn geliefde Zoon was?’ Jezus is de geliefde Zoon van God, in wie Hij welbehagen heeft gevonden – dit is zekerlijk gezegd door God Zelf. Dat was God die van Zichzelf getuigde maar vanuit een ander perspectief, het perspectief van de Geest in de hemel die van Zijn eigen incarnatie getuigt. Jezus is Zijn incarnatie, niet Zijn Zoon in de hemel. Begrijp je? Wijzen de woorden van Jezus, ‘Ik ben in de Vader en de Vader is in mij’ er niet op dat Zij één Geest zijn? En is het niet voor de incarnatie dat Zij zijn gescheiden tussen hemel en aarde? In werkelijkheid zijn Zij nog steeds één, het is gewoon God die getuigenis geeft voor Zichzelf. […] Omdat Hij de incarnatie was, werd Hij de geliefde Zoon van God genoemd en hieruit ontstond de Vader-Zoon relatie. Dit kwam gewoon door de scheiding tussen hemel en aarde. Jezus bad vanuit het perspectief van het vlees. Omdat Hij het vlees van een dergelijke normale menselijkheid had aangenomen, is het vanuit het perspectief van het vlees dat Hij zei: ‘Mijn omhulsel is het omhulsel van een schepsel. Omdat ik vlees heb aangenomen om op deze aarde te komen, ben ik nu heel ver weg van de hemel.’ Daarom kon Hij alleen tot God de Vader bidden vanuit het perspectief van het vlees. Dat was Zijn plicht, dat was waarmee de geïncarneerde Geest van God moest worden uitgerust. Er kan niet gezegd worden dat Hij God niet is, alleen maar omdat Hij vanuit het perspectief van het vlees tot de Vader bidt. Hoewel Hij de geliefde Zoon van God wordt genoemd, is Hij toch God Zelf, want Hij is slechts de incarnatie van de Geest en Zijn wezen is nog steeds de Geest” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Bestaat de Drie-eenheid?).

De zuster zei: “Toen God de eerste keer vlees werd als de Heer Jezus en kwam om Zijn werk uit te voeren, kende niemand God. Niemand begreep de waarheid van de incarnatie en niemand wist wat incarnatie was. Als de Heer Jezus rechtstreeks tegen de mensen had gezegd dat Hij de Jehova God was die zij aanbaden, dan hadden ze dat niet kunnen accepteren vanwege hun gestalten in die tijd. De Heer Jezus zou dan al door de mensheid veroordeeld en verworpen zijn voordat Hij met Zijn werk was begonnen. Gods werk om de mensheid te verlossen was dan onmogelijk geweest en de mensheid zou nooit Jezus als zondoffer hebben kunnen verkrijgen. Om de mensheid de Heer Jezus te laten accepteren, in Hem te laten geloven en Gods redding te laten ontvangen, getuigde God voordat Jezus Zijn werk formeel aanving van Zichzelf vanuit het standpunt van Zijn Geest en noemde Zijn geïncarneerde Zelf Zijn Zoon, zodat de mensen konden zien dat Jezus werkelijk van God kwam. Hiermee konden we gemakkelijker de redding van de Heer Jezus aanvaarden. En als de Heer Jezus bad en de God in de hemel Zijn Vader noemde, was dat de geïncarneerde Mensenzoon die de Geest in Zichzelf Vader noemde vanuit het standpunt van het vlees. Dit deed Hij op basis van het verschil tussen de Geest en het vlees. Het betekende niet dat er een afzonderlijke Vader en een afzonderlijke Zoon waren. In feite was de interpretatie van de Vader en de Zoon alleen van toepassing gedurende de tijd van Gods incarnatie. Toen Gods werk op aarde afgerond was, dat wil zeggen toen de Heer Jezus het werk van de verlossing had voltooid, herrezen was en ten hemel was gevaren was de interpretatie van de Vader en de Zoon niet meer nodig. We kunnen dus de interpretatie van de Vader en de Zoon die door de opvattingen van de mensheid is verzonnen, niet gebruiken en in zijn geheel toepassen op God en dan zeggen dat er in God een Vader en een Zoon is en dat er ook een instrument is dat zowel de Vader als de Zoon gebruiken − de Heilige Geest − en dat God een Drie-eenheid is. Zoiets zeggen komt niet overeen met het woord van God en komt niet overeen met de feiten. Voorheen begrepen we de waarheid niet en als we dus zoiets zeiden veroordeelde God ons niet. Maar nu heeft God deze waarheid en dit mysterie helemaal onthuld en moeten wij de waarheid aanvaarden en God kennen in het licht van Zijn woorden. Alleen dit is juist en alleen dit komt overeen met de wil van God.”

Door de communicatie van deze zuster leerde ik begrijpen waarom de Heer Jezus de God in de hemel Zijn Vader noemde. Dit was omdat Hij geïncarneerd was als de Mensenzoon en tot de Vader in de hemel bad vanuit het standpunt van een mens. God getuigde voor Jezus als Zijn geliefde Zoon en dit was God die getuigde voor Zijn eigen geïncarneerde vlees vanuit het standpunt van de Geest. De Een was in de hemel, de Ander op aarde, maar Zij waren in wezen samen één Geest. God zei deze dingen gewoon vanuit verschillende standpunten en zo kwam de interpretatie van de Vader en de Zoon tot stand. God is de ene, ware God, Hij is één Geest, alomvattend en alomtegenwoordig. Hij kan in de hemel zijn, Hij kan op aarde zijn en Hij kan vlees worden. Toen ik dit eenmaal allemaal had begrepen werd alles ineens duidelijk. De verwarring die jarenlang mijn trouwe metgezel was geweest was op slag verdwenen en ik voelde een ongelooflijke verlichting en bevrijding.

Later liet de zuster me een film zien van een getuigenis van het evangelie met de titel: ‘Onderzoek naar de “Drie-eenheid”’, waarin ik de volgende woorden van God zag: “Al deze lange jaren is God door jullie op deze manier opgesplitst, en iedere generatie heeft Hem in kleinere delen opgesplitst, totdat één God openlijk in drie Goden is gesplitst. En nu kan de mens God gewoon niet meer tot één God verenigen, want jullie hebben Hem te ver opgesplitst. Als ik mijn werk niet op tijd had uitgevoerd, voordat het te laat was, is het moeilijk te zeggen hoe lang jullie schaamteloos zo door waren gegaan! Als je God zo op blijft splitsen, hoe kan Hij jullie God dan nog zijn? Zouden jullie God nog wel herkennen? Zouden jullie Hem nog steeds als jullie vader accepteren en naar Hem terugkeren? Als ik iets later was gekomen, hadden jullie waarschijnlijk ‘Vader en Zoon’, Jehova en Jezus teruggestuurd naar Israël en beweerd dat jullie zelf een deel van God waren. Gelukkig zijn de laatste dagen nu aangebroken. Eindelijk is deze dag aangebroken waarop ik zolang heb gewacht, en pas nadat ik dit deel van mijn werk heb uitgevoerd met mijn eigen hand is jullie opsplitsen van God een halt toegeroepen. Alleen hierdoor is voorkomen dat jullie geëscaleerd zijn en zelfs alle Satans onder jullie voor verering op jullie tafels zijn geplaatst. Dit is jullie kunstgreep! Jullie manier om God op te splitsen! Blijven jullie dit nu zo doen? Laat me jullie vragen: hoeveel Goden zijn er? Welke God zal jullie redding brengen? Is het de eerste God, de tweede, of de derde tot wie jullie altijd bidden? In welke God geloven jullie altijd? Is dat de Vader? Of de Zoon? Of de Geest? Vertel mij wie het is waar jij in gelooft. Hoewel jullie met ieder woord dat jullie spreken in God geloven, is het jullie eigen verstand waar jullie eigenlijk in geloven! Jullie hebben God gewoon niet in je hart! En toch hebben jullie een aantal van die ‘Drie-eenheden’ in jullie gedachten! Zijn jullie het daar niet mee eens?” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Bestaat de Drie-eenheid?).

Toen we klaar waren met de film voelde ik me gelukkig, maar ook verdrietig en voelde ik enig zelfverwijt. Ik was gelukkig omdat de verwarring die me jaren had vergezeld nu eindelijk was opgelost: God is één en de interpretatie van de Drie-eenheid bestaat gewoon niet. Alleen in de ene, ware God geloven komt overeen met Gods wil en ik hoefde niet meer zoals voorheen de ene minuut tot de Vader te bidden en daarna de volgende minuut tot de Heilige Geest of de Zoon. Ik voelde me op mijn gemak. Maar ik was verdrietig en vol verwijt naar mezelf, omdat ik zoveel jaren in God had geloofd en Hem toch niet had gekend. Waar ik in had geloofd was niets dan een God die door mijn opvattingen en fantasieën was uitgevonden − een vage God uit een legende. Ik had niet in de echte God geloofd en, erger nog, ik had me verzet tegen God en ik had Hem versplinterd. In feite had ik blasfemie gepleegd jegens God! God zij dank, want het is de komst van Almachtige God die alle absurditeiten van het geloof van de verdorven mensheid heeft onthuld en het is Almachtige God die dit mysterie heeft opgelost dat de religieuze wereld altijd voor raadsels heeft gesteld. Zonder twijfel is Almachtige God de wedergekeerde Heer Jezus, de Heer die de hemel en de aarde en alle dingen heeft geschapen. God is de ene, ware God.

Door de woorden van Almachtige God te lezen zag ik later dat alle woorden van God de waarheid waren en dat ze de stem van God zijn. Zonder te aarzelen accepteerde ik het werk van Almachtige God van de laatste dagen en begon ik gelijke tred te houden met de voetstappen van het Lam. Als ik nu bid, hoef ik niet tot drie Goden te bidden. Ik bid gewoon in de naam van Almachtige God en hiervan word ik heel rustig, vredig en vreugdevol. Ik hoef me geen zorgen meer te maken dat wanneer ik bid ik niet voldoende tot de een of tot de andere van Gods persoonlijkheden bid en dat God daarom mijn gebeden niet hoort. Ik heb de bevrijding, de vrijheid, de vreugde en het geluk die voortkomen uit het begrijpen van de waarheid en God kennen werkelijk ervaren. God zij dank!

13. Waar komt deze stem vandaan?

Door Shiyin, China

Ik werd in een christelijk gezin geboren en veel van mijn verwanten zijn predikanten. Ik geloofde vanaf dat ik klein was samen met mijn ouders in de Heer. Toen ik volwassen was geworden, bad ik als volgt tot God: als ik een echtgenoot kon vinden die ook een gelovige was, zou ik mezelf samen met hem opofferen in dienst van de Heer. Nadat ik trouwde, kwam mijn man werkelijk tot geloof in de Heer, en werd daadwerkelijk een fulltime, gewijde predikant. Om het mijn man mogelijk te maken zich op zijn werk voor de Heer te concentreren en de toezegging die hij voor de Heer had gedaan te eerbiedigen, nam ik het initiatief de moeilijke taak van het bestieren van het huishouden op me te nemen. Hoewel het best wel een beetje moeilijk en vermoeiend was, was mijn hart hoe zwaar de dingen ook werden vervuld van vreugde en vrede, omdat de Heer me ondersteunde.

Het jaar 1997 kwam en ging en op een bepaald moment realiseerde ik me dat de preken van mijn echtgenoot geen licht meer bevatten, zoals ze dat eerder wel hadden gedaan. Wanneer ik hem vroeg iets rondom het huis te doen, verzon hij altijd uitvluchten over hoe druk hij het wel niet had met zijn prediking. Als hij al wat huishoudelijk werk deed, was het duidelijk dat hij zich er niet echt betrokken bij voelde, en hij verloor vaak zijn geduld met me over triviale dingen. Hoewel ik van buitenaf gezien mijn geduld bewaarde en geen ruzie met hem maakte, voelde ik me in mijn hart werkelijk ontevreden met het gedrag van mijn man. De zware last van ons huishouden en de duisternis van mijn geest deden me enorm veel pijn. Ik kon alleen maar in het holst van de nacht, wanneer iedereen sliep, voor de Heer komen om te bidden en mijn hart uit te storten, en Hem te vragen me meer geloof en kracht te schenken. Tegelijkertijd verlangde ik ernaar dat de Heer spoedig zou wederkomen en me zou redden uit mijn miserabele bestaan.

Op een dag in april 2000, toen ik wat kleding aan het opruimen was, stuitte ik op de tas van mijn man en zag dat deze helemaal vol zat. Nieuwsgierig geworden deed ik de rits open en zag een Bijbel en een gezangenboek, alsook een gloednieuw boek met een omslag. Ik dacht bij mezelf: hoe kan het zijn dat ik dit boek nog nooit eerder heb gezien? Het moet een soort naslagwerk zijn voor het houden van preken of de ervaringen van een of ander spirituele persoonlijkheid. Ik moet het lezen – misschien kan ik er wat geestelijke voeding uit halen. Ik opende het boek uit nieuwsgierigheid en zag een titel die luidde: ‘Degenen die vervolmaakt moeten worden, moeten loutering ondergaan’. Wat een ongebruikelijke titel! Dacht ik. Afgaande op de titel is de ervaring van loutering niet slecht! Ik onderga nu loutering die ik niet te boven kan komen. Ik zou dit dus eens nauwkeurig moeten lezen om er achter te komen welke ervaring hij met loutering heeft gehad. Dan zal ik daarin een pad van oefening kunnen vinden. Daarmee begon ik te lezen: In het verleden verschenen mensen allemaal voor God om hun voornemens te maken en zeiden ze doorgaans: ‘Zelfs als niemand anders van God houdt, moet ik van Hem houden. ’ Maar nu komt er loutering over je, en omdat dit niet overeenstemt met je noties, verlies je het vertrouwen in God. Is dit oprechte liefde? Je hebt vele malen gelezen over de daden van Job – ben je die vergeten? Ware liefde kan alleen vanuit het geloof gestalte krijgen. […] Wanneer je geconfronteerd wordt met lijden, moet je in staat zijn je niet druk te maken over het vlees en geen klachten te uiten tegen God. Wanneer God Zich voor je verbergt, moet je het geloof kunnen hebben om Hem te volgen, om je vorige liefde te behouden zonder deze te laten haperen of verdwijnen. Wat God ook doet, je moet je aan Zijn plan onderwerpen en bereid zijn je eigen vlees te vervloeken in plaats van klachten over Hem te uiten. Wanneer je voor beproevingen staat, moet je God tevredenstellen, hoewel je misschien bitter zult wenen of zult aarzelen om afstand te doen van een geliefd object. Alleen dit is ware liefde en geloof. Het maakt niet uit wat je werkelijke gestalte is, je moet eerst zowel de wil om tegenspoed te lijden als waar geloof bezitten, en je moet ook de wil hebben om het vlees te verzaken. Om Gods wil te bevredigen, moet je bereid zijn persoonlijke tegenspoed te doorstaan en verliezen te lijden met betrekking tot je persoonlijke interesses. Je moet ook in staat zijn in je hart spijt te voelen over jezelf: in het verleden was je niet in staat God tevreden te stellen, en nu kun je jezelf betreuren. In geen enkele van deze opzichten mag je tekortschieten – het is door deze dingen dat God je zal vervolmaken. Als je niet aan deze voorwaarden kunt voldoen, kun je niet worden vervolmaakt” (‘Het Woord verschijnt in het vlees’). Deze woorden raakten mijn hart echt. Ik huilde terwijl ik dit las – was dit niet precies wat ik doormaakte? In het verleden had ik besloten mezelf en mijn man aan de Heer te wijden. Ik was volkomen tevreden alle lasten van het bestieren van het huishouden op me te nemen zodat ik mijn man kon ondersteunen bij het werk dat hij buitenshuis voor de Heer deed, hoe zwaar en uitputtend het ook was. Maar op dat moment, vanwege de problemen thuis en het feit dat mijn man geen rekening met me hield, leefde ik met een voortdurend gevoel dat me onrecht was aangedaan. Ik leefde te midden van loutering en verloor de greep over het geloof en de liefde die ik ooit had. Ik was niet meer in staat mijn besluit dat ik voor God had genomen gestand te doen en huilde vaak alleen, in het geheim. Ik dacht erover na hoe Job in staat was geweest voor God te getuigen te midden van een zo’n grote en uitputtende beproeving en het geloof in God niet had verloren. Hij zei zelfs: “Jehova heeft gegeven en Jehova heeft genomen. De naam van Jehova zij gezegend” (Job 1:21). Hoe kon ik zelfs dat vergeten zijn? Ik voelde op dat moment diepe spijt over alles wat ik had gedaan in de aanwezigheid van de Heer. Job zou liever persoonlijk hebben geleden en zijn eigen belangen hebben opgeofferd dan in gebreke zijn gebleven bij het tevreden stellen van God. Ondanks de vele jaren van mijn geloof in de Heer, had ik mijn vertrouwen in Hem verloren. Ik klaagde bij de Heer tijdens het ondergaan van loutering en drukte in de verste verte mijn liefde voor Hem niet uit! Toen ik me dit realiseerde besloot ik in het geheim dat ik niet langer zo zou zijn als voorheen, dat ik mijn man in zijn werk voor de Heer zou moeten ondersteunen en dat het goed voor me was wat ontberingen te lijden.

Zodra mijn gedachten dit punt bereikt hadden, begon mijn gemoedstoestand te verbeteren. Ik voelde dat deze woorden heel mooi gesproken waren en echt tot het hart van mijn huidige omstandigheden doordrongen. Ze wezen me op een pad van oefening en voor ik het me realiseerde kwamen er kracht en geloof in me naar boven. Ik vroeg me af: wie heeft deze woorden uitgesproken? Hoe kon hij zo’n verheven begrip hebben? Ik heb boeken van beroemde spirituele persoonlijkheden gelezen en hoewel ze best wel enigszins opbouwend zijn, waren ze niet op zo’n heldere en inzichtelijke manier geschreven als dit boek, en ze bevatten ook de waarheid niet. Van wie waren deze woorden nu echt afkomstig? Ik voelde me aangetrokken tot de woorden in dit boek en wilde doorgaan met lezen. Hoe meer ik las, hoe meer ik voelde hoe fantastisch deze woorden waren. Elke regel sprak rechtstreeks tot mijn hart. Ze lieten me begrijpen dat, hoe groot iemands lijden ook is, we God tot het einde toe moeten volgen en ons met vreugde aan God moeten onderwerpen wanneer we geconfronteerd worden met lijden. Zelfs wanneer je in het midden van een beproeving verzwakt, moet je toch in de Heer geloven en op God vertrouwen zodat je stand kunt houden. Hoe meer ik las, hoe meer ik me binnen in mijn hart verlicht voelde, en hoe meer ik voelde dat ik een pad van oefening had. Precies op dat moment kwam mijn man thuis en vroeg ik hem gelijk: “Waar heb je dit boek vandaan?” Hij glimlachte en zei: “Ik heb het van iemand geleend en moet het hem snel teruggeven.” Ik zei verder niets meer.

Op een dag, toen ik aan het koken was, hoorde ik stukjes van een lofzang die mijn man op had staan. “Wie aanbidt er niet? Wie verlangt er niet naar om God te zien? […] God deelde eens vreugde en verdriet met de mens en vandaag is Hij herenigd met de mensheid en wisselt hij verhalen van voorbije tijden uit met hem. Nadat Hij uit Judea vertrok, konden mensen geen spoor meer van Hem vinden. Zij hunkeren ernaar om God wederom te ontmoeten, maar beseffen niet dat zij Hem vandaag weer ontmoet hebben en met Hem herenigd zijn. Hoe zou dit geen gedachten aan gisteren kunnen oprakelen? Tweeduizend jaar geleden vandaag aanschouwde Simon Barjona, de nakomeling van de Joden, Jezus de Heiland, hij at met Hem aan dezelfde tafel en nadat hij Hem vele jaren gevolgd had, voelde hij een diepe genegenheid voor Hem. Hij had Hem vanuit het diepst van Zijn hart lief, hij hield zielsveel van de Heer Jezus. God deelde eens vreugde en verdriet met de mens en vandaag is Hij herenigd met de mensheid en wisselt hij verhalen van voorbije tijden uit met hem” (‘Tweeduizend jaar hunkeren’ in ‘Volg het Lam en zing een nieuw lied’). De tekst van deze lofzang gaf een stem aan mijn eigen diepste gedachten en riepen mijn gevoelens van verlangen naar de wederkomst van de Heer op. Ik huilde terwijl ik luisterde en dacht bij mezelf: vanaf het eerste moment dat ik tot geloof kwam tot nu toe heb ik elke dag aan de Heer Jezus gedacht en hoopte ik dat Hij spoedig zou wederkeren zodat we samen zouden kunnen komen en herinneringen konden ophalen aan voorbije tijden. De tekst van de lofzang was heel oprecht en ontroerend, en slaagde er uitzonderlijk goed in het verlangen uit te drukken dat mensen naar de Heer hebben. Ik zette vervolgens het eten opzij dat ik aan het klaarmaken was en luisterde met volle aandacht. Er volgde nog een lofzang, deze heette ‘Een trouw hart voor God’: “In mijn leven vraag ik alleen maar dat mijn gedachten over de liefde voor God en mijn hartenwens door God worden aanvaard” (‘Volg het Lam en zing een nieuw lied’). Ik dacht: wie heeft deze lofzang geschreven? Hoe kan dit besluit zo krachtig zijn? Ik werd in het bijzonder geïnspireerd door de volgende regel: “In mijn leven vraag ik alleen maar dat mijn gedachten over de liefde voor God en mijn hartenwens door God worden aanvaard.” Zo’n liefde voor God is zo puur! In mijn geloof uit het verleden wist ik niet hoe ik de Heer moest liefhebben. Ik wilde alleen maar genieten van Zijn genade en vrede en vreugde nastreven. Deze lofzang brak die dag mijn wereldbeschouwing open. Ik zag dat degenen die in God geloven God moeten liefhebben en niets voor zichzelf moeten zoeken – alleen zo’n liefde kan zuiver zijn. Deze hymne was zo goed geschreven. Ik besloot toen heimelijk in mijn hart dat ik ook dit doel wilde nastreven en dat ik de Heer zou liefhebben, of anderen dit nu ook deden of niet.

Na de woorden in dat boek te hebben gelezen en naar deze lofzangen te hebben geluisterd, begon ik te handelen naar wat ze zeiden. Wanneer mijn man weer uit werken ging en geen tijd had om me te helpen met het huishoudelijk werk, voelde ik me niet zo ontdaan als voorheen. Als de andere broeders en zusters per ongelijk iets verkeerds zeiden, lukte het me tolerant te reageren omdat ik God tevreden wilde stellen. Ik streefde er slechts naar God met heel mijn hart lief te hebben zoals de lofzang beschreef.

In een oogwenk was het tijd onze gewassen te planten. Op een avond, terwijl we aan het opruimen waren, vertelde mijn man me: “Ik moet morgen naar een andere kerk, buiten de stad.” Mijn onmiddellijke reactie was: “Ben je binnen een paar dagen terug?” “Ik weet het niet” zei hij. “Ik zal mijn best doen spoedig terug te komen. Maak je niet te druk over het werk hier thuis.” Ik trok gelijk een lang gezicht en dacht: je zegt wel dat ik me er niet druk over moet maken, maar hoe kan ik me nou niet druk maken? Jij gaat er vandoor met geen idee wanneer je terug zult komen en het veld van alle anderen is reeds ingezaaid. We hebben ons veld nog niet eens geploegd, en als de zaden te laat geplant worden, hebben we geen goede oogst in de herfst. En wat doen we dan? Als mijn man nu alleen maar het zaaien van het veld af zou maken en daarna zou vertrekken om de broeders en zusters te helpen! Die avond lag ik in bed, volstrekt niet in staat in slaap te vallen. Ik was volkomen uitgeput en in de war en dacht: de laatste keer dat mijn man wegging was hij twee weken weg, maar toen hadden we geen werk op de boerderij te doen. Dit is een essentiële tijd voor het planten, wat moeten we dus doen als hij weer twee weken weg is? Misschien moet ik hem vragen een medewerker het werk te laten doen, dan zijn we er vanaf. Ik dacht er echter dieper over na: nee, dat gaat niet. De broeders en zusters wachten op zijn ondersteuning. Als hij niet gaat, is dat dan geen belediging van de Heer? Te midden van deze loutering kwam ik in de aanwezigheid van de Heer en bad: “Heer! Het is niet zozeer dat ik niet bereid ben mijn man te laten gaan om de broeders en zusters te ondersteunen, maar het is nu eenmaal zo dat we nu onze velden moeten beplanten. Ik voel echt de effecten van deze loutering en ik weet niet wat ik moet doen. Heer! Ik vraag om uw hulp, om mijn hart te beschermen en om ervoor te zorgen dat ik niet gehinderd word door deze dingen.” Nadat ik had gebeden schoten me duidelijk de volgende woorden te binnen. “Het maakt niet uit wat je werkelijke gestalte is, je moet eerst zowel de wil om tegenspoed te lijden als waar geloof bezitten, en je moet ook de wil hebben om het vlees te verzaken. Om Gods wil te bevredigen, moet je bereid zijn persoonlijke tegenspoed te doorstaan en verliezen te lijden met betrekking tot je persoonlijke interesses” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Degenen die vervolmaakt zullen worden, moeten loutering ondergaan). Deze woorden namen onmiddellijk bezit van mijn hart en verlichtte het aanzienlijk. Ik dacht: dat is juist, als iemand de Heer tevreden wil stellen, moet hij vastbesloten zijn ontbering te verdragen, en zou blij moeten zijn in het vlees te lijden en zijn eigen persoonlijke belangen te schaden voor zover het betekent dat hij voldoet aan de wil van God! Deze woorden gaven me geloof en ik dacht: Als de velden een beetje laat worden beplant, dan zij het zo! Hoeveel we oogsten hangt van God af en het werk dat mijn man voor de Heer doet is het allerbelangrijkste. Met dit in gedachte kwam er een gevoel van rust en verlichting in mijn hart en voor ik het wist was ik in slaap gevallen. De volgende morgen zei ik tegen mijn man: “Ga je werk voor de Heer doen en maak je maar nergens zorgen over. Wanneer je ook thuiskomt, alles komt zeker in orde. Ik onderwerp me aan wat de Heer beschikt.” Toen ik nadacht over het feit dat mijn acties de Heer tevreden stelden, voelde ik vreugde en vastheid in mijn hart.

Mijn man kwam een paar dagen later terug en leek wel een compleet ander mens geworden. Hij hielp met het huishoudelijk werk en zei zelfs tegen me: “Je werkt te hard! Deze laatste jaren zijn heel moeilijk voor je geweest, je hebt al onze zaken afgehandeld, zowel in als buiten het huis. Ik ben me daarvan bewust. Ik ben elke dag naar mijn werk gegaan zonder je te helpen en de last van het huishouden met je te delen. Van nu af aan zal ik je elke keer als ik maar even tijd heb te hulp schieten.” Het ontroerde me erg hem dit te horen zeggen omdat mijn man nooit eerder op deze manier had gesproken. Ik dacht bij mezelf: vanaf het moment dat hij dat boek heeft gelezen heb ik een enorme transformatie in hem gezien. Niet alleen zijn zijn preken vervuld van licht, maar ook zijn houding ten opzichte van mij is anders. Het al die jaren lezen van de Bijbel heeft hem niet veranderd, maar nu is hij in zo’n korte tijd enorm veranderd. Het lijkt alsof dit boek werkelijk de macht heeft mensen te veranderen! Tegelijkertijd voelde ik dat wat in dat boek stond ook mij veel goed had gedaan. Het lezen van het boek bezielde me van geloof en kracht, en wanneer ik handelde volgens wat er in het boek stond, smolt de ontevredenheid die ik ten opzichte van mijn man als sneeuw voor de zon. Na het boek te hebben gelezen veranderde zijn houding tegenover mij. Hij begreep hoe hij rekening met me moest houden en voor me moest zorgen. Al deze veranderingen verdiepten mijn gevoel dat de inhoud van dat boek werkelijk krachtig en gezaghebbend was. Ik vroeg me echter nog steeds af wie de woorden in dit boek had geschreven. Ik had nog geen antwoord gevonden.

Op een dag, twee maanden later, vertelde mijn man me dat hij me met hem mee wilde nemen naar een bijeenkomst. Ik had het gevoel dat deze bijeenkomst iets heel speciaals was, anders had hij me niet meegenomen. Ik was vol verwachting en keek ernaar uit dat boek opnieuw te zien. De volgende dag zaten mijn man en ik samen met twee zusters blij in een auto op weg naar het huis van een zuster. Er waren een aantal andere broeders en zusters die ook deelnamen, waaronder een zuster van een jaar of dertig die de Schrift in de communicatie integreerde en die vele waarheden over Gods werk in de laatste dagen met ons deelden. Mijn hart lichtte echt op toen ik naar haar luisterde en ik verwierf een duidelijk begrip van vele Bijbelverzen die ik nooit eerder had begrepen en van God die wederkeert om het oordeelswerk te verrichten. Ik dacht bij mezelf: hoe kan het dat haar communicatie zo prachtig is, dat ze de Bijbel zo duidelijk kan uitleggen? Hoe begrijpt ze zoveel? Net op dat moment sprak de zuster op luide toon, met een brede glimlach op het gezicht: “Ik wil jullie graag ongelofelijk goed nieuws vertellen, broeders en zusters. Het is echt opwindend. De Heer Jezus waar we zolang naar hebben verlangd is geïncarneerd onder ons wedergekeerd om Zijn nieuwe werk uit te voeren, om woorden te uiten en alle waarheden en mysteries te onthullen, om de mysteries van de drie fasen van Gods werk bloot te leggen, Zijn zesduizendjarige managementplan, de incarnaties van God en de Bijbel. Alles wat ik vandaag in communicatie met jullie heb gedeeld is afkomstig van de woorden die zijn uitgesproken door God.” Alle broeders en zusters die aanwezig waren en ik hoorden dit grote nieuws en realiseerden ons eindelijk de reden dat deze zuster zoveel begreep: het was allemaal door de Heer die was wedergekeerd met de mensheid was gedeeld. Nu hoorden ook wij de stem van de Heer. We omarmden elkaar en vergoten tranen van opwinding – de hele ruimte begon te beven van uitbundigheid. Ik was zo blij dat ik vreugdesprongen wilde maken en ik dacht: ik heb altijd gehoopt dat de Heer Jezus spoedig zou wederkeren en nu is Hij werkelijk wedergekeerd! Ik ben zo ongelofelijk gezegend dat ik de wederkomst van de Heer kan verwelkomen tijdens mijn leven.

Toen de bijeenkomst bijna ten einde was, gaf de zuster ons allemaal een boek getiteld: ‘Oordeel begint met het huis van God’. Ik hield het boek met Gods woorden voorzichtig met beide handen vast en dacht plotseling aan het boek dat ik eerder had gelezen. Kon het zijn dat dit hetzelfde boek was? Nadat we thuisgekomen waren, kon ik niet wachten mijn man te vragen: “Het boek dat ik die dag zag – was dat hetzelfde boek van Gods woorden dat de zuster ons vandaag gaf?” Hij glimlachte en zei: “Dat is het.” Ik voelde me toen alsof ik net uit een droom was ontwaakt. Die stem was per slot van rekening van God – dat wil zeggen, de stem van de wedergekeerde Heer Jezus, de stem van God! Geen wonder dat die woorden me zo hadden ontroerd, me geloof en kracht hadden geschonken, me hadden veranderd en me uit mijn lijden hadden gehaald. Daarna verweet ik mijn man: “Waarom hield je voor me verborgen dat je Gods nieuwe werk had aanvaard?” Hij zei: “Ik wilde het je op dat moment echt vertellen, maar de meeste van onze familieleden zijn predikers in religieuze kringen, en zij verzetten zich tegen Gods werk in de laatste dagen en veroordelen het. Ze hebben ons de hele tijd verhinderd de ware weg te onderzoeken. Ik was bang dat als ik het je niet duidelijk genoeg kon uitleggen en je verwanten het vervolgens te weten zouden komen, ze uit alle hoeken en gaten op zouden duiken om je te storen en te hinderen. Dit zou niet alleen jouw kans op redding ruïneren, maar ook mij tot een boosdoener maken! Ik besloot het je dus te vertellen nadat ik het had onderzocht en er duidelijkheid over had verworven.” Deze verklaring nam het misverstand tussen mij en mijn man weg en ik was des te dankbaarder dat God me had gered. Ik besloot dit boek van Gods woorden zorgvuldig te lezen.

Het lezen van de woorden van Almachtige God bood mijn verdorde ziel geestelijk voedsel en ondersteuning. Ik had nooit gedacht dat ik in staat zou zijn de woorden van de wedergekeerde Heer met mijn eigen oren te horen, te worden opgetild voor God, of oog in oog te komen te staan met God. Ik voelde me uitzonderlijk dankbaar voor God en Zijn liefde en redding. Ongeveer tien dagen later werkten mijn man en ik met de zusters die het evangelie verspreiden om de andere broeders en zusters in onze kerk met waar geloof in de Heer in de aanwezigheid van Almachtige God te brengen.

14. De Heer is in het oosten verschenen

Door Qiu Zhen, China

Op een dag belde mijn jongere zusje me om te zeggen dat ze terug was gekeerd uit het noorden en dat ze me iets belangrijks te vertellen had. Ze vroeg me direct langs te komen. Ik had het gevoel dat er wel eens iets ergs gebeurd kon zijn en ging dus direct naar haar huis. Pas toen ik bij haar thuis aankwam en zag dat ze een boek aan het lezen was, verdween mijn ongerustheid. Mijn zus zag me binnenkomen, sprong op en zei vrolijk: “Qiu Zhen! Toen ik deze keer in het noorden was heb ik goed nieuws gehoord: de Heer Jezus is wedergekeerd!”

Nadat ik mijn zus dit had horen zeggen, dacht ik afwezig: de laatste paar jaar heeft Bliksem uit het oosten getuigt dat de Heer Jezus was wedergekeerd. Kon het zijn dat mijn zus Bliksem uit het oosten had aanvaard? Voor ik kon spreken zei mijn zus op serieuze toon: “O, Qiu Zhen! De Heer is opnieuw geïncarneerd en is naar ons land, China, gekomen.” Ik sprak snel: “Je moet niet alles geloven wat je hoort. Is het mogelijk dat God naar China komt? In de Bijbel staat heel duidelijk: ‘Die dag zal hij zijn voeten op de Olijfberg planten, ten oosten van Jeruzalem. De Olijfberg zal in tweeën splijten: de ene helft glijdt weg naar het noorden en de andere naar het zuiden, zodat er een breed dal ontstaat van oost naar west’ (Zacharia 14:4). De komst van God zal in Israël plaatsvinden. Hij kan onmogelijk naar China komen. Hoe kun je nu voor de Heer werken en zelfs dit niet weten?”

Mijn zusje sprak oprecht: “Ik dacht ook altijd zoals jij, maar door de woorden van Almachtige God en de communicatie met broeders en zusters, heb ik me gerealiseerd dat de Heer werkelijk in China is geïncarneerd. De Schrift waar je het over hebt is een profetie, maar profetieën kunnen niet zomaar willekeurig worden geïnterpreteerd. Ze worden vervuld en zichtbaar gemaakt voor de mens door de feiten van Gods werk. Toen de Heer Jezus kwam om Zijn werk uit te voeren, klampten noch Petrus, noch de Samaritaanse vrouw, noch de eunuch uit Ethiopië zich vast aan de letterlijke betekenis van de profetieën van de Bijbel. Het waren veeleer de feiten van wat de Heer Jezus had gezegd en het werk dat Hij uitvoerde die hen bevestigden dat de Messias was gekomen als de Heer Jezus. Ze volgden allen Gods voetstappen en ontvingen de redding van de Heer. En die farizeeën, die zich vastklampten aan de letterlijke betekenis van de profetieën van de Bijbel, behandelden de Heer Jezus, de Messias die reeds was gekomen, allemaal als een gewoon mens en ontkenden en veroordeelden de Heer Jezus en verzetten zich tegen Hem. Uiteindelijk kruisigden ze de Heer Jezus en werden daarom gestraft door God. Qiu Zhen, we moeten de komst van de Heer zorgvuldig behandelen en we moeten godvrezende harten hebben. Je moet in deze kwestie werkelijk niet te snel oordelen!”

Ik wierp een blik op mijn zus, hield de Bijbel omhoog en zei: “Jehova God riep de wet in Israël uit en de Heer Jezus werd ook in Israël gekruisigd. China is een land dat door een atheïstische partij wordt geregeerd. Waarom zou God naar zo’n land komen? We hebben zoveel jaren in de Heer geloofd, we moeten zeker niet alles geloven wat we horen!”

Mijn zus zei bezorgd: “Qiu Zhen, toen de Heer Jezus in die tijd Zijn werk uitvoerde, verzetten de farizeeën zich tegen de Heer en zeiden: ‘Zoek het maar na, dan zul je zien dat er uit Galilea geen profeet kan komen’ (Johannes 7:52). ‘De messias komt toch niet uit Galilea?’ (Johannes 7:41). Maar in werkelijkheid groeide de Heer Jezus wel degelijk op in Nazareth in Galilea. De Bijbel zegt: ‘Hoe onuitputtelijk zijn Gods rijkdom, wijsheid en kennis, hoe ondoorgrondelijk zijn oordelen en hoe onbegrijpelijk zijn wegen. “Wie kent de gedachten van de Heer, wie was ooit zijn raadsman?”’ (Romeinen 11:33–34). Hoe kunnen we Gods wijsheid doorgronden? We kunnen Gods werk niet analyseren met ons eigen verstand. We kijken elke dag uit naar de komst van de Heer. Als we, nu de Heer werkelijk is wedergekeerd, vasthouden aan onze eigen opvattingen en niet op onderzoek uitgaan, missen we de gelegenheid de Heer te verwelkomen en zullen we daar heel veel spijt van krijgen!”

Toen ik mijn zus zo serieus zag, dacht ik: mijn zus gelooft oprecht in de Heer en is een bedachtzaam mens die goed weet wat ze wil. Ze is over het algemeen voorzichtig bij wat ze doet en wanneer het gaat om zoiets groots als de komst van de Heer is het nog onwaarschijnlijker dat ze zomaar blindelings gelooft wat iemand anders zegt. Ze heeft nu Bliksem uit het oosten aanvaard, kan het dan zijn dat de Heer werkelijk wedergekeerd is en Zijn werk in China uitvoert? Maar toen kwam er een andere gedachte in me op: hoe kan de Heer nu Zijn werk in China uitvoeren? Het is te onvoorstelbaar! Ik sprak dus ferm: “De Bijbel is als een taart met duizend lagen, en ieders interpretatie van de Bijbel is verschillend. De Bijbel profeteert dat God daadwerkelijk tijdens de laatste dagen in Israël zal nederdalen. Bovendien aanbidden de meeste Chinezen Boeddha en heeft de nationale regering religieuze overtuigingen altijd vervolgd. God zal echt niet naar China komen om Zijn werk te doen!”

Mijn zusje zei gretig: “Qiu Zhen, de Heer is al wedergekeerd en is in China verschenen om Zijn werk uit te voeren. Dit is heel belangrijk. Ik heb nog maar net het werk van de laatste dagen van Almachtige God aanvaard en kan dit aspect van de waarheid nog niet duidelijk uitleggen, maar de broeders en zusters van De Kerk van Almachtige God getuigen op bijzonder verlichte wijze. Ik zal ze uitnodigen om met je communiceren!” Ik wuifde met mijn hand en zei: “Doe geen moeite. Ik vertrek.” Naar huis teruggekeerd zat ik onbeweeglijk op de bank en dacht na over wat mijn zus had gezegd. Talloze gedachten tolden door mijn hoofd en ik kon niet tot rust komen. Ik had er altijd op gewacht dat de Heer Jezus Zijn voet op de Olijfberg zou zetten, dus hoe kon mijn zus nu plotseling zeggen dat de Heer naar China was gekomen. Hoe was dat mogelijk? Ik bladerde onophoudelijk door de Bijbel maar kon geen enkel hoofdstuk of vers vinden dat voorspelde dat de Heer Zijn werk in China zou komen uitvoeren. “Toen de Heer Jezus Zijn werk in die tijd uitvoerde, verzetten de farizeeën zich tegen de Heer en zeiden: ‘Zoek het maar na, dan zul je zien dat er uit Galilea geen profeetkan komen’ (Johannes 7:52). ‘De messias komt toch niet uit Galilea?’ (Johannes 7:41). Maar in werkelijkheid groeide de Heer Jezus daadwerkelijk op in Nazareth in Galilea. …” De woorden van mijn zus weerklonken steeds weer in mijn hoofd en ik kwam tot de conclusie dat wat ze had gezegd waar was. Ik bladerde afwisselend door de Bijbel en dacht na over wat mijn zus had gezegd. De gedachten tolden door mijn hoofd en ik wist niet wat ik het beste kon doen. Ik riep dus maar in mijn hart tot de Heer: “Lieve God, wat moet ik doen? O Heer, waar zult u precies nederdalen?”

Een paar dagen later kwam mijn zus me weer opzoeken. Zodra ze het huis binnenkwam, glimlachte ze en zei: “Qiu Zhen, zuster Xie en zuster Hao van De Kerk van Almachtige God zijn me thuis op komen zoeken om me te ondersteunen. Ze geloven reeds lange tijd in Almachtige God en begrijpen veel meer dan ik. Als er iets is wat je niet begrijpt over de wederkomst van de Heer, ga dan met hen communiceren.” Ik dacht: ik heb gedurende vele jaren in de Heer geloofd en altijd op de komst van de Heer gehoopt. Is de Heer werkelijk gekomen? Misschien moet ik gebruikmaken van de mogelijkheid met hen te communiceren. En dus ging ik met mijn zus mee naar haar huis. Zodra ik de kamer binnenkwam, begroetten de twee zusters me heel warm en spraken heel hartelijk. Ze vroegen me het te zeggen als ik vragen had. Daarna kon iedereen samen communiceren. Ik vroeg: “Jullie zeggen dat de Heer Jezus al is wedergekeerd en Zijn werk in China aan het uitvoeren is. Is er enige grond voor deze bewering in de Bijbel te vinden?” Zuster Hao glimlachte en zei: “Zuster, er zijn daadwerkelijk profetieën in de Bijbel over de Heer die in de laatste dagen Zijn werk in China komt uitvoeren.” Ik was verbijsterd en zei: “Hoe kan dat nou? Ik heb de Bijbel vele keren doorgelezen, maar heb nog nooit ook maar een enkele Bijbelse aantekening die hierop betrekking heeft ontdekt. Waar in de Bijbel is de basis voor jullie bewering te vinden?” Zuster Hao sprak geduldig: “Zuster, laten we twee verzen uit de Schrift lezen, dan zal het je wel duidelijk worden. In Maleachi 1:11 staat: ‘Want van waar de zon opkomt tot waar hij ondergaat, zullen de heidenen ontzag hebben voor mijn naam […] zegt Jehova van de legermachten.’ In Matteüs 24:27 staat: ‘Want zoals een bliksemschicht vanuit het oosten weerlicht tot in het westen, zo zal ook de Mensenzoon komen.’ Uit deze twee verzen van de Schrift kunnen we duidelijk opmaken dat de plaats waar God opnieuw zal nederdalen in het oosten van de wereld ligt en in het land van de heidenen. We weten allemaal dat China het oosten van de wereld is. De eerste twee fasen van Gods werk vonden beide plaats in Israël. Ten opzichte van de staat Israël is China een heidense natie. Derhalve vervult het feit dat God naar China komt om daar te verschijnen en Zijn werk te doen in de laatste dagen de profetieën.” Nadat ik naar de communicatie van de zusters had geluisterd en diep had nagedacht over de betekenis van deze twee verzen van de Schrift, vond ik hun communicatie zeer verhelderend. Hoewel ik deze twee verzen eerder gelezen had, had ik nooit ingezien dat ze betekenden dat de Heer in het oosten, in China zou wederkeren. Terwijl ik naar hun verklaring luisterde, voelde ik dat hun communicatie voortkwam uit de verlichting van de Heilige Geest.

Zuster Hao vervolgde en zei: “Laten we eens zien wat Almachtige God zegt. ‘Door het hele universum heen ben ik mijn werk aan het verrichten, en in het oosten klinken donderslagen eindeloos voort waardoor alle landen en denominaties schudden. Het is mijn stem die alle mensen naar het heden heeft geleid. Ik zal ervoor zorgen dat alle mensen door mijn stem worden overwonnen, in deze stroom geraken en zich aan mij onderwerpen, want ik heb sinds lange tijd mijn glorie van de hele aarde teruggevorderd en deze opnieuw in het oosten tevoorschijn laten komen. Wie verlangt er niet naar mijn glorie te zien? Wie kijkt niet reikhalzend uit naar mijn terugkeer? Wie dorst er niet naar dat ik opnieuw verschijn? Wie smacht niet naar mijn liefelijkheid? Wie zou niet naar het licht komen? Wie zou de rijkdom van Kanaän niet aanschouwen? Wie verlangt niet naar de terugkeer van de Verlosser? Wie aanbidt de grote Almachtige niet? Mijn stem zal zich over de aarde verspreiden; ik wens, als ik mijn uitverkoren volk tegemoet treed meer woorden tegen hen te spreken. Als machtige donderslagen die bergen en rivieren doen schudden, spreek ik mijn woorden tot het hele universum en tot de mensheid. Daarom zijn de woorden in mijn mond de schat van de mens geworden en alle mensen koesteren mijn woorden. De bliksem flitst vanuit het oosten helemaal naar het westen. Mijn woorden zijn zodanig dat de mens ze niet op wil geven en ze tegelijkertijd onpeilbaar vindt, maar zich er des te meer in verheugt. Alle mensen zijn blij en vrolijk en vieren ze mijn komst, alsof er net een baby was geboren. Door mijn stem zal ik alle mensen voor mijn aangezicht brengen. Voortaan zal ik formeel het mensenras ingaan zodat de mensen mij zullen aanbidden. Met de glorie die ik uitstraal en de woorden in mijn mond, zal ik er voor zorgen dat alle mensen voor mijn aangezicht zullen komen en zullen zien dat de bliksem flitst vanuit het oosten en dat ik ook ben afgedaald naar de ‘Olijfberg’ van het oosten. Ze zullen zien dat ik al lang op aarde ben, niet meer als de Zoon van de Joden maar als de Bliksem uit het oosten. Want ik ben lang geleden opgestaan en ben uit het midden van de mensheid vertrokken en ben toen wederom met glorie onder de mensen verschenen. Ik ben Hem, die ontelbare eeuwen tevoren werd aanbeden, en ik ben ook het kind dat door de Israëlieten talloze eeuwen geleden in de steek is gelaten. Bovendien ben ik de al-glorieuze Almachtige God van het huidige tijdperk! Laat allen voor mijn troon komen en mijn glorieuze gezicht zien, naar mijn stem luisteren en naar mijn daden zien. Dit is mijn totale wil; het is het einde en het hoogtepunt van mijn plan, evenals het doel van mijn management. Laat elke natie mij aanbidden, elke tong mij erkennen, elk mens zijn geloof in mij berusten, en alle mensen onderworpen zijn aan mij!’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, De zeven donderslagen – een profetie dat het evangelie van het Koninkrijk door heel het universum zal worden verspreid). We weten allemaal dat God de eerste keer dat Hij werd geïncarneerd het evangelie van het koninkrijk van de hemel bracht en dat dit evangelie zich verspreidde van het westen naar het oosten. We dachten echter geen moment dat God in het oosten van de wereld, in China, terug zou keren en het eeuwige evangelie zou brengen en het werk van het oordelen, zuiveren en redden van mensen zou uitvoeren. Deze keer zal Gods werk zich van het oosten naar het westen verspreiden …”

Toen ik dit hoorde, onderbrak ik de zuster en vroeg verbaasd: “Zuster, in de Bijbel staat dat Jehova God Zijn werk in Israël uitvoerde en dat het werk van de Heer Jezus in Judea plaatsvond. De twee fasen van Gods werk vonden beide in Israël plaats, de wederkomst van de Heer zou dus ook in Israël moeten plaatsvinden. Hoe kun je nu zeggen dat het in China plaatsvindt?” Zuster Hao glimlachte en zei: “We denken dat, omdat Gods eerste twee werkfasen beide in Israël plaatsvonden, de Heer beslist Zijn werk in Israël zal uitvoeren wanneer Hij wederkeert. Is deze manier van denken echter in overeenstemming met de feiten? Is het mogelijk dat God alleen de God van de Israëlieten is? Is het mogelijk dat God alleen de Israëlieten bestuurt en redt? Laten we eens kijken wat Almachtige God zegt.”

Zuster Xie opende het boek van Gods woord en las: “Wanneer in de laatste dagen de Redder komt en Hij nog steeds Jezus zou worden genoemd en nogmaals in Judea zou worden geboren en Zijn werk in Judea zou doen, zou daaruit blijken dat ik alleen het volk van Israël heb geschapen en alleen het volk van Israël heb verlost en dat ik niets met de heidenen heb te maken. Zou dat niet in tegenspraak zijn met de woorden dat‘ik de God ben die de hemel en de aarde en alles heeft geschapen’? Ik heb Judea verlaten en doe mijn werk onder de heidenen omdat ik niet slechts de God van het volk van Israël ben, maar de God van alle schepselen. Ik verschijn in de laatste dagen onder de heidenen omdat ik niet alleen Jehova, de God van het volk van Israël, ben, maar bovenal ook de Schepper van al mijn uitverkorenen onder de heidenen. Ik heb niet alleen Israël, Egypte en Libanon geschapen, maar ook al de naties van de heidenen buiten Israël. En daarom ben ik de God van alle schepselen. Ik heb Israël slechts als het aanvangspunt voor mijn werk gebruikt, waarbij ik Judea en Galilea als de bastions van mijn verlossingswerk heb gebruikt, en ik gebruik de naties van de heidenen als de basis van waaruit ik het gehele tijdperk tot een einde zal voeren” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, De Redder is al teruggekeerd op een ‘witte wolk’). “Ik zal alle mensen laten weten dat ik niet alleen de God van de Israëlieten ben, maar ook de God van alle naties van de heidenen, zelfs degenen die ik heb vervloekt. Ik zal alle mensen laten zien dat ik de God van de hele schepping ben. Dit is mijn grootste werk, het doel van mijn werkplan voor de laatste dagen en het enige werk dat in de laatste dagen moet worden vervuld” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Het werk van het verspreiden van het evangelie is ook het werk van de redding van de mens). “Hij leidde de Israëlieten en werd geboren in Judea, en Hij is ook geboren in een land waar een heidenvolk woont. wordt al Zijn werk niet voor de hele mensheid verricht die Hij geschapen heeft? Heeft Hij de Israëlieten honderdvoudig lief en verafschuwt Hij de heidenvolken duizendvoudig? Is dat niet jullie opvatting? Jullie erkennen God niet; het is niet zo dat God nooit jullie God was. Jullie zijn degenen die God verwerpen; het is niet zo dat God jullie God niet wil zijn. Wie onder de schepselen is niet in de handen van de Almachtige? Is het oogmerk om jullie vandaag te overwinnen niet dat jullie gaan erkennen dat God wel degelijk jullie God is? Als jullie nog steeds volhouden dat God alleen de God van de Israëlieten is en nog steeds volhouden dat in het huis van David in Israël de oorsprong van Gods geboorte ligt, en dat geen ander land dan Israël gekwalificeerd is om God ‘voort te brengen’, en dat zeker geen enkele familie onder de heidenvolken Jehova’s werk persoonlijk kan ontvangen – als je nog steeds zo denkt, ben je dan geen obstinate dwarsligger? […] Je gelooft nog niet erg lang in God, toch heb je allerlei opvattingen over Hem, zelfs tot op het punt dat je geen seconde durft te denken dat de God van de Israëlieten Zich zou verwaardigen om jullie met Zijn tegenwoordigheid te vereren. Jullie durven al helemaal niet te denken aan hoe jullie God persoonlijk kunnen zien verschijnen, aangezien jullie ondraaglijk vuil zijn. Jullie hebben er ook nooit bij stilgestaan hoe God persoonlijk kan neerdalen in een land waarin een heidenvolk woont. Hij hoort neer te dalen op de berg Sinaï of de Olijfberg en aan de Israëlieten te verschijnen. Verafschuwt Hij niet alle heidenvolken (dat wil zeggen alle volken buiten Israël)? Hoe kan Hij persoonlijk onder hen werken? Deze diepgewortelde opvattingen hebben jullie in de loop van vele jaren ontwikkeld. Het oogmerk om jullie vandaag te overwinnen, is korte metten met deze opvattingen van jullie te maken. Jullie hebben daarbij God persoonlijk onder jullie zien neerdalen – niet op de berg Sinaï of op de Olijfberg, maar onder mensen die Hij in het verleden nooit geleid heeft” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, De innerlijke waarheid van het werk van de overwinning (3)). “Als Zijn huidige werk zou worden uitgevoerd onder de Israëlieten, tegen de tijd dat Zijn managementplan van zesduizend jaar is volbracht, dan zou iedereen geloven dat God alleen de God is van de Israëlieten, dat alleen de Israëlieten Gods uitverkoren volk zijn, en dat alleen de Israëlieten het verdienen om Gods zegeningen en beloftes te beërven. Gedurende de laatste dagen is God geïncarneerd in het heidense land van de grote rode draak; Hij heeft het werk van God voleindigd als de God van de gehele schepping; Hij heeft Zijn managementplan volledig volbracht, en Hij zal de kernzaak van Zijn werk voltooien in het land van de grote rode draak. De kern van de drie fasen van het werk is de redding van de mensheid − namelijk ervoor zorgen dat de gehele schepping de Heer van de schepping aanbidt. Elke fase van dit werk is daarom erg betekenisvol. God zal absoluut nooit iets doen dat geen betekenis of waarde heeft” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, God is de Heer van heel de schepping).

Zuster Hao communiceerde vervolgens en zei: “In het verleden stelden we in ons hart vast dat God de God van de Israëlieten was omdat de eerste twee fasen van het werk van God beide in Israël waren uitgevoerd. Israël was de geboorteplaats van Gods werk en ook het beginpunt van Gods werk. We dachten dus dat Gods werk alleen in Israël kon plaatsvinden, dat het evangelie alleen uit Israël kon komen en dat alleen de Israëlieten werkelijk Gods uitverkoren volk waren. Wanneer God ook de laatste fase van Zijn werk in Israël zou hebben uitgevoerd, zouden we er dus nog meer van overtuigd zijn dat God Zijn werk alleen in Israël kon uitvoeren, dat God alleen de Israëlieten kon zegenen en dat Hij niets te maken had met heidenen. In de laatste dagen heeft God ervoor gekozen Zijn werk van oordeel en zuivering in een heidens land uit te voeren, het land waar de grote rode draak ligt opgerold – China. Door dit te doen heeft Hij de ieders opvattingen op zijn kop gezet zodat mensen werkelijk kunnen zien dat God niet alleen maar de God van de Israëlieten is, maar ook de God van alle naties van de heidenen, en de God van alle schepsels. God zegent niet alleen de Israëlieten, maar ook de heidenen. Dit verwezenlijkt het werk van ‘God is de Heer van heel de schepping’. Het is duidelijk dat het feit dat God ervoor kiest Zijn werk in de laatste dagen in China uit te voeren enorm belangrijk is. God is werkelijk zo almachtig en zo wijs.”

Terwijl ik naar de communicatie van de zuster luisterde, verzonk ik in overpeinzingen: ja, dacht ik, God is de Heer van de hele schepping. Was de hele mensheid niet door God geschapen? God redt niet alleen de Israëlieten, maar ook de Chinezen. Toont het feit dat God heden naar China komt om te werken niet Zijn liefde voor de heidenen aan? Het lijkt erop dat ik Gods wil echt niet snap! Toen ik me dat bedacht, voelde ik me een beetje beschaamd. Ik sprak op minder luide toon: “Zuster, ik begrijp wat je zegt. Als God nogmaals Zijn werk in Israël zou hebben uitgevoerd, zouden we God beperken en denken dat God alleen de God van de Israëlieten is. God werkt nu op deze manier om de opvattingen van de mensen te vernietigen en hen te laten begrijpen dat God de Heer van alle schepsels is, dat God Zijn werk zowel in Israël als in China kan uitvoeren, en we dientengevolge Gods werk niet beperken. Het heeft er alle schijn van dat ik door Gods werk te beperken op basis van mijn eigen opvattingen en voorstellingen echt heel erg dwaas en onwetend ben geweest! Er is echter nog één ding dat ik niet begrijp. Er zijn zovele landen in de wereld, zoals de vele landen in Europa en Noord-Amerika, waar het protestantisme en katholicisme de nationale religies zijn en waar God altijd is aanbeden. Zou het niet makkelijker voor God zijn naar deze landen te komen en daar Zijn werk van oordelen en zuiveren te verrichten? China is een atheïstisch land vol afgodendienaars. De nationale overheid vervolgt degenen die in God geloven fanatiek. Waarom zou God dus Zijn werk in China uitvoeren?”

Zuster Xie glimlachte en zei: “Zuster, je vraag is zo wezenlijk! Waarom koos God ervoor Zijn werk van oordeel en zuivering in China uit te voeren? Alleen wanneer we het doel en het belang begrijpen van het feit dat God Zijn werk in Israël en China uitvoert, zullen we dit aspect van de waarheid vatten. Laten we eens kijken wat het woord van God zegt. Almachtige God zegt: ‘In het Oude Testament staan Jehova’s woorden tot de Israëlieten en Zijn werk in Israël opgetekend; in het Nieuwe Testament staat Jezus’ werk in Judea opgetekend. Maar waarom staan er in de Bijbel geen Chinese namen? Omdat de eerste twee onderdelen van Gods werk in Israël werden uitgevoerd, omdat het volk van Israël uitverkoren was − dat wil zeggen: zij waren de eersten die het werk van Jehova aannamen. Zij waren het minst verdorven van de hele mensheid, en in het begin waren ze geneigd om tot God op te zien en Hem te eren. Zij gehoorzaamden de woorden van Jehova, dienden altijd in de tempel, en droegen priestergewaden of een kroon. Zij waren de eerste mensen die God aanbaden en de eersten onder wie Hij Zijn werk deed. Deze mensen waren een voorbeeld en model voor de hele mensheid. Zij waren een voorbeeld en model van heiligheid en rechtvaardigheid. Mensen zoals Job, Abraham, Lot, of Petrus en Timotheüs − zij waren allemaal Israëlieten, en de heiligste voorbeelden en modellen. Israël was het eerste land dat God aanbad onder de mensheid, en meer rechtvaardige mensen kwamen hier vandaan dan van waar dan ook. God werkte in hen zodat Hij de mensheid door het hele land heen in de toekomst beter kon beheren. Hun prestaties en de rechtvaardigheid van hun aanbidding van Jehova zijn opgetekend, zodat die konden dienen als voorbeeld en model voor de mensen buiten Israël in het Tijdperk van Genade; en hun daden zijn al enkele duizenden jaren een voorbeeld, tot op de dag van vandaag toe’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, De visie van Gods werk (2)). ‘Het werk van Jehova was de schepping van de wereld, dat was het begin; deze fase van het werk is het einde en de afronding van het werk. Gods werk werd aanvankelijk uitgevoerd onder de uitverkorenen van Israël en het luidde een nieuw tijdperk in de heiligste plaats van alle plaatsen in. De laatste fase van het werk wordt uitgevoerd in het meest onreine land van alle landen, om de wereld te oordelen en het tijdperk tot een einde te brengen. In de eerste fase werd Gods werk gedaan in de schitterendste plaats van alle plaatsen en de laatste fase wordt uitgevoerd in de meest duistere plaats van alle plaatsen. Deze duisternis zal verdreven worden, het licht zal voortgebracht worden en de mensen zullen overwonnen worden. Wanneer de mensen uit deze meest onreine en duistere plaats van alle plaatsen zijn overwonnen, en de hele bevolking heeft erkend dat er een God is, die de ware God is, en ieder individu volkomen overtuigd is, dan zal het overwinningswerk op basis van dit feit worden uitgevoerd door het hele universum. Deze fase van het werk is symbolisch: zodra het werk van dit tijdperk is voltooid, zal het werk van zesduizend jaar management volledig afgerond zijn. Zodra de mensen in de meest duistere plaats van alle plaatsen zijn overwonnen, spreekt het voor zich dat dit ook overal elders zo zal zijn. Als zodanig draagt alleen het overwinningswerk in China symboliek van betekenis in zich. China belichaamt alle machten van de duisternis en het volk van China vertegenwoordigt allen die van het vlees, van Satan, en van vlees en bloed zijn. Het Chinese volk is het meest verdorven door de grote rode draak, keert zich het felst tegen God, heeft de laagste en meest onreine menselijkheid, en is dus het archetype van de hele verdorven mensheid. Dit wil niet zeggen dat andere landen helemaal geen problemen hebben; de noties van de mens zijn allemaal gelijk. Hoewel het volk uit deze landen van een goed kaliber kan zijn, moet het zo zijn dat ze tegen God opstaan als ze Hem niet kennen. Waarom stonden de Joden ook tegen God op en tartten zij Hem? Waarom keerden de Farizeeën zich ook tegen Hem? Waarom verraadde Judas Jezus? In die tijd kenden velen van de discipelen Jezus niet. Waarom geloofden de mensen nog steeds niet in Jezus nadat Hij gekruisigd en opgestaan was? Is de ongehoorzaamheid van de mens niet allemaal gelijk? Het volk van China wordt gewoon als voorbeeld gesteld en wanneer ze overwonnen zijn, worden ze modellen en voorbeelden en zullen ze als referenties voor anderen dienen. Waarom heb ik altijd gezegd dat jullie een onderdeel van mijn managementplan zijn? In het volk van China zijn verdorvenheid, onzuiverheid, onrechtvaardigheid, weerstand en opstandigheid het volledigst zichtbaar in al hun verschijningsvormen. Aan de ene kant zijn ze van een ondermaats kaliber en aan de andere kant zijn hun leven en instelling achterlijk. Hun gewoonten, sociale milieu en familie van geboorte zijn ook allemaal ondermaats en echt achterlijk. Hun status is eveneens laag. Het werk in deze plaats is symbolisch, en nadat dit testwerk volledig is uitgevoerd, zal Gods werk dat hierop volgt veel beter gaan. Als deze stap van het werk voltooid kan worden, verloopt het daaropvolgende werk vanzelfsprekend. Zodra deze stap van het werk tot stand is gebracht, zal er groot succes zijn geboekt en zal het overwinningswerk in het ganse universum helemaal voltooid zijn. Het is in feite zo dat wanneer het werk onder jullie succesvol is geweest, dit gelijkstaat aan het succes in het ganse universum. Dit geeft het belang aan waarom ik jullie als model en voorbeeld laat dienen. Opstandigheid, weerstand, onzuiverheid, onrechtvaardigheid − ze zijn allemaal in deze mensen te vinden en in hen is de opstandigheid van de hele mensheid vertegenwoordigd. Ze zijn echt verschrikkelijk. Ze dienen dus als het toonbeeld van overwinning, en nadat ze overwonnen zijn, worden ze op natuurlijke wijze een voorbeeld en model voor anderen’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, De visie van Gods werk (2)).”

Na Gods woorden te hebben gelezen, ging zuster Xie door met haar communicatie. “De woorden van Almachtige God vertellen ons duidelijk dat voor alle fasen van Zijn werk geldt dat het soort plaats en de voorwerpen van Zijn werk alle worden gekozen op basis van de behoeften van Zijn werk, en dat ze allemaal aanzienlijke betekenis hebben. De eerste twee fasen van Gods werk vonden bijvoorbeeld in Israël plaats omdat de Israëlieten Gods uitverkoren volk waren. Zij waren degenen onder de mensheid die het minst verdorven waren en ze hadden godvrezende harten. Door Zijn werk onder hen uit te voeren, was het voor God het gemakkelijkst om een groep modellen en voorbeelden te creëren die Hem aanbaden. Op deze manier kon Gods werk zich sneller en gemakkelijker verspreiden, zodat het hele menselijke ras op de hoogte zou worden gebracht van Gods bestaan en werk, en opdat meer mensen voor God zouden komen en Gods redding zouden ontvangen. Daarom was het van grote betekenis voor God om de eerste twee fasen van Zijn werk in Israël uit te voeren. In de laatste dagen voert God het werk van het overwinnen en zuiveren van mensen uit. Hij heeft ook een aantal vertegenwoordigers nodig die Gods overwinning en zuivering eerst aanvaarden. Onder de gehele mensheid zijn de Chinezen het meest verdorven en achtergebleven, en China is de natie die het minst in God gelooft en die zich het koppigst verzet tegen God. Doordat God in de laatste dagen Zijn werk van oordeel en overwinning het eerst in China uitvoert, door Zijn werk van tuchtiging en oordeel uit te oefenen op diegenen die het meest diepgaand zijn verdorven, en door de Chinezen, die het meest verdorven zijn in de wereld, te overwinnen en te zuiveren, worden Zijn almacht, heiligheid en rechtvaardigheid het beste gedemonstreerd en Satan het meest beschaamd. Wanneer degenen die het meest verdorven zijn door God worden overwonnen, hoeft het geen betoog dat de rest van de mensheid zal worden overwonnen en dat Satan ook volkomen zal worden verslagen. Uit de plaats en de voorwerpen van Zijn werk die God in elke fase van Zijn werk heeft gekozen, en uit de eindresultaten die zijn bereikt, kunnen we nog beter opmaken dat Gods werk heel erg wijs en wonderbaarlijk is!”

Na naar de woorden van Almachtige God en de communicatie van de zuster te hebben geluisterd, begreep ik: God had eerst Zijn werk in Israël uitgevoerd omdat Hij een groep modellen en voorbeelden wilde creëren onder het volk van de mensheid dat het minst verdorven was en omdat Hij, door hun getuigenis en prediking van Gods evangelie, nog meer mensen in staat wilde stellen Zijn redding te ontvangen. Het werk dat God uitvoert in de laatste dagen is het werk van het overwinnen en zuiveren van de mens. Hij heeft de Chinezen, het meest verdorven en besmette volk ter wereld, uitgekozen als voorwerp van Zijn werk, om deze mensen tot model en voorbeeld te maken die zijn overwonnen en gered. Dit openbaart Gods wijsheid en almacht nog meer. Ik had Gods wil nooit begrepen en wanneer ik in de Bijbel las dat de Heer zou wederkeren op Israëls Olijfberg, aanvaarde ik de letterlijke betekenis en dacht dat God absoluut Zijn werk in Israël zou uitvoeren. Ik had nooit verwacht dat God reeds lang geleden naar China was gekomen! Het leek erop dat Gods werk niet zo eenvoudig was als mensen zich voorstelden!

Op dat ogenblik ging zuster Xie door en zei: “In welk land God Zijn werk ook uitvoert, het is allemaal omwille van Zijn werk en om de mensheid beter te kunnen redden, het is allemaal heel veelbetekenend. Als we heden Gods verschijning willen zien, moeten we eerst onze eigen voorstellingen en opvattingen terzijde schuiven. We mogen Gods voetstappen niet beperken tot een bepaalde reikwijdte en denken dat God naar dit of dat land moet komen. God is de God van de hele mensheid. Hij kan vrijelijk Zijn werkplek kiezen volgens de behoeften van Zijn werk. Almachtige God zegt: ‘God is de God van de gehele mensheid. Hij beschouwt Zichzelf niet als het privé-eigendom van enig land of volk, maar zet Zich aan Zijn werk zoals Hij het heeft gepland, onbeperkt door enige vorm of enig land of volk. Misschien heb je je deze vorm nooit voorgesteld, of misschien is je houding tegenover deze vorm er een van ontkenning, of misschien worden het land waarin God Zich openbaart en het volk waaronder Hij Zich openbaart toevallig door iedereen gediscrimineerd en zijn het toevallig het meest achtergestelde land en volk op aarde. Toch heeft God Zijn wijsheid. Met Zijn grote kracht en door Zijn waarheid en Zijn gezindheid heeft Hij werkelijk een groep mensen gewonnen die met Hem op één lijn zit, en een groep mensen die Hij compleet wilde maken – een groep, door Hem overwonnen, die allerhande beproevingen, ellende en vervolging heeft doorstaan en Hem helemaal tot het einde kan volgen’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Bijlage 1: De verschijning van God heeft een nieuw tijdperk ingeluid).”

Nadat ik de woorden van Almachtige God had gehoord, huilde ik van opwinding en sprak tot de zusters: “Deze woorden bevatten Gods macht en gezag en komen van God. Nu begrijp ik het eindelijk: God is niet alleen de God van de Israëlieten, maar ook de God van de Chinezen, sterker nog, Hij is de God van de hele mensheid. God is echt wedergekeerd! Deze afgelopen dagen is het me niet gelukt te eten of goed te slapen omdat ik bang was dat ik het verkeerde pad zou nemen! Dankzij de communicatie met jullie vandaag, is deze last van mijn hart genomen. Ik bedank God van harte dat Hij me niet heeft losgelaten!” Na afloop gaven de twee zusters me een exemplaar van ‘Het Woord verschijnt in het vlees’, en keerde ik blij naar huis terug met het boek in mijn handen geklemd. Door het lezen van de woorden van Almachtige God, raakte ik ervan overtuigd dat Almachtige God de wedergekeerde Heer Jezus was. Onze Heer Jezus is werkelijk wedergekeerd!

15. Ik weet nu Gods nieuwe naam

Door Zhaoxin

Ik geloofde in de Heer en woonde al bijeenkomsten bij met mijn ouders toen ik klein was, dus ik ging na de middelbare school naar een christelijke hogeschool. Tijdens een les zei de dominee tegen ons: “In Hebreeën 13:8 staat: ‘Jezus Christus blijft dezelfde, gisteren, vandaag en tot in eeuwigheid.’ De Heer Jezus is de enige Redder. Zijn naam zal nooit veranderen, ongeacht het tijdperk. Alleen door te vertrouwen in de naam van de Heer Jezus kunnen we worden gered…” Toen ik dat gehoord had, geloofde ik echt dat we alleen konden worden gered als we de naam van de Heer Jezus behielden, en dat we nooit Zijn naam mochten ontkennen. Buiten de lessen, nam ik actief deel aan communicatie, Bijbelstudie en evangeliegroepen. Ik sloeg nooit een preek of bijeenkomst over. Maar na een tijdje vond ik dat de dominees en ouderlingen de neiging hadden om steeds hetzelfde te zeggen. Er was nooit nieuw licht, en mijn geest werd helemaal niet gevoed. Sommige broeders en zusters werden zwak en gingen niet meer naar bijeenkomsten. Ze kregen erg weinig hulp of steun. Sommigen vielen zelfs in slaap tijdens bijeenkomsten en verkochten na de dienst verzekeringen of spullen aan de anderen. Toen ik deze situatie in de kerk zag was ik boos en teleurgesteld. Ik dacht: als christenen niet streven naar vooruitgang in hun spirituele leven maar altijd wereldlijke dingen en geld begeren, kunnen ze dan nog wel christenen worden genoemd? En de dominees en ouderlingen zien het gebeuren, maar het kan ze niet schelen. Stemt dat overeen met de wil van de Heer? Is dat nou God vereren? Omdat de bijeenkomsten me zo lang geen voldoening gaven, kwijnde mijn geest weg. Ik had het ook druk op mijn werk en ten slotte ging ik niet meer naar bijeenkomsten. Dat zat me niet lekker, dus ik las thuis de Bijbel en bad tot God. Ik had altijd het gevoel dat ik geen doel en hoop meer had en voelde me verloren en hulpeloos.

In oktober 2017, ontmoette ik online zusters Li en Wang van De Kerk van Almachtige God. Ik vond hun communicatie over de woorden van de Heer praktisch en verlichtend. Ik had jarenlang in de Heer geloofd en had nog nooit iemand zo duidelijk over Zijn woorden horen communiceren. Ik voelde dat ze werden geleid door de Heilige Geest. En dus zocht ik vaak online contact met hen.

Ik logde een keer een beetje laat in voor een bijeenkomst, maar zodra ik dat deed, hoorde ik zuster Li zeggen: “Gods managementplan om de mensheid te redden is verdeeld in drie tijdperken en Hij doet nieuw werk en neemt een nieuwe naam aan in elk tijdperk. God gebruikt Zijn naam om het tijdperk te veranderen en Zijn werk te vertegenwoordigen. Zijn werk gaat voorwaarts en Zijn naam verandert tegelijk met het andere werk dat Hij doet. In het Tijdperk van de Wet, vaardigde God de wetten en geboden uit onder de naam Jehova. Toen Hij het Tijdperk van de Wet beëindigde en het verlossingswerk deed in het Tijdperk van Genade, was Zijn naam niet meer Jehova, maar Jezus. Nu in de laatste dagen gaat Gods werk opnieuw voorwaarts, en doet Hij het werk van het oordeel dat begint bij Gods huis op basis van het verlossingswerk van Jezus. Hij heeft het Tijdperk van Genade beëindigd en het Tijdperk van het Koninkrijk ingeluid en daarmee is ook Zijn naam veranderd. Die is niet meer Jezus, maar Almachtige God.” Toen ik haar hoorde zeggen dat Gods naam was veranderd, dacht ik: echt niet. In de Bijbel staat duidelijk: “Jezus Christus blijft dezelfde, gisteren, vandaag en tot in eeuwigheid” (Hebreeën 13:8). De naam van de Heer Jezus kan nooit veranderen, en toch zeg je dat Gods naam nu is veranderd? Als we niet Jezus, maar Almachtige God aanroepen als we bidden, stemt dat dan overeen met de Bijbel? Zuster Li legde het me uit met een analogie: “Zuster Zhao, als je bedrijf je voor een jaar hoofd planning maakt, en dan voor een jaar manager, en dan directeur, verandert je titel overeenkomstig de vereisten van je werk.” “Als je werk verandert, verandert je titel. Eerst noemden mensen je hoofd planning of manager, maar nu zouden ze je directeur noemen. Ze zouden je anders noemen, maar zou je zijn veranderd? Je zou toch nog dezelfde zijn?” “Zo neemt God een naam aan in elke fase. Gods werk verschilt en Zijn naam verandert, maar Hij is nog steeds één God.” Het begon me allemaal duidelijk te worden. Maar dat Jezus van naam veranderde, kon ik niet accepteren. Ik dacht: wat je ook zegt, ik hou vast aan de naam van de Heer Jezus. Ik laat me niet zo makkelijk overtuigen. Na de bijeenkomst blokkeerde ik zuster Li online.

Maar de volgende avond stonden er twee zusters voor de deur die het evangelie van de laatste dagen van Almachtige God preekten. Ik dacht dat de naam van Jezus niet kon veranderen, dus ik was een beetje afkerig. Ik wilde het niet horen, wat ze ook zeiden. Toen ze weggingen, zeiden ze: “Zuster, de Heer zei: ‘Zoek en je zult vinden, klop en er zal voor je worden opengedaan’ (Matteüs 7:7). We weten niet waarom je het niet wilt accepteren, maar heb je het echt onderzocht?” Toen ze weg waren, bleef ik maar denken aan wat ze hadden gezegd. Ik voelde me ongemakkelijk. Ik dacht aan alle communicaties die ik had gehoord van mensen van De Kerk van Almachtige God en hoe voldaan mijn geest was geweest. Ik wist in mijn hart dat de woorden van Almachtige God die ze lazen de waarheid en de uitspraken van de Heilige Geest waren. Hoe kon ik een zoeker van de waarheid zijn als ik ze zo afwees? Ik herinnerde me hoe zuster Li op een bijeenkomst zei: “Gods schapen horen Zijn stem. Als we de terugkeer van de Heer willen begroeten, moeten we leren Zijn stem te horen. De wijze maagden volgen de Heer, omdat ze Zijn stem horen. Het is net als Petrus in het Tijdperk van Genade. Volgde hij niet de Heer omdat hij Zijn woorden hoorde en Gods stem herkende?” Toen ik dat besefte, pakte ik gauw mijn Bijbel en sloeg hem open bij het boek Openbaring 3:20-22, waar staat: “Ik sta voor de deur en klop aan. Als iemand mijn stem hoort en de deur opent, zal ik binnenkomen, en we zullen samen eten, ik met hem en hij met mij. […] Wie oren heeft, moet horen wat de Geest tegen de gemeenten zegt.” Ik dacht zorgvuldig na over deze twee verzen. De Heer zegt dat de Heilige Geest zal spreken in de laatste dagen en dat we naar Zijn woorden moeten luisteren. Ik had het geluk dat ik had gehoord dat de Heer was teruggekeerd. Waarom wilde ik me dan laten tegenhouden door mijn eigen noties en was ik doof voor alles wat ik niet begreep? Als ik nu niet snap hoe Gods naam verandert, dacht ik, moet ik het eerst onderzoeken en begrijpen en dan beslissen wat ik doe. Toen las ik dit in Matteüs 7:7: “Vraag en er zal je gegeven worden, zoek en je zult vinden; klop en er zal voor je worden opengedaan.” Ik dacht: als de Heer echt is teruggekeerd en bij me aanklopt en ik laat me door mijn noties blind en doof maken zodat ik niets kan zien of horen en ik de deur niet opendoe, zal de Heer me dan niet verlaten? Ik deed die nacht geen oog dicht. Ik durfde het evangelie niet te verwerpen. Ik vroeg me af: kan het onjuist zijn? Is Almachtige God echt de teruggekeerde Heer Jezus? Met deze gedachten in mijn hoofd bad ik tot de Heer, en vroeg ik Hem om leiding en verlichting.

Toen surfte ik naar de officiële website van De Kerk van Almachtige God, die Evangelie van de Komst van het Koninkrijk heet. Daar las ik een passage over Gods namen: “Sommigen zeggen dat de naam van God niet verandert, waarom veranderde de naam van Jehova dan in Jezus? De komst van de Messias was voorspeld, waarom kwam er dan een mens die Jezus heette? Waarom veranderde de naam van God? Was een dergelijk werk niet al lang geleden uitgevoerd? Kan God nu geen nieuw werk meer doen? Het werk van gisteren kan gewijzigd worden, en het werk van Jezus kan dat van Jehova opvolgen. Kan het werk van Jezus dan niet door ander werk worden opgevolgd? Als de naam Jehova in Jezus veranderd kan worden, kan dan de naam van Jezus niet ook worden gewijzigd? Niets hiervan is vreemd, de mensen zijn enkel maar te eenvoudig van geest. God zal altijd God zijn. Ongeacht de verandering in Zijn werk en Zijn naam, Zijn gezindheid en wijsheid blijven voor altijd hetzelfde. Als je denkt dat God alleen Jezus genoemd kan worden, weet je te weinig” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Hoe kan een mens die God in zijn opvattingen heeft afgebakend de openbaring van God ontvangen?). Ik was erg geroerd toen ik dit had gelezen. Ik dacht aan hoe Gods naam Jehova was in het Tijdperk van de Wet, en God onder deze naam de Israëlieten had geleid. Maar toen de Heer Jezus kwam om Zijn werk te doen, was Gods naam toen niet veranderd van Jehova in Jezus? Ik vroeg me af: wat heeft dit allemaal te betekenen? Kan de Heer echt een nieuwe naam hebben in de laatste dagen? Als Almachtige God werkelijk de verschijning van de Heer Jezus is en ik het niet onderzoek of bestudeer, en mijn kans misloop om de Heer te begroeten, wat ben ik dan dom. Op dat moment besloot ik het werk in de laatste dagen van Almachtige God te onderzoeken.

Ik zocht online contact met broeder Chen van De Kerk van Almachtige God. Na een bijeenkomst vertelde ik hem over mijn verwarring. Ik zei: “In de Bijbel staat: ‘Jezus Christus blijft dezelfde, gisteren, vandaag en tot in eeuwigheid’ (Hebreeën 13:8). De naam van de Heer Jezus kan niet veranderen. Als Hij nu is gekomen, zou hij nog steeds Jezus heten. Hoe kan hij Almachtige God heten? Ik heb altijd gebeden tot de naam van de Heer Jezus en heb die naam aangeroepen, dus hoe kan ik tot een andere naam bidden?” Toen stuurde broeder Chen me twee passages uit Gods woorden: “Je hebt mensen die zeggen dat God onveranderlijk is. Dat klopt, maar het verwijst naar de onveranderlijkheid van Gods gezindheid en Zijn substantie. Veranderingen in Zijn naam en werk bewijzen niet dat Zijn substantie is veranderd; met andere woorden, God zal altijd God zijn, en dit zal nooit veranderen. Als je zegt dat het werk van God onveranderlijk is, zou Hij dan Zijn zesduizend jaar durende managementplan kunnen voleinden? Jij weet alleen dat God altijd hetzelfde blijft, maar weet je ook dat God altijd nieuw is en nooit oud? Als het werk van God onveranderlijk is, had Hij dan de mensheid helemaal tot aan de huidige dag kunnen leiden? Als God onveranderlijk is, hoe kan Hij dan al twee tijdperken aan werk volbracht hebben? […] En dus verwijzen de woorden ‘God is altijd nieuw en nooit oud’ naar Zijn werk en de woorden ‘God is onveranderlijk’ naar wat God inherent heeft en is. Hoe dan ook kun je het werk van zesduizend jaar niet aan één enkel punt ophangen of met dode woorden omvatten. Zo stom is de mens nu. God is niet zo eenvoudig als de mens zich voorstelt, en Zijn werk kan niet in één enkel tijdperk blijven dralen. Jehova bijvoorbeeld kan niet altijd staan voor de naam van God; God kan ook Zijn werk doen onder de naam Jezus. Dit is een teken dat Gods werk zich altijd in voorwaartse richting beweegt” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, De visie van Gods werk (3)).

Nadat ik ze had gelezen, stuurde broeder Chen me deze communicatie: “De woorden ‘God is onveranderlijk’ verwijzen naar Gods gezindheid en essentie. Het betekent niet dat Zijn naam nooit kan veranderen. God is altijd nieuw en nooit oud, Zijn werk kan alleen voorwaarts gaan en Zijn naam verandert tegelijk met Zijn werk. Maar hoe Gods naam ook mag veranderen, Zijn gezindheid en essentie veranderen nooit. God is voor altijd God en dat is wat onveranderlijk is.” “Als we niet begrijpen waar ‘God is onveranderlijk’ naar verwijst, of dat Gods werk altijd nieuw en nooit oud is, hebben we de neiging om Gods werk af te bakenen op grond van onze eigen noties en God te weerstaan en te veroordelen.” “De farizeeërs hielden vast aan de Schrift en wachtten op de Messias. Maar toen de Heer kwam, was Zijn naam niet Messias, maar Jezus, dus ze verloochenden en veroordeelden Hem. Hoewel ze wisten dat Zijn woorden en werk gezag en kracht hadden, onderzochten ze het niet, maar weerstonden en veroordeelden ze het. Uiteindelijk spanden ze samen met de Romeinen om Jezus aan het kruis te nagelen, waardoor ze een vreselijke wandaad begingen.” “Als we nu vasthouden aan de Bijbel, en geloven dat de naam van Jezus nooit kan veranderen en dat alleen Hij de Redder is, en zo het werk in de laatste dagen van Almachtige God verloochenen en veroordelen, zouden we dan niet net zo zijn als de farizeeërs? Dan zouden we geneigd zijn om God te weerstaan en Zijn gezindheid te beledigen.”

Ik begreep eindelijk dat waar dit in de Bijbel staat: “Jezus Christus blijft dezelfde, gisteren, vandaag en tot in eeuwigheid”, het alleen verwijst naar Gods gezindheid en essentie, en niet betekent dat Gods naam nooit kan veranderen. Ik zag dat de preken van dominees berusten op hun eigen noties en waandenkbeelden, en dat zij de Bijbel ook niet echt begrijpen.

Toen las broeder Chen me een paar passages uit Gods woorden voor: “In elk tijdperk verricht God nieuw werk en heeft Hij een nieuwe naam; hoe zou Hij in verschillende tijdperken hetzelfde werk kunnen doen? Hoe zou Hij kunnen vasthouden aan het oude? De naam van Jezus is gekozen omwille van het verlossingswerk, zou Hij dan dezelfde naam houden als Hij terugkeert in de laatste dagen? Zou Hij nog altijd het verlossingswerk verrichten? Waarom zijn Jehova en Jezus één, maar hebben ze in verschillende tijdperken toch verschillende namen? Komt het niet doordat de tijdperken van hun werk anders zijn? Zou een enkele naam een volledige weergave van God kunnen bieden? Daarom moet God in een ander tijdperk bij een andere naam genoemd worden, en de naam gebruiken om het tijdperk te veranderen en het tijdperk weer te geven. Want geen enkele naam kan God volledig weergeven, en elke naam kan slechts een tijdelijke blik bieden op Gods gezindheid in een bepaald tijdperk; de naam hoeft alleen maar Zijn werk weer te geven. Daarom kan God enige naam kiezen die bij Zijn gezindheid past om het gehele tijdperk te vertegenwoordigen” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, De visie van Gods werk (3)). “‘Jehova’ is de naam die ik tijdens mijn werk in Israël heb aangenomen en het betekent de God van de Israëlieten (Gods uitverkoren volk), die medelijden kan hebben met de mens, de mens kan vervloeken en de mens de weg kan wijzen. Het betekent de God die grote kracht bezit en vol wijsheid is. ‘Jezus’ is Immanuël, de naam voor het zondoffer dat vol liefde en vol medeleven is en de mens verlost. Hij deed het werk van het Tijdperk van Genade, en vertegenwoordigt het Tijdperk van Genade, en kan slechts één deel van Gods managementplan vertegenwoordigen. […] De naam Jezus bestond om te zorgen dat de mensen van het Tijdperk van Genade opnieuw konden worden geboren en gered en de naam Jezus is een speciale naam voor de verlossing van de hele mensheid. En zo vertegenwoordigt de naam Jezus het verlossingswerk en duidt het Tijdperk van Genade aan. De naam Jehova is een speciale naam met betrekking tot het volk van Israël dat leefde onder de wet. In elk tijdperk en elke fase van mijn werk heeft mijn naam een reden en een representatieve betekenis: elke naam vertegenwoordigt één tijdperk. ‘Jehova’ vertegenwoordigt het Tijdperk van de Wet en is eretitel voor de God die wordt aanbeden door het volk van Israël. ‘Jezus’ vertegenwoordigt het Tijdperk van Genade en is de naam van de God van al degenen die zijn verlost in het Tijdperk van Genade. Als de mens nog steeds verlangt naar de komst van Jezus de Redder in de laatste dagen en nog steeds verwacht dat Hij zal komen in de gestalte die Hij in Judea had, zou Gods hele zesduizendjarig managementplan eindigen in het Tijdperk van de Verlossing en zou geen voortgang meer kunnen vinden. Bovendien zouden de laatste dagen dan nooit komen en het tijdperk zou nooit tot een einde worden gebracht. Dat is omdat de rol van Jezus de Redder alleen de redding en verlossing van de mensheid was. Ik heb de naam Jezus aangenomen in het belang van al de zondaren in het Tijdperk van Genade en het is niet de naam waaronder ik de hele mensheid zal beëindigen” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, De Redder is al teruggekeerd op een ‘witte wolk’).

Toen communiceerde broeder Chen dit: “Gods managementplan is verdeeld over drie tijdperken. Hij doet één fase van het werk en drukt één deel van Zijn gezindheid uit in elke fase. De naam die Hij aanneemt in elke fase vertegenwoordigt Zijn werk en gezindheid in die fase, maar kan niet God in Zijn geheel vertegenwoordigen.” “In het Tijdperk van de Wet was Gods naam Jehova. Deze naam vertegenwoordigde Gods werk in het Tijdperk van de Wet en ook de majesteitelijke, toornige, meedogende en vervloekende aspecten van Zijn gezindheid. God gebruikte de naam Jehova om de wetten en geboden uit te vaardigen en mensen de weg te wijzen in hun leven op aarde. Het leven van mensen was gereguleerd en iedereen wist hoe hij God moest vereren. Maar aan het einde van dat tijdperk raakten mensen steeds meer verdorven door Satan, en konden ze zich niet meer aan de wetten en geboden houden. Iedereen liep gevaar om te worden veroordeeld en gedood. Om de mens te redden van de wetten, werd God vlees. Hij deed het werk van de verlossing onder de naam Jezus, luidde het Tijdperk van Genade in en beëindigde het Tijdperk van de Wet. De Heer Jezus gaf de weg van berouw, genas de zieken, dreef demonen uit en vergaf mensen hun zonden. Hij drukte ook Gods meedogende en liefdevolle gezindheid uit, en ten slotte werd Hij gekruisigd en was het werk om de hele mensheid te verlossen volbracht. Iedereen die Jezus aanvaardt als zijn Redder, die tot Zijn naam bidt en belijdt en berouw toont, kan vergeven worden voor zijn zonden en de vrede en vreugde ontvangen die de Heer schenkt. Omdat de Heer Jezus het werk van de verlossing deed, en niet het werk van het oordeel en de reiniging van de mensheid in de laatste dagen, worden onze zonden vanwege ons geloof vergeven, maar zal onze zondige natuur blijven. We leven nog steeds in een vicieuze cirkel van zondigen en belijden. We liegen en bedriegen nog steeds voortdurend. We streven wereldlijke trends na, zijn jaloers en haatdragend enzovoort. We leven in zonde, machteloos om te ontsnappen. Dus om ons voor eens en altijd te redden uit de boeien van de zonde en ons te reinigen zodat we geschikt zijn om Zijn koninkrijk binnen te gaan, is God opnieuw vlees geworden in de laatste dagen om het werk van het oordeel en de reiniging te doen. Hij heeft het Tijdperk van het Koninkrijk ingeluid en het Tijdperk van Genade beëindigd, en Zijn naam is veranderd in Almachtige God. Hiermee worden deze profetieën in Openbaring exact vervuld: ‘Ik ben de alfa en de omega’, zegt God, de Heer, ‘ik ben het die is, die was en die komt, de Almachtige’ (Openbaring 1:8). ‘Wie overwint, maak ik tot een zuil in de tempel van mijn God. Daar zal hij voor altijd blijven staan. Ik zal op hem de naam schrijven van mijn God en van de stad van mijn God, het nieuwe Jeruzalem dat bij mijn God vandaan uit de hemel zal neerdalen, en ook mijn eigen nieuwe naam’ (Openbaring 3:12).”

Mijn ogen waren geopend en ik zag in dat de Heer Zijn naam verandert in de laatste dagen. Ik had deze verzen al eerder gelezen. Waarom had ik ze niet begrepen? Ze profeteren duidelijk dat de Heer een nieuwe naam – De Almachtige – zal hebben als Hij terugkeert in de laatste dagen. Maar ik had altijd geloofd in: “Jezus Christus blijft dezelfde, gisteren, vandaag en tot in eeuwigheid” (Hebreeën 13:8), en concludeerde dat de naam van Jezus nooit kon veranderen. Ik had al die tijd Gods werk in de laatste dagen verworpen en weerstaan. Wat was ik dom geweest. Ik wist nu dat God elke keer als Hij aan een nieuw werk begint een nieuwe naam aanneemt en dat Hij deze naam gebruikt om het tijdperk te veranderen en Zijn werk en gezindheid in dat tijdperk te vertegenwoordigen. Ik besefte dat de naam die God aanneemt in elk tijdperk van grote betekenis is. Als ik vasthield aan mijn notie, dat Gods naam niet kon veranderen en dat Hij in de laatste dagen zou komen als Jezus, hoe kon Gods werk dan voorwaarts gaan? Zou het dan niet altijd het Tijdperk van Genade zijn? Toen ik dat besefte, twijfelde ik niet meer aan Gods nieuwe naam in de laatste dagen: Almachtige God.

Toen las broeder Chen me een passage uit Gods woorden voor. “Eens ben ik aangeduid met Jehova. Ik ben ook de Messias genoemd en de mensen noemden me Jezus de Redder, omdat ze van mij hielden en mij respecteerden. Maar in deze tijd ben ik niet de Jehova of Jezus die de mensen in het verleden hebben gekend – ik ben de God die is teruggekeerd in de laatste dagen, de God die het tijdperk tot het einde zal voeren. Ik ben God Zelf die oprijst vanaf het uiteinde der aarde, vervuld van mijn volledige gezindheid en vol gezag, eer en glorie. De mensen zijn nooit interactie met mij aangegaan, hebben mij nooit leren kennen en hebben mijn gezindheid nooit leren kennen. Vanaf de schepping van de wereld tot op de dag van vandaag heeft geen enkel mens mij ooit gezien. Dit is de God die in de laatste dagen aan de mens verschijnt, maar onder de mensen verborgen is. Hij houdt verblijf onder de mensen, waarachtig en echt, als de brandende zon en het vlammende vuur, vol kracht en vol gezag. Absoluut iedereen, absoluut alles zal worden geoordeeld door mijn woorden en er is geen enkel mens of ding dat niet door het branden van het vuur zal worden gezuiverd. Uiteindelijk zullen alle naties worden gezegend vanwege mijn woorden en ook aan stukken worden geslagen vanwege mijn woorden. Zo zullen alle mensen in de laatste dagen zien dat ik de teruggekeerde Redder ben, dat ik de Almachtige God ben die de hele mensheid overwint. En allen zullen zien dat ik ooit het zondoffer voor de mens ben geweest, maar in de laatste dagen word ik ook het vuur van de zon dat alles verbrandt en de Zon van de rechtvaardigheid die alles openbaart. Dat is mijn werk van de laatste dagen. Ik heb deze naam aangenomen en ik bezit deze gezindheid zodat alle mensen kunnen zien dat ik een rechtvaardige God ben, en de brandende zon en het vlammende vuur. Dit is zodat allen mij, de enige ware God, kunnen aanbidden en zodat zij mijn ware gezicht kunnen zien: ik ben niet alleen de God van de Israëlieten en ik ben niet alleen de Verlosser – ik ben de God van alle schepselen in de hemelen, op de aarde en in de zeeën” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, De Redder is al teruggekeerd op een ‘witte wolk’).

Broeder Chen vervolgde: “In de laatste dagen luidt Almachtige God het werk van het oordeel van het Tijdperk van het Koninkrijk in en drukt Hij alle waarheden uit die nodig zijn om de mensheid te reinigen en te redden. Hij openbaart de mysteries van Gods managementwerk om de mens te redden, en onthult de waarheid van de verdorvenheid van de mensheid door Satan en de oorsprong van het zondigen en het verzet van de mens tegen God. Hij oordeelt over de opstandigheid en onrechtvaardigheid van de verdorven mensheid, en de woorden van Almachtige God laten mensen de weg zien om hun gezindheid te transformeren. Iedereen die de naam van Almachtige God aanvaardt en het oordeel, de tuchtiging, de beproevingen en de loutering van Gods woorden ondergaat, die de zonde afwerpt en wordt gereinigd, zal de grote rampspoed overleven. God zal hen in Zijn koninkrijk brengen om Zijn zegeningen en beloften te genieten.” “De boosdoeners, antichristen en ongelovigen die weigeren het werk van Almachtige God in de laatste dagen te aanvaarden en Hem weerstaan, veroordelen, bespotten en belasteren zullen wenen en knarsetanden tijdens de grote rampspoed en worden vernietigd door God. God heeft de naam Almachtige God aangenomen in de laatste dagen om aan de mens te verschijnen met Zijn rechtvaardige, majesteitelijke gezindheid die geen belediging duldt, om de mens voor eens en altijd te reinigen en te redden, om ons te bevrijden van onze satanische verdorven gezindheid en in Gods koninkrijk te brengen. God verdeelt ook iedereen naar zijn soort en brengt dit boosaardige tijdperk ten einde. Daarbij voltooit Hij Zijn hele zesduizendjarige werk om de mens te managen en te redden.” “Dit dient ook om iedereen te laten zien dat God niet alleen alles heeft geschapen en over alles heerst, maar ook kan spreken en werken om de mensheid de weg te wijzen. Hij kan een zondeoffer zijn voor de mens en de mens reinigen en vervolmaken. God is de Eerste en de Laatste. Niemand kan Zijn wonderbaarlijke daden, almacht of wijsheid doorgronden. Dat is wat het aannemen van de naam Almachtige God in het Tijdperk van het Koninkrijk betekent.” “Iedereen die Gods werk in de laatste dagen aanvaardt, die tot de naam van Almachtige God bidt en Zijn woorden leest kan het werk van de Heilige Geest en het voedsel van de levende wateren ontvangen. En toch is de huidige leegloop in de kerken van het Tijdperk van Genade ongekend. Het vertrouwen van gelovigen bekoelt, predikanten hebben niets te zeggen en niemand bidt vanuit zijn hart. Steeds meer mensen worden weggelokt door wereldse trends. Dat komt doordat ze de voetsporen van het Lam niet hebben bijgehouden. Ze hebben het werk van het oordeel van Almachtige God niet aanvaard, en kunnen daarom de voeding van de levende wateren niet ontvangen. Ze zinken in de duisternis en kunnen nergens heen.”

Broeder Chens communicatie liet me inzien dat Almachtige God, Jehova en Jezus dezelfde God zijn. Alleen neemt God verschillende namen aan om verschillend werk te doen in verschillende tijdperken. Maar hoe Zijn naam ook verandert, Zijn identiteit en essentie veranderen nooit. God is God, punt uit. Gods naam in ieder tijdperk is van betekenis. Vooral dat God de naam Almachtige God aanneemt in het Tijdperk van het Koninkrijk en het werk van het oordeel doet dat begint bij Gods huis is essentieel voor ons om vrij van zonde te zijn en te worden gered door God. Ik dacht aan hoe ik jarenlang geen voldoening had gekregen bij bijeenkomsten en preken. Het geloof van broeders en zusters was verzwakt en predikanten hadden niets te zeggen. Dat kwam allemaal doordat het werk van de Heilige Geest verder was gegaan. We hielden de voetsporen van het Lam niet bij en werden niet gesteund door Gods huidige woorden, dus we waren weggezonken in duisternis. Op dat moment raakte ik overtuigd dat Almachtige God de teruggekeerde Heer Jezus is en aanvaardde ik formeel Almachtige God. Sindsdien bad ik in naam van Almachtige God en las ik elke dag Zijn woorden. Ik werd bewaterd door de levende wateren en woonde het feestmaal van het Lam bij. Dank Almachtige God.

16. Gods woord is mijn kracht

Door Jingnian, Canada

Van kinds af aan volg ik al het geloof van mijn familie in de Heer, en vaak las ik in de Bijbel en woonde bijeenkomsten bij. Na mijn huwelijk gaf ik het evangelie van de Heer Jezus door aan mijn schoonmoeder. Toen zij eenmaal in de Heer begon te geloven, werd ze niet meer boos als er iets gebeurde of handelde ze niet meer helemaal naar eigen nukken en grillen zoals vroeger wel het geval was. De verhoudingen in onze familie begonnen te verbeteren. Mijn man zag de verandering in zijn moeder en dus begon ook hij in 2015 in de Heer te geloven en ging iedere week met mij mee naar de kerk. Mijn familie leefde in vrede na de aanvaarding van het evangelie van de Heer en toen ik dat zag, wist ik dat dit de genade van de Heer was en ik dankte de Heer uit de grond van mijn hart.

Op een februaridag in 2017 was ik aan het werk toen een vrouwelijk klant mij zag en zeer opgewonden raakte. Ze nam me snel apart en zei: “Jij lijkt enorm op een vriendin van mij. Mag ik je aan haar voorstellen? Ze is zojuist naar Canada gekomen en heeft hier geen vrienden. Als je tijd hebt, zou je haar dan eens willen ontmoeten en wat met haar praten?” Ik was echt verbaasd om dit te horen en dacht: kan zoiets gebeuren? Lijkt haar vriendin echt zoveel op mij? Maar ik realiseerde me dat in alle dingen de welwillendheid van de Heer besloten zit, en dat de leer van de Heer ook betekent dat je liefdevol anderen moet helpen. Ik ging dus in op haar verzoek. Een paar dagen later ontmoette ik haar vriendin Xiao Han. En inderdaad, ze leek enorm op mij. Mensen die ons zagen, vroegen of we tweelingzussen waren. Ik weet niet of het kwam doordat we zoveel op elkaar leken, of dat de schikking van de Heer er achter zat, maar meteen toen ik haar zag voelde in me met haar verbonden. We troffen elkaar een paar keer en toen waren we als zusters die over alles konden praten. Waar ik me nog het meest over verbaasde was dat ik door Xiao Han het evangelie van de wedergekeerde Heer Jezus in de laatste dagen hoorde .

Op een dag nam Xiao Han me mee naar het huis van haar tante, waar haar tante ons onderwees in het evangelie van het koninkrijk van Almachtige God. Ze liet ons de woorden lezen die God in de laatste dagen had geuit en communiceerde met ons over Gods wil met de schepping van Adam en Eva, Gods gedachten en bedoelingen toen Hij Noach vroeg de ark te bouwen, hoeveel hartzeer God had gehad toen Hij de mensen in de tijd van Noach vernietigde, en nog meer. Ze zei dat deze mysteriën allemaal onthuld worden in de woorden die God uitte in de laatste dagen omdat anders niemand deze mysteriën kon begrijpen. Ik geloofde haar, alleen God Zelf kon immers de gedachten verklaren achter alles wat Hij doet. Als God niet in eigen persoon was gekomen om te spreken en te werken, wie kon er anders Gods gedachten en bedoelingen volledig uitleggen? Ik voelde me zeer betrokken bij Gods woorden en besloot het werk van Almachtige God in de laatste dagen serieus te onderzoeken. Tijdens mijn onderzoek stelde ik verschillende vragen over dingen die ik nooit had begrepen bij het lezen van de Bijbel. De tante van Xiao Han gaf me antwoorden die op de woorden van Almachtige God waren gebaseerd. De antwoorden waren heel zorgvuldig, en ze waren duidelijk en begrijpelijk voor mij. Naarmate ik steeds meer woorden van God las, loste de verwarring in mijn hart langzaam op. Ik ben gaan begrijpen dat in de laatste dagen Almachtige God het oordeelswerk door middel van Zijn woorden verricht. Hiermee komt de profetie in de Bijbel uit, dat: “Het oordeel begint bij het huis van God” (1 Petrus 4:17). Dit stadium van het werk van God is een escalatie en een verdieping van het werk van de Heer Jezus, en het is het laatste stadium van het werk van God in de laatste dagen om de mensheid te reinigen en te redden. Nadat ik een tijdje onderzoek had gedaan, werd ik er zeker van dat Almachtige God de wedergekeerde Heer Jezus is en aanvaarde ik blij het werk van Almachtige God in de laatste dagen en begon bijeenkomsten met mijn broeders en zusters bij te wonen.

Op een ochtend, iets meer dan drie maanden later, was ik zoals gewoonlijk bijeen met andere zusters, toen mijn mobiel plotseling begon te piepen. Ik keek wat het was en zag een kennisgeving dat iemand mijn locatie probeerde te bepalen met gebruik van mijn iPhone. Ik was heel verbaasd, ik wist niet wat er aan de hand was. Maar meteen daarna stuurde mijn man mij een WeChat bericht met de vraag: “Waar ben jij?” Ik keek naar dat bericht en aarzelde even. Ik herinnerde me dat mijn man meer dan een maand geleden naar een bijeenkomst van de kerk van geweest en me daarna vertelde dat de voorganger veel negatiefs gezegd had over De Kerk van Almachtige God. Hij had gelovigen gewaarschuwd op hun hoede te zijn en geen enkel contact te hebben met de mensen van Bliksem uit het oosten. Op dat moment was ik bang dat mijn man misleid zou zijn door de voorganger en de ouderling en dat hun geruchten hem tegen De Kerk van Almachtige God zouden keren. Ik wilde nog even wachten om het evangelie aan mijn man te verkondigen, tot ik de waarheid beter begreep en begrijpelijk van Gods werk van de laatste dagen zou kunnen getuigen. Ik durfde hem dus nooit te vertellen over mijn ontmoetingen met de zusters van De Kerk van Almachtige God. Met dat in mijn achterhoofd antwoordde ik hem: “Ik ben op weg naar mijn werk.” Maar toen ik er nog eens over nadacht, voelde ik wel dat er iets niet klopte. Hij stuurt mij nooit berichtjes op dit tijdstip. Waarom stuurt hij vandaag ineens een berichtje om te vragen waar ik ben? Wat is er aan de hand?

Toen ik die avond thuiskwam uit mijn werk, zag ik dat mijn man op bed zat en me kwaad aankeek. Mijn man had het boek van Gods woorden gevonden dat ik in huis had verstopt en had dat op het bureau gelegd. Ik was helemaal overdonderd toen ik dit allemaal zag, maar voordat ik er ook maar over na kon denken vroeg hij me: “Wanneer ben je in Almachtige God gaan geloven? Er is veel negatieve berichtgeving op het internet over De Kerk van Almachtige God, weet je dat? Je loog tegen mij vandaag. Je was helemaal niet op weg naar je werk vanochtend. Waar was je?” Ik antwoordde een beetje boos: “Dus toen mijn telefoon vanochtend begon te piepen was jij het die mijn locatie probeerde te bepalen!” Hij zei: “Vanochtend in de pauze op het werk wilde ik weten waar je was, dus zocht ik jouw locatie op en kwam erachter dat je niet was waar je zei dat je was.” Hij bond in en ging verder: “De Chinese regering heeft op het internet gezegd dat onder de gelovigen in Almachtige God men zich niet al te strikt houdt aan de grenzen die er tussen mannen en vrouwen zijn, en er waren nog veel meer negatieve dingen. Wil je alsjeblieft geen contact meer met hen hebben? Het zou zoveel beter zijn als je gewoon naar de bijeenkomsten in de kerk zou gaan, en ik iedere week met je mee zou kunnen gaan. Waarom heb je contact met hen?” Toen hij klaar was ging hij online en vond een heleboel negatieve informatie over De Kerk van Almachtige God die ik moest lezen. Toen ik die ongegronde geruchten had gelezen, zei ik boos: “Deze mensen zijn helemaal nooit in contact geweest met De Kerk van Almachtige God. Waarom maken ze er dan zo’n drukte over? Het is allemaal ongefundeerd, en van horen zeggen. Het zijn leugens en geruchten. Ze zijn totaal onbetrouwbaar! De afgelopen paar maanden ben ik in de nabijheid van de broeders en zusters van De Kerk van Almachtige God geweest en wat ik heb gezien is dat ze zich eenvoudig en smaakvol kleden en zich waardig gedragen en uiten. Hun broeders en zusters respecteren de onderlinge grenzen en volgen principes bij hun onderlinge omgang. Ze zijn helemaal niet zoals de geruchten willen die door de CCP overheid en de voorgangers en ouderlingen worden verspreid. In één van bestuurlijke decreten voor het Tijdperk van het Koninkrijk, die zijn uitgegeven door Almachtige God, staat duidelijk: ‘De gezindheid van de mens is verdorven en bovendien is hij bezeten van emoties. Daarom is het absoluut verboden dat twee personen van verschillend geslacht zonder toezicht samenwerken wanneer ze God dienen. Ieder die daarop wordt betrapt, zal zonder uitzondering worden verbannen, en niemand is gevrijwaard’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, De tien bestuurlijke decreten waaraan Gods uitverkoren volk moet gehoorzamen in het Tijdperk van het Koninkrijk). God is heilig en rechtvaardig, en verafschuwt niets zo erg als wanneer mensen zich met ontucht bezighouden. Daarom heeft God strikte bestuurlijke decreten uitgebracht voor Gods uitverkorenen. Wie deze decreten overtreedt, wordt uit de kerk verbannen. De broeders en zusters van De Kerk van Almachtige God houden zich strikt aan de bestuurlijke decreten van God, niemand durft ze te overtreden. Dit is wat ik zelf heb gezien en meegemaakt. Het door de CCP overheid en de voorgangers en ouderlingen verspreide gerucht dat de grenzen tussen mannen en vrouwen in De Kerk van Almachtige God onduidelijk zijn, zijn enkel maar leugens en laster.” Maar wat ik ook zei, mijn man luisterde niet en hij bleef aandringen dat ik niet langer bijeenkomsten met de broeders en zusters bij zou wonen. Ik begon wat negativiteit te voelen toen ik zag hoe halsstarrig mijn man zag, want hier in het buitenland kende ik alleen mijn man en ik wilde geen ruzie met hem. Bovendien was ik bang dat hij het aan mijn familie in China en aan de voorganger zou vertellen, waardoor ik alleen maar meer in de problemen zou komen. Dus toen hij volhield dat ik niet naar bijeenkomsten mocht gaan, stemde ik in, maar zei wel dat ik verder Gods woorden thuis wilde lezen; dat vond hij goed. En zo ging de storm vooralsnog liggen.

Omdat ik in mijn eentje Gods woorden thuis las, waren er veel dingen die ik niet begreep. Dus gebruikte ik mijn mobiel om een zuster te bellen als mijn man niet thuis was. Zo kon ik met de zusters contact houden. Toen ik de zusters vertelde hoe mijn man mij ervan weerhield naar bijeenkomsten te gaan, las één van hen een passage van Gods woorden aan mij voor: “Elke stap van het werk dat God in mensen verricht, lijkt van buitenaf op interacties tussen mensen, alsof het voortkomt uit menselijke bepalingen of menselijke interventie. Maar achter de schermen is elke stap en alles wat gebeurt een weddenschap van Satan bij God en moeten mensen rechtop blijven staan in hun getuigenis van God. Kijk bijvoorbeeld maar eens naar Job toen hij werd beproefd: achter de schermen ging Satan een weddenschap aan met God en wat er gebeurde met Job, waren daden van mensen en hun tussenkomst. Achter elke stap die God in jullie verricht, zit Satans weddenschap met God. Achter dit alles vindt er een strijd plaats. […] Als God en Satan in het spirituele rijk strijd voeren, hoe kun je God dan behagen en hoe kun je standhouden in je getuigenis van Hem? Je moet weten dat alles wat er met je gebeurt een grote beproeving is. Het zijn gelegenheden waarbij God wil dat je getuigt” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Alleen houden van God is werkelijk geloven in God). Mijn zuster communiceerde: “Als we, bijna meteen na de aanvaarding van Almachtige God, met zoiets te maken krijgen, lijkt het aan de buitenkant alsof onze familie ons tegenhoudt en niet naar bijeenkomsten laat gaan. Maar als we hier met Gods woorden naar kijken, zit de verstoring door Satan erachter: het is namelijk een spiritueel gevecht. God wil ons redden, maar Satan wil het niet zo makkelijk opgeven. Dus volgt hij God om ons te hinderen, en maakt hij gebruik van de mensen om ons heen om ons ervan te weerhouden voor God te komen. Het is het doel van Satan onze normale verhouding met God te verstoren, ons negatief en zwak te laten voelen, zodat we ons van God distantiëren en Hem verraden en uiteindelijk naar Satans heerschappij terugkeren en de kans verspelen om door God te worden gered. Daarom moeten we onderscheid leren maken, dingen volgens Gods woorden zien, Satans trucs doorzien, meer bidden en op God vertrouwen, oprecht in God geloven. Dan zullen we Gods handelingen door de ogen van ons geloof zien.” Toen ik Gods woorden en de communicatie van mijn zuster had gehoord, drong het plotseling tot me door: mijn man weerhoudt mij ervan in God te geloven en God te volgen omdat Satan hem gebruikt om mij te verstoren en mij God wil laten verraden. Dit is hetzelfde als de beproeving die Job heeft ervaren. Satan heeft alle middelen die hij kende aangewend om Job te verleiden. Door hem heeft hij zijn enorme vermogen en zijn kuddes vee en schapen verloren en zat hij onder de afschuwelijke zweren, maar Satan gebruikte ook Jobs vrienden om hem te verstoren en aan te vallen en zelfs zijn vrouw om Job te verleiden God in de steek te laten. Arrogant probeerde Satan het geloof van Job in God te vernietigen en hem God te laten ontkennen en verwerpen. Satan is echt slecht en verachtelijk! Toen ik hieraan dacht vulde mijn hart zich met walging voor Satan. Maar toen dacht ik: hoewel Satan verwoed probeerde Job in het verderf te storten, zou hij Job nooit ernstig kwaad hebben kunnen doen als God hem dat niet had toegestaan. Betekent dat dan niet dat wat ik nu meemaak ook in Gods handen is? Zo lang als ik echt naar God opkijk en op God vertrouw, zal Hij mij zeker begeleiden om de verleidingen van Satan te overwinnen. Door die gedachte kreeg ik meer geloof in God en ik was vastbesloten in contact te blijven met de zusters en naar bijeenkomsten te blijven gaan en via mijn mobiel te communiceren.

Op een avond had ik mijn telefoon op tafel gelegd. Ik had niet verwacht dat mijn man hem zou pakken en hem zou onderzoeken. Hij zag mijn chathistorie met de zuster. Heel boos zei hij tegen mij: “Je hebt nog steeds contact met hen, en elke keer duurde je chat wel twee uur.” Toen overdonderde hij me met nog meer negatieve propaganda op het internet en begon hij me op diverse manieren me in de gaten te houden. Ik kon niet meer per telefoon met de zuster in contact komen. Op die manier was ik weer mijn kerkleven kwijtgeraakt en ik kon geen enkele hulp krijgen van de zuster. Daarna begon mijn man mij, dag in, dag uit, geruchten te sturen die hij online had gevonden, en verstoorde en belemmerde hij iedere vorm van contact met broeders en zusters. Doordat ik te maken kreeg met de onderdrukkende maatregelen en de belemmering van mijn man werd ik ontzettend ongelukkig en onbewust begon ik me weer zwak te voelen. Ik dacht: waarom is mijn man zo tegen mijn geloof in Almachtige God? Ik wil alleen maar in God geloven. Waarom is dat zo moeilijk? Wanneer kan ik mijn geloof beoefenen zonder zo veel verstoring? Gaat dit van nu af aan mijn leven zijn? Als ik daaraan dacht kon ik absoluut mijn tranen niet inhouden. Ik voelde me bijzonder eenzaam en hulpeloos. Ik wist niet hoe ik verder moest en ik heb ontelbare keren om dat gevoel gehuild. In mijn ellende kon ik alleen maar tot God bidden: “God! Ik weet niet wat ik aan moet met de beperkingen die mijn man mij oplegt of hoe ik hier doorheen moet komen. Maar ik geloof dat elke situatie uw welwillendheid bevat. Ik vraag om uw leiding en het vertrouwen om hier doorheen te komen.”

Op wonderbaarlijke wijze ontving ik op dat moment, terwijl ik aan het bidden was, twee passages van Gods woord van de zuster: “Satan staat op voet van oorlog met God en volgt Hem op een afstandje. Zijn doel is om al het werk dat God wil verrichten, te verwoesten, in de mensen te wonen die God wil hebben en hen te controleren en volledig te gronde te richten. Als ze niet te gronde gaan, komen ze in het bezit van Satan om door hem te worden gebruikt − dat is zijn doel” (Het Woord, Deel II, Over het kennen van God, God Zelf, de unieke IV). “Je moet mijn moed in je hebben en je moet principes hebben wanneer je te maken hebt met familieleden die niet geloven. Omwille van mij moet je niet zwichten voor enige duistere macht. Vertrouw op mijn wijsheid om op de volmaakte weg te blijven lopen; sta niet toe dat de samenzweringen van Satan je in hun greep krijgen. Doe er alles aan om je hart voor mij neer te leggen en ik zal je troosten en vrede en geluk brengen” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Uitspraken van Christus aan het begin, hfst. 10). Door het overdenken van Gods woorden leerde ik Satans kwade bedoelingen enigszins te onderscheiden. God werkt om de mensen te redden, terwijl Satan probeert Gods werk af te breken en God te beconcurreren om de mensen. Daarom verspreidt hij diverse geruchten over het internet om de mensen in de war te brengen en te misleiden en gebruikt hij ook onze familie om ons te weerhouden en te verstoren zodat we niet voor God kunnen komen en gered kunnen worden. Mijn man was verblind en misleid door de geruchten die Satan had verspreid omdat hij de waarheid niet kende. Alleen daarom probeerde hij mij er halsstarrig van te weerhouden in God te geloven. En ook Satan misbruikte mijn zwakheid om me te binden en kwaad te doen. Satan wist dat mijn fatale zwakte mijn emoties waren. Dus viel hij mij aan door middel van de gevoelens die ik voor mijn man koesterde en liet hij mij ervoor kiezen om het volgen van God op te geven vanwege mijn bezorgdheid om mijn vleselijke gehechtheid en mijn wens om de vrede te bewaren in mijn gezin, waardoor ik de ware weg moest verlaten en mijn kans op redding door God zou kwijtraken. Satan is echt verachtelijk! Tegelijkertijd voelde ik dat God mij troostte met Zijn woorden, me aanmoedigde niet te capituleren voor de duistere krachten van Satan. God liet me ook het pad naar de praktijk zien. God zei: “Vertrouw op mijn wijsheid om op de volmaakte weg te blijven lopen.” Hoe kon ik in mijn huidige omgeving met God samenwerken en wijsheid gebruiken om de bijeenkomsten bij te wonen? Ik herinnerde me dat mijn man die laatste keer mijn telefoon had gebruikt om me op te sporen, dus kon ik niet meer naar het huis van de zuster voor mijn ontmoetingen met haar en kon ik ook mijn telefoon niet meer gebruiken om met haar te spreken, maar ik kon wel met haar afspreken op één van de bankjes in het winkelcentrum. Als mijn man er weer naar zou vragen, kon ik zeggen dat ik aan het winkelen was. Dus kon ik haar met Gods hulp weer ontmoeten. Toen zij mijn problemen eenmaal begreep, communiceerde ze met mij over Gods woorden, en ze troostte en bemoedigde me. Toen ik de waarheid eenmaal begreep was mijn negativiteit snel verdwenen.

Op een dag kwam ik thuis uit mijn werk en wilde ik meer van Gods woorden lezen, maar toen ik door alle laden en kasten zocht waar ik mijn boek meestal bewaarde, kon ik het niet vinden. Ik werd zenuwachtig en dacht: dat is het, mijn man heeft mijn boek vast weggegooid. Hij is een heel voorzichtig mens, dus hij zal het zeker niet in de vuilnisbak hebben gegooid waar ik het kan vinden. Als hij het naar zijn kantoor heeft meegenomen om weg te gooien, kan ik het echt niet meer vinden. Ik werd doodongelukkig bij die gedachte en wist niet wat ik moest doen.

Een paar dagen later reed ik met mijn man mee die zijn rijexamen moest afleggen en toen kwam ik daar een van de zusters tegen. In het geheim liet ik haar weten dat mijn boek met Gods woorden verdwenen was. Ze zei dat ik meer moest bidden, op God moest vertrouwen en nog eens goed moest zoeken. Alle dingen staan onder Gods controle en heerschappij, zei ze, dus was het in Gods handen of mijn man ze weg had gegooid en ik moest mijn fantasie niet de vrije teugel geven en niet te snel oordelen. Toen ik thuis kwam stuurde ik een andere zuster er een bericht over, die hetzelfde tegen mij zei. Toen ik die communicatie van twee verschillende zusters had ontvangen, had ik het idee dat Gods goede bedoelingen hierachter moesten zitten. Gebruikte God mijn zusters soms om me daaraan te herinneren? Toen dacht ik aan een passage uit Gods woorden: “Almachtige God heerst over alle zaken en gebeurtenissen! Zolang wij in ons hart voortdurend naar Hem opkijken en de geest binnengaan en met Hem communiceren, zal Hij ons alles laten zien waar wij naar zoeken, zal Zijn wil zich openbaren, en zullen onze harten vervuld zijn van vreugde en vrede, standvastigheid en helderheid” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Uitspraken van Christus aan het begin, hfst. 7). Uit Gods woorden maakte ik op dat God er altijd is voor mensen, die steun en toeverlaat zoeken. Als we op problemen stuiten en er geen uitweg meer is, zal God ons verlichten en leiden en in al onze moeilijkheden bijstaan, zolang we Hem maar oprecht te hulp roepen. Dankzij de verlichting en begeleiding van Gods woorden was mijn geloof in God weer versterkt en had ik een pad gekregen om te oefenen. Ook begreep dat ik in die kwestie waarin ik mijn boek met Gods woorden was kwijtgeraakt, dat nooit terug zou vinden als ik alleen op mijn eigen inspanningen terug zou vallen. God is almachtig en zolang ik op God vertrouwde en naar Hem opkeek en met Hem op praktische manier samenwerkte om naar dat boek te gaan zoeken, vertrouwde ik erop dat God mij zou leiden en helpen. Dus kwam ik voor God en bad oprecht: “God! Ik kan mijn boek met uw woorden niet vinden. Aanvankelijk vertrouwde ik op mijn eigen opvattingen en fantasieën om te raden wat er gebeurd zou kunnen zijn. Ik reageerde gewoon vanuit mijn eigen impulsen, ik liet na u boven alles te stellen en ik realiseerde me niet dat alles onder uw gezag valt. Nu wens ik naar u op te kijken en deze zaak aan u toe te vertrouwen en dan met u samen te werken en nog eens te zoeken. Of ik het boek nu wel of niet vind, het zal met uw toestemming gebeuren. Ik vraag om uw leiding.”

Na mijn gebed voelde ik ineens het verlangen naar de bergruimte te gaan om een paar schoenen te zoeken. Toen ik knielde om ze te pakken, zag ik tot mijn verrassing een witte tas en toen kwam er een duidelijk idee in me op: het boek met Gods woorden zit in die tas. Ik pakte de tas op, keek erin en het was zo! Ik was verbaasd en verrukt, en onwillekeurig riep ik: “God zij dank! God zij dank!” Pas toen realiseerde ik me dat God me naar het boek had geleid. Ik zag echt dat alles onder Gods heerschappij valt, dat God zelfs de gedachten en opvattingen in de harten van de mensen schikt en dat, als we op God kunnen vertrouwen en naar Hem opzien, niets onmogelijk is. Daarna nam ik het boek snel mee naar de slaapkamer en legde het zorgvuldig in mijn la. Toen mijn man die avond terugkwam, ontdekte hij dat ik het boek met Gods woorden had gevonden dat hij in de bergruimte had verstopt en hij eiste dat ik het aan hem zou geven. Deze keer vertrouwde ik echt op God en vroeg Hem me zelfvertrouwen en kracht te geven. Ik weigerde verder een compromis met hem te sluiten. Toen hij zag hoe vastbesloten ik was, drong hij niet langer aan.

De zuster gaf mij later een mobiele telefoon waarmee ik naar preken kon luisteren, en ze had er ook een heleboel woorden van God op gedownload. Dat was om het mij makkelijker te maken om bijeenkomsten en spirituele devoties bij te wonen. Toen ik op een keer een andere rugzak nam, liet ik die telefoon gedachteloos thuis en zo kwam mijn man erachter dat ik weer naar bijeenkomsten ging. Hij stuurde me een bericht waarin hij eiste dat ik uitleg gaf: “Waarom heb je nog steeds contact met hen? Waarom ga je stiekem naar bijeenkomsten?” Ik was boos en bezorgd toen ik zijn bericht zag, maar toen herinnerde ik me mijn ervaringen van de afgelopen periode, hoe mijn man me ieder keer probeerde te belemmeren en me vervolgde, hoe ik altijd compromissen sloot, me terugtrok of me negatief en zwak voelde, en dat het mij vooral ontbrak aan het vermogen om te vertrouwen op God en getuigenis af te leggen voor God. Deze keer mocht ik niet bezwijken voor Satan. Ik wilde op God vertrouwen, naar God kijken, Satan door geloof overwinnen en getuigen voor God. Ik dacht aan Gods woorden: “Het maakt niet uit waar of wanneer, of hoe ongunstig de omgeving is, ik zal ervoor zorgen dat je duidelijk ziet, en mijn hart zal aan je geopenbaard worden als je met het jouwe naar mij kijkt; op deze manier zul je de weg die voor je ligt afrennen en nooit verdwalen” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Uitspraken van Christus aan het begin, hfst. 13). En dus bad ik tot God: “God! Vandaag hebt u mij gekozen en laat u mij in uw voetsporen treden. Als ik hier niet uit alle macht mee verder ga, als ik buig voor de krachten van Satan, dan verlies ik mijn kans op redding. O God, ik wil mijn huidige problemen aan u toevertrouwen. Al vertelt mijn man mijn familie of de voorganger over mijn geloof in Almachtige God, of doet hij mij iets anders aan, ik zal u gehoorzamen. Deze keer vertrouw ik op u, getuig ik voor u en verneder ik Satan.”

Na het bidden begon ik me veel kalmer te voelen. Ik pakte mijn telefoon en stuurde hem een antwoord: “Ja, ik ga weer naar bijeenkomsten. Laten we er morgen eens goed voor gaan zitten en er echt over praten.” Toen ik dit bericht had verstuurd, voelde ik nog steeds dat ik werd gelouterd: hoe komt het dat iedere keer dat ik serieus de waarheid nastreef, ik verstoord word? Toen kwamen Jobs ervaringen bij mij op, waarover mijn zusters vaak met mij hadden gesproken. God zei: “En wat deed God toen Job onderworpen was aan deze kwellingen? God observeerde, zag toe, en wachtte de uitkomst af. Hoe voelde God Zich, terwijl Hij observeerde en toezag? Hij voelde Zich natuurlijk diepbedroefd” (Het Woord, Deel II, Over het kennen van God, Gods werk, Gods gezindheid en God Zelf II). Ik woog Gods woorden en dacht aan de ervaringen van Job. Hij bracht zijn leven godvrezend door en vermeed het kwaad. Maar Satan was niet bereid God Job voor Zich te laten winnen en dus verleidde hij hem vele malen. Maar terwijl Satan Job verleidde, keek God toe en zag alles, en God gaf Satan een duidelijke grens: Satan mocht Job niet van het leven beroven, en zo was Jobs veiligheid verzekerd. Ik kon zien dat God de mensen koestert, dat Hij niet wil dat we lijden, dat Hij niet wil zien dat we onder de invloed van Satan komen en door Satan kwaad worden aangedaan. Bovendien bevond Gods welwillendheid zich binnen Hem toen Hij Satan Job liet verleiden. God hoopte van Job getuigenis te krijgen en om Jobs geloof en gehoorzaamheid aan God te vervolmaken. Was dat niet precies de situatie waarin ik nu verkeerde? Hoewel Satan mij iedere keer weer verleidde, liet God mij nooit alleen en had Hij mij tot nu toe begeleid. God heeft deze omstandigheden zo geschikt in de hoop dat ik zou groeien in het leven, van Hem zou getuigen en Satan zou vernederen. Deze keer wist ik dus dat ik mijn best moest doen om van God te getuigen en Satan te vernederen. Eens te meer voelde ik meer geloof in God en was vastbesloten Zijn schikking te gehoorzamen, naast God te staan en nooit meer een compromis te sluiten met Satan.

Toen ik de volgende avond thuiskwam van mijn werk, zat mijn man al op mij te wachten. Toen ik ging zitten, zei hij: “Kun jij ophouden met in Almachtige God te geloven?” Toen begon hij te praten over allerlei negatieve propaganda over De Kerk van Almachtige God die hij op het internet had gezien. Ik antwoordde: “Nee, dat kan ik niet. Wat weet jij nu echt over De Kerk van Almachtige God? Alle informatie die jij op het internet hebt gezien bestaat uit geruchten of verzinsels die door de CCP overheid zijn verzonnen om De Kerk van Almachtige God in diskrediet te brengen, te belasteren en te veroordelen. Er is niets van waar. De CCP is een atheïstische politieke partij, zij verafschuwt vooral de waarheid en God, en dus doet zij haar uiterste best om allerlei geruchten te verzinnen en te verspreiden om de mensen te misleiden. Tevergeefs hoopt zij mensen te bedriegen zodat ze zich verzetten tegen God en daarmee uiteindelijk hun ondergang tegemoet gaan. Dat is de sinistere bedoeling van de CCP overheid. Ik heb niets verkeerd gedaan door in God te geloven, en ik heb ook niets gedaan waardoor ik jou in de steek heb gelaten. Ik volg een juist pad van geloof in het leven, en ik heb besloten dit pad te blijven volgen. Ik heb er lang genoeg over nagedacht, en ik heb besloten dat je door kunt gaan en de voorganger en de predikanten kunt bellen en dat ze mij mogen veroordelen in hun preken en me dan uit de kerk mogen verbannen. Je kunt ook mijn ouders bellen en hen toestaan mij ervanlangs te geven en onder druk te zetten. Maar wat je ook doet, mijn besluit staat vast. Ik heb nu Gods werk van de laatste dagen aanvaard, en door Gods woorden te lezen en de omgeving die God voor mij in scène heeft gezet te ervaren, ben ik er nu zeker van dat Almachtige God de teruggekeerde Heer Jezus is. Ik blijf bij mijn keuze, wat er ook gebeurt.” Mijn man zei: “Je realiseert je toch zeker wel dat je de Heer verraadt? De Heer heeft jou zoveel genade gegeven. Hoe kun je Hem verraden?” Ik zei: “In Almachtige God geloven betekent geen verraad van de Heer. Het is in de voetsporen van het Lam treden, want Almachtige God en de Heer Jezus zijn dezelfde God. Juist omdat ik zoveel genade van de Heer Jezus heb mogen ontvangen, wist ik dat ik op onderzoek uit moest toen ik het nieuws hoorde dat de Heer Jezus tegenwoordig was teruggekeerd en vervolgens heb ik het geaccepteerd. Nu is de Heer Jezus wederom vleesgeworden om nieuwe woorden te uiten en alles over Gods werk en Gods wil uit te leggen. Ik heb Gods stem gehoord, dus moet ik nog harder werken om die te volgen, naar bijeenkomsten gaan en Gods liefde voor mij terugbetalen.” Mijn man zei: “OK, laat maar zitten! Doe wat je wil! Ik heb overwogen je voorganger in te lichten en hem zover te krijgen dat hij jou ervan overtuigt om terug te keren in de kerk. En ik wilde ook je ouders bellen, maar ik was bang dat ze er zo ontdaan van zouden zijn, dat ze er ziek van zouden worden. Geloof van nu af aan maar wat je wil, ik wil er niets mee te maken hebben.”

Ik was heel gelukkig toen ik mijn man hoorde zeggen dat hij mijn geloof in Almachtige God niet langer in de weg zou staan. Ik wist dat dit de begeleiding van God was, en dat ook het hart en de geest van mijn man in Gods handen zijn. Dat hij deze woorden kon spreken kwam uitsluitend door de heerschappij van God. Het was God die de weg voor mij had open gelegd. Door deze ervaring zag ik dat God mijn hart wil, en als ik echt op Hem vertrouw, naar Hem kijk en alles riskeer om Hem tevreden te stellen, dat ik dan Gods daden zie en zie dat Hij mij stilletjes heeft geleid en geholpen. Ik dacht aan Gods woorden: “Telkens wanneer Satan de mens verderft of ongebreidelde schade aanricht, staat God niet werkeloos tegenover hem, evenmin wendt Hij Zich af van of knijpt Hij een oogje dicht voor degenen die Hij heeft uitgekozen. Alles wat Satan doet is volkomen duidelijk en wordt door God begrepen. Ongeacht wat Satan doet, ongeacht welke trend hij veroorzaakt, God heeft alles door wat Satan probeert te doen en God laat de mensen die Hij heeft gekozen niet in de steek. In plaats daarvan doet God alles wat nodig is zonder enige aandacht te trekken, stilzwijgend, in het verborgene” (Het Woord, Deel II, Over het kennen van God, God Zelf, de unieke VI). Toen ik goed over deze woorden nadacht, was ik echt ontroerd. Ik dacht terug aan wat ik in die periode had meegemaakt. Toen Satan mijn man gebruikte om mij te verstoren en onder druk te zetten om niet langer naar bijeenkomsten te gaan, kon ik door toedoen van God Satans trucs doorzien en kon ik door de communicatie over Gods woorden van mijn broeders en zusters aan mijn negativiteit te ontsnappen. Toen mijn man mijn boek met Gods woorden had verstopt en me van het geloof in God probeerde te weerhouden, vertrouwde ik echt op God, keek ik echt naar Hem en was ik getuige van Gods wonderbaarlijke handelingen. Toen ik vastbesloten was naast God te staan en bereid was alles te riskeren om God te volgen, was Satan vernederd en trok zich terug. Door mijn ervaringen zag ik dat God echt bij me is en dat Hij voor mij omgevingen in scène zet op basis van mijn spirituele gestalte. God had mij geen ondraaglijke last gegeven. Ik dacht aan hoe ik vroeger, toen ik mijn hart nog niet echt aan God had gegeven, me altijd met lichamelijke genegenheid had beziggehouden, op menselijke methodes had vertrouwd om met problemen om te gaan en Satan niet durfde te verraden. Als gevolg daarvan misbruikte Satan mijn zwakte en mikte steeds weer op mijn zwakke plek, viel me telkens weer aan en kwelde me vreselijk. Maar toen ik echt op God vertrouwde en bereid werd om alles in de waagschaal te stellen, opende God de weg voor mij en was Satan hulpeloos, vernederd en kon hij geen kant meer op. Nadat ik dit allemaal had doorstaan, had ik een waar begrip van Gods almacht en soevereiniteit verworven en van mijn eigen rebelse gezindheid. Mijn geloof in en gehoorzaamheid aan God groeide en ik leerde de listen van Satan beter te onderscheiden en zag Satans kwade en verachtelijke natuur. Er ontstond in mij een ware haat jegens Satan. Dit begrip had ik kunnen verwerven dankzij Gods begeleiding en verlichting, en ik ben God echt dankbaar!

Door wat ik in deze periode heb ervaren, heb ik een rijke oogst binnengehaald. In de loop van die periode voelde ik zwakheid en negativiteit, maar de begeleiding van Gods woorden en de steun en hulp van mijn zusters gaven mij het vertrouwen om Satans verleidingen en aanvallen te weerstaan en tot op de dag van vandaag te overleven. Door mijn werkelijke ervaring heb ik Gods liefde gezien en ingezien dat God mij heeft geleid en door alles heen mijn zijde nooit heeft verlaten. Als we ons hart echt aan God geven, naar God kijken en op God vertrouwen, kunnen we Zijn wonderbaarlijke werken zien en komen we onze worstelingen te boven. Van nu af aan wil ik alleen nog maar meer van Gods werk ervaren en streven naar ware kennis van God.

17. Door de dichte omsingeling van Satan breken

Door Zhao Gang, China

Afgelopen november was het in noordoost-China bitter koud. De sneeuw die was gevallen wilde niet smelten, en veel mensen die buiten liepen hadden het zo koud dat ze hun handen onder hun oksels staken en voorzichtig en voorovergebogen hun weg vervolgden. Op een dag, vroeg op de ochtend, kwam de wind uit het noordwesten. Mijn zwager en zijn vrouw, zo’n twaalf broeders en zusters en ik zaten bij mij thuis op het warme bed. Iedereen had een exemplaar van de Bijbel naast zich liggen, en iedereen had een exemplaar in handen van het boek van Gods woorden, ‘Oordeel begint met het huis van God’. Twee zusters van De Kerk van Almachtige God communiceerden over de waarheid rond de drie fasen van Gods werk. Onder de communicatie tekenden de beide zusters afbeeldingen van de drie fasen van het werk: “Gods werk voor de redding van de mensheid kan in drie fasen worden opgedeeld. Van het Tijdperk van de Wet, via het Tijdperk van Genade naar het Tijdperk van het Koninkrijk: elke werkfase is hoger en diepgaander dan de vorige. Het werk dat in de laatste dagen wordt gedaan, is de laatste werkfase, waarin God woorden verkondigt om over de mens te oordelen en hem te zuiveren …” We knikten terwijl we luisterden, en onze harten werden vervuld van licht: wie had kunnen denken dat Gods managementplan voor de redding van de mensheid zoveel mysteries kende! Wie kon er, naast God Zelf, zo duidelijk spreken over de mysteries van deze drie fasen van Gods werk? Dit is echt het werk van God! We bleven communiceren tot de avond van de volgende dag, en iedereen in onze groep sprak de bereidheid uit om het werk van de laatste dagen van de hand van Almachtige God te zoeken en onderzoeken.

Hierna communiceerden de twee zusters over de waarheid wat betreft de betekenis van de incarnatie van God. De rest van ons was hier aandachtig naar aan het luisteren, toen plotseling onze kerkleider Wang Ping arriveerde. Zodra ze het huis binnenkwam, wees ze naar de beide zusters van De Kerk van Almachtige God en vroeg ze me: “Wat doen deze twee hier?” Ik was er open over: “Dit zijn zuster Zhang en zuster Mu …” Maar voordat ik zelfs maar kon uitpraten, zei ze met irritatie in haar stem: “Wie zijn zuster Zhang en zuster Mu? Ik kan zien dat ze predikers van Bliksem uit het oosten zijn, ze zijn schapendieven …” Toen Wang Ping was uitgepraat, zaten we daar allemaal geschokt. Ik dacht: zuster Wang Ping heeft het bijna altijd gehad over het liefhebben van onze naasten als onszelf, en over het liefhebben van onze vijanden. Waarom komt ze hier vandaag zulke onredelijke dingen zeggen? Waarom oordeelt ze over en veroordeelt ze deze twee zusters? Ik was hierover aan het nadenken, toen ik zuster Zhang op kalme toon tegen Wang Ping hoorde zeggen: “Zuster, wij zijn hier vandaan niet met verborgen bedoelingen. De Heer Jezus is al teruggekeerd. We willen alleen maar Gods evangelie van de laatste dagen onder jullie verspreiden …” Wang Ping onderbrak zuster Zhang en riep uit: “De Heer is teruggekeerd? Niet eens degenen onder ons die als leiders dienen weten ook maar iets over de terugkeer van de Heer. Hoe zouden jullie er dan iets over kunnen weten? Dat is niet mogelijk! De Heer Jezus heeft gezegd: ‘Wie vóór mij kwamen waren allemaal dieven en rovers, maar de schapen hebben niet naar hen geluisterd’ (Johannes 10:8). Jullie moeten allebei nu meteen weggaan en hier nooit meer terugkomen.” Toen ik Wang Ping dit hoorde zeggen, voelde ik walging: haar preken zijn vaak zo redelijk en zo goed beargumenteerd; hoe komt het dat ze plotseling geen greintje medeleven heeft? Daarom vroeg ik Wang Ping: “Zuster Wang, het is laat. Waar wil je dat ze heen gaan? De Heer leert ons dat we onze vijanden moeten liefhebben, om nog maar te zwijgen over deze twee zusters die in God geloven. Als we deze beiden zo zouden behandelen, zouden we totaal niet lijken op mensen die in de Heer geloven …” Maar voordat ik zelfs maar kon uitpraten, greep Wang Ping nerveus de hand van de vrouw van mijn zwager en zei tegen haar en haar man: “Als Zhao Gang niet wil dat deze twee vrouwen vertrekken, laten wij dan gaan. Luister niet langer naar ze!” Toen greep ze deze twee woedend vast en vertrok.

Toen ze vertrokken waren, keek zuster Mu ons aan en vroeg: “Broeders en zusters, wat vinden jullie allemaal van wat zich hier net heeft afgespeeld? Laten we er samen over praten.” De broeders en zusters keerden zich allemaal tot mij, zonder dat er een woord viel. Ik zei openhartig: “Zuster, na onze lezingen uit het woord van Almachtige God de afgelopen twee dagen, en door het luisteren naar jullie communicatie, geloof ik beslist dat de woorden van Almachtige God de waarheid zijn, en dat Almachtige God de teruggekeerde Heer Jezus is. Maar er zit ook wat in de dingen die Wang Ping heeft gezegd. Ze is immers onze leidster, en ze gelooft al heel lang in de Heer. Ze is goed thuis in de Bijbel, en ze is altijd druk geweest voor God en heeft zich altijd voor Hem uitgeput. Als de Heer is teruggekeerd, zou zij de eerste moeten zijn die ervan afweet.” Zuster Zhang antwoordde op vriendelijke toon: “Mensen geloven dat de terugkeer van God eerst geopenbaard moet worden aan leiders, die de gelovigen er dan over vertellen. Maar geven de woorden van de Heer werkelijk enige aanleiding voor deze gedachtegang? Is dit in overeenstemming met de waarheid en met de feiten over Gods werk? De Heer Jezus heeft gezegd: ‘Mijn schapen luisteren naar mijn stem, ik ken ze en zij volgen mij’ (Johannes 10:27). ‘Wie oren heeft, moet horen wat de Geest tegen de gemeenten zegt’ (Openbaring 2:7). De Heer Jezus vertelt ons duidelijk dat Hij bij Zijn komst met zekerheid woorden zal spreken en de waarheid zal verkondigen, en dat eenieder die Gods stem hoort en vervolgens zoekt en aanvaardt, de terugkomst van de Heer zal verwelkomen en opgenomen zal worden tot God. Heeft de Heer gezegd dat Hij, bij Zijn terugkomst, alle leiders zou verlichten met de kennis van Zijn komst? Nee, dat heeft Hij niet. Daarom is dit idee dat mensen hebben gewoonweg misleidend en verwarrend. Als ze op de Heer wachten om verlicht te worden zoals deze uitspraak wil, dan wachten ze alleen maar passief op het einde. Laten we kijken naar wat de woorden van Almachtige God zeggen. Almachtige God heeft gezegd: ‘Zelfs nog meer mensen geloven dat wat het nieuwe werk van God ook is, het onderbouwd moet zijn door profetieën, en dat in ieder stadium van het werk aan iedereen die Hem met een oprecht hart volgt ook openbaringen getoond moeten worden, anders zou dat werk nooit van God kunnen zijn. Het is al geen gemakkelijke opgave voor de mens om God te leren kennen. Als je daarbij het absurde hart en de opstandige natuur van gewichtigheid en verwaandheid van de mens optelt, is het nog veel moeilijker voor de mens om het nieuwe werk van God te aanvaarden. De mens bestudeert het nieuwe werk van God niet zorgvuldig, maar accepteert het ook niet deemoedig; de mens neemt liever een geringschattende houding aan en wacht op de openbaring en begeleiding van God. Is dit niet het gedrag van een mens die tegen God in opstand komt en zich tegen Hem verzet? Hoe kan zo iemand Gods goedkeuring verkrijgen?’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Hoe kan een mens die God in zijn opvattingen heeft afgebakend de openbaring van God ontvangen?). Uit Gods woorden maken we op dat, wat betreft de komst van de Heer, mensen de terugkeer van de Heer nooit zullen kunnen verwelkomen als ze zich blindelings vastklampen aan hun eigen opvattingen en verbeeldingen en, in plaats van de waarheid te zoeken of zich te richten op het horen van Gods stem, gewoon maar wachten tot God hen zal verlichten. Alleen zij die aandachtig naar Gods stem luisteren, kunnen de verschijning van de Heer verwelkomen. Het is zelfs zo dat geen van de mensen die de Heer Jezus volgden in het Tijdperk van Genade verlicht waren door God voordat ze Jezus volgden. Ze hoorden iemand anders getuigen van de Heer Jezus, of hoorden de Heer spreken of preken. Pas toen ze de stem van de Heer herkenden, gingen ze Hem volgen. Hoewel Petrus de verlichting van de Heer verkreeg en de Heer Jezus erkende als Christus en de Zoon van God, gebeurde dat pas nadat hij de Heer Jezus enige tijd had gevolgd. Pas toen hij enige kennis had verkregen over de Heer uit Diens woorden en werk, werd hij verlicht en geïllumineerd door de Heilige Geest. Dit is een feit. Nu, in de laatste dagen, verkondigt de vleesgeworden Almachtige God de waarheid en doet Hij het werk van het oordeel, de zuivering en de redding van de mensheid. Veel mensen aanvaarden en volgen Almachtige God, maar onder hen is er niemand die door God verlicht werd voordat hij Hem begon te volgen. God is rechtvaardig en trekt beslist niemand voor. God verheugt Zich in goedhartige mensen die snakken naar het vinden van de waarheid. Het is precies zoals de Heer Jezus zei: ‘Gelukkig wie hongeren en dorsten naar gerechtigheid, want zij zullen verzadigd worden’ (Matteüs 5:6). ‘Gelukkig wie zuiver van hart zijn, want zij zullen God zien’ (Matteüs 5:8). Almachtige God heeft ook gezegd: ‘God zoekt mensen die naar Zijn verschijning verlangen. Hij zoekt hen die in staat zijn om Zijn woorden te horen, hen die Zijn opdracht niet vergeten zijn en hun hart en hun lichaam aan Hem opofferen. Hij zoekt hen die zo gehoorzaam zijn als jonge kinderen en geen weerstand aan Hem bieden’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Bijlage 2: God beschikt over het lot van de gehele mensheid). Hieruit kunnen we opmaken dat God de mens zal verlichten en hem de weg zal wijzen, zolang de mens maar de waarheid liefheeft en ernaar snakt, of hij nou enige status heeft of niet, en ongeacht hoeveel hij van de Bijbel begrijpt. God zal de mens in staat stellen Zijn stem te horen en getuige te zijn van Zijn verschijning. Als degenen die als leiders dienen denken dat God hen eerst moet verlichten bij Zijn terugkomst, toont dit aan dat ze geen enkel begrip hebben van het werk van God en dat ze Gods rechtvaardige gezindheid niet kennen. Het onthult ook hoe arrogant ze zijn. In het woord van Almachtige God staat: ‘Daarom zeg ik dat al die mensen die God en Zijn werk hebben “doorzien”, ondoeltreffend, arrogant en onwetend zijn. De mens moet het werk van God niet definiëren. De mens kán het werk van God zelfs niet definiëren. De mens is in de ogen van God kleiner dan een mier. Hoe kan de mens dan Gods werk doorgronden? Zijn zij die constant “God werkt niet op deze of die manier” of “God is zoals dit of dat” uitspreken niet allemaal arrogant?’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Voorwoord). Gods almacht en wijsheid zijn onpeilbaar diep. Mensen zijn maar minuscule schepselen. Ons brein en onze gedachten zijn beperkt, dus hoe zouden we het werk van de Schepper kunnen doorgronden? Daarom moeten we, terwijl we wachten op de terugkomst van de Heer, eerbied voor God blijven voelen in ons hart, en zorgvuldig zoeken en onderzoeken. We moeten niet onze eigen opvattingen en verbeeldingen gebruiken om God te beperken en willekeurig over God te oordelen. Dit zal Gods gezindheid beledigen, en het verpest ook onze kans om ware redding te verkrijgen.”

Toen ik Gods woord had gehoord, begreep ik dat we enorm onbeduidend zijn in de aanwezigheid van God, zelfs nog onbeduidender dan een mier. Ook zijn we zozeer verdorven door Satan dat we vervuld zijn van de verdorven gezindheid van arrogantie en verwaandheid. We willen maar wat graag altijd vertrouwen op onze verbeeldingen en opvattingen om God in te perken. Telkens wanneer Gods werk niet overeenstemt met onze opvattingen, ontkennen, veroordelen en weerstaan we God zelfs. Het lijkt zo te zijn dat als de mens de waarheid niet begrijpt en in zijn hart geen greintje eerbied voor God heeft, hij het lef heeft om te doen wat hij maar wil. Dat is zo gevaarlijk! Hierdoor herinnerde ik me dat de Heer Jezus ooit heeft gezegd: “Ik loof u, Vader, Heer van hemel en aarde, omdat u deze dingen voor wijzen en verstandigen verborgen hebt gehouden, maar ze aan eenvoudige mensen hebt onthuld. Ja, Vader, zo hebt u het gewild” (Matteüs 11:25-26). Pas vandaag zag ik in dat dit echt is hoe het gesteld is! De openbaring van Gods woord en de communicatie van zuster Zhang lieten me inzien dat het een verkeerd en absurd idee is dat ‘leiders de eersten horen te zijn die verlicht worden met betrekking tot kennis van de terugkomst van de Heer’. Het stemt eenvoudigweg niet overeen met de waarheid, en het komt volledig voort uit de opvattingen en verbeeldingen van de mens. In werkelijkheid zullen alleen zij die smachten naar de waarheid en die de stem van God zoeken de kans hebben Gods werk en begeleiding te ontvangen, en voor God gebracht te worden. Hierdoor kreeg ik nieuw inzicht in de billijkheid en rechtvaardigheid van God. God zij gedankt!

Vroeg op de ochtend van de derde dag, toen zuster Zhang en zuster Mu waren vertrokken, kwam mijn mede-broeder Guan, een medewerker in de hogere regionen van onze kerk, naar me toe. Hij vroeg: “Broeder Zhao, ik heb gehoord dat jullie beiden nu in Bliksem uit het oosten geloven?” Ik zei oprecht: “Ja, ik heb het werk van Almachtige God in de laatste dagen aanvaard, want door de woorden van Almachtige God ben ik veel waarheden gaan begrijpen die ik eerder niet begreep. Neem bijvoorbeeld de mysteries van de drie fasen van Zijn werk, en de betekenis van de incarnatie van God. De woorden van God zijn ‘wat de Geest tegen de gemeenten zegt’, zoals is geprofeteerd; dat zie ik in.” Broeder Guan wierp een blik naar me en vroeg: “Broeder Zhao, ga je echt volgen wat deze mensen geloven? Weet je wat voor soort mensen het zijn?” Ik zei: “Ik zie dat ze allemaal een geweldige menselijke natuur hebben en dat ze heel duidelijk communiceren over de waarheid. Alles wat ze bespreken, heeft te maken met de waarheden van Gods werk. De afgelopen twee dagen heb ik werkelijk een heleboel gewonnen.” Kwaad zei broeder Guan tegen me: “Hoe kun je zo koppig zijn? In Hebreeën 6:6-8 lezen we: ‘[…] en vervolgens afvallig is geworden, kan onmogelijk een tweede maal worden bekeerd, omdat zo iemand voor zichzelf de Zoon van God opnieuw kruisigt en aan bespotting blootstelt. Land dat de overvloedige regen opneemt, en nuttige gewassen oplevert aan wie het bewerken, ontvangt Gods zegen, maar land dat dorens en distels voortbrengt, is waardeloos en rijp voor vervloeking; het zal uiteindelijk in vlammen opgaan.’ Jij bent predikant, je geniet Gods genade zozeer. Maar niet alleen zorg je er niet voor dat de broeders en zusters in de Heer geloven, je helpt hen zelfs onze kerk te verlaten. Ben je niet bang dat je zult worden gestraft? Als je niet terugkeert, verlies je de bescherming van de Heer en zul je geen gelukkig leven leiden. Je vroegere ziektes zullen terugkeren, en je beide kinderen zullen geen goede banen hebben …”

Toen broeder Guan was vertrokken, voelde ik me een beetje zenuwachtig. Ik dacht: de dingen die hij heeft gezegd, zijn wel enigszins logisch. Wat moet ik dan doen, puur in het geval dat ik door mijn geloof in Almachtige God de genade van de Heer verlies? Toen ik hierover nadacht, voelde ik dat mijn hart zwak werd, dus ging ik snel op de knieën en bad tot God: “Almachtige God! Door de woorden van broeder Guan voel ik me wat zwak. God! Zijn de dingen die hij heeft gezegd werkelijk waar of niet? Ik weet echt niet wat ik nu moet doen …” Terwijl ik tot God bad, kwam mijn vrouw terug. Ik vertelde haar wat er zojuist was gebeurd. Toen ze het had gehoord, vroeg ze nerveus: “Heeft hij dat echt gezegd?” Ik knikte. Bezorgd zei mijn vrouw: “Hij is een vooraanstaande leider geweest die al jaren in de Heer gelooft, en hij is goed thuis in de Bijbel. Ik denk niet dat hij zou liegen. Als het echt zal zijn zoals hij zegt, wat moeten we dan doen?” Juist op dat moment dacht ik plotseling aan de waarheid van de drie fasen van Gods werk waarover zuster Zhang en zuster Mu hadden gecommuniceerd. Gods werk voor de redding van de mensheid is in drie fasen verdeeld, maar alle drie werkfasen worden door één God uitgevoerd. Terwijl ik hierover nadacht, werd het me plotseling duidelijk. Tegen mijn vrouw bracht ik ineens uit: “Wat broeder Guan heeft gezegd, lijkt niet juist. Hij zei dat we, door Gods werk in de laatste dagen te aanvaarden, van de weg van de Heer afwijken en de Heer Jezus verraden. Maar de woorden van Almachtige God die we de afgelopen dagen hebben gelezen, zijn werkelijk de stem van God, en Almachtige God is de teruggekeerde Heer Jezus. Door Almachtige God te volgen, volgen we in feite in het voetspoor van het Lam. De wijze maagden, dat zijn wij. Waarom zou de Heer ons straffen …?” Terwijl we hierover aan het communiceren waren, kwamen zuster Zhang en zuster Mu binnen …

Mijn vrouw vertelde de zusters wat broeder Guan had gezegd toen hij naar ons huis kwam. Zuster Zhang vroeg me wat ik van dit alles dacht. Ik vertelde de zusters daarom over de zwakte die ik had gevoeld en over het begrip dat ik zojuist had verkregen. Zuster Zhang glimlachte en zei: “God zij gedankt! Dit is zo’n puur begrip, en dit is Gods verlichting en begeleiding!” In verwarring vroeg mijn vrouw: “Als we niet op een dwaalspoor zijn geraakt, waarom zegt broeder Guan die dingen dan? Hij is een vooraanstaande leider die al jaren in de Heer gelooft!” Ik keek mijn vrouw aan en zei: “Hij wil gewoon dat we terugkeren naar onze vroegere kerk!” Zuster Zhang glimlachte en zei: “Op dit moment kunnen we alleen hun uiterlijke verschijning zien, maar we hebben niet naar de inhoud van hun natuur gekeken! De Heer Jezus heeft eens gezegd: ‘Wee jullie, schriftgeleerden en farizeeën, huichelaars, jullie versperren de mensen de toegang tot het koninkrijk van de hemel. Jullie gaan er zelf niet binnen, maar laten ook degenen die er willen binnengaan niet toe’ (Matteüs 23:13). ‘Wee jullie, schriftgeleerden en farizeeën, huichelaars, jullie lijken op witgepleisterde graven, die er vanbuiten wel fraai uitzien, maar vol liggen met doodsbeenderen en andere onreinheden’ (Matteüs 23:27). Aan hun uiterlijke verschijning te oordelen, waren de farizeeën erg trouw in hun dienst aan God. In de gedachten van de mensen waren de farizeeën vrome dienaren van God en waren ze de meest betrouwbare religieuze leiders. Maar toen de Heer Jezus kwam om Zijn werk te doen, werd de Godwerende natuur van de farizeeën onthuld. Het waren deze farizeeën die zich fanatiek verzetten tegen het werk van de Heer Jezus en die het fanatiek veroordeelden. Ze verzonnen allerlei geruchten en gaven valse getuigenis om het gewone volk te misleiden. Ze zeiden dat de Heer Jezus demonen had uitgedreven via Beëlzebub, de prins van de demonen. Toen de Heer Jezus eenmaal was herrezen, drie dagen nadat Hij aan het kruis was genageld, hebben ze soldaten omgekocht om geruchten te verspreiden, zoals het gerucht dat het lichaam van de Heer Jezus door Zijn discipelen was gestolen. De farizeeën verzonnen allerlei leugens en gebruikten alle mogelijke listen om mensen te weerhouden van het zoeken en onderzoeken van de ware weg. Hun doel was het verbieden van het werk van God, zodat ze voor altijd zouden kunnen blijven heersen over Gods uitverkorenen. Hoewel ze van buiten vroom leken, waren ze in de kern antichristen die de waarheid haatten en die in vijandschap tegenover God stonden. Toen de Heer Jezus hen ontmaskerde en veroordeelde, zei Hij: ‘Slangen zijn jullie, addergebroed, hoe denken jullie te kunnen ontkomen aan een veroordeling tot de Gehenna?’ (Matteüs 23:33). Dus laten we er eens over nadenken: verschillen deze religieuze leiders van tegenwoordig in ook maar iets van de farizeeën?” Vervolgens vroegen de zusters me een passage uit de woorden van Almachtige God te lezen: “Degenen die de Bijbel lezen in majestueuze kerken reciteren de Bijbel elke dag, maar toch begrijpt geen van hen het doel van Gods werk. Niemand van hen kent God en niemand leeft in overeenstemming met Gods hart. Ze zijn allemaal waardeloze, verachtelijke mensen, die alle vanuit de hoogte God onderwijzen. Hoewel ze met de naam van God schermen, verzetten ze zich moedwillig tegen Hem. Hoewel ze zichzelf gelovigen van God noemen, zijn ze degene die het vlees van de mens eten en zijn bloed drinken. Zulke mensen zijn allemaal duivels die de ziel van de mens verslinden, hoofd-demonen die opzettelijk degenen die op het rechte pad willen wandelen in de weg staan, en struikelblokken waarmee degenen die God zoeken belemmerd worden. En hoewel ze van ‘stevig vlees’ zijn, hoe kunnen hun volgelingen weten dat ze antichristen zijn die de mens leiden in zijn verzet tegen God? Hoe kunnen zij weten dat ze levende duivels zijn die er in het bijzonder op uit zijn hun zielen te verslinden?” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Alle mensen die God niet kennen, zijn mensen die zich tegen God verzetten). De zusters gaven ons een gedetailleerde communicatie aan de hand van deze woorden van God. Ze ontleedden alle handelingen van religieuze leiders en ook het wezen van hun natuur, tot ik uiteindelijk begreep dat ze ons aanhoudend hinderen en dwarsbomen in ons geloof in Almachtige God. Ze bedreigen en intimideren ons zelfs, niet om ons te beschermen, maar om te kunnen blijven heersen over Gods uitverkorenen; zodat we hen aanbidden en verheerlijken alsof ze God waren. Dus in feite zijn ze net als de farizeeën. Het zijn allemaal antichristen die de waarheid haten en zich verzetten tegen God. God is gekomen om ons te redden, maar zij bedenken elke mogelijke methode om tegen te houden dat we Gods werk aanvaarden en Gods woorden lezen. Trekken ze ons door dat te doen niet naar beneden, de hel in? Ze zijn echt enorm kwaadaardig! Als de woorden van Almachtige God niet de kern onthulden van hoe deze mensen zich tegen God verzetten en met God vechten om de mens, zou ik bijna voor hun listen zijn gevallen. Dan had ik mijn eigen kans op ware redding verkwanseld. Net op dat moment zei mijn vrouw verbijsterd: “Het blijkt dat ze hier zijn om ons kwaad te doen! Deze mensen zullen echt niet ophouden tot ze ons de hel in hebben gesleurd! Ik zal niet langer geloven wat ze zeggen.”

Vervolgens las zuster Mu een andere passage uit Gods woorden aan ons voor: “Elke stap van het werk dat God in mensen verricht, lijkt van buitenaf op interacties tussen mensen, alsof het voortkomt uit menselijke bepalingen of menselijke interventie. Maar achter de schermen is elke stap en alles wat gebeurt een weddenschap van Satan bij God en moeten mensen rechtop blijven staan in hun getuigenis van God. Kijk bijvoorbeeld maar eens naar Job toen hij werd beproefd: achter de schermen ging Satan een weddenschap aan met God en wat er gebeurde met Job, waren daden van mensen en hun tussenkomst. Achter elke stap die God in jullie verricht, zit Satans weddenschap met God. Achter dit alles vindt er een strijd plaats” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Alleen houden van God is werkelijk geloven in God). Daarna begon zuster Zhang te communiceren: “Door Gods woorden kunnen we zien dat, wat er ook met ons gebeurt, al lijkt het van buiten alsof de mens het doet, het in werkelijkheid Satan is die achter de schermen met God een weddenschap aangaat. Het is net als toen Job door Satan in verzoeking werd gebracht. Zijn vrouw vroeg hem om Jehova op te geven, maar Job was in staat Satans bedrog te doorzien. Hij vertrouwde op zijn geloof in God en gaf getuigenis van God. Job berispte zijn vrouw en zei dat ze een onwetende en koppige vrouw was. De ervaringen van Job leren ons dat als God iemand wil redden, Satan altijd fanatiek zal proberen die persoon in verzoeking te brengen en te hinderen. Hij zal alle listen die hem ter beschikking staan uitproberen om hen aan te vallen, zodat ze God verzaken en verraden, en uiteindelijk hun kans mislopen om ware redding te verkrijgen. Omdat Satan de mens voorgoed wil beheersen en verslinden, wil hij beslist niet dat de mens Gods redding verkrijgt.” Ook zuster Mu deelde communicatie: “Dat klopt. Keer op keer gebruikt Satan leiders om ons aan te vallen en te intimideren, met de bedoeling dat we God ontkennen en verraden en de ware weg verlaten. Dit zijn de listen van Satan. Wij moeten deze strijd die in de spirituele wereld wordt gevoerd duidelijk kunnen zien.” Toen ik naar de communicatie van deze twee zusters had geluisterd, dacht ik een tijdje na en zei toen: “Dus Satan gaat een weddenschap aan met God, en het is door de dingen die leiders zeggen dat Satan ons aanvalt wanneer we zwak zijn. Hij wil dat we de ware weg verlaten en God verlaten door onze lafheid! Satan is werkelijk verraderlijk!” Toen zei ook mijn vrouw: “Satan is zo afstotelijk! Als we niet naar Gods woorden en jullie communicatie luisterden, hoe hadden we dan kunnen weten dat dit een van Satans listen was?” Ik zei verrukt: “Nu we deze dingen begrijpen, moeten we op God vertrouwen om door de dichte omsingeling van Satan te breken, te getuigen van God en Satan te beschamen met onze praktische handelingen!” Toen zei zuster Zhang opgewekt: “Broeder, zuster, laten we van nu af aan vaker samenkomen om te communiceren over het woord van God. Alleen op deze manier kunnen we onszelf uitrusten met meer van de waarheid, zodat we op een dag zeker kunnen zijn over Gods werk in de laatste dagen en een fundering kunnen leggen op de ware weg. Dan zullen we niet langer misleid worden door allerhande geruchten en pure leugens van Satan.” Ik zei: “Geweldig! Het zou geweldig zijn als jullie vaker met ons konden komen communiceren.” Zuster Mu glimlachte en zei: “Dat zullen we dan doen.”

Een paar dagen later kwam ik vroeg in de ochtend uit bed en keek uit het raam. Ik zag dat er veel sneeuw was gevallen, en onbewust begon ik in mijn handen te wrijven. Vervolgens zette ik een wollen muts op, trok katoenen handschoenen aan en ging de binnenplaats op om sneeuw te vegen. Toen ik klaar was, ging ik weer naar binnen en opende het bovenste deel van de kachel om het vuur op te rakelen terwijl mijn vrouw het huis aan het opruimen was. Op dat moment kwam de oudere broer van mijn vrouw met zijn eigen vrouw binnen. Zodra mijn schoonzus binnenkwam, zei ze met ongeruste stem: “Leider Wang en medewerker Guan zijn hier gekomen en hebben zo veel met jullie gepraat. Hoe is het mogelijk dat jullie niet naar hebben geluisterd? Ze hebben ons specifiek gevraagd hier vandaag te komen en opnieuw te proberen jullie te overtuigen. Jullie moeten niet meer in Bliksem uit het oosten geloven. Het zijn onze leiders die verantwoordelijkheid nemen voor onze levens!” Toen ik haar dit had horen zeggen, zei ik stellig: “Als ze echt verantwoordelijkheid nemen voor onze levens, zouden ze ons moeten leiden bij het bestuderen van het werk van Almachtige God in de laatste dagen, en zouden ze de terugkeer van de Heer moeten verwelkomen!” Mijn vrouw zei botweg: “Dit doen ze niet omwille van ons. Ze zijn bang dat, als we allemaal in Almachtige God geloven, er niemand overblijft om naar hen te luisteren.” Toen mijn schoonzus dit hoorde, raakte ze een beetje geïrriteerd en zei: “Hoe kunnen jullie twee zulke dingen zeggen? Ze hebben jullie niet gevraagd om verder ook maar iets te doen. Willen ze niet alleen maar dat jullie naar de kerk terugkomen? Luister naar mij. Denken jullie dat ik het slecht met jullie voor heb, terwijl onze twee gezinnen zo nauw met elkaar omgaan?” Mijn zwager ging verder. “Denk eens na over hoe ik jullie in de loop van de jaren heb behandeld. Weten jullie wel hoeveel we voor jullie hebben gedaan? Kunnen jullie het werkelijk over je hart verkrijgen om je van ons af te scheiden? Voelen jullie je niet schuldig?” Toen ik hen beiden deze dingen had horen zeggen, voelde ik me erg van streek en dacht: het is waar dat ze ons erg veel geholpen hebben, en nu zien ze ons volharden in het volgen van Almachtige God. Ze moeten zich wel erg gekwetst voelen, maar wat valt daaraan te doen? Ze kunnen me vragen de ware weg te verlaten en God te verraden, maar dat zou ik onmogelijk kunnen doen. Ik weet immers dat Almachtige God de teruggekeerde Heer Jezus is. Maar als ik sta op het geloof in Almachtige God, wat zullen ze dan wel niet van me denken? Zullen ze zeggen dat ik ondankbaar ben? Op dat moment voelde ik me van streek, alsof mijn hart in twee verschillende richtingen werd getrokken. In stilte bad ik tot God en vroeg Hem om me een uitweg te wijzen. Plotseling dacht ik aan deze woorden van God: “Alles wat er met mensen gebeurt, is wanneer God hen nodig heeft om stand te houden in hun getuigenis van God” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Alleen houden van God is werkelijk geloven in God). Vervolgens dacht ik terug aan de woorden die zuster Zhang en zuster Mu een paar dagen eerder aan me gecommuniceerd hadden: alles wat er met je gebeurt, heeft te maken met de strijd die in de spirituele wereld wordt gevoerd. Het is Satan die een weddenschap aangaat met God. Ik dacht: vandaag hebben mijn zwager en zijn vrouw geprobeerd onze familiebanden te gebruiken om er bij ons op aan te dringen God te verraden en terug te keren naar de religie. Maar dit is een van Satans listen. God verraden om mijn eigen gevoelens te beschermen: dat zou echt ondankbaar zijn en aantonen dat ik geen geweten heb. Als ik mijn zwager niet wil teleurstellen, zou ik Gods evangelie van de laatste dagen met hen moeten delen, zodat ook zij een kans hebben om Gods redding te verkrijgen. Dit is de enige manier om de barmhartigheid te tonen die ik zou moeten hebben. Terwijl ik hierover nadacht, werd mijn hart plotseling vervuld van licht. Ik zei: “Broer, schoonzus, ik weet dat jullie allebei goed voor me zijn geweest. Het is om deze reden dat ik jullie moet vertellen dat Almachtige God echt de teruggekeerde Heer Jezus is. Alleen door het werk van Almachtige God in de laatste dagen te volgen, zullen we in staat zijn Gods redding te verkrijgen! Anders zal ons geloof in de Heer gedurende zoveel jaren voor niets zijn geweest en zullen we niets winnen! Hier, laat me jullie een passage uit Gods woorden voorlezen. Wanneer jullie dit hebben gehoord, zullen jullie weten of deze woorden de waarheid zijn en of ze Gods uitspraken zijn.” Ik pakte mijn boek met Gods woorden erbij en wilde net beginnen te lezen, toen mijn schoonzus abrupt opstond en bedroefd zei: “We zijn hier vandaag gekomen om te proberen jullie over te halen, maar in plaats dat jullie van gedachten veranderen, proberen jullie zelfs dit evangelie onder ons te verspreiden. Maar we zullen niet naar jullie luisteren.” Toen ze dit gezegd had, greep ze haar man vast en stormde kwaad naar buiten.

Ik volgde hen de binnenplaats op tot aan de ingang, maar zag dat ze al vrij ver weg waren. Ik voelde me hopeloos en bleef hoofdschuddend staan. Het was op dit moment dat ik zag dat het weer was opgeklaard en dat er warm licht viel op een pijnboom buiten de binnenplaats. De sneeuw die zich op de pijnboom had opgehoopt, begon te smelten, alsof de boom juist op dat moment een doop had ondergaan. In contrast met de grond, die met sneeuw was bedekt, zag de lange, rechte boom er bijzonder groen uit. Ik voelde me erg gelukkig, alsof ik net als de pijnboom een doop van wind en sneeuw had ondergaan, en door de voeding van het zonlicht gegroeid was. Ik wist dat het Gods woorden waren waardoor ik door deze dichte omsingeling was gebroken en van Hem getuigde. Dank zij Almachtige God!

18. Het woord van God leidt me tussen de valstrikken door

Door Tian’na, Hongkong

Bladerend door het artikel van Gods woorden: ‘Wist je het al? God heeft iets groots onder de mensen tot stand gebracht’, komt er onwillekeurig een ervaring van twee jaar geleden bij me naar boven, een ervaring waarbij ik mij bevrijdde van de dwingende invloed die de geruchten op me hadden en terugkeerde voor God.

Mijn familie en ik woonden allemaal in Hongkong. Mijn schoonvader en zwager (de jongere broer van mijn man) geloofden beiden in de Heer Jezus. Mijn zwager is voorganger in een kerk. Er kwamen dus vaak broeders en zusters uit de kerk bij ons thuis op bezoek. Daarbij baden ze samen en zongen lofzangen ter ere van God. En toen, in december 2014, vertelde een goede vriendin van me dat ze ook in de Heer geloofde. Ik werd beïnvloed door mijn familie en vrienden en begon me ook enigszins in het geloof in de Heer te interesseren. Op een dag, niet lang daarna, ontmoette ik zuster Peipei, een ander lid van de kerk. Ze was vlot en vriendelijk. Ze was heel blij toen ze erachter kwam dat enkele van mijn familieleden en vrienden in de Heer geloofden en nodigde me uit haar thuis op te komen zoeken. Daar stelde ze me voor aan zuster Chen Hui. Gedurende verschillende bijeenkomsten deelde zuster Chen waarheden met me met betrekking tot het feit dat God alle dingen heeft geschapen en dat Hij de soevereiniteit over alles heeft, alsook over de oorsprong van Satan, enz. De dingen die ze zei trokken me echt aan en maakten me enorm gelukkig. Ik hield er echt van toe te luisteren hoe zij hun ervaringen en begrip van het geloof deelden, en wilde erg graag mijn blijdschap met anderen delen. Op een dag, ik was niet in staat me te bedwingen, deelde ik mijn verlangen een gelovige te worden met mijn familie. Het nieuws bereikte spoedig mijn zwager. Hij belde op, vroeg me waarom ik plotseling in God geloofde en zei ook: “Er is een kerk die Bliksem uit het oosten heet en waarvan de leden werkelijk overal getuigen dat de Heer Jezus al is wedergekeerd. Ze hebben van elke denominatie vele toegewijde zoekers gestolen. Doe er niet te lichthartig over, zorg dat je niets met ze te maken hebt.” Daarna vroeg hij me telkens weer opnieuw of de mensen die het evangelie met me deelden me een boek hadden gegeven, en spoorde me herhaaldelijk aan extra voorzichtig te zijn met alles wat met het geloof te maken had. De woorden van mijn zwager bleven door mijn hoofd spoken, ik werd er radeloos van. Aan de ene kant was mijn zwager ertegen dat ik een andere kerk vond, maar aan de andere kant genoot ik werkelijk van wat zuster Chen te zeggen had over het geloof in God. Ik had het gevoel klem te zitten en had geen idee of ik met zuster Chen in contact zou moeten blijven.

Ik begon dus online preken van een aantal voorgangers op te zoeken om daarnaar te luisteren. Ik zag online veel informatie over Bliksem uit het oosten, maar ik schonk er niet veel aandacht aan. Ik was volledig gefocust op het vinden van goede preken. Ik beluisterde er een heleboel en vergeleek ze met elkaar. Uiteindelijk vond ik nog steeds dat die van zuster Chen en de anderen de beste waren omdat ze meer ingingen op het geven van getuigenis voor God en omdat ik door naar hen te luisteren een beter begrip kreeg van God. Nadat ik er wat langer over na had gedacht besloot ik naar zuster Chens communicatie te blijven luisteren. In de daaropvolgende dagen vertelde ze me de verhalen van Mozes die de Israëlieten uit Egypte leidde, van Abraham die Isaak offerde, van de Heer Jezus die voor de mensheid werd gekruisigd, van de ervaringen van Petrus, van Lazarus die werd opgewekt en God verheerlijkte, en meer. Deze prachtige Bijbelverhalen vond ik werkelijk fascinerend en gaven me een dieper begrip van het werk dat God had gedaan. Na elke bijeenkomst wachtte ik ongeduldig op de volgende.

Een maand later, tijdens een bijeenkomst, las zuster Chen enkel Bijbelverzen en een passage uit de woorden van Almachtige God aan me voor. In de Bijbel staat: “Zoals het was in de dagen van Noach, zo zal het zijn wanneer de Mensenzoon komt. Want zoals men in de dagen voor de vloed alleen maar bezig was met eten en drinken, met trouwen en uithuwelijken, tot aan de dag waarop Noach de ark binnenging, en zoals men niet wist dat de vloed zou komen, totdat die kwam en iedereen wegnam, zo zal het ook zijn wanneer de Mensenzoon komt” (Matteüs 24:37-39). Almachtige God zegt: “Denk eens terug aan de tijd van de ark van Noach: de mensheid was enorm verdorven, was van Gods zegening afgedwaald, werd niet meer door God verzorgd, en was de beloften van God verloren. Ze leefden in duisternis, zonder het licht van God. En dus werden zij losbandig van aard en verloren ze zichzelf in gruwelijk verderf. Dat soort mensen konden niet langer de belofte van God ontvangen; ze waren ongeschikt om het gezicht van God te zien, of om Gods stem te horen, want zij hadden God verlaten, hadden alles wat Hij hen gegeven had van zich afgeworpen en waren de lessen die Hij hen geleerd had vergeten. Hun hart dwaalde verder en verder van God af, en terwijl dit gebeurde, raakten zij verdorven buiten alle verstand en menselijkheid en werden steeds kwaadaardiger. Zodoende naderden zij de dood steeds meer, en werden onderworpen aan de woede en straf van God. Alleen Noach aanbad God en ging het kwaad uit de weg, en was zo in staat om de stem van God te horen en de instructies van God te horen. Hij bouwde de ark volgens de instructies van Gods woord en verzamelde alle soorten van levende wezens. En op die manier, toen alle voorbereidingen waren getroffen, liet God Zijn vernietiging los op de wereld. Alleen Noach en de zeven leden van zijn gezin overleefden de vernietiging, want Noach aanbad Jehova en ging het kwaad uit de weg.

“Kijk nu eens naar de huidige tijd: zulke rechtvaardige mensen zoals Noach, die God konden aanbidden en het kwaad uit de weg konden gaan, bestaan niet meer. Maar God is de mensheid nog steeds genadig, en vergeeft de mensheid in dit laatste tijdperk. God zoekt mensen die naar Zijn verschijning verlangen. Hij zoekt hen die in staat zijn om Zijn woorden te horen, hen die Zijn opdracht niet vergeten zijn en hun hart en hun lichaam aan Hem opofferen. Hij zoekt hen die zo gehoorzaam zijn als jonge kinderen en geen weerstand aan Hem bieden” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Bijlage 2: God beschikt over het lot van de gehele mensheid). Zuster Chen zei vervolgens in haar communicatie: “De mensen uit de dagen van Noach aten, dronken, trouwden en gaven ten huwelijk, ze waren overspelig en verdorven en luisterden niet naar de woorden van God en aanbaden God niet. In plaats daarvan aanbaden ze afgoden en waren ze extreem zondig. Om de mensen van die tijd te redden, riep God Noach op een ark te bouwen en de mensen te vertellen dat een overstroming de wereld zou verwoesten. Maar zelfs nadat Noach dit meer dan honderd jaar had gepredikt, geloofde nog niemand Gods woorden en bekeerde zich niemand tot God. God gebruikte dus een grote overstroming om de mensen uit dat tijdperk te vernietigen. De mensen van de laatste dagen zijn zelfs nog verdorvener dan de mensen uit de tijd van Noach. De hele samenleving is moreel bankroet en valt steeds meer uit elkaar. Het scheidingspercentage blijft hoog, misdaad is alomtegenwoordig en pornografie, gokken en drugs hebben de ziel van de mensen aangetast. Mensen worden steeds doortrapter, hebzuchtiger, boosaardiger, gieriger en egoïstischer. Niemand geeft er meer om het hebben van een geweten of om een goed, eerlijk mens te zijn. In plaats daarvan hechten ze uitsluitend belang aan eten, drinken, plezier hebben en het ruilen van macht voor seks en seks voor macht. Mensen hebben hun buik vol van de waarheid en verheerlijken het kwaad. Ze verlangen naar het genot van de zonde en ze hebben reeds lang geleden een punt bereikt waarop ze het verdienen door God te worden vernietigd. Al deze tekenen wijzen erop dat de laatste dagen zijn aangebroken. Nu is de Heer Jezus wedergekeerd en leeft Zijn tweede incarnatie in de wereld. Hij heeft alle waarheden voor de zuivering en redding van de mensheid geuit. Hij is gekomen om ons, de zo diep verdorven mensen die we zijn, volledig te redden. Gods liefde en medelijden voor de mensheid is zo groot!” Toen ik de zuster deze woorden hoorde spreken raakte ik gefascineerd en dacht bij mezelf: we zijn allemaal diep verdorven mensen en zouden allemaal reeds lang geleden door God vernietigd moeten zijn. Het is uitsluitend te danken aan Gods genade dat we het geluk hebben dat we in Gods huis mogen komen, dat we de woorden die God heeft geuit mogen lezen en ons de kans wordt geboden God te kennen. Wat een geweldige zegen! Ik dankte God steeds weer opnieuw voor het feit dat Hij me leidde en dat Hij me in staat had gesteld kennis te maken met Gods werk van de laatste dagen en ik de mogelijkheid op redding had verworven. Net toen ik op het punt stond te vertrekken gaf de zuster me een boek met Gods woorden. Ik greep het boek met beide handen beet en ik was zo ontroerd dat ik begon te huilen. Ik nam het vaste besluit God naar mijn beste vermogen te volgen.

Op een dag zag ik, nadat ik mijn computer had aangezet, een website die iets over Bliksem uit het oosten schreef. Nieuwsgierig geworden klikte ik op de link en zag wat negatieve propaganda over Bliksem uit het oosten van de CCP-overheid en de religieuze gemeenschap. Toen ik me realiseerde dat de ‘Bliksem uit het oosten’ die op de website werd vermeld het werk van Almachtige God in de laatste dagen was waar zuster Chen tot me over had gepreekt, was ik verbijsterd en heel erg in de war: was het mogelijk dat ik in mijn geloof was afgedwaald? Wat moest ik doen? Ik herinnerde me echter ook dat elke keer dat ik in contact was geweest met zuster Chen en de anderen, ze allemaal heel liefdevol tegenover me waren geweest en helemaal niet waren zoals op het internet werd beschreven. Ik dacht terug aan de eerste keer dat ik het woord van God was beginnen te lezen en was ontroerd door Gods liefde – deze woorden bezaten gezag en kracht, hoe was het dan mogelijk dat ze niet de uitdrukking van de stem van God waren? Ik pakte vervolgens Gods woorden tevoorschijn met de bedoeling ze te lezen, maar ik kon het gevoel van ontroering dat ik eerder had gehad niet meer terugkrijgen – God had Zijn aangezicht voor me verborgen. Alles wat ik kon zien was wit papier en zwarte woorden. Elk stukje negatieve propaganda dat ik online had gezien flitste een voor een door mijn hoofd. Ik was ten einde raad. Ik bleef me maar afvragen: moet ik dit geloven of niet? Is Bliksem uit het oosten Gods werk? Stel nou dat Bliksem uit het oosten werkelijk Gods werk is? Als ik dit geloof niet beoefen, loop ik dan niet gewoon mijn kans mis God te leren kennen en te worden gered? Maar als het bedrog is en ik het gewoon blindelings volg, betekent dat dan niet dat ik ben bedrogen? Moet ik het blijven onderzoeken of niet? Deze vragen bleven me zo bezighouden, dat ik zelfs geen zin meer had om te werken. Ik wilde het werkelijk met mijn familieleden bespreken en hun om advies vragen, maar ik bedacht me hoe mijn zwager me keer op keer had aangespoord voorzichtig te zijn en niet zomaar op zoek te gaan naar andere kerken. Als mijn geloof werkelijk een vergissing was, zouden ze dan niet nog meer kritiek op me hebben? Ik gaf dus het idee op het met mijn familie te bespreken, hoewel mijn gemoedstoestand op een dieptepunt was beland. Ik leed veel emotionele pijn en ik wist me echt geen raad. Ik voelde me werelden verwijderd van de vreugde en het gemak die ik een paar dagen geleden had gevoeld toen ik met de zusters communiceerde.

Toen ik geen uitweg meer zag, probeerde ik God te zoeken en tot Hem te bidden, Hem elk van de moeilijkheden en onzekerheden in mijn hart toe te vertrouwen en te smeken om Zijn verlichting. Na te hebben gebeden schoot me plotseling iets te binnen dat zuster Chen me eens had verteld: omdat koning Herodes toen de Heer Jezus geboren werd bang was zijn troon te verliezen, gaf hij het bevel alle jongens in de stad die nog geen twee jaar oud waren te doden. Toen de Heer Jezus Zijn leer predikte, stonden de leiders van het jodendom onmiddellijk klaar om een standpunt tegen Hem in te nemen en Hem te veroordelen omdat ze bang waren dat gelovigen de Heer Jezus zouden volgen, en dat zij hun status zouden verliezen. Ze wisten heel goed dat een gewoon mens niet in staat was de wonderen te verrichten die de Heer Jezus deed, maar ze belasterden Hem bewust en zeiden dat Hij demonen uitdreef met behulp van Beëlzebub. Ze beschuldigden de Heer Jezus ook van godslastering. Uiteindelijk werkten ze met de Romeinse overheid samen om de Heer Jezus te kruisigen. De waanzinnige handelingen ter veroordeling van Almachtige God van de kant van de CCP-overheid en de religieuze gemeenschap van vandaag de dag zijn precies hetzelfde als die in het Tijdperk van Genade tegen de Heer Jezus werden verricht door de Romeinse overheid en de leiders van het jodendom. De ware weg heeft van oudsher altijd onder onderdrukking geleden. Elke keer dat God komt om te werken is Hij het slachtoffer van zowel de vervolging van de religieuze wereld als die van het heersende gezag. Niemand kan echter Gods werk in de weg staan. Uiteindelijk voltooide de Heer Jezus toch Zijn werk – Hij werd gekruisigd, redde de mensheid en Zijn evangelie verspreidde zich over de gehele wereld. En hoewel de Chinese overheid en de religieuze gemeenschap vandaag de dag zoveel geruchten verzonnen en online hebben gezet om Almachtige God en Zijn werk te veroordelen, verspreidt het evangelie van het koninkrijk zich toch nog steeds snel. Wanneer dit niet Gods werk zou zijn, zou het dan niet allang door de Chinese overheid zijn weggevaagd? Toen bedacht ik me dat, elke keer dat ik zuster Chen en de anderen had ontmoet, ze allen werkelijk oprecht tegenover me waren geweest, en dat al hun communicatie God prees en van God getuigde. Ze praatten nooit over wereldse dingen of over dingen die het leven van de mensen niet ten goede kwamen. Hun communicatie bood me alleen maar positieve leiding en hulp. Voor ik er erg in had waren de twijfels in mijn hart enigszins verdreven. Ik bad dus opnieuw tot God met een zoekend hart: “God! Als u het werkelijk bent die wedergekeerd bent, leid me dan zodat ik uw werk leer kennen en voor u terugkeer.” En inderdaad, God verhoorde mijn gebed.

Onder leiding van de Heilige Geest opende ik het boek met Gods woorden, ‘Het Woord verschijnt in het vlees’ en zag het artikel, ‘Wist je het al? God heeft iets groots onder de mensen tot stand gebracht’, waarin Almachtige God zegt: “Jullie moeten weten dat zonder het bestaan van dit vlees de mensheid zou worden overvallen door een onvermijdelijke wereldramp en het moeilijk zou vinden om aan Gods strengere straf in de laatste dagen te ontkomen. Indien dit gewone vlees niet geboren was, zouden jullie allemaal in een staat verkeren die noch dood noch leven kende, ongeacht hoe jullie ernaar zouden zoeken. Zonder het bestaan van dit vlees zouden jullie nu noch de waarheid kunnen ontvangen noch voor Gods troon kunnen verschijnen. In plaats daarvan zouden jullie door God worden gestraft voor alle ernstige zonden die jullie hebben begaan. Weten jullie dat? Als God niet terug in het vlees was gekomen, zou niemand de kans hebben gehad op redding; en als God niet in dit vlees was gekomen, zou God al lang geleden een eind aan het oude tijdperk hebben gemaakt. Als zodanig, hoe kunnen jullie dan toch Gods tweede incarnatie afwijzen? Waarom zouden jullie Hem niet graag accepteren, als jullie van deze gewone mens zoveel voordeel krijgen?” “Het werk van God is datgene wat je niet kunt begrijpen. Als je niet kunt overzien of je beslissing juist is en niet weten of Gods werk zal slagen, waarom zou je dan niet je geluk beproeven en eens kijken of deze gewone mens zo’n geweldige hulp voor jou zal zijn, en of God geweldig werk heeft verricht.” God zij dank! Na Gods woorden te hebben gelezen voelde ik me veel kalmer – ze konden niet juister zijn! Ik overwoog het volgende: ik kende Gods werk niet en kon al die dingen op het internet niet volledig begrijpen, waarom zou ik het er dus niet op wagen? Waarom zou ik geen diepgaander onderzoek doen en vervolgens een conclusie trekken? Wanneer het echt de verschijning en het werk van God is, en ik het toch verwerp, is dat dan geen afwijzing van God? Zou ik daar niet mijn leven lang spijt van hebben? Ik besloot zuster Chen de volgende dag op te zoeken en door te gaan met zoeken en onderzoeken.

Toen ik zuster Chen zag deelde ik met haar mijn ervaring van de laatste dagen en vroeg haar wat er echt aan de hand was met Bliksem uit het oosten. Ze las twee passages uit Gods woorden aan me voor: “Wanneer alle mensen opletten, wanneer alle dingen worden vernieuwd en nieuw leven wordt ingeblazen, wanneer iedereen zich zonder aarzelen onderwerpt aan God en bereid is om de zware verantwoordelijkheid van Gods last te dragen – dan zal de bliksem uit het oosten komen, alles van het oosten tot het westen illumineren, en de gehele aarde met de komst van dit licht angst aanjagen; en op dit moment begint God opnieuw aan Zijn nieuwe leven. […] Dat wil zeggen, in het oosten van de wereld, vanaf het moment waarop het getuigenis van God Zelf begint tot wanneer Hij begint te werken, tot aan het moment waarop de goddelijkheid soevereine macht over de aarde begint uit te oefenen – dit is de gloeiende schicht van de bliksem uit het oosten, die altijd het hele universum heeft beschenen. Wanneer de landen op aarde het koninkrijk van Christus worden, zal het hele universum geïllumineerd zijn. Nu is de tijd gekomen dat de bliksem uit het oosten verschijnt: de vleesgeworden God begint te werken en spreekt bovendien rechtstreeks in goddelijkheid. Men kan zeggen dat wanneer God op aarde begint te spreken, de bliksem uit het oosten verschijnt. En nog preciezer, wanneer levend water van de troon stroomt – wanneer de uitspraken vanaf de troon beginnen – dan zullen de uitspraken van de zeven geesten formeel beginnen” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Interpretaties van de mysteriën van “Gods woorden aan het hele universum”, hfst. 12). “Pas wanneer het licht van het oosten geleidelijk wit wordt, zal de duisternis over de aarde licht worden, en pas dan zal de mens ontdekken dat ik al lang geleden uit Israël ben weggegaan en opnieuw in het oosten opsta. Nadat ik eenmaal in Israël ben afgedaald en er later uit ben vertrokken, kan ik niet opnieuw in Israël geboren worden, omdat mijn werk het hele universum leidt, en bovendien, de bliksem rechtuit van oost naar west flitst. Daarom ben ik in het Oosten afgedaald en heb Kanaän naar de mensen in het oosten gebracht. Ik wens mensen van over de hele aarde naar het land Kanaän te brengen, en dus blijf ik doorgaan met uitspraken in het land Kanaän om het hele universum te beheersen. Op dit moment is er geen licht op de hele aarde behalve in Kanaän, en alle mensen zijn in gevaar door honger en kou. Ik gaf mijn glorie aan Israël en nam het toen weg, en daarna bracht ik de Israëlieten naar het oosten en ook de hele mensheid naar het oosten. Ik heb ze allemaal naar het licht gebracht, zodat ze ermee kunnen worden herenigd en er mee verbonden zijn, en er niet langer naar hoeven te zoeken. Ik zal iedereen die zoekt het licht opnieuw laten zien en de glorie laten zien die ik in Israël had; ik zal hen laten zien dat ik lang geleden op een witte wolk te midden van de mensheid ben afgedaald, laat hen de ontelbare witte wolken zien en vruchten in hun overvloedige trossen, en bovendien, laat hen Jehova de God van Israël zien. Ik zal hen de Meester van de Joden laten zien, de verlangde Messias en de volledige verschijning van mij, die door koningen door de eeuwen heen vervolgd zijn. Ik zal aan het hele universum werken en ik zal groot werk verrichten en in de laatste dagen al mijn glorie en al mijn daden onthullen aan de mens. Ik zal mijn glorieuze gelaat in al zijn volheid tonen aan hen die vele jaren op mij hebben gewacht, aan hen die verlangd hebben dat ik op een witte wolk kom, en aan Israël dat verlangd heeft om mij opnieuw te zien verschijnen, en aan de hele mensheid die mij vervolgt, zodat allen zullen weten dat ik lang geleden mijn glorie heb weggenomen en naar het oosten heb gebracht, zodat deze niet langer in Judea is. Want de laatste dagen zijn al gekomen!” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, De zeven donderslagen – een profetie dat het evangelie van het Koninkrijk door heel het universum zal worden verspreid).

Daarna communiceerde ze het volgende: “We kunnen uit Gods woorden opmaken dat Gods werk en woorden in de laatste dagen de bliksem zijn die uit het oosten komt. ‘Bliksem’ verwijst naar ‘licht’, en ‘licht’ verwijst naar Gods woorden. Dat wil zeggen: Gods wederkomst in de laatste dagen is Zijn incarnatie als de Mensenzoon, die eerst in het oosten, in China, verschijnt, waarbij Hij woorden uit en een groep overwinnaars creëert. Vervolgens verspreidt Zijn evangelie van de laatste dagen zich snel naar het westen, zodat mensen van over de hele wereld Gods redding van de laatste dagen kunnen ontvangen. Hierdoor gaat in vervulling wat in Matteüs 24:27 staat: ‘Want zoals een bliksemschicht vanuit het oosten weerlicht tot in het westen, zo zal ook de ​Mensenzoon​ komen.’ Bovendien is de tijd die God in de laatste dagen werkt kort en verstrijkt ze snel, net als een bliksemflits. In nauwelijks meer dan twee korte decennia heeft Gods evangelie van het koninkrijk zich reeds verspreid over het gehele vasteland van China en verspreidt het zich nu over alle landen van de wereld. Bliksem uit het oosten is Gods woord en werk van de laatste dagen, de waarheid uitgedrukt door God. Almachtige God is de Mensenzoon die aan de mens verschijnt in de laatste dagen, zoals geprofeteerd in de Bijbel. Hij voert in de laatste dagen nieuw werk uit. Allen die Gods werk van de laatste dagen niet aanvaarden zullen door het werk van de Heilige Geest worden geëlimineerd.” Pas toen ik dit hoorde, realiseerde ik me dat Bliksem uit het oosten naar Gods werk verwees en naar de waarheid die door God was uitgedrukt, dat het Gods verschijning in de laatste dagen was! God verscheen eerst in China, een atheïstische politieke macht, en begon daar te werken. Hij overwon eerst een groep mensen in China en vervolmaakte deze, vervolgens breidde Hij dit uit tot het westen en zelfs tot de gehele wereld, zodat Gods uitverkorenen uit alle naties en alle plaatsen Gods werk van de laatste dagen zouden kunnen aanvaarden en Gods zuivering en redding zouden kunnen verwerven. Dit zou Gods zesduizendjarige managementplan volledig verwezenlijken. Is dit geen manifestatie van Zijn wijsheid? Als God Zelf deze woorden niet had geuit om deze mysteries te onthullen, zou ik ze nooit hebben begrepen!

Zuster Chen vervolgde met haar communicatie: “Geconfronteerd met de verschijning en het werk van God, lieten de leiders van alle denominaties niet alleen na het te zoeken en te onderzoeken, maar veroordeelden het zelfs op waanzinnige wijze, verzetten zich tegen God en belasterden Hem. Ze verspreidden openlijk geruchten om De Kerk van Almachtige God te belasteren en spanden samen met de atheïstische CCP-overheid om degenen die Almachtige God volgen op hysterische wijze te dwingen, te arresteren en te vervolgen in een poging te voorkomen dat het evangelie van Almachtige God zich zou verspreiden, om Gods werk van de laatste dagen te vernietigen en om gelovigen ervan te weerhouden tot Almachtige God terug te keren. Net als de Romeinse overheid en de joodse leiders die zich tegen de Heer Jezus verzetten, Hem veroordeelden en Hem kruisigden, zijn ze allemaal satanische duivels die de waarheid haten, God haten en vijanden van God zijn. Ze weten dat de woorden die door Almachtige God zijn geuit allemaal de waarheid zijn en dat ze gezag en kracht bezitten. Zodra deze woorden zich over de hele wereld hebben verspreid, zullen allen die de waarheid liefhebben en dorsten naar Gods verschijnen zich tot Almachtige God keren en Hem aanbidden. Dan zal niemand hen meer volgen. Daarom, nu God opnieuw is geïncarneerd om te werken en de mensheid te redden, proberen de atheïstische CCP-overheid en de antichristelijke machten van de religieuze gemeenschap wanhopig Gods werk te blokkeren en te vernietigen. Ze gebruiken allerlei verachtelijke manieren en methoden om mensen aan banden te leggen en te bedriegen, om zo te voorkomen dat ze de ware weg zoeken en onderzoeken. Het is net zoals toen jij ging twijfelen aan het werk van God na het zien van die geruchten op het internet – Satans doel is ons allen aan God te laten twijfelen. Hij wil dat we God ontkennen en verraden, Zijn redding verliezen en terugkeren naar zijn domein. Daarmee bereikt hij zijn doel: het permanent controleren en schaden van mensen. Zoals Gods woorden onthullen: ‘God werkt, God zorgt voor een persoon, God kijkt naar een persoon en Satan volgt Hem, bij iedere stap. Wie God Zijn gunst bewijst, is ook bij Satan in het vizier, die op een afstandje volgt. Als God deze persoon wil hebben, zal Satan zijn uiterste best doen om God tegen te werken. Hij zal op allerlei kwaadaardige manieren trachten Gods werk op de proef te stellen, te frustreren en te ondermijnen om zijn verborgen doel te bereiken. Wat is zijn doel? Hij wil niet dat iemand God toebehoort; hij wil al degenen die God wil hebben, om in hen te wonen, hen te controleren en de leiding over hen te nemen zodat ze hem aanbidden en in zijn gezelschap slechte dingen doen. Is dit niet de duistere beweegreden van Satan?’ (Het Woord, Deel II, Over het kennen van God, God Zelf, de unieke IV). Volgens Gods woorden zouden we Satans listen moeten doorzien. We zouden duidelijk Satans boosaardige essentie moeten zien, dat hij een vijand van God is en mensen ervan weerhoudt tot God terug te keren. We zouden zijn sinistere bedoeling mensen in hun geheel te bezitten en te verslinden moeten zien, zodat we de kans door God te worden gered niet mislopen.” Door Gods woorden te lezen en te luisteren naar de communicatie van de zuster, begreep ik werkelijk dat al die geruchten online van Satan afkomstig waren. Ik zag dat het de valstrikken en hinderlagen van Satan waren om mensen te hinderen de ware weg te onderzoeken en tot God terug te keren. Als het me ten aanzien die valstrikken aan onderscheidingsvermogen zou ontbreken, zou ik door Satan gevangen worden genomen. De communicatie van de zuster gaf me enig waar inzicht in Bliksem uit het oosten, dat wil zeggen Gods verschijning en werk. Ik bezit nu onderscheidingsvermogen met betrekking tot de verachtelijke methoden waar de satanische, boosaardige machten van de CCP-overheid en de religieuze gemeenschap gebruik van maken om God aan te vallen. Ik heb ook gezien dat de ware weg van oudsher is onderdrukt. Verbazend genoeg boden juist Satans verstoringen me een beter begrip van Gods werk en stelden me ook in staat waar onderscheidingsvermogen met betrekking tot Satan te ontwikkelen en hem te verwerpen. God maakt in Zijn wijsheid werkelijk gebruik van Satans tactieken. God zij dank!

Thuisgekomen begon ik online video’s van De Kerk van Almachtige God te bekijken. Ik bekeek achter elkaar een serie van tien koorvideo’s alsook enkele voorlezingen van Gods woorden en een paar gospelfilms. Alles wat door deze video’s en films werd overgebracht was de waarheid en ze getuigden van de verschijning van God en Zijn werk van de laatste dagen. Ze stelden me in staat Gods oprechtheid en beminnelijkheid te zien en enige kennis van Gods rechtvaardige gezindheid te verwerven. Doordat ik zag dat de woorden die Almachtige God had uitgesproken allemaal de waarheid waren en dat ze werkelijk mensen kunnen veranderen, reinigen en redden, was ik in staat een pad naar het hemelse koninkrijk te vinden. Dit gaf me hoop op redding. Toen mijn zwager er later achter kwam dat ik het werk in de laatste dagen van Almachtige God had aanvaard, kwam hij een paar keer langs om me lastig te vallen. Hij verzamelde zelfs wat mensen van de kerk om hetzelfde te doen. Hij praatte ook veel van de negatieve publiciteit van het internet na in een poging me te verwarren en mijn geloof in Almachtige God op te geven. Ik was echter al volkomen zeker van het werk van Almachtige God en deze geruchten hadden dus geen effect op me. Nu ik terugkijk zie ik dat het werkelijk Gods leiding is geweest die me een aantal waarheden heeft laten begrijpen. Stap voor stap ontsnapte ik aan de boeien en banden van de geruchten en legde een fundament op de ware weg. God zij dank voor Zijn redding en bescherming en dat Hij me in het huis van God heeft geleid!

19. Een ‘postduif’ brengt ernstig nieuws

Door Su Jie, China

Op een dag in 1999 aan het eind van een bijeenkomst kwam de pastor naar me toe en zei: “Hier is een brief voor je, Su Jie.” Zodra ik de brief zag, wist ik dat die afkomstig was van een kerk die ik in Shandong had gesticht. Ik nam de brief aan en op weg naar huis vroeg ik me onder het lopen af: wat een dikke brief, hebben ze misschien problemen gekregen?

Toen ik thuis was, maakte ik meteen de brief open, en daarin las ik: “Zuster Su, vrede zij met u in de Heer! Ik schrijf om u ongelooflijk nieuws te vertellen: De Heer Jezus onze Redder, naar wie wij dag en nacht hebben uitgekeken, is teruggekomen. Hij is in het vlees teruggekomen en verricht nu de fase in het werk van het oordelen over en zuiveren van mensen door Zijn woorden in China; Hij heeft het Tijdperk van Genade beëindigd en het Tijdperk van het Koninkrijk gestart. […] Ik hoop dat u Gods nieuwe werk aanvaardt en Gods voetstappen bijhoudt. Wat u ook doet, mis niet deze kans op Gods redding van de laatste dagen.” Toen ik de brief tot dat punt had gelezen, voelde ik een schok: ze hadden dus geen problemen gekregen, maar geloofden in Bliksem uit het oosten! Ik wilde heel graag weten wie deze brief had geschreven, dus ik bladerde snel door naar de laatste bladzijde. Broeder Meng bleek degene te zijn die de brief had geschreven, en aan het eind stonden ook de handtekeningen van alle andere broeders en zusters van de kerk. Toen ik de hele brief had doorgelezen, was ik verbijsterd. Ik zat er een poosje met een lege blik naar te staren voordat ik bij mijn positieven kwam en bij mezelf dacht: Bliksem uit het oosten getuigt dat de Heer is teruggekeerd, en ze hebben heel veel goede schapen en hoofdschapen weggekaapt bij een aantal denominaties. Ik had nooit gedacht dat broeder Meng van de kerk in Shandong ook in Bliksem uit het oosten zou geloven. Alle broeders en zusters van deze kerk zijn weggekaapt door Bliksem uit het oosten; wat kan er worden gedaan? Toen deze gedachte me inviel, voelde ik een nog grotere urgentie, maar het was een te verre reis naar Shandong en ik zat aan mijn werk hier vast. Ik kon op dat moment gewoon niet weg. Ik was hulpeloos en kon alleen huilen en tot de Heer bidden: “Heer! Deze broeders en zusters geloven al heel lang niet meer in u en ze hebben nog geen stevige ondergrond. Waakt u alstublieft over hen …”

Daarna bladerde ik de Bijbel door en zette ik pen op papier om een eerste brief aan hen terug te schrijven. In de brief zei ik: “Broeders en zusters in Jezus Christus, ik raad u met alle respect aan op uw hoede te zijn. Paulus heeft gezegd: ‘Het verbaast me dat u zich zo snel hebt afgewend van hem die u door de genade van Christus heeft geroepen en dat u zich tot een ander evangelie hebt gekeerd. Er is geen ander evangelie, er zijn alleen maar mensen die u in verwarring brengen en het evangelie van Christus willen verdraaien. Wanneer iemand u iets verkondigt dat in strijd is met wat ik u verkondigd heb, al was ik het zelf of een engel uit de hemel − vervloekt is hij! Ik heb het al eerder gezegd en zeg het nu opnieuw: wanneer iemand u iets verkondigt dat in strijd is met wat u hebt ontvangen − vervloekt is hij!’ (Galaten 1:6-9). Broeders en zusters, het was geen eenvoudige opgave om jullie voor de Heer te brengen; hoe kunnen jullie nu zo snel de Heer verraden? Jullie gestalte is te klein; luister toch niet zo onnadenkend naar andere wegen! Jullie moeten naar mij luisteren, want wat ik met jullie heb gedeeld, is de ware weg. Alleen de Heer Jezus Christus is onze Redder. Daar moeten jullie altijd achter blijven staan …” Pas toen ik klaar was met schrijven en de brief van acht kantjes bekeek, voelde ik me op mijn gemak. Ik dacht bij mezelf: ik heb alles geschreven wat ik moest schrijven, ik heb alle citaten uit de Schrift erop nageslagen die ik erop na had moeten slaan, en heb alle woorden van advies en aanmoediging geschreven die ik had moeten schrijven. Ik denk dat ze, als ze dit hebben gelezen, zeker zullen reageren en hun vergissing zullen toegeven.

Twee weken later ontving ik deze reactie: “Zuster Su, wij kunnen het niet nalaten te spreken over alles wat we hebben gezien en gehoord, omdat Almachtige God in wie wij geloven de teruggekeerde Heer Jezus is. Wij staan achter de ware weg en gaan voort; wij hebben absoluut niet de Heer verraden maar treden in de voetsporen van de Heer. U haalde deze woorden van Paulus aan: ‘Het verbaast me dat u zich zo snel hebt afgewend van hem die u door de genade van Christus heeft geroepen en dat u zich tot een ander evangelie hebt gekeerd. Er is geen ander evangelie, er zijn alleen maar mensen die u in verwarring brengen en het evangelie van Christus willen verdraaien’ (Galaten 1:6-7). Deze woorden van Paulus hebben een achtergrond. We moeten alleen de Bijbel bestuderen om te weten dat dat ‘andere evangelie’ waarover Paulus het daar heeft, verwees naar het feit dat de farizeeën de mensen vroegen zich aan Jehova’s wet te houden; het verwees niet naar het feit dat mensen van de laatste dagen het evangelie van het koninkrijk verspreiden en getuigen dat de Heer in het vlees is teruggekeerd en Zijn werk van het oordeel verricht, te beginnen met het huis van God. Toen Paulus deze brief schreef aan de kerken van de Galaten, predikte absoluut niemand het evangelie van Gods koninkrijk. Daarom verwijst dat ‘andere evangelie’ waar Paulus over sprak niet naar het feit dat de Heer terugkeert en Zijn oordeelswerk van de laatste dagen verricht te beginnen met het huis van God. Deze fase van het oordeelswerk waarvoor de Heer nu is teruggekeerd om het uit te voeren, doet deze profetie in Openbaring in vervulling gaan: ‘Toen zag ik opnieuw een engel, die hoog in de lucht vloog. Hij had een eeuwig evangelie dat hij bekend moest maken aan de mensen op aarde, uit alle landen en volken, van elke stam en taal. Luid riep hij: “Heb ontzag voor God en geef hem eer, want nu is de tijd gekomen dat hij zijn oordeel zal vellen. Aanbid hem die hemel en aarde, zee en waterbronnen geschapen heeft.”’ (Openbaring 14:6-7). Dit ‘eeuwig evangelie’ verwijst naar het evangelie van het koninkrijk. Bovendien werd deze laatste redding lang geleden geopenbaard door de Heilige Geest aan de discipelen van de Heer Jezus. Zoals Petrus zei: ‘Want de tijd is gekomen dat het oordeel begint bij het huis van God’ (1 Petrus 4:17). ‘Die worden beschermd door de kracht van God door geloof tot de redding die klaar is om in de laatste tijd te worden geopenbaard’ (1 Petrus 1:5). Zuster Su, is de terugkeer van de Heer niet waar wij gelovigen allemaal naar verlangen? Nu is de Heer werkelijk teruggekeerd; wij moeten nederige zoekers zijn. Wij mogen absoluut niet net zo zijn als de farizeeën in de manier waarop zij de Heer Jezus behandelden, Gods eerste incarnatie, die blindelings kennis van de Bijbel en hun opvattingen en voorstellingen gebruikten om Gods nieuwe werk af te bakenen, en die de Heer veroordeelden en zich tegen Hem verzetten omdat de Heer Jezus niet de wet gehoorzaamde, en die de Heer vervolgens kruisigden. De farizeeën geloofden alleen in Jehova God maar aanvaardden niet de incarnatie van Jehova God – het werk van de Heer Jezus – en uiteindelijk werden zij door de Heer veroordeeld en vervloekt. Is die bloederige les het niet waard dat wij daarover nadenken? Niemand kan ontkennen dat de Heer Jezus onze Redder is. Maar als we alleen de Heer Jezus aanvaarden maar de terugkeer van de Heer niet, zijn wij dan niet net zoals de farizeeën? Zijn we dan geen mensen geworden die wel in God geloven maar zich toch tegen Hem verzetten? En verder, zuster Su, kunnen wij niet zomaar doen wat u zegt, alleen omdat u het evangelie van de Heer aan ons hebt gepredikt. Waar wij in geloven is God. Petrus en de andere apostelen hebben eens gezegd: ‘We dienen God te gehoorzamen in plaats van de mens’ (Handelingen 5:29). En met name in zaken die betrekking hebben op de komst van de Heer kunnen we niet alleen maar naar andere mensen luisteren. Wij hebben al vastgesteld dat het woord van Almachtige God de stem van God is. Wij hopen dat u zich er ook in verdiept.”

Onder het lezen van de brief was ik verontwaardigd en absoluut niet overtuigd. Ik greep mijn naslagwerk over de Bijbel en bladerde naar de inleiding bij Galaten. Ik las zorgvuldig en was heel verrast: dit was echt waar! Dat ‘andere evangelie’ waar Paulus het over had, verwees werkelijk naar de farizeeën die mensen ertoe aanzetten zich aan Jehova’s wet te houden; het verwees beslist niet naar het oordeelswerk van de Heer, te beginnen met het huis van God bij Zijn terugkeer. Hoe was het mogelijk dat het me nooit was opgevallen dat dat de context was van dat vers? Geen wonder dat ze niet overtuigd waren. Maar toen kwam er een andere gedachtegang in me op: ook al was het verkeerd wat ik zei, dan bewees dat nog niet dat de Heer was teruggekeerd, zoals zij prediken. Ik las de brief weer van voren af aan, en hoe meer ik las, hoe kwader ik werd. Ik dacht: ik had nooit verwacht dat zij, als ik nog maar zo kort weg was, de brutaliteit zouden hebben om zo’n hoge toon tegen me aan te slaan en het zelfs waagden … zelfs waagden mij een farizeeër te noemen. Ik haat de farizeeën erger dan wie ook. Hoe zou ik me tegen de Heer kunnen verzetten zoals de farizeeën dat deden? Ik heb vele jaren heel hard gewerkt en heb dag en nacht voor gelovigen geploeterd. Hoe kunnen ze dat niet weten? Hoe meer ik daarover nadacht, hoe geschokter ik was, en ik dacht: hoe kan ik nu van de sokken worden gepraat door een stel gelovigen die nog niet droog achter de oren zijn? Ik heb heel vaak de Bijbel gelezen; ik kan deze discussie eenvoudig niet verliezen.

Dus opnieuw haalde ik mijn pen tevoorschijn en ik schreef een tweede brief terug, met de woorden: “Broeders en zusters, moge de vrede met jullie zijn in de Heer! Ik vond het heel schokkend om jullie brief te lezen. Het is niet zo dat ik jullie vraag te doen wat ik zeg; jullie hebben mijn bedoeling helemaal verkeerd begrepen. Ik ben er bang voor dat jullie van de weg van de Heer Jezus afwijken, want de Heer Jezus heeft gezegd: ‘Als iemand dan tegen jullie zegt: “Kijk, Christus is hier of daar,” geloof het dan niet. Want er zullen valse christussen en valse profeten opstaan. Zij zullen grote tekenen en mirakelen aan de dag leggen, zodat zij – als dat mogelijk was – zelfs de door God uitverkozen mensen om de tuin zouden leiden’ (Matteüs 24:23-24). Paulus heeft ook gezegd: ‘Broeders en zusters, over de komst van onze Heer Jezus Christus en het tijdstip waarop we met hem worden verenigd, zeggen we u: verlies niet meteen uw verstand en raak niet in paniek wanneer een profetie, een uitspraak of een brief die door ons zou zijn geschreven, het voorstelt alsof de dag van de Heer op het punt staat aan te breken. Laat u door niemand misleiden, op geen enkele manier’ (2 Tessalonicenzen 2:1-3). Geliefde broeders en zusters, ik houd jullie in de naam van de Heer Jezus voor dat er gevaarlijke dagen in het verschiet liggen in de laatste dagen, en dat jullie niemand mogen geloven die predikt over de komst van de Heer. Wij moeten uitzonderlijk voorzichtig zijn en de woorden van de Heer in ons achterhoofd houden, want anders kiezen wij het verkeerde pad en ergeren wij de Heer!”

Twee weken later kreeg ik weer een brief van hen, waarin stond: “Zuster Su, de citaten uit de Schrift die u voor ons hebt gevonden zijn niet verkeerd, maar we moeten wel duidelijk zijn over wat de Heer Jezus werkelijk bedoelt binnen deze woorden en de wil van de Heer niet verkeerd begrijpen. De Heer Jezus heeft ons duidelijk verteld dat de valse christussen zouden verschijnen wanneer de Heer komt in de laatste dagen, en dat die valse christussen zich met de naam van de Heer voor de ware zouden uitgeven en wonderen zouden vertonen om mensen te misleiden. Door dit te zeggen geeft de Heer ons opdracht onderscheidingsvermogen te beoefenen; Hij zegt niet dat iedereen die de komst van de Heer predikt vals is. Als het waar is wat u zegt, dat iedereen die de komst van de Heer predikt vals is en wij op onze hoede moeten zijn voor hen en hen moeten verwerpen, zouden we dan geen grote kans lopen om de deur te sluiten voor de Heer Jezus die weer vlees is geworden? Wij zeggen dit omdat de Heer heeft gezegd dat Hij zal terugkomen. Het is duidelijk dat zo’n gezichtspunt niet overeenstemt met de wil van de Heer. Wat betreft de vraag hoe we onderscheid moeten maken tussen de ware Christus en valse christussen, hebben wij voor u een passage overgenomen uit de woorden van Almachtige God en wij hopen dat u daar goed naar zult kijken. Almachtige God heeft gezegd: ‘Als er tegenwoordig iemand zou opstaan die tekenen en wonderen kan tonen, demonen kan uitwerpen, zieken kan genezen en vele wonderen kan verrichten en deze persoon beweert dat hij Jezus is die gekomen is, dan is er sprake van valse boze geesten die Jezus nabootsen. Vergeet dat niet! God doet hetzelfde werk niet nog een keer. Jezus’ fase van het werk is al voltooid en God zal die fase van het werk nooit opnieuw uitvoeren’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Gods huidige werk kennen). Gods werk kan onmogelijk voorgoed onveranderd blijven. Gods werk is altijd nieuw, nooit oud, en het herhaalt zich nooit. Net zoals Gods werk in het Tijdperk van de Wet en in het Tijdperk van Genade twee verschillende fasen van het werk waren. In de laatste dagen heeft God al een fase van het werk verricht van het over mensen oordelen en hen zuiveren door Zijn woorden in overeenstemming met de behoeften van de mensheid. Dit is een fase waarin mensen door en door worden gezuiverd en gered. Het is nieuwer, verhevener en praktischer dan eerder werk. Uit elke fase van Gods werk kunnen we de waarheden aflezen die Hij uitdrukt, naast de wijsheid, de autoriteit en de kracht van Zijn werk. Maar valse christussen zijn bezeten door kwade geesten en bezitten niet de essentie van God. De waarheid ontbreekt hun volledig en dus zijn zij niet in staat waarheden uit te drukken, niet in staat Gods almacht, wijsheid en gezindheid uit te drukken. Het is duidelijk dat valse christussen onmogelijk Gods werk kunnen verrichten. Valse christussen kunnen alleen het werk imiteren dat de Heer Jezus al heeft gedaan, het helen van de zieken, demonen uitdrijven en wat gewone wonderen vertonen om zich uit te geven voor Christus in een poging om mensen te misleiden. Wij hebben een zuiver begrip van de woorden van God nodig, zuster; we mogen de wil van de Heer niet verkeerd interpreteren, laat staan dat wij onze glazen zouden ingooien, enkel en alleen omdat in de laatste dagen valse christussen verschijnen. Wij mogen niet nalaten het werk van de terugkomst van de Heer te bestuderen …”

De communicatie van de broeders en zusters in de brief was weliswaar allemaal goed gefundeerd, ik was absoluut niet van plan om die te onderzoeken of erover na te denken. Het enige wat me iets kon schelen was of ze al of niet de citaten uit de Schrift aanvaardden die ik voor hen had gevonden en naar de Heer zouden terugkeren. Ik dacht na over deze twee discussies in onze correspondentie en zag in dat ze niet in de verste verte waren overtuigd. In tegendeel, ik had hen de kans gegeven om mij zo diep de grond in te praten dat ik geen gezicht meer had. Haastig richtte ik een gebed tot de Heer en haalde toen de Bijbel en al mijn spirituele boeken tevoorschijn en spreidde ze uit op mijn bed. Ik bleef ze maar doorbladeren op zoek naar een goede grond om hun argumenten te weerleggen. De kamer was helemaal stil, afgezien van het geritsel als ik de bladzijden omsloeg. Voordat ik het in de gaten had, viel de avond en had ik nog steeds niets gevonden. Ik was zo moe dat ik een diepe zucht slaakte en dacht: het is helemaal niet makkelijk om een antwoord te bedenken op deze brief. Er zat niets anders op dan mijn pen te pakken en te schrijven: “Broeders en zusters, na het lezen van jullie brief heb ik het gevoel dat jullie niet meer die schattige lammetjes zijn die jullie ooit waren. Jullie willen niet eens naar me luisteren, staan erop om van de weg van de Heer af te wijken en jullie verzetten je tegen mij. Ik denk dat jullie gedrag de Heer droevig stemt, en ik ben ook heel bedroefd. Moge de Heer Jezus jullie op andere gedachten brengen en moge deze brief jullie in staat stellen snel terug te keren. Amen!”

Een paar weken later kreeg ik opnieuw antwoord van hen, maar tot mijn teleurstelling waren ze niet op hun schreden teruggekeerd dankzij mijn liefde en aanmoediging. Integendeel, ze bleven maar hardvochtig volhouden: “Het is waar dat jij ons hebt bekeerd, zuster Su, maar Degene die we daarvoor moeten bedanken is de Heer, want het is God die ons, verloren en dolende schapen, met jouw hulp in een kudde bijeen heeft gebracht. Jij was slechts een dienaar die voor de kudde zorgde, maar alleen de Heer Jezus is onze ware herder. Zoals de Heer Jezus heeft gezegd: ‘Ik ben de goede herder. Ik ken mijn schapen en mijn schapen kennen mij’ (Johannes 10:14). De Heer vertrouwt ieder persoon die voor Hem werkt schapen toe. Iemands verantwoordelijkheid is alleen om voor de schapen te zorgen, en wanneer de Heer terugkomt moeten zij de kudde aan Hem teruggeven. Zuster Su, wij kennen allemaal de parabel van de ‘slechte landbouwers’ over wie de Heer Jezus het in de Bijbel heeft. Om het landgoed te kunnen bezetten, sloegen de landbouwers de dienaren die het fruit kwamen ophalen, en toen de heer des huizes zijn zoon stuurde, vermoordden ze die zoon om het landgoed te kunnen bezetten. Wat zal de heer des huizes met deze slechte landbouwers doen, wanneer hij terugkeert? Wij moeten niet net als zij zijn. De Heer is nu teruggekeerd en wij moeten de schapen van de Heer aan de Heer overdragen. Dit is de reden die wij in het oog moeten houden.”

Deze brief bracht me erg van stuk. Ik dacht bij mezelf: hoe kunnen ze in zo’n oogwenk zoveel inzicht verwerven? Het is nog maar twee jaar geleden dat ik naar Shandong ging en die kerk opzette. Toen ik vertrok, waren ze in hun geloof nog maar ‘baby’s’. Ik had nooit gedacht dat hun woorden een paar maanden nadat ze Bliksem uit het oosten hadden aangenomen zoveel kracht zouden bevatten, of dat ze in staat zouden zijn zulke volmaakte Bijbelpassages te vinden om het in een debat van me te winnen zodat ik geen woorden meer had om tegen hen in te brengen. Op dat moment was ik diep teleurgesteld en had het gevoel dat deze broeders en zusters vastbesloten waren om Bliksem uit het oosten te volgen en niet van plan waren terug te keren. Ik wist dat ik niet in staat was om hen over te halen terug te keren. Ik voelde me heel erg zwak en breekbaar en stuurde hun met tegenzin een vierde brief, waarin ik zei: “Doe maar wat jullie niet laten kunnen. Zoals van oudsher in de Bijbel geschreven staat: datgene wat uit God voortkomt, zal bloeien, en dat wat uit de mens voortkomt, zal worden verslagen. Schrijf me niet meer. Ik hoop dat jullie in staat zijn je geloof en je liefde voor Jezus Christus vast te houden.”

Nadat ik het werk van de laatste dagen van God, dat de broeders en zusters in Shandong met me hadden gedeeld, had verworpen, was mijn geest steeds duisterder en zwakker geworden, en mijn algehele toestand was verslechterd. Ook al vastte en bad ik vaak en dacht ik na over op wat voor manier ik tegen de Heer gezondigd kon hebben, ik kreeg nooit vat op de wil van de Heer, en ik voelde de aanwezigheid van de Heer niet. In die periode kwamen de pastors en ouderlingen met valse beschuldigingen aan mijn adres dat ik het voorzien had op het offergeld, en zij slaagden erin mij uit de kerk te verdrijven. Ik was ongelooflijk verdrietig en wist niet tot wie ik me moest richten. Ik ging vaak naar de rivieroever om al huilend de hymne ‘Heer, u bent mijn beste vriend’ te zingen. Ik verlangde ernaar dat de Heer snel zou terugkomen zodat Hij mij van mijn ellende zou kunnen redden.

Op een dag een halfjaar later stond ik de lunch klaar te maken toen ik mijn schoonmoeder van voor de voordeur mijn naam hoorde roepen. Toen ik de deur opendeed, zag ik een slanke jonge vrouw met fijne gelaatstrekken achter mijn schoonmoeder staan. Mijn schoonmoeder zei: “Deze jonge zuster is hier om jou op te zoeken. Ze had wel een adres, maar kon je niet vinden, daarom ging ze naar de kerk. Ze zei dat ze je dringend moest spreken, daarom heb ik haar snel naar je toe gebracht.” Ik nam deze zuster zorgvuldig op en dacht bij mezelf: hoe kan het dat ik haar niet lijk te kennen? Zodra zij mij zag, stapte ze meteen op me af, pakte mijn hand vast en zei opgetogen: “Dus jij bent zuster Su. Dan heb ik je dus toch gevonden!” Ik was totaal verbijsterd door wat ze deed, keek haar verrast aan en vroeg: “Wie ben jij? We hebben elkaar toch nooit eerder ontmoet?” Haar enthousiaste antwoord was: “Mijn achternaam is Wang, zuster. Ik ben hier vanwege broeder Meng en zuster Zhao uit Shandong. Broeder Meng en de anderen hebben een brief aan De Kerk van Almachtige God hier geschreven om ons te vragen of we een manier konden bedenken om jou koste wat kost te vinden. Zij vertrouwden ons de taak toe om Gods evangelie van het koninkrijk met je te delen omdat zij het veel te druk hebben en geen tijd hebben om hier persoonlijk heen te komen. Ik heb geen idee door hoeveel handen deze brief is gegaan, maar hij heeft zeker een paar ronden gemaakt voordat hij bij ons belandde. Ik ben heel vaak langs geweest om navraag naar je te doen. Het viel niet mee om je te vinden.” Toen ze op dat punt beland was, schoot ze vol en legde de brief in mijn handen. Ik nam hem aan en las: “Zuster Su is een ware gelovige. Jullie moeten haar echt vinden en Gods evangelie van het koninkrijk met haar delen …” Toen ik deze woorden las, verwarmde dat mijn hart en mijn tranen bleven stromen. Mijn schoonmoeder was ontroerd en zei: “Dit is echt aan de Heer te danken! Dit is echt de liefde van de Heer!” Terwijl ik naar deze hartelijke, oprechte jonge zuster keek, dacht ik na over de ontroerende woorden vanuit het hart in die brief en ervoer hoe dringend het gevoel van de broeders en zusters was om het evangelie van de terugkomst van de Heer met me te willen delen. De intuïtie in mijn ziel gaf me in dat deze liefde van God afkomstig was. Alleen God koestert iedere ziel op deze manier en geeft zo diepgaand om iedere persoon die werkelijk in God gelooft. En dus besloot ik dat ik ditmaal het werk van de laatste dagen van Almachtige God zou zoeken en bestuderen. Dat kon ik niet langer weigeren. Enthousiast zei ik tegen haar: “Kom binnen, zuster, en ga zitten.” Ze knikte blij, terwijl haar ogen nog glansden van de tranen.

We aten iets en daarna belde ik mijn collega zuster Zhang om ook te komen. Mijn man hoorde dat wij gingen communiceren en vroeg ook om een vrije dag. De jonge zuster vroeg hartelijk: “Zuster, in de brief van broeder Meng stond dat zij diverse brieven aan je hadden geschreven over Gods werk van de laatste dagen, maar dat je dat niet aanvaardde. Ik vraag me af wat je ideeën daarover zijn? Als je problemen hebt, zuster, deel die dan alsjeblieft met ons; we kunnen samen communiceren en op zoek gaan.” Ik zei: “Je vraagt ernaar, dus zal ik open zijn en je erover vertellen. Ik ben bang geweest dat ik zou worden ingepalmd door valse christussen die tijdens de laatste dagen verschijnen en heb me steeds gehouden aan het idee dat iedereen die de komst van de Heer predikt vals is, en daarom heb ik me nooit verdiept in het werk van de laatste dagen van Almachtige God. Later heb ik wel enige gedachten besteed aan wat broeder Meng en de anderen in hun brieven zeiden en heb ik bedacht dat er wel iets in zat. Met het blindelings verwerpen van een evangelie van de terugkomst van de Heer omdat er in de laatste dagen valse christussen verschijnen zouden we onze eigen glazen ingooien. Maar als we de terugkomst van de Heer willen verwelkomen, moeten we wel onderscheid kunnen maken tussen de ware Christus en valse christussen. Je bent hier nu toch, dus alsjeblieft, wil je hierover met ons communiceren?” Zuster Zhang, mijn man en mijn schoonmoeder knikten dat ze het daarmee eens waren.

De zuster las ons vervolgens een passage uit Gods woorden voor, waarin Almachtige God zei: “Het is niet moeilijk om zoiets te bestuderen, maar daar is wel voor nodig dat ieder van ons deze waarheid kent: Hij die de incarnatie van God is, zal de essentie van God hebben. Hij die de incarnatie van God is, zal de uitdrukking van God hebben. Omdat God vlees wordt, zal Hij het werk voortbrengen dat Hij moet doen. En omdat God vlees wordt, zal Hij uitdrukken wat Hij is en zal Hij in staat zijn de waarheid naar de mens te brengen, het leven te schenken en de weg te wijzen. Vlees dat niet de essentie van God bevat, is zeker niet de vleesgeworden God. Dat lijdt geen twijfel. Als de mens wil onderzoeken of dit het geïncarneerde vlees van God is, moet de mens dit vaststellen aan de hand van de gezindheid die Hij uitdrukt en de woorden die Hij spreekt. Dat betekent dat aan de hand van Zijn wezen beoordeeld moet worden of dit al dan niet het geïncarneerde vlees van God is en of dit al dan niet de ware weg is. Bij het vaststellen of dit het geïncarneerde vlees van God is, is het dus het allerbelangrijkste om aandacht te schenken aan Zijn wezen (Zijn werk, Zijn woorden, Zijn gezindheid en nog veel meer dingen) in plaats van aan de uiterlijke schijn. Als de mens alleen Zijn uiterlijk ziet en aan Zijn wezen voorbijgaat, geeft dat blijk van de onwetendheid en naïviteit van de mens” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Voorwoord). Nadat deze jonge zuster Gods woorden had voorgelezen, zei ze al communicerend: “Uit de woorden van Almachtige God kunnen we afleiden dat de sleutel tot het onderscheid maken tussen de ware Christus en valse christussen is dat je naar hun essentie moet kijken. Die kan uit hun werk, woorden en gezindheid worden afgeleid. De Heer Jezus heeft eens gezegd: ‘Ik ben de weg, de waarheid en het leven’ (Johannes 14:6). Het spreekt voor zich dat Hij, aangezien Hij vleesgeworden God was, de waarheid kon uitdrukken en Gods eigen werk kon doen; Hij kon ook Gods eigen gezindheid uitdrukken, en wat Hij heeft en is. Net als in het Tijdperk van Genade drukte de Heer Jezus vele waarheden uit, drukte Hij vooral een gezindheid van genade en liefde uit, en voltooide Hij het werk van het verlossen van de hele mensheid. Uit het werk en de woorden van de Heer Jezus en uit de gezindheid die Hij uitdrukte kunnen we zeker afleiden dat Jezus Christus de waarheid, de weg en het leven was, en dat Hij vleesgeworden God Zelf was. Nu is Almachtige God gekomen en heeft Hij alle waarheden uitgesproken om de mensheid te zuiveren en te redden; Hij heeft het werk van het oordelen en tuchtigen van mensen van de laatste dagen gedaan. De woorden van Almachtige God onthullen de waarheid van hoe de mensheid verdorven is door Satan en de natuur en essentie van de mens. Zij vertellen ons alle aspecten van de waarheid, zoals wat het bereiken van redding is, wat de transformatie van je gezindheid betekent en wat het pad is om dat te bereiken, en daarnaast ook wat de toekomstige bestemming van de mensheid is en wat het einde zal zijn van allerlei soorten mensen. Zijn woorden onthullen ook de mysteriën van Gods zesduizend-jarige managementplan en de incarnaties, en zij drukken Gods ingeschapen gezindheid en essentie uit en wat Hij heeft en is. Op voorwaarde dat wij Gods woorden ijverig lezen, zullen wij in staat zijn te zien dat de woorden die geuit zijn door Almachtige God de stem zijn van de Geest van de waarheid, de weg van het oordeel in de laatste dagen. Het werk van de laatste dagen van Almachtige God heeft profetieën in de Bijbel in vervulling doen gaan, zoals ‘Het oordeel begint bij het huis van God’ (1 Petrus 4:17). ‘De Geest van de waarheid zal jullie, wanneer hij komt, de weg wijzen naar de volle waarheid’ (Johannes 16:13) en ‘Hij die mij verwerpt en mijn woorden niet ontvangt, wordt geoordeeld: Het woord dat ik heb gesproken zal hetzelfde zijn dat hem op de laatste dag zal oordelen’ (Johannes 12:48). De waarheden die Almachtige God heeft geuit, het werk van het oordelen, het tuchtigen en het zuiveren van mensen dat Hij heeft verricht, en de door rechtvaardigheid gekarakteriseerde gezindheid die Almachtige God heeft geuit, zijn allemaal een volledige bevestiging dat Almachtige God de manifestatie is van Christus van de laatste dagen. Maar valse christussen daarentegen bezitten niet de essentie van God. De meesten van hen zijn bezeten door kwade geesten of zijn uiterst arrogante demonen en kwade geesten die van elke rationaliteit gespeend zijn. Zij kunnen geen waarheden uiten om mensen te ondersteunen, en evenmin kunnen zij oordeelswerk uitvoeren om mensen te zuiveren. Het enige wat ze kunnen is dwaze, onwetende, verwarde mensen misleiden die hun buik vol brood willen stoppen om de honger te verjagen, door hun eenvoudige tekenen en wonderen te tonen. Daarom is het heel eenvoudig voor ons om onderscheid te maken tussen de ware Christus en valse christussen aan de hand van dit ene principe: Christus is de waarheid, de weg en het leven. Dit stemt volledig overeen met Gods wil.”

Terwijl ik zat te luisteren naar de communicatie van de zuster, piekerde ik over het volgende: ik heb al die jaren in de Heer geloofd, maar dit soort communicatie heb ik nooit gehoord. Nu spreken de woorden van Almachtige God zo diepgaand over onderscheid maken tussen de ware Christus en valse christussen; het lijkt erop dat de woorden van Almachtige God weleens echt de stem van de Heilige Geest zouden kunnen zijn. O Heer! Ik heb altijd verlangend op uw terugkomst gewacht, maar de laatste jaren heb ik me alleen gericht op het op mijn hoede zijn voor valse christussen en heb ik bijna niet durven nastreven. Ik heb me nooit verdiept in uw terugkomst om het oordeelswerk in de laatste dagen te doen waarvoor De Kerk van Almachtige God getuige is, maar ik bood er alleen maar blindelings weerstand aan en veroordeelde het. Heb ik u werkelijk buitengesloten, Heer? Die gedachte maakte dat mijn hart begon te bonzen. Ik kreeg een paniekgevoel en kon niet meer blijven zitten, dus ik stond op en liep naar de keuken om net te doen of ik water wilde halen, om een beetje te kalmeren. Terwijl ik water inschonk, dacht ik: deze zuster is heel jong, maar haar communicatie over de waarheid is heel praktisch. De broeders en zusters in Shandong gingen ook heel snel vooruit nadat ze het werk van Almachtige God hadden aanvaard. Hun inzicht in de Bijbel en kennis van Gods werk waren veel groter dan de mijne. Deze weg stelt mensen in staat de waarheid te begrijpen en kennis van Gods werk te vergaren. Is dit niet Gods werk? Terwijl ik dat allemaal zat te overwegen, voelde ik me zowel opgetogen als berouwvol. Ik dacht terug aan de tijd dat ik die brieven aan de broeders en zusters in Shandong schreef. Ik zwaaide met mijn pen en ging op arrogante toon tegen hen te keer. En in mijn benadering van de terugkomst van de Heer liet ik niet alleen na de waarheid te zoeken en de communicaties van de broeders en zusters te aanvaarden, maar in plaats daarvan volhardde ik koppig in het tegenspreken en afwijzen ervan. Ik beschouwde mezelf als de meester van de waarheid en wilde dat alle broeders en zusters naar mij luisterden, en bovendien dacht ik dat ik alles op alles zette om de ware weg te verdedigen. Het kwam nooit bij me op dat ik me tegen God verzette. Werd ik daardoor niet een moderne farizeeër? Op dat moment kreeg ik het gevoel dat ik van top tot teen doordrenkt was van koud water; ik voelde me totaal slap en zwak. Mijn beide handen trilden onbeheerst en ik bleef in mijn hoofd maar taferelen afspelen van mijzelf terwijl ik me tegen God verzette … Ik kon me niet langer inhouden; de tranen begonnen uit mijn ogen te rollen. Ik haatte mezelf omdat ik zo arrogant en blind was geweest. Na een hele poos veegde ik mijn tranen weg en ging ik terug naar de kamer met een blad met glazen water. De zuster keek me aan en vroeg bezorgd: “Aanvaard je deze communicatie, zuster?” Ik slaakte een zucht en zei vol zelfverwijt: “Nadat ik zo-even naar de woorden van Almachtige God en naar jouw communicatie heb geluisterd, voel ik dat Almachtige God de teruggekomen Heer Jezus is. Ik heb dag in, dag uit op de terugkomst van de Heer gewacht maar had me nooit voorgesteld dat nu de Heer is teruggekomen, ik waarachtig de rol van een farizeeër zou vervullen. Ik heb echt groot kwaad gedaan! Ik heb me tegen God verzet!” Daarna begon ik zo erg te huilen dat ik niet meer kon praten.

Nadat we tijd hadden besteed aan het lezen van de woorden van Almachtige God raakten zuster Zhang, mijn schoonmoeder, mijn man en ik er volslagen van overtuigd dat Almachtige God de teruggekomen Heer Jezus is. Ik was zo ongelooflijk verheugd dat ik de broeders en zusters in Shandong opgetogen nog een vijfde brief stuurde: “Geliefde broeders en zusters! Dank zij God dat ik nu door middel van wat jullie mij vele malen over het evangelie van God over het koninkrijk hebben verteld het werk van Almachtige God van de laatste dagen heb aanvaard en lid ben geworden van De Kerk van Almachtige God. Ik heb dat weliswaar later dan jullie aanvaard, maar ik wil niet achterop raken. Ik zal er met hart en ziel naar streven om jullie in te halen …” Op dat moment kreeg ik het gevoel dat mijn hart samen met de brief terug naar Shandong vloog om heel dicht bij mijn broeders en zusters daar te zijn. Dank zij God voor Zijn liefde!

20. Ik doorzag de leugens van de CCP en Gods liefde haalde me terug naar Hem

Door Kemu, Zuid-Korea

“Ik zeg het nog één keer tegen je: hou op met die onzin over God! Je mag niets meer te maken hebben met die lui die in God geloven. Als ik zie dat je weer contact met hen hebt gehad, gooi ik je telefoon aan diggelen!”

“Waarom? Waarom sta je mijn geloof in de weg?” vroeg mijn vrouw mij met een ontsteld gezicht.

“Waarom?! Voor je eigen bestwil, en de bestwil van ons gezin. Weet je dan niet dat de CCP overheid hard optreedt tegen De Kerk van Almachtige God, en deze onderdrukt? Weet je dan niets van de zaak Zhaoyuan van 28 mei 2014? Op internet staat dat Zhang Lidong, de hoofdschuldige in die zaak lid was van De Kerk van Almachtige God. Als jij met dat soort mensen heult, dan stel je je aan heel groot gevaar bloot!”

Resoluut antwoordde ze: “Zhang Lidong en die anderen hoorden helemaal niet bij De Kerk van Almachtige God. Je moet dat soort dingen die op het internet worden gezegd gewoon niet geloven. Ik heb nu twee of drie maanden contact met broeders en zusters van De Kerk van Almachtige God en voor zover ik het kan zien zijn het allemaal oprechte mensen die vriendelijk en eerlijk zijn tegen anderen. Ze helpen elkaar wanneer iemand in moeilijkheden zit en het is helemaal niet zoals er op het internet wordt gezegd.”

Ik was razend en bleef sceptisch. “Zoek zelf op internet, dan kom je erachter of ik gelijk heb of niet.”

Mijn vrouw leidde me toen naar een stoel en zei: “Jij bent iemand die de dingen goed overdenkt. Je moet dit redelijk benaderen en volgens de feiten spreken. Je kunt niet slechts naar één kant van het verhaal luisteren! Alle belangrijke media in China zijn slechts een spreekbuis voor de CCP overheid, ze zijn slechts gereedschap waarmee de overheid de mensen kan bedriegen. Hoe geloofwaardig zijn de dingen die zij zegt? Ben je de protesten op het Tiananmenplein van 1989 vergeten? De studenten op het Tiananmenplein protesteerden tegen corruptie en voor democratische vrijheden. Maar de CCP overheid heeft toen een paar onbekende mensen bij elkaar gezocht, heeft ze als studenten vermomd en die bij de studenten laten infiltreren en waarna ze gingen slaan, vernielen, plunderen, brandstichten en militaire voertuigen omvergooien. Die mensen veroorzaakten een enorme chaos en vervolgens schoof de CCP overheid de schuld van hun eigen misdaden de studenten in de schoenen. Daarna gebruikte de CCP overheid media zoals TV en radio om de ether te overspoelen met haar verslagen en maakte zij de studentenbeweging zwart als een contrarevolutionaire oproer, waarna ze een bloedige strafexpeditie op hen losliet waarvan het gevolg was dat minimaal duizenden studenten werden doodgeschoten of door tanks werden vermorzeld. Iedereen die de geschiedenis van de CCP overheid kent, weet dat ze altijd hard heeft opgetreden tegen rechtvaardigheid en dat ze het bestaan van groepen of personen met een afwijkende politieke visie of mening eenvoudigweg niet tolereert. Om een dictatorschap te bereiken heeft de CCP overheid altijd zulke groepen of zulke mensen aangevallen en veroordeeld, of hen zelfs onderdrukt of volledig verboden. Iedere keer dat de CCP overheid met geweld een religieus geloof, een beweging voor democratische rechten of protesten van etnische minderheden heeft onderdrukt, begint zij eerst vervalste zaken te verzinnen. Vervolgens creëert ze een enorm protest onder het publiek, stookt ze het publiek op om die zaken vervolgens met geweld te onderdrukken. Dit is een feit. In de zaak Zhaoyuan van 28 mei beschuldigde de CCP overheid De Kerk van Almachtige God ook ten onrechte. Zorgvuldig had ze weer een vervalste zaak verzonnen.”

Wat ze zei, kon ik helemaal niet weerleggen, en ik dacht bij mezelf: zij heeft enkele familieleden gekend van de slachtoffers van de protesten op het Tiananmenplein en kent het verhaal uit de eerste hand. Alles wat ze heeft gezegd is waar. Maar toch, zelfs al heeft het incident in Zhaoyuan niets met De Kerk van Almachtige God van doen, ik heb nog nooit contact gehad met de leden en ik heb geen idee wat voor soort kerk het is. We leven tegenwoordig in zo’n problematische wereld – wat als ze wordt opgelicht? Daarom verbood ik haar weer contact te hebben met wie dan ook van De Kerk van Almachtige God. Toen ik wegging, sloeg ik de deur hard achter me dicht en liet ik haar in tranen achter.

Het was een bijzonder donkere nacht, zonder maanlicht of sterren. Ik voelde me echt rot toen ik over straat liep. Ik dacht aan de tien jaren van ons huwelijk, vanaf het moment dat we elkaar voor het eerst ontmoetten, verliefd werden en trouwden hadden we veel meegemaakt, maar wat er ook gebeurde, we praatten er altijd over en steunden elkaar. We hadden nog nooit een knallende ruzie gehad. Toch had ik haar er net van langs gegeven vanwege haar geloof – ik had echt het gevoel dat ik haar niet op die manier had moeten behandelen. Maar aan de andere kant stond er op internet dat De Kerk van Almachtige God niet deugde, dus zou ik haar een dienst bewijzen als ik haar haar geloof niet in praktijk liet brengen. Waarom kon ze me niet begrijpen? Op dat moment voelde ik me ongelooflijk moe en verdrietig. Ik haalde mijn telefoon tevoorschijn en een prachtige foto van ons gelukkig gezin flitste voor mijn ogen – de lieve glimlach van onze dochter verdreef al snel mijn vermoeidheid. Ik bedacht hoe ik de ruggengraat van het gezin was en dat het voor haar eigen bescherming en de bestwil van ons gezin was, dat ik mijn vrouw beschermde door haar haar geloof niet te laten uitoefenen. Daarom besloot ik dat ik op mijn standpunt moest blijven staan.

In de periode daarna was ik bang de gevoelens van mijn vrouw voor mij te kwetsen en durfde dus geen grote conflicten aan te gaan en zei gewoon dat ze met mij niet over dingen moest praten die met God te maken hadden. Ook al leek het oppervlakkig dat we normaal met elkaar op konden schieten, toch ontstond er al een kloof tussen ons. 

Toen ik op een dag, na mijn werk in de ochtendploeg, door de voordeur naar binnenkwam, hoorde ik het geluid van vrolijke muziek uit de slaapkamer komen, vergezeld door blije lachsalvo’s van mijn vrouw en dochter. Nieuwsgierig dacht ik: Hm? Het is al heel lang geleden dat ik hier in huis zo’n blij geluid heb gehoord. Sinds mijn vrouw naar Zuid-Korea is gekomen heeft ze nooit echt kunnen wennen aan de omgeving hier, vanwege de levensstijl, de taal en de cultuur. Vooral omdat ze haar bejaarde moeder en een baan die ze leuk vond daar achterliet en ze hier geen familie of vrienden naast zich heeft, zit ze vaak alleen te huilen. Ik heb gezien hoe verdrietig en bedroefd ze was, maar ik wist nooit hoe ik haar moest troosten. Wat is dat voor een lied dat haar nu dan zoveel vreugde weet te geven? Heel stilletjes deed ik de deur open en ik zag dat er een dans- en muziekvideo van De Kerk van Almachtige God: ‘De ware liefde van God’ op het scherm van de computer werd afgespeeld. Zes jonge vrouwen waren blij aan het dansen en zingen met veel gevoel maar vooral hun stralende gezichten met een blije glimlach troffen mij onmiddellijk diep in mijn hart. Ik was heel nieuwsgierig en dacht: Wat is dit voor een soort kerk, en wat voor soort groep is dit? Hoe komt het dat hun liederen en dansen zo aanstekelijk en kalmerend werken? Als het echt slechte mensen waren, hoe kunnen ze dan zo’n vriendelijke, oprechte glimlach hebben?

Toen mijn dochter mij zag, vroeg ze blij: “Pap, is dit geen mooi lied? Mama en ik zijn er echt dol op. Kom met ons dansen en zingen!” Ik pakte haar op, omhelsde haar, gaf haar een kus op haar gezichtje en zei toegeeflijk: “Liefje, ik ben dol op energieke, krachtige liederen en dansen.” Ze schudde haar hoofd en dacht even na. “Papa, jij houdt toch van tapdansen? Mam, zet die video eens voor hem op met die geweldige dans.” Ik kon het niet over mijn hart verkrijgen haar te onderbreken en dacht dat ik er enkel maar even naar moest kijken, ook al is het van De Kerk van Almachtige God, zo vaak tref ik tegenwoordig niet meer zo’n harmonieuze sfeer aan bij ons thuis. Ik hield mijn dochter vast, ging naast mijn vrouw zitten en begon te kijken. De dans- en muziekvideo ‘God heeft Zijn glorie naar het oosten gebracht’ was sterk en energiek en had een heerlijk ritme. In een tapdans stijl dansten ze met zo’n fantastische uitdrukkingskracht. Ik heb altijd al van dansen en zingen gehouden, dus ik voelde me echt aangetrokken. Toen mijn vrouw zag hoe ik erin opging, zei ze opgewonden: “Deze muziek en dans is helemaal gearrangeerd en opgenomen door de broeders en zusters van De Kerk van Almachtige God. Ze zijn geen van allen beroepsmuzikanten of dansers.” Hier moest ik wel serieus over nadenken. Hoe konden mensen zonder professionele opleiding zo ongelooflijk goed dansen? Ze glimlachte en zei: “Het is verbazingwekkend, nietwaar?! Zouden niet-professionele dansers zo kunnen dansen zonder Gods eigen werk en begeleiding? Je zou je zelfs nog meer verbazen als je de films zag die ze hebben gemaakt. De Kerk van Almachtige God heeft het werk van de Heilige Geest, ze heeft Gods zegen. Daarom zijn hun liederen, dansen en films zo goed gemaakt. Daar komt nog bij dat mensen ontzettend veel baat hebben van alle waarheden die in de films worden gecommuniceerd. Al die negatieve propaganda op het internet komt alleen maar van de CCP overheid die leugens verspreidt over De Kerk van Almachtige God. Het is helemaal niet waar. De CCP overheid verspreidt deze leugens om iedereen vijandig tegenover De Kerk van Almachtige God te laten staan zodat ze het werk van God in de laatste dagen niet durven te onderzoeken en daardoor Gods redding kwijtraken.”

Toen ik hoorde wat ze zei en de bezielde blik in haar gezicht zag, werd ik nog nieuwsgieriger. Ik dacht eraan hoe ze hersteld was van haar depressie vanwege het gevoel van heimwee en het gemis van haar moeder sinds ze in Almachtige God was gaan geloven. Ik zag ook dat ze geduldiger was geworden met onze dochter en niet meer boos werd. Ook was ze ongelooflijk goed voor mij gaan zorgen. Zou het echt zo kunnen zijn dat Almachtige God mijn vrouw had veranderd? Was De Kerk van Almachtige God inderdaad zo goed als ze zei? Terwijl ik dit allemaal doordacht raakte ik volkomen de kluts kwijt – ik wist niet of ik haar moest toestaan haar geloof te blijven beoefenen. Na een periode van interne strijd besloot ik om naar De Kerk van Almachtige God te gaan en zelf eens te gaan kijken of het iets was. Als het niet zo was als op het internet werd gezegd, zou ik haar niet langer tegenhouden. 

Tijdens het weekend, toen ik vrij had van mijn werk, ging ik naar mijn vrouw toe en zei tegen haar dat ik eens wilde gaan kijken bij De Kerk van Almachtige God. Ze was zowel verrast als blij. Toen we daar aankwamen ontvingen de broeders en zusters ons hartelijk, en ik voelde aan hun woorden, hun acties en aan hoe ze op anderen reageerden dat ze vriendelijk en oprecht waren. Langzaam liet ik mijn gespannenheid en waakzaamheid vieren. Toen vertelde een zuster opgewonden tegen iedereen: “Broeders en zusters, de musical ‘Het verhaal van Xiaozhen’ heeft een internationale prijs gewonnen!” Uit nieuwsgierigheid vroeg ik: “Kan ik hem zien?” In koor klonk hun toestemming en de musical begon te spelen. De voor- en tegenspoed van Xiaozhen in het verhaal raakten me echt en ik bedacht hoe ik zelf ook een ‘Xiaozhen’ was. Toen ik een stuk jonger was, was ik door een ongelukkige gezinssituatie stuurloos in de maatschappij, ik had allerlei pesterijen en vernederingen moeten ondergaan om maar te blijven leven en werd door anderen koel behandeld. En nu sloofde ik me uit en werkte hard om de kost te verdienen en maakte ik van alles mee, zowel het zoete als het bittere. Door de jaren heen had ik heel wat voor- en tegenspoed meegemaakt en ik voelde me moe en verdrietig, maar hield me voortdurend groot voor mijn vrouw en mijn vrienden. Wie had er echt de pijn in mijn hart kunnen weten? Tegen het einde van de musical werd dit lied gezongen: “De Almachtige is barmhartig voor deze mensen die erg geleden hebben; Hij is deze mensen die bewustzijn ontberen tegelijkertijd zat, daar Hij te lang op antwoord van de mensheid heeft moeten wachten. Hij wil graag zoeken, je hart en je geest zoeken, om je water en voedsel te brengen en je op te wekken, opdat je niet langer zult dorsten en hongeren. Als je vermoeid bent en als je iets begint te voelen van de troosteloze verlatenheid van deze wereld, wees dan niet verloren, huil dan niet. Almachtige God, de Wachter, zal je komst op elk moment omarmen” (‘God zoekt je hart en je geest’ in ‘Volg het Lam en zing een nieuw lied’). Iedere regel van het lied verwarmde mijn verloren, lijdende ziel, en iedere gezongen noot voelde alsof een moeder haar handen naar haar lang verloren kind uitstak. Wat ik voelde was de roep van de liefde en ik was ongelooflijk geroerd. De tranen stroomden over mijn wangen toen de musical was afgelopen. Het was de eerste keer dat ik ooit in het aanzien van zoveel mensen had gehuild en ik voelde me wat opgelaten, dus draaide ik snel en stilletjes mijn hoofd opzij om de tranen weg te vegen. Gemeend riep ik uit: “Dat is een prachtige musical!” Ik gaf ‘Het verhaal van Xiaozhen’ een stevig applaus.

Mijn vrouw keek me aan en zei blij en zeer geëmotioneerd tegen me: “Dat je hart door ‘Het verhaal van Xiaozhen’ is geraakt was omdat God je heeft geraakt! Ik weet dat de zaak Zhaoyuan van 28 mei je geschokt heeft en dat je veel over het werk van Almachtige God in de laatste dagen verkeerd hebt begrepen. Ik weet ook dat je je zorgen maakt over mijn veiligheid en die van onze dochter, dus laten we vandaag maar eens kijken wat er nu echt is gebeurd in die zaak.”

Toen draaiden de broeders en zusters een video voor mij: ‘De waarheid blootgelegd achter de Zhaoyuan-zaak van 28 Mei’. Deze video onthulde diverse belangrijke verdachte aspecten van de zaak en analyseerde ze vervolgens een voor een. Ik werd er geheel door in beslag genomen en samen met de video voerde ik mijn eigen analyse van de zaak uit om achter de waarheid te komen. De rimpels op mijn voorhoofd verdwenen geleidelijk naarmate de video werd afgespeeld, omdat ik zag hoe de leugens laag na laag aan het licht kwamen en er ontsnapte mij een lange zucht. Ik realiseerde me dat de zaak Zhaoyuan van 28 mei helemaal door de CCP overheid was verzonnen om religieuze overtuiging te smoren en De Kerk van Almachtige God uit te roeien. De daders in de zaak, Zhang Lidong, Zhang Fan en de anderen, ontkenden in hun eigen woorden dat ze leden van De Kerk van Almachtige God waren en zeiden dat ze in het geheel niet met de kerk waren verbonden. Maar de CCP overheid sloeg in het geheel geen acht op de getuigenissen van de verdachten, ging flagrant tegen de feiten in en hield vol dat het door mensen van De Kerk van Almachtige God was gedaan. Wat nog bizarder was, was dat zelfs zonder proces of vonnis de CCP overheid de zaak onmiddellijk op TV en op internet zette en deze in het openbaar en definitief in de schoenen van De Kerk van Almachtige God schoof. Dat allemaal om een publieke rel te veroorzaken zodat ze de kerk kon onderdrukken en wegvagen. De CCP overheid beschuldigde de kerk valselijk en riep zo’n vervalste zaak in het leven, dat ze als een bezetene onbelemmerd christenen van de kerk kon gaan onderdrukken en arresteren. Het is net als bij de onderdrukking van de studentenbeweging van 4 juni 1989: eerst verzonnen ze geruchten om de patriottistische studentenbeweging als een contrarevolutionaire ordeverstoring af te schilderen en daarna begonnen ze mensen te arresteren en te vermoorden. Geconfronteerd met de feiten werd het me eindelijk volslagen duidelijk dat de tactiek van de CCP overheid voor het uitroeien van andersdenkenden eruit bestond om eerst geruchten te verzinnen en de feiten te verdraaien, die mensen dan vals te beschuldigen en ze vervolgens met geweld te onderdrukken. Door het verdraaien van de waarheid, de verkeerde voorstelling van de werkelijkheid en het vals beschuldigen van De Kerk van Almachtige God zorgt de CCP overheid ervoor dat de mensen die de waarheid niet kennen haar leugens geloven en de kerk verkeerd begrijpen – de CCP overheid is zo afschuwelijk! Maar wat ik nog niet begreep was dat als de broeders en zusters in De Kerk van Almachtige God oprechte mensen zijn, en helemaal niet zoals online te lezen staat, dus waarom vervolgt de CCP overheid de kerk dan zo uitzinnig en doet ze zoveel moeite om die moordzaak in de schoenen van De Kerk van Almachtige God te schuiven en de leden te arresteren? Wat was er werkelijk aan de hand?

Ik sprak over mijn verwarring en een zuster reageerde: “Laten we eerst eens twee passages uit Gods woorden lezen. ‘Satan verkrijgt zijn roem door het publiek te misleiden. Hij werpt zich vaak op als een voorvechter en rolmodel van rechtvaardigheid. Onder de vlag van het beschermen van rechtvaardigheid, schaadt hij de mens, verslindt hun ziel, en gebruikt allerlei middelen om de mens te verlammen, bedriegen en aan te sporen. Zijn doel is om zijn slechte gedrag geaccepteerd te krijgen onder de mensen en hen erin mee te lokken, om de mens te betrekken in zijn verzet tegen Gods gezag en soevereiniteit. Wanneer men echter zijn plannen, complotten en doortrapte kenmerken doorziet en niet langer door hem wil worden vertrapt en misleid, niet langer voor hem wil blijven zwoegen, er niet samen met hem gestraft en vernietigd wil worden, verandert Satan zijn eerdere vroom lijkende kenmerken en rukt hij zijn valse masker af om zijn ware slechte, wrede, lelijke en woeste gezicht te onthullen. Hij zou niets liever willen dan al diegenen uit te roeien die weigeren hem te volgen en zich verzetten tegen zijn kwade krachten’ (Het Woord, Deel II, Over het kennen van God, God Zelf, de unieke II). ‘De reden waarom Satan geïrriteerd en furieus is, is de volgende: zijn onuitsprekelijke plannen zijn ontmaskerd; hij komt niet makkelijk weg met zijn plannen; zijn wilde ambitie en verlangen om God te vervangen en te handelen zoals God zijn neergeslagen en geblokkeerd; van zijn doel om de hele mensheid te beheersen is niets gekomen en het kan nooit worden bereikt’ (Het Woord, Deel II, Over het kennen van God, God Zelf, de unieke II).”

Nadat ze Gods woorden had voorgelezen, communiceerde ze het volgende: “Gods woorden leggen de belangrijkste oorzaak bloot van de reden waarom Satan zich tegen God verzet en de mensheid schade toebrengt. Als we vervolgens Gods woorden gebruiken om eens te kijken naar de daden van de CCP overheid die zich tegen God verzet en naar haar vervolging van de christenen, kunnen we duidelijk zien dat dit de belichaming is van Satan, de duivel, en dat het het satanische regime is dat de waarheid het meest haat en zich tegen God verzet. Bij zijn inspanningen China tot een atheïstische zone te maken staat Satan de mensen absoluut niet toe in God te geloven of het juiste pad in te slaan, maar wil hij alle religieuze overtuigingen uitroeien. Dit geldt vooral in de laatste dagen: de vleesgeworden Almachtige God is verschenen, heeft in China gewerkt en brengt daar waarheden onder woorden om de mensheid licht te brengen. Mensen van alle religies en denominaties die echt in God geloven en de waarheid liefhebben krijgen na het lezen van de woorden van Almachtige God de zekerheid dat die de waarheid zijn, en accepteren één voor één Zijn werk van de laatste dagen. Veel mensen hebben de waarheid leren begrijpen door Gods woorden te lezen en hebben onderscheid leren maken tussen goed en kwaad. Zo hebben ze duidelijk inzicht gekregen in de kwaadaardige essentie van de CCP overheid en zijn ze bereid geworden deze te verwerpen, de waarheid te zoeken en het juiste pad in het leven te nemen. Omdat de CCP ziet dat steeds meer mensen in God gaan geloven en Hem volgen, branden haar ogen van woede. Tevergeefs hoopt zij de mensen terug in haar kamp te kunnen slepen zodat die haar slaven kunnen blijven en door haar vertrapt kunnen blijven worden. Met dit doel vervolgt en onderdrukt de CCP overheid De Kerk van Almachtige God als een bezetene door niet alleen allerlei leugens te verzinnen om de kerk vals te beschuldigen en te belasteren, maar ook door het aanwenden van allerlei verachtelijke tactieken. De CCP overheid heeft vaak vertrouwelijke documenten uitgebracht om grote aantallen gewapende politieagenten en militairen op de been te brengen om op uitzinnige wijze christenen van De Kerk van Almachtige God in het hele land te arresteren en te vervolgen in een gefrustreerde poging de verspreiding van het evangelie van God tegen te houden en De Kerk van Almachtige God geheel te elimineren. Met name in de laatste paar jaren zijn er achter elkaar allerlei evangeliefilms en -video’s van De Kerk van Almachtige God naar het internet ge-upload en heeft het evangelie van Gods koninkrijk zich als een lopend vuurtje over de wereld verspreid. De CCP overheid is zich bewust van haar schuld. Ze weet dat ze ontelbare moorden heeft gepleegd sinds ze aan de macht is gekomen en dat ze allerhande soorten kwaad heeft bedreven. De bloedschuld van de christenvervolging weegt zwaar. Ze vreest dat mensen in de hele wereld Gods werk accepteren, de waarheid begrijpen, haar lelijke gezicht duidelijk zien en haar dan verwerpen, waardoor ze haar vaste voet in de wereld verliest. De wilde ambitie om over de hele mensheid te regeren en als een god op te treden zou dan in duigen vallen. Daarom is de vervolging van De Kerk van Almachtige God door de CCP overheid geëscaleerd. Zij heeft de zaak Zhaoyuan van 28 mei nauwgezet in elkaar gestoken om de kerk vals te kunnen beschuldigen in een poging diegenen die de waarheid niet kennen op te stoken en in de war te brengen, zodat ze God en De Kerk van Almachtige God gaan haten en deze, samen met Satan, kwaad gaan doen. Hieruit kunnen we concluderen dat de CCP overheid pervers is, tegen de hemel ingaat en absoluut God verafschuwt en de waarheid haat. Ze is een vijand van God, een demon die zich verzet tegen God. Maar God is almachtig en Zijn wijsheid wordt aangewend tegen het bedrog van Satan. Het lelijke gezicht van de CCP overheid komt aan het licht door haar eigen krankzinnige verzet en verdrukking en Gods uitverkoren volk kan de slechte, reactionaire natuur zelfs nog duidelijker zien. Ze leren de verachtelijke en slechte natuur te onderscheiden, hun wil om God te volgen wordt zelfs sterker en ze geven nog liever hun leven dan dat ze ophouden God te volgen. Hieruit blijkt dat hoe wreed de CCP overheid ook is, ze echte gelovigen er niet van kan weerhouden God te volgen, en zeker niet het werk van God tegen kan houden.”

Nadat ik de woorden van Almachtige God en de communicatie van deze zuster had gehoord, begreep ik dat de CCP overheid De Kerk van Almachtige God vervolgt omdat ze diep in hun wezen de waarheid haat en een vijand is van God. Ze wil het volk overheersen, stevig in de greep houden, maar de waarheid die Almachtige God uitdrukt schiet bij de mensen diep in hun hart wortel. De CCP overheid zou zeker niet willen dat alle mensen met God meegaan. Daarom stelt ze alles in het werk om geruchten te verzinnen om het publiek te misleiden en valse zaken te smeden, waarmee ze de publieke verontwaardiging voedt om De Kerk van Almachtige God te vervolgen. Zo is de zaak Zhaoyuan van 28 mei ontstaan. Mijn twijfels over De Kerk van Almachtige God waren verdwenen toen ik de waarheid eenmaal begreep. Ik had echter nog wel een zorg: zou het voor mijn vrouw nog wel veilig zijn om in God te geloven, nu de CCP overheid de kerk zo onderdrukte?

Toen draaiden de broeders en zusters voor mij de film ‘De leugen van het communisme’. Er kwam een passage van Gods woorden in voor die mijn hart echt raakte. “Wij vertrouwen dat geen enkel land en geen enkele macht in de weg kan staan van wat God wil bereiken. Zij die Gods werk dwarsbomen, zich tegen het woord van God verzetten, het plan van God verstoren of aantasten zullen uiteindelijk door God worden gestraft. Wie het werk van God tart zal naar de hel worden gestuurd; elk land dat het werk van God tart zal worden vernietigd; elke natie die opstaat om zich tegen het werk van God te keren zal van de aardbodem worden weggevaagd, en zal niet meer bestaan” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Bijlage 2: God beschikt over het lot van de gehele mensheid). In Zijn woorden voelde ik Gods gezag en majesteit. Geen kwade macht van Satan en geen enkel menselijk wezen kan Gods werk in de weg staan. Al pijnigen de mensen in de CCP overheid hun hersenen hoe ze De Kerk van Almachtige God in diskrediet kunnen brengen en veroordelen, en de broeders en zusters van de kerk op duivelse wijze kunnen arresteren en vervolgen, toch houden de broeders en zusters eraan vast in God te geloven en Hem te volgen en worden de films, de koorwerken en de dans- en muziekvideo’s van het evangelie die ze produceren voortdurend online uitgebracht, in het geheel niet gehinderd door de CCP overheid. Ik zag uiteindelijk in hoe almachtig God is en dat geen enkele kracht met geen mogelijkheid Zijn werk kan tegenhouden. In haar geloof in God heeft mijn vrouw God als haar steunende kracht, dus ik hoef me nergens zorgen over te maken. Toen ik dat allemaal begreep, verdwenen alle zorgen en twijfels uit mijn hart. Ik glimlachte en zei tegen mijn vrouw: “Het is goed dat jij in Almachtige God gelooft. Ik was aanvankelijk zo blind. Ik geloofde ten onrechte wat ik had gehoord en heb zoveel leed bij jou veroorzaakt. Dat was zo verkeerd van mij. Vanaf nu steun ik je volledig in je geloof.” De tranen welden op in haar ogen en emotioneel zei ze: “Dankzij God ben je in staat geweest de leugens van de CCP overheid te doorzien en uit de mist van verwarring te ontsnappen. Dit is Gods begeleiding en leiderschap!”

Vanaf dat moment begon ik af en toe met mijn vrouw video’s te bekijken die door De Kerk van Almachtige God waren gemaakt en luisterde ik hoe zij over haar geloof praatte. Ik dacht echter nog steeds dat vertrouwen in God een simplistische soort geloof was. Ik zou beslist in mijn hart wel in God kunnen geloven, maar ik moest wel nog steeds de kost verdienen en mijn gezin grootbrengen, zodat we een goed leven konden hebben. Maar pas toen ik later een ongezonde periode had doorgemaakt, kreeg ik een geheel nieuw begrip over het geloof in God.

Op een avond rond de schemering, tijdens het avondeten van ons gezin, begon ik een vreselijke pijn in mijn buik te voelen en het koude zweet liep in grote druppels van mijn gezicht. Mijn vrouw bracht me snel naar het ziekenhuis waar een gesprongen blindedarm bij me werd gediagnosticeerd. De situatie was kritiek en ik moest onmiddellijk worden geopereerd. Ik voelde een hulpeloosheid en angst zoals ik nog nooit eerder had gevoeld. Als ik het niet haalde, hoe moesten mijn vrouw en mijn dochtertje zich dan in een vreemd land redden? Wie zou er voor hen zijn? Mijn vrouw zag wat ik dacht en hield mijn hand vast. Ze zei: “Ik weet waar je over in zit. God is almachtig, alles is in Zijn handen. Hij heeft ook het laatste woord over of de operatie slaagt of niet. We moeten op God steunen en wat de uitkomst van de operatie ook is, we kunnen Hem niet de schuld geven, maar we moeten ons onderwerpen aan Zijn heerschappij en regelingen.” Ik knikte toen ik hoorde wat ze zei. Toen de deur van de operatiekamer dicht was, sloot ik mijn ogen en bad tot God. “O Almachtige God! Ik ben doodsbang. Geef me alstublieft vertrouwen zodat ik niet meer bang ben. Ik ben bereid op u te steunen.” Na het gebed voelde ik me minder angstig en er kwam een uittreksel van Gods woorden uit een film bij me op: “Alles wat de mens heeft − vrede en vreugde, zegeningen en persoonlijke veiligheid − feitelijk allemaal onder Gods beheer valt, en Hij leidt het leven en beslist over het lot van elk individu” (Het Woord, Deel II, Over het kennen van God, God Zelf, de unieke VI). Dat klopt, dacht ik. God is almachtig en mijn leven is in Zijn handen. Het slagen van mijn operatie die dag hangt af van Gods heerschappij en regelingen, dus door alles aan God over te geven hoef ik me nergens meer zorgen over te maken. Gods woorden gaven me vertrouwen. Mijn onrustige hart bedaarde en ik was niet meer zo bezorgd over het mogelijk mislukken van de operatie. Langzaam verloor ik het bewustzijn als gevolg van de verdoving. Toen ik bijkwam vertelde de dokter dat de operatie geslaagd was en ik wist dat God mij had beschermd. Ik loofde en bedankte God steeds weer.

Later zag ik deze woorden van God: “Het eerste wat iemand moet begrijpen als hij voet zet op deze aarde, is waar mensen vandaan komen, waarom mensen leven, wie het menselijk lot dicteert, wie voorziet in en soevereiniteit heeft over het menselijk bestaan. Deze kennis is het ware middel waar hij van leeft, de essentiële basis voor het menselijk overleven. Niet het leren hoe iemand zijn gezin onderhoudt of hoe hij roem en rijkdom bereikt, niet het leren hoe zich te onderscheiden in de menigte of hoe een welvarender leven te leiden en nog veel minder het leren hoe uit te blinken en met succes te concurreren met anderen. Hoewel de verschillende overlevingstechnieken die mensen in hun leven onder de knie proberen te krijgen een overvloed aan materiële veiligheid kunnen bieden, brengen ze nooit echte vrede en troost in iemands hart, maar in plaats daarvan zorgen ze ervoor dat mensen voortdurend hun richting verliezen, moeite hebben zichzelf te controleren, elke kans missen om de zin van het leven te leren; deze voortbestaan vaardigheden creëren een onderstroom van bezorgdheid over hoe ze de dood op de juiste manier het hoofd moeten bieden. Op deze manier zijn levens van mensen geruïneerd. De Schepper behandelt iedereen op een eerlijke manier en geeft iedereen een leven lang kansen om Zijn soevereiniteit te ervaren en te leren kennen, maar het is pas wanneer de dood nadert, wanneer het spook van de dood boven iemand hangt, dat men het licht begint te zien – en dan is het te laat” (Het Woord, Deel II, Over het kennen van God, God Zelf, de unieke III).

Na het lezen van Gods woorden klaarde mijn hart op en begreep ik dat we niet alleen maar op de wereld zijn om een middelmatig leven te leiden zodat we ons gezin te eten kunnen geven en welvarend kunnen zijn, of om benijd en bewonderd te worden door anderen, om te streven naar winst en een goede naam. Wij schepselen zijn door God geschapen en alleen door in God te geloven en Hem te vereren, de waarheid na te streven en te begrijpen, kennis over God te vergaren en duidelijk te begrijpen dat God over alle dingen in ons leven regeert en dat ons lot in Zijn handen ligt, kunnen we echt gehoorzaam zijn aan Zijn heerschappij en regelingen en ons gedragen naar Zijn woorden. Dat is de enige manier om aan je leven betekenis en waarde te geven, het is de enige manier om dit leven niet tevergeefs te leiden. Ik dacht terug aan hoe ik eerder had gedacht dat vertrouwen in God een simplistisch soort geloof was, en dat geld verdienen voor mijn gezin datgene was wat ik in het leven moest doen. Pas toen ik die levensbedreigende ziekte had werd ik uiteindelijk wakker. Hoeveel geld we ook verdienen of hoe hoog onze status ook is, als we ziek worden kunnen die dingen ons lijden of de angst en hulpeloosheid diep in ons hart niet verlichten. Op de rand van de dood kunnen geld, roem en fortuin ons onmogelijk ons leven teruggeven of ervoor zorgen dat we ouder kunnen worden. Ik dank God. Hij was het die mij geloof en kracht gaf door Zijn woorden toen ik met ziekte werd geconfronteerd en ik me zo bang en hulpeloos voelde. Hij gaf me iets ter ondersteuning zodat ik alles wat me nog te wachten stond rustig aankon. Met name kon ik alleen door Gods zorg en bescherming mijn operatie zonder problemen doorstaan. Door die ervaring heb ik echt en werkelijk ervaren dat God zowel reëel als levend is, dat Hij op ieder moment onze hulp en steun kan zijn en dat Hij ook onze sterke ruggensteun is. Wat wij als mensen gedurende ons leven vooral zouden moeten nastreven is geloof in God, het vereren van God, het begrijpen van Gods heerschappij en dat we ons daaraan onderwerpen. Dit is wat onze ziel het hardst nodig heeft en dat is het meest betekenisvolle leven dat we moeten trachten te bereiken. Die ervaring heeft ook mijn verkeerde indruk veranderd dat vertrouwen in God een simplistisch soort geloof was en ik nam me voor mijn geloof samen met mijn vrouw in praktijk te brengen, Gods woorden te lezen en het pad te nemen van het streven naar de waarheid en het kennen van God.

Broeders en zusters van De Kerk van Almachtige God hadden gehoord dat ik ziek was geworden en kwamen me dus opzoeken in het ziekenhuis. Toen ze vernamen dat ik enige tijd niet in staat zou zijn te werken en dat ons gezin zonder bron van inkomsten zou komen te zitten, hielpen ze me een overbruggingstoelage aan te vragen en om het grootste deel van mijn medische kosten vergoed te krijgen. In deze koude, onverschillige maatschappij kreeg ik door de oprechte hulpvaardigheid van de broeders en zusters echt een gevoel van warmte, alsof we allemaal deel uitmaakten van dezelfde familie. Nadat ik enige tijd met hen in contact was gebleven, merkte ik dat het allemaal heel vriendelijke mensen waren die op Gods woorden vertrouwen in de omgang met anderen, dat ze andere mensen oprecht behandelden, dat ze in woord en daad oprecht en eerzaam waren, en dat hun menselijkheid en hun manier van leven precies was zoals dat christenen past. Ze waren totaal anders dan de mensen waar ik mee werkte – er waren nauwelijks nog mensen als zij meer over op de wereld. Ik kreeg het gevoel dat de woorden van Almachtige God mensen echt konden veranderen en ons op het rechte pad konden brengen en ik had ook het gevoel dat deze kerk vol liefde was en dat zij de mensen een geweldig gevoel van warmte gaf.

Ik denk terug aan het verleden toen ik door de leugens van de CCP overheid was verblind en steeds weer weigerde Gods werk van de laatste dagen na te streven of te onderzoeken en zelfs het geloof van mijn vrouw in de weg stond, maar God Zijn pogingen om mij te redden niet opgaf. Door gebruik te maken van Zijn woorden die de broeders en zusters voor mij oplazen en de video’s die ze voor mij afspeelden, liet God mij de leugens van de CCP overheid doorzien en duidelijk de duistere waarheid erachter zien. Toen ik mij zorgen maakte over het resultaat van mijn operatie en in angst leefde, hebben Gods woorden mij verlicht en geleid, gaven ze me vertrouwen en kracht en zetten ze mijn verkeerde gezichtspunten recht. Toen ik na de operatie niet kon werken, heeft God me geholpen en ondersteund door middel van de broeders en zusters. Ik heb Gods liefde en barmhartigheid voor mij alsook het gezag en de kostbaarheid van Zijn woorden ervaren en heb heel graag Gods werk van de laatste dagen aanvaard. Nu bezoek ik regelmatig bijeenkomsten met mijn vrouw en lees ik Gods woorden en is mijn hart vervuld en vol blijdschap! Ik zeg dank dat God mij heeft gered!

21. Ontsnapping uit de geruchtenvalstrik

Door Xiaoyun, China

Ik was legerofficier toen een Koreaanse voorganger me op een dag in 1999 het evangelie van de Heer Jezus predikte. Vanwege mijn oprechte streven stond ik al snel in het middelpunt van de opleiding van de voorganger en werd ik zijn belangrijkste assistent. In de zomer van 2000 kwam de voorganger voor een korte zendingsreis naar Yunnan vergezeld van meer dan een tiental studenten van de theologische opleiding van de Koreaanse Evangeliekerk. Onverwacht alarmeerde dit de CCP-overheid. We werden tijdens een bijeenkomst bij de voorganger thuis gearresteerd en vervolgens naar de Afdeling voor Openbare Veiligheid van de Provincie Yunnan gebracht om te worden ondervraagd. De Koreaanse theologiestudenten werden nog dezelfde avond gedeporteerd en ook de Koreaanse voorganger werd het land uitgezet. De kerk leed onder de vervolging van de CCP-overheid en veel gelovigen werden bang en durfden niet meer te geloven. Ook werd een deel van de gelovigen gedwongen zich aan te sluiten bij de Drie-Zelfkerk. Dit was de manier waarop door de CCP-overheid een einde werd gemaakt aan de kerk. Ik was de belangrijkste medewerker in de kerk en deze keer zorgde de vervolging van de CCP-overheid er ook voor dat ik mijn baan verloor.

In maart 2005 hoorde ik van het evangelie van het koninkrijk van Almachtige God. Toen ik hoorde dat de Heer Jezus was wedergekeerd, was ik zo opgewonden dat mijn ogen zich met tranen vulden, en ik voelde me zo onbeschrijfelijk dankbaar. Ik wilde alleen nog maar zo snel mogelijk mijn broeders en zusters voor God brengen. Onder Gods leiding aanvaardden de broeders en zusters een voor een Gods werk van de laatste dagen. Geheel onverwacht verklaarde een van de meest getalenteerde medewerkers van de kerk na het getuigenis van het werk van de laatste dagen van Almachtige God te hebben gehoord echter: “Deze doctrine klinkt juist, maar we moeten het eerst aan de voorganger vragen en horen wat hij zegt.” Spoedig daarna belde de voorganger me op en zei: “Het is op dit moment een chaos in de buitenwereld. Je gelooft nog niet zo lang in God en je gestalte is klein. Wat je ook doet, luister niet gedachteloos naar preken van buiten de kerk. Dat voorkomt dat je afdwaalt. We kunnen uitsluitend de hoede van deze kerk aanvaarden. Luister niet naar de wegen die door andere kerken worden gepredikt.” Na naar hem te hebben geluisterd, sprak ik kalm: “Tijdens deze periode dat ik het werk van de laatste dagen van Almachtige God heb bestudeerd, heb ik ontdekt dat alles wat ze preken overeenkomt met de Bijbel, de verlichting en illuminatie van de Heilige Geest bezit, en de ware weg is.” Mijn voorganger zei: “Hoe goed ze ook prediken, we moeten begrijpen dat de Heer Jezus de ware God is. We mogen de Heer niet verlaten!” Ik zei stellig: “Ik heb de Heer niet verlaten, maar volg de voetstappen van het Lam. De Heer Jezus is reeds wedergekeerd. Het is alleen maar juist dat we de komst van de Heer verwelkomen zoals de wijze maagden.” De voorganger sprak streng: “Hoe is het mogelijk dat de Koreaanse Evangeliekerk niet zou weten dat de Heer is wedergekeerd?” Ik zei: “Dit is niet iets dat in een paar woorden kan worden uitgelegd.” De voorganger beweerde op welsprekende wijze: “Ze geloven in Bliksem uit het oosten, die het doelwit van de repressie van de CCP-overheid was. Het is heel duidelijk uitgelegd op het internet. Ga maar online, dan zul je het zelf zien. Als je het wil uitzoeken moet je online gaan …” Na te hebben opgehangen kon ik mijn hart nog een hele tijd niet kalmeren. De woorden van de voorganger bleven maar door mijn hoofd spoken. Ik wilde heel graag weten wat er op het internet precies gezegd werd.

Om achter de waarheid te komen, rende ik snel naar een internetcafé. Ik had de websites nog maar nauwelijks geopend of ik was al met stomheid geslagen. Op de websites stond veel van de godslastering en veroordeling van God door de CCP-overheid, alsook de laster van mensen die gezag hadden in religieuze kringen. Ik had wel mijn twijfels: de woorden van Almachtige God konden niet door zomaar iemand zijn gesproken. Ze zijn de uitdrukking van de Geest van waarheid. Dit is een feit dat wordt erkend door vele mensen uit verschillende denominaties die oprecht in de Heer geloven en verlangen naar de waarheid. Maar waarom verspreiden de websites dan geruchten om mensen Almachtige God te laten ontkennen? Er zijn ook vele beroemde voorgangers die net als de CCP-overheid God veroordelen en belasteren. Wat is hier aan de hand? Toen ik al deze negatieve propaganda zag, voelde ik een opwelling van besluiteloosheid. Wat later zag ik op het internet een aanval op de man die door de Heilige Geest wordt gebruikt. Ik voelde me opnieuw teleurgesteld. Geloofde ik werkelijk in een mens? Hoe meer ik door de informatie op het internet bleef bladeren, hoe meer ik in de war raakte. Ik was helemaal verbijsterd en stond volkomen perplex, zodat ik geen geen idee heb hoe ik uiteindelijk het internetcafé heb verlaten.

Op de weg naar huis dacht ik terug aan de tijd die ik had besteed aan het zoeken en onderzoeken van het werk van de laatste dagen van Almachtige God. Elke keer wanneer ik vragen stelde, lazen broeders en zusters van De Kerk van Almachtige God me de woorden van God voor. Alle kwesties werden een voor een opgelost en ik raakte volledig overtuigd. Het nam elf dagen van debat en onderzoek in beslag tot ik vast geloofde dat Almachtige God de wedergekeerde Heer Jezus was. Ik las ook een aantal van Gods woorden. God had alle mysteries van de drie werkfasen en het zesduizendjarige managementplan onthuld, en Hij had ook waarheden onthuld zoals de waarheid achter en de essentie van de Bijbel, wat in de Bijbel Gods woorden zijn en wat woorden van mensen, en hoe mensen de Bijbel zouden moeten benaderen. Toen ik deze dingen las, werd alles me duidelijk en had ik er veel baat bij. Uit deze woorden van God maakte ik op dat Almachtige God de wedergekeerde Heer Jezus moest zijn. Maar waarom was dan de propaganda op het internet allemaal negatief? Hoe meer ik over deze geruchten nadacht, hoe depressiever ik werd en hoe bezwaarder mijn hart. Ik werd bijna door een auto geraakt toen ik de weg overstak.

Thuisgekomen lukte het me eenvoudigweg niet mijn hart te kalmeren en de geruchten van het internet bleven steeds weer opnieuw in mijn gedachten de kop op steken en bleven daar hangen. Mijn hart werd overspoeld door tegenstrijdige gevoelens. Ik kon die nacht niet slapen en ik dacht: als ik het verkeerde pad neem, zou mijn geloof dan niet helemaal voor niets zijn? Nee, ik moet nu gelijk terugkeren. Maar wat als Almachtige God de wedergekeerde Heer Jezus is? Zou ik dan niet de gelegenheid mislopen de Heer te verwelkomen en mijn kans te worden gered verspelen? Toen ik maar op twee gedachten bleef hinken, kwam ik in gebed voor God: “O God! Sinds ik deze stap van het werk heb aanvaard, heb ik de hele tijd een gerust hart gehad. Ik vond het erg prettig Gods woorden te lezen en mijn ziel voelde zich heel goed gevoed. Nadat ik echter wat negatieve propaganda op het internet heb gezien, kan ik maar niet kalmeren. Bescherm alstublieft mijn hart. O God! Mijn gestalte is klein en ik weet niet hoe ik deze dingen moet onderscheiden. Als Almachtige God werkelijk u is die bent wedergekeerd, dan vraag ik u mij te leiden zodat ik overtuigd raak van uw werk en me verder door niets meer laat storen. Zo niet, dan vraag ik u me te helpen bij het ontwikkelen van onderscheidingsvermogen …”Na te hebben gebeden kwam er een idee bij me op: ik zou snel het boek met de woorden van Almachtige God uitlezen om vast te stellen of ze wel of niet Gods stem waren. Ik las die hele nacht Gods woorden en ik weet niet wanneer ik aan tafel in slaap ben gevallen.

De volgende ochtend vroeg werd ik wakker van een klop op mijn deur en deed deze slaapdronken open. Het was Zuster Wu die me geestelijk water had gegeven. Ze zag dat ik er slaperig uitzag en vroeg op bezorgde toon wat er was gebeurd. Ik zei: “Ik was gisteren online en heb daar heel veel dingen gezien die tegen God ingingen en waarmee men Hem belasterde, en nu speelt er zich een hevige innerlijke strijd in me af …” Nadat ze dit gehoord had communiceerde zuster Wu met me: “Zuster, je kent de houding van de CCP-overheid tegenover christenen maar al te goed. Ze heeft ontelbare christenen gearresteerd en vervolgd. Dit is een hard feit. De geruchten op het internet zijn allemaal bedacht door de CCP-overheid met de bedoeling De Kerk van Almachtige God te vervolgen. Het doel van de CCP-overheid is Gods werk te onderdrukken en van China een atheïstische zone te maken waar het mensen niet is toegestaan God te volgen of te aanbidden. Zuster, de CCP is een atheïstische overheid. Kunnen we geloof hechten aan wat ze zeggen?” De opmerkingen van de zuster waren een tijdige herinnering. Inderdaad! De CCP is atheïstisch. Zij is degene die God het meest haat en weerstaat. Hoe kunnen we geloven wat ze zegt? De CCP-overheid handelt onder het mom van “vrijheid van religie”, maar achter de schermen oefent ze bewust druk uit op mensen die in God geloven en arresteert hen. Ik dacht erover na hoe de CCP-overheid in het verleden druk had uitgeoefend op de leden van onze kerk en hen had onderdrukt en hoe vele broeders en zusters hun geloof hadden verloren en niet langer durfden te geloven. Ik wist ook dat ik hierdoor mijn baan was kwijtgeraakt – was dit niet de houding van de CCP-overheid tegenover mensen die in God geloven? Om religieuze overtuigingen te beknotten had de CCP-overheid de Drie-Zelfkerken gesticht en de mensen gevraagd eerst “de staat lief te hebben” en daarna “de religie lief te hebben”. Haar doel was de controle over de mensen stevig in haar handen te houden en de geloofsvrijheid van de mensen te beperken. Toen ik hier over nadacht, kreeg ik enig onderscheidingsvermogen met betrekking tot de verachtelijke bedoelingen van de CCP-overheid. De CCP-overheid heeft altijd religieuze overtuigingen vervolgd en de ware weg veroordeeld. Onthulde het feit dat ze geruchten verzon en het werk van Almachtige God in de laatste dagen veroordeelde niet duidelijk haar God-hatende, zich tegen God verzettende, satanische natuur?

Zuster Wu vervolgde haar communicatie met me: “De CCP-overheid is een atheïstisch, satanisch bewind en de vijand van God. Om haar woeste ambitie van het permanent onder controle houden van de mensen te bereiken, noemt ze op perverse wijze zwart wit en veroordeelt De Kerk van Almachtige God en brengt haar in diskrediet. We zijn prima in staat dit te onderscheiden. Maar hoe kunnen religieuze voorgangers en ouderlingen het atheïstische bewind nu volgen in het weerstaan, veroordelen en belasteren van God? De meeste mensen kunnen dit probleem niet oplossen. In feite heeft dit te maken met de natuur en het wezen van het verzet van de religieuze leiders tegen God en hun haat tegen de waarheid. Wanneer we terugdenken aan tweeduizend jaar geleden, toen de Heer Jezus Zijn werk deed om de mensheid te verlossen, zien we dat Hij op heftig verzet en strenge vervolging van de kant van de priesters, schriftgeleerden en farizeeën stuitte. Dit kwam omdat de weg die de Heer Jezus predikte en de wonderen die Hij verrichtte in die tijd in heel Judea veel opzien baarden. Veel gewone mensen werden door de woorden van de Heer aangetrokken en de een naar de ander keerde zich tot de Heer Jezus. De hogepriesters, schriftgeleerden en farizeeën beschouwden dit als een bedreiging van hun status en broodwinning, en spanden met de Romeinse overheid samen om de Heer Jezus te weerstaan en te veroordelen. Ze verspreidden geruchten, belasterden het werk van de Heer en nagelden de Heer Jezus aan het kruis. Op dit moment herhaalt zich de geschiedenis van tweeduizend jaar geleden. Religieuze leiders zien dat het werk van de laatste dagen van Almachtige God door steeds meer mensen wordt aanvaard. Dit maakt ze onmiddellijk jaloers en doet ze samenspannen met de CCP-overheid bij het weerstaan en veroordelen van Gods werk van de laatste dagen. Dit toont onomstotelijk aan dat de meeste religieuze leiders antichristen zijn die de waarheid niet liefhebben en alleen om status geven. ‘Van oudsher is de ware weg altijd onderdrukt geweest.’ Het is daarom niet verwonderlijk dat het werk van de laatste dagen van Almachtige God zo sterk wordt bestreden en veroordeeld door de boosaardige krachten van de CCP-overheid en de religieuze gemeenschap.” Ja, de farizeeën, hogepriesters en schriftgeleerden waren allemaal mensen met autoriteit in de religieuze gemeenschap, ze waren echter geen ware gelovigen in God en hadden de waarheid niet lief. Ze wisten dat de woorden van de Heer Jezus gezag en kracht hadden, maar ze gingen toch in het geheel niet op onderzoek uit. In plaats daarvan, met de bedoeling hun status en broodwinning te behouden, veroordeelden en belasterden ze de Heer. Het lag inderdaad in hun natuur zich tegen God te verzetten en een vijand van God te zijn. De manier waarop de voorgangers en ouderlingen van de religieuze gemeenschap op dit moment optreden met betrekking tot de tweede komst van de Heer is gelijk aan het optreden van de farizeeën. Het blijkt dat ze antichristen zijn die God en de waarheid haten! Wanneer de wederkomst van de Heer Jezus in de Bijbel wordt geprofeteerd staat er: “Maar eerst moet hij veel lijden en door deze generatie verworpen worden” (Lucas 17:25). Almachtige God is nu gekomen om Zijn werk te doen, maar toch wordt Hij door de religieuze gemeenschap en de atheïstische CCP-overheid tegengewerkt en veroordeeld. Is dit niet de vervulling van de profetie van de Heer? Op dat moment werd mijn hart verlicht. Zuster Wu ging door met haar communicatie: “De negatieve propaganda die door de CCP-overheid en de religieuze gemeenschap op het internet wordt verspreid is in wezen bedoeld om Gods werk te vernietigen en te hinderen. Satan heeft altijd gebruikgemaakt van leugens om de mensen te bedriegen en verwarren en om mensen aan God te laten twijfelen, Hem te ontkennen en Hem te verraden. Uiteindelijk zullen ze allen door God worden gestraft en naar de hel gezonden. We moeten in staat zijn hun geruchten te onderscheiden en ons realiseren welke sinistere bedoelingen en verachtelijke doelen ze voor ogen hebben met het verspreiden van geruchten. Wanneer we dit niet kunnen, worden we misleid en verspelen we de kans door God te worden gered.” Ik knikte goedkeurend en voelde dat de communicatie en hulp van de zuster precies op tijd was gekomen. Ik kon niet wachten meer te horen te krijgen …

Zuster Wu haalde het boek met Gods woorden tevoorschijn en zei tegen me: “Zuster, laten we een passage van de woorden van Almachtige God lezen! Almachtige God zei: ‘In mijn plan heeft Satan me bij elke stap op de hielen gezeten, en, als contrast van mijn wijsheid, altijd geprobeerd manieren en middelen te vinden om mijn oorspronkelijke plan te verstoren. Maar zou ik kunnen bezwijken voor zijn bedrieglijke plannen? Alles in de hemel en op aarde dient mij – zouden de bedrieglijke plannen van Satan anders kunnen zijn? Dit is precies het kruispunt van mijn wijsheid, het is precies datgene wat wonderbaarlijk is aan mijn daden en het is het principe waarmee mijn hele managementplan wordt uitgevoerd. Gedurende de tijd van de opbouw van het koninkrijk, ontwijk ik nog steeds niet de bedrieglijke plannen van Satan, maar blijf ik het werk doen dat ik moet doen. Van alle dingen in het universum heb ik de daden van Satan als mijn contrast gekozen. Is dit niet mijn wijsheid? Is dit niet nou juist datgene wat wonderbaarlijk is aan mijn werk?’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Gods woorden aan het hele universum, hfst. 8).”

Na Gods woorden te hebben gelezen, communiceerde zuster Wu het volgende: “We maken uit de woorden van Almachtige God op dat elke stap van Gods werk Gods wil, wijsheid en wonderbaarlijkheid belichaamd. Van het begin tot het einde deinst Gods werk niet terug voor Satans listen, maar gebruikt Satans listen ten voordele van Zijn werk, om degenen die werkelijk in God geloven te vervolmaken en om Gods managementplan om de mensheid te redden te voltooien. Oppervlakkig gezien lijkt het of Satan vol is van arrogantie bij zijn verzet tegen God, maar God bouwt bij het uitoefenen van Zijn wijsheid op Satans listen. In het begin bedierf Satan de mensheid. God vernietigde Satan echter niet onmiddellijk. In plaats daarvan maakt God gebruik van de drie fasen van Zijn werk om de mensheid te redden en staat God, tijdens het redden van de mensheid, Satan toe hinder en onderbrekingen te creëren. Zijn doel hierbij is Satans ware duivelse gezicht van het verderven en verwarren van de mensheid te tonen, te laten zien hoe furieus hij zich tegen God verzet en een vijand van God is, zodat de mensheid werkelijk Satans gruwelijke gezicht en boosaardige wezen ziet. Door dit te doen kunnen mensen Satan proactief verwerpen en verloochenen en terugkeren tot God, en zo zal Satan volkomen beschaamd en verslagen worden. Dit het krachtigste getuigenis tegen Satan en het openbaart Gods wijsheid en almacht. Net als toen God het Satan toestond om Job, hoewel hij een godvrezend mens was die het kwaad schuwde, lijden toe te brengen, en God uiteindelijk Jobs getuigenis in beproevingen gebruikte om Satan te vernederen en om te bewijzen dat Zijn beoordeling van Job volkomen correct was. Dit was Gods wijsheid. Daarnaast is wat God in de laatste dagen doet het werk van het redden en vervolmaken van mensen. Het is ook het werk van het scheiden van mensen naar hun aard en van het afsluiten van het tijdperk. God gebruikt de vervolging van de CCP-overheid en de religieuze gemeenschap om ervoor te zorgen dat mensen beproevingen en tegenspoed ervaren, ze Gods almacht en wijsheid kunnen leren kennen, Satans slechtheid doorzien en uiteindelijk Satan volkomen verwerpen en Gods redding verwerven. Degenen die timide zijn, die het aan waar geloof ontbreekt, die de waarheid saai vinden, en die boosaardigen die de waarheid haten, worden echter allemaal juist ontmaskerd door beproevingen en tegenspoed, en ze worden doelwitten die moeten worden verdelgd. Zo worden de schapen van de bokken gescheiden, het kaf van het koren, de goede dienaren van de slechte, de dwaze maagden van de wijze maagden, want ze worden allemaal naar hun aard gescheiden. Dit is Gods wijsheid en almacht.” Nadat ik naar zuster Wu’s communicatie had geluisterd, dacht ik onwillekeurig terug aan tweeduizend jaar geleden toen de Heer Jezus werd gekruisigd door de Joodse farizeeën en de Romeinse overheid. Vanuit het perspectief van de mens was het werk van de Heer Jezus mislukt. De Heer Jezus sprak echter: “Het is volbracht.” Het was juist door Satans vervolging en kruisiging dat God Zijn werk van het verlossen van de mensheid had volbracht. Heden, tijdens de laatste dagen, hebben de vervolging en kwaadsprekerij van de CCP-overheid en de religieuze gemeenschap God, die degenen die werkelijk in Hem geloven vervolmaakt, juist een dienst bewezen. Ook hebben ze het bewijsmateriaal geleverd waarmee God ze kan veroordelen. Almachtige God zegt: “Ik oefen mijn wijsheid uit op basis van Satans plannen” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, De innerlijke waarheid van het werk van de overwinning (1)). In de Bijbel staat: “Hoe onuitputtelijk zijn Gods rijkdom, wijsheid en kennis, hoe ondoorgrondelijk zijn oordelen en hoe onbegrijpelijk zijn wegen” (Romeinen 11:33). Toen ik hierover nadacht, zag ik dat Gods werk ontzettend wijs en wonderbaarlijk was en prees ik God vanuit de grond van mijn hart.

Door middel van zuster Wu’s communicatie begon ik een beetje meer te begrijpen van Gods werk en kon ik ook een beetje de essentie van het verzet tegen God van de kant van de CCP-overheid en de religieuze gemeenschap onderscheiden. Ik begreep echter nog steeds niet wat er op het internet stond over dat we in een mens geloofden, dat wil zeggen, dat we geloofden in de mens die gebruikt wordt door de Heilige Geest. Ik vroeg zuster Wu: “Op het internet staat dat we in een mens geloven. Is dat het geval?” Naar aanleiding van deze vraag communiceerde zuster Wu het volgende: “Je probleem is dat de waarheid met betrekking tot het verschil tussen Gods werk en het werk van de mens je niet duidelijk is. Laten we eerst twee passages van de woorden van Almachtige God lezen. Almachtige God zegt: ‘Het werk van God Zelf heeft betrekking op het werk van de gehele mensheid en het vertegenwoordigt ook het werk van het gehele tijdperk. Dat wil zeggen, dat Gods eigen werk de beweging en ontwikkeling van al het werk van de Heilige Geest vertegenwoordigt, terwijl het werk van de apostelen na Gods eigen werk komt en daaruit voortvloeit. En het is niet zo, dat hun werk het tijdperk leidt, of ontwikkelingen van het werk van de Heilige Geest in een geheel tijdperk vertegenwoordigt. Zij doen enkel het werk dat de mens behoort te doen, dat helemaal niets van het managementwerk omvat’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Gods werk en het werk van de mens). ‘Het werk dat God doet, vertegenwoordigt niet de ervaring van Zijn vlees; het werk dat de mens doet vertegenwoordigt de ervaringen van de mens. Iedereen spreekt over zijn persoonlijke ervaring. God kan de waarheid direct uitdrukken, terwijl een mens enkel de bijbehorende ervaringen kan uitdrukken, nadat hij de waarheid heeft ervaren. […] Je moet gewoon hun onderlinge verschillen met elkaar vergelijken om te kunnen zeggen of het Gods eigen werk is of het werk van de mens’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Gods werk en het werk van de mens). De woorden van Almachtige God stellen ons in staat te begrijpen dat Gods werk het werk van het inluiden van een nieuw tijdperk is. Het is het werk dat de hele mensheid redt. De mens kan geen enkel tijdperk inluiden en hij kan ook het werk van het redden van de mensheid niet uitvoeren. Het werk van de mens is slechts het op de fundering van Gods werk uitvoeren van de plicht van de mens. De mens verricht wat werk dat bestaat uit het bewateren, voeden en leiden van mensen om hen de werkelijkheid van Gods woorden binnen te laten gaan. Dit werk wordt gedaan in samenwerking met God, maar het werk van de mens kan het werk van God Zelf in het geheel niet vervangen, noch kan het worden beschouwd als behorende tot dezelfde categorie als Gods werk. Neem bijvoorbeeld het Tijdperk van Genade toen de Heer Jezus het Tijdperk van Genade begon en het Tijdperk van de Wet afsloot, en daarmee de mensheid een nieuw tijdperk inleidde. Nadat de Heer Jezus Zijn werk had voltooid zetten de apostel Petrus en anderen het werk van de Heer Jezus voort. Ze leidden en weidden de broeders en zusters opdat ze de weg van de Heer zouden volgen. Dit was volkomen in samenwerking met het werk van de Heer Jezus. In die tijd aanvaardden de mensen van de kerk het weiden en leiden van Petrus, maar zei niemand dat hij in Petrus of een andere apostel geloofde. Dit is een feit. Op dezelfde manier is Almachtige God van de laatste dagen gekomen en heeft het Tijdperk van Genade afgesloten en het Tijdperk van het Koninkrijk ingeluid. Hij voert het werk van het oordeel beginnende bij Gods huis uit en drukt alle waarheden uit om de mensheid te zuiveren en te redden. Als we deze waarheden kunnen begrijpen, beoefenen en er in binnen kunnen gaan, dan zijn we degenen die ware redding zullen ontvangen en zullen worden vervolmaakt. Vanwege ons lage kaliber is het zelf Gods woorden lezen en ervaren en zo tot redding komen een heel moeilijk en langzaam proces. Daarom heeft God de man die door de Heilige Geest wordt gebruikt aangesteld om ons te leiden. De man die door de Heilige Geest wordt gebruikt is door God vooraf voorbereid en vervolmaakt. Hij heeft de ervaring van het bereiken van redding en vervolmaking door Gods werk te ervaren. Hij gebruikt zijn ervaring met Gods woorden om ons te leiden zodat ook wij Gods woorden leren kennen en in Gods woorden binnengaan. Dit helpt ons minder van het pad af te dwalen. Zolang we de leiderschap en bewatering van de man die door de Heilige Geest wordt gebruikt aanvaarden, kunnen we het juiste pad van geloof in God nemen en ware redding verkrijgen. Dit is geheel en al Gods goedheid en zegen voor ons. Het werk dat de man die wordt gebruikt door de Heilige Geest verricht is God verhogen en van God getuigen, en ons leiden zodat we God gehoorzamen en aanbidden. Hij heeft ons nooit gevraagd hem als God te behandelen, noch heeft gevraagd in hem te geloven. Al Gods uitverkoren zijn hier heel duidelijk over: de man die door de Heilige Geest wordt gebruikt is slechts onze broeder en leider, en we geloven in Christus van de laatste dagen, Almachtige God, en niet in de man die door de Heilige Geest wordt gebruikt. Op het internet gaat het gerucht dat we in de man die door de Heilige Geest wordt gebruikt geloven. Dit is zuiver een verdraaiing van de feiten en een omkering van goed en kwaad. Het is een dwaling van Satan en een leugen om mensen te misleiden. Ga zelf maar langs bij De Kerk van Almachtige God, meng je onder de broeders en zusters en luister naar hen. Dan zal het je wel duidelijk worden. Dan zul je zien dat we de woorden van Almachtige God lezen, we in de naam van Almachtige God bidden en geloven in de geïncarneerde God Zelf, dat wil zeggen, Almachtige God, Christus van de laatste dagen. Christus heeft in De Kerk van Almachtige God de macht volledig in handen. Het zijn Gods woorden die de macht uitoefenen. Vertel me dus, geloven we in een mens of in God? Is dit niet duidelijk?” Door naar de communicatie van de zuster te luisteren, was ik een beetje meer te weten gekomen over het werk van God en het werk van de mens, en begreep ik ook wat beter de bedoeling die God had gehad met het aanstellen van de man die door de Heilige Geest wordt gebruikt. Ik wist ook dat we in de geïncarneerde Almachtige God geloofde, niet in een mens. Onwillekeurig dacht ik bij mezelf: wat we hebben ontvangen is Gods werk en de voorraad van Gods woorden. We geloven in Almachtige God, we geloven niet in een mens en volgen hem niet. Het lijkt erop alsof deze geruchten op het internet werkelijk Satans leugens en onwaarheden zijn die bedoeld zijn om mensen te misleiden. In het begin lieten Adam en Eva zich inpakken door Satan. Ze begingen zonde en werden uit de Hof van Eden verbannen omdat ze naar Satans leugens hadden geluisterd. De Joden die samen met de farizeeën de Heer Jezus kruisigden luisterden ook naar geruchten en lieten zich inpakken door Satan. Daarmee werden ze eeuwige zondaren tegen God. Ik moet lessen trekken uit de mislukkingen uit het verleden. Ik mag me niet langer laten inpakken door Satan!

Toen zuster Wu vertrok, vertelde ze dat ik meer van Gods woorden moest lezen en liet ook de communicatie van de man die door de Heilige Geest wordt gebruikt voor me achter om te lezen. Op een dag zag ik de volgende passage in de communicatie: “Op het kritieke laatste moment zouden mensen de volgende dingen bij hun beoefening tot een topprioriteit moeten maken: het eten en drinken van de woorden van God, het alles doen wat God hen heeft toevertrouwd te doen, het uitvoeren van hun plichten, het tevredenstellen van God, en het verheerlijken van God – alleen door op deze manieren te oefenen kunnen mensen trouw zijn aan God. De heiligen uit het verleden zeiden vaak: ‘Het maakt niet uit wat we winnen of verliezen, als we maar rekening houden met Gods wil.’ Dit zou het motto van alle mensen moeten zijn. De specifieke oefeningen zijn als volgt: als je lijdt onder de verstoring van Satan, dan is het je eerste taak Gods getuigenis en Gods werk te beschermen en de waarheid in te zetten om Satan te verslaan. Als je met zonde of verleiding wordt geconfronteerd, dan komt het verheerlijken van God op de eerste plaats en moet je niet zondigen en God niet vernederen. Als mensen, kwesties of dingen je hinderen bij het vervullen van je plichten, dan komt wat God je toevertrouwt op de eerste plaats en moet je je bevrijden van alle verstrengelingen en trouw zijn aan God. Als en wanneer er zaken opkomen die te maken hebben met je persoonlijke belangen, dan moeten de belangen van Gods familie op de eerste plaats komen. Je eigen persoonlijke belangen vaarwelzeggen en rekening houden met Gods hart is essentieel. Als wereldse zaken je verstrikken en beperken, dan moet het vervullen van je plicht en het tevredenstellen van God op de eerste plaats komen en moet je al het andere terzijde schuiven en je voor God uitputten” (Communicatie van boven). Uit de communicatie van de man die door de Heilige Geest wordt gebruikt werd me heel duidelijk hoe ik in het echte leven moest oefenen om Gods wil tevreden te stellen en wat ik moest doen om trouw te zijn aan God. Ik voelde dat de man die wordt gebruikt door de Heilige Geest ons werkelijk leidde tot het gehoorzamen van God, tot het binnengaan in de waarheid en tot het vervullen van Gods wil. Ik begon te beseffen dat de ‘tolk’ die God voor ons had geregeld echt heel goed is! Ik voelde nog duidelijker dat God van tevoren iemand voor ons had voorbereid die door de Heilige Geest werd gebruikt om ons te leiden zodat we de waarheid sneller zouden begrijpen en God zouden leren kennen. Dit is Gods oprechte liefde voor ons! Op dit moment doorzag en verwierp ik volkomen de geruchten die op het internet werden verspreid om het werk van de laatste dagen van God te veroordelen en die de man die door de Heilige Geest wordt gebruikt aanvielen. Na de onzekerheid kon ik me eindelijk op mijn gemak voelen. Ik was werkelijk tot de overtuiging gekomen dat Almachtige God de wedergekeerde Heer Jezus was. Door het werk van de laatste dagen van Almachtige God te aanvaarden houd ik de voetstappen van het Lam bij, woon ik het bruiloftsfeest van het Lam bij en ben ik opgenomen voor Gods troon!

Na deze door Satan veroorzaakte commotie te hebben doorstaan werd ik nog meer overtuigd van het werk van de laatste dagen van Almachtige God. Ik ben Almachtige God nu meer dan een decennium gevolgd. Ik denk terug aan al die opvattingen die ik had toen ik net het werk van de laatste dagen van God had aanvaard, aan de tijd dat ik een aantal waarheden begon te begrijpen en de geruchten van de CCP-overheid en de religieuze gemeenschap ging doorzien en aan het moment waarop ik mijn opvattingen van me afwierp en me niet langer liet misleiden, de waarheid ging nastreven en mijn plicht als schepsel ging vervullen, Gods liefde ging terugbetalen en resoluut Almachtige God ging volgen. Dit alles heeft me werkelijk de waarheid van deze woorden van God doen beseffen: “In zijn relatie met God in het vlees ontwikkelt de mens zich van verzet naar gehoorzaamheid, van vervolging naar aanvaarding, van opvatting naar kennis, van afwijzing naar liefde. Dat is het effect van het werk van de vleesgeworden God” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, De verdorven mensheid heeft meer behoefte aan redding door de vleesgeworden God). God zij dank!

22. Vluchten uit het hol van de leeuw

Door Xiaoyou, China

Ik heet Xiaoyou en ik ben 26 jaar. Ik ben rooms-katholiek opgegroeid. Toen ik klein was, ging ik met mijn moeder naar de kerk om de mis bij te wonen, de Bijbel te lezen, te biechten en communie te ontvangen. Mijn moeder was heel ijverig in haar geloof. Ze gaf vaak eten en verschillende andere dingen uit ons huis aan de kerk en ze doneerde ook geld. Vooral de kerkleiders en nonnen hielden van mijn moeder. Wanneer ze haar zagen, begroetten ze haar glimlachend en schonken veel aandacht aan haar. Ze belden mijn moeder ook vaak om haar te vragen deel te nemen aan verschillende kerkelijke activiteiten en om te helpen met verschillende taken. Ook ik nam actief deel aan de lessen die de nonnen gaven, en ik las samen met mijn vrienden uit de kerk de Bijbel. In die tijd was ik in staat de vreugde en vrede te ervaren die de wetenschap dat God bij me was me gaf en ik voelde me elke dag gelukkig. Naarmate de tijd verstreek werd het geloof van mijn vrienden van de kerk echter steeds koeler. Ook mijn geest werd zwak en ik kon de onderwijzingen van de Heer niet meer naleven. Ik beging regelmatig zonden, om ze dan later weer op te biechten. Nadat ik trouwde, verhuisde ik voor werk met mijn man naar een ander deel van het land.

In een oogwenk was het Kerstmis 2013 en had ik het geluk een zuster van De Kerk van Almachtige God te ontmoeten. Ze vertelde me dat de Heer Jezus al was wedergekeerd en dat Hij een nieuwe fase van Zijn werk aan het uitvoeren was. Toen ik dit hoorde, was ik verbaasd en ik zei opgewonden: “Echt waar? De Heer is wedergekeerd! Wanneer is de Heer wedergekeerd? Waar is de Heer nu? Zuster, vertel het me onmiddellijk.” De zuster communiceerde met me en zei: “Almachtige God is de wedergekeerde Heer Jezus. Almachtige God heeft miljoenen woorden uitgedrukt en Hij is Zijn werk van oordeel in de laatste dagen aan het uitvoeren. Hij heeft alle waarheden geopenbaard die de mensheid kunnen zuiveren en redden, waaronder de drie werkfasen die God uitvoert om de mensheid te redden, het mysterie van de incarnatie, het mysterie van de Bijbel, het belang van Gods namen en het einde en de bestemming van de mensheid. Dit vervult de woorden van de Heer Jezus toen Hij zei: ‘Ik heb jullie nog veel meer te zeggen, maar jullie kunnen het nog niet verdragen. De Geest van de waarheid zal jullie, wanneer hij komt, de weg wijzen naar de volle waarheid. Hij zal niet namens zichzelf spreken, maar hij zal zeggen wat hij hoort en jullie bekendmaken wat komen gaat’ (Johannes 16:12-13).” Ik luisterde ernstig naar de communicatie van de zuster en dacht: ik had nooit verwacht de komst van de Heer te kunnen verwelkomen. Dit is geweldig. Daarna legde de zuster tegenover me getuigenis af van de drie fasen van Gods werk en het belang van de namen van God. Bang dat ik het niet zou begrijpen, gaf de zuster me talloze analogieën en voorbeelden. Ze communiceerde heel gedetailleerd met me, op een manier die zowel duidelijk als transparant was. Door haar communicatie ging ik vele waarheden begrijpen die ik nooit eerder had begrepen. Ik leerde ook dat de Heer was wedergekeerd om het werk van het oordelen, tuchtigen, reinigen en vervolmaken van de mens uit te voeren. Ik voelde dat het heel goed mogelijk was dat Almachtige God inderdaad de wedergekeerde Heer Jezus was en ik vertelde de zuster dat ik het werk van God in de laatste dagen wilde onderzoeken. Daarna woonde ik bijeenkomsten met de broeders en zusters bij en we lazen samen Gods woord, zongen lofzangen en danste ter ere van God. Elke keer wanneer ik iets tegenkwam dat ik niet begreep bij het lezen van Gods woorden, namen de broeders en zusters altijd de moeite er met me over te communiceren. Hun communicaties bevatten de verlichting en illuminatie van de Heilige Geest en het samen met hen bijwonen van bijeenkomsten lieten me opnieuw van het werk van de Heilige Geest genieten. Ik was ongelofelijk blij. In deze grote familie van De Kerk van Almachtige God waren er geen verschillen tussen hoog en laag of arm en rijk. De broeders en zusters waren allemaal openhartig tegenover elkaar en zeiden altijd precies wat ze dachten. Wat betreft het leven van een gelukkig leven had ik het gevoel dat dit het ware was! Na meer dan een maand van onderzoek had ik vele woorden van Almachtige God gelezen en was ik ervan overtuigd geraakt dat Almachtige God de wedergekeerde Heer Jezus was. Ik voelde dat ik zoveel geluk had gehad en wilde het goede nieuws aan mijn moeder en vrienden in de kerk vertellen.

Tijdens het Chinese Voorjaarsfestival keerden mijn man en ik terug naar onze geboorteplaats. Nadat we waren aangekomen legde ik onmiddellijk aan mijn moeder getuigenis af van het werk van Almachtige God van de laatste dagen, maar ze weigerde het te aanvaarden, wat ik ook zei. Ik voelde me bitter teleurgesteld en erg in de war. Ik dacht: het is duidelijk dat Almachtige God de wedergekeerde Heer Jezus is, hoe kan ze het dan toch niet aanvaarden? Toen ik zag dat mijn moeder het niet zou accepteren, had ik geen andere keuze dan de zaak te laten rusten. Toen ons bezoek aan onze geboorteplaats voorbij was, keerde ik terug naar de plaats waar ik werkte. Ik woonde bijeenkomsten met mijn broeders en zusters bij en oefende me erin mijn plichten voor de kerk te vervullen. Tijdens deze periode stroomde mijn geest over van vreugde en was mijn leven vervuld van ongelofelijk geluk en vreugde. Ik las in Gods woorden over Job die al zijn bezittingen en zijn zoons en dochters had verloren tijdens beproevingen, en hoe zijn lichaam werd bedekt met zweren. En toch was hij in staat geweest Gods naam te loven en waar geloof in God te hebben. En dan was er Abraham, die in staat was geweest zijn enige zoon, Isaak, op te offeren en hem terug te geven aan God. Vooral wanneer ik over deze dingen las, voelde ik me erg ontroerd door hun geloof en hun gehoorzaamheid aan God en wilde ik ook zo’n soort mens zijn.

Net toen ik het gevoel had dat ik volledig was ondergedompeld in Gods liefde, veranderde mijn leven plotseling in een nachtmerrie. Op een dag in augustus 2014 belde mijn moeder volkomen onverwachts op om te zeggen dat mijn dochter ernstig ziek was. Mijn hart sloeg een keer over toen ik dit hoorde. Ik dacht: mijn dochter is zo jong, hoe kan ze nou ernstig ziek zijn? Ik maakte me heel veel zorgen over mijn dochter en voelde me verschrikkelijk van streek. Ik kwam dus voor God en bad: “O God, het is met uw toestemming dat deze situatie me is overkomen. De ziekte van mijn dochter ligt in uw handen. Ik vertrouw mijn dochter aan u toe. Schenk me alstublieft waar geloof.” Ik voelde me hierna een beetje beter op mijn gemak. Mijn man en ik keerden haastig terug naar ons huis in onze geboorteplaats. Toen we daar aankwamen, was ik stomverbaasd mijn dochter vredig in haar bed te zien slapen. Ik wilde haar wakker maken, maar mijn moeder hief haar hand op en zei streng: “Maak haar niet wakker, er is niets met haar aan de hand!” Pas toen werd ik me ervan bewust dat zich vele familieleden in mijn huis hadden verzameld en ik realiseerde me dat ze me met een list naar huis hadden laten terugkeren om me te laten ophouden in Almachtige God te geloven. Ik dacht: God heeft vandaag deze situatie voor mij geschapen. Het moet iets zijn dat ik moet ervaren. Vervolgens vroeg ik mijn moeder: “Moeder, mijn dochter is in orde. Waarom heb je een list verzonnen om ons naar huis te laten terugkeren?” Voordat ik uitgesproken was, ontstak mijn moeder in woede en schreeuwde: “Ik ben naar de kerk gegaan en bij de priesters en kerkleiders te rade gegaan. Ze zeiden dat Bliksem uit het oosten gevaarlijk is en dat je zodra je er bij aansluit, je haar niet meer kunt verlaten. Geloof er niet langer in. Ik doe dit voor je eigen bestwil. Ik ben bang dat je een verkeerd pad hebt genomen.” Mijn moeder herhaalde ook enkele leugens en wat van de laster die door de religieuze wereld over De Kerk van Almachtige God was verzonnen. Toen ik mijn moeder deze dingen hoorde zeggen dacht ik: mijn geloof is helemaal niet verkeerd. Integendeel, ik houd Gods nieuwe werk bij. De Almachtige God waar ik in geloof is de wedergekeerde Heer Jezus die nu het werk van oordelen, tuchtigen en reinigen van de mens uitvoert. Ik ben er absoluut zeker van dat dit de juiste weg is, dus waarom zou ik deze opgeven? Wanneer de priesters en de kerkleiders zeggen: “Als je in Bliksem uit het oosten gelooft en je aansluit bij hun kerk, kun je deze nooit meer verlaten”, dan zijn dat zuivere leugens en drogredenen uitgedacht om mensen te bedriegen. Ik heb nu meer dan zes maanden bijeenkomsten van De Kerk van Almachtige God bijgewoond en ik weet er meer over dan jullie. De deur van De Kerk van Almachtige God staat altijd open en mensen kunnen er vrij voor kiezen weg te gaan. Het is helemaal niet zoals de priesters en kerkleiders zeggen. De broeders en zusters worden allemaal overtuigd van de ware weg door Gods woorden te lezen. Deze bevatten het geestelijk voedsel voor het leven. Ze hebben de bron van levend water gevonden, dat is de reden waarom ze de kerk niet willen verlaten. Door het woord van Almachtige God te lezen, verwerven onze geesten tevredenheid. Wie zou er terug willen keren naar zijn of haar oude, troosteloze en dorre kerk? De priesters en kerkleiders hebben het werk van Almachtige God van de laatste dagen in het geheel niet onderzocht. Ze hebben de woorden van Almachtige God niet gelezen en ze hebben ook geen bijeenkomsten van De Kerk van Almachtige God bijgewoond. Waar baseren ze hun claims dan op? Zuigen ze deze ongegronde geruchten niet gewoon uit hun duim? Toen mijn moeder zag dat ik niet reageerde, stormde ze woedend op me af, gaf me een paar klappen en probeerde me dingen te laten zeggen waarmee ik God zou verraden. Het deed me erg veel pijn haar zo te zien. Ik dacht dat zonder de door de priesters en kerkleiders gefabriceerde leugens mijn moeder nooit zou hebben geprobeerd mij te overtuigen mijn geloof in Almachtige God vaarwel te zeggen. Toen zei ik tegen haar: “Almachtige God is de wedergekeerde Heer Jezus. Geloven in Almachtige God is een onveranderlijke wet op aarde en in de hemel, en ik zal tot het einde aan toe in Hem geloven!” Toen mijn moeder dit hoorde, vertrok haar gezicht van boosheid en waren haar ogen rood van woede. Ze schreeuwde me luid toe: “Ik ben je moeder. Je moet naar mij luisteren!” Toen ik zag hoe onredelijk mijn moeder was, besloot ik verder niets meer te zeggen. Precies op dat moment begonnen mijn familieleden me allemaal tegelijkertijd te bekritiseren en zeiden talloze dingen om te proberen me over te halen God te bedriegen. Ik dacht: ik heb de Heer Jezus reeds verwelkomd. De God waar ik in geloof is echt en het pad dat ik bewandel is het juiste pad. Ik zal God absoluut niet bedriegen. Ik wilde hen werkelijk adviseren Gods werk van de laatste dagen te onderzoeken en zich niet door de priesters en de kerkleiders te laten misleiden Almachtige God blindelings te veroordelen en zich tegen Hem te verzetten. Toen ik zag dat hun houding er een was van haat voor de waarheid en dat wat ik ook zou doen het toch niets goeds zou opleveren, zei ik maar niets meer tegen hen. Na een tijdje vertrokken mijn moeder en mijn familieleden gezamenlijk. Mijn moeder liet me echter nog niet ontsnappen, want vervolgens liet ze mijn jongere broer bij ons thuis logeren. Mijn broer hield me elke dag in de gaten alsof ik een veroordeelde was en hij volgde me waar ik ook ging. Met mijn persoonlijke vrijheid was het ineens gedaan.

Twee dagen later, ik was net met mijn gezin aan het eten, kwam mijn moeder plotseling binnen. Ze straalde van oor tot oor en zei op gemaakte toon tegen me: “Xiaoyou, kijk eens wie hier is!” De gezichtsuitdrukking en de toon van de stem van mijn moeder maakte me nieuwsgierig naar welke persoon zo’n krachtige reactie bij haar teweeg kon brengen, en ik begreep dat het niets goeds kon betekenen. Precies op dat moment kwamen de kerkleider Liu en een parochiaan genaamd Wang binnen. Ik groette hen kalm en vroeg hen plaats te nemen. Nadat we uitgegeten waren, keek de kerkleider Liu me aan, glimlachte en zei: “Xiaoyou! We zullen niet om de hete brei heen draaien. Volgens je moeder geloof je nu in Bliksem uit het oosten. Ik moet je zeggen dat je moet ophouden daar in te geloven. Je hele familie is al generaties lang katholiek. Je kunt de Heer niet in de steek laten, want anders zal Hij je in de steek laten. We zijn vandaag gekomen om je wat advies te geven. Als je niet naar ons luistert, zul je alleen jezelf wat te verwijten hebben wanneer de tijd komt dat je nederdaalt in de hel. Xiaoyou, we doen dit voor je eigen bestwil. Denk eens terug aan de ziekte van je man. Hij zou niet beter zijn geworden als je moeder en ik niet elke dag tot de Heer hadden gebeden. Als je in Bliksem uit het oosten blijft geloven en de ziekte van je man terugkomt, dan zal er niemand iets doen om je te helpen.” Toen ik naar deze dingen luisterde, begon mijn hart te kloppen en ik werd onwillekeurig een beetje bang. Ik dacht: mijn man werd ontzettend ziek en werd, hoewel we heel veel geld uitgaven, maar niet beter. Uiteindelijk genas hij alleen maar dankzij onze dagelijkse gebeden. Als de dingen echt zo zijn als ze zeggen, en de ziekte van mijn man terugkeert, wat moet ik dan doen? Net toen ik op het punt stond in hun valstrik te trappen, schoot me een regel uit Gods woorden te binnen: “Almachtige God is een oppermachtige dokter!” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Uitspraken van Christus aan het begin, hfst. 6). Toen ik hierover nadacht ontwaakte ik plotseling en werd mijn geest helder. Ik dacht: ik geloof in Almachtige God die de wedergekeerde Heer is. Of mijn man weer ziek wordt of niet ligt in Gods handen. Zij beslissen dat niet. God heeft soevereiniteit over alles, waar zou ik dus bang voor moeten zien? In elk geval was het de Heer die de ziekte van mijn man genas, dat waren zij niet. Ik had me nooit kunnen indenken dat ze zouden proberen de ziekte van mijn man te gebruiken om me te bedreigen en me zouden aanzetten God te verraden, of dat ze zouden proberen me God te laten ontkennen en verraden uit angst voor problemen die mijn gezin zouden kunnen overkomen. Hoe verraderlijk zijn ze wel niet! Toen ik hun boosaardige motieven had doorzien, voelde ik niets dan walging voor ze en wilde ik niet langer met ze spreken.

Toen de kerkleider Liu zag dat ik bleef zwijgen, zei ze op sarcastische toon: “Het lijkt erop dat je heel koppig bent! Tot op dit moment hebben alleen wij vandaag het praten voor onze rekening genomen, het is nu dus jouw beurt ons te vertellen waar jij staat!” Omdat ze net over de kwestie van de ziekte van mijn man hadden gepraat, voelde ik me een beetje in de war. Maar toen ik eraan dacht dat God de soevereiniteit over alles had, vond ik plotseling mijn zelfvertrouwen terug. Wat er ook gebeurde, ik zou God niet verraden. Ik raapte mijn moed bijeen en zei: “Laat me jullie dan vertellen dat ik vast in Almachtige God geloof en ik mijn geloof in God niet zal opgeven!” Mijn moeder brulde: “Laten we weggaan! We gaan naar de kerk om te bidden.” Nadat ze dit had gezegd, stormden ze allemaal boos weg. Toen ik zag hoe woest ze eruitzagen werd ik ondanks mezelf een beetje bang. Ik dacht: ze gaan bidden. Gaan ze me vervloeken? Wat kan ik doen? Omdat ik me hulpeloos voelde kwam ik voor God en bad: “O Almachtige God! Ze hebben gezamenlijk een gevechtslinie tegen me gevormd en belegeren me. Ik voel me alleen. O God! Ik weet niet wat ik moet doen. Ik ben verschrikkelijk bang. Leid me alstublieft!” Nadat ik had gebeden, herinnerde ik me enkele van Gods woorden: “Je weet dat alle dingen in de omgeving om je heen er zijn met mijn toestemming, allemaal door mij gepland. Kijk duidelijk en stel mijn hart tevreden in de omgeving die ik je heb gegeven. Wees niet bang, de Almachtige God der heerscharen zal beslist met je zijn; Hij staat achter jullie en Hij is jullie schild” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Uitspraken van Christus aan het begin, hfst. 26). Met de verlichting en leiding van Gods woorden, vulde zich mijn hart plotseling met licht: ja, God is mijn trouwe ondersteuning, dacht ik. Met God aan mijn zijde is er niets om bang voor te zijn. De kerkleider en diegene die Wang werd genoemd zeiden deze dingen alleen maar om me bang te maken, bang dat ik naar de hel zou gaan, bang dat er problemen in mijn familie zouden ontstaan en bang dat mijn man ziek zou worden, en dat ik daardoor God zou verloochenen. Als ik timide en bang ben, betekent dat dan niet dat ik in de valstrik van Satan ben getrapt? Het lot, de uiteindelijke bestemming en het geluk en ongeluk dat mij en mijn man zouden kunnen treffen, lagen in niemands handen, laat staan dat de priesters en de kerkleiders over dit alles iets te zeggen zouden hebben. Het ligt allemaal in Gods handen. Het is zinloos voor hen mij te veroordelen en te vervloeken. Toen ik me dit bedacht voelde ik me weer kalm en was ik helemaal niet bang meer. Vanuit de grond van mijn hart prees ik God en dankte Hem ervoor dat Hij me met Zijn woorden leidde, en voor het feit dat Hij me geloof en kracht schonk om Satans listen te doorzien zodat ik niet werd verward en misleid door mijn moeder of de anderen.

Op een middag, ik wilde net mijn middagdutje gaan doen met mijn kind, kwamen zuster Zhao en zuster Zhang van mijn oude kerk langs om me lastig te vallen. Zuster Zhao zei wat dingen om me te intimideren en vervolgens zei zuster Zhang, terwijl ze heel serieus deed: “Het is waar. We hebben in het verleden contact gehad met mensen van De Kerk van Almachtige God en werden bijna door hen misleid.” Toen ik haar dit hoorde zeggen, werd ik woedend. Ik wist dat mijn broeders en zusters absoluut niet in staat waren om wie dan ook te proberen te misleiden. Alle dingen die ze zeiden waren slechts leugens en laster. Ik vroeg ze dus: “Hoe misleidden ze jullie?” Zuster Zhang sprak op serieuze toon: “Dat houd je niet voor mogelijk. Ze gaven me een boek!” Ik ging door en vroeg haar: “Vertel me, wat voor soort boek was het dat ze aan jullie gaven? Wat was het naam van het boek? Waar ging het boek over?” Zuster Zhang keek beschaamd, en na een tijdje onduidelijk te hebben gemompeld, probeerde ze uiteindelijk de vraag weg te wuiven en zei: “Ik ben het vergeten.” Toen ik haar dat hoorde zeggen dacht ik: jullie zijn nonnen! Hoe durf je vals getuigenis af te leggen en bewust te proberen valse beschuldigingen tegen anderen in te brengen. Hoe kunnen jullie zo weinig eerbied voor God hebben? Geloven jullie werkelijk in God? Zijn jullie niet bang door God te worden bestraft? Na afloop vroeg zuster Zhao me nogmaals: “Ga je naar je werk?” Ik antwoordde resoluut: “Ja!” Met gemaakte vriendelijkheid adviseerde ze: “Ga niet naar je werk. Het is veel beter om thuis te blijven en voor je kind te zorgen!” Ik walgde van hun hypocrisie en begon dus de kamer uit te lopen waarbij ik zei: “Bemoei je met je eigen zaken.” Toen ze zagen dat hun pogingen mij te belemmeren waren mislukt, gingen ze terneergeslagen weg. Nadat ze vertrokken waren, voelde ik me heel verontrust en somber. Ik dacht eraan hoe de kerkleider en deze nonnen de laatste tijd maar bleven komen om me lastig te vallen, en ofwel Almachtige God en mijn broeders en zusters aanvielen of belasterden en valse geruchten over hen verspreidden, of dwalingen verspreidden om mij te misleiden en om mij me aan hen te laten onderwerpen. Hoewel ik me niet door hen liet misleiden en tegen hun beweringen was ingegaan en ze had weerlegd, kreeg ik er toch steeds een heel nerveus gevoel van en was ik niet in staat me stil te laten zijn voor God en Gods woorden te lezen. Ook hield mijn jongere broer me nog de hele tijd in de gaten. Ik voelde me belemmerd wanneer ik bad, lofzangen zong en Gods woord las. Ik voelde me ongelofelijk beklemd. Midden in mijn lijden bad ik tot God: “Almachtige God! Deze kerkleider en deze nonnen zijn keer op keer op bezoek gekomen om me lastig te vallen. Ik voel me erg onrustig en van streek. Op dit moment weet ik niet hoe ik met hen om moet gaan. Lieve God, verlicht me alstublieft en leid me!”

Nadat ik had gebeden, haalde ik mijn MP5-speler tevoorschijn en zag toevallig deze passage van Gods woorden: “Degenen die de Bijbel lezen in majestueuze kerken reciteren de Bijbel elke dag, maar toch begrijpt geen van hen het doel van Gods werk. Niemand van hen kent God en niemand leeft in overeenstemming met Gods hart. Ze zijn allemaal waardeloze, verachtelijke mensen, die alle vanuit de hoogte God onderwijzen. Hoewel ze met de naam van God schermen, verzetten ze zich moedwillig tegen Hem. Hoewel ze zichzelf gelovigen van God noemen, zijn ze degene die het vlees van de mens eten en zijn bloed drinken. Zulke mensen zijn allemaal duivels die de ziel van de mens verslinden, hoofd-demonen die opzettelijk degenen die op het rechte pad willen wandelen in de weg staan, en struikelblokken waarmee degenen die God zoeken belemmerd worden. En hoewel ze van ‘stevig vlees’ zijn, hoe kunnen hun volgelingen weten dat ze antichristen zijn die de mens leiden in zijn verzet tegen God? Hoe kunnen zij weten dat ze levende duivels zijn die er in het bijzonder op uit zijn hun zielen te verslinden?” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Alle mensen die God niet kennen, zijn mensen die zich tegen God verzetten). Na Gods woorden te hebben gelezen, begreep ik het onmiddellijk. Het bleek dat deze priesters en kerkleiders de religieuze antichristen waren die God in Zijn woorden ontmaskerde. Hoewel ze in de Heer geloofden, zochten ze in het geheel niet naar de waarheid en hadden helemaal geen godvrezend hart. Niet alleen onderzochten ze Gods werk van de laatste dagen niet voor zichzelf, maar ze lasterden ook God, veroordeelden Gods nieuwe werk en verzonnen allerlei geruchten om mijn moeder te misleiden zodat ze me zou slaan, me zou berispen en me nagenoeg onder huisarrest zou plaatsen. Vervolgens kwamen ze regelmatig bij me thuis om me lastig te vallen, te bedriegen, te misleiden en te bedreigen. Gelukkig, met Gods woorden om me de weg te wijzen en te leiden, trapte ik niet in hun valstrikken en verraadde ik God niet. De farizeeën gebruikten ook allerlei verachtelijke methoden om de gewone Joden ervan te weerhouden het evangelie van de Heer Jezus te aanvaarden. Ze gebruikten zelfs leugens om de mensen te misleiden, ze zeiden dat het werk van de Heer Jezus het Oude Testament te buiten ging en dat Jezus niet de wedergekeerde Messias was. Dit bracht de gewone Joden ertoe om met de farizeeën mee te doen en de zondeloze Heer Jezus aan het kruis te nagelen. De Heer Jezus berispte hen door tegen hen te zeggen: “Wee jullie, schriftgeleerden en farizeeën, huichelaars, jullie versperren de mensen de toegang tot het ​koninkrijk van de hemel. Jullie gaan er zelf niet binnen, maar laten ook degenen die er willen binnengaan niet toe” (Matteüs 23:13). Ik vergeleek wat de farizeeën deden met de handelingen van de priesters, kerkleiders en nonnen, en dacht na over de communicatie die mijn broeders en zusters me eerder hadden gegeven met betrekking tot de vraag hoe je de essentie van de farizeeën kon onderscheiden. Ik zag toen duidelijk dat de priesters en de kerkleiders in feite niet verschilden van de farizeeën uit het verleden. Om hun eigen status en broodwinning te beschermen, gebruikten ze alle mogelijke manieren om me te laten ophouden in Almachtige God te geloven. Ze waren bang dat ik aan mijn moeder en mijn hele familie het werk van Almachtige God van de laatste dagen zou prediken, en dat mijn familie dan in Almachtige God zouden gaan geloven. Dit zou de omvang van hun kudde laten slinken en de hoeveelheid donaties die ze elke maand zouden ontvangen verminderen. Ze zijn echt de boosaardige dienaren en antichristen die de offergave aan God stelen en die mensen ervan weerhouden het hemelse koninkrijk binnen te gaan! Zodra ik hun antichristelijke essentie zag, begreep ik hoe ik deze mensen moest behandelen. Zij geloofden in God en toch verzetten ze zich tegen God en waren Gods vijanden, en als zodanig, wist ik dat ik ze moest verlaten. Ik had de afgelopen dagen dan wel geleden onder hun intimidatie, maar ik had wel de leiding en verlichting van Gods woorden ervaren. Door als negatieve contrasten van God te zijn opgetreden, stelden ze me in staat onderscheidingsvermogen te ontwikkelen en bovendien lieten ze me praktische ervaring verwerven met betrekking tot Gods woorden. Ik ervoer voor mezelf dat Gods woorden de waarheid, de weg en het leven waren, en ik werd er nog meer van overtuigd dat Almachtige God de ware God was. Ik voelde me ongelofelijk gelukkig en op mijn gemak in mijn hart, en in stilte nam ik een besluit: hoe Satan me ook zou proberen te belemmeren, ik zou God nooit verraden en ik was vastbesloten voor God te getuigen en de duivel Satan te vernederen!

Ik had nooit verwacht dat, na slechts twee dagen van rust, ik nogmaals zou worden geconfronteerd met Satans intimidatie en dwang. Op een avond, kwamen mijn moeder, een aantal ooms en tantes, alsook mijn derde oudtante bij me langs om te proberen me over te halen niet langer in Almachtige God te geloven. Toen ik ze zo allemaal samen zag, werd ik ontzettend boos. Ik dacht: ik geloof alleen maar in de ware God. Wat is daar verkeerd aan? Waarom blijven ze hier maar over doorgaan? Mijn derde oudtante zei op strenge toon: “Kom op Xiaoyou. Laten we naar huis gaan om je grootmoeder te bezoeken.” Ik was verbaasd haar dit te horen zeggen en dacht: ze zijn gekomen om me mee te nemen naar mijn moeders huis. Ze wilden me opsluiten met mijn geestelijk gestoorde grootmoeder. O nee, hoe kunnen mijn familieleden me dat aandoen? Hoe kunnen ze zo harteloos zijn? Net toen ik dat dacht, greep mijn moeder een touw, rende op me af, knielde neer en begon mijn voeten samen te binden. Ik werd verschrikkelijk bang. Ik duwde haar handen weg en gilde: “Wat zijn jullie aan het doen? Waarom willen jullie me vastbinden?” Toen ze dit zagen, liepen twee van mijn ooms op me af en hield elk van hen een van mijn schouders vast zodat ik me niet kon verzetten. Ik zat op dat moment op de bank en was niet in staat op te staan. Ik riep in mijn hart dringend God aan: “O God! Ze proberen me vast te binden en mee te nemen. Als ze dat lukt, zal ik niet in u kunnen geloven en zal ik niet in staat zijn de kerk te vinden. O God! Schenk me geloof en kracht en bied me een uitweg! Nadat ik uitgebeden was, voelde ik de kracht in mijn lichaam toenemen. Ik worstelde en schreeuwde: “Wat zijn jullie aan het doen? Laat me gaan!” Toen ze zagen hoe woest ik me verzette, lieten ze me los. Ik was God heel dankbaar. Ik ervoer werkelijk dat zo lang als je echt op God vertrouwt, je getuigen zult zijn van Gods daden. Ik voelde ook echt dat God altijd bij me was, me beschermde en over me waakte. Ik dacht: in deze omgeving moet ik mijn ware hart aan God offeren en moet ik de duivelse Satan grondig vernederen. Ik sprak dus ferm tot ze: “Wanneer het andere zaken betreft, zal ik naar jullie luisteren. Wanneer het echter over geloven in God gaat, luister ik alleen naar God! Ik ben er al zeker van dat Almachtige God de wedergekeerde Heer is. Hoe jullie ook proberen me te dwingen, ik zal me er niet door jullie vanaf laten brengen!” Zodra ik het besluit had genomen God te volgen, was ik opnieuw getuige van Gods daden. Een van mijn tantes zei: “Bind haar niet vast. Het zal niets uithalen. Ik kan zien dat ze vast gelooft.” Pas toen mijn tante dit had gezegd, keerden ze zich allemaal om en gingen terneergeslagen weg. Nadat ze weg waren gegaan, voelde ik me onmiddellijk slap en uitgeput, zowel lichamelijk als geestelijk. Ik had geen grammetje kracht over. Ik lag op mijn bed en viel in slaap. De volgende morgen dacht ik met een bezwaard hart na over wat er de vorige avond was gebeurd. Toen ik eraan dacht hoe mijn familieleden me behandelden, dacht ik onwillekeurig: o, mijn moeder en mijn familieleden zijn misleid door de geruchten die zijn verspreid door de priesters en kerkleiders, en ze blijven maar proberen me te dwingen mijn geloof op te geven. Wanneer komt aan dit alles een einde? Toen dacht ik aan de tijd die ik samen met mijn broeders en zusters van De Kerk van Almachtige God had doorgebracht. Eenstemmig hadden we de waarheid nagestreefd en onze plichten vervuld. Iedereen had elkaar geholpen en ondersteund. Niemand probeerde iemand anders te pesten of te onderdrukken en daar was het niet nodig geweest op mijn hoede te zijn. Ik had me heel vrij en bevrijd gevoeld, en elke dag had ik een gevoel van voldoening gehad en had me op mijn gemak gevoeld. Nu was ik echter opgesloten in mijn huis. Ik had geen enkele vrijheid en leefde de hele tijd in spanning. Ik wist nooit wanneer mijn familieleden of mensen van mijn oude kerk op zouden duiken. In het beste geval maakten ze me lichte verwijten. In het slechtste geval bedreigden ze me en probeerden ze me te intimideren. Ik voelde me zo bedroefd en ongelukkig. Ik wilde echt terugkeren naar De Kerk van Almachtige God en met mijn broeders en zusters samenkomsten bijwonen, lofzangen zingen en God prijzen.

Onmiddellijk na dit incident, gebeurde er iets wat me nog meer versteld deed staan. Op een dag gingen mijn man en ik boodschappen doen. Nadat we weer thuis waren gekomen, wilde ik naar Gods woorden luisteren op mijn MP5-speler, maar ik kon deze niet vinden. Ik voelde me zo bezorgd en van streek. Ik dacht: waar kan mijn MP5-speler nu gebleven zijn? Ik weet zeker dat ik de speler thuis heb gelaten. Waarom kan ik hem niet vinden? Het schoot me plotseling te binnen dat mijn moeder de speler moest hebben afgepakt. Ik herinnerde me dat mijn moeder op een dag langskwam en mij Gods woord op mijn MP5-speler zag lezen. Daarna kwam ze regelmatig bij mij thuis en doorzocht dan mijn spullen. Ik was er van overtuigd dat ik mijn MP5-speler niet kon vinden omdat zij deze had meegenomen. Deze gedachte maakte me ontzettend kwaad en ik stormde naar mijn moeders huis. Toen ik binnenkwam zag ik dat mijn moeder met mijn tweede oudtante aan het praten was. Ik stapte op haar af en vroeg haar: “Moeder, heb jij mijn MP5-speler meegenomen? Die speler is van mij. Als je hem hebt meegenomen, geef hem dan onmiddellijk terug.” Tot mijn verbazing ontkende mijn moeder categorisch de MP5-speler te hebben meegenomen. Ze wierp me een minachtende blik toe en ik zei boos: “Ik bewaar mijn MP5-speler thuis. Niemand anders zou er aan durven zitten. Je bent de enige die de hele tijd mijn spullen overhoophaalt. Ik weet zeker dat jij degenen bent geweest die de speler hebt afgepakt. Geef hem terug!” Geconfronteerd met mijn ondervraging, antwoordde mijn moeder op grove toon: “Ik geeft je de MP5-speler niet terug. Je kunt maar beter naar huis gaan, want je krijgt hem nooit meer van me terug!” Hoe ik ook aandrong, ze gaf hem niet aan me terug. Ik had dus geen andere keuze dan met lege handen weer naar huis te gaan. Op de weg naar huis voelde ik me erg ellendig. Ik dacht: ik heb niet langer mijn MP5-speler en kan dus Gods woorden niet meer lezen. Voorheen, zelfs wanneer mijn moeder en de anderen langs kwamen om me lastig te vallen, kon ik altijd nog Gods woorden lezen en me de weg laten wijzen en laten leiden door Gods woorden. Daardoor was ik in staat Gods wil te begrijpen en geloof en kracht te hebben om hun aanvallen te weerstaan. Maar nu was mijn MP5-speler verdwenen! Wat moest ik nu doen? Is het zonder Gods woorden niet met me gedaan? Hoe meer ik nadacht hoe hopelozer ik me voelde en mijn geest gleed af in negativiteit. Ik voelde me ontzettend ellendig. Op mijn zwakste en meest hopeloze moment, schoot me een lofzang van Gods woorden te binnen: “Tegenwoordig hebben de meeste mensen die kennis niet. Ze geloven dat het lijden zonder waarde is, ze worden verworpen door de wereld, hun leven thuis is in moeilijkheden, ze zijn niet geliefd door God en hun vooruitzichten zijn somber. Het lijden van sommige mensen bereikt een hoogtepunt en hun gedachten keren zich tot de dood. Dit is niet de ware liefde voor God. Zulke mensen zijn lafaards, ze hebben geen doorzettingsvermogen, ze zijn zwak en machteloos! […] Dus, moeten jullie tijdens deze laatste dagen een getuigenis aan God afleggen. Ongeacht hoe groot jullie lijden is, moeten jullie tot het uiterste einde toe doorgaan en zelfs bij jullie laatste ademhaling, moeten jullie nog steeds trouw zijn aan God en aan de genade van God; alleen dit is God echt liefhebben en alleen dit is de sterke en klinkende getuigenis” (‘Probeer van God te houden, hoe groot je lijden ook is’ in ‘Volg het Lam en zing een nieuw lied’). Met de leiding van Gods woorden begreep ik dat God hoopte dat ik in staat zou zijn in deze situatie voor Hem te getuigen. Hoe moeilijk de dingen ook zouden worden, ik moest absoluut tot het einde toe trouw blijven aan God en mijn vertrouwen in Hem niet verliezen. Ik dacht terug aan al de vervolging die ik had ervaren en realiseerde me dat elk incident een veldslag in de spirituele wereld was geweest. Satan probeerde allerlei methoden om me beetje bij beetje te breken. Op dit moment had hij het ‘voedsel voor mijn geestelijk leven’ van me afgenomen in het verlangen mijn ziel op te slokken. Satan is werkelijk wreed. Ik wist dat ik niet in zijn valstrikken mocht trappen. Mijn MP5-speler was dan wel weg, ik had God nog steeds. God zou me nog steeds verlichten en leiden, en ik geloofde dat, zolang ik maar op elk moment op God vertrouwde, God me zou helpen elke moeilijkheid en ontbering te doorstaan. Met welke omstandigheden ik ook in de toekomst zou worden geconfronteerd, zolang ik ook maar een ademtocht in mijn lichaam over had, zou ik getuigenis afleggen voor God. Gods woorden leidden me opnieuw en gaven me het geloof dat ik nodig had om door te gaan.

Door deze vervolging en tegenspoed steeds weer opnieuw te ervaren, was ik getuige van de kracht en het gezag van Gods woorden. Elke keer dat ik negatief, zwak, verward en verbijsterd raakte, gaven Gods woorden me het geloof en de kracht die ik nodig had Satans listen te doorzien en te getuigen voor God. Tegelijkertijd kon ik zien dat God op elk moment bij me was, me ondersteunde en me een uitweg bood. Mijn geloof in God werd beetje bij beetje groter en mijn verlangen mijn familie te verlaten sterker. Ik wist dat ik zo snel mogelijk moest ontsnappen uit dit hol van de leeuw en de kerk en mijn broeders en zusters moest zien te vinden. Daarom bad ik tot God en vertrouwde Hem deze zaak toe. Ik vroeg God mij te leiden. Een aantal dagen later, slaagde ik erin te ontsnappen aan de bewaking van mijn broer en slaagde ik erin weg te komen uit huis. Ik keerde nogmaals terug naar De Kerk van Almachtige God om het kerkelijk leven te leiden en zo goed mogelijk mijn plichten te vervullen. Er was eindelijk een einde gekomen aan meer dan een maand van pijn en de gevoelens van bedruktheid en bezorgdheid in mijn hart verdwenen als sneeuw voor de zon. God zij dank voor het feit dat Hij me leidde en me Satans duistere invloed liet doorbreken en me liet ontsnappen aan het hol van de leeuw, en me nogmaals terugleidde naar Gods familie.

Dit experiment blijft vers in mijn geheugen liggen omdat ik tijdens deze periode Gods liefde en redding duidelijk heb waargenomen en ik zag dat God bij me was en me op elk moment beschermde, en voorkwam dat ik door Satan werd misleid en opgeslokt. Tegelijkertijd stelde deze buitengewone ervaring me ook in staat de priesters, kerkleiders en anderen beter te leren onderscheiden. Ze veroordeelden en lasterden Almachtige God fanatiek, en ze fabriceerden geruchten en legden vals getuigenis af om me te misleiden. Ze gebruikten allerlei trucs om te proberen me Almachtige God niet meer te laten volgen. Ze vormen de obstakels en struikelblokken die ons ervan weerhouden Gods werk van de laatste dagen te aanvaarden en door God te worden geworven. Ze zijn satanische demonen die hier zijn om de ziel van de mensen te verslinden! Het was op dit moment dat ik eindelijk de ware betekenis begreep van de volgende woorden die Almachtige God had gesproken: “Gelovigen en ongelovigen zijn niet verenigbaar, ze staan eerder tegenover elkaar” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, God en de mens zullen gezamenlijk de rust ingaan). Ik zag in dat, hoewel het oppervlakkig gezien leek alsof de priesters, de kerkleiders, de nonnen, de leden van mijn oude kerk en mijn moeder in God geloofden, ze Gods stem niet begrepen en ze God niet kenden. Ze weigerden het werk van de wedergekeerde Heer te aanvaarden, en dus erkende God hun geloof niet. In Gods ogen waren ze allemaal ongelovigen. Ze zijn het onkruid dat door Gods werk van de laatste dagen wordt geopenbaard en ze zijn, in essentie, demonen en antichristen die zich tegen God verzetten. Daarnaast zag ik ook dat de vervolging van mijn familieleden en de intimidatie van religieuze mensen, allemaal aanvallen waren die afkomstig waren van Satan, en dat er intense veldslagen werden gevoerd in de spirituele wereld. Satan wilde deze mensen, gebeurtenissen en dingen gebruiken om me te verwarren, me ertoe aanzetten de ware weg te verloochenen, God te verraden, me door hem te laten ‘omhelzen’, en de kans te verspelen door God te worden gered en zo samen met hem in de hel te worden vernietigd. Gods wijsheid bouwt echter voort op de listen van Satan. Elke keer dat Satan me aanviel en intimideerde, wees God me de weg en leidde Hij me elk moment zodat ik Zijn woorden kon ervaren, en door Zijn woorden onderscheidingsvermogen en inzicht kon ontwikkelen. God vervolmaakte ook mijn geloof in Hem en Hij liet mijn geloof in Hem waar en resoluut worden en niet langer zwak. Ik dank God ervoor dat Hij me heeft geleid en me heeft geholpen in nauwelijks meer dan een maand enkele waarheden te laten begrijpen. Nu weet ik het verschil tussen goed en kwaad, tussen schoonheid en lelijkheid. Mijn geloof in God is versterkt en ik ben dichter bij God gekomen. Pijn is werkelijk Gods zegen! In mijn toekomstige leven van geloof wil ik nog meer van Gods werk ervaren en ben ik bereid Almachtige God tot het einde toe te volgen!

23. Aan een zijden draad

Door Zhang Hui, China

In 2005, niet lang nadat ik het werk van de laatste dagen van Almachtige God had aanvaard, deelde ik het evangelie met een broeder uit mijn oude kerk. Toen stonden op een middag dominee Li en medewerker Wang voor mijn deur. Mijn hart bonsde. Ik vroeg me af: waar komen ze voor? Weten ze dat ik Almachtige God heb aanvaard? Toen andere kerkleden Almachtige God hadden aanvaard, verspreidden ze geruchten, intimideerden ze hen en haalden ze hun familie over zich tegen hun geloof te verzetten. Wat voor tactieken zullen ze tegen mij gebruiken? Al gauw kwamen mijn zoon en dochter. Ik was verbaasd. Mijn kinderen hadden gezegd dat ze het erg druk hadden, dus waarom kwamen ze vandaag allebei? Had dominee Li dat geregeld? Ik besefte dat ze dit hadden voorbereid. Ik bad meteen tot God: “O, God. Ik weet niet wat ze met me gaan proberen. Mijn gestalte is te klein om te weten hoe ik dit het hoofd moet bieden. Wijs me de weg en help me om vastberaden op de juiste weg te blijven.” Na dat gebed werd ik kalmer.

Dominee Li glimlachte en zei: “Broeder Zhang, ik heb gehoord dat je Bliksem uit het oosten hebt aanvaard. Is dat waar? Hoeveel waarheid er ook in Bliksem uit het oosten schuilt, we kunnen het niet aanvaarden. We geloven allemaal al vele jaren in de Heer en hebben voor Hem gebeden. We weten allemaal dat de Heer Jezus werd gekruisigd en een zondeoffer werd, waarmee Hij ons verloste van onze zonde. We moeten te allen tijde de naam en de weg van de Heer hooghouden. We kunnen niet in een andere God geloven. Als je de Heer Jezus verlaat en in Almachtige God gelooft, verraad je dan niet de Heer?”

Ik bleef onverstoord en zei kalm: “Dominee Li, we moeten objectief en praktisch zijn. We moeten afgaan op bewijzen en het niet eigenmachtig veroordelen.” “U heeft niet de weg van Bliksem uit het oosten onderzocht of de woorden van Almachtige God gelezen, dus hoe kunt u concluderen dat ik de Heer verraad door Bliksem uit het oosten te aanvaarden? Weet u waar de waarheid vandaan komt? Weet u wie de waarheid uitdrukt? De Heer Jezus zei: ‘Ik ben de weg, de waarheid en het leven’ (Johannes 14:6). God is de bron van de waarheid. Hoe kunt u zeggen dat we Bliksem uit het oosten niet kunnen aanvaarden, hoeveel waarheid er ook in schuilt? Is dat geen bewust verzet tegen de waarheid en tegen God?” “Zijn we dan nog wel gelovigen in de Heer?” “Ik heb de laatste tijd veel woorden van Almachtige God gelezen, en ingezien dat ze allemaal waar zijn en veel waarheden en mysteries openbaren. Mijn strijd gedurende jaren van geloof is opgelost door de woorden van Almachtige God.” “Ik geloof absoluut dat Almachtige God de teruggekeerde Heer Jezus is. Door Almachtige God te volgen, verwelkomen we de komst van de Heer.” “U zegt dat het geloof in Almachtige God verraad jegens de Heer Jezus is. Stemt dat overeen met de waarheid? Toen de Heer Jezus kwam om te werken, verlieten veel mensen de tempel om Hem te volgen. Betekent dat dat ze Jehova God verraadden?” “Hoewel het verlossingswerk van de Heer Jezus anders was dan het werk van het uitvaardigen van de wet dat Jehova God deed, en ook Gods naam veranderde, zijn de Heer Jezus en Jehova één en dezelfde God. Door in de Heer Jezus te geloven, verraadden ze niet Jehova God, maar volgden ze de voetsporen van het Lam en ontvingen ze Gods redding.” “Zij die in Jehova God geloofden, maar de Heer Jezus niet aanvaardden waren degenen die God verzaakten en Hem verraadden.” “Het werk van Almachtige God is anders dan dat van de Heer Jezus en Gods naam is veranderd, maar Zij zijn één God. God doet alleen verschillend werk in verschillende tijdperken. De Heer Jezus deed het verlossingswerk in het Tijdperk van Genade, waarmee alleen onze zonden werden vergeven. Hij verhielp niet de zondige natuur van de mensheid. Daarom beloofde Hij dat Hij zou terugkeren om het werk van het oordeel te doen. Almachtige God is gekomen in de laatste dagen… en drukt waarheden uit om over ons te oordelen op grond van het verlossingswerk van de Heer om onze satanische gezindheden en zondige natuur te verhelpen, en ons volledig te redden van de zonde, zodat we kunnen worden gewonnen door God. Met het werk en de woorden van Almachtige God worden de profetieën van de Heer Jezus volledig vervuld.” “Mijn geloof in Almachtige God is geen verraad jegens de Heer Jezus. Het is het volgen van de voetsporen van het Lam. Als we in de Heer Jezus geloven zonder het werk van de laatste dagen van Almachtige God te aanvaarden zijn we dan niet net als de farizeeërs, die alleen in Jehova God geloofden en de Heer Jezus verwierpen? Het zijn dat soort mensen die de Heer weerstaan en verraden.” Toen raadde ik hun aan: “U moet het werk van de laatste dagen van Almachtige God eens goed bekijken om zelf te zien of Zijn woorden Gods stem zijn. Als u er eigenmachtig over oordeelt en het verwerpt, kunt u zelf worden veroordeeld omdat u zich verzet tegen de Heer.”

Dominee Li keek erg ongemakkelijk en medewerker Wang haastte zich om de boel te sussen. “We zijn tegen Bliksem uit het oosten en willen niet dat onze leden erbij betrokken raken om de kerk te beschermen en op de kudde te passen. Hoe zou de Heer ons daarvoor kunnen veroordelen? Dominee Li voelt zich verantwoordelijk voor je leven. Hij wil niet dat je de verkeerde weg kiest. Je bent medewerker geweest en hebt zoveel voor de kerk gedaan. Iedereen respecteert en vertrouwt je. Ze zouden allemaal zo teleurgesteld zijn als je ons verliet om in Almachtige God te geloven.” Dominee Li viel hem vlug bij: “Medewerker Wang heeft gelijk. Je hebt al die jaren zo hard gewerkt. Het zou zo zonde zijn om de reputatie die je hebt opgebouwd zomaar op te geven. Kom terug. Iedereen wacht op je. Onze kerk heeft een rusthuis opgericht, we hebben contact gelegd met religieuze groepen in het buitenland en ze geven ons financiële steun. Als je terugkomt, zorgen we meteen dat je een auto krijgt. Als je het rusthuis of de kerk wilt managen, of de financiën van de kerk wilt blijven verzorgen, mag je dat zelf bepalen.”

Hoe meer ik luisterde, hoe meer ik voelde dat er iets niet in de haak was. Hoe konden gelovigen zoiets zeggen? Ik moest denken aan hoe de duivel de Heer Jezus in verleiding bracht in de Bijbel: “De duivel nam hem opnieuw mee, nu naar een zeer hoge berg. Hij toonde hem alle koninkrijken van de wereld in al hun pracht en zei: ‘Dit alles zal ik u geven als u voor mij neervalt en mij aanbidt’” (Matteüs 4:8-9). Hadden al die dingen die ze zeiden niet precies hetzelfde gevoel, dezelfde toon als wat Satan zei? Dit is een list van Satan, dacht ik. Ze proberen me met status en geld weg te lokken van de ware weg en me Almachtige God te laten verraden. Ze proberen me in de val te lokken, me erin te luizen. Ik geloofde al ruim tien jaar en had het geluk om de terugkeer van de Heer te verwelkomen. Ik mocht me niet laten verleiden door Satan en de Heer verraden. En dus zei ik: “Ik heb Gods stem gehoord en de weg van het eeuwige leven gevonden. Ik kies ervoor om God te volgen. Bespaar u de moeite. Ik zal Almachtige God niet verlaten.”

Toen begon mijn dochter te huilen en zei: “Papa, luister even naar me. Mama is pas gestorven. We hebben genoeg geleden. Als je in Bliksem uit het oosten gelooft en uit de kerk wordt gestoten, zullen de broeders en zusters ons ook mijden.” Ik vond het vreselijk om mijn dochter zo te zien huilen. Er woedde een hevige innerlijke strijd in me. “Als ik terugkom bij de kerk, word ik niet veracht en behoud ik mijn positie, maar dan zou ik de deur sluiten voor de Heer. Dat zou ernstig verraad zijn.” Er was geen makkelijke keuze. Terwijl ik zo werd gekweld, riep ik in stilte God aan: “O, Almachtige God. Ik zit gevangen tussen twee vuren. Geef me het geloof en de kracht om niet in verwarring te raken, zodat ik standvastig kan zijn en u vastberaden kan volgen.” Toen dacht ik aan woorden van Almachtige God die ik een paar dagen daarvoor had gelezen: “Jullie moeten te allen tijde waakzaam zijn en wachten, en jullie moeten meer tot mij bidden. Jullie moeten alle intriges en sluwe plannen van Satan doorzien, over geesten en mensen weten en onderscheid maken tussen allerlei soorten mensen, gebeurtenissen en dingen” (‘Het Woord verschijnt in het vlees’). Gods woorden gaven me kracht en waarschuwden me dat ik kritisch moest zijn. Satans listen zaten achter de gebeurtenissen van die dag. Satan gebruikte status en familiebanden om te proberen me te verlokken, me aan te vallen en mijn geest te verwarren zodat ik God zou verraden. Ik mocht niet in Satans val lopen. Ik zei tegen mijn kinderen: “Ik heb het onderzocht en het is allemaal duidelijk. Almachtige God is de ware God en Zijn woorden en werk zijn de ware weg. We hebben al die jaren zo naar de komst van de Heer verlangd. Nu Hij is gekomen en waarheden voor Zijn werk van het oordeel uitdrukt, moeten we Zijn werk bijhouden en Gods oordeel en reiniging aanvaarden zodat we kunnen ontsnappen aan de rampspoed en in Gods koninkrijk binnengaan. We moeten niet bang zijn om te worden afgewezen door anderen, maar om te worden geëlimineerd door de Heer en de kans om te worden opgenomen te missen. Dan zouden we wenen en tandenknarsen in de grote rampspoed.” Ik ging verder: “Jullie moeten de woorden van Almachtige God onderzoeken. Jullie zullen de stem van God erin horen. Dan kunnen jullie bevestigen dat Almachtige God Christus van de laatste dagen is.” Mijn kinderen drongen niet verder aan, en in stilte dankte ik God voor Zijn leiding.

Ze gaven niet toe en gingen nijdig weg. Ze kwamen een paar dagen later terug om me te verleiden met een mogelijk huwelijk. Dominee Li zei: “Je hebt net je vrouw verloren, je dochter is getrouwd en je zoon is er vaak niet. Je zult het wel moeilijk hebben in je eentje. Je hebt echt iemand nodig om voor je te koken. Zuster Wang in de kerk is ook alleen. Ze is in goeden doen, populair en enthousiast in haar geloof. Zou het niet geweldig zijn als jullie samen zouden zijn, er voor elkaar zouden zijn, en samen de Heer zouden dienen?” Zuster Wang belde me die avond op, en bleef me aansporen om niet meer in Bliksem uit het oosten te geloven. Ze zei ook dat ik het maar hoefde te zeggen als ik geld tekortkwam voor de bruiloft van mijn zoon. Toen ik dat hoorde, was ik erg in tweestrijd. Toen mijn vrouw ziek en bedlegerig was, had mijn dochter een auto-ongeluk toen ze medicijnen voor haar haalde en ze belandde in het ziekenhuis. Zuster Wang kwam voor mijn vrouw en dochter zorgen. Ik was haar altijd heel dankbaar geweest. Zou ik zuster Wang niet kwetsen als ik haar raad niet opvolgde? Maar als ik zou instemmen om onze relatie te beschermen, zou ik de Heer verraden. Ik was erg van streek en bad steeds maar weer tot God. Ik worstelde er een poosje mee en wees haar toen voorzichtig af.

Op een dag kwam dominee Li me opzoeken toen ik op het veld werkte. Hij zei: “Broeder Zhang, denk dan tenminste aan je kinderen. Je zoon is net verloofd en de hele familie van zijn verloofde gelooft in de Heer. Zullen ze nog instemmen met het huwelijk als ze ontdekken dat je in Almachtige God gelooft? Zou dat niet rampzalig zijn voor het huwelijk van je zoon? Je moet er nog maar eens over nadenken.” Toen dacht ik: u bedreigt me met het huwelijk van mijn zoon om me van de ware weg te houden. Dat is verachtelijk. Ik zei met niet mis te verstane woorden: “Mijn geloof in Almachtige God is mijn zaak. Het heeft niets te maken met het huwelijk van mijn zoon.” “Bovendien ligt het in Gods handen of zijn huwelijk slaagt of niet. Ik heb vastgesteld dat Almachtige God de teruggekeerde Heer Jezus is en ik volg Hem tot het einde. Mijn kinderen begrijpen het niet, maar op een dag zullen ze dat wel doen.” Eerst dacht ik dat het allemaal praatjes waren van dominee Li, maar tot mijn schrik gebruikte hij echt zoiets belangrijks om me Almachtige God te laten verraden.

Ik ging een paar dagen later naar de laswerkplaats van mijn zoon. Hij fronste het voorhoofd en zei: “Papa, mijn verloofde zei dat dominee Li haar familie heeft verteld dat je in Bliksem uit het oosten gelooft. Ze zei dat het huwelijk niet doorgaat als je het niet opgeeft.” Ik was verbijsterd en woedend. Dominee Li gebruikte echt het huwelijk van mijn zoon om me te bedreigen. Hoe kon een gelovige in de Heer zoiets verachtelijks doen? Het was vreselijk om mijn zoon zo terneergeslagen te zien. De bruiloft was al over 18 dagen. Zou het echt op die manier spaak lopen? Ik kreeg tranen in mijn ogen. Hij vervolgde: “Papa, ze zei ook dat ze drie voorwaarden heeft voor ze wil trouwen. Ten eerste moet ik onze vader-en-zoonrelatie verbreken. Ten tweede mag ik niet voor je zorgen als je oud bent. Ten derde moet ik alle familiebanden verbreken. Mijn moeder is niet meer bij ons. Geloof alsjeblieft niet meer in Bliksem uit het oosten, ter wille van onze familie.” Toen ik de woorden van mijn zoon hoorde en zijn verdrietige gezicht zag, voelde het als een dolksteek in mijn hart. Alleen omdat ik in Almachtige God geloofde, behandelden die geestelijken me als een vijand, en dwongen ze mijn zoon om de banden met mij te verbreken. Dat is walgelijk. Ik zei tegen mijn zoon: “Mijn kind, je bent nu volwassen en hebt me niet nodig om voor je te zorgen. Ik ben oud. Ik wil alleen de rest van mijn dagen mijn geloof praktiseren en God volgen. Ik hoop dat je dat kunt begrijpen.” Toen draaide ik me om en verliet ik de werkplaats. Eenmaal thuis kwam ik in gebed voor God: “Almachtige God. De dominee gebruikt alle denkbare trucs om me lastig te vallen en te dwingen. Mijn zoon gaat alle banden met mij verbreken. Ik voel me nu zo zwak. Wijs me de weg en geef me geloof.”

De volgende dag kwam broeder Lin van De Kerk van Almachtige God bij me langs en ik vertelde hem wat er was gebeurd. Hij las me een passage uit de woorden van Almachtige God voor: “Elke stap van het werk dat God in mensen verricht, lijkt van buitenaf op interacties tussen mensen, alsof het voortkomt uit menselijke bepalingen of menselijke interventie. Maar achter de schermen is elke stap en alles wat gebeurt een weddenschap van Satan bij God en moeten mensen rechtop blijven staan in hun getuigenis van God. Kijk bijvoorbeeld maar eens naar Job toen hij werd beproefd: achter de schermen ging Satan een weddenschap aan met God en wat er gebeurde met Job, waren daden van mensen en hun tussenkomst. Achter elke stap die God in jullie verricht, zit Satans weddenschap met God. Achter dit alles vindt er een strijd plaats. […] Voor alles wat mensen doen, betalen ze een zekere prijs door het leveren van inspanning. Zonder daadwerkelijke moeite kunnen ze God niet behagen. Het komt zelfs niet in de buurt van het behagen van God en ze kramen zomaar wat uit!” (‘Het Woord verschijnt in het vlees’). Toen hij sprak over spirituele strijd in de context van deze woorden van God, begreep ik dat als we worden belemmerd, lastiggevallen en gedwongen door geestelijken, het soms lijkt of het wordt gedaan door mensen, maar het in feite Satan is die ons wil verstoren. Altijd als God werkt, bemoeit Satan zich ermee. Satan haat het werk van God om de mensheid te redden, en gebruikt allerlei tactieken en streken om mensen te verhinderen om God te volgen, en mensen mee te nemen naar de hel. Dominee Li en de anderen probeerden me van de ware weg te houden, vielen me keer op keer lastig, en zeiden dat ze me een auto zouden geven of de financiën van de kerk of een rusthuis zouden laten beheren. Ze boden ook aan een vrouw voor me te zoeken. Toen dat allemaal niet werkte, bedreigden ze me met het huwelijk van mijn zoon. Ze probeerden het goedschiks en kwaadschiks. Het was zo boosaardig en gemeen.

Broeder Lin communiceerde nog meer: “Toen de Heer Jezus verscheen en werkte, haatten de leiders van het Joodse geloof de waarheid en God. Ze beseften heel goed dat de weg van de Heer Jezus gezaghebbend was. Ze weigerden niet alleen om die te onderzoeken, maar weerstonden, veroordeelden en belasterden Hem als bezetenen. Ze deden alles om mensen te verhinderen om Hem te volgen en hadden de hand in Zijn kruisiging. Dat deden ze omdat ze bang waren dat ze hun status en broodwinning zouden verliezen als mensen de Heer Jezus volgden. Zoals geschreven staat in de Bijbel: ‘Daarop riepen de hogepriesters en de farizeeën het Sanhedrin bijeen: “Wat moeten we doen? Deze man doet veel wondertekenen, en als we hem zijn gang laten gaan, zal iedereen in hem gaan geloven. Straks grijpen de Romeinen in; dan zullen ze onze tempel en ons volk vernietigen.” […] Vanaf die dag overlegden ze hoe ze hem zouden doden’ (Johannes 11:47, 48, 53). God is gekomen in de laatste dagen om het werk van het oordeel te doen om de mensheid te reinigen en te redden. Geestelijken weten dat de woorden van Almachtige God de waarheid zijn… maar ze zoeken of onderzoeken ze niet. Ze weerstaan en veroordelen Hem zelfs uitzinnig en verhinderen anderen om Hem te volgen. Is hun essentie anders dan die van de farizeeërs die zich tegen de Heer Jezus verzetten?” “De Heer Jezus veroordeelde en vervloekte die hypocrieten lang geleden. De Heer Jezus zei: ‘Wee jullie, schriftgeleerden en farizeeën, huichelaars, jullie versperren de mensen de toegang tot het koninkrijk van de hemel. Jullie gaan er zelf niet binnen, maar laten ook degenen die er willen binnengaan niet toe’ (Matteüs 23:13). ‘Wee jullie, schriftgeleerden en farizeeën, huichelaars, jullie bereizen landen en zeeën om één enkele proseliet te winnen, en wanneer je hem eenmaal voor je gewonnen hebt, wordt hij dankzij jullie tot een hellekind in het kwadraat’” (Matteüs 23:15). “De woorden van Almachtige leggen ook de essentie en de oorsprong van het verzet van religieuze leiders tegen God bloot.” Almachtige God zegt: “Degenen die de Bijbel lezen in majestueuze kerken reciteren de Bijbel elke dag, maar toch begrijpt geen van hen het doel van Gods werk. Niemand van hen kent God en niemand leeft in overeenstemming met Gods hart. Ze zijn allemaal waardeloze, verachtelijke mensen, die alle vanuit de hoogte God onderwijzen. Hoewel ze met de naam van God schermen, verzetten ze zich moedwillig tegen Hem. Hoewel ze zichzelf gelovigen van God noemen, zijn ze degene die het vlees van de mens eten en zijn bloed drinken. Zulke mensen zijn allemaal duivels die de ziel van de mens verslinden, hoofd-demonen die opzettelijk degenen die op het rechte pad willen wandelen in de weg staan, en struikelblokken waarmee degenen die God zoeken belemmerd worden. En hoewel ze van ‘stevig vlees’ zijn, hoe kunnen hun volgelingen weten dat ze antichristen zijn die de mens leiden in zijn verzet tegen God? Hoe kunnen zij weten dat ze levende duivels zijn die er in het bijzonder op uit zijn hun zielen te verslinden?” (‘Het Woord verschijnt in het vlees’). Toen ik Gods woorden had gelezen, begreep ik de demonische natuur van de religieuze leiders waardoor ze de waarheid haten en God weerstaan beter. Ze weerstaan en veroordelen Almachtige God fel en vallen broeders en zusters lastig die getuigen van Gods werk van de laatste dagen omdat ze voor altijd hun macht over Gods schapen willen behouden. Ze willen dat Gods schapen aan hen toebehoren en hen stevig in hun greep houden. Ze verhinderen gelovigen om te doen wat ze zelf niet kunnen: binnengaan in Gods koninkrijk. Ze gaan naar de hel en sleuren anderen met zich mee. Ze zijn echt een bende demonen. Als ik niet zelf had meegemaakt hoe die geestelijken me probeerden tegen te houden, en als de geïncarneerde God niet zou verschijnen en werken in de laatste dagen, om deze boosaardige dienaren en antichristen die zich in kerken verbergen te ontmaskeren, zou ik de demonische essentie van hun verzet tegen God nooit hebben gezien. Dan zou ik door hen zijn misleid en te gronde gericht zonder het te beseffen. Ik zag hun hypocriete, afgrijselijke gezichten en mijn geloof om Almachtige God te volgen werd sterker.

Ik bleef het evangelie delen met broeders en zusters van mijn oude kerk. Toen we op een ochtend een bijeenkomst hielden, kwamen dominee Li en zijn mensen weer naar mijn huis en hij zei: “We hebben je keer op keer gezegd dat je Bliksem uit het oosten moet opgeven. Je weigert niet alleen om te luisteren, maar je steelt ook mijn schapen en preekt over Bliksem uit het oosten tegen hen. Wil je het echt tegen mij opnemen?” Ik zei: “Dominee Li, het is niet eerlijk om dat te zeggen. De kerk is van God en de kudde is ook van Hem. U bent maar een dominee. Hoe kunt u zeggen dat de schapen van u zijn?” “Ik deel het evangelie met broeders en zusters zodat ze Gods stem kunnen horen en kunnen terugkeren voor Zijn troon. Dat is goed en fatsoenlijk. Waarom zou u dat verhinderen?” “Iedereen voelt zich zwak en negatief. Ze zijn spiritueel uitgedroogd en in duisternis. Ze krijgen geen voldoening in hun leven. Almachtige God heeft woorden uitgesproken die ons de weg van het eeuwige leven geven. Waarom wilt u niet dat mensen ze lezen? Waarom zou u mensen het recht en de vrijheid ontnemen om de ware weg te onderzoeken? Als u hen daarvan weerhoudt, laat u hen dan niet sterven van de dorst en vastlopen in religie? Bent u dan een goede of een slechte dienaar?” Dominee Li’s gezicht veranderde onmiddellijk en hij schreeuwde woedend: “Ik zie dat je niet meer te helpen bent. Als je ons niet wilt volgen in je geloof, zul je worden gestraft in de hel.” Ik zei: “U bepaalt niet of ik naar de hel ga. U weet niet eens hoe je de stem van de Heer kunt herkennen of Hem moet verwelkomen. Hoe zou u anderen naar Zijn koninkrijk kunnen leiden?” “Alleen Christus van de laatste dagen is onze poort naar het hemelse koninkrijk. Ik heb de weg van het eeuwige leven gevonden door Hem. De verantwoordelijkheid voor mijn leven ligt bij God, niet bij u.” Toen ik dat had gezegd, gingen ze teleurgesteld weg. Niemand kwam me meer lastigvallen.

Ik had geleerd om Satans streken te herkennen toen ik deze spirituele strijd had doorstaan. Ook zag ik dat dominees en ouderlingen in de religie hypocriete farizeeërs zijn, en dat ze antichristen zijn die Christus verloochenen en weerstaan. Ik was volledig bevrijd van hun belemmeringen. De woorden van Almachtige God leidden me bij elke stap om Satan te verslaan en standvastig op de ware weg te blijven. Achteraf gezien was alles wat ik heb doorgemaakt, een grote test. Ik ging langs de grens tussen leven en dood. Zonder de leiding van Gods woorden had ik Satans listen nooit kunnen doorzien. Als ik het vlees had gevolgd, voor Satan was gezwicht en de goede weg had verlaten, was dat een ernstig verraad jegens God geweest. Dan had ik Gods gezindheid beledigd en had ik mijn kans op redding helemaal verloren. Ik hing echt aan een zijden draad. Ik ben zo dankbaar voor Gods bescherming en redding.

24. Wie is het obstakel op de weg naar het hemelse koninkrijk?

Door Meng’ai, Maleisië

Het jaar dat mijn man overleed, was ik een diepe wanhoop ten prooi gevallen, waar nog de last van het grootbrengen van mijn kinderen bijkwam. Mijn leven was plotseling getroffen door rampspoed, maar de liefde van de Heer was de hele tijd bij me en, met de steun van mijn broeders en zusters, wist ik deze moeilijke tijd te doorstaan. Om de liefde van God terug te betalen bleef ik geld aan de kerk doneren en de kerk dienen, en heb dat zo meer dan dertig jaar gedaan. Tijdens deze periode heb ik de bloei van de kerk meegemaakt en ben ik getuige geweest van de glorieuze gebeurtenis van de verspreiding van het evangelie van de Heer Jezus. Ik ben ook getuige geweest van troosteloosheid en hulpeloosheid in de kerk. Ik dacht terug aan het moment dat de Heilige Geest voor het eerst Zijn grote werk begon te doen in de kerk, toen we vreugde ervoeren en we veel opstaken van het luisteren naar het preken van de voorganger. Er was wederzijdse liefde tussen de broeders en zusters, alsof we allemaal één familie waren, en iedereen was verenigd in het verspreiden van het evangelie en het getuigenis afleggen van de Heer. Later, zonder te weten wat er was gebeurd, was er geen enkel licht meer in wat de voorganger predikte. Het was alsof alles niet meer was dan hetzelfde oude verhaal dat steeds weer opnieuw werd verteld, en de gelovigen konden er geen enkele vorm van geestelijk voedsel of voorziening uit halen. Hun geloof en liefde namen geleidelijk af en er kwamen steeds minder mensen naar de bijeenkomsten. Degenen van ons die wel deelnamen aan de dienst deden dit slechts plichtmatig. We handelden bij het leveren van de diensten allemaal volgens de wensen van de mensen in het ministerie en in het geheel niet in dienst van God. We spanden ons veeleer in ten overstaan van andere mensen en probeerden hen te behagen. Ik wist dat dit soort dienst niet in overeenstemming met Gods wil was en het was dus heel pijnlijk voor me. Ik voelde me ook hulpeloos. Ik had geen idee hoe ik het pad dat voor me lag zou moeten bewandelen. Ik hoopte daarom des te meer dat de Heer zo spoedig mogelijk zou wederkomen, zodat al deze problemen zouden worden opgelost.

Net toen ik het helemaal niet meer wist, onderzocht ik in 2016 het werk van Almachtige God in de laatste dagen. Ik las flink wat van het woord van Almachtige God en luisterde naar wat de broeders en zusters van De Kerk van Almachtige God communiceerden en waar ze van getuigden. Uiteindelijk begreep ik dat de Heer Jezus reeds lang was geïncarneerd en naar de wereld was gekomen om Zijn woorden uit te drukken en het oordeelswerk van de laatste dagen, beginnende bij het huis van God, uit te voeren en dat Hij dit alles deed om de mensheid te zuiveren en te redden en om de mensheid in Zijn hemelse koninkrijk te brengen. Het woord van Almachtige God maakte me het mysterie van de wederkomst van de Heer duidelijk waarover ik zoveel jaren had nagedacht. Ik begreep dat de wederkomst van de Heer in twee vormen was onderverdeeld: de verborgen komst en de openlijke komst. De Heer incarneert eerst als de Mensenzoon tijdens de verborgen komst om Zijn woorden uit te drukken en de mens te oordelen en te reinigen, en om vóór de rampen een groep overwinnaars te vormen. Wanneer de grote rampen neerdalen, zal Hij de goeden belonen en de kwaden straffen, en Hij zal openlijk komen en aan alle naties en volken verschijnen. Op dat ogenblik zal het werk van de geïncarneerde God tijdens de verborgen komst reeds beëindigd zijn, en zullen allen die zich tegen Gods werk in de laatste dagen verzetten en het veroordelen onder veel geween en tandengeknars door de rampen worden getroffen. De broeders en zusters communiceerden ook met me over zulke waarheden als de drie fasen van Gods werk om de mensheid te redden, het belang van Gods incarnatie, en hoe God het oordeelswerk in de laatste dagen uitvoert. Ik begreep toen waarom we eerder, tijdens het dienen in de kerk, Gods leiding niet hadden gehad, en waarom er voor ons geen pad voorwaarts was in het lezen van de Schrift, in gebed en in Bijbelstudie. Ik begreep waarom we de tegenwoordigheid van de Heilige Geest niet hadden gevoeld. God had nieuw werk uitgevoerd, het Tijdperk van Genade afgesloten en het Tijdperk van het Koninkrijk bewerkstelligd. De Heilige Geest werkte niet langer meer in de kerken van het Tijdperk van Genade, zodat de geest van de mensen verdorde en verduisterde, zonder enige vreugde of genoegen, en de mensen geen enkel geestelijk voedsel in hun spirituele leven konden ontvangen. Het was dankzij Gods leiding en regie dat ik Gods stem kon herkennen in het woord van Almachtige God, en ik aanvaardde blij het werk van God in de laatste dagen. Nadien deelden de broeders en zusters regelmatig online het woord van Almachtige God met me. Het zien van de films, video’s van dans met koormuziek en muziekvideo’s die door De Kerk van Almachtige God waren geproduceerd boden me veel geestelijk voedsel en ik dankte God vanuit de grond van mijn hart ervoor dat Hij me voor Zijn troon had geleid. Ik genoot ervan te worden geweid en gevoed door het woord van God en ik ging een gelukzalig leven binnen waarin ik van aangezicht tot aangezicht met God leefde.

Op een dag, het kwam volkomen uit de lucht vallen, zond een echtgenote van één van de voorgangers van de kerk me een boodschap die luidde: “Waarom likete je een bericht van Bliksem uit het oosten? Je liet ook toe dat het op je tijdlijn werd gezet. Het gaat tegen Gods wil in dit te doen. Als onze parochianen dit bericht over Bliksem uit het oosten zien en geïnteresseerd raken in de woorden van Almachtige God, gaan ze allemaal over Bliksem uit het oosten lezen, en wat moeten we dan doen? Je moet geen contact meer opnemen met de mensen van Bliksem uit het oosten. Je moet onmiddellijk hun contactinformatie wissen […].” Ik antwoordde: “De gospelfilms, lofzangen en muziekvideo’s van De Kerk van Almachtige God zijn allemaal best wel goed, en ik heb er veel aan gehad. Ik zou ze een like moeten geven!” Ik wilde meer berichten naar de echtgenote van de voorganger sturen, maar voordat ik zelfs maar mijn bericht had voltooid, zei ze talloze dingen waarmee ze Almachtige God aanviel en veroordeelde, en De Kerk van Almachtige God belasterde. Ik zag dat ze er helemaal niet naar verlangde deze belangrijke kwestie van de wederkomst van de Heer te onderzoeken, maar alleen maar naar eigen inzicht oordelen wilde vellen en veroordelende opmerkingen wilde plaatsen. Ik wilde hier niet langer met haar over praten en veranderde dus van onderwerp.

Een paar dagen nadat dit was gebeurd, kwam voorganger Yang me opzoeken om te praten. Na enkele beleefdheden vroeg voorganger Yang me: “Heb je online onderzoek gedaan naar andere religieuze groeperingen?” Ik begreep niet waarom voorganger Yang me zo’n vraag zou moeten stellen en antwoordde: “Mijn vrienden op Facebook behoren tot veel verschillende denominaties, en als ik denk dat de artikelen die ze publiceren juist en goed zijn, probeer ik ze altijd te begrijpen en te zien of ze nieuw licht bevatten. Beweer je dat het fout is dit te doen?” Voorganger Yang vroeg me nogmaals: “Ben je twee jaar geleden bekeerd tot Bliksem uit het oosten? Waarom wil je Bliksem uit het oosten onderzoeken? Ga je ook regelmatig op zoek naar zuster die-en-die (een zuster die Gods werk in de laatste dagen heeft aanvaard, van wie foto’s zijn gepubliceerd en die door de voorganger van haar oorspronkelijke kerk was veroordeeld en verlaten)? […]” Toen ik het spervuur van vragen van voorganger Yang aanhoorde, begon ik geïrriteerd te raken zei: “De Kerk van Almachtige God is goed, en binnen haar is de waarheid en het werk van de Heilige Geest. Ik zal me laten leiden naar elke plek waar de waarheid en het werk van de Heilige Geest is, en dit is alleen maar correct. Er is geen nieuw licht in onze kerk, mijn geest is verduisterd en ik kan hier geen enkel geestelijk voedsel vinden. Ik wil een kerk vinden die het werk van de Heilige Geest heeft, waar mijn leven het voedsel van de waarheid kan ontvangen. De leer van Bliksem uit het oosten spreekt me aan en de woorden van Almachtige God zijn allemaal de waarheid. Ze laten me geestelijk voedsel ontvangen. Het was niet verkeerd dat ik Bliksem uit het oosten onderzocht, het staat me vrij dat te doen.” Voorganger Yang zei: “Wat de mensen van Bliksem uit het oosten prediken gaat de Bijbel te buiten, en er zijn geen andere woorden van God dan die in de Bijbel staan. Als wat ze prediken afwijkt van de Bijbel dan is het fout.” Ik zei: “Ik heb ooit een voorganger hetzelfde horen zeggen en ik dacht er zelf ook altijd zo over. Maar na het lezen van het woord van Almachtige God, en na te hebben geluisterd wat de broeders en zusters van De Kerk van Almachtige God hierover communiceerden, ben ik er achter gekomen dat deze zienswijze slechts gevormd wordt door onze eigen opvattingen en voorstellingen. Deze zienswijze is in het geheel niet in overeenstemming met de waarheid en komt niet overeen met de feiten. God is alomvattend en God is rijk aan wijsheid. Hoe kunnen we Gods woorden en werk alleen maar beperken tot de Bijbel? De Bijbel zegt: ‘Jezus heeft nog veel meer gedaan: als al zijn daden, een voor een, opgeschreven zouden worden, zou de wereld, denk ik, te klein zijn voor de boeken die dan geschreven moesten worden’ (Johannes 21:25). We kunnen hier zien dat de woorden en het werk van God die in de Bijbel staan te beperkt van reikwijdte zijn. Niet alles wat de Heer Jezus in die tijd sprak werd opgenomen in de Bijbel, laat staan de woorden die zijn gesproken door de wedergekeerde Heer. Bovendien is het werk van Almachtige God gebouwd op de fundering die is gelegd door de Heer Jezus. Het werk van Almachtige God en dat van de Heer Jezus zijn het werk van één God […].” Voorganger Yang luisterde totaal niet naar wat ik zei en toonde geen enkele interesse in zoeken en onderzoeken. Hij bleef alleen maar doorgaan met dingen zeggen die tegen Almachtige God en De Kerk van Almachtige God ingingen en deze veroordeelden en vroeg me: “Hoe heb je de website van De Kerk van Almachtige God leren kennen? Heb je hun boeken? Heb je het werk van Almachtige God aan iemand anders gepredikt? Heb je het aan je kinderen gepredikt? Geef me de namen van de mensen van De Kerk van Almachtige God […].” Hij eiste ook van me dat ik nooit meer een bijeenkomst met mensen van De Kerk van Almachtige God zou bijwonen. Als ik niet zou gehoorzamen en in contact zou blijven met De Kerk van Almachtige God, zou hij me uit de kerk zetten, zou hij ervoor zorgen dat ik nooit meer naar welke kerk dan ook zou kunnen gaan en zou hij mijn reputatie grondig besmeuren. Ik was geschokt door de voorganger Yang die ik recht tegenover me zag. Hoe was voorganger Yang, die altijd zo goedaardig en nederig was, en die altijd zulke vriendelijke woorden sprak, getransformeerd in zo’n barbaars en onredelijk mens? Ik vertelde hem: “Het is mijn recht de waarheid te onderzoeken, en niemand heeft het recht zich daarmee te bemoeien. Wat betreft de vraag of de leerstellingen van Bliksem uit het oosten de ware weg zijn of niet zou je ze allereerst niet blindelings moeten oordelen en veroordelen. Je kunt ze voor jezelf gaan onderzoeken op de websites van De Kerk van Almachtige God, waar ze heel veel materiaal bieden. Je vindt er allerlei soorten boeken over Gods woorden. Ga zelf maar kijken of het woord van Almachtige God de stem van de wedergekeerde Heer Jezus is […].” Voorganger Yang wilde absoluut niet luisteren naar wat ik zei, maar bleef weerstand bieden en veroordelen. Hij bedreigde me en zei dat ik De Kerk van Almachtige God moest verlaten. Hoe meer hij sprak hoe meer voorganger Yang over de schreef ging. Ik werd buitengewoon verontwaardigd en zei tegen hem: “De Heer Jezus zei: ‘Oordeel niet, opdat er niet over jullie geoordeeld wordt. Want op grond van het oordeel dat je velt, zal er over je geoordeeld worden’ (Matteüs 7:1–2). Als je nog nooit de woorden en het werk van Almachtige God hebt onderzocht, hoe kun je dan zomaar willekeurig oordelen uitspreken en veroordelende opmerkingen maken? Wanneer je zo handelt, is dat dan op een manier die de Heer vereert?” Voorganger Yang zag dat ik niet naar hem luisterde en dat ik hem had weerlegd. Hij zei dus verder niets meer.

Tijdens de volgende dagen begon voorganger Yang me in de gaten te houden. Dit vervulde me met zorg en leidde ertoe dat ik mijn geloofsvrijheid kwijtraakte. In de kerk scheidde slechts een gang het kantoor van voorganger Yang van mijn eigen kantoor. Hij bleef maar in mijn kantoor opduiken om te zien wat ik aan het doen was, en soms zei hij dat hij naar het toilet ging, maar bleef me dan vanaf de gang observeren. Op een dag kwamen er twee zusters van De Kerk van Almachtige God bij mijn kantoor langs voor een gezellig praatje. Zodra de zusters waren vertrokken ging voorganger Yang op zoek naar mijn assistent. Mijn assistent vertelde me later dat voorganger Yang haar had gevraagd wie deze twee mensen waren en waarom ze op bezoek waren gekomen … Voorganger Yang lette de hele dag op mij alsof hij een crimineel in de gaten hield. Ik voelde me daardoor erg beklemd en volledig beperkt in mijn vrijheid. Op een dag ging ik niet naar de kerk en nam ik deel aan een online bijeenkomst met enkele broeders en zusters. Precies op dat moment, toen ik in mijn woonkamer ijverig aantekeningen aan het maken was van de bijeenkomst, verscheen voorganger Yang plotseling achter me (de deur stond open en iedereen die langs kwam kon de kamer binnenkomen) en zei: “Wat ben je aan het doen? Wat ben je aan het opschrijven?” Ik sprong geschrokken op bij het horen van de plotselinge, onverwachte stem. Ik voelde me slecht op m’n gemak dat ik op zo’n manier door hem was gestoord en wat ik ook deed, ik kon niet terugkeren naar mijn rustige gesteldheid. Ik was ontzettend boos op hem en dacht: Het onderzoeken van de ware weg in je geloof in God is goed en juist, en het is een recht dat een christen zou moeten hebben. De Heilige Geest werkte niet langer in onze kerk en de parochianen waren allemaal negatief, zwak en geestelijk verdord. Ze leefden in een omgeving die was afgezonken in duisternis, en ik was op zoek naar een kerk waar de Heilige Geest in werkte. Wat was er fout aan op zoek te gaan naar de voetstappen van God? Waarom wilde hij me in de gaten houden? Waarom liet hij me niet met rust?

Niet alleen controleerde en hinderde de voorganger me, er was ook een ouderling die me zelfs opbelde om me lastig te vallen. Hij vertelde me: “Wat de mensen van De Kerk van Almachtige God prediken gaat de Bijbel te buiten. Als je in de Heer gelooft, kun je de Heer niet verraden, Hij die je zoveel goedheid heeft getoond. Je kunt niet zo gewetenloos zijn […].” Ik diende hem van repliek: “Almachtige God en de Heer Jezus zijn één en dezelfde God, en ik heb zeker de Heer Jezus niet verraden door in Almachtige God te geloven. Ik houd slechts de voetsporen van het Lam bij […].” Hoe ik het ook probeerde uit te leggen, de ouderling was precies hetzelfde als de voorganger. Hij zei alleen maar veroordelende en lasterende dingen en hinderde me bij het aanvaarden van het werk van Almachtige God in de laatste dagen, hij weigerde om ook maar naar een enkel woord van wat ik communiceerde of adviseerde te luisteren. Ik wilde niet langer met hem praten en bedacht een excuus om op te kunnen hangen. De ouderling liet me echter niet ontsnappen. Hij bleef me bellen om me lastig te vallen en zei dat ik door mijn geloof in Almachtige God de genade van de Heer had vergeten en Hem had bedrogen. Ik herinnerde me wat in Openbaring werd gezegd: “Zij volgen het lam waarheen het maar gaat” (Openbaring 14:4). Op de fundering van het verlossingswerk van de Heer Jezus, voert Almachtige God de werkfase van het oordelen en zuiveren van mensen door middel van woorden uit, en mijn aanvaarding van Almachtige Gods werk in de laatste dagen toonde duidelijk aan dat ik de voetsporen van het Lam bijhield. Hoe kon iemand beweren dat ik de Heer Jezus verraadde? Toen de Heer Jezus kwam om te werken, lieten de mensen die in Jehova hadden geloofd de wet achter en aanvaardden het evangelie van het koninkrijk dat werd gepredikt door de Heer Jezus. Ze volgden de Heer Jezus, maar hadden ze de redding van Jehova vergeten? Was dit verraad ten opzichte van Jehova? Is dit geen dwaling? Nadat dit had plaatsgevonden, zond de voorganger me opnieuw online enkele berichten waarin hij Almachtige God lasterde, veroordeelde en zich tegen Hem verzette. Het lezen van zulke afschuwelijke woorden liet me opnieuw walgen en in woede ontsteken. Alleen Satan was in staat zulke godslasteringen te uiten. Hoe kon het zijn dat zij in hun functie als leiders in de kerk geen enkele vrees voor God hadden en al dit soort godslasteringen durfden uit te spreken? Het herinnerde me aan de woorden van de Heer Jezus: “Maar wie kwaadspreekt van de heilige Geest zal niet worden vergeven, noch in deze wereld, noch in de komende” (Matteüs 12:32). Het lasteren van God is een grote en verschrikkelijke zonde! Ik had een slepend gevoel van angst voor hen, maar wat ik ook zei, ze hielden gewoon hun oren dicht en weigerden ook maar iets te horen. Ze gingen gewoon door met veroordelen, zich verzetten en godslasteren. Ik kon het gewoon niet begrijpen: De ouderling en de voorganger hadden beiden kennis van de Bijbel en hadden theologie gestudeerd, en de woorden van Almachtige God waren met zo’n helderheid gesproken, hoe kwam het dan dat ze Zijn woorden niet wilden zoeken of onderzoeken? Waarom bleven ze er dan absoluut op staan Almachtige God te veroordelen en zich tegen Hem te verzetten?

Dit in gedachten houdend ging ik de broeders en zusters van De Kerk van Almachtige God opzoeken. Zuster Lin communiceerde met me en sprak: “Wat betreft de vraag waarom de ouderling en de voorganger niet Almachtige Gods werk in de laatste dagen zoeken of onderzoeken, maar in plaats daarvan Hem fanatiek veroordelen en zich tegen Hem verzetten – Almachtige God heeft reeds lang geleden de essentie en de oorsprong van dit probleem duidelijk gemaakt. Almachtige God zegt: ‘Willen jullie weten wat er aan de wortel van de tegenstand van de farizeeërs tegen Jezus ligt? Willen jullie de essentie van de farizeeërs kennen? Ze zaten vol fantasieën over de Messias. Sterker nog, ze geloofden alleen dat de Messias zou komen, maar de waarheid van het leven zochten ze niet. En dus wachten ze zelfs in de huidige tijd nog op de Messias, want ze kennen de weg van leven niet, en ze weten niet wat de weg van de waarheid is. Hoe, zeggen jullie, kunnen zulke dwaze, eigenwijze en onwetende mensen de zegen van God ontvangen? Hoe kunnen ze de Messias zien? Ze stonden tegen Jezus op omdat ze niet wisten waar het werk van de Heilige Geest heen leidde, omdat ze de weg van de waarheid die door Jezus onder woorden was gebracht niet kenden en bovendien de Messias niet begrepen. En omdat ze de Messias nog nooit hadden gezien, en nog nooit in het gezelschap van de Messias hadden verkeerd, maakten ze de fout om zich tevergeefs aan de naam van de Messias vast te klampen en zich ondertussen op alle mogelijke manieren tegen het wezen van de Messias te verzetten. In essentie waren deze farizeeërs koppig, arrogant en gehoorzaamden ze de waarheid niet. Het principe van hun geloof in God is als volgt: Hoe wijs je preken ook zijn, hoe hoog je gezag, jij bent Christus niet tenzij je Messias wordt genoemd. Zijn dit geen ongerijmde en belachelijk ideeën?’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Tegen de tijd dat je het spirituele lichaam van Jezus ziet, zal God de hemel en de aarde opnieuw gemaakt hebben). ‘Die ontstaan op deze manier. Kijk naar de leiders van elke denominatie. Allemaal zijn ze arrogant en zelfgenoegzaam. Hun interpretaties van de Bijbel missen context en worden geleid door hun eigen verbeeldingen. Ze rekenen allemaal op gaven en belezenheid om hun werk te doen. Als zij totaal niet konden preken, zouden de mensen hen dan volgen? Want het is waar dat ze wat kennis hebben, dat ze over sommige doctrines kunnen preken, of dat ze weten hoe ze anderen kunnen overwinnen en gebruik kunnen maken van een aantal kunstgrepen. Ze gebruiken deze om mensen naar zich toe te trekken en te misleiden. Deze mensen geloven symbolisch in God, maar in werkelijkheid volgen ze hun leiders. Wanneer ze iemand tegenkomen die de ware weg preekt, dan zouden sommigen van hen zeggen: “We moeten onze leider raadplegen over ons geloof.” Hun geloof in God gaat via een mens. Is dat niet een probleem? Wat is er dan van deze leiders terechtgekomen? Zijn ze niet farizeeërs, valse herders, antichristen en struikelblokken geworden voor mensen in de aanvaarding van de ware weg?’ (‘Alleen het najagen van de waarheid is het ware geloof in God’ in ‘Verslagen van de gesprekken van Christus’). Toen de Heer Jezus aanvankelijk Zijn werk kwam doen, werd Hij belaagd door de fanatieke veroordeling en het verzet van de Joodse leiders – de hogepriesters, schriftgeleerden en farizeeën. Uiteindelijk kruisigden ze de Heer Jezus. De voorouders van de farizeeën geloofden in God en waren expert in de wet. Waarom veroordeelden en weerstonden ze de Heer Jezus dan en nagelden Hem aan het kruis? We kunnen uit het woord van God opmaken dat dit voortkwam uit hun satanische natuur van koppigheid, arrogantie en het zich niet onderwerpen aan de waarheid. De Heer Jezus drukte zoveel waarheid uit, en toch onderzochten ze het niet en gingen er ook niet naar op zoek, maar hielden zich liever vast aan hun eigen standpunten. Hun geloof in God berustte alleen maar op hun eigen opvattingen en voorstellingen, en ze interpreteerde de Bijbel door verzen uit hun context te halen. Dit leidde ertoe dat ze blind werden en niet in staat verlichting van God te ontvangen. Ze kenden het werk van de Heilige Geest niet en begrepen de waarheid niet, noch konden ze Gods stem begrijpen. Hiermee werden de woorden van de Bijbel werkelijk bewaarheid: ‘Jullie zullen goed luisteren maar niets begrijpen, en jullie zullen goed kijken maar geen inzicht hebben. Want het hart van dit volk is afgestompt, hun oren zijn doof en hun ogen houden zij gesloten’ (Matteüs 13:14–15). In de laatste dagen zijn de voorgangers en ouderlingen in religieuze kringen gelijk aan de farizeeën van die tijd – waar ze belang aan hechten is kennis van de Bijbel en theologische theorie. Ze vertrouwen op hun eigen denken en voorstellingen om het woord van de Heer te interpreteren en om de manier waarop de Heer zal wederkeren af te bakenen. Ze klampen zich koppig vast aan hun eigen opvattingen en voorstellingen en zoeken in het geheel niet naar de waarheid. Ze onderzoeken niet alleen niet het werk van God in de laatste dagen, maar weerstaan en veroordelen Hem blindelings, waarmee ze hun satanische natuur van koppigheid, arrogantie en vijandigheid ten opzichte van de waarheid openbaren. Ze studeren theologie en rusten zich uit met kennis van de Bijbel. Dit betekent echter niet dat ze enige liefde voor de waarheid hebben en het betekent ook niet dat ze in staat zijn de waarheid te aanvaarden of te gehoorzamen. Ze zetten Bijbelkennis en theologische kennis uiteen, waarbij hun enige doel is hun eigen roem te doen toenemen en hun reputatie te verhogen. Ze doen dit om hun eigen status te beschermen en opdat gelovigen eerbiedig naar hen opkijken, hen bewonderen en hen volgen. Ze zien dat de woorden die Almachtige God uitdrukt de waarheid zijn en dat ze mensen kunnen overwinnen en redden, en dat veel mensen die een liefde voor de waarheid hebben en die verlangen naar Gods verschijning het woord van Almachtige God hebben gelezen en zich tot Almachtige God hebben gewend. Ze geloven dat het werk van Almachtige God een bedreiging voor hun status en levensonderhoud is en daarom verweren ze zich zo fanatiek en doen ze hun best Almachtige God te veroordelen en weerstaan. Ze doen alles wat nodig is om gelovigen ervan te weerhouden en te verhinderen zich tot Almachtige God te wenden in een poging Gods uitverkorenen voor altijd te domineren. Dit is de onderliggende oorzaak van het feit dat ouderlingen en voorgangers het werk van Almachtige God niet zoeken of onderzoeken en waarom ze Almachtige God zo fanatiek weerstaan en veroordelen. Er kan worden opgemaakt uit de slechte daden van de voorgangers en ouderlingen die zich tegen God verzetten dat ze de farizeeën van onze tijd zijn, en dat ze de obstakels en struikelblokken zijn die gelovigen ervan weerhouden de ware weg te aanvaarden en te worden opgenomen in het hemelse koninkrijk. Zij zijn de antichristen, zij die zich tegen God verzetten en God tot hun vijand maken, zij die door Gods werk in de laatste dagen zijn ontmaskerd.”

Na het woord van Almachtige God en wat de zuster had gecommuniceerd te hebben gehoord, vergeleek ik het met wat de voorganger en de ouderling hadden gezegd en gedaan. Ik zag dat het woord van Almachtige God op een bijzonder praktische manier was gesproken en dat, hoewel de voorganger en ouderling zeer belezen waren in de Bijbel en de Bijbel konden toelichten, dit toch niet betekende dat ze enige kennis van God hadden. Ze vertrouwden bij hun werk op hun natuurlijke talent en kennis om zich te verheffen zodat anderen hun zouden aanbidden en volgen. Oppervlakkig gezien leek het alsof ze God dienden, maar in werkelijkheid dienden ze hun eigen opvattingen en voorstellingen, hun eigen status en levensonderhoud. Doordat de voorganger en de ouderling me regelmatig lastigvielen en hinderden, doorzag ik hen en zag ik in wie ze werkelijk waren. Ze waren antichristen die in God geloofden maar niet de waarheid zochten, die God dienden en zich toch tegen Hem verzetten. Hoewel de voorganger en de ouderling het tot op de dag van vandaag niet hebben opgegeven me lastig te vallen, heb ik reeds duidelijk hun antichristelijke essentie van vijandschap tegenover de waarheid en verzet tegen God gezien. Ik zal mezelf niet langer toestaan door hen te worden lastiggevallen en gecontroleerd, en ik ben er volledig zeker van dat het werk van Almachtige God in de laatste dagen waar is. Ik wil Almachtige God tot op het laatst volgen en nooit opgeven! Amen!

25. Ik kan de ware Christus en valse christussen onderscheiden

Door Xiangwang, Maleisië

“De vleesgeworden God wordt Christus genoemd en dus wordt de Christus die de mensen de waarheid kan geven, God genoemd. Hier is niets buitensporigs aan, want Hij bezit het wezen van God, Hij bezit het wezen van God, en bezit Gods gezindheid en wijsheid in Zijn werk, die onbereikbaar zijn voor de mens. Degenen die zichzelf Christus noemen, maar het werk van God niet kunnen verrichten, degenen die zichzelf Christus noemen, zijn fraudeurs. Christus is niet slechts de manifestatie van God op aarde, maar ook, het specifieke vlees dat door God wordt aangenomen terwijl Hij Zijn werk onder de mens uitvoert en voltooit. Dit vlees is er geen dat zomaar door iedereen kan worden vervangen, maar één dat Gods werk op aarde adequaat kan verdragen, de gezindheid van God kan uitdrukken, God in voldoende mate kan vertegenwoordigen en de mens van leven kan voorzien, de mens van leven kan voorzien” (‘Volg het Lam en zing een nieuw lied’). Gods woorden openbaren wat incarnatie is en hoe je de ware Christus en valse christussen herkent. Ik begreep deze waarheid niet toen ik de Heer volgde. Ik luisterde naar de dominee en ouderlingen. Ik wilde niet worden misleid en dus was ik op mijn hoede voor valse christussen. Ik gooide mijn eigen ruiten in. Ik durfde Gods werk niet te zoeken, en miste bijna Gods redding. Nu zie ik dat het op het nippertje was.

Als kind al ging ik naar de kerk en las ik de Bijbel. Toen ik ouder werd, werd ik lid van de jeugdgroep. Onze dominee had een doctoraat in theologie. Hij zei dat het moeilijk was om dominee te zijn. Je moest zijn geraakt door de Heilige Geest. We keken naar hem op. We geloofden dat hij was geraakt door de Heilige Geest en de Heer verheugde. Hij citeerde vaak deze verzen: “Als iemand dan tegen jullie zegt: ‘Kijk, Christus is hier of daar’, geloof het dan niet. Want er zullen valse christussen en valse profeten opstaan. Zij zullen grote tekenen en mirakelen aan de dag leggen, zodat zij – als dat mogelijk was – zelfs de door God uitverkozen mensen om de tuin zouden leiden” (Matteüs 24:23-24). Hij zei dat valse christussen ons in de laatste dagen zouden bedriegen, dus we waren voorzichtig. Vooral wie geen kennis had van de Bijbel door een kleine gestalte, mocht geen dingen van andere denominaties horen, lezen of onderzoeken. De dominee zei veel negatieve dingen over Bliksem uit het oosten. We moesten uit de buurt blijven. We moesten elke dag de Bijbel lezen, biechten en berouw tonen, en klaar zijn voor de reis naar Zijn koninkrijk als de Heer komt. Ik geloofde dit toen en durfde niet naar andere kerken te gaan. Ik deed alles wat de dominee zei. Ik geloofde dat ik zo veilig wachtte op de komst van de Heer.

Op een dag zei broeder Hu van de kerk tegen me dat mijn moeder en zuster bij Bliksem uit het oosten waren gegaan. Dat nieuws schokte me. Ik dacht: van de dominee moeten we bij Bliksem uit het oosten uit de buurt blijven. Hoe kon mijn moeder zich bij hen voegen? Toen, vertelde broeder Hu me vreselijke geruchten over Bliksem uit het oosten. Ik werd nog banger en raakte in paniek. Broeder Hu vroeg me om mijn moeder te vragen of het waar was en hem daarvan een opname te sturen. Ik stemde toe uit angst dat mijn moeder zou afdwalen.

En ja, toen ik thuiskwam, zei mijn moeder dat de Heer Jezus was teruggekeerd als Almachtige God, waarheden uitdrukt en het oordeelswerk doet dat begint bij Gods huis om mensen te reinigen en te veranderen en ons te redden van zonde. Ik moest van haar Almachtige Gods woorden lezen en Zijn werk onderzoeken. Toen ik dat hoorde dacht ik aan de vreselijke geruchten over Bliksem uit het oosten. Ik wilde haar tegenspreken, maar omdat ik haar opnam, hield ik mezelf in en bleef ik luisteren.

De volgende dag spoorde ze me aan om Almachtige Gods werk te onderzoeken. In die tijd dacht ik steeds opnieuw aan de vreselijke dingen die de dominee erover had gezegd. Ik luisterde niet echt. Ik raadde haar aan: “Van de dominee mogen we niet naar Bliksem uit het oosten luisteren. Blijf uit hun buurt.” Ze reageerde geduldig: “Waarom willen ze niet dat we Gods werk van de laatste dagen onderzoeken? Is dat wat de Heer wil? De Heer Jezus heeft gezegd: ‘Gelukkig wie nederig van hart zijn, want voor hen is het koninkrijk van de hemel’ (Matteüs 5:3). ‘En rond middernacht werd er geroepen: “Kijk, de bruidegom komt; ga uit om hem te ontmoeten”’ (Matteüs 25:6). God wil dat we nederig zoeken. Bliksem uit het oosten getuigt van de terugkeer van de Heer, dus we moeten het onderzoeken. Maar van de dominee mogen we de Heer niet verwelkomen. Gaat dat niet in tegen de leer van de Heer?” “We moeten naar de Heer luisteren, en niet blindelings de dominee volgen.” “In de dagen van de Heer luisterden de Joden niet naar Zijn stem. Ze volgden de leugens van de priesters, schriftgeleerden en farizeeën. Ze veroordeelden en weerstonden de Heer. Ze kruisigden de Heer Jezus en werden gestraft door God. We moeten van hun les leren.” “In Openbaring staat: ‘Wie oren heeft, moet horen wat de Geest tegen de gemeenten zegt’ (Openbaring 2,3). Het betekent dat de Heer zal spreken als Hij terugkeert. Om Hem te verwelkomen, moeten we Gods stem herkennen. Kijk of Almachtige Gods woorden Gods stem zijn, en of Hij de teruggekeerde Heer Jezus is.” Ze pakte het boek ‘Uitspraken van Christus van de laatste dagen’. Ik was van streek en ging naar mijn kamer.

Rustig dacht ik terug aan wat mijn moeder had gezegd. Gods stem leren herkennen en nederig zoeken om de Heer te verwelkomen stemmen overeen met Zijn leer. Bliksem uit het oosten getuigde dat de Heer was teruggekeerd. De dominee blindelings volgen zonder Almachtige Gods woorden te lezen was nogal voorbarig. Als Almachtige God de teruggekeerde Heer Jezus was en ik Hem niet aanvaardde, zou ik dan de Heer wel kunnen verwelkomen? Toen herinnerde ik me dat de dominee had gezegd dat valse christussen zouden verschijnen in de laatste dagen. Mijn geloof zou voor niets zijn geweest als ik nu afdwaalde. Ik was in de war en wist niet naar wie ik moest luisteren, dus ik bad tot de Heer en vroeg Hem om leiding.

Mijn moeder wilde dat ik luisterde naar communicatie van De Kerk van Almachtige God. Ik aarzelde, maar ik stemde toe. Eerst nam ik niets in me op, maar toen ze het hadden over de mysteries van Gods managementplan voor redding en Zijn drie fasen van werk, begon ik te luisteren. Het klonk zo nieuw. Ik had veel Bijbelgroepen bezocht maar dit had ik nooit eerder gehoord. Ik bedacht me na de bijeenkomst. Ik besloot om Gods werk van de laatste dagen te onderzoeken en de opname van mijn moeder te wissen.

Tijdens de tweede bijeenkomst sprak broeder Zhang over de wijze en dwaze maagden. Hij zei: “Wijze maagden zijn wijs omdat ze verlangen naar Gods verschijning en luisteren naar Zijn stem.” “Als ze horen dat de Heer is gekomen, onderzoeken ze het actief. Ze laten zich niet inperken en houden niet vast aan hun noties. Als ze bevestigen dat het Gods stem is, verwelkomen en volgen ze Hem. Die mensen worden niet bedrogen door valse christussen. Dwaze maagden kunnen de waarheid niet onderscheiden en liefhebben. Ze luisteren niet naar de stem van de Heer om Hem te verwelkomen. Ze bewonderen status en macht en luisteren naar dominees en ouderlingen. Als de Heer aanklopt, bedekken ze hun oren en sluiten ze hun deuren. Ze zijn onwetend. Sommige mensen herkennen Gods stem, maar ze durven Hem niet te volgen. Ze zijn bang dat mensen en hun kerken hen zullen afwijzen. Hoe kunnen ze zonder de waarheid te zoeken, de terugkeer van de Heer verwelkomen?”

Die woorden deden me ontwaken. Ik besefte dat ik lang naar de dominee en ouderlingen had geluisterd, en niet Almachtige Gods werk had gezocht. Als Almachtige God de teruggekeerde Heer Jezus was en ik het niet aanvaardde, zou ik dan geen dwaze maagd zijn? De Heer Jezus had gezegd: “Vraag en er zal je gegeven worden, zoek en je zult vinden, klop en er zal voor je worden opengedaan” (Matteüs 7:7). Ik wilde de Heer verwelkomen. Bliksem uit het oosten getuigde dat Hij was teruggekeerd. Ik moest het als een wijze maagd onderzoeken. Dat is Gods wil. Dus ik deelde mijn verwarring met hen. “De Heer Jezus zei: ‘Als iemand dan tegen jullie zegt: “Kijk, Christus is hier of daar” geloof het dan niet. Want er zullen valse christussen en valse profeten opstaan. Zij zullen grote tekenen en mirakelen aan de dag leggen, zodat zij – als dat mogelijk was – zelfs de door God uitverkozen mensen om de tuin zouden leiden’ (Matteüs 24:23-24). Dominees en ouderlingen gebruiken deze verzen om ons te waarschuwen tegen valse christussen in de laatste dagen en nieuws van de komst van de Heer. We durven het niet te onderzoeken, bang om te worden misleid, maar dat is mogelijk niet de juiste manier van praktiseren.” “Hoe moeten we dan begrijpen wat de Heer heeft gezegd? Hoe kunnen we niet worden misleid door valse christussen en de Heer verwelkomen?”

Broeder Zhang zei: “Volgens de Bijbel zullen er valse christussen en valse profeten zijn die mensen bedriegen als de Heer terugkeert. De geestelijken gebruiken dit Bijbelcitaat om mensen te waarschuwen voor valse christussen en profeten, dus voor de meesten is dit belangrijk in hun geloof. Ze denken dat nieuws van de komst van de Heer nep is. Maar stemt dat overeen met de betekenis van de woorden van de Heer? De Heer Jezus zei: ‘Als iemand dan tegen jullie zegt: “Kijk, Christus is hier of daar” geloof het dan niet. Want er zullen valse christussen en valse profeten opstaan. Zij zullen grote tekenen en mirakelen aan de dag leggen, zodat zij – als dat mogelijk was – zelfs de door God uitverkozen mensen om de tuin zouden leiden’ (Matteüs 24:23-24). Dit zegt ons dat de Heer Jezus ons waarschuwde voor valse christussen en profeten in de laatste dagen. Ze zouden grote tekenen en wonderen tonen om mensen te bedriegen, dus we moesten oplettend zijn. Hij zei nooit dat al het nieuws van de teruggekeerde Heer nep zou zijn.” “De Heer Jezus heeft gezegd dat Hij zou terugkeren. Door te zeggen dat nieuws van de terugkeer van de Heer niet klopt, ontkennen de dominees dan niet Zijn terugkeer, en ontkennen en veroordelen ze niet de woorden, de verschijning en het werk van de Heer?” “Ze bedriegen mensen en spreken de Heer tegen. Als we die verzen uit hun context nemen, de Heer verkeerd begrijpen, en geloven dat dat nieuws niet klopt, zouden we dan niet Gods verschijning en werk veroordelen? Hoe kunnen we dan de terugkeer van de Heer verwelkomen?”

Deze communicatie opende me de ogen. In die verzen staat dat valse christussen grote tekenen en wonderen zullen tonen om mensen te bedriegen. Dominees kennen de Bijbel goed. Waarom wisten ze niet hoe ze valse christussen kunnen herkennen? Broeder Zhang las passages uit Almachtige Gods woorden: “Als er tegenwoordig iemand zou opstaan die tekenen en wonderen kan tonen, demonen kan uitwerpen, zieken kan genezen en vele wonderen kan verrichten en deze persoon beweert dat hij Jezus is die gekomen is, dan is er sprake van valse boze geesten die Jezus nabootsen. Vergeet dat niet! God doet hetzelfde werk niet nog een keer. Jezus’ fase van het werk is al voltooid en God zal die fase van het werk nooit opnieuw uitvoeren. […] Als God in de laatste dagen nog steeds tekenen en wonderen toonde en nog steeds demonen uitwierp en de zieken genas – als Hij precies hetzelfde als Jezus deed – dan zou God hetzelfde werk herhalen en zou het werk van Jezus geen betekenis of waarde hebben. God voert dus één fase van het werk uit in elk tijdperk. Zodra één fase van Zijn werk is voltooid, wordt die al spoedig nagebootst door boze geesten. Nadat Satan God op de voet gaat volgen, stapt God over op een andere methode. Zodra God een fase van Zijn werk heeft voltooid, wordt die nagebootst door boze geesten. Jullie moeten dit duidelijk inzien” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Gods huidige werk kennen). “Als er in de laatste dagen een ‘God’ als Jezus zou verschijnen, een die zieken genas en duivels uitdreef en voor de mens gekruisigd zou worden, dan zou die ‘God’, hoewel Hij identiek zou zijn aan de beschrijving van God in de Bijbel en makkelijk te accepteren voor de mens, niet in essentie het vlees zijn dat gedragen wordt door de Geest van God, maar door een kwade geest. Het principe van Gods werk is namelijk nooit te herhalen wat Hij al heeft volbracht” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, De essentie van het door God bewoonde vlees).

Daarna deelde hij deze communicatie: “God is altijd nieuw en nooit oud en herhaalt nooit Zijn werk. In elke nieuwe fase van werk, leidt Hij mensen naar een nieuw beoefeningspad. Toen de Heer Jezus kwam, vaardigde Hij bijvoorbeeld niet opnieuw de wet en geboden uit, maar Hij deed het verlossingswerk op basis daarvan. Hij sprak over berouw, en leerde mensen om te biechten, berouw te tonen, te vergeven, lief te hebben en meer. Hij werd gekruisigd as zondoffer voor de mens. In de laatste dagen toont Almachtige God geen tekenen of wonderen. Hij oordeelt en reinigt en bouwt voort op het verlossingswerk. Hij drukt waarheden uit, ontmaskert de verdorven gezindheid van de mens, en oordeelt over hun onrechtvaardigheid. Hij geeft hun alle waarheden om te worden gereinigd en gered, van Satans invloed en hun verdorvenheid, zodat ze worden gewonnen door God. Zo komt Gods werk om de mensheid te redden tot een einde.” “Elke fase verheft Gods werk, dat zich nooit herhaalt. Als de Heer terugkwam met tekenen en wonderen, en de zieken genas zou Gods werk worden herhaald en zinloos zijn.” “Sommigen beweren dat God alleen tekenen en wonderen kan tonen, en de zieken kan genezen en demonen kan verdrijven. Ze beperken God en denken dat Zijn werk zich niet ontwikkelt. Daarom wordt Gods werk nooit herhaald en iemand die al die dingen doet is vast en zeker een valse christus.” “De meeste valse christussen zijn bezeten door kwade geesten. Ze kunnen de waarheid niet uitdrukken en geen tijdperken beginnen of beëindigen. Ze kunnen alleen de Heer Jezus imiteren en simpele, bedrieglijke wonderen tonen. Maar wat de Heer Jezus deed, zoals de verrijzenis en vijfduizend mensen voeden met vijf broden en twee vissen, kan niet worden geïmiteerd. Alleen God heeft die kracht, niet valse christussen.” “Iemand die de waarheid niet uitdrukt, maar kleine tekenen en wonderen toont en zichzelf christus noemt, is vast en zeker niet echt. Dit principe onderscheidt valse christussen van de ware Christus.”

Broeder Zhangs communicatie heeft me geleerd: dat Gods werk nieuw en nooit oud is en nooit wordt herhaald. Valse christussen kunnen Gods werk niet doen. Ze imiteren Zijn oude werk en tonen wonderen om mensen te bedriegen. Dit principe onderscheidt valse christussen. Ze zijn net namaakspullen die lijken, op de echte dingen maar toch nep zijn, als valse christussen. Dat was verlichtend voor me.

Broeder Zhang vervolgde: “Om valse christussen te onderscheiden, moet je Christus’ essentie kennen. Dat is het belangrijkste.” Hij las twee passages uit Almachtige Gods woorden: “Hij die de incarnatie van God is, zal de essentie van God hebben. Hij die de incarnatie van God is, zal de uitdrukking van God hebben. Omdat God vlees wordt, zal Hij het werk voortbrengen dat Hij moet doen. En omdat God vlees wordt, zal Hij uitdrukken wat Hij is en zal Hij in staat zijn de waarheid naar de mens te brengen, het leven te schenken en de weg te wijzen. Vlees dat niet de essentie van God bevat, is zeker niet de vleesgeworden God. Dat lijdt geen twijfel. Als de mens wil onderzoeken of dit het geïncarneerde vlees van God is, moet de mens dit vaststellen aan de hand van de gezindheid die Hij uitdrukt en de woorden die Hij spreekt. Dat betekent dat aan de hand van Zijn wezen beoordeeld moet worden of dit al dan niet het geïncarneerde vlees van God is en of dit al dan niet de ware weg is. Bij het vaststellen of dit het geïncarneerde vlees van God is, is het dus het allerbelangrijkste om aandacht te schenken aan Zijn wezen (Zijn werk, Zijn woorden, Zijn gezindheid en nog veel meer dingen) in plaats van aan de uiterlijke schijn. Als de mens alleen Zijn uiterlijk ziet en aan Zijn wezen voorbijgaat, geeft dat blijk van de onwetendheid en naïviteit van de mens” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Voorwoord). “De vleesgeworden God wordt Christus genoemd en dus wordt de Christus die de mensen de waarheid kan geven, God genoemd. Hier is niets buitensporigs aan, want Hij bezit het wezen van God en bezit Gods gezindheid en wijsheid in Zijn werk, die onbereikbaar zijn voor de mens. Degenen die zichzelf Christus noemen, maar het werk van God niet kunnen verrichten, zijn fraudeurs. Christus is niet slechts de manifestatie van God op aarde, maar ook, het specifieke vlees dat door God wordt aangenomen terwijl Hij Zijn werk onder de mens uitvoert en voltooit. Dit vlees is er geen dat zomaar door iedereen kan worden vervangen, maar één dat Gods werk op aarde adequaat kan verdragen, de gezindheid van God kan uitdrukken, God in voldoende mate kan vertegenwoordigen en de mens van leven kan voorzien. Vroeg of laat zullen degenen die voordoen als Christus allemaal vallen, want hoewel ze beweren Christus te zijn, bezitten ze niets van het wezen van Christus. En dus zeg ik dat de authenticiteit van Christus niet door de mens kan worden gedefinieerd, maar wordt beantwoord en besloten door God Zelf” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Alleen Christus van de laatste dagen kan de weg van het eeuwige leven aan de mens geven).

Hierna communiceerde hij: “Christus is God in het vlees. Hij is Gods Geest, gekleed in het vlees, met normale menselijkheid en volledige goddelijkheid. Christus ziet er gewoon uit, maar Zijn essentie is goddelijk, dus Hij drukt de waarheid en Gods rechtvaardige gezindheid uit. Hij kan tijdperken beginnen en beëindigen. Hij kan de mensheid redden. Hij kan de waarheid uitdrukken om mensen te hoeden. Niemand kan Hem vervangen.” “De Heer Jezus was Christus, de geïncarneerde God. Hij leek op een gewone persoon in het vlees, maar hij beëindigde het Tijdperk van de Wet, begon het Tijdperk van Genade en leerde de mens om berouw te tonen. Hij kon zonden vergeven. Zijn kruisiging maakte onze zonden goed. Hij toonde veel tekenen en wonderen zoals een storm kalmeren, de vijf broden en twee vissen, en mensen verheffen uit de dood. Hij liet Gods gezag zien. Hij preekte ook wijd en zijd en drukte waarheden uit om de mensen naar behoefte te voeden en te leiden. Het werk en de woorden van de Heer Jezus hebben laten zien dat Hij de weg, de waarheid en het leven is. Zijn werk en woorden hebben bewezen dat Hij de geïncarneerde God en de Verlosser van de mensheid was.” “Almachtige God in de laatste dagen beëindigt het Tijdperk van Genade en begint het Tijdperk van het Koninkrijk. Hij oordeelt over mensen en reinigt hen. Hij drukt Zijn rechtvaardige gezindheid uit die geen belediging duldt. Zijn woorden onthullen de mysteries van Zijn zesduizendjarige managementplan openbaren waarom mensen zondigen en God weerstaan, ontmaskeren hun verdorven gezindheid, en drukken duidelijk alle waarheden uit die ze nodig hebben om te worden gezuiverd en gered. Dit omvat hoe God over mensen oordeelt en hen zuivert, hoe ze God moeten gehoorzamen en in Hem moeten geloven, wie Hem behaagt, wie Hij verafschuwt en elimineert, hoe ze kunnen worden gezuiverd en vervolmaakt, het einde van de mensheid en meer. Door Gods oordeel en tuchtiging, zagen we de waarheid van onze verdorvenheid door Satan en Gods rechtvaardige, heilige gezindheid. We toonden berouw aan God. We onderwierpen ons aan God en onze levensgezindheid veranderde.” “Almachtige Gods werk en woorden bewijzen dat Hij God in het vlees, Christus in de laatste dagen is.” “Valse christussen zijn kwade geesten. Ze kunnen de waarheid niet uitdrukken en de mensheid niet redden. Ze spuien leugens en misvattingen om mensen te misleiden en te schaden. Wie een valse christus volgt, kan geen levensvoeding of het werk van de Heilige Geest verwerven. Hoelang ze ook geloven, ze zullen God of de waarheid nooit begrijpen en hun gezindheid zal nooit veranderen. Een valse christus volgen is als een demon volgen.” “Wie zichzelf God of Christus noemt, maar de waarheid niet kan uitdrukken is een valse christus, een demon.” “Valse christussen kunnen de waarheid niet uitdrukken en Gods werk niet doen. Ze kunnen zeggen dat ze Christus zijn, maar dat zijn ze niet. Waar en vals zijn tegenpolen. Iemand is geen Christus door het te zeggen. Het wordt bepaald door Zijn essentie en werk.” “Alleen Christus is de waarheid, de weg en het leven. Christus drukt de waarheid en Gods rechtvaardigheid uit en doet Gods werk. Het wordt bepaald door Zijn essentie.” Broeder Zhang zei ook: “Alles van God zal gedijen. Hoe mensen Gods werk ook weerstaan en veroordelen, niemand kan het stoppen. Christus’ essentie kan door niemand worden ontkend. Hij is Christus en zal altijd Christus zijn.” “Toen de Heer Jezus werkte, veroordeelden en weerstonden de Joodse leiders en Romeinse regering Hem. Ze nagelden Hem aan het kruis. Hij werd afgewezen door dat Tijdperk, maar tweeduizend jaar later is Zijn evangelie over de hele wereld verspreid. De hele religieuze wereld erkent dat Hij Christus is.” “Nu, in de laatste dagen, wordt Almachtige God veroordeeld door de CCP en religieuze kringen, maar niemand zal de waarheid kunnen ontkennen.” “Almachtige Gods woorden staan al even online zichtbaar voor de hele wereld. Mensen herkennen Gods stem in Almachtige Gods woorden, en ze keren zich tot de teruggekeerde Heer Jezus.” “Valse christussen zonder waarheid veroveren geen mensen. Hun woorden en daden kunnen niet worden geopenbaard. Ze zouden nooit online staan, zodat iedereen ze kan onderzoeken want ze zijn duister en kwaadaardig, en kunnen het licht niet verdragen. Ze tonen kleine tekenen en wonderen en spuien leugens. Ze misleiden onwetende en dwaze mensen vanuit de schaduw. Niets van een valse christus of een kwade geest blijft duren. Ze zullen zich weldra verspreiden en verdwijnen.”

Deze communicatie leerde me hoe je valse christussen van de ware Christus kunt onderscheiden. Ik was opgetogen. Alleen Christus is de waarheid, de weg en het leven. Alleen Hij kan de waarheid uitdrukken en Gods werk doen. Wie de waarheid niet kan uitdrukken en de mensheid niet kan redden is een valse christus. Deze kennis was fantastisch. Ik had de dominee blindelings aanbeden en geloofd. Ik durfde Almachtige Gods werk niet te onderzoeken uit angst voor misleiding. Door in mijn kerk en dominee te geloven, dacht ik dat ik in het koninkrijk van de Heer zou komen. De geestelijken hadden gezegd dat nieuws van de komst van de Heer onjuist was. Daarom hadden we de ware weg niet gezocht. Nu zie ik dat het bedriegers en blinde gidsen zijn. Ik was ook dwaas geweest. Ik luisterde niet naar de stem van de Heer en geloofde hen stellig. Ik gooide mijn eigen ruiten in en miste bijna mijn kans om de Heer te verwelkomen. Dat was op het nippertje.

Ik las meer van Almachtige Gods woorden en leerde meer over de incarnatie, het verschil tussen Gods werk en mensenwerk, en het echte verhaal van de Bijbel. Dat was heel verlichtend. Almachtige God is de teruggekeerde Heer Jezus. Ik aanvaardde Zijn werk van de laatste dagen.

26. Ik open de deur van mijn hart en verwelkom de wederkomst van de Heer

Door Yongyuan, Verenigde Staten

In November 1982 emigreerde onze hele familie naar de VS. We geloofden al in de Heer sinds de generatie van mijn grootvader en gingen dus snel na onze aankomst op zoek naar een Chinese kerk in Chinatown, de Chinese wijk van New York, zodat we de mis konden bijwonen. We misten geen enkele mis en mijn moeder en zus deden hun uiterste best zodra ze maar even de tijd hadden de Schrift te lezen om Gods zegen en bescherming te zoeken. De priester zei vaak: “Wanneer de Heer komt, zal Hij de mensen in het openbaar oordelen en in categorieën onderverdelen: degenen die zich werkelijk bekeren, hun zonden opbiechten en hun geloof beoefenen zullen naar de hemel gaan, degenen die kleine zonden begaan, maar geen ernstige, zullen de kwelling van het vagevuur ondergaan, maar nog steeds gered kunnen worden en naar de hemel opstijgen, en degenen die niet in God geloven en die zonden begaan die te ernstig zijn zullen de straf van de hel ondergaan.” Deze woorden lieten in mijn hart een diepe indruk achter, alsof ze daar waren gebrandmerkt. Ze spoorden me aan enthousiast in God te geloven en hoe druk ik het ook had, ik verzuimde nooit naar de mis te gaan.

Binnen de kortste keren was het 2014. Op een dag vertelde een parochiaan me vanuit het niets: “Je zus gelooft nu in Almachtige God …” En hij voegde er nog talloze dingen aan toe, waarbij hij Almachtige God en De Kerk van Almachtige God belasterde en veroordeelde. Toen ik dit onverwachte nieuws hoorde, voelde ik me heel ongerust en werd ik heel bezorgd dat mijn zuster was afgedwaald. Het nieuws dat mijn zuster het werk van Almachtige God in de laatste dagen had aanvaard verspreidde zich door de hele kerk. De priester vermaande me afstand van haar te houden en er waren verschillende kerkleden die recht in mijn gezicht een aantal dingen zeiden die Almachtige God belasterden en veroordeelden. Nadat de vader en andere parochianen me een aantal keren hadden ‘geholpen’, begon ik hun woorden te geloven en stelde voor mezelf vast dat mijn zuster was afgedwaald. Ik vertelde de vader en de parochianen dat ik niet langer naar mijn zus zou luisteren en dat ik, als zich daartoe de gelegenheid voordeed, zou proberen haar terug naar de kerk te brengen zodat ze zich voor God kon bekeren. Thuisgekomen belde ik mijn broers op en zij steunden me. We probeerden allemaal samen mijn zus te overreden, maar ze was niet alleen vastberaden in haar geloof in Almachtige God, ze gaf ook getuigenis voor ons dat Almachtige God de wedergekeerde Heer is. Ze probeerde ons over te halen Gods werk in de laatste dagen te aanvaarden zodat we de kans niet zouden missen Gods redding te verkrijgen. Mijn hart was echter al gevuld met de negatieve ideeën die daar waren geplant door de vader en de parochianen. Hoe mijn zus ook communiceerde of getuigenis aflegde, ik was gewoon niet bereid te luisteren.

Later hadden mijn moeder en ik verschillende woordenwisselingen met mijn zus vanwege haar geloof in Almachtige God. Wat mijn zus ook zei, ik bleef de vader en de geruchten die ik op het internet had gelezen geloven en durfde het werk van Almachtige God ook niet één keer te zoeken of te onderzoeken. Onze discussies leidden nooit ergens toe. Ik realiseerde me echter dat mijn moeder geleidelijk begon in te stemmen met de communicatie en het getuigenis van mijn zus Ze begon in feite een gemeenschappelijk front met mijn zus te vormen en aanvaardde uiteindelijk het werk van Almachtige God in de laatste dagen. Toen ik dit zag begon ik me zorgen te maken. Als de dingen werkelijk zo waren zoals de vader en de parochianen zeiden, wat zou er dan met mijn familie gebeuren? Wanhopig ging ik op zoek naar zuster Qianhe die zowel een goede verstandhouding met mij als met mijn zus had en slaagde erin haar te laten proberen mijn moeder en zus te overtuigen. Ze slaagde er echter niet alleen niet in hen te overtuigen, maar kwam zelfs zelf tot geloof in Almachtige God. Dit deed me volkomen versteld staan: deze zuster was voorbeeldig en een enthousiaste zoeker, hoe kon het dan dat ze niet in staat was hen te overtuigen, maar zelfs zelf tot geloof in Almachtige God kwam? Bezit het woord van Almachtige God werkelijk zoveel kracht? Kon het zijn dat het woord van Almachtige God werkelijk geestelijk voeding biedt voor het menselijk leven? Zodra ik echter weer terugdacht aan de woorden waarmee de vader en de parochianen Almachtige God aanvielen en aan het verzet tegen en de veroordeling van De Kerk van Almachtige God die ik op het internet had gelezen, voelde ik opnieuw angst in mijn hart en zorgde ik ervoor dat ik niet meer met hen in contact kwam. Nadien zocht ik mijn moeder nog maar zelden op. Ik kwam af en toe langs voor een kort bezoek en vertrok dan weer gehaast. Ik weigerde naar de communicatie van mijn moeder en zus te luisteren. Deze ‘koude oorlog’ met mijn moeder en zus duurde anderhalf jaar.

Op een dag in maart 2016 hoorde ik dat enige prominente leden van de kerk ook hadden geprobeerd mijn zus te overtuigen. Ik wilde dus bij haar langs gaan om te zien of ze van gedachten was veranderd of niet. Toen ik haar zag, vroeg ik haar hoe ze erover dacht. Ze zei me: “Ik heb de voetstappen van het Lam ingehaald en voor mezelf bevestigd dat de weg van Almachtige God de ware weg is. Almachtige God is de wedergekeerde Heer en ik zal absoluut niet van Hem afwijken.” De vaste blik van mijn zus en haar welluidende, stevige antwoord lieten mijn hart een beetje weifelen en wekten mijn nieuwsgierigheid op. Ik dacht: van alle gelovigen in onze familie was mijn zus de meest hartstochtelijke zoeker en binnen de kerk was zuster Qianhe iemand die een zoeker was en onderscheidingsvermogen bezat. Ook mijn moeder had altijd een vast geloof in de Heer gehad. Nu waren ze allemaal gelovigen in Almachtige God en was hun geloof nadat ze Hem waren gaan volgen alleen maar gegroeid. Ze spraken met steeds meer inzicht en niemand kon hen aan het wankelen brengen of weerleggen. Welke kracht was het die hen in staat stelden zo’n groot geloof te behouden tegenover de oppositie van zovelen? Zou het werk van Almachtige God in de laatste dagen werkelijk de ware weg zijn? Kon Almachtige God werkelijk de tweede komst van de Heer zijn? Het is bijna twee jaar geleden dat mijn zus, zuster Qianhe en mijn moeder het werk van Almachtige God hebben aanvaard. Ik zag dat het in alles goed met hen ging en het alarmisme en de bangmakerij van de vader en wat ik op het internet had gelezen in hun geval niet bewaarheid was geworden … Toen ik me dit realiseerde, verzachtte zich mijn hart een beetje en wilde ik ook het woord en het werk van Almachtige God onderzoeken. Ik deelde mijn gedachten met mijn zus. Ze stemde er blij mee in en nodigde me bij mijn moeder thuis uit zodat een zuster van De Kerk van Almachtige God met me kon communiceren en getuigen van het werk van Almachtige God in de laatste dagen.

Ik reed dat weekend naar mijn moeders huis. Daar trof ik mijn zus, zuster Qianhe en Zhang Xiao, een zuster van De Kerk van Almachtige God. Zuster Qianhe was bijzonder blij toen ze hoorde dat ik wilde zoeken en onderzoeken. Ze communiceerde met me: “De belangrijkste reden dat God in de laatste dagen is gekomen om het woord uit te drukken en het werk van het oordelen en reinigen van de mensen te verrichten is om ons te redden van de slavernij van de zonde. Op dit moment leven degenen in het Tijdperk van Genade in een cyclus van het begaan en vervolgens weer opbiechten van zonde. Zelfs als we volhouden de mis bij te wonen en de Schrift te lezen, en biechten bij de vader, dan blijven we nog liegen en bedriegen, en blijven we leven met onze verdorven gezindheden, zoals arrogantie, hebzucht en egoïsme. Ondanks onszelf begaan we zonden en verzetten we ons tegen God. Er is niemand die zich kan bevrijden uit de slavernij van deze zondige natuur, en er is ook niemand in staat zuiverheid en heiligheid te bereiken door te steunen op biecht en berouw. Dit is de reden dat we nog steeds het werk dat God in de laatste dagen is komen doen moeten aanvaarden, het werk van het oordelen en reinigen van mensen. Alleen door dit te doen kunnen we volledig ontsnappen aan de slavernij van zonde, worden we gereinigd en getransformeerd, en kunnen redding van God ontvangen.” Toen ik dit hoorde, vroeg ik in verwarring: “De vader zegt vaak: ‘Als mensen kleine zonden begaan, dan zullen ze, wanneer de Heer wederkomt om openlijk de mensen te oordelen, zodra ze hun lijden in het vagevuur hebben voltooid, naar de hemel kunnen opstijgen. Degenen die grote zonden hebben begaan zullen regelrecht naar de hel gaan om te worden gestraft.’ Hoe kun je dan zeggen dat het werk van oordeel dat God bij Zijn wederkeer zal doen bedoeld is om mensen te reinigen en te redden?” Zuster Qianhe zei: “Ik geloofde ook altijd de woorden van de vader. Ik had dezelfde opvattingen als jij over hoe de Heer zou wederkeren om het werk van oordeel te verrichten, maar wanneer ik er nu over nadenk vraag ik me af of wat de vader zegt wel werkelijk in overeenstemming is met de Bijbel. Is het gebaseerd op het woord van God? Heeft de Heer Jezus gezegd dat er een vagevuur is? Heeft Hij iets gezegd over mensen die kleine zonden begaan en naar de hemel kunnen opstijgen nadat ze hun lijden in het vagevuur hebben voltooid, en dat alleen degenen die grote zonden hebben begaan naar de hel gaan? Natuurlijk niet! Waar komen deze woorden dan vandaan? Ze zijn vanzelfsprekend afkomstig uit de opvattingen en voorstellingen van mensen en zijn slechts menselijke speculatie en vermoedens. Ze komen helemaal niet overeen met de woorden van God en ook niet met de werkelijkheid van Gods werk. Waarom zouden we ze eerbiedigen?” Tijdens het luisteren naar haar communicatie knikte ik in stilte. Ze ging door: “Op dit moment zijn we allemaal vervuld van zonde en is er niemand die zuiver is. Wanneer we uitgaan van wat de vader zegt zullen wanneer de Heer wederkeert om publiekelijk alle mensen te oordelen degenen die kleine zonden begaan naar het vagevuur gaan en zullen degenen die grote zonden begaan naar de hel gaan. Als dat het geval zou zijn, zouden we dan niet allemaal worden veroordeeld en voor straf naar de hel worden gestuurd? Zou dan Gods werk van het redden van de mensheid niet voor niets zijn geweest? Zou de wederkomst van de Heer dan nog wel enige betekenis hebben?” Wat de zuster communiceerde raakte mijn hart. Het is waar – zelfs als we in God geloven zal niemand worden gereinigd als we constant zonden begaan en ze weer opbiechten. Inderdaad, niemand zou geschikt zijn God te zien, en als God zal zijn gekomen om de mensen openlijk te oordelen, veroordelen en straffen, dan zal iedereen naar de hel moeten gaan. Niemand zou redding kunnen bereiken … Pas toen realiseerde ik me hoe onrealistisch de volgende woorden waren: “wanneer de Heer wederkomt om openlijk alle mensen te oordelen, zullen degenen die grote zonden hebben begaan direct naar de hel gaan terwijl degenen die kleine zonden hebben begaan naar het vagevuur zullen gaan en, nadat ze hun lijden daar hebben volbracht, opstijgen naar de hemel.” Het was in het geheel niet in overeenstemming met Gods wil om de mensheid te redden. Vervolgens zei zuster Qianhe: “Laten we met betrekking tot Gods oordeelswerk van de laatste dagen eens allemaal kijken hoe dit wordt beschreven in het woord van Almachtige God! Almachtige God zegt: ‘God is niet gekomen om te moorden of te vernietigen, maar om te oordelen, te vervloeken, te tuchtigen en te redden. Vóór het einde van Zijn managementplan van 6000 jaar − voordat Hij het einde van elke categorie mensen openbaart − is Gods werk op aarde ten behoeve van het heil. Het is allemaal bedoeld om degenen die Hem liefhebben volledig te vervolmaken en ze aan Zijn heerschappij te onderwerpen. Hoe God mensen ook redt, alles wordt gedaan door ze te laten breken met hun oude satanische natuur. Dat wil zeggen: Hij redt ze door ze naar het leven te laten streven. Als ze niet naar het leven streven, zullen ze geen manier hebben om Gods heil aan te nemen’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Jullie moeten de zegeningen van status opzijzetten en Gods wil begrijpen om de mens heil te brengen). ‘In de laatste dagen gebruikt Christus een verscheidenheid aan waarheden om de mens te onderwijzen, het wezen van de mens te ontmaskeren, en zijn woorden en daden te ontleden. Deze woorden omvatten verscheidene waarheden, zoals de plicht van de mens, hoe de mens God moet gehoorzamen, hoe de mens trouw moet zijn aan God, hoe de mens een normale menselijkheid moet naleven, alsook de wijsheid en de gezindheid van God, enzovoort. Deze woorden doelen allemaal op het wezen van de mens en zijn verdorven gezindheid. In het bijzonder die woorden die aan de kaak stellen hoe de mens God versmaadt, worden gesproken in verband met hoe de mens een belichaming van Satan is en een vijandelijke macht tegen God. Door het ondernemen van Zijn werk van oordeel, maakt God niet zonder meer de natuur van de mens duidelijk met slechts een paar woorden; over een langer tijdsbestek houdt Hij Zich bezig met ontmaskeren, behandelen en snoeien. Deze methoden van ontmaskering, behandelen en snoeien kunnen niet vervangen worden door gewone woorden, maar met de waarheid die de mens in het geheel niet bezit. Alleen dit soort methoden wordt beschouwd als oordeel; alleen door middel van dit soort oordeel kan de mens onderworpen worden en grondig overtuigd worden om zich aan God te onderwerpen, en daarenboven ware kennis van God vergaren. Wat het werk van oordeel teweegbrengt is het begrip van de mens van het ware gezicht van God en de waarheid over zijn eigen opstandigheid. Door het werk van oordeel vergaart de mens veel begrip over de wil van God, over het doel van Gods werk, en over de mysteriën die onbegrijpelijk voor hem zijn. Het laat de mens ook zijn verdorven essentie herkennen en kennen en de wortels van zijn verdorvenheid, alsmede de afstotelijkheid van de mens ontdekken. Deze resultaten worden allemaal verkregen door het werk van oordeel, want de essentie van dit werk is eigenlijk het werk van het openleggen van de waarheid, de weg en het leven van God voor al degenen die geloof in Hem hebben. Dit werk is het werk van oordeel gedaan door God’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Christus doet het werk van het oordeel met de waarheid).”

Na het woord van God te hebben gelezen deelde zuster Zhang Xiao de volgende communicatie: “Het woord van Almachtige God maakt het belang van het oordeelswerk in de laatste dagen, de exacte natuur van het oordeel en de uitkomst van het oordeelwerk onder de mensen volkomen duidelijk. Gods oordeelswerk bestaat niet uit het doden of straffen van mensen zoals in de opvattingen en voorstellingen van de mensen. In plaats daarvan maakt het werk gebruik van het woord om de gedachten, woorden en handelingen van de mens te openbaren, om onze diepgewortelde satanische natuur en verdorven gezindheden die God weerstaan te verdelgen. Het stelt ons in staat de waarheid te herkennen over hoe we door Satan zijn verdorven en maakt het ons mogelijk Gods rechtvaardige en heilige gezindheid te kennen. Wanneer we deze dingen gaan begrijpen, beginnen we onszelf te haten. Dit produceert oprecht berouw en een hart dat God waarlijk vereert. Door het oordeel van het woord van God kunnen we de waarheid beter begrijpen, erin binnengaan en op natuurlijke wijze, steunend op de waarheid, leven. Op deze manier zullen alle satanische elementen die we in ons hebben gaandeweg worden weggenomen en zullen we met God in harmonie kunnen zijn. Vanaf dat moment zullen we niet langer meer tegen God in opstand komen en ons tegen Hem verzetten, maar zullen we Hem werkelijk kunnen gehoorzamen – alleen dat is redding verkrijgen. Na door Satan te zijn verdorven, bezitten we niet langer meer de gelijkenis van een mens en verliezen we het geweten en het verstand dat een goed mens zou moeten hebben. In plaats daarvan zijn we vol arrogantie, zelfgenoegzaamheid, egoïsme en andere aspecten van een satanische gezindheid. Onze houding en onze opvattingen van dingen zijn niet langer verenigbaar met God. Wanneer we bijvoorbeeld geconfronteerd worden met Gods oordeelswerk van de laatste dagen, aanvaarden we allemaal verschillende dingen en klampen we ons vast aan onze eigen opvattingen, of daar nu een basis voor is in Gods woord of niet. We zoeken Gods wil niet, maar geloven blindelings dat onze eigen manier van denken correct is. Wanneer Gods werk niet overeenkomt met onze opvattingen en voorstelling vellen we ons eigen oordeel over God en ontkennen, bekritiseren en veroordelen Hem. Dit is het resultaat van onze arrogante gezindheid. Met zo’n satanische natuur zijn we maar al te zeer geneigd ons tegen God te verzetten. We hebben er dus dringend behoefte aan dat God komt om een fase van het oordeelswerk uit te voeren en dat Hij onze satanische gezindheid reinigt en transformeert. Zonder dat zal niemand in staat zijn zich te bevrijden van verdorvenheid en redding verkrijgen.”

Nadat ik naar het woord van Almachtige God en de communicatie van deze zuster had geluisterd, werd mijn hart plotseling helder en opende zich. Ik had het gevoel dat dit allemaal heel goed was verwoord. Hoewel er sommige dingen waren die ik niet helemaal begreep, gaf het me toch een idee van de wijsheid die er in Gods werk lag en van hoeveel liefde God voor de mens heeft. Vroeger dacht ik dat wanneer God kwam om de mensheid te oordelen, de mensen ofwel naar de hel zouden gaan, of de kwelling van het vagevuur moesten ondergaan. In werkelijkheid is Gods oordeelswerk in het geheel niet wat ik me ervan had voorgesteld, maar veeleer God die in het vlees komt om op praktische wijze de waarheid uit te drukken en het oordeelswerk uit te voeren. Dit is de manier waarop Hij mensen reinigt en redt. Gods oordeelswerk is zo betekenisvol. Het is precies wat de verdorven mensheid nodig heeft!

Terwijl ik met levendige belangstelling naar dit alles luisterde, belde mijn man me plotseling op om te zeggen dat hij de auto nodig had. Toen ze zag dat ik deze keer in staat was geweest naar alles te luisteren, gaf mijn moeder me toen ik op het punt stond te vertrekken een boek getiteld ‘De door het Lam geopende Boekrol’ en vertelde me dat de woorden die erin stonden de stem van God Zelf waren. Ze raadde me ook met klem aan het woord van Almachtige God te lezen. Thuisgekomen las ik in het boek zodra ik maar even de tijd had. Door het woord van Almachtige God te lezen begreep ik vele waarheden en verwierf ik behoorlijk wat kennis. Tegelijkertijd ervoer ik ook werkelijk Gods toetsing van de diepten van de mensenziel. Elk woord van Almachtige God drong in mijn hart door en openbaarde mijn verdorven innerlijke natuur. Soms, wanneer ik zag hoe het woord van God onze verdorvenheid openbaart, voelde ik hoe Hij hiervan in het bijzonder walgt. Het kwam me voor alsof God Zijn woede tegenover ons uitdrukt, en mijn verdoofde en gevoelloze hart werd er onmiddellijk door geroerd. Ik ontwikkelde in mijn hart ontzag voor God en ik was niet meer zoals ik vroeger was, toen ik zonder angst zonden beging. Door middel van vele ervaringen en de verlichting en leiding van Gods woorden zag ik dat het oordeelswerk van Almachtige God inderdaad mensen van zonde kon redden en hen in staat stelden zich te bevrijden van zonde. Hoe praktisch zijn Gods werk en Zijn woorden! Ik voelde heel veel spijt wanneer ik terugdacht aan hoe ik de afgelopen twee jaar Gods werk van de laatste dagen had weerstaan. Ik haatte mezelf dat ik zo dwaas en onwetend was geweest en er niet naar had gestreefd zoiets groots als de tweede komst van de Heer te onderzoeken of te begrijpen. In plaats daarvan luisterde ik blindelings naar die geruchten, sloot God buiten, veroordeelde God en weerstond Hem. Ik liep bijna de redding in de laatste dagen van de Heer mis. Ik was echt zo blind! Later zag ik duidelijk dat de kwaadsprekerij over, de oordelen over en de godslastering tegen Almachtige God, en de smaad tegen De Kerk van Almachtige God, allemaal louter leugens van Satan waren. Dit zijn listen die Satan in het bijzonder gebruikt om mensen te verwarren en in de val te laten trappen, en hen te verhinderen Gods werk van de laatste dagen te aanvaarden. Ik zal niet langer in de leugens van Satan geloven. Wat ik ook in de toekomst tegenkom of hoor, ik zal altijd het goede van het kwade onderscheiden op basis van het woord van God en de werkelijkheid. Ik zal niet langer naar Satans leugens en bedrog luisteren – alleen door dit te doen kun je iemand zijn die in overeenstemming met Gods wil is. Met dit in gedachten dank ik Almachtige God oprecht voor Zijn genade en redding die Hij me heeft geschonken. God gaf Zijn poging mij te redden niet op vanwege mijn opstandigheid en verzet, maar bleef ervoor zorgen dat mensen me het evangelie brachten en me terug naar het huis van God brachten. Hoe groot is Gods liefde! Elke keer dat ik de tekst van de muziekvideo ‘Het lied van oprechte gehechtheid’, “Er is er Eén die de geïncarneerde God is. Alles wat Hij zegt, alles wat Hij doet, is de waarheid. Ik heb Zijn rechtvaardigheid en Zijn wijsheid lief. Hem te zien, Hem te gehoorzamen, is werkelijk een zegen” hoor, wordt mijn hart bijzonder geroerd en geïnspireerd. Ik voel hoeveel geluk ik heb de wederkomst van de Heer te mogen verwelkomen en rechtstreeks met het woord van God te worden geconfronteerd. Wat een grote zegen is dit!

Later begon ik deel te nemen aan het kerkelijk leven van De Kerk van Almachtige God. Broeders en zusters zingen lofzangen, dansen en loven God gezamenlijk. Ze lezen het woord van God en als er enige verdorvenheid is die moet worden geopenbaard, openen ze hun harten en communiceren erover. Iedereen bespreekt zijn eigen kennis en ervaring van het woord van Almachtige God, zoekt een praktijkpad en betreedt het. Dit soort kerkelijk leven is bijzonder bevrijdend en ik put er veel geestelijk voedsel uit. Ik ben werkelijk tot het inzicht gekomen dat alleen een kerk waar de Heilige Geest aan het werk is, het huis van God kan zijn. Dit is waar ik thuishoor. Ik ben er nu helemaal van overtuigd dat Almachtige God de tweede komst van de Heer is en ik ben vastbesloten Almachtige God tot het einde te volgen!

27. Verenigd met de Heer

Door Jianding, Verenigde Staten

Ik ben geboren in een katholieke familie en vanaf jonge leeftijd leerde mijn moeder me de Bijbel te lezen. Dat was in de tijd dat de Communistische Partij van China de natie na de burgeroorlog aan het opbouwen was. Omdat de CCP-regering alle religies onderdrukte, kreeg ik pas op mijn twintigste de kans om naar de kerk te gaan en naar preken te luisteren. De priester zei vaak tegen ons: “Wij katholieken moeten naar behoren onze zonden opbiechten en berouw hebben. We moeten goed doen en geen kwaad, en we moeten naar de mis gaan. Tijdens de laatste dagen zal de Heer komen om over iedereen te oordelen en mensen op grond van hun gedrag naar de hemel of de hel sturen. De grootste zondaars zullen eeuwige bestraffing in de hel ondergaan, terwijl degenen die kleine zonden begaan nog steeds naar de hemel kunnen gaan als ze hun zonden opbiechten aan God en berouw hebben. Iedereen die niet in de Heer gelooft zal nooit de hemel binnengaan, hoe goed hij of zij ook is.” Toen ik dit hoorde, verheugde ik me dat ik het geluk had gehad in het katholieke geloof te zijn geboren. Ik nam mezelf voor serieus te zoeken, vaker naar de mis te gaan en vaker mijn zonden op te biechten aan de Heer en berouw te hebben, zodat ik naar de hemel zou gaan en niet in de hel zou hoeven te lijden. Dat was de tijd waarin ik het vaste voornemen ontwikkelde regelmatig naar de kerk te gaan en deel te nemen aan de mis. De priester vertelde ons toen ook dat de Heer zou terugkeren in het jaar 2000 – we waren allen opgetogen dit te horen en werden allemaal bijzonder serieus in ons streven, en wachtten op de wederkomst van de Heer. Maar het jaar 2000 brak aan en ging voorbij en we zagen geen enkel teken van de wederkomst van de Heer. Velen in onze gemeente verloren hun geloof, en steeds minder mensen woonden de mis bij. Ik was ook teleurgesteld, maar ik was er nog steeds van overtuigd dat mijn geloof niet aan het wankelen zou worden gebracht, wat de anderen ook deden. Dat was omdat het vele malen voorgekomen dat de Heer me had beschermd als ik gevaar liep en steeds was ik veilig ontkomen. Zonder de bescherming van de Heer zou ik al veel eerder zijn omgekomen, het zou dus wel heel ondankbaar zijn om het geloof in de Heer verliezen.

In de jaren die volgden hoorde ik van mensen om me heen dat de Verenigde Staten de ‘hemel op aarde’ waren en zo groeide er in me een sterk verlangen hierheen te komen. In december 2014 emigreerde mijn hele familie naar de Verenigde Staten. De werkelijkheid van het leven hier leek niet op het beeld dat ik mezelf had voorgeschilderd. Allereerst deed alles in de Verenigde Staten ons vreemd aan – we waren vreemdelingen in een vreemd land. De omgeving en het klimaat waren heel anders dan ik gewend was in China en spoedig kreeg ik enkele fysieke klachten. Ik voelde me vaak zwak en lusteloos, zonder ook maar een klein beetje energie, maar wanneer ik dokters bezocht konden ze niet vinden wat er mis met me was. Ik was ten einde raad en begon dus nog oprechter tot de Heer te bidden, in de hoop Zijn bescherming te verwerven. Terwijl ik bleef bidden, ging ik op zoek naar een kerk waar ik de mis zou kunnen bijwonen en vond uiteindelijk een kerk voor Chinese christenen. Maar nadat ik een aantal keren naar de kerk was gegaan ontdekte ik dat het daar niet zoveel anders toeging dan in de gewone maatschappij: de leden van de gemeente waren oppervlakkig gezien vriendelijk, maar hun interacties werden bepaald door macht en geld. Het was werkelijk teleurstellend voor me deze toestand van de kerk te zien. Ik dacht bij mezelf: “Oh Heer, wanneer zult u terugkeren? Wanneer u wederkeert, zullen de goeden van de goddelozen worden gescheiden en zal de wereld worden gereinigd.” Hoewel ik naar de mis bleef gaan, lukt het me nooit Gods aanwezigheid in de kerk te voelen. Hierdoor voelde ik me vaak teleurgesteld en depressief, en het had invloed op mijn geloof. Maar op een dag in juli 2015, toen ik buiten de staat waar ik woonde aan het werk was, kreeg ik een telefoontje van mijn vrouw. Ze sprak opgewonden tot me: “De Heer is wedergekeerd. Hij heeft woorden geuit en verricht het oordeelswerk van de laatste dagen! Haast je terug zodat we samen Gods nieuwe werk kunnen aanvaarden.” Toen ik dit hoorde voelde ik tegen wil en dank een beetje wantrouwen. Ik dacht: de Heer is wedergekeerd? Hoe is dat mogelijk? Wanneer de Heer wederkeert, is dat om over de wereld te oordelen en om de goeden van de kwaden te scheiden. Maar nu zijn goed en kwaad nog steeds vermengd. Hoe kan mijn vrouw dan zeggen dat de Heer is wedergekeerd? Hangt ze nu een ander geloofssysteem aan? We zijn voor het grootste deel van ons leven katholiek geweest, we kunnen onmogelijk nu van dit pad afwijken! Ik rondde mijn werk dus zo snel mogelijk af en keerde terug naar huis.

Bij thuiskomst vroeg ik mijn vrouw: “Hoe weet je dat de Heer is teruggekeerd? Je bent niet van het pad afgeweken, toch? Je zegt dat de Heer is teruggekeerd om het oordeelswerk te doen, maar op dit moment zijn het goed en het kwaad nog steeds vermengd. Hoe is het dus mogelijk dat de Heer reeds is wedergekeerd? We mogen verlangen naar de wederkomst van de Heer, maar we kunnen Hem niet ontrouw zijn!” Ze liet me uitpraten en antwoordde toen geduldig: “Het is goed, maak je geen zorgen. Ik ben er zelf ook pas net achter gekomen dat de Heer is teruggekeerd. De Kerk van Almachtige God legt op dit moment getuigenis af van de wederkomst van de Heer en Almachtige God drukt waarheden uit om het oordeelswerk beginnende bij het huis van God te doen. De details zijn me ook niet duidelijk, maar ik heb online veel van de woorden die Almachtige God heeft uitgedrukt gelezen en ik ben er zeker van dat ze alle de stem van God zijn. De Heer zei eens: “Mijn schapen luisteren naar mijn stem, ik ken ze en zij volgen mij” (Joh. 10:27). We kunnen erachter komen of Almachtige God de wedergekeerde Heer is door samen naar De Kerk van Almachtige God te gaan en het te onderzoeken, nietwaar?” Wat mijn vrouw zei klonk redelijk en de wederkomst van de Heer om het oordeelswerk te verrichten is in overeenstemming met Bijbelse profetieën. Ik bedacht dus dat het geen kwaad kon samen met haar naar de kerk te gaan en een kijkje te nemen, daarna kon ik tot een oordeel komen.

Mijn vrouw en ik gingen dus naar het huis van broeder Zhang, een van de leden van De Kerk van Almachtige God. Broeder Wang, zuster Li, en enkele andere katholieken kwamen ook. Het stelde me bijzonder gerust te zien dat ik voldoende gezelschap had. Na beleefd een beetje over koetjes en kalfjes te hebben gepraat, gingen we allemaal zitten en vroeg ik de broeders en zusters het volgende: “Mijn begrip van de wederkomst van de Heer is als volgt: Wanneer Hij wederkeert om het oordeelswerk te verrichten, zullen de goeden worden gescheiden van de goddelozen, en vervolgens zullen de goede mensen door de Heer in de hemel worden geaccepteerd en Hem ontmoeten, terwijl de goddelozen naar de hel worden gezonden en zullen worden gestraft. Jullie zeggen dat de Heer is wedergekeerd en Hij het oordeelswerk verricht, hoe komt het dan dat we niets van deze dingen zien gebeuren?” Broeder Wang antwoordde: “Broeder, ik dacht altijd hetzelfde. Ik dacht ook dat de wederkomst van de Heer betekende dat de goede mensen zouden worden gescheiden van de goddeloze mensen, dat de goede mensen eeuwig in de hemel zouden leven en de goddelozen zouden worden gestraft, en dat wanneer we dit niet zagen gebeuren dit bewees dat de Heer niet was teruggekeerd. Nadat ik echter de woorden van Almachtige God had gelezen, realiseerde ik me dat dit slechts onze eigen opvattingen en voorstellingen zijn – het is niet de realiteit van Gods werk. De manier waarop God het oordeelswerk in de laatste dagen uitvoert, is iets dat God alleen plant en organiseert. Gods wijsheid overstijgt de hemelen en in Gods ogen zijn mensen even klein als een stofdeeltje, hoe kunnen wij dus Gods werk doorgronden? In de Bijbel staat: “Wie heeft de geest van de HEER gemeten? Heeft iemand hem ooit raad gegeven? … In zijn ogen zijn de volken als een druppel in een emmer, als een stofje op een weegschaal; de eilanden weegt hij als zandkorrels” (Jes. 40:13, 15). Ieder van ons heeft gedachten in z’n hoofd, we kunnen dus nog zoveel speculeren over Gods werk als we willen, God doet toch Zijn werk nooit op de manier waarop wij ons dat voorstellen. Als we onze voorstellingen gebruiken om Gods werk te af te bakenen, is dat dan niet extreem arrogant? Hoe verricht God Zijn oordeelswerk dan wel? Hoe scheidt Hij de goeden van de goddelozen? Laten we een aantal passages van de woorden van Almachtige God lezen om het te begrijpen. Almachtige God sprak: “Het werk van oordeel is Gods eigen werk, dus moet het vanzelfsprekend door God Zelf gedaan worden; het kan niet in Zijn plaats door de mens gedaan worden. Omdat oordeel het overwinnen van het menselijk ras is door middel van de waarheid […] Dat wil zeggen, in de laatste dagen zal Christus de waarheid gebruiken om de mensen overal op aarde te onderwijzen en alle waarheden aan hen bekend te maken. Dit is Gods werk van oordeel” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Christus doet het werk van het oordeel met de waarheid) “De laatste dagen zijn al aangebroken. Alle dingen in de schepping zullen worden geclassificeerd naar soort en ingedeeld in verschillende categorieën op basis van hun aard. Dit is het moment waarop God de uitkomst van de mensheid en haar bestemming onthult. Als mensen geen tuchtiging en oordeel ondergaan, kan hun ongehoorzaamheid en ongerechtigheid niet aan het licht gebracht worden. Alleen door tuchtiging en oordeel kan de uitkomst van de hele schepping geopenbaard worden. De mens toont zijn ware aard pas wanneer hij wordt getuchtigd en geoordeeld. Het kwaad zal bij het kwaad worden geplaatst, het goede bij het goede, en de gehele mensheid zal naar soort worden ingedeeld. Door tuchtiging en oordeel zal de uitkomst van de hele schepping worden geopenbaard, opdat de kwaden gestraft kunnen worden en de goeden beloond en alle mensen onderworpen worden aan de heerschappij van God. Al dit werk moet bereikt worden door rechtvaardige tuchtiging en oordeel. Omdat de verdorvenheid van de mens een hoogtepunt heeft bereikt en zijn ongehoorzaamheid buitengewoon buitensporig is geworden, kan alleen Gods rechtvaardige gezindheid, die hoofdzakelijk bestaat uit tuchtiging en oordeel en die in de laatste dagen wordt geopenbaard, de mens volledig transformeren en compleet maken. Alleen deze gezindheid kan het kwaad blootleggen en zo alle onrechtvaardigen zwaar straffen” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, De visie van Gods werk (3)). “Mijn doel in het werk van de overwinning is niet louter om te overwinnen ten bate van het overwinnen alleen, maar om te overwinnen om zo rechtvaardigheid en onrechtvaardigheid te openbaren, om bewijs te verzamelen voor de straffen van de mens, om de slechten te verdoemen en meer nog, om te overwinnen met het oog op het vervolmaken van hen die bereidwillig gehoorzamen. Aan het eind zal iedereen gescheiden worden naar zijn soort en al degenen die vervolmaakt worden, hebben gedachten en ideeën die vervuld zijn met gehoorzaamheid. Dit is het werk dat aan het eind vervuld zal worden. Maar zij die vervuld zijn van opstandigheid zullen gestraft worden, gestuurd om te branden in het vuur en onder de eeuwige vloek te vervallen” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Zij die God met een oprecht hart gehoorzamen, zullen zeker door God worden gewonnen). We hebben de opvatting dat God wanneer Hij komt om Zijn oordeelswerk te doen onmiddellijk het kaf van het koren scheidt, de schapen van de bokken, de goede knechten van de goddeloze knechten. Met andere woorden, het oordeelswerk is bedoeld om alle mensen naar hun soort in te delen. Maar als we daar eens goed over nadenken, er zijn op dit moment meer dan 2 miljard christenen over de hele wereld – en ze zeggen allemaal dat ze een waar geloof in God hebben en God liefhebben – hoe kunnen we dan onderscheid maken tussen goed en slecht, rechtvaardig en kwaadaardig? Als God bepaalt dat jij goed bent en ik slecht, zal ik daar zeker een probleem mee hebben, omdat ik geloof dat ik ook een goed mens ben. Als God bepaalt dat ik goed ben en iemand anders slecht, dan zullen zij daar ook een probleem mee hebben. Hoe kunnen we dus in hemelsnaam weten wie goed is en wie slecht? We kunnen het niet omdat wij mensen niet over de principes en standaarden beschikken om dit te meten. Als God de dingen op deze manier zou bepalen zouden we ons er zeker niet aan onderwerpen en zouden we er onze eigen opvattingen over hebben en geloven dat God oneerlijk en onrechtvaardig is. Hoe zou het indelingswerk van eenieder naar zijn aard in dat geval voortgang vinden? De Heer die is wedergekeerd in de laatste dagen, dat wil zeggen, Christus van de laatste dagen – Almachtige God – gebruikt waarheden om het oordeelswerk te verrichten. Alle christenen krijgen door middel van de waarheid, door Gods woorden, geopenbaard wie het koren en wie het kaf, wie de bokken en wie de schapen, wie de goede dienaren en wie de slechte dienaren, wie de wijze maagden en wie de dwaze maagden zijn. De wijze maagden zijn degenen die werkelijk in God geloven en de waarheid liefhebben. Wanneer ze horen dat iemand getuigenis aflegt van Gods komst, gaan ze erop uit om dat te verwelkomen en onderzoeken actief Gods woorden en werk. Ze herkennen Gods stem, aanvaarden Zijn werk van de laatste dagen en zullen uiteindelijk zuivering en volledige redding verwerven door middel van Gods oordeel. Ze zullen Gods bescherming genieten tijdens de grote rampen en zullen overblijven, en uiteindelijk zullen ze worden opgenomen in Gods koninkrijk. De dwaze maagden daarentegen houden niet van de waarheid, ze blijven vasthouden aan hun eigen opvattingen en voorstellingen, of geloven in geruchten. Ze zoeken of onderzoeken Gods werk van de laatste dagen niet en sommige van hen volgen zelfs religieuze leiders bij hun verzet en veroordeling van God en hun weigering van Gods redding van de laatste dagen. Om al deze redenen zullen ze door Gods werk van de laatste dagen als boosdoeners worden geopenbaard en worden geëlimineerd. Het zal hun lot zijn tijdens de grote rampen straffen te ondergaan. We kunnen hieruit opmaken dat Gods werk van het plaatsen van eenieder bij zijn eigen soort tijdens de laatste dagen niet wordt uitgevoerd volgens onze opvattingen en voorstellingen. In plaats daarvan maakt God gebruik van de methode van het oordeel om het werk van het onthullen van mensen te verrichten, en het uiteindelijke resultaat is dat iedereen grondig wordt geopenbaard en gesorteerd naar zijn eigen soort op basis van de vraag of hij de waarheid aanvaardt of zich ertegen verzet. Is dit niet precies Gods wijsheid, Gods eerlijkheid, Gods rechtvaardigheid?”

Nadat ik naar de woorden van Almachtige God en de communicatie van broeder Wang had geluisterd, herinnerde ik met wat de priester in onze kerk had gezegd over “Wanneer de Heer komt zullen de goeden van de slechten worden gescheiden” en realiseerde me dat deze opvatting gewoon te vaag is, te onpraktisch, en in het geheel niet overeenstemt met de werkelijkheid van Gods werk. We leven allemaal in zonde, we gaan door met het begaan van zonden en biechten ze vervolgens weer op. We kunnen echter niet uit deze cyclus ontsnappen. Wie zijn dus de werkelijk goede mensen? Wanneer de Heer terugkeert zal het ons dan, als we niet gereinigd zijn van onze zonden, worden toegestaan binnen te gaan in het koninkrijk der hemelen? Toen ik hierover nadacht was het alsof er een licht in mijn hart aanging en ik dankte de Heer voor Zijn leiderschap. Ik was niet voor niets naar die bijeenkomst gekomen, want het werd me op dat moment duidelijk dat God onderscheid maakt tussen goed en kwaad op basis van de manier waarop mensen de waarheid benaderen. Met andere woorden, mensen zijn goed of slecht afhankelijk van de vraag of ze het oordeel en de tuchtiging van Gods woorden wel of niet aanvaarden en gehoorzamen. Dit is Gods rechtvaardigheid die volkomen wordt gemanifesteerd. Door Zijn woorden en werk scheidt God het koren van het kaf, de schapen van de bokken, de wijze maagden van de dwaze maagden, de ware gelovigen van de valse gelovigen, en degenen die de waarheid liefhebben van degenen die de waarheid haten. God is zo ongelofelijk wijs! Ik herinnerde me echter ook dat de priester had gezegd dat wanneer de Heer terugkeert om de mensen te oordelen Hij dat één voor één doet en dat de zonden van elk individu één voor één worden opgesomd en beoordeeld voordat Hij besluit of deze mens naar de hemel of de hel zal gaan. Maar nu zegt Almachtige God dat Gods oordeelswerk van de laatste dagen door Zijn woorden wordt gedaan. Hoe worden deze woorden dan gebruikt om mensen te oordelen?

Ik stelde deze vraag en broeder Zhang antwoordde door twee passages uit de woorden van Almachtige God aan me voor te lezen: “Sommigen geloven dat God ooit op aarde komt en aan de mens verschijnt en dat Hij dan persoonlijk over de hele mensheid oordeelt door de mensen één voor één op de proef te stellen, zonder iemand over te slaan. Zij die zo denken kennen dit stadium van het werk van de incarnatie niet. God oordeelt de mensen niet één voor één en stelt ze niet één voor één op de proef. Dat zou niet het oordeelswerk zijn. Is de verdorvenheid niet hetzelfde voor de hele mensheid? Is het wezen van de mens niet voor ieder gelijk? Wat geoordeeld wordt is het verdorven wezen van de mensheid, het wezen van de mens dat door Satan is verdorven en alle zonden van de mens. God oordeelt niet over de onbeduidende en triviale fouten van de mens. […] maar Hij oordeelt over de zondigheid van de hele mensheid – het verzet van de mens tegen God bijvoorbeeld, het gebrek aan eerbied voor God, of de verstoring van Gods werk, enzovoort. Waarover geoordeeld wordt is de essentie van het verzet van de mensheid tegen God, en dit werk is het overwinningswerk van de laatste dagen” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, De verdorven mensheid heeft meer behoefte aan redding door de vleesgeworden God). “In de laatste dagen gebruikt Christus een verscheidenheid aan waarheden om de mens te onderwijzen, het wezen van de mens te ontmaskeren, en zijn woorden en daden te ontleden. Deze woorden omvatten verscheidene waarheden, zoals de plicht van de mens, hoe de mens God moet gehoorzamen, hoe de mens trouw moet zijn aan God, hoe de mens een normale menselijkheid moet naleven, alsook de wijsheid en de gezindheid van God, enzovoort. Deze woorden doelen allemaal op het wezen van de mens en zijn verdorven gezindheid. In het bijzonder die woorden die aan de kaak stellen hoe de mens God versmaadt, worden gesproken in verband met hoe de mens een belichaming van Satan is en een vijandelijke macht tegen God. Door het ondernemen van Zijn werk van oordeel, maakt God niet zonder meer de natuur van de mens duidelijk met slechts een paar woorden; over een langer tijdsbestek houdt Hij Zich bezig met ontmaskeren, behandelen en snoeien. Deze methoden van ontmaskering, behandelen en snoeien kunnen niet vervangen worden door gewone woorden, maar met de waarheid die de mens in het geheel niet bezit. Alleen dit soort methoden wordt beschouwd als oordeel” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Christus doet het werk van het oordeel met de waarheid).

Broeder Zhang communiceerde vervolgens het volgende met me: “We hebben het idee dat God tijdens Zijn oordeelswerk in de laatste dagen elke mens voor Zijn witte troon zal roepen om hem te oordelen. Elke mens zal op de grond moeten neerknielen en zal alle zonden die hij tijdens leven heeft begaan afzonderlijk moeten opbiechten. Vervolgens zal God afhankelijk van de ernst van die zonden beslissen of hij of zij naar de hemel of hel zal gaan. We denken dat God mensen oordeelt op basis van zonden zoals het fysiek of verbaal misbruiken van andere mensen, het niet eren van hun ouders, of het stelen of beroven van medemensen. In werkelijkheid houdt het oordeelswerk van God in de laatste dagen zich niet bezig met deze uiterlijke gedragingen of tekortkomingen van ons, maar is in plaats daarvan gericht op het oordelen van de satanische natuur van het verzet tegen God van de mensheid en op elk van onze afzonderlijke verdorven gezindheden. Hiertoe behoren onze arrogantie en zelfingenomenheid, onze valsheid en sluwheid, ons egoïsme en laagheid, onze hebzucht en boosaardigheid, enzovoort. We hebben ook vele standpunten die niet verenigbaar zijn met God, talloze verouderde religieuze opvattingen en feodale ideeën. Deze dingen zijn allemaal bronnen van ons verzet tegen God, het zijn allemaal problemen die we delen met de hele verdorven mensheid en het zijn daarmee de dingen die Gods oordeelswerk wil zuiveren en transformeren. De woorden die God uitdrukt openbaren dus de natuur en essentie van de mensheid en elk verdorven lid van de mensheid maakt er zonder uitzondering deel van uit. Of, om het op een ander manier te zeggen, Gods woorden zijn gericht op de hele mensheid, het is dus niet nodig mensen individueel te oordelen. Door de woorden van Almachtige God te lezen en het oordeel en de tuchtiging van Gods woorden te aanvaarden, kunnen we vele waarheden begrijpen en duidelijk de essentie, natuur en waarheid zien van onze verdorvenheid door Satan. Door dit te doen, kunnen we ook Gods rechtvaardige gezindheid herkennen en harten ontwikkelen vol eerbied voor God, en we kunnen beginnen onszelf te verachten, zodat we bereid zullen zijn ons vlees te verraden en de waarheid te beoefenen. Op deze manier zal onze verdorven satanische gezindheid gaandeweg worden gezuiverd en zullen ook onze standpunten en levensvisie veranderen. Wanneer we beginnen naar Gods woorden te leven, wanneer we ophouden weerstand te bieden en ons te verzetten tegen God, maar in plaats daarvan Hem werkelijk gehoorzamen en vereren, en het kwaad schuwen, dan zullen we Gods redding verwerven en mensen worden die verenigbaar zijn met Gods wil. Dit is de realiteit en het doel van het feit dat God waarheden uit om het oordeelswerk tijdens de laatste dagen te verrichten.”

Toen ik naar broeder Zhangs communicatie luisterde, kreeg ik een idee hoe praktisch en realistisch Gods oordeelswerk is! Ik was in staat te aanvaarden wat hij zei – het vond diep in mijn hart weerklank. Ja, mensen zijn arrogant, ze zoeken roem, fortuin en status, en ze leven bezoedeld met hun verschillende verdorven gezindheden. God gebruikt het oordeel van Zijn woorden om ons allen te ontdoen van het vuil en de verdorvenheid binnen in ons. Onze natuur van verzet tegen God kan zo worden weggenomen en onze verdorven gezindheid kan zo worden getransformeerd. Dan kunnen we werkelijk goede mensen worden. Toen ik er op deze manier naar keek, kon ik inzien dat toen de priester sprak over mensen die één voor één worden geoordeeld en hij zei dat elk van hun zonden één voor één zal worden geoordeeld wanneer de Heer wederkeert om de mensheid te oordelen, dit niets anders was dan menselijke opvattingen en voorstellingen. Het had niets te maken met de manier waarop God werkelijk Zijn werk doet. De woorden van Almachtige God bevatten werkelijk waarheden, ze zijn werkelijk de stem van God! Ik besloot toen het werk van Almachtige God grondig te onderzoeken.

Tijdens mijn onderzoek bekeek ik een aantal gospelfilms geproduceerd door De Kerk van Almachtige God, waaronder ‘De dagen van Noach zijn gekomen’ en ‘Het mysterie van de goddelijkheid’, alsmede een aantal video’s met lofzangen gebaseerd op Gods woord zoals ‘Hoe belangrijk Gods liefde voor de mens is’. Ik las veel van de woorden van Almachtige God en luisterde naar broeders en zusters die communiceerden over een aantal aspecten van de waarheid. Dit hielp me vast te stellen dat Almachtige God inderdaad de wedergekeerde Heer Jezus was! Almachtige God is de enige ware God en de wedergekeerde Heer waarop we hebben gewacht! Ik aanvaarde met veel vreugde het werk van de laatste dagen van Almachtige God.

Vanaf het moment dat ik in Almachtige God ben gaan geloven ben ik vele malen samengekomen met andere broeders en zusters of heb met hen naar preken geluisterd. Elke dag is voor mij gevuld met vreugde en ik voel dat ik geestelijk voedsel verwerf. Ik geniet van de troost die voortkomt uit het werk van de Heilige Geest en ik begin steeds meer waarheden te begrijpen. In De Kerk van Almachtige God zijn alle broeders en zusters heel warm en eerlijk met elkaar en niemand probeert een ander te bedriegen of is op zijn hoede. Iedereen is eenvoudig, open en oprecht, en wanneer zij hun verdorven gezindheid openbaren, zijn ze allen in staat zichzelf te kennen door middel van Gods woorden en de waarheid te zoeken om van hun verdorven gezindheid af te komen. Ik voel dat dit de enige vorm van werkelijk broeder- en zusterschap in Christus is. Ik ben in het bijzonder onder de indruk van de door De Kerk van Almachtige God geproduceerde video’s met lofzangen, muziek, zang en dans en gospelfilms die alle de waarheid hooghouden en getuigenis afleggen van God en Zijn werk van de laatste dagen. Dit wordt allemaal gedaan opdat mensen zich zullen onderwerpen aan God en Hem aanbidden. De kerk voelt werkelijk als een plek waar God Zijn werk doet. Dat ik dit alles heb gezien, gehoord en ervaren vormt in mijn hart het bewijs dat De Kerk van Almachtige God de ware kerk is waar God persoonlijk Zijn kudde voedt en leidt. Het feit dat ik in staat ben Gods huis binnen te gaan en van aangezicht tot aangezicht met God te leven, betekent dat ik uitzonderlijk verheven ben door God. Ik heb echt zo’n geluk! Dank u, Almachtige God!

28. Door de mist heen breken om het licht te zien

Door Xinxin, China

Ik ben een gewone werkende man. Eind november 2013 merkte een collega dat mijn vrouw en ik voortdurend ruzie hadden over kleine dingen en altijd ongerust en gespannen waren, en dus preekte hij over het werk van Almachtige God van de laatste dagen tegen ons. De woorden van Almachtige God leerden ons dat de hemelen en de aarde en alle dingen door God zijn geschapen en dat de mens zijn leven van God geschonken krijgt. Ook begrepen we waarheden als het mysterie van Gods zesduizendjarige managementplan, het mysterie van de incarnatie, de drie fasen van Gods werk om de mensheid te redden en de betekenis van Gods werk van het oordeel in de laatste dagen. Mijn vrouw en ik vonden het een grote zegen dat we bij toeval de geïncarneerde God hadden gevonden die werkt om de mensheid te redden gedurende ons leven. We aanvaardden met plezier Gods werk in de laatste dagen en begonnen het kerkleven te leiden. Geleid door het woord van God zochten we allebei de waarheid en probeerden onszelf te transformeren, en als er iets gebeurde en we onenigheid kregen, maakten we elkaar niet langer verwijten zoals voorheen, maar dachten na over onszelf en probeerden onszelf te kennen. Dan verzaakten we ons vlees en handelden in overeenstemming met Gods vereisten. Ons huwelijk werd steeds beter en ons hart was vredig en gerust. We vonden het geweldig om in God te geloven. Maar juist toen we vol vreugde en geluk God volgden en genoten van een gelukkig leven, werden we fel aangevallen door onze families … Maar net toen ik de weg kwijtraakte, kon ik dankzij het woord van Almachtige God Satans bedrieglijke list doorzien en door de mist heen breken om te beginnen aan het stralende pad van een deugdzaam leven.

Ik was in februari 2014 net met pensioen gegaan toen mijn schoondochter ons, twee oudere mensen, vroeg om naar Sichuan te reizen om voor onze kleinzoon te zorgen. We voelden ons voor een lastige keuze geplaatst en ik bad tot God: “Almachtige God! Mijn schoondochter heeft me gevraagd om voor mijn kleinzoon te zorgen, maar ik zal me lastig kunnen aanpassen aan het leven daar en het zal moeilijk zijn om daar in u te geloven en uw woorden te lezen. Open alstublieft een uitweg voor ons …” Niet lang daarna belde mijn schoondochter opnieuw om te zeggen dat ze mijn kleinzoon bij ons zou brengen. Ik was dolblij toen ik dat nieuws hoorde en voelde hoe almachtig God is. God had mijn gebed gehoord en een uitweg voor me geopend. Enkele dagen later kwamen mijn schoondochter en haar ouders met mijn kleinzoon. Toevallig zou ik de dag daarop naar een kerkbijeenkomst gaan en ik vertelde hun dat ik in Almachtige God geloofde. Mijn schoondochter zei op verongelijkte toon: “Vader, hoe kunt u in Almachtige God geloven? U weet vast wel dat de overheid niet toestaat dat mensen in Almachtige God geloven, en de afgelopen jaren hebben ze voortdurend gelovigen in Almachtige God gearresteerd. U kunt niet in Hem blijven geloven. Ik antwoordde: “Als we in God geloven, doen we niet aan politiek. We wonen alleen bijeenkomsten bij, lezen het woord van God, zoeken de waarheid en volgen de juiste weg. Hoe kunnen ze ons verbieden om te geloven?” Mijn schoondochter zei: “Wat u ook zegt, en zelfs al is geloven in God de juiste weg, zolang de overheid ertegen is, kunt u niet in Hem geloven!” Ik dacht bij mezelf: wat je ook zegt, het is de ware God in wie ik geloof. Zelfs al verbiedt de CCP-overheid het, ik zal toch geloven. Later zocht mijn schoondochter mijn vrouw op en drong er bij ons op aan om niet meer in God te geloven. Daarna belde mijn zoon op vanuit het verre Sichuan en zei: “Papa, ik heb gehoord dat jullie in Almachtige God geloven. De CCP-overheid is daartegen, dus jullie moeten niet meer in Hem geloven. Toen mijn zoon dat zei, was ik van streek en dacht: in God geloven is een onveranderlijke wet van hemel en aarde, dus waarom proberen jullie allemaal steeds weer om me ervan te weerhouden om in God te geloven? Het is zo zwaar om in God te geloven en de juiste weg te volgen! Toen bad ik in stilte tot God om me te beschermen tegen de pogingen van mijn zoon en schoondochter om mijn geloof te verstoren. Toen ik had gebeden, werd mijn hart geleidelijk aan rustig. Hoewel mijn zoon en schoondochter het niet begrepen, wist ik heel goed dat het goed was om in God te geloven en de juiste weg te volgen, en ik wist dat ik me niet door hen moest laten beïnvloeden. Drie dagen later kwam mijn schoondochter haastig naar huis gerend en ik zag dat ze twee stapels drukwerk in haar handen had. Ze vroeg me dringend om er vlug naar te kijken en ik zag dat het vol stond met geruchten en onwaarheden die de CCP verspreidde om De Kerk van Almachtige God te belasteren, verketteren en in diskrediet te brengen. Ik was even in de war en dacht: dit kan niet waar zijn. Ik heb de afgelopen maanden bijeenkomsten bijgewoond en ik heb nooit broeders en zusters gezien die armen of benen misten! Waarom wil de CCP-overheid geruchten verspreiden en De Kerk van Almachtige God in diskrediet brengen? Wat is hier werkelijk aan de hand? Die nacht kon ik niet slapen, want ik bleef er maar over piekeren. O, de CCP-regering vervolgt gelovigen in God zo fanatiek en mijn zoon en schoondochter proberen zo hard om me ervan te weerhouden om in God te geloven. Wat moet ik doen?

De volgende dag ging ik een wandeling maken in de buurt en zag op een prikbord berichten waarin Almachtige God werd belasterd en verketterd. Ik dacht: waar ik in geloof, is de ware God, dus waarom verzet de CCP-overheid zich zo tegen mijn geloof? In deze staat, die wordt beheerst door de atheïstische CCP-overheid, is het kennelijk niet makkelijk om in God te geloven. Toen ik hierover nadacht, voelde ik me geestelijk zwak en ik ging terneergeslagen en somber naar huis. Toen ik thuiskwam, zei mijn schoondochter weer tegen me: vader, ik smeek u om uw geloof op te geven. Als de overheid ontdekt dat u in God gelooft, zal ik mijn baan niet kunnen houden. Uw zoon zal binnenkort zijn doctoraal halen, maar ik ben bang dat hij geen baan zal kunnen vinden door uw geloof in Almachtige God. Zelfs uw kleine kleinzoon kan hierin verstrikt raken en zal in de toekomst misschien niet naar school kunnen. Het klonk allemaal zo vreselijk – het geloof in God kan zelfs de toekomst van je kinderen in gevaar brengen! Ik werd steeds angstiger, want ik wist dat de manieren waarop de CCP-overheid mensen bestraft zeer wreed zijn. Zo wreed dat ze mensen vermoorden zonder een spier te vertrekken. Ik bedacht ook hoe moeilijk het was geweest om mijn zoon te steunen tijdens zijn studie tot hij zijn doctoraal zou halen. Wat moest ik nu doen als mijn geloof nadelig was voor mijn zoon? De prijs die ik moest betalen als ik in God geloofde en de juiste weg volgde, was te hoog. Daarom leek het me het beste als ik het verder maar vergat. Op dat moment dreigde mijn schoondochter: “Mijn vader zegt dat hij u zal aangeven bij de politie als u in God blijft geloven. U weet dat mijn vader partijsecretaris is en meer dan dertig jaar van zijn leven aan de Communistische Partij heeft gegeven. Hij hoort en gehoorzaamt alles wat de CCP zegt. Hij houdt altijd woord, dus hij probeert u niet alleen bang te maken.” De afweer in mijn hart begaf het en stortte ineen en ik dacht dat het te moeilijk was om in God te geloven, dat de druk te groot was. Mijn zoon en schoondochter vielen mij om beurten op die manier aan en als ze me echt zouden aangeven bij de CCP-politie en ik werd gearresteerd en gevangengezet, zou een oude man als ik dat niet kunnen verdragen. Laat ook maar, dacht ik. Ik kan mijn geloof beter opgeven. Toen woonde ik geen bijeenkomsten meer bij. Er kwamen vaak zusters naar mijn huis om me te zoeken, maar ik hield me schuil en ontweek hen.

Maar als ik in de tijd dat ik niet naar bijeenkomsten ging, dacht aan hoe Gods immense liefde me had gered uit mijn ellende en aan de vreugde en het plezier van het samenzijn met de broeders en zusters en het zingen van hymnen en het prijzen van God, miste ik het kerkleven en verlangde er erg naar. Maar ik was nog steeds bang dat mijn schoondochter me zou aangeven bij de politie en ik voelde een vreselijke pijn en verdriet in mijn hart. Ik wist niet hoe alles goed moest komen. In die tijd kwam een collega (een broeder die ook in God geloofde) bij me langs om te zien waarom ik de laatste tijd geen bijeenkomsten had bijgewoond. Ik vertelde hem hoe mijn schoondochter me had aangevallen over mijn geloof in God en toen hij dat gehoord had, deelde hij zijn gedachten met mij: “Als we worden overvallen door deze dingen, is het eigenlijk een strijd die woedt in het spirituele rijk. Het is net als de ramp waar Job mee werd geconfronteerd. Oppervlakkig gezien leek die veroorzaakt door dieven die hem hadden beroofd, maar eigenlijk zat Satan erachter, die mensen kwelde en met God vocht om de mensheid. Job was iemand die God vreesde en hij kon het kwaad mijden, en uiteindelijk kon hij getuigenis geven voor God en Satan werd vernederd en verslagen. Dus als we worden overvallen door deze dingen is het Gods bedoeling dat we leren Satans boosaardige essentie te herkennen. Als we in God geloven, hoeven we alleen in alles te vertrouwen op God en de waarheid te zoeken. Pas dan zullen we Satans list kunnen doorzien en getuigenis geven, en pas dan zullen we kunnen voorkomen dat we worden gevangen door Satan. Als we dat niet doen, verliezen we onze kans om volledige redding te ontvangen!”

Vervolgens las mijn collega me voor uit het woord van Almachtige God: “God werkt, God zorgt voor een persoon, God kijkt naar een persoon en Satan volgt Hem, bij iedere stap. Wie God Zijn gunst bewijst, is ook bij Satan in het vizier, die op een afstandje volgt. Als God deze persoon wil hebben, zal Satan zijn uiterste best doen om God tegen te werken. Hij zal op allerlei kwaadaardige manieren trachten Gods werk op de proef te stellen, te frustreren en te ondermijnen om zijn verborgen doel te bereiken. Wat is zijn doel? Hij wil niet dat iemand God toebehoort; hij wil al degenen die God wil hebben, om in hen te wonen, hen te controleren en de leiding over hen te nemen zodat ze hem aanbidden en in zijn gezelschap slechte dingen doen. Is dit niet de duistere beweegreden van Satan? Gewoonlijk zeggen jullie vaak dat Satan heel kwaadaardig, heel slecht is, maar hebben jullie dat ook gezien? Jullie kunnen alleen maar zien hoe slecht de mens is, en niet hoe slecht Satan in werkelijkheid is. Maar hebben jullie dat hier gezien bij deze kwestie met Job? (Ja.) Hier worden het verfoeilijke gelaat en het wezen van Satan duidelijk zichtbaar. Satan staat op voet van oorlog met God en volgt Hem op een afstandje. Zijn doel is om al het werk dat God wil verrichten, te verwoesten, in de mensen te wonen die God wil hebben en hen te controleren en volledig te gronde te richten. Als ze niet te gronde gaan, komen ze in het bezit van Satan om door hem te worden gebruikt − dat is zijn doel” (Het Woord, Deel II, Over het kennen van God, God Zelf, de unieke IV). “Jullie moeten te allen tijde waakzaam zijn en wachten, en jullie moeten meer tot mij bidden. Jullie moeten de verschillende intriges en sluwe plannen van Satan herkennen, de geesten herkennen, mensen kennen en in staat zijn om allerlei soorten mensen, gebeurtenissen en dingen te onderscheiden. Jullie moeten ook meer van mijn woorden eten en drinken en, nog belangrijker, jullie moeten er zelfstandig van kunnen eten en drinken. Rust jezelf uit met de hele waarheid en kom tot mij, zodat ik jullie spirituele ogen kan openen en jullie alle mysteries kan laten zien die in de geest vervat zijn” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Uitspraken van Christus aan het begin, hfst. 17).

Toen hij klaar was met lezen uit het woord van God, wisselde mijn collega er met me over van gedachten en zei: “Het is een intense spirituele strijd als we door deze dingen worden overvallen. Op dit moment is de hele wereld onder het domein van Satan, de boze, en Satan blijft de mensheid verderven en Gods werk verstoren en ontwrichten in de ijdele hoop dat hij de mensheid die God heeft geschapen volledig in bezit kan nemen en verslinden – dat is het boosaardige doel van Satan. Gods zesduizendjarige managementplan wordt uitgevoerd om de mensheid te redden van de duistere invloed van Satan, zodat ze kan worden gewonnen door God. Vooral in de laatste dagen, als God Zijn woord uitdrukt en de laatste fase van Zijn werk, het reinigen en redden van de mensheid, verricht, is Satan bang dat we Gods werk zullen aanvaarden en dat we de waarheid zullen begrijpen en volledige redding zullen ontvangen. Hij is bang dat we zijn boosaardige en reactionaire essentie zullen herkennen en hem dan zullen verlaten en verzaken. Daarom verkeert hij in de stuiptrekkingen van zijn laatste wanhopige gevecht – de strijd met God om Zijn uitverkoren volk en gebruikt hij elke verachtelijke strategie om ons ervan te weerhouden om in Gods aanwezigheid te komen. Bedrieglijke listen, zoals allerlei geruchten en leugens die worden verspreid door de CCP-overheid, de verwoede onderdrukking en gevangenneming van gelovigen, het lastigvallen en vervolgen van gelovigen door familieleden, en de verkettering en laster die worden verspreid door de religieuze wereld zijn allemaal het werk van Satan om ons ervan te weerhouden om ons tot God te wenden. Maar Gods wijsheid wordt uitgeoefend met het oog op de bedrieglijke listen van Satan en God gebruikt juist Satans verstoring in dienst van Zijn werk, waarbij ons geloof en onze trouw worden vervolmaakt. Van buitenaf gezien, zijn het de CCP-overheid en onze families die allerlei trucs en middelen gebruiken om ons te vervolgen en te verhinderen dat we in God geloven, maar achter de schermen zijn het eigenlijk allemaal de bedrieglijke listen van Satan. Zolang we meer doen om de waarheid te zoeken en Gods wil te begrijpen, meer kennis van Gods werk te verkrijgen, in staat zijn om Satans streken en listen te herkennen en in staat zijn om getuigenis te geven voor God, zal Satan worden vernederd en verslagen. Als we niet proberen de waarheid te begrijpen, zullen we de strijd in het spirituele rijk niet kunnen begrijpen en als Satan verstoringen voor ons teweegbrengt, lopen we kans om af te dwalen en aanleiding te geven tot twijfel aan God, en zelfs om God te verloochenen, te verraden en ons geloof in God te verlaten. Dit is nou net de manier waarop je ten offer valt aan Satans streken en de gelegenheid mist om de redding van God te ontvangen. Uiteindelijk is dit hoe je wordt verslonden door Satan. We moeten daarom meer bidden en naar God toe gaan, en we moeten het woord van God lezen en onszelf nadrukkelijker wapenen met de waarheid. Alleen zo kunnen we Gods wil begrijpen, Satans listen doorzien en getuigenis geven voor God.”

Door te luisteren naar het woord van God en wat mijn collega vertelde, besefte ik opeens: dit is eigenlijk een strijd in het spirituele rijk. God drukt de waarheid uit in de laatste dagen om ons te redden, maar Satan bedenkt alle mogelijke manieren om de onderdrukking en vervolging van de CCP-overheid te gebruiken om me ervan te weerhouden om in God te geloven en God te volgen. Hij is bang dat ik Gods werk van de laatste dagen zal aanvaarden en de waarheid zal begrijpen, en daarbij zijn boosaardige, afschuwelijke, satanische, demonische essentie doorzie en hem zal afwijzen en verzaken en Gods redding zal ontvangen. Vandaag heb ik eindelijk Satans verachtelijke slechtheid gezien en ik begrijp nu de nauwgezette zorg en gedachten die God steekt in het redden van de mensheid. Toen kregen de emoties die ik zo lang had onderdrukt eindelijk de vrije loop en ik voelde me zo gelukkig alsof ik het daglicht weer zag. Dank God, dacht ik bij mezelf. Voortaan zal ik meer van het woord van God lezen en mezelf wapenen met de waarheid, zodat ik nooit meer door Satan word misleid.

Hoewel ik begreep dat het slechts een van Satans streken was dat mijn ongelovige familieleden me lastigvielen over mijn geloof in God, en dat ik me niet door Satan moest laten misleiden, was ik toch bang dat de carrière van mijn zoon en schoondochter eronder zouden lijden als de CCP-overheid over mijn geloof zou horen. Ik zat nog meer in over de gevolgen die dat zou hebben voor het onderwijs van mijn kleinzoon. Daarom vertelde ik mijn collega over mijn zorgen en hij las me nog een passage uit de woorden van Almachtige God voor: “Gods gezag bestaat ongeacht de omstandigheden; in alle situaties dicteert en regelt God het lot van de mens en alle dingen overeenkomstig Zijn gedachten, Zijn wensen. Dit zal niet veranderen omdat mensen veranderen, het is onafhankelijk van de wil van de mens, kan niet gewijzigd worden door enige veranderingen in tijd, ruimte en geografie, want Gods gezag is Zijn eigen diepste wezen. […] Altijd oefent God Zijn gezag uit, laat Hij Zijn macht zien, zet Hij Zijn managementwerk voort zoals altijd; altijd regeert Hij over alle dingen, voorziet in alles, orkestreert alles, zoals Hij altijd heeft gedaan. Niemand kan dit veranderen. Het is een feit, het is de onveranderlijke waarheid geweest sinds mensenheugenis!” (Het Woord, Deel II, Over het kennen van God, God Zelf, de unieke III). Mijn collega ging verder en zei: “God is de Schepper en Hij heeft soevereiniteit over de hemelen, aarde en alles daarbinnen. Hij beheerst ook het lot van ieder mens, en elke baan of vooruitzichten die ieder van ons heeft zijn lang geleden voorbestemd door God. Dat is iets wat niemand zelf kan beslissen of veranderen. De carrière en vooruitzichten van je zoon en schoondochter worden allemaal beheerst door God. Of zij nu in God geloven of niet, hun lot wordt beheerst en geregeld door God. Het is niet nodig dat we ons zorgen maken om dit of dat. Job maakte zich nooit zorgen om deze dingen, want het was hem duidelijk dat alles wat hij had hem was gegeven door God, en wat hem ook werd gegeven of afgenomen, hij wist dat het allemaal in Gods handen lag. Daarom moet je je alleen bezighouden met bidden tot God en de toekomst van je zoon en schoondochter in Gods handen leggen en erop vertrouwen dat God een geschikt plan heeft.” Door van gedachten te wisselen over Gods woorden met betrekking tot Gods gezag, vond ik mijn geloof in God en voelde ik me rustig en vredig in mijn hart. Ik zou me niet langer zorgen maken om de vooruitzichten van mijn zoon of schoondochter.

Door het woord van God te lezen, maakte ik later vorderingen in het herkennen van de God weerstrevende, boosaardige essentie van de CCP-overheid. Almachtige God zegt: “De duivel knevelt het lichaam van de mens, neemt beide ogen weg en sluit zijn lippen stevig toe. De koning van de duivels raast al enkele duizenden jaren, tot op de dag van vandaag, en houdt nog steeds de spookstad nauwlettend in de gaten, alsof deze een ondoordringbaar paleis van demonen was; deze horde waakhonden staren inmiddels met loerende ogen, ontzettend bang dat God ze onverhoeds zal vangen en ze allemaal zal wegvagen, zonder ze een plek van vrede en geluk te gunnen. Hoe kunnen de mensen van een spookstad zoals deze God ooit hebben gezien?” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Werk en intrede (8)). In Preken en communicatie over het binnengaan in het leven staat ook: “In zijn hart denkt de grote rode draak dat God is gekomen om hem alle mensen af te nemen die hem toebehoren en dat Hij hem tot vijand maakt. Deze grote rode draak is een hoogmoedig en onredelijk iets! De mensheid werd geschapen door God en God heeft het recht om de mensheid te redden. Oorspronkelijk behoorde de mensheid toe aan God, en het is de grote rode draak die zich het uitverkoren volk van God heeft toegeëigend en naar believen heeft vertrapt en verdorven om uiteindelijk helemaal te verslinden. Maar als God de mensheid komt redden, verzet hij zich tegen Hem. Hieruit blijkt dat de natuur en essentie van de grote rode draak zich verzetten tegen de hemel en uitermate reactionair, onredelijk en absurd zijn. Het is een wild beest en een demon” (‘De ware betekenis van het verloochenen van de grote rode draak om redding te verwerven’ in ‘Preken en communicatie over het binnengaan in het leven III’). Ik begreep nu dat in dit atheïstische land de heerschappij van de CCP de heerschappij van Satan is. De Chinese overheid staat niet toe dat God naar dit land komt en het werk van het redden van mensen verricht, en laat mensen niet ontsnappen aan haar duistere invloed zodat ze kunnen worden gewonnen door God en door God naar een mooie bestemming worden geleid. Daarom doet ze wat ze kan om het werk van Almachtige God tegen te werken en te verketteren en valt ze ons fanatiek lastig en verhindert ze ons om Almachtige God te volgen. Als we de waarheid niet hebben, en de bedrieglijke plannen van de CCP-overheid niet kunnen doorzien en haar boosaardige en reactionaire essentie niet kunnen doorzien, kunnen we makkelijk op een dwaalspoor worden gebracht door al de verschillende leugens die ze verspreidt en zo bang gemaakt door haar onderdrukking en vervolging dat we ons onderwerpen. Dan zouden we niet in de aanwezigheid van God durven komen, en dat zou betekenen dat ze haar laaghartige doel om mensen te verslinden en Gods werk van het redden van de mensen te vernietigen had bereikt. Maar niemand kan Gods wijsheid doorgronden. God gebruikt de vervolging door de CCP-overheid juist in dienst van het vervolmaken van Zijn uitverkoren volk, zodat we de waarheid kunnen begrijpen, en helemaal begrijpen dat de CCP-overheid een satanische demon is die geheel vijandig is tegenover de waarheid en God ziet als zijn vijand, zodat we haar volledig kunnen verzaken en ons helemaal tot God kunnen wenden. Ik dank God dat Hij Zijn woorden gebruikt om me te leiden en illumineren, waardoor ik de God weerstrevende, duivelse essentie van de CCP-overheid kon onderscheiden en niet langer werd gehinderd door haar dreigementen. Ik ben God ook dankbaar dat Hij regelde dat mijn collega kwam om me te steunen en met me van gedachten te wisselen over de waarheid in een tijd waarin ik me negatief en zwak voelde, toen ik was gevallen en verdwaald. God redde me van de verleidingen van Satan en ik maakte me los uit Satans net en keerde terug naar de aanwezigheid van God. Ik heb nu een kans om volledige redding te ontvangen. Ik heb besloten dat ik Almachtige God zal volgen tot het eind, hoeveel moeilijkheden er ook zijn op de weg voor me!

29. Een warm licht na een donkere tunnel

Door Wang Yuping, China

Net als alle andere broeders en zusters die uitkijken naar de terugkomst van de Heer Jezus, heb ik er ook altijd naar verlangd dat onze Heer snel terugkomt om ons te ontvangen in het koninkrijk van de hemel zodat we kunnen genieten van de zegeningen daarvan. Toen hoorde ik op een dag in november 2006 eindelijk het nieuws van de terugkomst van de Heer. Door het lezen van de door Almachtige God geuite woorden en door de communicatie en getuigenissen van Gods werk in de laatste dagen van broeders en zusters erkende ik uiteindelijk dat de vleesgeworden Almachtige God de teruggekomen Heer Jezus is. Daarna aanvaardde ik vol blijdschap het werk van Almachtige God in de laatste dagen.

Op een keer deelde zuster Yang tijdens een bijeenkomst op zeer ernstige toon deze communicatie met mij: “De laatste tijd zijn er veel broeders en zusters die te maken krijgen met enige verstoring en verleiding van Satan nadat ze Gods werk van de laatste dagen hadden aanvaard. Sommigen worden misleid door de leugens van de CCP-overheid, sommigen worden verontrust en bedreigd door pastors en ouderlingen, anderen worden familie gedwongen of gedwarsboomd, en weer anderen hebben familieleden die ziek worden of een ramp meemaken. Al deze zaken zijn listen van Satan om ons ervan te weerhouden naar God terug te keren. We begrijpen allemaal al dat het oordeelswerk van Almachtige God vanuit Gods huis begint, en dat dit de laatste fase van Gods werk is om de mensheid te redden. Hij doet Zijn uiterste best om de mens te redden, en Satan laat zijn eigen listen en verstoringen op ons los om te voorkomen dat wij voor God kunnen verschijnen en Zijn redding ontvangen. Op dit moment wordt de strijd die in de geestelijke wereld wordt geleverd steeds heviger, dus is het hoogst noodzakelijk dat wij worden uitgerust met de waarheid en onderscheidingsvermogen leren zodat we niet worden misleid wanneer de listen van Satan ons ten deel vallen, maar juist in staat zijn te getuigen voor God. Laten we een passage lezen uit de woorden van Almachtige God.” Dus nam ik het boek met Gods woorden en las ik ernstig de volgende passage: “Terwijl God werkt, verstoort Satan. In de laatste dagen zal hij zijn verstoring afmaken; en zo zal ook Gods werk dan af zijn, en het soort persoon dat God wil voltooien zal dan voltooid zijn. God stuurt de mensen op een positieve manier; Zijn leven is levend water, onmetelijk en grenzeloos. Satan heeft de mens tot op zekere hoogte verdorven, maar uiteindelijk zal het levende water van het leven de mens voltooien; Satan kan dat dan niet meer verhinderen en kan zijn werk dan niet meer doen. Zo krijgt God die mensen helemaal. Satan weigert dit nu nog te accepteren. Hij neemt het voortdurend tegen God op, maar God slaat hier geen acht op. Hij heeft gezegd dat Hij alle duistere krachten en invloed van Satan zal overwinnen. […] God is wijzer dan Satan en Zijn werk overtreft dat van Satan mijlenver. Daarom zei ik voorheen: Het werk dat ik doe wordt in reactie op de listen van Satan uitgevoerd. Uiteindelijk zal ik mijn almacht laten zien, en de machteloosheid van Satan. Als God Zijn werk doet, komt Satan achter Hem aan, totdat hij uiteindelijk vernietigd is – hij zal niet eens weten wat hem overkomt! Hij zal zich de waarheid pas realiseren als hij is stukgesmeten en verpletterd, hij is dan al verbrand in de vuurzee. Zal hij dan niet volledig overtuigd zijn? Hij heeft dan immers geen snode plannen meer!” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Je moet weten hoe de hele mensheid zich tot op heden heeft ontwikkeld). Zuster Yang zei vriendelijk: “In Gods woorden kunnen we lezen dat Satan Gods managementwerk bij elke stap altijd op de hielen zit. God is aan de voorkant aan het werk om de mens te redden, terwijl Satan achterin storend en destructief zit te zijn. Hij is voortdurend aan het wedijveren met God om de mens, en dit gaat met name op tijdens Gods laatste fase van het werk om de mens volledig te redden. En nu doet Satan nog heviger zijn best en gebruikt hij allerlei mensen en dingen om ons te verontrusten en ons ervan af te houden het werk van God te aanvaarden en ons eraan te onderwerpen. Het is het verachtelijke doel van Satan om de mens op afstand te houden van God, om ons God te laten ontkennen en verraden, en op die manier Gods redding te verspelen. Maar Gods wijsheid wordt uitgevoerd in reactie op de listen van Satan. Hij gebruikt de verstoringen van Satan om ons inzicht te geven in Zijn werk, Zijn wijsheid en Zijn almacht en ook om ons in de gelegenheid te stellen om Satans slechtheid en lelijkheid duidelijk te zien. Dus, ongeacht wat we later meemaken, moeten we allemaal bidden tot en vertrouwen op God en de waarheid nastreven. We moeten Satans listen ook doorzien, zodat we getuige kunnen zijn voor God. Het is net zoiets als de beproevingen die Job doormaakte. Hij getuigde voor God en Satan trok zich vernederd terug.” Ik luisterde naar de communicatie van zuster Yang en gaf vol vertrouwen ten antwoord: “Ja, wij geloven in de ware God. Als wij ons verlaten op God, hebben wij niets te vrezen; als ik te maken krijg met de verleidingen van Satan, zal ik zeker aan Gods zijde staan.”

Op een dag niet lang daarna liep ik net na een dag het evangelie uitdragen naar mijn voordeur, toen mijn buurvrouw zwaaiend met haar handen op me af kwam rennen en zei: “Waarom ben je zo laat thuis? Er is een vreselijk ongeluk gebeurd! Eerder op de dag kwam die vriend van je zoon, Liu, je vrachtwagen lenen, maar hij kreeg hem niet aan de praat, dus haalde hij de tractor om hem zo aan de gang te krijgen, maar na een paar pogingen kwam hij nog steeds niet in beweging. Toevallig was Hu er ook bij, dus die stapte in de tractor en zette hem meteen in de vijfde versnelling. De tractor schoot weg en de metalen kabel die aan de vrachtwagen vastzat trok ineens strak, knapte en sloeg Hu tegen zijn slaap. Er begon meteen bloed uit te stromen. Hij is naar het ziekenhuis gebracht.” Ineens was mijn hoofd helemaal leeg. Ik stormde naar binnen en bad tot God: “O God! Ik weet niet wat uw wil is. Waarom is dit mij ineens overkomen? Leg het mij alstublieft uit.” Nadat ik had gebeden, moest ik denken aan de communicatie van zuster Yang over waarheden met betrekking tot dit geestelijke gevecht, en toen begreep ik het. Deze zaken waren gewoon een kwestie van Satan die me probeerde te verleiden en te verontrusten. Satan wilde deze tegenslagen alleen maar gebruiken om mij aan te vallen zodat ik aan God zou gaan twijfelen, Hem de schuld zou geven en Hem zou ontkennen. Ik besefte dat het echt een geestelijk gevecht was! Juist op dat moment schoten me de woorden van God te binnen: “Als je – op je weg naar het leren liefhebben van God – in staat bent om naast God te staan, terwijl Hij strijdt met Satan en je niet terugkeert naar Satan, dan zul je de liefde voor God hebben bereikt, en zal de kracht van je getuigenis blijven bestaan” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Alleen houden van God is werkelijk geloven in God). Gods woorden vervulden me van een groot vertrouwen en ik dacht bij mezelf: hoe jij me ook probeert te verstoren, Satan, ik zal nooit in jouw listen trappen; ik zal God niet de schuld geven of aan Hem twijfelen maar aan Zijn zijde staan. Ik zal Almachtige God volgen zoals dat mij betaamt. Zodra ik de wil van God had begrepen, voelde ik me een stuk rustiger in mijn hart.

Maar Satan was niet bereid zijn nederlaag toe te geven; hij rustte niet in zijn veldtocht om mij via andere mensen en dingen te verontrusten. Terwijl Hu in het ziekenhuis lag, zadelde zijn familie mijn gezin met alle verantwoordelijkheid op; ze wilden dat wij voor alle medische kosten opdraaiden. Ik bleef maar proberen met hen te onderhandelen en zei dat ik bereid was de helft te betalen, maar zij bleven weigeren. Zo’n twintig dagen later was Hu genezen, maar hij werd nog steeds niet uit het ziekenhuis ontslagen. Dit werd opzettelijk gedaan om mijn gezin af te persen. Op een dag zei Hu: “Die vrachtwagen is van jullie, dus moeten jullie alle kosten betalen.” Hu’s vrouw stond ook op en schreeuwde: “Dat is zo! Dat ongeluk was met jullie truck, en dus moeten jullie alles betalen.” Daar stond ik, terwijl zij me maar bleven kwellen, en ik werd heel kwaad. Ik was onbedoeld bij deze zaak betrokken geraakt. Ik voelde me echt diep getroffen en verkeerde emotioneel in grote verwarring. Ik wilde niet meer met hen praten, dus liep ik ontstemd de ziekenkamer uit. Terwijl ik de trap afliep, dacht ik bij mezelf: ik geloof in God, dus als dit soort dingen mij overkomen, moet ik niet zo kwaad worden maar zo’n zaak als deze in Gods handen leggen. Ik moet me op God verlaten. Toen ik thuiskwam, sloeg ik mijn boek met Gods woorden open en las dit: “Elke stap van het werk dat God in mensen verricht, lijkt van buitenaf op interacties tussen mensen, alsof het voortkomt uit menselijke bepalingen of menselijke interventie. Maar achter de schermen is elke stap en alles wat gebeurt een weddenschap van Satan bij God en moeten mensen rechtop blijven staan in hun getuigenis van God. Kijk bijvoorbeeld maar eens naar Job toen hij werd beproefd: achter de schermen ging Satan een weddenschap aan met God en wat er gebeurde met Job, waren daden van mensen en hun tussenkomst. Achter elke stap die God in jullie verricht, zit Satans weddenschap met God. Achter dit alles vindt er een strijd plaats. […] Je moet weten dat alles wat er met je gebeurt een grote beproeving is. Het zijn gelegenheden waarbij God wil dat je getuigt” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Alleen houden van God is werkelijk geloven in God). Terwijl ik deze woorden las, dacht ik eraan terug hoe ik die dag tegenover zuster Yang had opgeschept dat ik vast en zeker aan Gods zijde zou staan als de verleidingen van Satan mij ten deel vielen. Ik had me nooit voorgesteld dat ik, als Satan me keer op keer kwam kwellen, niet in staat zou zijn kalm voor God te komen en Zijn wil na te streven, maar dat mijn geest altijd in beslag genomen zou zijn. Ik vond dit vreselijk; betekende dit eigenlijk niet dat ik in de listen van Satan trapte? Pas toen ik lang had nagedacht over alle aspecten van deze zaak, zag ik echt in hoe sinister en slecht Satan is. Hij had deze kwestie gebruikt om mij te verontrusten, om me kwaad te maken over mijn wereldlijke belangen; sterker nog, hij wilde dit gebruiken om mij zover te krijgen dat ik Almachtige God zou ontkennen en verraden. Ik wist dat ik niet in Satans listen mocht trappen, maar ik was bereid op God te vertrouwen en deze zaak aan God over te dragen. Ik wist dat zaken als of Hu al of niet uit het ziekenhuis ontslagen zou worden en hoeveel geld ik uiteindelijk zou moeten uitgeven allemaal georkestreerd werden door de handen van God, en ik zou me aan de uitkomst onderwerpen, wat die ook was. Zodra ik Gods wil had begrepen en bereid was te getuigen voor God, was ik tot mijn verrassing de volgende dag getuige van een van Gods wonderbaarlijke daden. God blies een jongeman in om Hu in zijn ziekenhuiskamer op te zoeken en hem op de vingers te tikken: “Ik vind het onverdraaglijk om naar iemand als jij te kijken, iemand die goede mensen pest en anderen geld afperst. Als ik het was, zou ik je geen stuiver geven!” Andere patiënten in die kamer bemoeiden zich ermee: “Je hebt gelijk, hij was degene die uit zichzelf op die tractor stapte en nu wil hij geld van die persoon. Wat onredelijk!” “Ja! Degene die de vrachtwagen leende, moet ook meebetalen! Ze kunnen de eigenaar niet voor alles laten betalen!” Toen Hu dat hoorde, boog hij zijn hoofd en zei hij niets. Drie dagen later werd hij uit het ziekenhuis ontslagen. Diep in mijn hart wist ik dat God achter dit alles zat, dat Hij deze weg voor mij had geopend.

Nadat ik dit allemaal had doorgemaakt, zag ik hoe gemeen en verachtelijk Satan is. Hij had mensen en dingen om mij heen gebruikt om mij te verontrusten en me aan te vallen om te proberen mij zover te krijgen dat ik tegenover God zou klagen, Hem de schuld zou geven en me van Hem zou verwijderen omdat ik wat geld zou verliezen. Hij wilde dat ik zou lijden in het leven. En tegelijkertijd zag ik ook dat Hij, toen ik ophield me druk te maken om mijn vleselijke winst en verlies, toen ik me in mijn geloof op God ging verlaten en toen ik aan Gods zijde ging staan, de woorden van niet-gelovigen gebruikte om een weg voor mij te openen door Satan te dwingen zich in schaamte terug te trekken. Dat stelde me in staat om Gods gezag te zien om alles te mobiliseren en over alles te regeren. Het is precies zoals in Gods woorden geschreven staat: “Ik zal allen mobiliseren om mij te dienen en ik zal bovendien mijn macht openbaren, zodat iedereen kan zien dat er in de hele universum-wereld geen enkel voorwerp niet in onze handen is, er geen enkele persoon niet in onze dienst is en er geen enkele prestatie niet voor ons wordt verricht” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Uitspraken van Christus aan het begin, hfst. 119). Hoe meer ik Gods woorden lees, hoe meer ik Gods almacht en Zijn wonderbaarlijkheid zie. Omdat ik zag dat alle dingen in Gods handen liggen, werd mijn geloof in God nog sterker en was ik nog meer bereid om meer van Zijn werk te ervaren in wat er ook verder gebeurt, en me op God te verlaten om Satans verleidingen te boven te komen.

Een maand later viel me opnieuw een verleiding van Satan ten deel. Op een dag kwam mijn pasgetrouwde dochter op bezoek, maar ineens viel ze flauw bij de voordeur. Mijn buurvrouw tilde haar op en hielp haar het huis in. Eerst dacht ik dat het een gewone verkoudheid was en dacht ik er verder niet echt over na, maar ik had nooit verwacht dat ze midden in de nacht ineens van top tot teen zou gaan beven. Ik werd doodsbang en had geen idee wat ik moest doen, maar ik pakte haar snel vast en hield haar tegen mijn borst, en na verloop van enige tijd leek ze een beetje op te knappen. De volgende ochtend zei ze: “Ga je taken maar doen, moeder, het komt wel goed met me.” Stilletjes bad ik tot God: “Lieve God! Alle dingen liggen in uw handen, dus ik vertrouw mijn dochter aan u toe.” Daarna draaide ik me om naar mijn dochter en zei: “Je moet meer tot God bidden en je op God verlaten, Jing, want Hij is onze krachtige ondersteunende macht.” Nadat ik haar daartoe had aangespoord, ging ik mijn taken verrichten. Toen ik twee dagen later terugkeerde, bleek mijn dochter tot mijn schrik buiten westen in het ziekenhuis te liggen. Mijn schoondochter wendde zich tot mij en zei verdrietig: “Toen jij was vertrokken, ma, ging het bergafwaarts met Jing. Toen de dokter haar had onderzocht, zei hij dat ze een hersenbloeding had gehad en dat ze een craniotomie moest ondergaan. Maar omdat haar man hier een paar dagen niet was en jij ook niet, was er niemand om voor haar te tekenen. En nu is de kans om haar nog te opereren verkeken. Ik heb de dokter ook tegen de schoonmoeder van Jing horen zeggen dat haar aandoening ongeneeslijk is en dat ze, zelfs als ze weer ontwaakte, in een vegetatieve toestand zou verkeren.” Bij deze woorden was het alsof er een mes in mijn hart werd omgedraaid, en de tranen stroomden over mijn wangen. Ik kon dit eenvoudig niet als de waarheid aanvaarden. Ik klampte me vast aan een sprankje hoop en sprak een specialist aan, maar die zei hoofdschuddend: “We hebben alles gedaan wat we konden, we hebben geweldig ons best gedaan, maar de beste uitkomst is dat ze, als ze weer bij bewustzijn komt, in een vegetatieve toestand verkeert.” Toen ik dat hoorde, kreeg ik het gevoel dat de hemel op me was neergestort. Ik verkeerde in een toestand van grenzeloos lijden. Toen mijn schoonzoon later zag hoe mijn dochter eraan toe was, liet het hem niet alleen koud of ze zou leven of sterven, maar hij richtte zich ook nog eens tot mij en zei met een volslagen gebrek aan menselijkheid dat ik de bruidsschat maar moest teruggeven die hij ons had gegeven toen ze trouwden. De weg naar huis vanaf het ziekenhuis leek die dag vreselijk lang; ik was een verloren ziel die over die weg dwaalde. Ik kreeg het gevoel of ik door een lange, donkere tunnel liep en voor me uit geen licht zag.

Toen ik thuiskwam, sloeg ik zwakjes mijn boek met Gods woorden open en las het volgende: “Op aarde zijn er allerlei kwade geesten die eindeloos op jacht zijn naar een rustplaats en voortdurend op zoek zijn naar lijken van mensen die opgegeten kunnen worden. Mijn volk, blijf onder mijn hoede en bescherming! Gedraag je nooit bandeloos! Gedraag je nooit roekeloos! Bied je trouw liever aan in mijn huis, alleen met trouw kun je een tegenaanval inzetten tegen de sluwheid van de duivel” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Gods woorden aan het hele universum, hfst. 10). “Wanneer je geconfronteerd wordt met lijden, moet je in staat zijn je niet druk te maken over het vlees en geen klachten te uiten tegen God. Wanneer God Zich voor je verbergt, moet je het geloof kunnen hebben om Hem te volgen, om je vorige liefde te behouden zonder deze te laten haperen of verdwijnen. Wat God ook doet, je moet je aan Zijn plan onderwerpen en bereid zijn je eigen vlees te vervloeken in plaats van klachten over Hem te uiten. Wanneer je voor beproevingen staat, moet je God tevredenstellen, hoewel je misschien bitter zult wenen of zult aarzelen om afstand te doen van een geliefd object. Alleen dit is ware liefde en geloof” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Degenen die vervolmaakt zullen worden, moeten loutering ondergaan). Terwijl ik die woorden van God las, dacht ik terug aan de gebeurtenissen die net hadden plaatsgevonden, en ik kon echt zien hoe verachtelijk, kwaadaardig en bruut Satan was. In zijn pogingen om mij uit Gods handen los te rukken en mijn ziel te verzwelgen, voerde hij als hij maar even de gelegenheid kreeg zijn sluwe listen tegen me uit en viel hij me aan. Om te beginnen werd ik door iemand afgeperst en ging ik gebukt onder het vooruitzicht dat ik financieel verlies zou lijden; ditmaal gebruikte Satan mijn beminde dochter om me weer te verleiden en probeerde hij de ziekte van mijn dochter te gebruiken om mij over God te laten klagen, me God te laten ontkennen en te verraden, zodat ik Gods redding van de laatste dagen zou kwijtraken. Het waren allemaal sluwe listen van Satan. Het was net zoiets als de beproevingen waarvoor Job in zijn tijd te staan kwam. Achter dat alles was een strijd gaande; Satan wilde Job zover krijgen dat hij God zou verlaten en ontkennen, door hem zijn rijkdom en zijn kinderen te laten kwijtraken, maar Job gaf God nooit de schuld. In plaats daarvan prees hij Gods naam, waardoor Satan zich beschaamd terugtrok; hij gaf een mooie en klinkende getuigenis voor God. Al was mijn vlees zwak, ik wist dat ik de sluwe listen van Satan moest doorzien en aan Gods zijde moest staan. God zegt: “Alleen met trouw kun je een tegenaanval inzetten tegen de sluwheid van de duivel.” “Je moet God tevreden stellen ondanks enige tegenzin om afstand te doen van iets waar je van houdt, of ondanks jammerlijk huilen. Alleen dit kan ware liefde en geloof worden genoemd.” God gebruikte de aanvallen van Satan om mijn geloof en mijn trouw aan God te vervolmaken. Leven en dood van de mens liggen beide in Gods handen, dus ik was bereid mijn dochter in Zijn handen over te dragen. Terwijl ik daar over nadacht, knielde ik op de grond terwijl er bittere tranen over mijn wangen rolden, en ik bad tot God: “Almachtige God! Het lot van mensen ligt in uw handen. Als u niet toestaat dat dat gebeurt, zal mijn dochter niet sterven zolang er nog maar een enkele ademtocht in haar lijf is. En als de dokters gelijk hebben en ze is straks een plant, dan zal ik u absoluut niet de schuld geven, maar zal ik u blijven volgen.”

Laat die avond zat ik naast het ziekenhuisbed van mijn dochter en op een bepaald moment dommelde ik in. Ik werd helemaal verdoofd wakker toen ik mijn dochter hoorde zeggen: “Mama, mama, ik heb dorst.” Toen ik de stem van mijn dochter hoorde, sloeg mijn hart een slag over en ik sprong overeind. Ik wreef in mijn ogen en staarde haar aan. Haar handen bewogen echt en haar ogen waren geopend. Meteen raakte ik zo overweldigd door emoties dat ik niet wist wat ik moest zeggen, en het enige wat ik kon uitbrengen was: “O! God! O! God!” Iemand anders op de ziekenzaal zei ook verbijsterd: “O, het is een wonder! Hoe is het mogelijk dat ze zomaar beter is geworden?” Ik was zo opgetogen dat ik van oor tot oor zat te grijnzen. Nu zag ik pas goed dat leven en dood van de mens werkelijk allebei in Gods handen zijn; Gods daden zijn wonderbaarlijk. God was Degene die mijn dochter had gered. Drie dagen later kreeg mijn dochter op wonderbaarlijke wijze haar gezondheid terug en leek ze weer helemaal de oude. Nadat ik deze klap van Satan had ondergaan, was ik in staat te zien hoe heftig het gevecht was dat in de geestelijke wereld wordt geleverd, en ik kon Satans sinistere verachtelijkheid en kwaadaardige wreedheid duidelijk zien. Tegelijkertijd verwierf ik een veel beter inzicht in de wil van God. God had toegestaan dat deze beproevingen mij overkwamen zodat Hij me des te beter kon redden en vervolmaken. Dat stelde mij in staat Gods almacht en wijsheid te herkennen. Het stelde me ook in staat Gods gezag en soevereiniteit te zien. Dat vervolmaakte mijn geloof, loyaliteit en gehoorzaamheid jegens God; dit redde me van de invloed van Satan, en stelde me in staat in mijn leven te groeien. God is echt beminnelijk.

Later las ik deze passage uit de woorden van God: “Mijn volledige managementplan, een plan dat een tijdsduur van zesduizend jaar overspant, is ingedeeld in drie fasen of drie tijdperken: het Tijdperk van de Wet in het begin; het Tijdperk van Genade (dat tevens het Tijdperk van Verlossing is); en het Tijdperk van het Koninkrijk in de laatste dagen. De inhoud van mijn werk in deze drie tijdperken verschilt per tijdperk, al naargelang het karakter ervan, maar het is altijd afgestemd op de noden van de mensheid. Of, juister gezegd, mijn werk wordt verricht als gevolg van de listen waarvan Satan zich bedient in de strijd die ik tegen hem voer. Kortom, het doel van mijn werk is Satan verslaan, mijn wijsheid en almacht volledig manifesteren en alle trucs van Satan blootleggen en daarmee het menselijke geslacht, dat nu nog leeft onder zijn domein, te redden. Het is om mijn wijsheid en almacht tentoon te spreiden, en tegelijkertijd ook de ondraaglijke afschuwelijkheid die Satan is te onthullen. Bovendien is het om mijn schepselen te onderrichten over het onderscheid tussen goed en kwaad, hen te doen beseffen dat ik de heerser ben over alle dingen om duidelijk te zien dat Satan de vijand van de mens is, de allerlaagste van het laagste, de kwaadaardige. En om met absolute zekerheid het verschil te zien tussen goed en kwaad, waarheid en onwaarheid, heiligheid en vuilheid en wat groots is en wat laaghartig is. Op deze manier zal de onwetende mens in staat worden gesteld om voor mij te getuigen dat niet ik, maar Satan de mensheid ten verderve voert en dat alleen ik – de Heer der schepping – de mensheid kan redden en haar zal overstelpen met alles waaruit de mens plezier en vreugde schept. En ze zullen weten dat ik de Heer van alle dingen ben en dat Satan slechts een van de vele wezens is die ik geschapen heb, maar dat hij zich tegen mij heeft gekeerd” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Het ware verhaal achter het werk van het Tijdperk van Verlossing). Deze woorden van God gaven me een beter inzicht in Gods wil. Ik zag dat alles wat God doet, redding en liefde voor de mensheid is. Terwijl ik terugdacht aan de ene na de andere beproeving die ik had doorgemaakt, besefte ik dat ik het soms heel moeilijk had gehad, maar dat ik er veel bij had gewonnen. Dankzij deze ervaringen was ik gaan zien hoe Satan altijd de mensen en dingen om me heen gebruikte om mij lastig te vallen, maar dat God al die tijd aan mijn zijde was, en Zijn woorden gebruikte om mij te verlichten en te leiden, zodat ik meer onderscheidingsvermogen zou verwerven. Hij bood mij een pad om te volgen, geloof en kracht, zodat ik sterk kon zijn in tijden van passiviteit en zwakte. Bij elke stap die ik verzette was ik in staat me te onttrekken aan Satans duistere invloed en getuige te zijn van Gods wonderbaarlijke daden. Dankzij deze ervaringen werd ik rijper en steviger in mijn leven. Dankzij het feit dat ik dit allemaal had doorgemaakt hield ik het gevoel over dat ik niet bang meer hoefde te zijn voor deze verstoringen en kwellingen van Satan, omdat God aan mijn zijde is. Zolang wij vertrouwen op God en niet afwijken van Zijn woorden, zolang wij geloven in God, zal Hij ons leiden naar de overwinning op Satans verleidingen en aanvallen, en zullen wij een veilig bestaan leiden onder bescherming van Gods toeziend oog. Nu ben ik er nog meer van overtuigd dat Almachtige God de teruggekomen Heer Jezus is. Hij is mijn Heer, mijn God! Ik erken ook dat wij als wezens geschapen zijn. En ongeacht of wij zegeningen of tegenslagen ondervinden, moeten wij God altijd gehoorzamen en aanbidden. Ik heb dit vaste voornemen: mijn hart is vastbesloten Almachtige God te volgen tot aan het eind van de weg!

30. Die dag was de lucht bijzonder helder en zonnig

Door Tian Ying, China

Vroeger geloofde ik in de Drie-Zelf Kerk in China. Toen ik in het begin deelnam aan bijeenkomsten zeiden de voorgangers vaak tegens ons: “Broeders en zusters, er staat geschreven in de Bijbel ‘Als uw hart gelooft, zult u rechtvaardig worden verklaard; als uw mond belijdt, zult u worden gered’ (Romeinen 10:10). Door ons geloof zijn wij gerechtvaardigd, en omdat we in Jezus geloven zijn we gered. Als we ergens anders in geloofden, zouden we niet gered worden. …” Ik hield deze woorden die de voorganger had gesproken altijd in gedachten. Ze spoorden me aan als ik me ijverig met mijn zoektocht bezighield en actief de bijeenkomsten bijwoonde, terwijl ik erop wachtte dat de Heer zou komen en me in het hemelse koninkrijk zou opnemen. Later werden er een aantal onoorbare daden gepleegd in de kerk en bijgevolg werd ik de bijeenkomsten moe. Niet alleen waren de voorgangers verdeeld en probeerden ze stuk voor stuk aan de top uit te komen en hun eigen leengoed op te zetten, maar ook in hun preken beperkten de voorgangers zich tot het volgen van de lijn die het United Front Work Department (UFWD) had uitgezet. Het UFWD stond onze voorgangers niet toe uit Openbaring te prediken uit angst dat dit ‘tot opschudding onder de mensen zou leiden’. Dus predikten ze niet uit Openbaring. De voorgangers predikten vaak over donaties. Ze zeiden dan dat hoe meer je doneerde, des te meer zegeningen je van God ontving. Toen ik de kerk in deze toestand zag, raakte ik verbijsterd: hoe was de kerk zover gekomen? Geloofden de voorgangers niet in de Heer? Waarom volgden ze het woord van de Heer niet? Waarom hadden ze zelfs geen greintje eerbied voor de Heer? Vanaf dat moment wilde ik niet meer naar de bijeenkomsten van de Drie-Zelf Kerk. Ik had het gevoel dat ze niet oprecht in God geloofden en dat het valse herders waren die zich voordeden als gelovigen om het zuurverdiende geld van de broeders en zusters te krijgen.

Eind 1995 verliet ik de kerk zonder twijfel en sloot me aan bij een huiskerk (de Sola Fide Kerk). Aanvankelijk dacht ik dat de beperkingen van de nationale overheid niet voor hun preken gold. Ze namen zelfs Openbaring op in hun preken en bespraken de laatste dagen, de wederkomst van de Heer enzovoorts. Ik had dus het gevoel dat ze veel beter predikten dan de voorgangers in de Drie-Zelf Kerk en dat het fijner was de bijeenkomsten hier bij te wonen dan bij de Drie-Zelf Kerk. Ik was heel gelukkig. Maar na enige tijd ontdekte ik dat er hier ook sommige collega’s waren die zich met jaloerse twistgesprekken inlieten en scheuring veroorzaakten. Geen van de broeders en zusters leefden volgens de eisen van de Heer en ze waren niet zo liefdevol als voorheen. Toen ik zag dat deze kerk niet heel anders was dan de Drie-Zelf Kerk was ik heel teleurgesteld. Maar ook wist ik niet waar ik een kerk kon vinden die het werk van de Heilige Geest bevatte. Omdat er geen betere keuze was, kon ik alleen maar in de Sola Fide Kerk blijven en bleef ik dus hun bijeenkomsten bezoeken. De voorgangers en predikers zeiden allemaal: “eens gered, altijd gered” en “zolang als je het tot het einde toe volhoudt, zwoegt en werkt voor de Heer en je op de weg van de Heer blijft, dan zul je het hemelse koninkrijk kunnen betreden.” Dus dacht ik toen bij mezelf: wat er ook met andere mensen gebeurt, zolang ik volhard in mijn geloof in de Heer Jezus en de weg van de Heer niet verlaat, heb ik een kans om in het hemelse koninkrijk te worden opgenomen wanneer de Heer terugkeert.

In een oogwenk was het eind 1997, het evangelie van het koninkrijk van God had ons al bereikt en onze kerk was in rep en roer. Leider Li zei tegen ons: “Er is nu een groep opgestaan die Bliksem uit het oosten verspreidt. Ze stelen goede schapen weg bij verschillende denominaties en ze beweren dat de Heer Jezus al is teruggekeerd en dat Hij een nieuwe fase van het werk uitvoert. De Heer Jezus was aan het kruis genageld voor ons en Hij heeft al met Zijn leven betaald om ons te verlossen. We zijn al gered. We moeten het gewoon tot het einde volhouden en als de Heer terugkomt worden we beslist opgenomen in het hemelse koninkrijk. Daarom moeten we voorzichtig zijn en kunnen we absoluut die mensen van Bliksem uit het oosten niet ontvangen. Wie ze ontvangt wordt uit de kerk gestoten! Je moet er ook goed voor zorgen dat je niet luistert naar wat ze zeggen en hun boeken niet leest …” Het leek erop dat bij zo ongeveer iedere bijeenkomst de collega’s op alle niveaus allemaal hierover spraken. Nadat de broeders en zusters hadden gehoord wat ze zeiden, begonnen ze zich onbewust te verzetten en te beschermen tegen Bliksem uit het oosten. Ik werd nog voorzichtiger en behoedzamer, want ik werd bang dat ik door Bliksem uit het oosten gestolen zou worden en daarom mijn kans zou verliezen om het hemelse koninkrijk binnen te gaan.

Het nieuwe jaar 1998 was echter nog maar net begonnen toen ik op een dag onverwachts iemand van De Kerk van Almachtige God tegenkwam en ik het geluk had de eerste keer naar de weg van Bliksem uit het oosten te luisteren. Die dag kreeg ik een telefoontje van mijn oudere zuster en ze nodigde me bij haar thuis uit. Ook nodigde ze zuster Hu uit haar dorp uit om te komen. Toen zuster Hu me zag, glimlachte ze en zei: “O goed, je bent gekomen. Een ver familielid van mij die in de Heer gelooft, is op bezoek bij me. Zullen we allemaal samenkomen?” Graag stemde ik hiermee in. Het duurde niet lang voordat zuster Hu terugkwam met haar familielid. Toen deze zuster ons zag, groette ze ons enthousiast. Hoewel ik haar nooit eerder had ontmoet, voelde ik een soort verbondenheid met haar. Ze zei: “Er is een wijdverbreide leegte in de kerk tegenwoordig. De predikanten hebben niets nieuws of fris om over te prediken. Als ze niet preken over hoe je je moet verweren tegen Bliksem uit het oosten, wordt er alleen maar naar bandjes geluisterd en worden er hymnes gezongen bij iedere bijeenkomst. Dit is alles wat er bij bijeenkomsten plaatsvindt. Medewerkers laten zich in met jaloerse twistgesprekken, ze spannen en zweren samen, ze zijn allemaal uiterst zelfgenoegzaam en niemand luistert naar een ander. De broeders en zusters zijn negatief en zwak en ze zijn hun geloof en liefde kwijt. Velen hebben de Heer verlaten en zijn teruggekeerd naar de wereld om geld te verdienen.” Diep van binnen voelde ik hetzelfde. Ik knikte en zei tegen de zuster: “Zo is het ook in mijn kerk. Voorheen hadden we op elke vergaderplaats twintig tot dertig mensen bij onze maandelijkse vergaderingen, maar nu zijn er alleen nog maar een paar bejaarden en zelfs de predikanten zijn de wereld ingegaan om geld te verdienen! Er is geen lol meer aan op de bijeenkomsten.” De zuster knikte en zei: “Zo’n situatie komt niet meer alleen in bepaalde kerken voor, maar het is een wijdverbreid fenomeen in de hele religieuze wereld. Hieruit blijkt dat het werk van de Heilige Geest niet meer binnen de kerk te vinden is en dus worden er voortdurend onoorbare daden gepleegd − dit is een teken van de wederkomst van de Heer. Het is precies als bij het einde van het Tijdperk van de Wet toen de tempel een plek werd waar vee werd verkocht en mensen geld wisselden. Dit kwam doordat God al opgehouden was met Zijn werk in de tempel en in plaats daarvan geïncarneerd was als de Heer Jezus om een nieuwe fase van het werk buiten de tempel uit te gaan voeren.” Ik luisterde aandachtig en knikte af en toe. De zuster ging verder en zei: “Zuster, in Lucas 17:24-26 staat geschreven: ‘Want zoals de bliksem licht geeft wanneer hij van de ene naar de andere kant van de hemel flitst, zo zal de Mensenzoon verschijnen. Maar eerst moet hij veel lijden en door deze generatie verworpen worden. En zoals het eraantoe ging in de dagen van Noach, zo zal het ook zijn in de dagen van de Mensenzoon.’ Hoe interpreteer jij deze regels van de Heilige Schrift?” Ik dacht daar een tijdje diep over na en lachte toen onhandig en zei: “Zuster, spreken deze regels van de Heilige Schrift niet over de komst van de Heer?” De zuster antwoordde: “Deze regels van de Heilige Schrift bespreken de komst van de Heer. Ze hebben het echter niet over de komst van de Heer Jezus in vroeger tijden. Ze verwijzen juist naar de wederkomst van de Heer in de laatste dagen omdat de Heer hier heel duidelijk profeteert over wat er gebeurt als Hij wederkeert in de laatste dagen. Zuster, op dit moment is het geloof van de gelovigen in de kerk bekoeld en zijn ze negatief en zwak geworden. Dit komt omdat God weer vleesgeworden is om een nieuwe fase van het werk uit te voeren. Gods werk is verder gegaan en iedereen die Gods nieuwe werk niet volgt zal het werk van de Heilige Geest kwijtraken.” Zodra ik de zuster hoorde zeggen dat de Heer Jezus al was wedergekomen, begreep ik meteen dat ze tot Bliksem uit het oosten behoorde, en de moed zonk me in de schoenen. De glimlach verdween van mijn gezicht toen de woorden van mijn leiders die de kerk hadden afgegrendeld meteen in me opkwamen: “In Jezus geloven betekent gered worden en eens gered, altijd gered! … Ontvang hen van Bliksem uit het oosten niet! …” Toen ik aan die woorden van mijn leiders dacht, wilde ik naar huis terug rennen. Maar toen dit idee bij me opkwam, verlichtte de Heer me door me een vers van een hymne in herinnering te brengen: “Jezus is onze toevlucht. Als je moeilijkheden hebt, verberg je bij Hem. Als jij en de Heer samen zijn, wat heb je dan te vrezen?” Dat is het, dacht ik, als de Heer naast me staat, wat heb ik dan te vrezen? De dingen waar ik bang voor ben, komen niet van God, ze komen van Satan. Juist op dat moment zei de zuster: “Als er vragen zijn, deel ze dan vooral. Het woord van God kan alle problemen en moeilijkheden die we hebben oplossen.” Toen ik dit hoorde, dacht ik bij mezelf: misschien ben je niet in staat mijn vragen te beantwoorden! Ik moet er nu achter komen wat er precies gepredikt wordt door Bliksem uit het oosten en hoe er daardoor zoveel goede schapen gestolen kunnen zijn.

Toen ik dit dacht besloot ik in het diepe te springen en het initiatief te nemen. Ik zei: “Onze leiders zeggen steeds dat de Heer Jezus aan het kruis was genageld voor ons en dat Hij al met Zijn leven heeft betaald om ons te verlossen en we dus al gered zijn. Er staat in de Heilige Schrift geschreven: ‘Als uw hart gelooft, zult u rechtvaardig worden verklaard; als uw mond belijdt, zult u worden gered’ (Romeinen 10:10). Omdat we eenmaal gered zijn, zijn we voor altijd gered. Als we maar volhouden tot het einde, worden we zeker in het hemelse koninkrijk opgenomen wanneer de Heer terugkeert. Dit is de belofte die de Heer ons heeft gedaan. Daarom hoeven we geen nieuw werk te aanvaarden dat door God wordt uitgevoerd.”

De zuster glimlachte en zei tegen mij: “Veel gelovigen denken dat de Heer Jezus voor ons aan het kruis genageld is en dat we zijn verlost omdat Hij met Zijn leven daarvoor heeft betaald. Mensen geloven dat ze voor altijd gered zijn als ze eenmaal gered zijn, dat we het alleen maar tot het einde vol hoeven te houden en dat we dan, als de Heer terugkomt, beslist worden opgenomen in het hemelse koninkrijk en dat we geen nieuw werk dat door God wordt uitgevoerd hoeven te aanvaarden. Maar is deze manier van denken echt juist? Komt dit echt overeen met de wil van de Heer? In feite is dit idee, ‘eens gered, altijd gered en als de Heer terugkomt, worden we opgenomen in het hemelse koninkrijk’, slechts een opvatting en een fantasie van de mens, en dit komt gewoon niet overeen met wat de Heer zei. De Heer Jezus heeft niet een keer gezegd dat zij die door hun geloof gered zijn het hemelse koninkrijk binnen mogen gaan. Hij zei juist dat: ‘Maar hij die de wil doet van mijn Vader, die in de hemelen is’ (Mattheüs 7:21). Gered worden is niet hetzelfde als de wil van de Vader die in de hemel is uitvoeren. Als we het hebben over gered worden door je geloof, verwijst dit ‘gered worden’ naar vergeven worden voor je zonden. Dat wil zeggen, als iemand volgens de wet geëxecuteerd zou moeten worden, maar dan voor de Heer zou verschijnen en berouw zou tonen en de redding van de Heer zou ontvangen, dan zou de Heer hem zijn zonden vergeven en die persoon zou de veroordeling door de wet van zich af kunnen werpen en niet meer geëxecuteerd worden volgens de wet. Dit is de ware betekenis van gered worden. Maar gered worden betekent niet dat een persoon is bevrijd en gelouterd van zijn zonde. Dit hebben we allemaal grondig meegemaakt. Hoewel we al vele jaren in de Heer geloven en we vaak onze zonden opbiechten bij de Heer en berouw tonen, en ook de vreugde en vrede genieten van de vergeving van onze zonden, toch begaan we nog vaak onwillekeurig zonden en zijn we gebonden door onze zonden. Dit is een feit. Zo blijven onze verdorven gezindheden, zoals arrogantie, bedrieglijkheid, zelfzucht, hebzucht, verderfelijkheid enzovoort bijvoorbeeld bestaan. Toch genieten we van het nastreven van de trends in de wereld, van rijkdom en roem en de pleziertjes van het vlees, en begeren we zondig genot. Om onze persoonlijke belangen te beschermen zijn we ook in staat om regelmatig te liegen en anderen te bedriegen. Gered zijn betekent dus niet dat je volledige redding hebt bereikt. Dit is een feit. Er staat in de Heilige Schrift geschreven: ‘Jullie moeten dus heilig zijn, want ik ben heilig’ (Leviticus 11:45). God is heilig. Zou Hij dan de mensen die vaak zondigen en zich tegen God verzetten het hemelse koninkrijk binnen laten gaan? Als je gelooft dat zij die door hun geloof gered zijn het hemelse koninkrijk binnen mogen gaan, waarom zegt de Heer Jezus dan ook de onderstaande woorden? ‘Niet iedereen die tegen mij zei, Heer, Heer, zal het koninkrijk der hemelen binnengaan; maar hij die de wil doet van mijn Vader, die in de hemelen is. Velen zullen op die dag tot mij zeggen: “Heer, Heer, hebben we niet in uw naam geprofeteerd? En in uw naam duivelen uitgeworpen? En in uw naam vele wonderlijke werken gedaan?” En dan zal ik hun verklaren: “Ik heb u nooit gekend. Ga weg van mij, u die zonde begaat”’ (Matteüs 7:21-23). Waarom wordt er gezegd dat de Heer bij Zijn wederkomst de bokken van de schapen zal scheiden en het kaf van het koren? Het is daarom volledig onhoudbaar om te zeggen dat zij die door hun geloof gered zijn het hemelse koninkrijk binnen mogen gaan. Het is volkomen in tegenspraak met de woorden van de Heer Jezus en het tart het woord van de Heer! Als we dus het woord van de Heer niet ontvangen en geloven, maar ons liever vasthouden aan de misvattingen die de voorgangers en ouderlingen verspreiden en op onze eigen opvattingen en fantasieën vertrouwen om in God te geloven, dan zullen we nooit in staat zijn aan de eisen van de Heer te voldoen en zullen we nooit in staat zijn in het hemelse koninkrijk te worden opgenomen.”

Ik overwoog de woorden van de zuster grondig en had het gevoel dat wat ze zei heel redelijk was en dus zat ik daar stil te luisteren. De zuster ging door en zei: “Het woord van Almachtige God heeft het mysterie van gered worden en volledig redding bereiken al onthuld. Laten we daarom nu eens kijken naar het woord van Almachtige God en zien wat Hij daarover heeft te zeggen. Almachtige God zegt: ‘Jezus’ werk was in die tijd het werk om heel de mensheid te verlossen. De zonden van allen die in Hem geloofden, werden vergeven; Hij zou je verlossen zolang je maar in Hem geloofde. Als je in Hem geloofde, was je geen zondaar meer, dan zou je van je zonden worden verlost. Dit was de betekenis van gered zijn en dat je door geloof gerechtvaardigd was. Toch bleef er in de gelovigen datgene achter wat opstandig was en zich tegen God verzette en nog steeds beetje bij beetje weggenomen moest worden. Redding betekende niet dat de mens volledig door Jezus was gewonnen, maar dat de mens niet langer van de zonde was, dat zijn zonden hem vergeven waren. Op voorwaarde dat je geloofde, zou je nooit meer van de zonde zijn’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, De visie van Gods werk (2)). ‘Voordat de mens werd verlost, waren al heel wat soorten vergif van Satan bij hem ingebracht en na duizenden jaren door Satan verdorven te zijn, is er bij hem een natuur ontstaan die zich tegen God verzet. Dat betekent dat toen de mens was verlost, dat niets meer dan een zaak van verlossing was, waarbij de mens tegen een hoge prijs gekocht was, maar waarbij de giftige natuur binnenin hem niet was geëlimineerd. De mens die zo bezoedeld is, moet een verandering ondergaan voordat hij het waard is om God te dienen. Door middel van dit werk van oordeel en tuchtiging zal de mens volledig de vuile en verdorven essentie van zichzelf leren kennen en hij zal volledig kunnen veranderen en gezuiverd kunnen worden. Alleen op deze manier kan de mens waardig worden om voor de troon van God terug te keren. […] Ondanks alles waarvan de mens wellicht verlost is en waarvan zijn zonden hem vergeven zijn, kan dit alleen worden opgevat in de zin dat God Zich de overtredingen van de mens niet herinnert en hem niet overeenkomstig behandelt. Wanneer de mens, die leeft in een lichaam van vlees, echter niet van zonde is vrijgemaakt, kan hij alleen maar blijven zondigen en eindeloos zijn verdorven satanische gezindheid blijven openbaren. Dit is het leven dat de mens leidt: een eindeloze cyclus van zondigen en vergeven worden. De meeste mensen zondigen overdag en belijden dit ’s avonds weer. Zelfs als het zondoffer voor de mens voor altijd van kracht blijft, zal het de mens op deze manier niet redden van de zonde. Slechts de helft van het reddingswerk is afgerond, want de gezindheid van de mens is nog steeds verdorven. […] Deze gaat dieper dan de zonde. Ze is aangebracht door Satan en zit diepgeworteld in de mens. Het is niet gemakkelijk voor de mens om zich van zijn zonden bewust te worden. Hij kan zijn eigen diepgewortelde natuur niet herkennen en moet vertrouwen op het oordeel van het woord om dit te bereiken. Alleen zo kan de mens geleidelijk vanaf dit punt veranderen’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Het mysterie van de vleeswording (4)). ‘Je weet alleen dat Jezus zal nederdalen tijdens de laatste dagen, maar hoe precies zal Hij nederdalen? Kan een zondaar zoals jullie, die net is verlost en niet is veranderd of vervolmaakt door God, naar Gods hart zijn? Voor jou geldt dat jij, die nog steeds je oude zelf bent, inderdaad gered bent door Jezus en dat je niet beschouwd wordt als een zondaar vanwege de redding door God, maar dat bewijst niet dat je niet zondig bent en niet onzuiver bent. Hoe kun je heilig zijn als je niet veranderd bent? Van binnen ben je overladen met onzuiverheid, zelfzuchtig en verachtelijk, maar toch wil je nederdalen met Jezus – dan zou je wel boffen! Je hebt een stap overgeslagen in je geloof in God: je bent alleen nog maar verlost, maar je bent nog niet veranderd. Om naar Gods hart te zijn, moet God persoonlijk het werk verrichten, dat inhoudt dat Hij je verandert en zuivert. Anders zul jij, die alleen verlost is, geen heiligheid kunnen verkrijgen. Op die manier ben je niet gekwalificeerd om te delen in de goede zegeningen van God omdat je een stap mist in Gods werk van het managen van de mens, en wel de cruciale stap van verandering en vervolmaken. Daarom ben jij, een zondaar die net is verlost, niet in staat om rechtstreeks de erfenis van God te erven’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Over titels en identiteit).

Toen ging de zuster door met haar communicatie. “Uit het woord van Almachtige God kunnen we opmaken dat iedere fase van het werk die God uitvoert, uitgevoerd wordt naar de behoeften van het verdorven menselijk ras. Aan het einde van het Tijdperk van de Wet raakte de mens steeds meer verdorven door Satan en beging hij steeds meer zonden. De mens had de wetten van Jehova overtreden en liep gevaar gestenigd te worden en in het vuur van de hemel te branden. God heeft de mensheid lief. Hij incarneerde Zichzelf naar de gelijkenis van het zondige vlees en werd aan het kruis genageld om de mensheid van de zonde te verlossen. Zo lang we dus in de Heer Jezus geloven, zijn we gered en de Heer zal Zich onze zonden niet herinneren. We kunnen rechtstreeks voor God verschijnen en tot Hem bidden en de overvloed van genade genieten die Hij ons verleent. Maar hoewel we verlost zijn, bewijst dat nog niet dat we zonder zonden zijn. Wij, het menselijk ras, zijn al duizenden jaren door Satan verdorven en het gif van Satan heeft diep wortel geschoten in ons − het is ons leven en onze aard geworden. We worden beheerst door onze satanische aard, zoals verwaandheid en arrogantie, bedrog en valsheid, zelfzucht en verachtelijkheid, en hebzucht en kwaad. We kunnen nog steeds regelmatig liegen, ons met bedrog inlaten, zondigen en ons tegen God verzetten. Dit is de oorzaak waarom wij leven in de cirkel van voortdurend zonden begaan en ze dan opbiechten. God is gekomen om op basis van de behoeften van het verdorven menselijk ras en van Gods managementplan om de mensheid te redden, een fase van het werk uit te voeren in de laatste dagen waarin de mensheid geoordeeld en getuchtigd wordt zodat ze gezuiverd kan worden en haar verdorven gezindheid kan veranderen. Uiteindelijk zal God dan diegenen die volledige redding hebben bereikt en die vervolmaakt zijn binnenleiden in Zijn koninkrijk. Als we ons nu dan nog steeds vasthouden aan de opvatting ‘eens gered, altijd gered’ en weigeren Gods werk in de laatste dagen te aanvaarden, dan wordt Satans gif in ons bloed nooit gezuiverd, bereiken we Gods volledige redding nooit en is er geen sprake meer van opgenomen worden in het hemelse koninkrijk. Deze consequenties zijn zeer ernstig. Nu, in deze laatste dagen, zal de mens dus slechts grondig gezuiverd worden, Gods volledige redding bereiken en naar een goede bestemming gaan als hij het Tijdperk van Genade achter zich laat en Almachtige Gods oordeelswerk van de laatste dagen aanvaardt.”

Terwijl ik luisterde naar de communicatie van de zuster, dacht ik bij mezelf: ja, de woorden van Almachtige God zijn zo praktisch. Heb ik gedurende de laatste paar jaren niet voortdurend een leven geleid waarin ik overdag zonden bega en ze ’s nachts opbiecht? Onze zonden zijn ons echt alleen maar vergeven omdat we in de Heer geloven, maar onze zondige aard bestaat nog steeds. We kunnen nog steeds zondigen en ons tegen God verzetten. De Heer is heilig. Hoe kunnen mensen die vaak zondigen en zich tegen Hem verzetten dan opgenomen worden in het hemelse koninkrijk? De woorden van Almachtige God hebben deze kwesties, die zoveel jaren zwaar op mijn geest hebben gedrukt, ontrafeld. De woorden van Almachtige God bevatten echt waarheden die wij moeten zoeken. Is het mogelijk dat Almachtige God werkelijk de teruggekeerde Heer is? Ik moet dit echt eens goed onderzoeken.

Geleidelijk raakte ik wat minder op mijn hoede tegenover de zuster. Maar net toen ik eraan dacht de dingen die we hadden besproken eens te gaan onderzoeken, werd er hard en dringend op de deur geklopt. Zuster Hu rende naar de deur om hem open te maken en mijn voorganger stormde de kamer binnen. Hij keek naar me en daarna naar de zuster die het evangelie van het koninkrijk verspreidde, en zei toen tegen me op een verbaasde en boze toon: “Wat doe jij hier? Heb ik niet tegen jou gezegd dat je niet naar de preken van vreemdelingen mag luisteren? Waarom ben je dan toch hierheen komen rennen om naar hen te luisteren? Ga onmiddellijk naar huis en luister nooit meer naar hen. Als je om de tuin bent geleid, komt je spijt te laat!” Nadat de voorganger klaar was met mij berispen draaide hij zich om en bedreigde de zuster. “En jullie lieden, die Bliksem uit het oosten verspreiden, jullie komen alleen maar naar onze kerk om onze kudde te stelen! Gaat onmiddellijk heen! Als jullie niet weggaan, ben ik niet meer zo beleefd!” Ik walgde ervan de voorganger de zuster zo te zien behandelen. Dus zei ik tegen hem: “Voorganger, deze zuster zei zojuist een paar heel goede dingen en wat ze zei komt overeen met de Bijbel. Ik heb het gevoel dat het echt mogelijk is dat Almachtige God de teruggekeerde Heer is. Waarom luister je niet gewoon even en dan kunnen we beslissen. Zegt de Bijbel bovendien niet: ‘Houd de gastvrijheid in ere, want zo hebben sommigen zonder het te weten engelen ontvangen’ (Hebreeën 13:2)? Wij die in de Heer geloven zouden barmhartigheid moeten tonen en we kunnen mensen niet zo behandelen. Is het niet tegen de leer van de Heer om deze zuster zo buiten te gooien?” Toen schreeuwde de voorganger naar me: “Wat begrijp jij nou? We die in Jezus geloven zijn al gered. We hoeven niet nog een keer gered te worden! Ze zijn hier gekomen om onze kudde te stelen en daarom moeten we hun niet ontvangen!” Op dat moment glimlachte de zuster die het evangelie had verspreid en zei: “We wachten allemaal op de wederkomst van de Heer. Waarom kunnen we dan niet gaan zitten en een gesprek voeren? Als we de wederkomst van de Heer mislopen, hebben we vreselijk spijt …” Zonder te wachten tot de zuster uitgesproken was, begon de voorganger haar naar buiten te duwen en zei: “Zo heb ik genoeg van jou gehoord! Hoe mooi je ook praat, ik luister er toch niet naar! Ga onmiddellijk weg!” En de voorganger ging gewoon zo ver dat hij de zuster duwde, aan haar trok en tegen haar vloekte om haar het huis uit te verdrijven. Toen de zuster weg was keek de voorganger achterom en bedreigde mij: “Schiet op en ga naar huis. Van nu af aan mag je geen contact meer hebben met mensen van Bliksem uit het oosten. Als je dat toch hebt, word je uit de kerk gestoten. En als dat gebeurt krijg je nooit meer de kans Gods lof te ontvangen en het hemelse koninkrijk binnen te gaan.” Omdat ik de communicatie van de zuster al had gehoord, begreep ik dat het werk van de Heer Jezus het verlossingswerk was, maar niet het werk van de mens zuiveren. Pas als de Heer wederkeert om Zijn oordeelswerk in de laatste dagen uit te voeren, zal Hij de mens grondig zuiveren en redden. Zonder Gods oordeelswerk in de laatste dagen te aanvaarden wordt de verdorven gezindheid van de mens niet veranderd en kan hij Gods redding niet verkrijgen en het hemelse koninkrijk niet binnengaan. Daarom hadden de woorden van de voorganger niet zo’n groot effect op mij, dus ging ik er maar in mee, knikte met geveinsde instemming en ging naar huis.

Toen ik thuis was gekomen bleef ik denken aan de communicatie van de zuster, en ik dacht bij mezelf: wat die zuster zei komt helemaal overeen met de Bijbel. Het was echt ongegrond van mij om ‘eens gered, altijd gered’ te geloven! Ik dacht terug aan alle jaren dat ik in de Heer had geloofd en realiseerde me dat ik voortdurend had geleefd in een staat waarin ik zonden beging en deze vervolgens opbiechtte, maar nooit in staat was dit probleem op te lossen en persoonlijk heel wat lijden heb doorstaan. Ik had het gevoel dat als ik zo bleef geloven, ik uiteindelijk Gods lof niet zou kunnen bereiken. Nadat ik naar de communicatie van de zuster had geluisterd, raakte ik er nog meer van overtuigd dat als mensen die in de Heer geloven volledige redding willen bereiken en het hemelse koninkrijk binnen willen gaan, zij werkelijk het werk van de mens oordelen en zuiveren, dat wordt uitgevoerd door de wedergekeerde Heer Jezus, moeten aanvaarden. Dus vroeg ik me af: wat is nu het oordeelswerk van Almachtige God in de laatste dagen werkelijk? En hoe zuivert en verandert Almachtige God de mens? Terwijl ik over die dingen nadacht, bladerde ik door de Bijbel totdat ik een passage zag waarin de Heer Jezus zei: “Ik heb jullie nog veel meer te zeggen, maar jullie kunnen het nog niet verdragen. De Geest van de waarheid zal jullie, wanneer hij komt, de weg wijzen naar de volle waarheid. Hij zal niet namens zichzelf spreken, maar hij zal zeggen wat hij hoort en jullie bekendmaken wat komen gaat” (Johannes 16:12-13). Ook las ik dit in de Bijbel: “Want de tijd is gekomen dat het oordeel begint bij het huis van God” (1 Petrus 4:17). “Wie oren heeft, moet horen wat de Geest tegen de gemeenten zegt” (Openbaring 2:7). Toen ik dit las, had ik het gevoel dat ik eindelijk uit een droom ontwaakte: Het bleek dat de Heer Jezus al lang geleden had voorspeld dat in de laatste dagen God meer van de waarheid tot uiting zou brengen en een nieuwe fase van het werk zou uitvoeren. Zou dit niet Almachtige God zijn die het werk van de mens oordelen en zuiveren uit komt voeren? O, dacht ik, was de voorganger maar niet gekomen vandaag om zo’n ophef te creëren. Dan had ik serieus kunnen blijven horen over de weg van Almachtige God. Voorheen luisterde ik altijd naar wat de voorgangers en ouderlingen zeiden en zocht en onderzocht ik nooit het werk van Almachtige God in de laatste dagen. Ik deed gewoon wat de voorgangers en ouderlingen zeiden. Vandaag herkende ik pas dat ik geen plaats in mijn hart had voor de Heer. Wat betreft mijn onderzoek naar de wederkomst van de Heer was ik niet op zoek naar de wil van de Heer maar luisterde ik naar de woorden van de voorgangers en de ouderlingen. Hoe dwaas ben ik geweest! Wie van ons in de Heer gelooft, zou Hem moeten verheerlijken en we moeten actief op zoek naar de voetstappen van God met betrekking tot de wederkomst van de Heer, want alleen zo voldoen wij aan Gods wil. Vandaag zag ik dat de handelingen van de voorganger gewoon niet overeenkomen met de wil van de Heer. Ik kan niet meer blindelings luisteren naar wat er gezegd wordt, maar ik moet op zoek naar de weg van Almachtige God, en deze onderzoeken.

De volgende ochtend besloot ik eerst naar zuster Hu thuis te gaan om de zuster die het evangelie van Almachtige God had verspreid te zoeken, zodat we verder konden met onze communicatie. Tot mijn grote verbazing bracht zuster Hu, nog voor ik de deur uit was, deze zuster naar mijn huis. Dit was echt door de Heer geleid. Eerst vroeg ze me zorgelijk of ik lastig was gevallen door de voorganger de dag daarvoor, en ik antwoordde ondubbelzinnig: “Nee. Na de communicatie van gisteren ben ik naar hier gekomen en heb ik zorgvuldig over alles nagedacht. Ik realiseerde me dat we echt niet gezuiverd kunnen worden door alleen maar in de Heer Jezus te geloven. Onze verdorven aard bestaat nog steeds en daarmee zijn we niet in staat Gods volledige redding te bereiken. Bovendien las ik ook nog een passage in de Bijbel waarin inderdaad voorspeld wordt dat de Heer wederkeert om Zijn oordeelswerk in de laatste dagen uit te voeren. Wat ik nu het meest van alles wil weten is waar het oordeelswerk dat Almachtige God in de laatste dagen uit moet voeren eigenlijk over gaat en hoe het oordeelswerk van Almachtige God de mens zal zuiveren en veranderen?”

De zuster zei verrukt: “God zij dank! Deze vraag die jij stelt is werkelijk cruciaal, want het heeft te maken met het belangrijke onderwerp of ons geloof in God ons in staat zal stellen volledige redding te bereiken en het hemelse koninkrijk binnen te gaan, of niet. Laten we eerst eens kijken wat het woord van Almachtige God zegt: ‘Als God deze keer vlees wordt is het Zijn werk om Zijn gezindheid uit te drukken, in de eerste plaats door tuchtiging en oordeel. Met dit als basis brengt Hij meer waarheid tot de mens, laat Hij meer manieren zien om dingen in de praktijk te brengen, en zo bereikt Hij Zijn doel om de mens te overwinnen en te redden van zijn verdorven gezindheid. Dit is de achtergrond van het werk van God in het Tijdperk van het Koninkrijk’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Voorwoord). ‘Wanneer het gaat over het woord ‘oordeel’, zul je denken aan de woorden die Jehova sprak tot alle plaatsen en de woorden van berisping die Jezus sprak tegen de farizeeërs. Ofschoon ze heel zwaar waren, zijn deze woorden niet Gods oordeel over de mens, alleen woorden die door God gesproken werden in verschillende omgevingen, ofwel, tegen verschillende achtergronden; deze woorden lijken niet op de woorden gesproken door Christus wanneer Hij de mens oordeelt in de laatste dagen. In de laatste dagen gebruikt Christus een verscheidenheid aan waarheden om de mens te onderwijzen, het wezen van de mens te ontmaskeren, en zijn woorden en daden te ontleden. Deze woorden omvatten verscheidene waarheden, zoals de plicht van de mens, hoe de mens God moet gehoorzamen, hoe de mens trouw moet zijn aan God, hoe de mens een normale menselijkheid moet naleven, alsook de wijsheid en de gezindheid van God, enzovoort. Deze woorden doelen allemaal op het wezen van de mens en zijn verdorven gezindheid. In het bijzonder die woorden die aan de kaak stellen hoe de mens God versmaadt, worden gesproken in verband met hoe de mens een belichaming van Satan is en een vijandelijke macht tegen God. Door het ondernemen van Zijn werk van oordeel, maakt God niet zonder meer de natuur van de mens duidelijk met slechts een paar woorden; over een langer tijdsbestek houdt Hij Zich bezig met ontmaskeren, behandelen en snoeien. Deze methoden van ontmaskering, behandelen en snoeien kunnen niet vervangen worden door gewone woorden, maar met de waarheid die de mens in het geheel niet bezit. Alleen dit soort methoden wordt beschouwd als oordeel; alleen door middel van dit soort oordeel kan de mens onderworpen worden en grondig overtuigd worden om zich aan God te onderwerpen, en daarenboven ware kennis van God vergaren. Wat het werk van oordeel teweegbrengt is het begrip van de mens van het ware gezicht van God en de waarheid over zijn eigen opstandigheid. Door het werk van oordeel vergaart de mens veel begrip over de wil van God, over het doel van Gods werk, en over de mysteriën die onbegrijpelijk voor hem zijn. Het laat de mens ook zijn verdorven essentie herkennen en kennen en de wortels van zijn verdorvenheid, alsmede de afstotelijkheid van de mens ontdekken. Deze resultaten worden allemaal verkregen door het werk van oordeel, want de essentie van dit werk is eigenlijk het werk van het openleggen van de waarheid, de weg en het leven van God voor al degenen die geloof in Hem hebben. Dit werk is het werk van oordeel gedaan door God’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Christus doet het werk van het oordeel met de waarheid).”

Nadat ze het woord van God had voorgelezen, communiceerde de zuster, en ze zei: “Door het woord van God begrijpen we dat gedurende het oordeelswerk in de laatste dagen Almachtige God veel aspecten van de waarheid gebruikt om de mens bloot te stellen en te analyseren. Hij gebruikt woorden om het verdorven wezen en de waarheid over de verdorvenheid van de mens aan het licht te brengen, om te oordelen over de satanische aard van de mens die zich tegen God verzet en die God verraadt en om alle soorten verdorvenheid in ons leven te zuiveren. Voorbeelden van dergelijke verdorvenheid zijn onder andere vervuld zijn van opvattingen en fantasieën over Gods werk, Gods werk de maat nemen door onze eigen opvattingen als de waarheid te beschouwen en God oordelen, veroordelen en tegen Hem opstaan zoals wij dat wensen. Nog een voorbeeld is dat we, hoewel we misschien in God geloven, echt niet verschillen van ongelovigen; we jagen allemaal roem en rijkdom na en zijn bereid iedere prijs daarvoor te betalen. Maar geen enkel mens leeft om God te behagen. Onze kijk op veel dingen is ook niet te verenigen met God, zoals bijvoorbeeld ons geloof dat zolang we in de Heer geloven we gered zullen zijn, en dat wanneer de Heer komt we in het hemelse koninkrijk zullen worden opgenomen, terwijl in feite God eigenlijk zei dat de mens alleen het hemelse koninkrijk kan binnengaan door de wil van God te volgen. Dit zijn zomaar een paar voorbeelden van de verdorvenheid die we in ons herbergen. Door Gods oordeel en tuchtiging worden deze verdorven gezindheden, deze misvattingen en foute manieren van denken en Satans levensaxioma’s gezuiverd en getransformeerd en zullen wij uiteindelijk waarlijk gehoorzaam zijn aan God. Tegelijkertijd zullen we door Gods oordeel en tuchtiging herkennen dat Gods rechtvaardige gezindheid geen belediging door de mens duldt, komen we te weten wat voor een soort persoon God liefheeft en wat voor een soort persoon God veracht, leren we Gods bedoeling begrijpen om de mens te redden, leren we God eerbiedigen en komen we te weten hoe we de waarheid moeten nastreven en onze plichten goed vervullen om Gods lof te verkrijgen. Door Gods woorden te ervaren en in praktijk te brengen leren we veel waarheden kennen. Zo komen we bijvoorbeeld te weten wat het inhoudt om geloof in God te hebben, wat het betekent om echt redding te verkrijgen, wat het inhoudt om God te gehoorzamen en lief te hebben en wat het betekent om Gods wil te volgen enzovoort. Onze verdorven gezindheden zullen allemaal in verschillende mate veranderen en onze gezichtspunten in het leven en onze waarden worden ook allemaal getransformeerd. Dit is het werk van oordeel en tuchtiging dat God uitvoert op ons en je zou ook kunnen zeggen dat het de redding van Gods liefde is. Alleen dus door oordeel te ontvangen voor de zetel van Christus van de laatste dagen − Almachtige God − zijn we in staat de waarheid te verwerven en pas dan zijn we in staat te ontsnappen aan de zonde, gezuiverd te worden en volledige redding te bereiken. Zuster, ben je in staat deze communicatie te begrijpen?”

Door Gods woorden te lezen en door de communicatie met de zuster, leerde ik Gods werk en Zijn wil kennen. Ik knikte en was zeer geroerd. Ik zei: “God zij dank! Door naar het woord van Almachtige God te luisteren, heb ik leren begrijpen dat God in de laatste dagen de waarheid van Zijn woord gebruikt om het werk van oordeel en zuivering van de mens uit te voeren. Mijn bezigheden in het verleden waren zo vaag en onrealistisch. Nu begrijp ik dat de mens alleen door God gezuiverd kan worden, volledige redding kan bereiken en het hemelse koninkrijk binnen kan gaan door Gods werk van oordeel en tuchtiging in de laatste dagen te aanvaarden. Almachtige God is de wedergekomen de Heer Jezus! Ik ben bereid het werk van Almachtige God van de laatste dagen te aanvaarden en het oordeel en de tuchtiging van Gods woorden te accepteren zodat mijn verdorven gezindheden snel veranderd kunnen worden.” Toen ze me dit had horen zeggen, glimlachte de zuster gelukkig en bedankte God onophoudelijk.

De woorden van Almachtige God bevrijdden mij van de opvattingen die ik in mijn geest herbergde en ze toonden me hoe ik mijn verdorven gezindheden af kan werpen en gezuiverd kan worden. Ik had het gevoel dat mijn richting en doel in het nastreven van volledige redding nu duidelijk waren en mijn geest voelde helder, standvastig en bevrijd aan. Terwijl ik door het raam naar buiten keek, viel het me op hoe bijzonder helder en zonnig de lucht was op die dag. Ik viel op mijn knieën op de grond en bad tot God: “O God, ik dank u. Om het geluk te hebben u te mogen verwelkomen bij uw wederkomst en getuige te mogen zijn van uw verschijnen gedurende mijn leven is zo’n grote zegening! Maar ik ben blind en onwetend, want ik geloofde de geruchten die door de voorgangers en ouderlingen werden verspreid, ik hield vast aan mijn opvattingen en fantasieën en ik was mijn eeuwige redding bijna kwijt. O God, ik ben zo onwetend en dom! Ik ben bereid berouw te tonen en ik koester deze uiterst zeldzame kans op volledige redding. Ook ben ik bereid meer broeders en zusters in uw aanwezigheid te brengen zodat zij uw redding kunnen bereiken! Amen!”

31. Een grassprietje dat tussen de bramen groeide

Door Yixin, Singapore

In november 2016 leerde ik via Facebook broeder Lin, zuster Zhang en zuster Xiaoxiao van De Kerk van Almachtige God kennen. Ze namen sommige profetieën van de Bijbel op in de communicaties die ze me gaven en ze getuigden van Gods werk van de laatste dagen. Door hun communicaties en getuigenissen leerde ik begrijpen dat Almachtige God het werk van mensen oordelen en louteren uitvoert met woorden die worden geplaatst op de fundering van het verlossingswerk dat door de Heer Jezus was verricht. Almachtige God doet dit werk van de mensheid grondig redden van Satans domein en ons van onze verdorven gezindheid ontdoen, zodat we niet meer tegen God opstaan en ons verzetten tegen Hem, maar in plaats daarvan mensen worden die Hem werkelijk gehoorzamen en aanbidden. Uit de woorden van Almachtige God leerde ik begrijpen dat Gods oordeelswerk in de laatste dagen het kaf en het koren, de schapen en de bokken en de wijze maagden en de dwaze maagden aan het licht zal brengen om uiteindelijk ieder naar zijn eigen soort te scheiden en de goeden te belonen en de kwaden te straffen. Ik realiseerde me dat Almachtige God de wederkomst van de Heer Jezus was waar ik naar had verlangd. Vreugdevol aanvaardde ik Almachtige Gods werk van de laatste dagen.

Op een dag vroeg zuster Zhu van mijn oude kerk zomaar ineens waar ik het de laatste tijd zo druk mee had gehad. Dus vertelde ik haar dat ik het werk van Almachtige God van de laatste dagen aan het onderzoeken was. Zuster Zhu had heel wat slechte dingen te zeggen over De Kerk van Almachtige God. Ook sprak ze godslasterlijke dingen over Almachtige God. Ze drong er bij me op aan niets van doen te hebben met die kerk. Ik zei: “Ik heb al enige tijd contact met enkele broeders en zusters van De Kerk van Almachtige God en het is geweldig geweest om ideeën met hen uit te wisselen. Ze hebben een frisse en heldere manier om waarheden over te brengen en ik heb door naar hen te luisteren veel waarheden begrepen. Het heeft me veel geholpen, ik heb er veel voordeel van gehad, en ze zijn zeker niet zoals jij zegt. Bovendien zijn de woorden van Almachtige God heel praktisch en hebben heel wat problemen opgelost waar ik eerder nooit uitkwam. Zijn woorden kunnen onze levens voeden en ze hebben ons het pad van de praktijk laten zien.” Toen ze mijn onverzettelijk houding zag, veranderde zuster Zhu van tactiek en vroeg me of ik zuster Yun, die het evangelie van de Heer aan ons verkondigde, zou willen vertellen over mijn onderzoek naar het werk van Almachtige God in de laatste dagen. Ik zei tegen haar: “Het is nog niet nodig haar dit nu al te vertellen. Er zijn nog veel dingen die ik niet begrijp. Maar als ik klaar ben met mijn onderzoek en helemaal zeker ben, dan zal ik iedereen vertellen over wat ik heb ontdekt.” Ze was het met me eens dat ik een helder beeld moest hebben voordat ik er iets over zei tegen zuster Yun.

Daarom was ik verrast toen de bazin van de salon waar ik werkte vijf dagen later naar me toe kwam en zei: “Yixin, zuster Yun heeft me gevraagd voor je te bidden. Eigenlijk weet ik niet hoe ik moet bidden, maar ik zal mijn best doen …” Toen ik dit hoorde realiseerde ik me onmiddellijk dat zuster Zhu zuster Yun had verteld over mijn onderzoek naar het werk van Almachtige God in de laatste dagen. Ik vond dat zuster Zhu zich niet erg deugdzaam had gedragen en ik was een beetje kwaad op haar. Ik vond dat ze me had bedrogen en verraden en ik begon het gevoel te krijgen dat zelfs mijn broeders en zusters in de Heer onbetrouwbaar waren. Juist toen ik dit dacht, vroeg mijn bazin, zonder enig overleg met mij, de aandacht van de ongeveer tien collega’s in de salon en vertelde hun dat ik geen goede christen was en dat ik op een dwaalspoor was geraakt. Ze zei nog veel meer dingen tegen De Kerk van Almachtige God, die De Kerk veroordeelden. Dit gebeurde allemaal zo snel dat ik niet wist hoe ik moest reageren. Ik was zeer ontdaan. Stil bad ik: “Lieve Heer, ze hebben het nieuws gehoord dat u wedergekeerd bent. Waarom zijn ze dan helemaal niet geïnteresseerd om uw wederkomst te onderzoeken? Waarom luisteren ze alleen maar online naar geruchten en zeggen ze al die dingen die tegen u gericht zijn en u veroordelen? Almachtige God heeft zoveel waarheden tot uitdrukking gebracht. Is dat geen bewijs dat Almachtige God uw wederkomst is? Waarom moeten zij zich tegen mijn geloof in Almachtige God verzetten? Zou ik het kunnen zijn die het verkeerd heeft? O Heer, ik weet niet wat ik moet doen. Leid mij en begeleid mij …”

Later vertelde ik broeder Lin wat mij die dag was overkomen en hij vond een passage van de woorden van Almachtige God voor mij: “Satan verslindt voortdurend de kennis van mij die de mensheid in haar hart heeft. Hij is constant met ontblote tanden en klauwen bezig met de laatste stuiptrekkingen van zijn doodstrijd. Willen jullie op dit moment gevangen worden genomen door zijn bedrieglijke krijgslisten? Willen jullie, op het moment dat de laatste fase van mijn werk wordt voltooid, jezelf van het leven afsnijden? Jullie verwachten toch zeker niet van mij dat ik nogmaals alles door de vingers zie? Mij zoeken te leren kennen is het belangrijkste, maar jullie zullen ook aandacht moeten geven aan het praktiseren. Ik onthul jullie rechtstreeks allerlei inzichten in mijn woorden, in de hoop dat jullie je zullen onderwerpen aan mijn leiding” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Gods woorden aan het hele universum, hfst. 6). Toen communiceerde broeder Lin met mij. “We kunnen uit Gods woorden zien dat wat jou is overkomen een gevecht in de spirituele wereld was en je bent tegen Satans verleiding in opstand gekomen. In de laatste dagen is God in het vlees geïncarneerd en uit Hij Zijn woorden om de mensheid te redden. Door dit te doen stelt Hij ons in staat de waarheid uit Zijn woorden te begrijpen, Gods werk en Gods gezindheid te kennen, Satan geheel te verloochenen, naar God terug te keren en redding te verkrijgen en door God te worden gewonnen. Satan zit God altijd op de hielen. Hij probeert Gods werk te ontwrichten en te verstoren en gebruikt allerlei soorten mensen om geruchten in het leven te roepen die kwaadspreken over Almachtige God − de Christus van de laatste dagen − en Hem veroordelen en die ons ervan weerhouden voor God te komen. Religieuze leiders en atheïsten op machtige posities zijn de belichaming van Satan. Iedere keer dat God incarneert op aarde om Zijn werk te doen, verzetten zij zich tegen Hem en veroordelen zij Hem en proberen ze te storen en mensen ervan te weerhouden Hem te volgen. Toen de Heer Jezus Zijn werk deed, handelden de voornaamste priesters, de schriftgeleerden en de farizeeërs van die tijd als lakeien van Satan en deden ze alles wat ze konden om Zijn werk te veroordelen en tegen te werken. Ze verspreidden valse geruchten en gaven valse getuigenissen om lasterlijk en godslasterlijk over de Heer Jezus te spreken. Zo beweerden ze bijvoorbeeld op godslasterlijke wijze dat de Heer Jezus demonen uitdreef met de macht van Beëlzebub en zeiden ze op lasterlijke wijze dat de Heer Jezus de plaatselijke burgers ertoe aanzette geen belasting te betalen aan Caesar en kochten ze enkele soldaten om om valse getuigenissen af te leggen dat de Heer Jezus niet herrezen was en dat Zijn lichaam in het geheim door Zijn discipelen was meegenomen. Toen God incarneerde om Zijn nieuwe werk in de laatste dagen te verrichten, begonnen de Chinese Communistische regering, die probeert China in een atheïstische zone te veranderen, samen met veel religieuze voorgangers en ouderlingen, die hun eigen middelen van bestaan en status willen beschermen, talloze leugens en valse getuigenissen te verspreiden over Almachtige God en De Kerk van Almachtige God. Hiermee willen ze mensen misleiden en bang maken en voorkomen dat mensen Gods werk van de laatste dagen gaan onderzoeken en aanvaarden. Veel mensen die de waarheid niet begrijpen en geen onderscheidingsvermogen hebben, geloven deze geruchten blindelings en dansen naar Satans pijpen door deze valsheden te verspreiden, mensen lastig te vallen en ze ervan te weerhouden de ware weg te aanvaarden. Zulke mensen worden de handlangers van Satan en ze worden duivels die tegen God zijn. We moeten daarom duidelijk zien dat de atheïstische Chinese Communistische regering de vijand is van God, en dat de voorgangers en ouderlingen die anderen ervan weerhouden Gods werk te onderzoeken, de farizeeërs van onze tijd zijn. We moeten begrijpen dat alle geruchten op internet deel uitmaken van Satans intrige om te voorkomen dat wij ons tot God wenden. En we moeten er ook duidelijk over zijn dat, als we de ware weg willen onderzoeken, we alleen naar Gods woorden hoeven te luisteren en absoluut de geruchten van Satan niet moeten geloven. Zo zullen we in staat zijn aan Gods zijde te staan tijdens de spirituele gevechten, getuigenis te geven voor God en niet door Satan te worden overmand.”

De communicatie van broeder Lin hielp mij de oorsprong van de geruchten te begrijpen. Nu begreep ik dat Satan geruchten verspreidde om mij in de war te brengen en te belemmeren met het doel te voorkomen dat ik Gods redding van de laatste dagen zou ontvangen. En nu ik erover doordacht, realiseerde ik me dat deze mensen die mij aanvielen de woorden van Almachtige God nooit hadden gelezen, het werk van Almachtige God in de laatste dagen nooit hadden onderzocht en slechts blindelings geruchten geloofden en zich tegen Almachtige God verzetten en Hem veroordeelden. Hun verstand was volledig in de war gebracht door Satan en ze dansten naar zijn pijpen en verzetten zich tegen God zonder dat ze het zelf zelfs maar wisten. Een wijs mens leest eerst serieus de woorden van Almachtige God en stelt een grondig onderzoek in voordat hij een conclusie trekt. Maar geloof in God is niet iets om luchthartig over te doen en ik was bang om het verkeerde pad te nemen, dus had ik nog wat zorgen in mijn hart. Nadat ik thuiskwam uit mijn werk, bad ik met tranen in mijn ogen tot God: “O Heer, ik ben totaal de weg kwijt en in de war. Maar ik wil niet gewoon geloven wat anderen zeggen en dat woord voor woord papegaaien. Ik wil naar uw wil handelen, dus leid mij en begeleid mij, als u wil.” Die nacht viel ik in slaap. Een paar uur later had ik vaag het gevoel dat er iets op mij drukte. Ik spande me in om mijn ogen te openen, maar dat lukte niet. Toen ik me realiseerde dat mijn inspanningen geen zin hadden, riep ik snel: “Red mij, Heer Jezus!” Twee keer riep ik dit, maar er gebeurde niets. Nog steeds voelde ik iets op me drukken. Ik wist niet wat ik moest doen en werd heel bang. Plotseling dacht ik aan Almachtige God, en dus riep ik uit: “Almachtige God! Almachtige God!” en toen werd ik wakker. Eenmaal wakker was ik nog steeds van streek en het duurde even voordat ik helemaal bij zinnen was. Ik vroeg me af waarom het roepen van de naam van de Heer Jezus niet had gewerkt, terwijl ik meteen wakker was toen ik ‘Almachtige God’ had geroepen. Toen herinnerde ik me een communicatie van Broeder Li: “God neemt in ieder tijdperk een andere naam aan en nadat Hij met een nieuw werk begint, steunt de Heilige Geest Zijn naam voor dat nieuwe tijdperk. Om Gods lof, zorg en bescherming te krijgen moeten gelovigen dus in hun gebed de naam van God in het huidige tijdperk gebruiken. In dit tijdperk is de Heer Jezus al teruggekeerd en gebruikt Hij de naam ‘Almachtige God’ om het Tijdperk van Genade te beëindigen en het Tijdperk van het Koninkrijk te beginnen. Tijdens de laatste dagen is Almachtige God de naam van God, dus moeten we deze naam in onze gebeden gebruiken, anders verhoort God ze niet.” Op dat moment realiseerde ik me dat mijn nachtmerrie niet spontaan was gekomen, maar dat God mijn gebed had verhoord en me het bewijs had geleverd dat Almachtige God de wederkomst van de Heer Jezus is. God zij dank! Toen ik me dit had gerealiseerd zwol mijn hart van kracht en nu had ik het vertrouwen om iedere aanval van mijn bazin en collega’s te trotseren.

De volgende dag op het werk zei mijn bazin weer, waar iedereen die daar werkte bij was, dat ik op een dwaalspoor was geraakt en ook zei ze veel spottende dingen over Almachtige God. Toen ik dat hoorde, werd ik echt kwaad. Ik vroeg haar dus: “We geloven allemaal in God. Waarom onderzoek je de woorden en het werk van Almachtige God niet en zoek je Gods wil niet in plaats van gewoon blindelings te oordelen en met Hem te spotten? Door dat na te laten, laat je zien dat je geen eerbied voor God hebt in je hart!” Nadat ik dit allemaal had gezegd, stormde ik de salon uit. Wat later kwam mijn bazin mij zoeken en ze zei tegen mij dat ik niet kwaad op haar had mogen worden. Ik zei: “Ik wilde niet kwaad worden, maar je had die dingen niet mogen zeggen. Wat jij zei was godslasterlijk, veroordeelde God en was tegen Hem gericht. Het is niet wat gelovigen in God ooit mogen zeggen, omdat het Hem beledigt. Vanuit jouw gezichtspunt lijkt het misschien dat je een goede daad verricht door mij aan te sporen van gedachten te veranderen. Maar ik ben volwassen en ik denk rationeel over dingen na. Ik heb gezocht en een onderzoek ingesteld naar de kwestie of Almachtige God de wederkomst van de Heer Jezus is, of niet. Het is geen willekeurig besluit van mij om daar zomaar in te gaan geloven. Ik vraag je mijn besluit te respecteren en me niet tegen te houden of me te beperken in het zoeken naar en onderzoeken van Gods werk in de laatste dagen.” Toen vroeg mijn bazin me of ik iets had gezien van alle geruchten op TV en op internet over De Kerk van Almachtige God. Ik antwoordde: “Negatieve dingen komen altijd van Satan. Wat ik lees zijn de woorden van Almachtige God, en waar ik naar kijk zijn de films en de koor- en muziekvideo’s die door De Kerk van Almachtige God zijn uitgebracht. Ik kijk niet naar waar jij naar kijkt. De Kerk van Almachtige God staat niet toe dat de leden slechte daden begaan, wat precies het tegenovergestelde is van wat jullie allemaal zeggen. Almachtige God vraagt van ons dat wij eerlijke mensen worden en goede mensen die menselijkheid, een geweten en reden bezitten.” Toen ze had geluisterd naar wat ik te zeggen had, stond mijn bazin met de mond vol tanden. Ze had geen andere mogelijkheid meer dan weg te gaan.

Nadien begon mijn bazin steeds op mij te vitten en zelfs sarcastische dingen over mij te zeggen. Ik wist dat ze die dingen zei in een poging me te dwingen mijn geloof in Almachtige God af te vallen. Op een dag zei ze plotseling tegen me: “Zuster Yun wil met je praten als ze van zakenreis terugkomt.” Toen ik dat hoorde, schrok een beetje en voelde me wat zenuwachtig. Ik dacht: zuster Yun wil beslist voorkomen dat ik in Almachtige God geloof. Ik werd christen nadat ik haar preken had gehoord en ze is een heel belangrijke klant in onze salon. Als ik haar beledig is mijn bazin niet blij en krijg ik in de toekomst nog meer problemen in de omgang met haar.” Naarmate de dag dat zuster Yun terug zou komen naderde, werd ik zenuwachtiger en banger. Op een middag zat ik in de VIP-ruimte en bad tot God. Ik was net klaar met mijn gebed toen mijn telefoon ging. Het was mijn bazin. “Zuster Yun komt eraan. Geef haar een gezichtsbehandeling.” Ik had daar helemaal geen zin in maar ik kon het op geen enkele manier weigeren. Toen ik in de behandelkamer terugkwam, zette ik een opname op van hymnes om te kalmeren in Gods aanwezigheid. Ik luisterde naar de hymne ‘Ik ben vastbesloten om God lief te hebben’ en hoorde de volgende regels: “Ik verlang van u om de ogen van mijn geest te openen, ik wens dat uw Geest mijn hart aanraakt, zodat ik voor uw aangezicht ontdaan ben van mijn passiviteit en ongedwongen door enig persoon, materie of ding; ik leg mijn hart volkomen bloot voor u, zodat mijn hele wezen aan u is toegewijd en u mag mij testen hoe u dat ook zou willen. Nu geef ik geen aandacht aan mijn vooruitzichten, noch ben ik gebonden door de dood. Gebruikmakend van mijn hart dat van u houdt, wens ik de weg van het leven te zoeken” (‘Volg het Lam en zing een nieuw lied’). Gods woorden schonken me vertrouwen en geleidelijk begon ik me rustiger en meer geaard te voelen. Dit klopt, dacht ik. Ik zou me door niets of niemand moeten laten tegenhouden, of bezwaar hebben tegen de juiste weg kiezen. Nu ik er al zeker van ben dat Almachtige God de wederkomst van de Heer Jezus is, zou ik Hem moeten volgen zonder de minste twijfel of aarzeling. Het is helemaal in Gods handen hoe mijn bazin mij ziet en behandelt of hoe mijn relatie met zuster Yun ontwikkelt. Ik zou mijn zorgen aan de kant moeten zetten en me naar Gods ordeningen moeten schikken. Dus ging ik de situatie met vertrouwen tegemoet.

Een paar minuten laten arriveerde zuster Yun. Stil bad ik tot God: “O Almachtige God, ik vrees dat ze iets gaat zeggen dat godslasterlijk, opstandig, veroordelend of aanvallend is voor u. Ook ben ik bang dat ze me gaat lastigvallen. Help en bescherm mij, God.” In het begin praatte zuster Yun alleen maar over haar zakenreis naar Israël en hoe succesvol die was geweest. Maar uiteindelijk bracht ze met een omweg het onderwerp ter sprake. “De laatste tijd zijn er veel valse christussen en valse profeten die mensen proberen te bedriegen …” Ik wilde haar niets lasterlijks over Almachtige God horen zeggen, dus viel ik haar in de rede en zei: “Ja, de Heer heeft ons deze herinnering gegeven zodat we ons kunnen wapenen tegen die valse christussen die de Heer Jezus imiteren door tekenen en wonderen te laten zien. Maar het was de bedoeling van de Heer dat wij een onderscheidingsvermogen ontwikkelen, niet dat we weigeren te luisteren naar iedereen die het evangelie van de wederkomst van de Heer predikt. De Heer Jezus heeft gezegd: ‘Mijn schapen luisteren naar mijn stem, ik ken ze en zij volgen mij’ (Johannes 10:27). De Heer zal ons op het juiste pad leiden. We moeten ons dus niet gewoon druk maken dat we misleid worden door de valse christus van de laatste dagen, maar we zouden onszelf ook voor moeten houden dat de Heer tijdens de laatste dagen wederkeert. Zolang we de Heer zoeken, vinden we de manifestatie van de Heer, omdat Hij ons heeft verteld dat Gods schapen Gods stem kunnen horen.” Maar zuster Yun had geen aandacht voor wat ik zei en herhaalde gewoon die dingen over valse christussen die mensen de laatste tijd bedrogen en dat ik voorzichtiger zou moeten zijn. Toen zei ze nog meer over hoe slecht De Kerk van Almachtige God was. Ik negeerde haar, en toen ze zag dat ik geen antwoord ging geven, hield ze op met praten.

Daarna was mijn bazin nog steeds niet gelukkig dat ik in Almachtige God geloofde en ze bleef op me vitten en me aanvallen waar mijn collega's bij waren. In deze periode waren de broeders en zusters van De Kerk van Almachtige God er altijd om met mij te communiceren en Gods woorden te delen, zodat ik Gods wil zou kunnen begrijpen. Ook vertelde ze me dat God heilig is en dat toen God de mensheid schiep Hij ons een vrije wil gaf, de vrijheid om te kiezen. Ze zeiden dat God nooit iemand dwingt om iets te doen, maar dat Hij alleen maar waarheden tot uiting brengt die voedsel voor ons betekenen en die ons helpen Zijn wil te begrijpen en het onderscheid te maken tussen goed en kwaad. Bijvoorbeeld, God zei tegen Adam en Eva dat zij vruchten konden eten van alle bomen in de Hof van Eden, behalve de vruchten van de boom der kennis van goed en kwaad, want als ze dat deden zouden ze zeker sterven! Het wezen van God is goed en Hij geeft de mensheid de vrijheid om te kiezen. Het is alleen Satan die de mensen beheerst en dwingt, omdat Satan slecht is. Daarom is het aanvaarden van het werk van Almachtige God van de laatste dagen ieders persoonlijke beslissing en niemand wordt hiertoe gedwongen. Ze vertelden me deze dingen, maar vonden ook een passage uit Gods woorden voor me: “Elke stap van het werk dat God in mensen verricht, lijkt van buitenaf op interacties tussen mensen, alsof het voortkomt uit menselijke bepalingen of menselijke interventie. Maar achter de schermen is elke stap en alles wat gebeurt een weddenschap van Satan bij God en moeten mensen rechtop blijven staan in hun getuigenis van God. Kijk bijvoorbeeld maar eens naar Job toen hij werd beproefd: achter de schermen ging Satan een weddenschap aan met God en wat er gebeurde met Job, waren daden van mensen en hun tussenkomst. Achter elke stap die God in jullie verricht, zit Satans weddenschap met God. Achter dit alles vindt er een strijd plaats. […] Als God en Satan in het spirituele rijk strijd voeren, hoe kun je God dan behagen en hoe kun je standhouden in je getuigenis van Hem? Je moet weten dat alles wat er met je gebeurt een grote beproeving is. Het zijn gelegenheden waarbij God wil dat je getuigt” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Alleen houden van God is werkelijk geloven in God). De communicatie met de broeders en zusters hielp me deze passage een beetje te begrijpen. Nu begreep ik dat, wat er ook met me gebeurde, het altijd met de goedkeuring van God gebeurde. God gebruikte deze situatie om me op de proef te stellen en te zien of ik echt in Hem geloofde en om mijn onderscheidingsvermogen te ontwikkelen. God wou dat ik duidelijk zag wat van Hem afkomstig was en wat van Satan. Hij wilde dat ik leerde op Hem te vertrouwen en naar Hem te kijken in tijden van beproeving, als Job van Hem te getuigen en zo Satan te vernederen.

Onder leiding van Gods woorden en met behulp van de broeders en zusters kon ik een helderder beeld creëren van de ware weg. Ik raakte daardoor overtuigd dat ik niet op het verkeerde pad was door Almachtige God te volgen maar juist gelijke tred hield met de voetafdrukken van het Lam. De broeders en zusters van De Kerk van Almachtige God communiceerden met mij de waarheden en Gods wil. Ze getuigden van Gods reddingswerk van de mensheid en van alles wat God heeft en is. Nooit probeerden ze me te dwingen om iets te geloven. In plaats daarvan hielpen ze me onderscheid te leren maken tussen de verscheidene stemmen, zodat ik vrij mijn eigen beslissingen kon nemen. Maar zuster Yun en mijn bazin geloofden alle online geruchten en zeiden constant godslasterlijke dingen en dingen in weerstand tegen God om mij te belemmeren en te dwingen en om te voorkomen dat ik Gods werk van de laatste dagen zou aanvaarden. Als ik hun gezichtspunt niet accepteerde, begonnen ze me te intimideren, te bespotten en verbaal aan te vallen. Maar ik zag duidelijk dat alles wat ze deden van Satan kwam, want mensen intimideren, dwingen en aanvallen zijn daden die alleen uit Satan voortkomen. God zij dank! Ik kon nu in één oogopslag zien wie van God kwam en wie van Satan, en nu kon ik deze soorten mensen onderscheiden. Nu voelde ik dat het licht mijn hart vervulde en dat er een zwaar gewicht vanaf was gevallen. Ik was God zo dankbaar dat Hij in de laatste dagen in menselijke gedaante was geïncarneerd en zoveel waarheden had uitgedrukt, dat ik iedere keer als ik lastig werd gevallen me tot Gods woorden kon keren om Zijn wil te begrijpen en het pad van de praktijk te vinden. Ik vond dat ik zo’n geluk had dat ik in staat was te groeien, steeds een klein beetje, onder de bevoorrading van Gods woorden!

Eerst dacht ik dat de hele zaak voorbij was. Het verbaasde me dus toen de aanvallen weer van voren af aan begonnen. Op een dag had ik net een klant een schoonheidsbehandeling gegeven, toen mijn bazin me meenam naar het gebouw ernaast. Toen we bij de deur aankwamen, zei ze dat zuster Yun daar op me wachtte. Ik ging naar binnen en toen ik zag dat zuster Yun, voorganger Liu en zijn vrouw daar waren, werd ik onmiddellijk nerveus en had ik geen idee wat ze gingen doen. Snel bad ik stil tot God: “O God, ze komen weer met me praten. Bescherm mij en help mij door me de wijsheid te geven om hun te antwoorden.” Na mijn gebed was ik niet meer nerveus en vroeg me af: waren ze gekomen om mij te dwingen Almachtige God te verlaten? En als ik weigerde, raakte ik dan mijn baan kwijt? Maar toen herinnerde ik me dat alles in Gods handen ligt en dat Gods ordeningen altijd passend zijn. Dus nam ik me voor dat ik Almachtige God niet zou verlaten, al kostte het me mijn baan.

De voorganger vroeg wanneer ik voor het eerst in de Heer was gaan geloven en toen sprak hij over veel dingen die met het geloof in de Heer te maken hadden. Toen vroeg hij me: “Ken jij De Kerk van Almachtige God? Heb je nog contact met hen?” Toen ging hij verder en zei veel godslasterlijke dingen over Almachtige God en uitte valse beschuldigingen tegen De Kerk van Almachtige God. Ik werd kwaad toen ik naar hem luisterde en zei: “Hoe komt het dat De Kerk van Almachtige God die u beschrijft in niets lijkt op de kerk waar ik mee in contact ben en in feite iets vanaf weet? We hebben allemaal die dingen online zien staan. Wat ik heb gezien zijn de woorden van Almachtige God en de films en de video’s die De Kerk van Almachtige God heeft uitgebracht alsook de schriftelijke getuigenissen van ervaringen door de broeders en zusters. Ik heb ook een deel van de negatieve propaganda bekeken, maar ik zag alleen maar veel lege, ongegronde geruchten en leugens. Ze zijn niet in staat een greintje geloofwaardig bewijs te leveren om zelfs maar een van die geruchten te ondersteunen. Of ze verzinnen ze vanaf het begin of ze nemen een bestaande onwaarheid, verfraaien die en verspreiden hem verder. Het zijn allemaal leugens van Satan, dus ik geloof ze niet en ben er absoluut niet in geïnteresseerd. Hoe komt het dat jullie alleen de negatieve geruchten geloven maar nooit naar de woorden van God kijken op de website van De Kerk van Almachtige God? Niemand van jullie leest de woorden van Almachtige God of onderzoekt Gods werk van de laatste dagen. In plaats daarvan veroordelen jullie dit allemaal zoals het jullie uitkomt. Is dat het juiste om te doen?” De voorganger antwoordde mijn vraag niet rechtstreeks, maar zei in plaats daarvan: “De Kerk van Almachtige God is snel gegroeid en zij zijn actief op pad gegaan naar andere kerken om de leden weg te stelen. Als je volhardt in je geloof in Almachtige God, dan blijven we niet meer aardig voor jou. We zullen alle broeders en zusters in onze kerk vertellen dat je nu in Almachtige God gelooft. De volgende keer dat je dan naar onze bijeenkomst komt zullen ze denken dat je komt om ze weg te stelen en dan zullen ze je verwerpen.” Toen probeerde hij een paar valse getuigenissen te gebruiken om me bang te maken, maar niets wat hij zei trof mij. Ik voelde me zelfs aangemoedigd en zei: “Waar u het over heeft, heeft u dat zelf zien gebeuren? Of heeft u een grondig onderzoek ingesteld en hard bewijs gevonden? Welk bewijs heeft u dat de leden van De Kerk van Almachtige God dit allemaal hebben gedaan? Waar is het bewijs? U neemt gewoon de geruchten en valse getuigenissen die de CCP-regering en de religieuze gemeenschap verspreiden om Almachtige God te veroordelen en De Kerk van Almachtige God valselijk te beschuldigen en als schuldige aan te wijzen. Maakt u zich geen zorgen dat de Heer u zal veroordelen, net als de farizeeërs veroordeeld werden?”

Ik ging door en zei: “De Heer Jezus heeft dit voorspeld over Zijn wederkomst: ‘Maar eerst moet hij veel lijden en door deze generatie verworpen worden’ (Lucas 17:25). Wat betekent dit? Op dit moment probeert de hele religieuze gemeenschap en de atheïstische communistische regering van China zijn best te doen om zich te verzetten tegen het werk van Almachtige God van de laatste dagen, en dit te veroordelen. Is dat niet de vervulling van de voorspelling van de Heer? Is de weerstand van de religieuze gemeenschap tegen Almachtige God en hun veroordeling van Hem niet precies hetzelfde als de weerstand van de joodse farizeeërs tegen de Heer Jezus en hun veroordeling van Hem zovele jaren geleden? De farizeeërs boden weerstand aan de Heer Jezus en ze ontkenden dat Hij de aangekondigde Messias was. Maar de discipelen van de Heer waren in staat te herkennen dat de Heer Jezus de Messias was zoals voorspeld in de profetieën en dus volgden zij Hem. En nu, vandaag, bevinden we ons in precies dezelfde situatie. De voorgangers en ouderlingen accepteren het werk van de laatste dagen van Almachtige God niet, ze verzetten zich tegen God en veroordelen Hem. Maar de goede schapen in de verschillende denominaties zijn in staat de stem van God te herkennen in de woorden van Almachtige God en te erkennen dat Almachtige God de wedergekeerde Heer Jezus is. Hoe komt dit? De Heer Jezus heeft gezegd dat Gods schapen in staat zijn Gods stem te horen en dat de wederkomst van God de schapen van de bokken zou scheiden. Ik heb nog maar kort in de Heer geloofd en ik begrijp de Bijbel helemaal niet zo goed. Ik weet dus niet hoe de Heer de schapen van de bokken zal scheiden. Voorganger Liu, u bent naar het seminarie geweest en u bent al veel jaren voorganger. Misschien wilt u zo goed zijn mij dit uit te leggen?” Voorganger Liu keek kwaad naar me, omdat hij duidelijk niet wist hoe hij dit aan mij moest uitleggen. Hij zei alleen maar: “Wij gelovigen krijgen het eeuwige leven omdat we gedoopt zijn.” Dus zei ik: “Wat? Is het zo eenvoudig om het eeuwige leven te krijgen? Dus iedereen die naar uw kerk is gekomen en is gedoopt, zal het hemelse koninkrijk binnengaan? Komt dat overeen met wat de Heer heeft gezegd? Zijn het allemaal mensen die de Heer met een oprecht hart benaderen? Voegen ze zich allemaal naar de wil van de hemelse Vader? Iedere preek in de kerk vermeldt offers brengen, maar de Heer heeft nooit gezegd dat offers brengen hetzelfde is als de Heer liefhebben. Wat is de Heer liefhebben dan?” Voorganger Liu antwoordde: “Veel in de Bijbel lezen en vaak bidden is de Heer liefhebben.” Hoewel ik niet wist wat de Heer echt liefhebben inhield, wist ik wel dat het dwaas was om te zeggen dat de Bijbel lezen en vaak bidden de Heer liefhebben is. De farizeeërs lazen veel in de Bijbel en baden heel wat, maar je kunt toch niet zeggen dat ze de Heer liefhadden? Als ze de Heer liefhadden, waarom spraken ze dan godslasterlijk over Hem en veroordeelden ze Hem en nagelden ze Hem aan het kruis? Het scheen mij toe dat de voorganger helemaal niet begreep wat de Heer liefhebben inhield. Voorgangers kunnen best Bijbelse kennis en theologische theorieën begrijpen, maar dat betekent nog niet dat ze waarheden begrijpen! Ik kon alleen mezelf de schuld geven dat ik niet eerder voldoende onderscheidingsvermogen had gehad en ze te hoog had geacht.

Toen ik me dit realiseerde, zag ik dat een verdere discussie met voorganger Liu geen zin meer had voor mij, dus hield ik op met praten. Maar de voorganger had nog meer te zeggen. “Weet je dat er gezegd wordt dat de Heer als vrouw is geïncarneerd om Gods werk uit te voeren?” Ik antwoordde: “Welke vorm de Heer aanneemt als Hij wederkomt en incarneert om het werk te doen, is Zijn zaak. Wij zijn maar kleine, onbelangrijke wezens die door God zijn geschapen. Hoe kunnen we dan regels stellen voor het werk van God? In de Bijbel staat geschreven: ‘Wie was ooit zijn raadsman?’ (Romeinen 11:34). Almachtige God zegt: ‘De mens moet het werk van God niet definiëren. De mens kán het werk van God zelfs niet definiëren. De mens is in de ogen van God kleiner dan een mier. Hoe kan de mens dan Gods werk doorgronden?’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Voorwoord). God is de schepper van alle dingen en Gods wijsheid overtreft alles. Hoe God dus Zijn werk doet, hoeft Hij niet eerst aan ons mensen te melden!” Toen ik zag dat ze niet in het minst geïnteresseerd waren om naar Gods werk van de laatste dagen te zoeken en het te onderzoeken, maar alleen wilden muggenziften en op zoek waren naar een kans om God aan te vallen en te belasteren en mij ervan te weerhouden Gods werk van de laatste dagen te aanvaarden, besloot ik het gesprek niet voort te zetten. Ten slotte vroeg ik hun: “Hebben jullie er wel over nagedacht wat de invloed op mijn werk is van jullie komst naar de salon van vandaag?” Tot mijn grote verbazing loog de voorganger onbeschaamd en zei: “Je bazin weet niet waar dit gesprek over gaat.” Voordien zou ik geschokt zijn dat deze voorganger − een man die predikt en mensen onderricht en de Bijbel zo goed kent − zo onbeschaamd liegt. Maar nadat ik hun leugens had horen verzinnen die God belasterden, was ik helemaal niet meer verbaasd. Dit gedrag was gewoon te normaal voor hen. Ik moest aan de woorden van de Heer Jezus denken: “Jullie zijn van je vader de duivel en de lusten van je vader zullen jullie doen. Hij was een moordenaar vanaf het begin en bleef niet in de waarheid, want er is geen waarheid in hem. Wanneer hij een leugen spreekt, spreekt hij vanuit zichzelf: want hij is een leugenaar en de vader ervan” (Johannes 8:44). In mijn hart zei ik deze woorden tot God: “Dank u, God! U hebt dit vandaag laten gebeuren zodat ik kan zien dat zij geen begrip van de waarheden hebben en dat het leugenaars zijn die schaamteloze onwaarheden verspreiden en mensen bedriegen. Het zijn echt hypocriete farizeeërs. Ik had ze niets meer te zeggen en wilde onmiddellijk weggaan.

Toen ze zag dat ik niet in de stemming was het gesprek voort te zetten, zei zuster Yun tegen me: “Yixin, denk aan je kinderen en aan je ouders.” Ik antwoordde: “Het gaat prima met ons allemaal. Ik geloof in de enige ware God, de schepper van alle dingen. Almachtige God is de wederkomst van de Heer Jezus. God is de God die van de mensen houdt en hun redt. Met Gods zegen en leiding zal het mijn familie steeds beter gaan.” De voorganger en zuster Yun wilden voor mij bidden, maar dat weigerde ik. Voorganger Liu rondde af met een waarschuwing: “Als je De Kerk van Almachtige God niet verlaat, word je uit onze kerk gestoten!” Ik dacht: en hoe is de kerk tegenwoordig? De kerk is als de tempel toen de Heer Jezus met Zijn werk begon: niets dan een dievenhol. De bijeenkomsten bieden geen enkele spirituele voeding. Wat is er dan dat ik zou missen? Gods werk van de laatste dagen had ik al aanvaard, ik hield al gelijke tred met de voetafdrukken van het Lam en was al voor Gods troon gekomen. Het was voorzien van het door Christus uitgedeelde levende levenswater en ik genoot de persoonlijke bewatering en hoede van God. Ik was de gelukkigste vrouw op aarde en De Kerk van Almachtige God was nu mijn ware thuis.

De woorden van Almachtige God zeggen: “Het doel van alles wat momenteel geregeld is, is om je te trainen zodat jullie kunnen groeien in je leven, om jullie geesten oplettend en scherpzinnig te maken en om jullie geestelijke ogen te openen zodat jullie zullen herkennen welke dingen van God komen” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Uitspraken van Christus aan het begin, hfst. 13). Ik ben God dankbaar voor Zijn barmhartigheid en voor dat Hij de pesterijen van de religieuze macht heeft gebruikt om mij in staat te stellen mijn onderscheidingsvermogen te ontwikkelen. Ik zag hoe de religieuze voorgangers vol leugens zitten, hoe ze zich verzetten tegen Gods werk van de laatste dagen en dat veroordelen, en hoe ze zelfs geen greintje eerbied hebben voor God. Ik zag hoe hun congregaties zich vastklampen aan hun zondige manieren, hoe ze de trends en modes van de materiële wereld volgen, elkaar bedriegen en hoe ze zich helemaal niet als gelovigen in God gedragen. Hierdoor werd ik nog zekerder dat de religieuze gemeenschap het werk van de Heilige Geest niet meer bezit, dat ze in het donker uitdooft en onder gezag van Satan staat. Tegelijkertijd kon ik zien dat de broeders en zusters van De Kerk van Almachtige God de waarheid zoeken en God willen kennen onder de begeleiding van Gods woorden. Wanneer ze moeilijkheden ondervinden proberen ze Gods woorden te gebruiken om hun problemen op te lossen. Binnen De Kerk van Almachtige God regeren de waarheid, Gods woorden en de Heilige Geest helemaal. De woorden van Almachtige God moeten worden vervuld en wat gezegd wordt, wordt gedaan. Niemand kan dat wat God wil bereiken in de weg staan en dit is een onweerlegbaar feit! De woorden van Almachtige God zijn inderdaad de waarheid en Almachtige God is de manifestatie van de Heer van de schepping. Ik wil Almachtige God de rest van mijn leven volgen!

32. Een doorbraak

Door Fangfang, China

Iedereen in mijn familie gelooft in de Heer Jezus. Toen ik maar een gewone gelovige was in onze kerk, was mijn vader een van de medewerkers van de kerk. In februari 2004 heb ik het werk van Almachtige God van de laatste dagen aanvaard. Kort daarna verkondigde ik het koninkrijk-evangelie aan mijn jongste zus. Aanvankelijk was het mijn bedoeling van Gods werk van de laatste dagen te getuigen tegenover mijn vader, na mezelf te hebben uitgerust met enkele van Gods woorden en waarheden. Maar toen mijn vader hoorde dat ik het werk van Almachtige God van de laatste dagen had aanvaard, raakte hij tot mijn verwondering overstuur en probeerde hij mijn geloof te verstoren en in de weg te zitten.

Op een avond kwam mijn vader op hoge poten naar mijn huis. Kwaad zei hij tegen me: “Ik had nooit kunnen geloven dat je mijn advies en dat van onze kerkleider in de wind zou slaan, en dat je in de Bliksem uit het oosten zou gaan geloven! Je kunt maar beter gauw naar het huis van de leider gaan en berouw tonen, en de Heer vragen je zonden te vergeven!” Ik antwoordde: “Vader, ik heb veel van de woorden van Almachtige God gelezen, en ik geloof werkelijk dat ze de stem van God zijn. Almachtige God is de teruggekeerde Heer Jezus, en ik ben zeker van mijn geloof. Het Tijdperk van Genade is al voorbij, en nu bevinden we ons in het Tijdperk van het Koninkrijk. God is gekomen om nieuw werk te doen en ons naar het bruiloftsfeest van het Lam te brengen. Staat er in de Bijbel niet: ‘Zij volgen het lam waarheen het maar gaat’ (Openbaring 14:4)? Met mijn geloof in Almachtige God volg ik in het voetspoor van het Lam …” Maar wat ik ook zei, mijn vader wilde er niets van weten en bleef erop aandringen dat hij me naar onze kerkleider wilde brengen. Mijn man schaarde zich aan zijn zijde en oefende ook druk op me uit. De gezichtsuitdrukking van mijn vader vertelde me dat hij absoluut vastberaden was om ervoor te zorgen dat ik me weer bij mijn oude kerk zou aansluiten. Ik merkte dat de emoties hoog opliepen en dat ze enorme druk op me uitoefenden, en ik kon niet voorkomen dat ik enigszins nerveus werd. Dus richtte ik een stil gebed tot God en vroeg Hem om bescherming en leiding. En ja hoor: zonder me nog een woord te laten zeggen, zorgde mijn vader ervoor dat mijn man ons allemaal naar de bijeenkomstruimte van mijn oude kerk reed. Ik kwam de ruimte binnen en zag daar 60 à 70 mensen wachten, waaronder mijn jongste zus, die hierheen was gebracht door haar schoonmoeder. Op dat moment besefte ik dat deze bijeenkomst volledig gepland was, en dat iedereen zijn pijlen op ons tweeën zou richten. Iedereen in de kamer keek bevreemd naar mijn zus en mij. Sommigen wezen naar ons en fluisterden tegen elkaar. Onze hoofdleider kwam op ons af stormen en begon ons onmiddellijk op het hart te drukken dat we niet meer in Almachtige God moesten geloven. Vervolgens begon hij Gods werk van de laatste dagen ongeremd te veroordelen en te belasteren. Hij vertelde zelfs een hele reeks leugens, zoals: “Mensen die zich aansluiten bij de Bliksem uit het oosten komen er nooit meer weg. Als ze toch ontsnappen, worden hun neuzen afgesneden en hun ogen uitgestoken …” Door dergelijke onwaarheden te debiteren en de gemeente op te stoken, zorgde de leider ervoor dat mijn vader en de schoonmoeder van mijn zus zelfs nog kwader en onrustiger werden. We moesten van hen onze ogen dichtdoen, en ze vroegen de leider om een gebed voor ons op te zeggen. Hoewel ik walgde van wat ze aan het doen waren, en we niets zeiden terwijl de leider voor ons bad, hadden de leugens die de leider had verteld al diepe indruk op me gemaakt.

Toen ik thuiskwam, hoorde ik nog steeds die vreselijke leugens in mijn oren naklinken. Ze verstoorden mijn gemoedsrust; ik kon me niet eens concentreren op Gods woorden. Ik dacht eraan dat ik al een tijdje in contact stond met zuster Zhang van De Kerk van Almachtige God, en dat ze altijd fatsoenlijk en integer was in wat ze zei en in haar gedrag. Zuster Zhang gaf ook blijk van veel liefde in de manier waarop ze met ons communiceerde, en leek in niets op wat de kerkleider had beschreven. Maar het belangrijkste was dat de woorden van Almachtige God de waarheid waren en vol gezag en kracht waren. Geen menselijk wezen zou zulke woorden kunnen uitdrukken, en ik dacht dat ze wel de uitspraken van God moesten zijn. Waarom deden er dan zoveel enge geruchten de ronde over De Kerk van Almachtige God? En zo lag ik de hele nacht in bed te woelen. Ik kon niet slapen; dan weer waren mijn gedachten positief, dan weer waren ze negatief, dan opnieuw positief, en zo de hele tijd door. De volgende dag voelde ik me slaperig en lusteloos, ongerust op een manier die moeilijk uit te drukken was, en had ik nergens zin aan. Mijn jongste zus kwam langs. Al gauw werd duidelijk dat ze de verenigde aanvallen van de leider en van haar schoonmoeder niet het hoofd had kunnen bieden. Ze durfde niet meer in Almachtige God te geloven, en drong er nu op aan dat ook ik mijn geloof in Almachtige God moest opgeven. Ik zei ongerust tegen haar: “Zusje, ik weet dat je bezorgd bent. Ook ik ben erg verward en overstuur, net als jij. Maar ik heb veel nagedacht over dit probleem, en ook tot de Heer gebeden om begeleiding. Dus wat de leider en de anderen ook zeggen, er is één ding waar we zeker van kunnen zijn, en dat is dat de woorden van Almachtige God nooit door een menselijk wezen gesproken hadden kunnen worden. Ik ben er zeker van dat deze woorden de stem van God zijn. Ik heb ‘De door het Lam geopende Boekrol’ vele malen gelezen, en dit boek openbaart de mysteriën van Gods zesduizendjarige managementplan. Door dit boek te lezen, heb ik geleerd dat er drie fasen zijn in Gods werk om de mensheid te redden, en dat het oordeelswerk met woorden van de laatste dagen het werk is dat de mensheid voorgoed zal redden. Alleen het oordeelswerk stelt ons in staat de ketenen van onze zondige natuur werkelijk af te schudden en gezuiverd te worden, zodat we kunnen worden opgenomen in het hemelse koninkrijk. De inhoud van het boek stemt volledig overeen met de profetieën van de Heer in de Bijbel, en bevat waarheden die niet in de Bijbel te vinden zijn. Alleen God kan deze waarheden en mysteriën kennen. Het is daarom dat ik er zo zeker van ben dat de woorden van Almachtige God de stem van God zijn, en dat Almachtige God de teruggekeerde Heer Jezus is naar Wie we zo hebben verlangd! Zusje, ons geloof is niet verkeerd. Wat je ook doet, geef de ware weg niet zo makkelijk op!” Toen mijn jongste zus was weggegaan, voelde ik me erg verdrietig. Ik dacht: Almachtige God is duidelijk de teruggekeerde Heer Jezus. Het is gewoon zo waar en juist. Waarom laten de kerkleider en onze familie ons dan niet in Hem geloven?” Net toen ik dit dacht, ging het mobieltje van mijn man af. Het was mijn vader: hij wilde dat ik onmiddellijk naar zijn huis zou komen. Ik had er geen enkele twijfel over dat mijn vader me opnieuw zou lastigvallen, dus zei ik dat ik niet wilde gaan. Maar mijn man greep me vast en sleepte me naar de auto. Bij het huis van mijn vader aangekomen, zag ik dat mijn jongste zus en haar schoonmoeder er al waren. Toen mijn vader me zag, kwam er een hardvochtige uitdrukking op zijn gezicht. Hij zei: “Gisteravond heeft de kerkleider gebeden voor de boetedoening voor je zonden tegenover de Heer Jezus. Maar geen van jullie beiden heeft nog haar zonden beleden en berouw getoond. Ik heb jullie beiden hier vandaag laten komen zodat jullie een gebed van volledig berouw kunnen opzeggen voor de Heer, en zodat jullie nooit meer in Almachtige God zullen geloven …” Toen ik dit allemaal hoorde, was ik het volledig zat. Ik dacht: door het werk van Almachtige God van de laatste dagen te aanvaarden, volg ik in het voetspoor van het Lam en verwelkom ik de terugkomst van de Heer. Hoe is dat zondig? Ik ga niet willens en wetens leugens vertellen en onzin debiteren. Toen ze zagen dat ik geen gebed van berouw ging opzeggen, begonnen mijn ouders en de schoonmoeder van mijn zuster me gezamenlijk aan te vallen. Ze spraken smadelijk en godslasterlijk over Almachtige God en herhaalden die vreselijke leugens om me te dwingen belijdenis te doen en berouw te tonen. Al die leugens die rond mijn hoofd zoemden en de onophoudelijke gezamenlijke aanvallen van mijn familie maakten me kortademig, en ik begon me duizelig en zwak te voelen. Ik dacht: als ze deze druk elke dag op me blijven uitoefenen, zal ik de broeders en zusters niet kunnen contacteren, en zal ik Gods woord niet kunnen lezen zoals het hoort. Ik denk niet dat ik dit specifieke pad van geloof in God zal kunnen volgen … Op dat moment grepen mijn ouders en de schoonmoeder me vast en dwongen ze mijn zus en mij onze ogen te sluiten en berouw te tonen. Hun agressieve gedrag maakte me enorm van streek, en ongewild kreeg ik tranen in mijn ogen. Terwijl ik huilde, bad ik tot de Heer: “O, Heer Jezus, ik weet dat u bent teruggekeerd als Almachtige God, maar op dit moment heb ik niet de moed om in u te geloven. Ik smeek u me te vergeven en mijn zonden te vergeven.” Op dit punt in mijn gebed aanbeland, snikte ik zo erg dat ik niet verder kon gaan, dus hield daar het gebed op. Daarna voelde ik me mentaal plotseling erg zwak, al mijn moed verliet me en ik voelde Gods aanwezigheid totaal niet meer. Ik voelde me erg ongemakkelijk en zei tegen mijn jongste zus: “Vóór dat gebed van berouw voelde ik nog enige kracht, maar nadat ik het had gezegd, voelde ik me helemaal leeg, alsof de Heilige Geest me heeft verlaten. In feite betekent het geloven in Almachtige God dat men de Heer volgt, en door dat gebed van berouw op te zeggen, hebben we de Heer verraden.”

Het conflict in mijn hart bleef woeden toen ik eenmaal thuis was. Ik had zo veel van de woorden van Almachtige God gelezen, en had ze herkend als Gods uitspraken. Ik wist dat Almachtige God de teruggekeerde Heer Jezus is en dat het niet aanvaarden van Hem gelijk zou staan aan God verraden. Daardoor zou ik niet alleen mijn redding mislopen, maar ook door God veroordeeld worden. Maar als ik stond op mijn geloof in Almachtige God, zouden de kerkleider en mijn vader me vrijwel zeker blijven lastigvallen en zou ik nooit meer een rustige dag kennen. Het voelde echt alsof ik niet langer de moed had om te volharden in mijn geloof. Mijn gedachten waren vol onrust; waar ik ook keek, zag ik moeilijkheden. Ik had geen idee wat ik moest doen. Mijn hoofd gonsde en ik voelde dat ik een zenuwinzinking nabij was. Ik wilde dat zuster Zhang zou komen, zodat ik haar het boek met Gods woorden kon teruggeven, en zo dit leven van pijn van me kon afschudden.

Een paar dagen later kwam zuster Zhang naar de winkel om me haar steun te bieden. Ik was enorm nerveus, want ik was ongerust dat mijn man haar zou zien en mijn vader erover zou inlichten. Daarom vertelde ik haar buiten adem over alles wat er de laatste paar dagen gebeurd was. Vervolgens haalde ik gehaast het boek met Gods woorden tevoorschijn dat ik onder een paar dozen met goederen had verborgen, en gaf het aan haar. Ik zei tegen haar: “Zuster, mijn ouders en mijn man vallen me lastig, en de leider en broeders en zusters van mijn oude kerk zitten me zo erg in de weg, dat ik helemaal uitgeput ben van de zorgen. Ik kan het niet langer aan, dus neem alsjeblieft dit boek mee.” Zuster Zhang keek me aan en zei met grote oprechtheid: “Zuster, we hebben Gods nieuwe werk van de laatste dagen aanvaard, dus deze verstoring en druk van religieuze leiders en familie is in feite een strijd die op geestelijk vlak wordt gevoerd! De Heer Jezus heeft gezegd: ‘Denk niet dat ik gekomen ben om op aarde vrede te brengen. Ik ben niet gekomen om vrede te brengen, maar het zwaard’ (Matteüs 10:34). En: ‘De vijanden van de mensen zijn hun eigen huisgenoten!’ (Matteüs 10: 36). Uit de woorden van de Heer kunnen we opmaken dat Gods komst naar de aarde om het reddingswerk te verrichten, onvermijdelijk een strijd op geestelijk vlak tot gevolg zal hebben. Dat komt doordat mensen die werkelijk in God geloven en de waarheid liefhebben, God zullen volgen wanneer ze Gods uitspraken horen. Dit leidt onvermijdelijk tot de vijandschap van al diegenen die de waarheid niet kunnen uitstaan, die de waarheid haten, en die zich tegen God verzetten. Als gevolg zullen de twee partijen worden onthuld: de positieven, die God toebehoren, en de negatieven, die Satan toebehoren. Iedereen zal naar zijn aard worden gescheiden. Dit is de almacht en wijsheid van God! Toen de Heer Jezus voor het eerst Zijn werk begon te doen, begonnen veel van de gewone Joodse mensen die Zijn uitspraken hoorden en Zijn grote kracht zagen, te geloven dat de Heer Jezus de aangekondigde Messias was, en gingen ze Hem volgen. Maar alle belangrijkste Joodse priesters, schriftgeleerden en farizeeën, die zagen dat het gewone volk hen in de steek liet en de Heer Jezus volgde, begonnen veel geruchten te verzinnen en verspreiden om het gewone volk te misleiden. Ze zeiden dat de Heer Jezus het van Beëlzebub, de koning der demonen, moest hebben om demonen uit te drijven, en dat Hij gulzig was en dol was op wijn. En toen de Heer Jezus uit de dood opstond, kochten ze de Romeinse soldaten om met zilver, om het gerucht te verzinnen en verspreiden dat het lichaam van de Heer Jezus door Zijn discipelen was gestolen. Op deze en andere manieren probeerden ze te voorkomen dat mensen de redding van de Heer Jezus zouden aanvaarden. En wat gebeurde er uiteindelijk met alle Joden die geloofden wat hun religieuze leiders zeiden en die de Heer Jezus niet durfden te volgen? Niet alleen liepen ze de redding van de Heer mis; ze werden ook door God gestraft en vervloekt: Israël werd bijna 2000 jaar lang onderworpen, en de Joden gingen overal ter wereld in ballingschap, waar velen van hen werden vervolgd en vermoord. Dit was het verschrikkelijke gevolg van het feit dat zij de Heer kruisigden en Gods gezindheid ernstig beledigden. Tegenwoordig is de Heer opnieuw vleesgeworden om Zijn werk te doen; de geschiedenis is zich aan het herhalen. De religieuze leiders van tegenwoordig zijn net zoals de farizeeën van toen: ze zien duidelijk dat God werkelijk is gekomen om Zijn werk te verrichten: Hij verkondigt waarheden en redt mensen. Maar omdat ze de waarheid niet liefhebben, ontkennen en veroordelen ze Gods werk van de laatste dagen. Om hun posities veilig te stellen en hun broodwinning te behouden, verzinnen ze geruchten om God te weerstaan en te veroordelen, en gebruiken ze deze geruchten om mensen te misleiden en naar hun hand te zetten. Ze gebruiken zelfs enkele nietsvermoedende mensen, en zetten hen aan, om gelovigen die de ware weg hebben aanvaard onder druk te zetten. Naarstig proberen ze mensen dwars te zitten en te voorkomen dat ze zich tot Almachtige God keren. Zo verpesten ze de laatste kans die mensen hebben om gered te worden. Zuster, we moeten duidelijk kunnen inzien dat dit een geestelijke strijd is, en Satans sluwe listen doorzien.” Toen ik naar de communicatie van zuster Zhang had geluisterd, werd alles plotseling duidelijk: sinds oeroude tijden was de ware weg altijd vervolgd, en ik was echt verwikkeld in een aanhoudende geestelijke strijd! De leiders van mijn oude kerk verzonnen geruchten en veroordeelden Gods werk van de laatste dagen. Steeds weer vervolgden ze me en vielen ze me lastig, om te voorkomen dat ik in Almachtige God zou geloven. Dat deden ze allemaal omdat ze de waarheid haatten en vijanden van God waren. De communicatie van de zuster hielp me te begrijpen waarom die dingen me overkwamen, maar ik voelde me nog steeds erg zwak en te bang om het boek met Gods woorden te houden. Ik wist dat mijn vader en de anderen naar mijn huis zouden komen en herrie zouden schoppen als ik het hield. Ze zouden mijn gezinsleven moeilijk voor me maken, dus was ik er niet happig op het boek te houden. Omdat zuster Zhang zag dat ik me in een lastig parket bevond, gaf ze me een telefoonnummer en zei: “Zuster, wat denk je hiervan: ik neem het boek met Gods woorden mee naar huis en bewaar het daar veilig voor je. Wanneer je het maar wilt lezen, bel je me en dan kom ik het meteen brengen.” Ik stemde hiermee in, en liep met Zhang mee naar de deur. Juist op dat moment kwam mijn man aan rennen. Hij wees naar zuster Zhang en riep: “Neem dat boek mee en vertrek, nu meteen. En kom niet terug, anders zal ik je eens even goed de waarheid vertellen!” Terwijl ik keek hoe zuster Zhang in de verte wegliep, voelde ik me erg overstuur en verontrust op een manier die moeilijk te beschrijven was.

Aanvankelijk dacht ik dat, nu ik het boek met Gods woorden had teruggegeven aan zuster Zhang, mijn vader zou ophouden me lastig te vallen, en dat ik het rustige leventje dat ik ooit had geleid zou kunnen hervatten. Maar precies het tegenovergestelde gebeurde. Niet alleen was er geen vrede in mijn hart; ik voelde er juist een onverklaarbare leegte. Niets wat ik deed, deed ik met graagte, en de woorden van Almachtige God en de hymnen van Gods woorden bleven continu, dag en nacht, in mijn gedachten opkomen. Ik wist dat Almachtige God de teruggekeerde Heer Jezus was, en dat de woorden die Almachtige God heeft verkondigd de waarheid zijn. Maar de dingen die de kerkleider tegen me had gezegd, en de taferelen van mijn vader en de anderen die me lastigvielen en aanvielen, bleven ook door mijn hoofd flitsen. Ik leed er sterk onder; het voelde alsof ik in een diepe afgrond was gevallen waar ik niet uit kon klimmen. Ik kon niet meer goed eten of slapen, en voelde me enorm gestrest, alsof mijn hoofd elk moment kon barsten. Te midden van al deze pijn, ging ik op de knieën en smeekte ik God: “O, God, de enige ware God die de hemelen en de aarde en alle levende dingen geschapen hebt! Op dit moment lijd ik veel pijn en voel ik me erg verloren. Ik weet dat Almachtige God de teruggekeerde Heer Jezus is, maar mijn gestalte is zo klein. Steeds als ik denk aan de intimidatie en de aanvallen waar mijn vader me aan onderwerpt, word ik te bang om u te volgen. O, God, ik zit vast op een kruispunt en kan geen beslissing nemen. Ik weet niet wat ik moet doen; leid me en wijs me alstublieft de weg …” Zonder het door te hebben, begon ik tijdens het gebed plotseling aan deze woorden van Almachtige God te denken: “Wees niet bang voor van alles en nog wat. Hoe veel moeilijkheden en gevaren je ook tegenkomt, je moet standvastig zijn tegenover mij; laat je door niets tegenhouden, zodat mijn wil kan worden uitgevoerd. […] Wees niet bang; wie zou je ooit tot staan kunnen brengen als ik je help? Onthoud dat! Denk daaraan!” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Uitspraken van Christus aan het begin, hfst. 10). Gods woorden gaven me een toevloed van kracht; genoeg om mij bangige hart sterk te maken. Ja! dacht ik. Ik heb God om op terug te vallen, dus waar zou ik in vredesnaam bang voor zijn? Omdat ik al bepaald heb dat dit de ware weg is, moet ik me door geen enkele persoon, geen enkele gebeurtenis en geen enkel ding in de weg laten zitten. Ik moet de machten van de duisternis doorbreken en God volgen met onwankelbare vastberadenheid. Als ik, als iemand die in God gelooft, niet eens voor mijn geloof kan uitkomen wanneer ik te maken krijg met de vijandige krachten van Satan, wat voor soort gelovige ben ik dan? Geef ik me dan niet gewoon over aan Satan en verraad ik dan God niet? Vervolgens herinnerde ik me hoe zuster Zhang me, tijdens haar communicatie, had verteld dat de intimidatie door mijn familie en door de kerkleider onderdeel uitmaakte van een geestelijke strijd. Als ik partij koos voor hen, zou ik precies in Satans listige valstrik lopen. Dat zou betekenen dat ik enige kans om gered te worden en het hemelse koninkrijk binnen te gaan volstrekt zou mislopen. Vervolgens dacht ik aan het geestelijke lijden dat ik had doorgemaakt sinds zuster Zhang het boek met Gods woorden weer had meegenomen. Ik voelde dat ik niet zonder God in mijn leven kon, en dat het verlaten van God zelfs nog pijnlijker was dan in de steek gelaten worden door mijn familie en mijn vroegere kerk. Dus belde ik zuster Zhang en spraken we een plek af om elkaar te ontmoeten, zodat ik het boek met Gods woorden kon terugkrijgen.

Hierna nam ik, telkens wanneer mijn man niet thuis was, de gelegenheid te baat om gretig Gods woorden te lezen en hymnen te zingen. Hoe meer ik de woorden las, hoe meer ik ervan genoot, en hoe meer ik hymnen zong, hoe meer ontspannen en op mijn gemak ik me voelde. Mijn geloof van vroeger was terug, en al mijn leed en zorgen verdwenen als nevel in de ochtend. Ik voelde innig dat Gods woorden mijn leven konden dragen, en dat ik overal zonder zou kunnen, alleen niet zonder God. Drie maanden later nam zuster Zhang me mee naar De Kerk van Almachtige God om bijeenkomsten bij te wonen.

Onverwacht kwam mijn man erachter dat ik naar bijeenkomsten van De Kerk van Almachtige God ging. Hij vertelde mijn vader erover. Op een avond was ik boven, toen ik plotseling een groot rumoer hoorde in de tuin. Ik deed de gordijnen open en het angstzweet brak me uit toen ik mijn vader en vier of vijf medewerkers naar binnen zag rennen. Ze leken voorbereid op een confrontatie. Mijn hart begon te bonzen; ik ging snel op mijn knieën en riep God aan: “O, Almachtige God, mijn vader heeft deze mannen van de kerk meegebracht om me weer lastig te vallen. Ik ben echt bang. O, God, u weet dat mijn gestalte klein is, dus schenk me alstublieft geloof en moed …” Plotseling kwamen deze woorden van God in me op: “Je moet mijn moed in je hebben en je moet principes hebben wanneer je te maken hebt met familieleden die niet geloven. Omwille van mij moet je niet zwichten voor enige duistere macht. Vertrouw op mijn wijsheid om op de volmaakte weg te blijven lopen; sta niet toe dat de samenzweringen van Satan je in hun greep krijgen. Doe er alles aan om je hart voor mij neer te leggen en ik zal je troosten en vrede en geluk brengen” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Uitspraken van Christus aan het begin, hfst. 10). Gods woorden gaven me geloof en kracht, en ik voelde me niet langer schuchter en bang. Ik dacht: hoezeer ze me ook lastigvallen, ik zal niet opnieuw in de valstrik van Satan lopen en door hen misleid worden. Ik ben door God geschapen. In God geloven en Hem volgen zijn onveranderlijke wetten van zowel de hemel als de aarde. Niemand heeft het recht daar tussen te komen, zelfs niet de mensen die het dichtst bij me staan. Zo was ik in staat naar beneden te gaan en mijn vader en zijn medewerkers op kalme toon te groeten. Zodra ze me zagen, begonnen ze allemaal tegelijk te praten. Met een uitdrukking van ‘liefhebbende bezorgdheid’ zei een van hen, een medewerkster: “Fangfang, je bent zo intelligent, hoe kun je dan niet begrijpen hoe we ons voelen? We hebben allemaal het beste met je voor. Wees niet zo koppig. Verschijn voor de Heer en toon berouw, goed?” Ik zei uiterst kalm: “Zuster, niemand onder jullie heeft naar de preken van de Bliksem uit het oosten geluisterd of de woorden van Almachtige God gelezen. Ik raad jullie allemaal met klem aan om het goed te onderzoeken, en Almachtige God niet maar blindelings te veroordelen en af te weren. Jullie hoeven alleen maar de woorden van Almachtige God te lezen, dan zullen jullie weten of Almachtige God wel of niet de teruggekeerde Heer Jezus is.” Ze antwoordde: “We durven dat boek niet te lezen, want de inhoud is echt te krachtig en kan ervoor zorgen dat mensen betrokken raken. Het is zo makkelijk om erin verwikkeld te raken.” Ik zei: “Het is juist omdat wat Almachtige God verkondigt allemaal waarheden zijn en omdat Zijn woorden de stem van God zijn, dat het de macht heeft mensen te overmeesteren. Alleen Gods woorden hebben dit soort gezag en kracht. De reden waarom mensen door Gods woorden getrokken worden als ze ze lezen, is dat ze waarheden kunnen begrijpen en door het lezen ervan kunnen krijgen wat ze nodig hebben voor het leven. Wie zou de bron van het levende levenswater verlaten, nadat hij die eenmaal heeft gevonden?” Daar hadden ze geen antwoord op; ze zeiden gewoon een boel dingen die Almachtige God belasterden, en probeerden me bang te maken door te zeggen dat er, als ik geen berouw toonde, over me geoordeeld zou worden in de hel. Ik zei op ijzige toon: “Jullie hebben De Kerk van Almachtige God belasterd door te zeggen: ‘Wie bij de Bliksem uit het oosten gaat, komt er nooit meer weg, en als ze toch ontsnappen, worden hun neuzen afgesneden en hun ogen uitgestoken.’ Er is geen greintje werkelijk bewijs voor zo’n bewering. Het zijn allemaal geruchten en kwaadaardige laster! Laten jullie me maar eens één iemand zien wiens neus is afgesneden of van wie de ogen zijn uitgestoken. Als jullie niet met bewijs kunnen komen, zijn jullie een stel leugenaars die er alleen maar op uit zijn mensen te misleiden. Het koninkrijk-evangelie van Almachtige God is al wijdverbreid in China, en iedereen heeft er nu van gehoord. Er zijn nu op zijn minst een paar miljoen christenen aangesloten bij de Kerk van Almachtige God. Natuurlijk: wanneer het evangelie wordt gepreekt, zijn er altijd wat mensen die de waarheid haten en niet aanvaarden. Maar hebben jullie ooit iemand gezien wiens neus is afgesneden en van wie de ogen zijn uitgestoken? Als er ook maar één zo’n persoon was geweest, zouden de media er onmiddellijk over bericht hebben, en zou het een sensatie in het hele land zijn geworden. Jullie hebben mijn zuster en mij willens en wetens lastiggevallen tot we ons geloof opgaven. Maar met ons lijkt het goed te gaan, of niet? Jullie vertellen leugens om mensen te misleiden. Door in Almachtige God te geloven, volg ik in Gods voetspoor en kies ik de ware weg. Ik heb niets verkeerd gedaan, dus heb ik niets om berouw over te tonen. Mijn geloof in Almachtige God zal nooit wankelen. Dus als jullie niet willen geloven, prima, maar probeer mij tenminste niet van het geloof te weerhouden. Wat betreft hoe mijn einde eruit zal zien: er is geen mens die daar het laatste woord over heeft, want het lot van absoluut iedereen ligt in Gods handen. Alleen door Gods werk bij te houden en Gods werk van de laatste dagen te aanvaarden, zullen mensen een goede eindbestemming hebben. Dus kom me niet meer lastigvallen.” Ik had deze woorden nog maar net gesproken, toen mijn vader snel en abrupt opstond. Op agressieve toon uitte hij dit dreigement: “Als je in Almachtige God blijft geloven, ben je geen dochter van mij!”

Ik voelde me erg overstuur bij het horen van het dreigement van mijn vader om onze banden door te snijden. Ik dacht: de waarheden die Almachtige God heeft verkondigd, zijn inderdaad wat de Geest tegen de kerken zegt. Waarom luister je er dan niet naar, en luister je in plaats daarvan naar de geruchten en leugens die de kerkleiders hebben verspreid? Hoe kun je zoals hen zijn, in je haat voor mij wegens mijn geloof in Almachtige God, en hoe kun je zelfs bereid zijn onze banden door te snijden? Hoe meer ik erover nadacht, hoe droeviger ik werd. Maar plotseling kwam er een passage uit Gods woorden in me op: “God schiep deze wereld en bracht daarin de mens, een levend wezen dat Hij leven schonk. Vervolgens kreeg de mens ouders en familie en was niet langer alleen. Vanaf het moment dat de mens voor het eerst zijn ogen richtte op deze materiële wereld, was hij voorbestemd om binnen Gods ordening te bestaan. Het is Gods levensadem die elk levend wezen ondersteunt in zijn hele groei tot volwassenheid. Tijdens dit proces gelooft niemand dat de mens leeft en opgroeit onder de hoede van God. De mens houdt liever vol dat hij opgroeit onder de hoede en met de liefde van zijn ouders en dat zijn groei wordt bepaald door zijn instinct om te leven. Dit is omdat de mens niet weet wie het leven heeft geschonken of waar het vandaan is gekomen, laat staan hoe het instinct om te leven wonderen voortbrengt” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, God is de bron van het leven van de mens). Door Gods woorden was ik in staat te begrijpen dat mijn fysieke lichaam weliswaar uit mijn ouders voortkwam, maar God de bron van mijn leven is. Zonder Gods gave van het leven, dacht ik, zou mijn lichaam maar een stuk rottend vlees zijn. Het feit dat ik vandaag in leven ben, is volledig te danken aan de zorg en bescherming van God; anders zou Satan me al lang geleden hebben opgeslokt. God, en niet mijn ouders, is de bron van mijn leven, en ik kan elke relatie verbreken behalve die met God. Niet alleen hebben mijn ouders geen interesse in het zoeken of onderzoeken van de terugkomst van de Heer; ze staan ook honderd procent achter de belastering van Gods werk door de kerkleiders, en hun pogingen me te dwingen God te verraden. Dit bewijst dat hun essentie God weerstaat en zich in vijandschap tot God verhoudt. Maar ik zal niet toelaten dat ze me bederven door God te weerstaan. Ik zal aan Gods zijde staan, en al willen mijn ouders me niet meer kennen, dan zal ik God nog steeds helemaal tot het einde volgen. Ik zal niet weifelen en ik zal van God getuigen. Dus zei ik tegen mijn vader: “Vader, wat betreft het geloof in God, daarin ben ik gehoorzaam aan God, niet aan mensen. Emoties kunnen me ook niet op andere gedachten brengen. Als wat u zei overeenstemde met de waarheid en met Gods wil, zou ik naar u luisteren. Maar als u me opdraagt God te verraden, zal ik nooit doen wat u zegt!” Toen ze zagen hoe onbuigzaam mijn houding was, schudden ze allemaal het hoofd, stonden op en vertrokken terneergeslagen. Op dat moment voelde ik dat ik een overwinning had behaald, en moest ik God in mijn hart wel loven en danken: “O, Almachtige God, u bent zo oppermachtig. Het waren uw woorden die me geloof en moed gaven, en dat bracht Satan deze grondige, vernederende nederlaag toe.”

Hoewel de mensen van de religieuze gemeenschap me niet meer kwamen hinderen, bleef de kerkleider mijn ouders aansporen om me te lastig te vallen. Om de paar dagen kwamen ze bij me thuis langs om er bij me op aan te dringen dat ik van gedachten moest veranderen. Ze stonden er altijd op dat ik naar het huis van de leider zou gaan om berouw te tonen. Op een dag kwamen mijn ouders langs. Mijn vader probeerde me te misleiden met willekeurige passages uit de Bijbel, terwijl mijn moeder ernaast stond en me met tranen in de ogen smeekte om de leider thuis te bezoeken en berouw te tonen. Ik werd er echt verdrietig van om mijn moeder zo overstuur te zien. Ik dacht eraan dat ze haar moeder had verloren toen ze drie was, waarna ze was mishandeld door haar stiefmoeder. Ze had in haar leven veel geleden en werd nu een dagje ouder. Ik was niet een erg loyale dochter geweest, vooral gezien de manier waarop ik haar nu ongerust maakte. Toen keek ik naar het oud uitziende gezicht van mijn vader en zijn grijs wordende haar. Dat maakte me nog verdrietiger, en al gauw was ik in tranen. Net toen ik zwak begon te worden, dacht ik aan een passage van Gods woorden: “Elke stap van het werk dat God in mensen verricht, lijkt van buitenaf op interacties tussen mensen, alsof het voortkomt uit menselijke bepalingen of menselijke interventie. Maar achter de schermen is elke stap en alles wat gebeurt een weddenschap van Satan bij God en moeten mensen rechtop blijven staan in hun getuigenis van God. Kijk bijvoorbeeld maar eens naar Job toen hij werd beproefd: achter de schermen ging Satan een weddenschap aan met God en wat er gebeurde met Job, waren daden van mensen en hun tussenkomst. Achter elke stap die God in jullie verricht, zit Satans weddenschap met God. Achter dit alles vindt er een strijd plaats” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Alleen houden van God is werkelijk geloven in God). Gods woorden hielpen me begrijpen dat het oppervlakkig gezien leek alsof mijn ouders me lastigvielen, maar in het spirituele rijk was het Satan die een weddenschap aanging met God. Het was zoals toen Job Gods beproevingen onderging. Zijn vrouw, die de rol speelde van een van Satans dienaren, zei tegen hem: “Waarom blijf je zo onberispelijk? Vervloek God toch en sterf” (Job 2:9). Maar omdat Job God vreesde en het kwaad vermeed, berispte hij zijn vrouw en noemde haar een onwetende en koppige vrouw; hij zondigde niet met zijn woorden. Hij getuigde van God tegenover Satan, en in de ogen van Jehova God was hij een volmaakte man. Nu werd ik lastiggevallen door mijn ouders, die alle pure leugens van de leiders hadden geloofd, en ook dit was een van Satans verzoekingen. Satan wist dat ik erg op mijn ouders gesteld was, en maakte daarvan gebruik om te proberen mij te bereiken. Satan hoopte tevergeefs mijn empathie voor mijn ouders te kunnen gebruiken om ervoor te zorgen dat ik God zou ontkennen en verraden. Dat toont aan hoe sinister en verraderlijk Satan wel niet is! Maar ik was niet van plan Satan de genoegdoening te schenken zijn listen te zien slagen. Ik was niet van plan God teleur te stellen en verdriet te doen, dus nam ik mezelf voor om partij te kiezen voor God. Wat mijn ouders in het vervolg ook zeiden, en hoezeer ze ook bij me aandrongen, mijn hart gaf niet in het minst toe. Toen ze zagen dat ik totaal onbewogen was, vertrokken mijn ouders met afhangende schouders.

Een tijd later liet de kerkleider mijn vader voor alle kerkleden verschijnen en aankondigen dat ik uit de kerk was gezet. Ook moesten mijn ouders van de leider uit mijn buurt blijven. Als gevolg van de intimidatie door de kerkleider en mijn ouders, begon mijn man me fanatiek te vervolgen. Steeds wanneer ik thuiskwam na mijn plichten voor de kerk te hebben gedaan, sloeg hij me of schold hij me uit. Soms sloot hij me zelfs buiten. Hij beschadigde meermaals mijn elektrische scooter of mijn fiets, en op een keer bracht hij me zelfs naar het politiebureau. Hij kwelde me tot ik lichamelijk uitgeput was en er totaal afgepeigerd uitzag. Ook onze buren in het dorp begonnen me te bespotten en belasteren. Onder deze omstandigheden werd mijn geest zwakker en begon ik te voelen dat het geloof in God te moeilijk was. Ik wist niet hoe ik verder moest gaan, dus ging ik vaak voor God op de knieën en bad en huilde. Ik smeekte God om geloof en kracht. Op een keer las ik deze woorden van God: “Degenen naar wie God verwijst als ‘overwinnaars’ zijn degenen die nog altijd standvastig kunnen staan in hun getuigenis, en die hun vertrouwen in en toewijding aan God kunnen behouden terwijl ze onder invloed van Satan staan en door Satan worden belegerd – dat wil zeggen: wanneer ze zich onder de duistere machten bevinden. Als je ten overstaan van God, wat er ook gebeurt, nog altijd een zuiver hart kunt behouden en je oprechte liefde voor God kunt behouden, sta je standvastig in je getuigenis ten overstaan van God. Dit is waar God naar verwijst met een ‘overwinnaar’ zijn. Als je streven uitstekend is wanneer God je zegent, maar je je terugtrekt zonder Zijn zegeningen, is dat dan zuiverheid? Aangezien je er zeker van bent dat deze weg waar is, moet je hem tot het einde volgen; je moet je toewijding aan God in stand houden. Aangezien je hebt gezien dat God Zelf naar de aarde is gekomen om je te vervolmaken, moet je je hart volledig aan Hem geven. Als je Hem kunt blijven volgen, ongeacht wat Hij doet, zelfs als Hij helemaal aan het einde een ongunstige uitkomst voor je vaststelt, dan is dat het in stand houden van zuiverheid ten overstaan van God” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Je moet je toewijding aan God in stand houden). Uit Gods woorden begreep ik dat God in de laatste dagen overwinnaars zal maken van een groep mensen. God zal toelaten dat Satan mensen verzoekt. Of het nu de onderdrukking door de CCP betreft, de intimidatie door de religieuze gemeenschap, de verlating door familieleden, of de hoon en beledigingen van mensen in het algemeen; wij gelovigen moeten deze beproevingen op een praktische manier ondergaan. Immers: alleen die gelovigen die God kunnen gehoorzamen, God trouw kunnen blijven en in elke situatie van God kunnen getuigen, zullen de overwinnaars worden die door God zijn gemaakt. God had ervoor gezorgd dat deze moeilijke situaties zich voordeden om me te vervolmaken, om te zien of ik werkelijk op Hem vertrouwde en om te zien of ik werkelijk iemand was die echt in Hem geloofde, die Hem echt gehoorzaamde en die Hem echt trouw was. Toen ik Gods wil had begrepen, verscheen ik voor God en deed deze belofte: met wat voor moeilijkheden of onderdrukking ik ook te maken krijg, ik zal God altijd vastberaden volgen, ik zal altijd mijn plichten vervullen als een van Gods schepselen om God tevreden te stellen, en tegenover Satan zal ik zegevierend getuigenis geven van God. Hierna, hoewel mijn man me fanatiek bleef lastigvallen en dwarsliggen, bad ik nog steeds vaak tot God, zocht raad bij God, rustte mezelf elke dag uit met Gods woorden en voelde helemaal geen pijn meer in mijn hart. God wees me ook een uitweg: een paar keer strafte Hij mijn man omdat die me zo fanatiek vervolgde. Daarna durfde mijn man me niet meer te slaan of mijn fiets onklaar te maken. Door deze ervaringen zag ik Gods almacht en soevereiniteit en Zijn geweldige daden. Ik zag dat er geen enkele duistere macht is die Gods gezag en kracht kan overtreffen. Ik ervoer persoonlijk het feit dat, zolang we oprecht op God vertrouwen en in alles wat op ons afkomt op Gods woorden vertrouwen, God ons een weg naar voren zal wijzen en ons zal leiden bij het overwinnen van Satans duistere invloed. Nadat ik al deze vervolging en al dit lijden had meegemaakt, voelde ik nog steeds dat ik zo veel had gewonnen, ook al had mijn fysieke lichaam een beetje geleden. Mijn geloof in God werd steeds sterker, en dit was allemaal Gods zegen voor mij. Dank u, Almachtige God!

Een jaar later ging ik met zuster Zhang naar de werkplek van mijn jongste zus en getuigde opnieuw voor haar van Gods werk van de laatste dagen. Mijn zus aanvaardde het, en toen ik haar het boek met Gods woorden zag aannemen, besefte ik grondig hoe moeilijk het voor mensen is om gered te worden door God. Gods verlangen om de mens te redden is zo echt! Ik kon niet voorkomen dat er tranen van dankbaarheid over mijn gezicht rolden, en in mijn hart welden dankbaarheid en lofprijzing voor God op! In 2006 verenigden mijn jongste zus en ik onze krachten en verkondigden we het koninkrijk-evangelie aan onze andere zus. Daarna lukte het ons ook om sommige van onze andere familieleden voor Almachtige God te brengen. Hierdoor kon ik zien dat, hoe fanatiek religieuze leiders ook worden bij het verzinnen van onwaarheden en het storen en lastigvallen van ware gelovigen, Gods koninkrijk-evangelie zich zal verspreiden. Niemand kan het tegenhouden. Gods lammeren zullen met zekerheid Zijn stem horen en voor Zijn troon terugkeren. Zoals Almachtige God zegt: “Het koninkrijk groeit onder de mensen, het krijgt vorm onder de mensen, het verheft zich onder de mensen; geen enkele macht kan mijn koninkrijk vernietigen” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Gods woorden aan het hele universum, hfst. 19).

33. Fortuin en tegenslag

Door Dujuan, Japan

Ik ben geboren in een arm gezin in een dorp op het Chinese platteland. Mijn ouders hadden het economisch heel zwaar en daarom moest ik het soms zonder eten stellen, om nog maar te zwijgen van lekkernijen en speelgoed. Bovendien waren al mijn kleren krijgertjes van mijn oudere zus. Omdat haar kleren meestal te groot voor me waren, lachten mijn klasgenootjes me uit en weigerden ze met me te spelen. Ik heb mijn hele jeugd door erg geleden. Van toen af aan nam ik me voor: als ik volwassen ben, moet ik een hoop geld verdienen en me boven mijn gelijken verheffen. Ik zal nooit meer door anderen op me laten neerkijken. Mijn ouders hadden geen geld, dus ik was gedwongen om voor het eindexamen de middelbare school te verlaten en bij een medicijnfabriek in een grotere stad in de regio te gaan werken. In een poging nog meer geld te verdienen werkte ik geregeld over tot 9 of 10 uur ’s avonds, maar ondanks mijn inspanningen verdiende ik maar een grijpstuiver. Op een gegeven moment hoorde ik dat mijn zus in vijf dagen groente verkopen kon verdienen wat ik in een maand verdiende, dus toen nam ik ontslag bij de medicijnfabriek en ging groenten verkopen. Na verloop van tijd kwam ik erachter dat ik nog meer geld kon verdienen met de verkoop van fruit, dus toen besloot ik een fruithandel te beginnen. Na mijn huwelijk openden mijn man en ik ons eigen restaurant. Ik dacht dat ik met een eigen restaurant nog meer zou kunnen verdienen. Als ik maar eenmaal een fors inkomen verdiende, zou ik vanzelfsprekend de bewondering en achting oogsten van mijn gelijken en tegelijkertijd zou ik er een elitaire levensstijl op na kunnen houden. Maar nadat ik een poosje ons bedrijf had gerund, kwam ik erachter dat we helemaal niet zoveel geld konden verdienen. Ik werd ongerust en bezorgd. Wanneer zou ik een leven kunnen leiden dat de bewondering van anderen zou oproepen?

In 2008 deed zich zomaar een kans voor. Ik hoorde van een vriend dat het dagloon in Japan ongeveer gelijk was aan tien daglonen in China. Toen ik dat hoorde, was ik dolblij. Ik dacht dat ik eindelijk een mooie manier had gevonden om flink geld te verdienen. De tussenpersoon die de reis naar Japan regelde, vroeg wel veel geld, maar ik bedacht: wie niet waagt, die niet wint. Maakt niet uit wat die tussenpersoon vraagt, als we in Japan werk hebben, verdienen we dat geld zo terug. Om onze droom voor een beter leven waar te maken, besloten mijn man en ik meteen naar Japan te gaan. Na onze aankomst in Japan lukte het ons al heel snel om werk te vinden. Elke dag werkten mijn man en ik ruim tien uur. Het werk bezorgde me een hoop stress en ik voelde me de hele dag uitgeput. Na het werk wilde ik alleen maar gaan liggen; zelfs eten leek me een opgave. Het viel me zwaar om zo’n snelle levensstijl te verdragen. Maar als ik eraan dacht hoeveel geld ik zou hebben als ik een paar jaar lang had geploeterd, bemoedigde ik mezelf met de gedachte: het is nu misschien hard werken, maar in de toekomst zul je een heerlijk leven leiden, dus hou vol en geef het niet op. En dus werkte ik me dag in, dag uit een slag in de rondte, als een soort geldmachine. In 2015 stortte ik uiteindelijk in onder de zware last. Ik ging naar het ziekenhuis voor onderzoek, en de arts vertelde dat ik een uitstulpende ruggenmergschijf had die tegen een zenuw drukte. Als ik zo bleef doorwerken, zou ik uiteindelijk aan het bed gekluisterd raken en niet meer in staat zijn voor mezelf te zorgen. Dit bericht was een slag bij heldere hemel. Ik werd meteen heel zwak. Mijn leven was net beter aan het worden en ik kwam steeds dichter bij de verwerkelijking van mijn droom. Ik had nooit gedacht dat ik ziek zou worden. Ik weigerde het op te geven. Ik dacht: ik ben nog jong, ik moet gewoon mijn tanden op elkaar zetten en volhouden. Als ik nu niet meer geld verdien en naar China terugga met zo weinig geld, verlies ik dan niet helemaal mijn aanzien? En dus ging ik gewoon door met mijn zieke lijf dagelijks naar mijn werk te slepen om meer geld te verdienen. Maar na een paar dagen werd ik zo ziek dat ik letterlijk mijn bed niet meer uit kon komen.

Daar lag ik in een bed in het ziekenhuis met niemand om voor me te zorgen, en ik voelde me diep ellendig. Ik dacht: hoe ben ik in deze situatie beland? Kan ik straks echt niet meer uit bed komen? Wat hoopte ik dat er op dat moment iemand naast mijn bed kwam zitten. Helaas was mijn man op zijn werk en mijn zoon op school. Mijn baas en collega’s waren alleen maar geïnteresseerd in hun eigen persoonlijke voordeel; niemand die ook maar een beetje blijk gaf om mij te geven. Als ik in de ziekenzaal om me heen keek naar alle patiënten die allemaal in hun eigen ellende opgingen, voelde ik een onuitsprekelijke treurigheid en kon ik het niet laten om me af te vragen wat eigenlijk het doel van het leven was, hoe je een zinvol leven kan leiden en of je met geld echt geluk kan kopen. Ik dacht na over wat die dertig jaar worstelen van me eigenlijk had opgeleverd. Ik had in een medicijnfabriek gewerkt, fruit verkocht, een restaurant gerund, en was naar Japan gekomen om er te werken. Ik had in al die jaren wel een beetje geld verdiend, maar het was ten koste gegaan van mijn eigen geluk, en er was niemand aan wie ik mijn lijden kon overbrengen. Ik had gedacht dat als ik maar eenmaal in Japan was, mijn dromen heel snel werkelijkheid zouden worden. Als ik na een paar jaar in Japan naar China zou terugkeren, zou ik in staat zijn een nieuw leven te beginnen badend in rijkdom en weelde en de afgunst van mijn gelijken oproepen. Maar nu lag ik daar in een ziekenhuisbed, en zelfs met het vooruitzicht dat ik de tweede helft van mijn leven aan een rolstoel gekluisterd zou zijn en voortdurend pijn zou lijden… Bij die gedachte kreeg ik er spijt van dat ik mijn leven had geriskeerd om geld te verdienen en verder te komen in het leven. Hoe langer ik daarover nadacht, hoe meer bittere tranen er begonnen te vloeien. Diep ellendig als ik me voelde, kon ik het niet laten om in mijn hart uit te roepen: Red mij, hemel. Waarom is het leven zo wreed?

Net toen ik op zijn diepst was weggezonken in pijn en hulpeloosheid, kwam de verlossing van Almachtige God tot me en werd mijn ziekte mijn zegen. Bij toeval maakte ik kennis met drie zusters van De Kerk van Almachtige God. Doordat ik samen met hen Gods woorden las, begreep ik dat alle dingen in de hemel en op aarde niet voortkomen uit natuurlijke processen maar door God zijn geschapen, dat God de Meester is van het hele universum, dat ook de bestemming van de mens in Gods handen ligt, dat God van meet af aan de mensheid heeft geleid en voorzien, en dat Hij voortdurend voor de mensheid zorgt en haar beschermt. Ik voelde hoezeer God de mens liefheeft. Maar er was iets wat ik nog steeds niet begreep: God regeert en heeft het gezag over onze bestemming, en wij zouden gelukkig en blij moeten zijn, maar waarom lijden we dan nog steeds aan ziekten en pijn? Waarom is het leven zo moeilijk? Waar komt de pijn in het leven precies vandaan? Op een dag vertelde ik de zusters over mijn verwarring. Een van de zusters las me een passage voor uit de woorden van Almachtige God: “Waar komt het lijden vandaan van geboorte, van dood, ziekte en ouderdom, waar mensen levenslang last van hebben? Waardoor zijn mensen die dingen gaan krijgen? De mensen leden niet aan deze dingen toen ze net waren geschapen, wel? Waar zijn die dingen dan vandaan gekomen? Die ontstonden nadat de mensen door Satan waren verleid en hun vlees verloederd was geraakt. De pijn van het vlees van de mens, de kwellingen en de leegte ervan en de extreme ellende van de wereld van de mens ontstonden pas toen Satan de mens verdorven had gemaakt. Nadat de mens door Satan was verdorven, begon hij hen te kwellen. Daardoor raakten ze nog meer verloederd. De ziekten van de mensen werden heviger en hun lijden werd steeds ernstiger. De mensen voelden in toenemende mate de leegte, de tragedie van de wereld van de mens en het onvermogen om daar te blijven leven, en zij voelden steeds minder hoop voor de wereld. Dit lijden werd dus over de mens gebracht door Satan” (‘Wat het betekent dat God het lijden van de wereld ervaart’ in ‘Verslagen van de gesprekken van Christus’). De zuster communiceerde met mij met de woorden: “In het begin toen God de mensen schiep, was God met hen, Hij zorgde voor hen en beschermde hen. In die tijd was er geen geboorte, geen veroudering, geen ziekte of dood, en geen zorgen en irritaties. Mensen leefden vrij van angsten en zorgen in de Hof van Eden en genoten van alles wat God hun schonk. De mensheid leefde gelukkig en blij onder Gods leiding. Maar toen de mensheid was verleid en verdorven was gemaakt door Satan, verrieden zij God en sloegen ze eerder acht op de woorden van Satan dan op die van God. Om die reden raakte de mensheid de zorg, bescherming en zegen van God kwijt, en viel zij onder het domein van Satan. Duizenden jaar lang gebruikte Satan steevast ketterijen en bedrieglijke redeneringen als materialisme, atheïsme en evolutieleer en ook de absurditeiten en leugens die zijn verkondigd door belangrijke mensen en beroemdheden om mensen te misleiden en kwaad te doen: “Er is in het geheel geen God.” “Er is nooit een verlosser geweest.” “Je lot ligt in je eigen handen.” “Zichzelf onderscheiden en eer brengen aan zijn voorouders.” “Ieder voor zich en God voor ons allen.” “De mens zal alles doen om rijk te worden.” “Geld houdt de wereld draaiende.” “Geld komt op de eerste plaats.” Enzovoort. Toen de mensheid die absurditeiten en ketterijen had geaccepteerd, ontkenden zij het bestaan van God, ontkenden ze Gods soevereiniteit, en verrieden zij God. Zij wensten zich op hun eigen twee handen te verlaten om een gelukkig leven te scheppen. De gezindheid van de mens werd ook steeds arroganter en verwaander. Ze werden steeds zelfingenomener, zelfzuchtiger, sluwer en kwaadaardiger. In hun strijd om aanzien, rijkdom en persoonlijk gewin ontstonden er steeds meer gekonkel, intriges en competitie tussen mensen. Ze vochten met elkaar en bedrogen elkaar en werden al doende steeds angstiger en vermoeider. Uiteindelijk leidde dit ertoe dat ze ziek werden, pijn en lijden ervoeren en geestelijk leeg raakten. Deze pijn en dit lijden zorgt ervoor dat wij het gevoel krijgen dat het leven van de mensen op deze wereld een te grote beproeving en te vermoeiend is en te veel lijden met zich meebrengt. Dit kwam allemaal tot stand nadat Satan de mens verdorven had gemaakt, Satan was degene die ons kwaad deed, en het was ook het bittere gevolg van het feit dat de mensheid God afwees, zich van God afwendde en God bedroog.”

De zuster ging verder met haar communicatie met mij door te zeggen: “God kan het niet verdragen om te moeten aanzien dat de mensheid voortgaat door Satan te worden verdorven en geschaad en daarom is Hij tweemaal vleesgeworden onder de mensen om ons, verdorven mensen, te verlossen en de redden. Met name in de laatste dagen heeft de vleesgeworden Christus miljoenen woorden uitgesproken; die zijn de waarheid die mensen in staat stelt zichzelf te ontworstelen aan Satans verdorvenheid, te worden gezuiverd en volledig te worden gered. Zo lang wij naar Gods woord luisteren en de waarheid in Gods woord begrijpen, zullen wij in staat zijn alle methoden en manieren waarop Satan de mensheid verdorven maakt te onderscheiden en duidelijk te zien. Wij zullen Satans slechte essentie doorzien en de kracht hebben om Satan te verlaten, ons los te maken van de schade die Satan toebrengt, tot voor God terug te keren, Gods redding te verwerven en uiteindelijk door God naar een prachtige uiteindelijke bestemming te worden gebracht.” Toen ik hoorde dat God persoonlijk was gekomen om de mensheid te redden, werd ik erg emotioneel. Ik wilde echt niet dat Satan mij kwaad bleef doen, dus vertelde ik mijn zusters over mijn pijn en verwarring: “Er is iets wat ik niet echt begrijp. Er is een spreekwoord dat luidt: “De mens worstelt naar boven; water vloeit naar beneden.” Ik heb heel hard gewerkt om te excelleren en een comfortabel leven te leiden, en naar maatschappelijke maatstaven zou dat als idealistisch en ambitieus worden beschouwd. Of is die levenswijze misschien ook een manier waarop Satan ons kwaad doet?”

De zuster las me nog twee passages voor uit de woorden van Almachtige God: “Gedurende het proces waarbij de mens kennis aanleert, zal Satan allerhande methoden gebruiken, of het nu gaat om het vertellen van verhalen, het eenvoudigweg aanreiken van een enkel beetje kennis, of mensen in staat stellen om hun verlangens of ambities te bevredigen. Langs welke weg wil Satan je leiden? Mensen denken dat er niets mis is met het opdoen van kennis, dat het volkomen natuurlijk is. Om het op een aantrekkelijk klinkende manier te zeggen, het bevorderen van verheven idealen of het hebben van ambities staat gelijk aan het hebben van een drang, en dit zou het juiste levenspad moeten zijn. Is het niet een roemrijkere manier voor mensen om te leven als ze hun eigen idealen kunnen verwezenlijken, of succesvol een carrière kunnen hebben? Door deze dingen te doen, is het niet alleen mogelijk om je voorouders te eren, maar heb je ook een kans om je stempel op de geschiedenis te drukken – is dit geen goede zaak? Dit is een goede zaak in de ogen van wereldlijke mensen en voor hen moet het juist en positief zijn. Maar brengt Satan, met zijn sinistere motieven, mensen op dit soort wegen en is dat het enige wat er aan de hand is? Natuurlijk niet. In feite maakt het niet uit hoe verheven de idealen van mensen zijn, hoe realistisch de menselijke verlangens ook zijn of hoe gepast ze ook zijn, alles wat de mens wil bereiken, alles waarnaar de mens op zoek is, is onlosmakelijk verbonden met twee woorden. Deze twee woorden zijn van vitaal belang voor het leven van elke persoon en het zijn dingen die Satan bij de mens wil inprenten. Welke twee woorden zijn dit? Het zijn ‘roem’ en ‘winst’. Satan gebruikt een heel subtiele methode, een methode die heel erg in overeenstemming is met de opvattingen van mensen en die helemaal niet radicaal is. Met deze methode zorgt hij ervoor dat mensen onbewust Satans manier van leven en de regels waarnaar hij leeft aanvaarden, en levensdoelen en hun richting in het leven bepalen. Door dit te doen krijgen ze ook, zonder het te weten, ambities in het leven. Ongeacht hoe groots deze ambities in het leven mogen lijken, ze zijn onlosmakelijk verbonden met ‘roem’ en ‘winst’. Alles wat alle grote of beroemde personen, eigenlijk alle mensen, in het leven volgen, heeft alleen betrekking op deze twee woorden: ‘roem’ en ‘winst’. Mensen denken dat wanneer ze eenmaal roem en winst hebben vergaard, ze van deze dingen kunnen profiteren om een hoge status en grote rijkdom te genieten en van het leven te genieten. Ze denken dat roem en winst een soort kapitaal zijn dat ze kunnen gebruiken om een leven te verkrijgen waarin het plezier wordt nagejaagd en ongebreideld van het vlees wordt genoten. Omwille van deze roem en winst die de mens zo begeert, geven mensen gewillig, zij het onbewust, hun lichaam, geest, alles wat ze hebben, hun toekomst en hun lot over aan Satan. Ze doen dit zonder ook maar een moment te aarzelen, altijd onwetend van de noodzaak om alles wat ze hebben overgedragen terug te krijgen. Kunnen mensen nog enige controle over zichzelf behouden als ze eenmaal op deze manier hun toevlucht hebben genomen tot Satan en loyaal aan hem zijn geworden? Zeker niet. Ze worden totaal en volledig beheerst door Satan. Ze zijn totaal en volledig in een moeras verzonken en zijn niet meer in staat om zichzelf te bevrijden. Als iemand eenmaal verstrikt is in roem en winst, zoekt hij niet langer naar datgene wat helder is, dat wat rechtvaardig is of die dingen die mooi en goed zijn. Dit komt omdat de verleidelijke kracht die roem en winst uitoefenen over mensen te groot is; het worden dingen die mensen hun hele leven na gaan streven en zelfs voor eeuwig en zonder einde. Is dit niet waar?” (Het Woord, Deel II, Over het kennen van God, God Zelf, de unieke VI). “Dus Satan gebruikt roem en winst om de gedachten van de mens te beheersen, totdat mensen alleen nog aan roem en winst kunnen denken. Ze vechten voor roem en winst, lijden ontberingen voor roem en winst, ondergaan vernedering voor roem en winst, offeren alles wat ze hebben op voor roem en winst, en ze zullen enig oordeel vellen of enige beslissing nemen omwille van roem en winst. Op deze manier ketent Satan de mensen met onzichtbare boeien, en mensen hebben de kracht noch de moed om ze af te werpen. Zonder het door te hebben, dragen ze deze ketenen en sjokken ze met grote moeite steeds verder” (Het Woord, Deel II, Over het kennen van God, God Zelf, de unieke VI).

Toen ze klaar was met het voorlezen van Gods woorden, communiceerde de zuster met mij over de feiten en de werkelijkheid van het gebruik dat Satan van roem en gewin maakt om de mens te verderven. Pas toen begreep ik dat diegenen die op deze wereld de macht in handen hebben en de mensheid in hun macht hebben de kwade krachten van Satan zijn, dat beroemde en vereerde mensen duivelse koningen zijn die de mensen verderven en dat het atheïsme van Marx en de evolutietheorie die door Darwin is gepropageerd de mensheid tot het uiterste hebben misleid en verdorven, en ertoe hebben geleid dat de mensen God ontloopt en Hem bedriegt. Toen besefte ik pas dat de boeken die ik in het verleden had gelezen, allemaal vervuld waren geweest van Satans vergif, Satans filosofie en Satans logica. Als het woord van God er niet was geweest om aan mij te openbaren hoe de duivel Satan de mensheid heeft verdorven, zou ik nog steeds worden misleid en geregeerd door Satan, en nog steeds hevig aan het worstelen zijn in de duisternis. Op zich is er niets mis mee als de mens idealen en aspiraties heeft, maar bij het nastreven van die idealen gebruikt Satan allerlei methoden om mensen te doordrenken van zijn overlevingsmethoden en -beginselen om mensen te verleiden slechts voor roem en gewin te leven. Wanneer mensen zich uitputten en hun best doen voor roem en gewin, zijn zij niet langer op zoek naar wat licht is, en naar de manier om een betekenisvol leven te leiden, omdat de verlokking van roem en gewin zo groot voor ons is en wij er zo geobsedeerd door raken dat we er niet in slagen ons los te maken. Dat zijn de ketenen waarmee Satan ons lichaam bindt en de sluwe plannetjes waarmee Satan mensen verderft. Als ik nu terugkijk was ik in mijn streven om me boven mijn gelijken te verheffen en geld te verdienen om de bewondering van anderen te oogsten, mijn zelfgevoel kwijtgeraakt, was ik een zielloze geldmachine geworden en had ik zelfs mijn gezondheid opgeofferd aan roem en gewin, zonder de geringste bedenking. Ik was echt een slaaf geworden van geld, roem en gewin. Omdat ik in de ban was van een onterechte kijk op het leven die tot uitdrukking komt in het gezegde: “Zichzelf onderscheiden en eer brengen aan zijn voorouders”, zette ik alles op alles om voort te worstelen, omdat ik altijd beter wilde zijn. Ik was nooit tevreden en ik hield er alleen mee op omdat ik mijn lichaam tot de rand van de instorting had afgebeuld en geen andere keus had. Het najagen van roem en gewin had mijn leven heel moeilijk en uitputtend gemaakt! Als de openbaringen van de woorden van Almachtige God er niet waren geweest, had ik nooit geweten dat mijn najagen van rijkdom en roem en gewin een vergissing was en dat dit een van de methoden is waarmee Satan mensen ernstig kwaad doet, en had ik al helemaal niet de sinistere motieven en sluwe plannetjes doorzien waarmee Satan de mens verdorven maakt. Daarna las de zuster mij diverse passages voor uit de woorden van Almachtige God, en door haar communicatie over het woord van God en de diverse methoden en manieren waarmee Satan de mensheid verdorven maakt, begreep ik dat ik door het voortdurend najagen van roem en gewin in de loop van die jaren, overweldigd was geraakt door pijn en uiteindelijk ziek was geworden. Al die pijn was het gevolg van het niet geloven in God en het niet kennen van de waarheid; daardoor was ik door Satan geschaad en verdorven gemaakt!

Voortaan kwamen de zusters vaak langs om met mij te communiceren over de woorden van God. Gaandeweg raakte ik steeds meer overtuigd van Gods werk van de laatste dagen, ontwikkelde ik een zeker inzicht wat betreft de manieren waarop Satan mensen kwaad doet, en begreep ik dat het allerbelangrijkste is om in God te geloven, de woorden van God te lezen, de waarheid na te jagen, en je te schikken naar Gods leiding en regelingen. Alleen als ik op die manier zou leven, zou ik Gods aanbeveling ontvangen en het meest betekenisvolle en vreugdevolle leven leiden dat maar mogelijk was! Kort daarop hoorde ik dat een van mijn vrouwelijke collega’s ook met haar man naar Japan was gekomen op zoek naar werk en om geld te verdienen, maar dat ze weliswaar wat geld hadden verdiend, maar dat haar man lichamelijke problemen kreeg en hij enige tijd later geen andere keus had dan naar huis terug te keren voor behandeling. Thuisgekomen kreeg hij te horen dat uit onderzoek was gebleken dat hij aan kanker in een vergevorderd stadium leed. Na die diagnose wilden ze niet naar Japan terugkeren om geld te verdienen. Het hele gezin leefde in angst en verdriet. De tegenslag van mijn collega doordrong me van de breekbaarheid en kostbaarheid van een mensenleven. Als wij van het leven worden beroofd, wat heeft het dan voor zin om meer geld te hebben? Kun je voor geld een leven kopen? Op een dag las ik de woorden van Almachtige God die luiden: “Mensen spenderen hun leven op jacht naar geld en roem; ze grijpen zich vast aan deze strohalmen en denken dat deze hun enige middelen van bestaan zijn, alsof ze door het hebben van deze zaken kunnen doorleven en zich bevrijden van de dood. Maar pas als ze dicht bij het sterven zijn, realiseren ze zich hoe ver deze dingen van hen af liggen, hoe zwak ze zijn als de dood hen aankijkt, hoe gemakkelijk ze verpulveren, hoe eenzaam en hulpeloos ze zijn, zonder een plek om naartoe te gaan. Ze beseffen dat het leven niet met geld of roem kan worden gekocht, dat het niet uitmaakt hoe rijk iemand is, hoe verheven zijn of haar positie ook is. Alle mensen zijn even arm en onbelangrijk als zij oog in oog staan met de dood. Ze realiseren zich dat geld geen leven kan kopen, dat roem de dood niet kan uitwissen, dat geld noch roem iemands leven met een enkele minuut, een enkele seconde kan verlengen” (Het Woord, Deel II, Over het kennen van God, God Zelf, de unieke III). Gods woorden stelden me in staat om nog duidelijker te zien dat Satan geld en roem gebruikt om mensen te kluisteren en kwaad te doen, en om het leven van veel mensen kapot te maken. Maar omdat we Satans sluwe plannen niet kunnen doorzien en we niet beseffen dat geld en roem de middelen zijn die Satan gebruikt om de mensheid te kwellen, worden we onafwendbaar omlaag getrokken in de maalstroom en worden we, al willen we dat niet, toch misleid en geschaad door Satan. Op dat moment besefte ik wat een geluk ik had gehad dat ik in staat was geweest het werk van de laatste dagen van Almachtige God te ontvangen. Als ik niet de woorden van Almachtige God had gelezen, had ik nooit de waarheid doorzien van de manier waarop Satan geld en roem gebruikt om mensen kwaad te doen, en zou ik vroeg of laat ook door Satan zijn verzwolgen.

Toen ik ziek was, kwamen de zusters van de kerk vaak langs. Aangezien ik mijn rug niet kon bewegen, gaven de zusters me vaak massages en cuppings. Een van de zusters, die een medische opleiding had gehad, vertelde me waar de drukpunten zaten waar ik op moest drukken om mijn aandoening te verlichten. Ze hielpen me ook met het huishouden en zorgden voor me alsof ik familie van hen was. Omdat ik in een vreemd land woonde, had ik niemand in de buurt op wie ik me kon verlaten, dus ik was diep geroerd omdat deze zusters beter voor me zorgden dan mijn eigen familie had gedaan. Ik bedankte hen dan ook keer op keer. Maar mijn zusters zeiden tegen me: “Duizenden jaren geleden heeft God ons voorbestemd en uitgekozen. En nu heeft Hij het zo voor ons geregeld dat wij in de laatste dagen zijn geboren en dat we, in zoverre als wij Gods werk van de laatste dagen hebben aanvaard, deze weg samen gaan. Dat is Gods wet. Wij waren in feite al een hele tijd familie. We zijn alleen gescheiden geraakt, en nu zijn we pas herenigd.” Toen mijn zusters dat zeiden, kon ik mijn emoties niet meer beheersen en terwijl de tranen me over de wangen stroomden omarmde ik hen. Op dat moment voelde ik een onbeschrijflijke verbondenheid met mijn zusters. Mijn hart was nog dankbaarder tegenover God dan ooit tevoren.

Gaandeweg en onwaarneembaar nam mijn ziekte af. Nadat ik de kwelling van deze ziekte had ervaren, dacht ik erover na hoezeer ik in de greep was geweest van Satans levensfilosofie. Al die tijd had ik geprobeerd af te steken bij mijn gelijken in de stellige overtuiging dat als ik dat deed, ik in staat zou zijn om een gelukkig leven te leiden en bewondering en afgunst zou oogsten van de mensen om me heen. Ik dacht er echter geen moment aan dat ik in plaats daarvan pijn en verdriet zou krijgen, zonder ook maar een zweem vrede en geluk. Nu ik de woorden van God heb gelezen en Gods wil heb begrepen, ben ik niet langer bereid me tegen mijn bestemming te verzetten en evenmin wil ik roem en gewin nastreven. Dit is niet het leven dat ik wil. Nu ga ik naast mijn werk geregeld naar bijeenkomsten, lees ik Gods woord en deel ik mijn eigen ervaringen en inzichten met mijn broeders en zusters. Ik heb ook hymnen leren zingen. Ik leid een gelukkig leven en heb een soort zekerheid en vredigheid verworven die ik nooit eerder heb gevoeld.

Op een dag kwam ik tijdens mijn devoties deze woorden van God tegen: “Als iemand terugkijkt op de weg die hij heeft bewandeld, als iemand herinneringen ophaalt over elke fase van zijn levensreis, of zijn pad nu moeizaam of soepel was, dan ziet iemand dat God hem bij elke stap op zijn pad begeleidde, dat Hij iemands pad aan het uitstippelen was. Gods minutieuze regelingen, zijn zorgzame planning waren het die iemand zonder het te weten naar vandaag hebben geleid. Om Gods soevereiniteit te kunnen accepteren, om Zijn verlossing te ontvangen – wat een groot geluk is dat! […] Als iemands houding tegenover Gods soevereiniteit over het lot van de mens actief is en als iemand dan terugkijkt op zijn levensweg, als iemand daadwerkelijk vat krijgt op Gods soevereiniteit, zal iemand op een eerlijker manier verlangen zich te onderwerpen aan alles wat God geregeld heeft, zal iemand meer van die vastberadenheid en zelfverzekerdheid hebben om God zijn lot te laten regelen, om te stoppen met zijn opstandigheid tegen God. Want als iemand het lot niet begrijpt, als iemand Gods soevereiniteit niet begrijpt, als iemand moedwillig voor zich uit tast, aarzelend en wankelend door de mist, ziet hij dat de levensreis te moeilijk is, te hartverscheurend. Dus als mensen Gods soevereiniteit over het lot van de mens erkennen, kiezen de slimmen onder hen ervoor het te kennen en te accepteren, vaarwel te zeggen tegen de pijnlijke dagen toen ze eigenhandig een goed leven poogden op te bouwen, in plaats van te blijven vechten tegen het lot en hun zogenaamde levensdoelen op hun eigen manier na te streven. Als iemand geen God heeft, als hij Hem niet kan zien, als iemand Gods soevereiniteit niet duidelijk kan herkennen, dan is elke dag betekenisloos, waardeloos, ellendig. Waar iemand ook is, wat zijn werk ook is, zijn middelen van bestaan en het nastreven van zijn doelen brengen hem niets dan eindeloos hartzeer en uitzichtloos lijden, zo erg dat hij het niet verdragen kan om terug te kijken. Alleen als iemand de soevereiniteit van de Schepper accepteert, zich onderwerpt aan Zijn orkestraties en bepalingen en een waar mensenleven zoekt, zal iemand langzamerhand bevrijd worden van alle hartzeer en lijden en alle leegte van het leven van zich afschudden” (Het Woord, Deel II, Over het kennen van God, God Zelf, de unieke III). God is de Schepper, en mensen zijn door Hem geschapen. Het leven van ieder persoon is in de handen van God, onder Zijn orkestratie en regeling. Alles wat de mens in het leven ontvangt, ligt in Gods hand en wordt voorbeschikt door God. Dat de mens zich van hier naar daar haast, is beslist geen doorslaggevende factor. Hoeveel God de mens verleent, bepaalt hoeveel hij kan verwerven. Als God hem niets verleent, kan de mens nog zo hard werken, maar zullen zijn inspanningen voor niets zijn. Het is net als in de gezegden: “De mens plant het zaad, maar de hemel beslist over de oogst,” en “De mens wikt, God beschikt.” Daarom moeten wij ons in ons leven schikken naar de soevereiniteit en de regelingen van de Schepper. Dat is het geheim achter gelukkig zijn in het leven, en daaruit bestaat een echt leven! Tegelijkertijd begreep ik ook dat hoe rijk een mens ook is of wat voor hoge positie hij ook bekleedt, dat allemaal slechts om wereldse bezittingen gaat. De mens heeft die bezittingen niet met zich meegenomen toen hij geboren werd, en hij kan ze niet meenemen als hij doodgaat. Als hij zich wijdt aan het najagen van roem en gewin, zal hij uiteindelijk een en al leegte en lijden oogsten en zal hij ten slotte worden verzwolgen door Satan. Nadat ik dat inzicht had verworven, nam ik me voor een andere manier van leven aan te nemen en opnieuw te beginnen. Ik wilde alleen maar Gods orkestratie en regelingen gehoorzamen en de tweede helft van mijn leven in Gods handen leggen zodat Hij dat kon regelen. Ik zou niet langer rijkdom en aanzien najagen om de bewondering van anderen te oogsten, maar in plaats daarvan zou ik ernaar streven om iemand te zijn die God gehoorzaamt, zou ik oprecht voor God leven en leven om Gods liefde terug te betalen. Nu werk ik dagelijks drie, vier uur. Mijn baas is Japans. We hebben wel taalproblemen, maar mijn baas zorgt goed voor me. Als ze me iets opdraagt, gebruikt ze altijd eenvoudige woorden die ik begrijp en zet me nooit onder druk. Ik weet dat dat God is die mij genade toont en mij zegent. Ik ben erg dankbaar. Tegelijkertijd heb ik nog beter begrepen dat de mens alleen wanneer hij naar Gods woorden luistert en zich schikt naar de orkestraties en regelingen van God in staat zal zijn om een ontspannen en vreugdevol leven te leiden.

Wanneer ik alleen ben, moet ik vaak terugdenken aan het pad dat ik heb gevolgd om bij God te komen. Als ik niet ziek was geworden, was ik nooit gestopt met het najagen van geld en roem, en dan was ik nog steeds een totale geldmachine in de wereld geweest tot het moment dat ik wreed vermoord zou zijn door Satan, zonder ook maar even te overwegen om berouw te krijgen of mijn leefwijze te veranderen. Satan gebruikte roem en gewin om mij kwaad te doen, waardoor ik ziek werd, maar Almachtige God gebruikte mijn ziekte om mij naar Zich toe te halen, waardoor Hij mij in staat stelde Gods woorden te doorzien dat Satan de grote boosdoener is bij het verdorven maken van de mens, en om de ware natuur te herkennen van Satans sluwe plan om de mens met geld en roem verdorven te maken en de mens te verzwelgen, waardoor ik sommige aspecten van de gewone wereld ging doorzien. Ik wist vanwaar de mens was gekomen en waar de mens heen ging, ik kende ook de bron van het zondigen en de slechtheid van de mens, en ik begreep op wat voor manier de mens een zinvol leven moest leiden. Gods woorden luiden: “Soms beginnen mensen net in God te geloven, vanwege ziekte. Deze ziekte is Gods genade voor jou; zonder deze, zou je niet in God geloven en als je niet in God geloofde, zou je niet zo ver zijn gekomen en dus, is zelfs deze genade de liefde van God” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Alleen door pijnlijke beproevingen te ervaren, kun je de liefelijkheid van God kennen). Gods woorden zijn echt praktisch. Alleen via een ramp heb ik zegeningen verworven! Tegenwoordig heb ik dankzij de voorziening en leiding van Gods woorden de ketenen van Satan afgeworpen en heb ik een juiste kijk op het leven. Ik heb het juiste levenspad betreden en mijn geest is geweldig bevrijd. God is heel wijs en heel almachtig! Ik dank Almachtige God dat Hij van me houdt en me heeft gered!

34. Hoe een christen spiritueel ontwaakte

Door Lingwu, Japan

Ik werd geboren in een eenvoudig boerengezin, in de jaren 80. Mijn oudste broer was een zwak kind en was van kleins af aan ziekelijk. Toen ik tien was, raakte mijn vader gewond bij een ongeluk en twee jaar later was hij volledig verlamd. Ons gezin was al arm, en voor de medische behandeling van mijn vader moesten wij ons diep in de schulden steken. Onze vrienden en familie wilden ons geen geld lenen, omdat ze bang waren dat we het nooit konden terugbetalen. Mij restte dan ook niets anders dan op mijn zestiende van school te gaan en elders werk te zoeken. In het holst van de nacht, als er overal stilte heerste, dacht ik vaak: toen we allemaal nog klein waren, konden mijn leeftijdsgenoten gewoon gaan spelen na school, terwijl ik op het land moest werken. Inmiddels zijn wij volwassen en zij zitten nog op school en gedragen zich als verwende tieners tegenover hun ouders. Maar ik moest al op jonge leeftijd gaan werken en allerlei ontberingen doorstaan om ons gezin financieel te ondersteunen. In die periode gaf ik mijn ouders de schuld voor het feit dat ze mij op de wereld hadden gezet, en ik vroeg me af of ik alleen geboren was om te lijden en te zwoegen. Er kon er echter niets aan veranderen, ik kon enkel maar de harde realiteit accepteren. Destijds was mijn grootste wens om hard te werken en genoeg geld te verdienen om mijn ouders een comfortabel bestaan te bezorgen en zodat anderen niet meer op mij zouden neerkijken.

Ik ging aan de slag in een fabriek die in het bezit was van particulieren waar aluminiumlegeringen werden vervaardigd. Omdat ik nog zo jong was, zorgde de chef er altijd voor dat ik goed te eten kreeg en fatsoenlijk onderdak had. Na een jaar kreeg ik het gevoel dat mijn salaris te laag was, dus besloot ik een baantje te nemen in een meubelfabriek. Ik moest daar lak op de meubels spuiten, werk waar anderen hun neus voor optrokken. Ik pakte destijds elk klusje aan om wat extra geld te verdienen, zolang ik maar binnen de wet bleef. Mijn enige doel was namelijk rijk te worden en nooit meer in armoede te hoeven leven. Enige tijd later bezorgde een familielid mij een baan bij een bedrijf dat je kansen bood om in het buitenland te gaan werken, en tot mijn verrassing mocht ik een paar jaar later inderdaad naar het buitenland.

In het voorjaar van 2012 werd mijn hoop bewaarheid en mocht ik naar Japan, waar mijn nieuwe leven begon. Ik tekende een driejarig contract bij een bedrijf dat werkzaam was in de scheepsbouw. Toen ik daar begon, kon ik nog niet koken, dus een maand lang at ik alleen maar kant-en-klare noedels. Uiteindelijk kreeg ik braakneigingen als ik ze naar binnen probeerde te werken, en zo werd ik toch gedwongen om te leren koken. Ik zou niet meer weten hoeveel dagen ik vervolgens halfgare rijst at. We waren vreemdelingen in Japan, dus het was onvermijdelijk dat de werkgevers daar ons niet helemaal eerlijk behandelden. Ze gaven ons allerlei vieze, vermoeiende en gevaarlijke klusjes. Vooral bij het lak spuiten was ik bang, omdat het gas zou ontbranden als het in contact kwam met vuur. Een moment van onoplettendheid zou mij het leven kunnen kosten. Maar ongeacht of ik een zwaar leven leidde of gevaar liep in mijn werk, telkens dacht ik weer aan het extra geld dat ik zou verdienen en naar mijn familie kon sturen. Bovendien zou ik na terugkeer in China een auto en een huis kunnen kopen, en voortaan de baas spelen over anderen. Ik zou nooit meer in armoede leven en niemand zou meer op me neerkijken, dus uiteindelijk besloot ik dat mijn leven zo slecht nog niet was. De drie jaren van mijn leven dat ik daar werkte gingen in een oogwenk voorbij. Op het moment dat mijn visum bijna verlopen was, kwam mij ter ore dat contractverlenging mogelijk was bij dit bedrijf. Om nog meer geld te kunnen verdienen, besloot ik dan ook daarvoor te kiezen en in Japan te blijven werken. Als aangename verrassing maakte ik niet lang na mijn contractverlenging kennis met het evangelie van het koninkrijk van Almachtige God.

In september 2015 vertelde een vriendin die ik in Japan had ontmoet over het het werk van Almachtige God in de laatste dagen. Aanvankelijk, toen ze over geloofszaken begon te praten, was ik absoluut niet geïnteresseerd, ik dacht dat het weer om de zoveelste religie ging. Ik had niet het gevoel dat het geloof in God iets aan mijn levenslot zou kunnen veranderen. Kort daarna deelde ik deze mening met mijn vriendin en vroeg haar, “Kan het geloof in God echt mijn levensloop beïnvloeden? Ik ben gewoon niet voor het geluk geboren, ik heb van kleins af aan al zoveel moeten lijden. Als ik geld had, zou er een einde komen aan dat lijden. Het staat voor mij als een paal boven water dat ik meer geld moet verdienen. Geloven in God staat erg ver van me af.” Als antwoord las mijn vriendin een passage uit Gods woorden voor: “Waar je elke dag heen gaat, wat je gaat doen, wie of wat je gaat tegenkomen, wat je gaat zeggen, wat er met je gebeurt – kan iets daarvan worden voorspeld? Mensen kunnen al deze gebeurtenissen niet voorzien, laat staan beheersen hoe zij zich ontwikkelen. In het leven vinden deze onvoorziene gebeurtenissen constant en dagelijks plaats. Deze dagelijkse wisselvalligheden en de manieren waarop zij zich ontvouwen, of de patronen volgens welke ze zich afspelen, zijn constante geheugensteuntjes voor de mensheid dat niets zomaar gebeurt, dat het verloop van de ontwikkeling der dingen en hun onvermijdelijkheid niet door de menselijke wil veranderd kan worden. Elke gebeurtenis draagt een waarschuwing over van de Schepper aan de mensheid en zendt daarmee ook de boodschap uit dat menselijke wezens hun eigen lot niet kunnen beheersen. Tegelijkertijd is elke gebeurtenis een weerlegging van wilde, vergeefse ambities en verlangens van de mensheid om haar eigen lot in eigen handen te nemen. […] Van deze dagelijkse wisselvalligheden tot het lot van gehele mensenlevens is er niets wat de plannen en de soevereiniteit van de Schepper niet openbaart; er is niets dat niet de boodschap uitzendt dat ‘het gezag van de Schepper niet overtroffen kan worden’, niets dat niet de eeuwige waarheid overdraagt dat ‘het gezag van de Schepper onovertroffen is’” (Het Woord, Deel II, Over het kennen van God, God Zelf, de unieke III). Deze woorden vond ik erg zinvol klinken, en ik moest onwillekeurig denken dat de mogelijkheid om mijn contract te verlengen misschien wel door de Hemel was beschikt. Ik dacht ook na over het gezin waarin ik geboren was, over mijn leven in dat gezin en alles wat er om me heen was gebeurd. Op al die dingen had ik nooit greep gehad en ik had ze nooit kunnen voorzien. Ik kreeg nu het gevoel dat daarboven ergens een Soeverein Heerser aan de touwtjes trok.

Mijn vriendin had me een passage uit Gods woorden voorgelezen die afkomstig was uit Het Woord, Deel II, Over het kennen van God, God Zelf, de unieke III. Daarin worden zes beslissende momenten genoemd die wij in ons leven meemaken. Het eerste beslissende moment is de geboorte; het tweede is de periode van opgroeien; het derde is zelfstandigheid; het vierde is het huwelijk; het vijfde is het krijgen van kinderen; en het zesde is het overlijden. Deze woorden van God deden mij versteld staan. Ik had nooit durven denken dat God Zich zo duidelijk had uitgesproken over het lot van de mens in de loop van zijn leven. Maar de feiten waren inderdaad precies zoals Hij ze had beschreven. Je bepaalt niet zelf in welk gezin je wordt geboren, en kunt ook je eigen ouders niet kiezen. Ook in volwassenheid bepaal je niet zelf wat voor huwelijkspartner je zult vinden. Hoe meer ik erover nadacht, hoe meer ik besefte dat dit uiterst praktische woorden waren. Ik begon nu in mijn hart te geloven wat Almachtige God had gezegd, dat je lotsbestemming niet iets is waar je zelf verandering in kunt brengen. Vervolgens raakte ik steeds meer geïnteresseerd in het geloof. Ik geloofde nu dat God echt bestond en dat de mens geen greep had op zijn eigen lot. Omdat ik echter nog weinig wist over God, voelde ik nog een grote afstand tot Hem. Een gebeurtenis die kort daarna plaatsvond gaf mij echter het waarlijk het gevoel dat God naast mij stond, over mij waakte en mij beschermde.

Het regende die dag, en zoals gewoonlijk was ik op tijd op mijn werk. Iets na tienen ‘s ochtends was ik bezig op mijn werklocatie toen ik opeens een harde dreun hoorde. Iets, ik wist niet wat, was met geweld tegen de grond geslagen, en onwillekeurig voer er een huivering van angst door me heen. Toen ik me omdraaide, stond ik als aan de grond genageld: het ging om een lange ijzeren pijp met een doorsnede van zo’n 40 centimeter en een lengte van ongeveer vier meter, die wel een halve ton moest wegen. Hij was van een kraan gevallen en vlak achter mij neergekomen, nog geen halve meter van waar ik stond. Van schrik kon ik geen woord meer uitbrengen, en het duurde een tijdje voor ik weer een beetje tot mezelf was gekomen. In mijn hart riep ik onophoudelijk uit: “Dank u, God! Dank u, God! Als u niet over mij had gewaakt en mij had beschermd, had ik die ijzeren pijp boven op mij gekregen, en zou mijn onbeduidende leven voorbij zijn geweest.”

Nadat ik na werktijd weer naar huis was gegaan, vertelde ik mijn broeders en zusters over wat mij die dag was overkomen, en ze communiceerden met mij dat ik onder Gods bescherming had gestaan. Ook lazen ze het woord van Almachtige God aan mij voor: “Gedurende jullie lange leven heeft zo ongeveer elk individu in vele gevaarlijke situaties verkeerd en vele verleidingen ondergaan. Dit komt omdat Satan vlak naast je staat, hij houdt je voortdurend in de gaten. Het bevalt hem als je getroffen wordt door een ramp, wanneer je calamiteiten overkomen, wanneer alles verkeerd gaat voor je, het bevalt hem als je in zijn net gevangen zit. Wat God betreft, Hij beschermt je constant, en houdt je weg van de ene tegenslag na de andere en van de ene ramp na de andere. Daarom zeg ik dat alles wat de mens heeft − vrede en vreugde, zegeningen en persoonlijke veiligheid − feitelijk allemaal onder Gods beheer valt, en Hij leidt het leven en beslist over het lot van elk individu” (Het Woord, Deel II, Over het kennen van God, God Zelf, de unieke VI). Nadat ik Gods woorden had gelezen, begreep ik dat mensen dagelijks in Satans vangnet leven, en telkens weer aan allerlei gevaarlijke verleidingen van Satan worden blootgesteld. Er kunnen allerlei rampen, catastrofes en andere dingen overkomen die tegen hun wil gebeuren. Als God niet over de mens had gewaakt en hem had beschermd, waren wij allang een prooi van Satan geworden. Terwijl ik zo nadacht over het gevaar waaraan ik op mijn werk was ontkomen, met die ijzeren pijp van bijna 500 kilo die een halve meter achter mij was neergekomen, wist ik dat dit meer was dan gewoon geluk. Het was God die over mij waakte en mij had beschermd waardoor ik aan de dood was ontsnapt. Ik weet niet hoe vaak ik in al die jaren heb mogen profiteren van het feit dat God over mij waakte en mij beschermde, ook al had ik God nooit begrepen of aanbeden. Ik had echt geen geweten. Vanaf dat moment kreeg ik echter een beter inzicht in Gods genade van de redding. Dat ik nog steeds leefde, had ik uitsluitend te danken aan de liefhebbende hand van God die mij had beschermd. Ik dankte God vanuit het diepst van mijn hart. Tevens besloot ik om vanaf dat moment alles te doen om God te volgen. In de daaropvolgende dagen bezocht ik regelmatig bijeenkomsten, las ik Gods woorden, communiceerde ik met anderen en deelde ik met hen ervaringen en inzichten betreffende Gods woorden, en samen met mijn broeders en zusters zong ik liederen waarin wij God loofden. Ik voelde me nu bevrijd in mijn hart. Wij broeders en zusters hielpen en ondersteunden elkaar in ons spirituele leven. Er was er niet één bij die op mij neerkeek, en evenmin koesterde iemand van hen minachting voor de armen of was er afgunst tegenover de rijken. Ik merkte nu dat ik als een waardig mens kon leven. In dit grote, warme, blije huis van De Kerk van Almachtige God voltrokken zich geleidelijk veranderingen in mijn leven. Niet langer voelde ik de angst, het lijden en de leegheid die ik voorheen had ervaren. Ik voelde me gelukkiger en meer voldaan dan ooit tevoren.

Op een dag gebeurde er iets verschrikkelijks met een werknemer die al lang werkzaam was bij het bedrijf. Het betrof een Japanner die daar al meer dan tien jaar in dienst was. Hij was zich altijd sterk bewust van veiligheidsaspecten en was technisch zeer vaardig, maar toen hij die dag dienst had, bestuurde hij een vorkheftruck en moest hij op 20 meter hoogte werken. Terwijl hij aan het werk was, begon er vloeibaar gas uit die truck weg te lekken als gevolg van zijn onoplettendheid. Een andere medewerker voerde op dat moment laswerkzaamheden uit terwijl hij vlak boven hem hing. Er viel een vonk op zijn kleren, die vervolgens in contact kwam met het weglekkende gas. Van het ene moment op het andere ontstond er één grote vuurbal. We keken allemaal toe terwijl onze collega daar zo in lichterlaaie stond, maar we konden absoluut niets uitrichten. Er was te weinig tijd om hem nog te proberen te redden, en in een paar minuten tijd was hij levend verbrand. Menigeen die dit tragische schouwspel had aanschouwd voelde diep medelijden met hem, en zo werden ze bewust van een vraag die je jezelf over het leven kunt stellen: waar leeft de mens nu eigenlijk voor? Vanwege het feit dat ik zoiets van nabij had meegemaakt, kwam ik tot het diepe besef dat je leven aan een zijden draadje hangt als je je verwijdert van God en God niet hebt om over je te waken en je te beschermen. Als zich een dergelijke tragedie afspeelt, wordt het je duidelijk dat een mensenleven broos is en niet bestand is tegen de geringste schok. Ook wist ik nu dat, hoe bekwaam en rijk iemand ook mag zijn, je geen enkele greep hebt op je eigen lot en met name geen verweer hebt tegen calamiteiten of de dood.

Niet lang daarna las ik een passage uit Gods woorden: “Een eenzame ziel die met niets begon, verkrijgt vanwege de soevereiniteit en voorbestemming van de Schepper, ouders en een gezin, verkrijgt de kans om lid te worden van het menselijk ras, de kans om het menselijk leven te ervaren en de wereld te zien. Hij verkrijgt ook de kans om de soevereiniteit van de Schepper te ervaren, om de wonderbaarlijkheid van de schepping door de Schepper te leren kennen en vooral om het gezag van de Schepper te kennen en zich eraan te onderwerpen. Maar de meeste mensen grijpen deze zeldzame en vluchtige kans niet werkelijk met beide handen aan. Iemand put de energie van zijn leven uit door tegen het lot te vechten, brengt alle tijd door met proberen het gezin te voeden en wordt heen en weer geslingerd tussen rijkdom en status. Familie, geld en roem zijn de dingen die mensen koesteren; zij beschouwen deze als de meest waardevolle dingen in het leven. Alle mensen klagen over hun lot, maar toch verdringen ze de vragen die het belangrijkst zijn om te onderzoeken en te begrijpen: waarom de mens leeft, hoe de mens zou moeten leven, wat de waarde en betekenis van het leven is. Hun leven lang, hoeveel jaren dat ook mogen zijn, rennen ze maar rond om roem en rijkdom te zoeken, tot hun jeugd is gevlucht, tot ze grijs en gerimpeld worden, tot ze inzien dat roem en rijkdom iemands afglijden naar seniliteit niet kunnen stoppen, dat geld de leegte van het hart niet kan vullen, tot ze begrijpen dat niemand is vrijgesteld van de wet van geboorte, veroudering, ziekte en dood, dat niemand kan ontsnappen aan wat het lot voor ons in petto heeft. Alleen als ze worden gedwongen om het laatste moment van het leven onder ogen te zien, begrijpen ze echt dat zelfs als iemand miljoenen aan eigendommen bezit, zelfs als iemand bevoorrecht is en een hoge rang heeft, hij toch niet kan ontsnappen aan de dood. Elk persoon zal terugkeren naar zijn of haar oorspronkelijke positie: een eenzame ziel, met niets op zijn naam” (Het Woord, Deel II, Over het kennen van God, God Zelf, de unieke III). Toen ik deze woorden van God had gelezen, was ik diep geraakt: de ziel van de mens is afkomstig van God, en komt in de wereld omdat God dat zo heeft beschikt. Toch willen mensen nog altijd niet in God geloven of Hem aanbidden; ze koesteren niet de mogelijkheid om het gezag van de Schepper zelf te ervaren. In plaats daarvan kennen ze maar één ding: leven voor geld, roem en affectie. Ze haasten zich koortsachtig van hot naar haar om te ontsnappen aan datgene wat allang voor hen is voorbestemd, maar wat heeft de mens te winnen met het zoeken naar dergelijke zaken? Welke van deze zaken − geliefden, roem of rijkdom − kan hen in het aangezicht van de dood nog redden? Werd dit niet duidelijk geïllustreerd door de wijze waarop mijn collega omkwam? En toen ik nadacht over de dingen waar ik in het verleden naar op zoek was geweest, ging het dan niet om precies hetzelfde? Toen ik in het buitenland ging werken, nam ik elk baantje aan, hoe vies, vermoeiend of zwaar het ook was, want mijn enige doel was meer geld te verdienen, meer aanzien te verwerven en mij uit de armoede omhoog te vechten. Ondanks mijn intense lijden was ik nooit op het idee gekomen om anders te gaan leven, en bleef ik stug doorploeteren langs diezelfde weg. In mijn hart wist ik niet of er een God bestond of dat het leven van een mens in Gods handen lag. Ik vertrouwde slechts op mijn harde werken om te trachten mijn lot te veranderen. Ik deed mijn best om me te onttrekken aan wat God voor mij had georkestreerd en gearrangeerd. Volgde ik zo niet een heilloze weg? Als God mij niet had gered, niet over mij had gewaakt en mij niet had beschermd, vrees ik dat Satan mij dit armzalige bestaan allang had ontnomen. Hoe kan het dan dat ik nu zo’n bevredigend en betekenisvol leven leid? Op dat moment zag ik eindelijk in dat het in het leven niet draait om het zoeken naar rijkdom of roem, noch om anderen voor te blijven zodat ze naar je zullen opkijken. Nee, het gaat erom dat je de aanwezigheid van God voelt en Zijn redding aanvaardt. Slechts door God te aanbidden en ons aan Hem te onderwerpen zullen we ons ontworstelen aan het kwaad van Satan en in vrede en blijdschap leven. Hoe meer ik hier over nadenk, hoe meer een gevoel van ontroering zich van mij meester maakt. Ik heb gezien dat mijn vermogen om vertrouwen te hebben in God een bijzondere genade voor mij is geweest. Ik dank Almachtige God dat Hij mij heeft gered!

36. Na het het aanvaarden van Gods redding in de laatste dagen, valt ons een nieuw leven ten deel

Door Zhui Qiu, Maleisië

Ik ben schoonheidsspecialiste en mijn man is boer. We hebben elkaar in Maleisië ontmoet bij een evenement waarbij met sinaasappels wordt gegooid, een traditionele activiteit voor vrouwen die proberen liefde te vinden. Ons huwelijk, voltrokken door een voorganger, vond een jaar later plaats in een kerk. Ik was diep ontroerd door het gebed dat de voorganger uitsprak voor ons huwelijk en hoewel ik niet gelovig was, smeekte ik God toch stilletjes: “Laat deze man me onwankelbaar liefhebben en voor me zorgen, en voor de rest van mijn leven mijn metgezel zijn.”

Nadat we aan ons huwelijksleven waren begonnen, kwamen de conflicten tussen mijn man en mij één voor één naar boven. Hij verliet het huis elke ochtend om vier uur om groenten te verkopen en kwam niet eerder dan zeven uur ’s avonds terug. Ik kwam pas na tien uur ’s avonds terug van mijn werk. We hadden heel weinig tijd samen. Elke keer dat ik mijn uitgeputte lichaam terug naar huis sleepte, hoopte ik dat ik van mijn man enige zorg, aandacht en begrip zou krijgen. Ik wilde dat hij me zou vragen hoe het op het werk was gegaan en of ik gelukkig was of niet. Tot mijn teleurstelling was hij vrijwel elke keer dat ik thuiskwam van mijn werk of televisie aan het kijken, of met zijn telefoon in de weer. Soms nam hij niet eens de moeite me gedag te zeggen. Het was gewoon alsof ik niet bestond. Dit maakte me echt heel verdrietig en gaandeweg raakte ik ontevreden over mijn man.

Op een keer had ik een meningsverschil met een klant en voelde ik me echt geïrriteerd en benadeeld. Thuisgekomen luchtte ik mijn hart bij mijn man in de hoop dat hij me zou troosten. Tot mijn verbazing gaf hij er, spelend op zijn telefoon, nauwelijks blijk van mijn aanwezigheid te hebben opgemerkt en toonde amper aandacht. Na me te hebben aangehoord liet hij zijn hoofd zakken en vestigde direct weer zijn aandacht op z’n telefoon. Zijn complete onverschilligheid tegenover mij was werkelijk schokkend. Ik viel dus hem aan een gilde: “Ben je van steen? Kun je zelfs niet even met me praten? Is er ook maar iemand waarom je geeft? Toen hij mij zo kwaad zag, weigerde hij te antwoorden. Hoe langer hij me doodzweeg, hoe meer mijn woede zich opbouwde. Ik bleef maar tegen hem zeuren, absoluut vastbesloten hem iets te laten zeggen. Onverwacht schreeuwde hij plotseling terug: “Ben je nog niet uitgepraat?” Hierdoor voelde ik me nog bozer en nog meer tekortgedaan, en bleef dus proberen met hem te redeneren. Tenslotte weigerde hij gewoon om ook nog maar iets te zeggen. Onze discussie kon dus als beëindigd worden beschouwd. Een andere keer klaagde ik bij mijn man over iets op m'n werk dat me overstuur had gemaakt met het idee dat hij zou proberen me op te vrolijken, maar in plaats daarvan antwoordde hij bruusk, ijskoud: “Waar twee vechten, hebben er twee schuld. Je ziet alleen maar de problemen van anderen – waarom kijk je niet eens naar jezelf?” Onmiddellijk ontstak ik in woede en kon het niet nalaten hem even precies te laten weten wat ik dacht. Vol wrok dacht ik: wat is hij eigenlijk voor een soort mens? Waarom ben ik met zo iemand getrouwd? Hij houdt totaal geen rekening met mijn gevoelens – hij heeft geen enkel troostend woord voor me!” Vanaf dat moment vertelde ik hem bijna helemaal niet meer wat er op m'n werk gebeurde. Op een later moment probeerde hij naar mijn werk te vragen, maar ik had al geen zin meer aandacht aan hem te besteden. Gaandeweg stelde hij me nergens meer vragen over. We kregen steeds minder gespreksonderwerpen en wanneer me iets frustrerends overkwam, ging ik voor een luisterend oor op zoek naar een vriend. Ik bleef soms tot laat met iemand praten en kwam niet voor middernacht thuis. Zelfs wanneer ik zo laat thuiskwam leek het hem niets te kunnen schelen en zei hij alleen maar dat ik ons huis als een hotel behandelde. Ik voelde me werkelijk buitengesloten en mijn ontevredenheid met mijn man groeide, wat ertoe leidde dat we echt heel vaak kibbelden en ruzieden. We leden beiden. Ik wilde niet dat de dingen zo door zouden gaan en ik besloot dus een gelegenheid te zoeken een goed gesprek met hem te hebben.

Op een dag vroeg ik hem na het diner : “Je kan me echt niet uitstaan, nietwaar? Waarom besteed je nooit aandacht aan me? Vertel het me gewoon recht in m'n gezicht als je een probleem met me hebt.” Toen hij geen woord antwoordde, bleef ik gewoon doorgaan. Tot mijn verbazing schreeuwde hij plotseling geïrriteerd: “Stop met al die vragen! Alles is een probleem voor je – ik ben het helemaal zat!” Deze reactie van hem wekte mijn eigen woede op en we begonnen opnieuw ruzie te maken, waarbij we elkaar om de beurt aanvielen. Dit ging een tijdje zo door, tot hij opstond en me een duw gaf. Ik verloor mijn evenwicht en belandde op de bank. Het was absoluut hartverscheurend om te zien dat mijn man zijn hand tegen me ophief. Ik dacht: is dit de echtgenoot die ik zo zorgvuldig heb uitgekozen? Is dit het huwelijk waar ik zulke hoge verwachtingen van had? Hoe kon hij me op deze manier behandelen?” Vanaf dat moment hoopte ik wat hem betreft nergens meer op.

In april 2016, het was puur geluk, deelde een zuster met me het evangelie van de Heer Jezus. Ze vertelde dat de Heer ons liefheeft en aan het kruis was genageld om ons te redden. Ik was werkelijk ontroerd door Zijn liefde en aanvaardde dus het evangelie van de Heer. Toen ik later met mijn voorganger over de problemen in mijn huwelijk sprak, vertelde hij me: “We kunnen niemand veranderen tenzij we eerst onszelf veranderen. We moeten het voorbeeld van de Heer volgen en tolerant zijn en geduld met anderen oefenen.” Ik begon dus mijzelf te veranderen. Ik ging direct vanuit mijn werk naar huis om het huis op te ruimen en soms, wanneer mijn man me negeerde en ik op het punt stond kwaad te worden, bad ik tot de Heer en vroeg Hem me tolerantie en geduld te schenken. De keren dat ik mezelf niet in bedwang wist te houden en toch in een ruzie met mijn man verzeild raakte, nam ik na de ruzie het initiatief om het weer goed te maken. Toen mijn man zag welke veranderingen er in me plaatsvonden, begon ook hij in de Heer te geloven. Vanaf het moment dat we beiden gelovigen waren geworden, ruzieden we minder vaak en communiceerden we meer. Ik was vol dankbaarheid jegens de Heer toen ik zag hoe Hij ons persoonlijk had gered.

Er ging echter steeds meer tijd voorbij en we waren nog steeds niet in staat onze eigen stemmingen te beheersen. Er barstten thuis nog steeds af en toe geschillen uit. Vooral wanneer de ander in een slecht humeur was, was geen van ons in staat tolerant te zijn en geduld te oefenen. Als gevolg hiervan werden onze ruzies steeds heftiger. Na elke ruzie was mijn hart belast met pijn en bad ik tot de Heer: “Heer, u leert ons tolerant en geduldig te zijn, maar het lijkt erop alsof ik daar gewoon niet toe in staat ben. Wanneer ik mijn man iets zie doen wat ik niet leuk vind, voel ik me echt ontevreden met hem. Heer, wat moet ik doen? Daarna begon ik naar elke cursus te gaan die door de kerk werd georganiseerd in de hoop een oefenpad te vinden, maar ik haalde er niet uit wat ik hoopte. Ik vroeg de groepsleider om hulp maar deze zei slechts: “Mijn vrouw en ik ruziën ook regelmatig. Zelfs Paulus zei: ‘Immers, ik besef dat in mij, in mijn eigen natuur, het goede niet aanwezig is. Ik wíl het goede wel, maar het goede doen kan ik niet’ (Romeinen 7:18). Niemand heeft een oplossing voor het probleem van de cyclus van het steeds weer zondigen en biechten waar we mee worden geconfronteerd. We kunnen alleen maar tot de Heer bidden en om Zijn genade vragen.” Toen ik hem dit hoorde zeggen wist ik het niet meer: kon het zijn dat we waren gedoemd de rest van ons leven verstrikt in conflict te leven?

In maart 2017, werd mijn man, die altijd zwijgzaam was geweest, plotseling heel spraakzaam. Hij communiceerde ook vaak met me over zijn begrip van de Schrift en wat me nog meer verbaasde was dat wat hij in communicatie deelde, werkelijk vol licht was. Ik stond perplex, het was of hij opeens een ander mens was geworden, en de dingen die hij zei waren werkelijk inzichtelijk. Ik wilde er heel graag achterkomen wat er aan de hand was. Op een dag kwam ik er toevallig achter dat hij lid was van een groep in een sociale-media-app, en onmiddellijk vroeg ik hem waar hij met de groep over chatte. Met een heel serieus gezicht vertelde hij me dat hij aan het nadenken was over het werk van Almachtige God van de laatste dagen, dat de Heer Jezus reeds was wedergekeerd en dat Zijn naam Almachtige God was. Hij vertelde me dat Almachtige God reeds miljoenen woorden had geuit en het werk verrichtte van het oordeel en de reiniging van de mensheid in de laatste dagen. Hij zei ook dat daardoor deze Bijbelse profetie werd vervuld: “Want de tijd is gekomen dat het oordeel begint bij het huis van God” (1 Petrus 4:17). Mijn man vertelde me dat als we Gods verschijning en werk zoeken, we ons moeten richten op het horen van de stem van God in plaats van ons blindelings vast te klampen aan onze eigen opvattingen en voorstellingen. Als we de waarheid niet zoeken, maar alleen maar passief wachten op Gods openbaring, zullen we niet in staat zijn de wederkomst van de Heer te verwelkomen. Toen ik dit hoorde was ik verbijsterd en het leek me ondenkbaar. Later schoot het me te binnen dat ik een Indiase voorganger ooit had horen zeggen dat als we ooit iets zouden horen over de wederkomst van de Heer, we er met een open hart naar op zoek zouden moeten gaan en het serieus zouden moeten onderzoeken. We konden niet op onze opvattingen en voorstellingen vertrouwen en blindelings een oordeel vellen. Ik bad dus tot de Heer: “Heer, als Almachtige God werkelijk uw wederkeer is, wijs me dan alstublieft de weg en leid me zodat ik de waarheid kan zoeken en dit met een open hart kan onderzoeken. Als dit niet zo is, bescherm dan alstublieft mijn hart zodat ik niet van u afdwaal. Amen!”

Na dit gebed opende ik mijn Bijbel en zag het volgende in Openbaring 3:20: “Ik sta voor de deur en klop aan. Als iemand mijn stem hoort en de deur opent, zal ik binnenkomen, en we zullen samen eten, ik met hem en hij met mij.” Ik had een plotseling moment van inspiratie en voelde dat het de Heer was die tegen me sprak en zei dat Hij bij Zijn wederkeer op mijn deur zou kloppen. Ik voelde dat dit God was die me beval om naar Zijn stem te luisteren en de deur te openen. Het was net als bij de wijze maagden in de Bijbel die zich haastten om de bruidegom te verwelkomen toen ze zijn stem hoorden. Daarna dacht ik aan Johannes 16:12-13: “Ik heb jullie nog veel meer te zeggen, maar jullie kunnen het nog niet verdragen. De Geest van de waarheid zal jullie, wanneer hij komt, de weg wijzen naar de volle waarheid. Hij zal niet namens zichzelf spreken, maar hij zal zeggen wat hij hoort en jullie bekendmaken wat komen gaat.” Toen ik aan het nadenken was over deze verzen van de Schrift, welde er een gevoel van opwinding in me op. Ik realiseerde me dat de Heer ons lang geleden had verteld dat Hij bij Zijn wederkomst meer woorden zou uiten en ons de waarheid zou schenken. En het werk van de laatste dagen van Almachtige God is het uitdrukken van woorden om de mensheid te oordelen en te reinigen – kon het zijn dat Almachtige God werkelijk de wedergekeerde Heer Jezus is? Als de Heer werkelijk is wedergekeerd en waarheden heeft uitgedrukt om alle moeilijkheden van de mensheid op te lossen, dan mogen we hoop koesteren dat we ontsnappen aan de boeien van de zonde. Zouden dan ook niet de problemen tussen mij en m'n man kunnen worden opgelost? Ik vroeg mijn man onmiddellijk me in contact te brengen met de broeders en zusters van De Kerk van Almachtige God. Ik wilde ook het werk van de laatste dagen van Almachtige God onderzoeken.

Tijdens een bijeenkomst selecteerden een aantal broeders en zusters van De Kerk van Almachtige God enkele Bijbelverzen om daarmee met me te communiceren over verschillende aspecten van de waarheid, zoals de manier waarop de Heer wederkeert, de nieuwe naam van de Heer en wat voor werk Hij zal doen. Hun communicatie was ongelooflijk overtuigend en volledig nieuw voor me. Ik wilde heel graag meer te weten komen over het werk van de Heer in de laatste dagen en bad dus steeds weer opnieuw tot God en vroeg Hem me te verlichten zodat ik Gods woorden zou kunnen begrijpen. Door Gods woorden te lezen en te luisteren naar de communicatie van de broeders en zusters begon ik gaandeweg enig begrip te verwerven over Gods doel bij het beheer van de mensheid, over Zijn drie werkfasen om de mensheid te redden en over de uitkomst en bestemming van de mensheid. Terwijl ik het werk van de laatste dagen van Almachtige God onderzocht, kon ik het toch niet laten met mijn man over wat onbelangrijke kleine dingetjes ruzie te maken. Na afloop voelde ik me altijd werkelijk schuldig en van streek en vroeg ik me af: hoe komt het toch dat ik Gods woorden nooit in de praktijk kan brengen? Dit stelde me voor raadsels. Op een keer vroeg ik tijdens een bijeenkomst aan een zuster: “Hoe komt het dat mijn man en ik de hele tijd ruziemaken?” Waarom kunnen we niet vreedzaam met elkaar opschieten?” Ze vond een paar passages uit Gods woorden voor me. “Voordat de mens werd verlost, waren al heel wat soorten vergif van Satan bij hem ingebracht en na duizenden jaren door Satan verdorven te zijn, is er bij hem een natuur ontstaan die zich tegen God verzet. Dat betekent dat toen de mens was verlost, dat niets meer dan een zaak van verlossing was, waarbij de mens tegen een hoge prijs gekocht was, maar waarbij de giftige natuur binnenin hem niet was geëlimineerd. De mens die zo bezoedeld is, moet een verandering ondergaan voordat hij het waard is om God te dienen. Door middel van dit werk van oordeel en tuchtiging zal de mens volledig de vuile en verdorven essentie van zichzelf leren kennen en hij zal volledig kunnen veranderen en gezuiverd kunnen worden. Alleen op deze manier kan de mens waardig worden om voor de troon van God terug te keren” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Het mysterie van de vleeswording (4)). “Jezus deed veel werk onder de mens, maar voltooide alleen de verlossing van alle mensen en werd het zondoffer van de mens. Hij ontdeed de mens niet van heel zijn verdorven gezindheid. Om de mens volledig van de invloed van Satan te redden, was het niet alleen vereist dat Jezus de zonden van de mensheid als zondoffer op Zich nam, maar ook dat God nog belangrijker werk uitvoerde om de mens volledig te ontdoen van zijn gezindheid die door Satan was verdorven. Daarom keerde God nadat de zonden van de mensen waren vergeven terug in het vlees om de mens naar een nieuw tijdperk te leiden. Hij begon het werk van tuchtiging en oordeel, waardoor de mens in een hogere sfeer terechtkwam. Iedereen die zich aan Zijn heerschappij onderwerpt, zal een hogere waarheid genieten en een rijkere zegen ontvangen. Ze zullen echt in het licht leven en de waarheid, de weg en het leven verkrijgen” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Voorwoord).

Vervolgens deelde ze deze communicatie: “In het begin leefden Adam en Eva gelukkig voor God in de Hof van Eden. Er waren geen ruzies, er was geen lijden. Nadat ze echter naar de slang hadden geluisterd en van de vrucht van de boom van de kennis van goed en kwaad hadden gegeten, groeiden ze van God vandaan en bedrogen Hem, waarmee ze Gods zorg en bescherming verloren en onder Satans macht kwamen te leven. Toen begonnen de dagen van verdriet en lijden. Dit is tot nu toe altijd de situatie geweest en we zijn steeds dieper verdorven geraakt door Satan. We zitten vol verdorven, satanische gezindheden. We zijn allemaal ongelooflijk arrogant, egoïstisch, bedrieglijk en eigenzinnig. Bij alles denken we alleen maar aan onszelf en willen altijd dat anderen naar ons luisteren. Dit is de reden waarom mensen ruzie met elkaar maken en elkaar vermoorden. Zelfs ouders en kinderen en echtgenoten en echtgenotes zijn niet tolerant, hebben geen geduld met elkaar en zijn niet in staat harmonieus met elkaar om te gaan. Het ontbreekt ons zelfs aan het meest fundamentele geweten en verstand. Hoewel we door de Heer Jezus zijn verlost, hoewel we tot de Heer bidden, biechten en berouw tonen, en hard werken om te voldoen aan het leer van de Heer, kunnen we nog steeds gewoon niet anders dan zondigen en ons tegen God verzetten. Dit komt omdat de Heer Jezus alleen het werk van het verlossen van de mensheid heeft uitgevoerd. Hij heeft niet het werk van het volledig redden en reinigen van de mensheid verricht. Dat we de redding van de Heer Jezus aanvaarden betekent alleen maar dat we niet langer de zonde toebehoren en we de mogelijkheid hebben voor de Heer te komen in gebed, Zijn genade te ontvangen en onze zonden te laten vergeven. Het betekent echter niet dat we gereinigd zijn van onze verdorven gezindheid. Onze zondige natuur is nog steeds diep in ons geworteld. We hebben het nog steeds nodig dat God in de laatste dagen wederkeert en de werkfase van het reinigen en transformeren van de mensheid uitvoert, en op deze manier het probleem van onze zondige natuur oplost. God is nu opnieuw vlees geworden en drukt woorden uit om het werk van oordeel en reiniging te verrichten en ons zo volledig te redden van onze verdorven gezindheid en ons in staat te stellen te ontsnappen aan Satans invloed en volledig te worden gered. Zolang we Gods nieuwe werk bijhouden, het oordeel en de tuchtiging van Zijn woorden aanvaarden, de waarheid zoeken en Gods woorden in praktijk brengen, zal onze verdorven gezindheid geleidelijk worden getransformeerd. Dat is de enige manier waarop we een werkelijk menselijke gelijkenis uit kunnen leven en alleen dan zullen we harmonie in onze interacties met anderen kunnen bereiken.”

Aan de hand van Gods woorden en de communicatie van deze zuster realiseerde ik me eindelijk dat de reden dat we altijd in deze gesteldheid van zondigen en vervolgens biechten leefden was dat, hoewel de Heer Jezus het werk van het verlossen van de mensheid had verricht, onze zonden als gelovigen alleen maar waren vergeven. Onze zondige innerlijke natuur was echter nog steeds diep in ons verankerd en onze satanische gezindheid was nog niet gereinigd. Een perfect voorbeeld was hoe ik geduld wilde oefenen en tolerant wilde zijn in overeenstemming met de leer van de Heer, maar dat zodra mijn man iets zei of deed dat ik niet leuk vond, ik niet kon voorkomen dat ik mijn geduld verloor. Ik kon mezelf gewoon niet beheersen, wat ik ook probeerde. Zonder Gods werk om ons te redden, alleen door onze eigen inspanningen, is het voor ons niet mogelijk om onze satanische, verdorven gezindheid af te werpen. En nu is God opnieuw geïncarneerd en gekomen om het werk van het oordelen en reinigen van de mensheid uit te voeren. Door Gods nieuwe werk te aanvaarden en echt de waarheid na te streven hebben we de mogelijkheid deze transformatie van onze gezindheid te realiseren. Ik was echt ontroerd en ongelofelijk dankbaar voor genade van de Heer die me in staat had gesteld Zijn stem te horen. Maar het was me toch nog niet helemaal duidelijk – ik wist dat God deze keer was gekomen om woorden te uiten om ons te zuiveren en te transformeren, maar hoe kunnen woorden nu onze verdorven gezindheid oordelen en reinigen? Ik legde dus mijn verwarring uit.

De zuster las een andere passage van Gods woorden voor me: “In de laatste dagen gebruikt Christus een verscheidenheid aan waarheden om de mens te onderwijzen, het wezen van de mens te ontmaskeren, en zijn woorden en daden te ontleden. Deze woorden omvatten verscheidene waarheden, zoals de plicht van de mens, hoe de mens God moet gehoorzamen, hoe de mens trouw moet zijn aan God, hoe de mens een normale menselijkheid moet naleven, alsook de wijsheid en de gezindheid van God, enzovoort. Deze woorden doelen allemaal op het wezen van de mens en zijn verdorven gezindheid. In het bijzonder die woorden die aan de kaak stellen hoe de mens God versmaadt, worden gesproken in verband met hoe de mens een belichaming van Satan is en een vijandelijke macht tegen God. Door het ondernemen van Zijn werk van oordeel, maakt God niet zonder meer de natuur van de mens duidelijk met slechts een paar woorden; over een langer tijdsbestek houdt Hij Zich bezig met ontmaskeren, behandelen en snoeien. Deze methoden van ontmaskering, behandelen en snoeien kunnen niet vervangen worden door gewone woorden, maar met de waarheid die de mens in het geheel niet bezit. Alleen dit soort methoden wordt beschouwd als oordeel; alleen door middel van dit soort oordeel kan de mens onderworpen worden en grondig overtuigd worden om zich aan God te onderwerpen, en daarenboven ware kennis van God vergaren. Wat het werk van oordeel teweegbrengt is het begrip van de mens van het ware gezicht van God en de waarheid over zijn eigen opstandigheid. Door het werk van oordeel vergaart de mens veel begrip over de wil van God, over het doel van Gods werk, en over de mysteriën die onbegrijpelijk voor hem zijn. Het laat de mens ook zijn verdorven essentie herkennen en kennen en de wortels van zijn verdorvenheid, alsmede de afstotelijkheid van de mens ontdekken. Deze resultaten worden allemaal verkregen door het werk van oordeel, want de essentie van dit werk is eigenlijk het werk van het openleggen van de waarheid, de weg en het leven van God voor al degenen die geloof in Hem hebben. Dit werk is het werk van oordeel gedaan door God” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Christus doet het werk van het oordeel met de waarheid).

Ze vervolgde met het delen van de volgende communicatie: “Gods woorden leggen ons duidelijk uit hoe Hij het werk van oordeel verricht. Hij gebruikt woorden om de mensheid te oordelen en te zuiveren. Hij gebruikt voornamelijk woorden om ons rechtstreeks onze verdorven natuur en ons verdorven wezen, en onze satanische gezindheid, te openbaren en te ontleden. Hij heeft ons ook duidelijk verteld hoe we ons aan Hem zouden moeten onderwerpen en Hem moeten aanbidden, hoe we de juiste menselijkheid moeten uitleven, hoe we de waarheid moeten nastreven om een verandering van onze gezindheid te bereiken, hoe we een eerlijk mens moeten zijn, en wat Gods wil en eisen voor de mensen zijn. Hij heeft ons onder andere verteld van welk soort mensen Hij houdt en wat voor soort mensen Hij elimineert. Hij regelt ook mensen, gebeurtenissen, dingen en omgevingen om ons te snoeien en te behandelen, om ons te testen en te louteren. Dit legt onze verdorven gezindheid bloot en dwingt ons voor God te komen en de waarheid te zoeken, het oordeel en de tuchtiging van Zijn woorden te aanvaarden, en over onszelf na te denken en onszelf te leren kennen. Wanneer we Gods woorden van oordeel en tuchtiging aanvaarden, hebben we het gevoel dat Hij met ons spreekt, van aangezicht tot aangezicht, en dat Hij volledig onze opstandigheid en verzet tegen Hem, onze onjuiste motieven en onze eigen opvattingen en voorstellingen openbaart. Pas dan kunnen we inzien dat onze natuur en ons wezen vol arrogantie, verwaandheid, bedrog, valsheid, egoïsme en verachtelijkheid zijn. We zien in dat het ons volkomen ontbreekt aan een hart dat God vereert en dat de manier waarop we leven volkomen is gebaseerd op onze satanische, verdorven natuur, dat alles wat we openbaren onze satanische gezindheid is, en dat het ons volkomen ontbreekt aan een menselijke gelijkenis. We beginnen vanuit het binnenste van ons hart onszelf te haten en van onszelf te walgen en willen niet langer onder Satans invloed leven en door Satan als een speeltje worden gebruikt en worden gekwetst. Bovendien zien we door Gods oordeel en tuchtiging Gods heilige essentie en Zijn rechtvaardige gezindheid die geen belediging tolereert. Er ontwikkelt zich in ons een hart dat God vereert en we worden bereid de waarheid in praktijk te brengen om God tevreden te stellen. Zodra we de waarheid gaan beoefenen, zien we Gods welwillende en genadige gezindheid. Door voortdurend Gods woorden te lezen en Zijn oordeel en tuchtiging te ervaren krijgen we een dieper inzicht in onze eigen verdorven natuur, begrijpen we beter de waarheden die door God zijn uitgedrukt en worden we nog meer bereid om Zijn oordeel en tuchtiging te aanvaarden en ons eraan te onderwerpen, het vlees te verzaken, de waarheid in de praktijk te brengen en God tevreden te stellen. We openbaren steeds minder verdorvenheid, het beoefenen van de waarheid wordt steeds makkelijker en we betreden geleidelijk het pad van het vrezen van God en het schuwen van het kwaad. Door het oordeel en de tuchtiging van Gods woorden te ervaren, zijn we allemaal in ons hart in staat te bevestigen dat dit het wondermiddel is dat ons redt en geneest van onze verdorven gezindheid. Dit is Gods meest ware liefde voor ons verdorven mensen. Zonder het oordeel en de tuchtiging van Gods woorden te ervaren zullen we nooit in staat zijn een echte menselijke gelijkenis uit te leven.”

Gods woorden en de communicatie van de zuster hadden een enorme invloed op me. Ik voelde dat Gods werk van oordeel en tuchtiging in de laatste dagen werkelijk heel praktisch is en dat, als we willen dat onze verdorven gezindheid wordt getransformeerd, we het oordeel en de tuchtiging van Gods woorden moeten ervaren. Anders blijven we voor altijd in een cyclus van zondigen en biechten leven en zullen we nooit ontsnappen aan de boeien van de zonde. Ik bad dus in mijn hart tot God en vroeg Hem om me te bewateren en te voeden met Zijn woorden, en om omgevingen in te richten om mij te oordelen en te tuchtigen zodat ik mezelf kon leren kennen, mijn verdorven gezindheid spoedig zou kunnen worden getransformeerd, en ik een echt menselijke gelijkenis zou kunnen uitleven.

Na Gods werk van de laatste dagen te hebben geaccepteerd, verwierf ik ook nieuw inzicht in het huwelijk dat God voor me had gearrangeerd. Op een bepaald moment las een zuster me een paar passages van Gods woorden voor: “Mensen maken zich allemaal allerlei illusies over het huwelijk voordat ze het zelf meemaken, en al deze illusies zijn prachtig. Vrouwen stellen zich voor dat hun wederhelft de prins op het witte paard is, en mannen stellen zich voor dat ze Sneeuwwitje trouwen. Deze fantasieën geven aan dat iedereen bepaalde voorwaarden met eigen eisen en normen stelt aan het huwelijk” (Het Woord, Deel II, Over het kennen van God, God Zelf, de unieke III). “Het huwelijk is een belangrijk kruispunt in het leven van een persoon. Het is het product van iemands lot en een cruciale schakel in iemands lot; het is niet gebaseerd op iemands individuele wil of voorkeuren en niet beïnvloed door enige externe factoren, maar volledig bepaald door het lot van de twee partijen, door de regelingen van de Schepper en de vooraf bepaalde lotsbestemming van het paar” (Het Woord, Deel II, Over het kennen van God, God Zelf, de unieke III). “Als iemand het huwelijk binnengaat, zal zijn levensweg die van zijn wederhelft raken en beïnvloeden, en op dezelfde manier zal de levensweg van iemands partner zijn levenslot beïnvloeden en raken. Met andere woorden, het menselijk lot is verbonden met dat van andere mensen en niemand kan zijn of haar levensmissie of rol onafhankelijk van anderen vervullen. Iemands geboorte heeft invloed op een enorme keten van relaties; opgroeien heeft ook betrekking op een complexe keten van relaties. Op dezelfde manier is het onvermijdelijk dat een huwelijk bestaat en voortduurt in een immens en complex web van menselijke verbindingen, dat ieder lid erin betrekt en het lot van eenieder die er onderdeel van uitmaakt, beïnvloedt. Een huwelijk is niet het product van de families van beide partijen, of de omstandigheden waarin ze opgroeiden, hun uiterlijk, hun leeftijd, hun kwaliteiten, hun talenten of andere factoren; echter, het komt voort uit een gedeelde missie en een gemeenschappelijk lot. Dit is de oorsprong van het huwelijk, een product van het menselijk lot door de Schepper georkestreerd en geregeld” (Het Woord, Deel II, Over het kennen van God, God Zelf, de unieke III). Daarna deelde ze de volgende communicatie met me: “Elk van onze huwelijken is door God voorbestemd, en God heeft lang geleden bepaald met wie we een gezin zouden stichten – dit wordt allemaal door Gods eigen wijsheid gearrangeerd. Het huwelijk dat Hij voor ons kiest is niet afhankelijk van onze sociale status, ons uiterlijk of ons kaliber, maar wordt bepaald door de missie van beide personen in het leven. We worden echter beheerst door onze verdorven gezindheid en stellen dus constant eisen aan onze wederhelft, we willen altijd dat hij of zij de dingen op onze manier doet. Wanneer dat niet gebeurt, weigeren we dit te aanvaarden en voelen ons ontevreden. We maken ruzie met ze en worden boos. We kunnen zelfs gaan klagen en God de schuld geven en Hem niet begrijpen. Dit heeft tot gevolg dat beiden in pijn leven. Dit soort pijn wordt ons niet door iemand anders toegebracht, en ook niet door Gods bestuur of regelingen, maar ontstaat omdat we naar onze arrogante en verwaande, verdorven gezindheid leven. Dit soort verdorven gezindheid brengt ons in conflict met Gods bestuur. We zijn niet in staat ons aan Zijn orkestraties en regelingen te onderwerpen.”

Toen ik de communicatie van deze zuster hoorde, dacht ik terug aan het verloop van mijn relatie met mijn man. Ik liet altijd mijn ontevredenheid over hem zien en eiste altijd dat hij de dingen op mijn manier zou doen – als hij niet aan mij dacht, geen rekening met me hield en voor me zorgde, als hij niet naar mijn welbevinden vroeg, mopperde ik over hem en dacht dat hij niet deugde. Ik keek op allerlei manieren op hem neer en vocht een koude oorlog met hem uit, waarbij ik weigerde hem te erkennen. Eindelijk zag ik in dat ik in werkelijkheid een arrogant, verwaand, egoïstisch en verachtelijk mens was. Ik was iemand die alleen maar aan mijn eigen belangen dacht en niet stilstond bij de gevoelens van andere mensen. Toen ik er goed over nadacht, zag ik dat het niet waar was dat mijn man niet om me gaf. Hij was alleen maar introverter en drukte weinig emoties uit. Hij had ook zijn eigen gedachten en voorkeuren, maar ik stond erop hem te dwingen dingen te doen waar hij niet van hield. Ik wilde altijd dat alles wat hij deed om mij draaide. Dat was de reden dat zich zoveel conflicten tussen ons ontwikkelden. Toen kon ik niet anders dan spijt hebben over mijn gedrag in het verleden. Ik dacht ook na over wat mijn man had gezegd, dat ik in het verleden degenen was geweest die het evangelie van de Heer met hem had gedeeld, maar dat hij nu met mij Gods evangelie van de laatste dagen had gedeeld. Dit was Gods grote genade voor ons en Zijn wonderbaarlijke regeling. We zijn beiden enorm gezegende mensen, maar ik had nooit ook maar enige vorm van dankbaarheid gekend. In plaats daarvan was ik niet bereid geweest me te onderwerpen aan het huwelijk dat God voor me had geregeld en gaf God constant de schuld. Ik zag dat ik enorm arrogant was geweest, zo zonder verstand! God zij dank dat Hij me met Zijn woorden heeft geleid. Ik had de wortel van het lijden in mijn huwelijk gevonden – een gevoel van gemak en bevrijding maakte zich meester van mijn hart. Vanaf dat moment was ik ook bereid op God te leunen en naar God op te zien in mijn leven, mijn arrogante, verwaande en verdorven gezindheid op te geven, en op harmonieuze wijze met mijn man om te gaan.

Sindsdien lezen mijn man en ik regelmatig Gods woord, communiceren we samen over de waarheid en voeren we zo goed als we kunnen onze plicht als schepsel uit. We worden ook elke dag door Gods woorden gevoed en bewaterd. Wanneer we een probleem tegenkomen zoeken we Zijn wil overeenkomstig Zijn woorden. Als we verdorvenheid openbaren of ruzie beginnen te maken, komen we beiden voor God, denken na over onszelf en leren onszelf kennen. Wanneer we dit in de praktijk brengen verwerven we meer begrip en vergiffenis voor elkaar. We maken steeds minder ruzie, ons huiselijk leven is harmonieus geworden en onze levens zijn steeds rijker geworden. Wat me het meest ontroerde is dat het begrip van de waarheid van mijn man beter is dan dat van mij. Hij communiceert regelmatig met me over zijn begrip van Gods woorden, en wanneer hij ziet dat ik een verdorven gezindheid openbaar, communiceert hij over de waarheid en Gods wil met me. Ik heb werkelijk zijn zorg en liefde voor me gevoeld – ik ben gelukkig vanuit de grond van mijn hart. Wanneer ik terugkijk op ons pad, zie ik dat ik nog steeds ben wie ik ben en hij is nog steeds wie hij is. En toch is absoluut alles veranderd, louter en alleen omdat we het werk van de laatste dagen van Almachtige God hebben aanvaard en een aantal waarheden hebben begrepen. Ik breng Almachtige God dank voor onze redding!

37. De terugkeer van een verloren zoon

Door Ruth, Verenigde Staten

Ik ben geboren in een klein stadje in het zuiden van China, in een familie die al gelovig is sinds de generatie van mijn overgrootmoeder van vaders kant. Bijbelverhalen, lofzangen en gewijde muziek die in de kerk werd gespeeld, waren altijd onderdeel van de gelukkige dagen van mijn kindertijd. Toen ik ouder werd en de druk om schoolresultaten te behalen toenam, raakte mijn hart langzaam steeds verder van de Heer verwijderd. Maar de Heer verliet mij nooit. Steeds als ik om Hem riep, hielp Hij me. De genade en heilige naam van de Heer Jezus waren diep in mijn hart verankerd. Ik herinner me het jaar waarin ik het toelatingsexamen voor de universiteit deed. Niemand, zelfs mijn leraren niet, dacht dat ik goed genoeg zou presteren om te worden toegelaten tot een goede universiteit. Ik kreeg de ene na de andere tegenslag te verwerken en liet bijna alle hoop varen. Ook ik dacht dat ik nooit goed genoeg zou scoren voor de universiteit waar ik heen wilde. Maar toen kwam er iets in mijn gedachten op; een gezegde dat ik in de kerk had gehoord toen ik klein was: ‘Waar de mens eindigt, begint God.’ In een flits voelde ik me alsof ik verlicht was. Ik wist dat het klopte: waar ik tegen mijn grenzen aan loop, begint God. De mogelijkheden van de Heer zijn absoluut de grootste, en ik geloofde dat, als ik me maar oprecht verliet op de Heer, Hij me gegarandeerd zou helpen. Daarom begon ik veelvuldig tot de Heer Jezus te bidden: “O, Heer, help me alstublieft. Als ik zonder problemen goed genoeg scoor om naar de universiteit van mijn dromen te kunnen, beloof ik dat ik me van nu af aan nooit meer van u zal verwijderen, en dat ik u zal aanvaarden als mijn enige Redder in dit leven.” Terwijl ik dat deed, betaalde ik ook een prijs die de meeste mensen zich niet kunnen voorstellen: gedurende het hele laatste jaar van de middelbare school oefende ik op de piano op elk moment waarop ik niet at of sliep. Ik oefende wel zo’n tien tot twaalf uur per dag. Ik wist niet waar de kracht vandaan kwam die mij liet volhouden, maar ik dacht dat het wel de Heer moest zijn, die mijn gebeden verhoorde en me in stilte hielp. De dankbaarheid in mijn hart richting de Heer nam toe. Uiteindelijk kwam de wens die ik lang had gekoesterd in vervulling: na een toets werd ik toegelaten tot een van de voornaamste muziekscholen in het land. Als gevolg geloofde ik vast dat de Heer Jezus mijn enige Redder was. In het laatste jaar van de universiteit wist ik niet welk pad ik zou moeten volgen wanneer ik eenmaal was afgestudeerd. Ik ging daarom te rade bij de Heer Jezus en vroeg Hem me de weg te wijzen, een pad voor me te banen. In 2004, niet lang na de terroristische aanslagen van 11 september 2001 in de Verenigde Staten, werden er zo goed als geen visa meer uitgegeven om het land binnen te komen. Maar tot mijn verrassing kreeg ik, als gevolg van een professioneel opgenomen cd van mezelf, een studiebeurs die alle kosten dekte om aan een universiteit in de Verenigde Staten te studeren. Zonder moeilijkheden kreeg ik een studentenvisum, en ik ging naar Amerika om te studeren. Deze twee ervaringen, tot een universiteit toegelaten worden en naar het buitenland gaan, toonden me dat de Heer me had geholpen om dromen te vervullen die ik nooit in mijn eentje had kunnen doen uitkomen. Ik raakte er zelfs nog vaster van overtuigd dat de Heer Jezus de ware God is en dat Hij mijn Redder is, en dat ik mijn geloof in de Heer naar behoren in de praktijk moest brengen en Hem moest volgen.

Op een dag in 2007 belde ik mijn moeder in China, zoals ik vaak deed, om met haar te kletsen. In ons gesprek zei ze plompverloren: “Wist je dat de Heer Jezus Christus al teruggekeerd is?” Toen ik haar dit hoorde zeggen, voelde ik me ineens aangenaam verrast. Maar vervolgens bedacht ik meteen dat er volgens de Bijbel valse Christussen zullen verschijnen in de laatste dagen. Ik wist dus niet of het waar of nep was dat de Heer zou zijn teruggekeerd. Ik wist dat ik hier voorzichtig mee moest omgaan. Tegenwoordig is het internet erg snel en praktisch, dus bedacht ik dat ik dit daar moest nagaan. Na de telefoon te hebben opgehangen, ging ik met een erg blij gevoel online om een betrouwbare gegevensbron te zoeken. Tot mijn verbazing vond ik alleen maar proteststemmen die de terugkeer van de Heer Jezus − Almachtige God belasterden en veroordeelden. Ik werd er totaal niet wijs uit of dit waar of onwaar was, wat me angstig en bezorgd maakte. Ik was bang dat mijn moeder niet tussen goed en fout kon onderscheiden en dat ze het verkeerde pad op zou gaan. Ik belde haar meteen om haar te vertellen over al die slechte dingen die ik op internet had gelezen. Maar mijn moeder was heel kalm en troostte me door te zeggen: “Mijn kind, je hebt de woorden van Almachtige God niet gelezen, dus begrijp je het niet. Het zou veel tijd vergen om het je uit te leggen, maar maak je geen zorgen. Ik ben niet het verkeerde pad opgegaan. Integendeel: ik volg in het voetspoor van het Lam. Laten we hier niet langer aan de telefoon over praten.” Ik wist dat China geregeerd wordt door een atheïstische dictatuur, en dat christenen door de CCP-overheid aan één stuk door vervolgd en gearresteerd worden. Het was daarom niet goed voor mijn moeder om het aan de telefoon te hebben over wat ook maar met het geloof te maken had. Ik durfde er niet te veel tegen haar over te zeggen. Daarom belde ik een dominee in China die ik goed kende en vroeg hem om hulp. Ik drong er sterk bij hem op aan om mijn moeder te gaan ‘redden’. Toen de dominee me later het nieuws bracht dat hij niet in staat was geweest haar weer in de gelederen te krijgen, werd ik zo kwaad dat ik praktisch niet meer helder kon nadenken. Vervolgens zei ik haar zelfs, in een poging om het geloof van mijn moeder in Almachtige God in de weg te zitten, dat ze moest kiezen tussen mij en haar geloof in Almachtige God. Toen ik haar dat had gezegd, had ik drie nachten achter elkaar dezelfde droom: het was de donkerste nacht denkbaar, de regen viel bij bakken uit de hemel. Ik droeg een zwarte paraplu en liep langs een kust die me ooit vertrouwd was geweest. Er was helemaal niemand in de buurt. Plotseling sloeg een bliksemflits die zo helder was als daglicht in mijn paraplu in … Telkens wanneer ik deze droom had, werd ik bang en badend in het zweet wakker. Maar omdat ik zo ongevoelig, onwetend en koppig was, deed ik niet de geringste moeite om te zoeken en te bidden; om erachter te komen waarom die droom maar steeds terugkwam. Was de Heer me aan het waarschuwen en vertellen dat ik moest omkeren op een pad van weerstand tegen God, en in plaats daarvan naar Hem moest terugkeren? Later kwam ik erachter dat wat ik ook probeerde om mijn moeder te overtuigen, het geen enkele zin had. Daar kwam nog bij dat ik me in een ver buitenland bevond en een druk leven leidde. Daarom probeerde ik haar niet langer tot een bepaalde keuze te dwingen.

Toen ik in 2010 terugkeerde naar China, bracht mijn moeder tegenover mij weer haar geloof in Almachtige God ter sprake. Ze leek precies te weten wat ik dacht en vroeg me rechttoe rechtuit: “Je weet dat ik nu al meerdere jaren in Almachtige God geloof. Vind jij dat er iets vreemds aan me is, zoals al die dingen die ze op internet zeggen?” Haar vraag verblufte me, en ik wist niet direct met een reactie te komen. Toen ik er zorgvuldig over nadacht, besefte ik dat de dingen die op internet werden verteld en waar het angstzweet me van uitbrak, niet gebeurd waren in het geval van mijn moeder. Ze was volstrekt normaal, en stond voor me zonder dat haar iets kwaads was overkomen. Sterker nog: ik kon zien dat ze meer veranderd was sinds ze haar geloof in Almachtige God had verkregen, dan ze veranderd was toen ze in de Heer Jezus was gaan geloven. Niet alleen was ze rationeler geworden in haar woorden en daden; ook benaderde ze verschillende zaken met een groter begrip. Toen ik dit alles overzag, dacht ik: het lijkt erop dat de geruchten op internet niet kloppen. De feiten spreken voor zich. Vervolgens zei mijn moeder: “Waarom geloof je je moeder niet, en waarom kijk je niet naar de feiten, maar geloof je in plaats daarvan de geruchten op internet? Heb je die dingen onderzocht en er bewijs voor verzameld?” Gegeneerd antwoordde ik: “Nee, dat heb ik niet.” Ze ging verder: “Je hebt je huiswerk niet gedaan om erachter te komen dat het allemaal maar roddel is. Je hebt de geruchten die je op internet vond geloofd en hebt pardoes een conclusie getrokken. Je moet je schamen dat je zo hoogopgeleid bent, maar zozeer tekortschiet in verstand. Je zou eens zorgvuldig naar de Vier Evangeliën moeten kijken. Dan zul je zien dat toen de Heer Jezus zijn werk uitvoerde, de Joodse priesters, schriftgeleerden en farizeeën allerlei geruchten verzonnen en valse getuigenis gaven. Ze zeiden dat de Heer Jezus bevriend was met zondaars, dat Hij een man was Die Zich overgaf aan eten en drank. Ze beschuldigden Hem er valselijk van dat Hij de mensen ertoe aanspoorde niet langer belasting te betalen aan Caesar. Ze kochten zelfs soldaten om zodat die een vals getuigenis gaven door te beweren dat het lichaam van de Heer Jezus door Diens discipelen gestolen was, en dat Hij niet uit de dood was opgestaan. Je weet toch zeker wel af van deze dingen? Wat in de vier evangeliën staat, is maar een klein deel van het werk dat de Heer Jezus heeft gedaan. Er valt in te lezen over zo veel geruchten die de Joodse leiders hebben verspreid over de Heer Jezus. Heb je hier eerder over nagedacht? Als het internet in die tijd had bestaan, zouden de Joodse priesters, schriftgeleerden en farizeeën beslist hun geruchten en valse getuigenissen online verspreid hebben. Hun woorden die de Heer Jezus belasterden, verdacht maakten en veroordeelden zouden dan overal op internet te vinden zijn, net zoals het er tegenwoordig voor staat met de religieuze wereld die Almachtige God veroordeelt. Weet je wat dit betekent? De Heer Jezus heeft gezegd: ‘Dit is een verdorven generatie!’ (Lucas 11:29). ‘Dit is het oordeel: het licht kwam in de wereld en de mensen hielden meer van de duisternis dan van het licht, want hun daden waren slecht. Wie kwaad doet, haat het licht; hij schuwt het licht omdat anders zijn daden bekend worden’ (Johannes 3:19–20). Almachtige God heeft gezegd: ‘De mens verloor zijn Godvrezende hart nadat hij verdorven was door Satan en hij verloor de functie die Gods schepselen zouden moeten hebben, en werd dus een ongehoorzame vijand van God. De mens leefde onder Satans domein en volgde Satans bevelen’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, God en de mens zullen gezamenlijk de rust ingaan). ‘Gods schepping van de wereld gaat duizenden jaren terug, Hij is naar de aarde gekomen om een onmetelijke hoeveelheid werk te doen en Hij heeft de afwijzing en lasterpraat van de mensenwereld volop ervaren. Niemand heet God welkom; iedereen beziet Hem slechts met een koude blik. In de loop van deze duizenden jaren aan moeilijkheden heeft het gedrag van de mens Gods hart lang geleden al verbrijzeld’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Werk en intrede (4)). Gods woord legt heel duidelijk de natuur en essentie bloot van hoe de verdorven mensheid zich tegen God verzet en God behandelt als vijand. De mensheid is grondig door Satan verdorven. De gehele mensheid is vijand geworden van God, niemand heeft de waarheid lief en niemand verwelkomt de komst van God. Toen de Heer Jezus in Judea werkte en de waarheid verkondigde, verrichtte Hij veel wonderen. Hij trok veel gewone mensen aan die Hem wilden volgen. Daarom werden Joodse leiders bezorgd dat alle gewone mensen de Heer Jezus zouden gaan volgen en hen in de steek zouden laten. Om die reden verzonnen ze geruchten en gaven ze een vals getuigenis van de Heer Jezus. Fanatiek verzetten ze zich tegen Hem en veroordeelden ze Hem, en uiteindelijk nagelden ze Hem aan het kruis. Dit is onomstotelijk bewijs van hoe de verdorven mensheid de waarheid haat en God ziet als de vijand. Vandaag is God opnieuw vleesgeworden, en stuit Hij opnieuw op fanatieke tegenwerking van en veroordeling door verdorven mensen. De CCP-overheid is bang dat de mensen allemaal Almachtige God zullen volgen en inzicht zullen verkrijgen in haar slechte wezen. Ze is bang dat de mensen haar dan zullen afwijzen en dat zij haar machtspositie zal verliezen. Ook leiders in de religieuze wereld zijn bang dat gelovigen Almachtige God zullen volgen en dat zijzelf dan hun status en levensonderhoud zullen kwijtraken. Net zoals het Romeinse bewind en de Joodse leiders van die tijd, bedienen zij zich daarom van verachtelijke, kwaadaardige tactieken. Ze verzinnen allerhande geruchten en geven veel vals getuigenis van De Kerk van Almachtige God. Zo belasteren en veroordelen ze Almachtige God en brengen ze De Kerk van Almachtige God in diskrediet. Hun doel is om mensen ertoe te bewegen de woorden en het werk van Almachtige God te veroordelen en verwerpen, en te verhinderen dat mensen Gods redding verkrijgen. We moeten Satans trucs goed in de gaten hebben! De CCP-overheid is een atheïstisch, satanisch regime dat altijd vijandig tegenover God heeft gestaan. Toen de CCP-overheid voor het eerst aan de macht kwam, vernietigde ze exemplaren van de Heilige Schrift, brak ze kerken af en slachtte ze christenen af. Ze zag zelfs de Heilige Schrift, een over de hele wereld erkend werk, als sektarische lectuur en protestanten en katholieken als leden van een kwaadaardige sekte, alleen maar om hen zo te kunnen onderdrukken en vervolgen. Ze begaat elke denkbare wandaad, dus welke geruchten zou ze niet durven bedenken? Uit de feiten blijkt dat zowel de CCP-overheid als leiders in de religieuze wereld satanische duivels zijn, die de waarheid haten en vijanden van God zijn. Dit is iets wat we duidelijk moeten inzien. Wij zijn gelovige mensen; we moeten Gods woord geloven en we moeten de waarheid geloven. We kunnen onder geen beding de geruchten en leugens van de CCP-overheid en de leiders binnen de religieuze wereld geloven. Als we de geruchten die door de CCP-overheid en de religieuze wereld verspreid worden niet kunnen beoordelen, als we het woord en werk van Almachtige God niet zoeken en onderzoeken, dan zullen we uiteindelijk net zo zijn als het gewone Joodse volk; dan zullen we Christus verloochenen en de ware weg afwijzen, omdat we misleid zijn door de geruchten die we horen. Zo zouden we niet alleen Gods redding mislopen, maar uiteindelijk ook Gods rechtvaardige straf ondergaan omdat we ons tegen Hem verzet hebben!”

Terwijl ik luisterde naar wat mijn moeder te zeggen had, voelde ik me alsof ik uit een droom ontwaakte. Ik moest het overdenken. Ze heeft gelijk, dacht ik. Waarom geloofde ik die negatieve dingen op internet zonder het woord van Almachtige God te lezen of enig onderzoek te doen? Deze wereld is zozeer door Satan verdorven, dat ze overloopt van leugens en misleiding; overal is er zo veel verraad dat we ons er niet goed tegen teweer kunnen stellen. Ik deed geen enkel onderzoek naar de informatie op internet, maar geloofde die gewoon blindelings. Ik praatte na wat iedereen zei, en trok een willekeurige conclusie. Was dat niet enorm nonchalant en onwetend van me? Volgde ik daarmee niet in het voetspoor van de boosaardigen, en vormde ik zo geen willekeurige oordelen? Toen ze zag dat ik niets zei, gaf mijn moeder me een exemplaar van ‘Het Woord verschijnt in het vlees’ en zei op kalme toon: “Dit boek bevat woorden die God in de laatste dagen heeft gesproken. Ik hoop dat je in staat zult zijn je noties opzij te zetten en het zorgvuldig te bestuderen. Laat het me weten als je enige vraag hebt, dan kunnen we daar samen over communiceren.” Ik nam het boek aan en begon het te lezen zonder een woord te zeggen. Maar ik las het niet echt met de houding van iemand die de waarheid zocht. In plaats daarvan had ik de mentaliteit van een onderzoeker, die Gods woorden wilde meten en nagaan op basis van mijn eigen kennis. Ik wilde ze zelfs weerleggen. Het kwam juist door mijn oneerbiedige, dwarse houding tegenover Gods woorden dat ik de verlichting en illuminatie door de Heilige Geest niet kon verkrijgen. Dit was zozeer het geval, dat ik op geen enkel moment werkelijk het werk van Almachtige God leerde kennen. Hoe dan ook, ik bleef me vastklampen aan mijn verkeerde noties en wilde Gods nieuwe werk niet aanvaarden. Ik besprak het met mijn moeder: “Moeder, eerder geloofde ik alle geruchten die ik op internet hoorde en probeerde ik tegen te werken dat u in Almachtige God zou geloven. Maar in werkelijkheid was ik het die blind en onwetend was. Van nu af aan zal ik me niet meer tegen uw geloof in Almachtige God keren. Maar ik kan onmogelijk met u bidden in de naam van Almachtige God, want ik heb de naam van de Heer Jezus aangeroepen om tot de school van mijn dromen te worden toegelaten en met een kostendekkende studiebeurs in het buitenland te kunnen studeren. Ik heb zulke enorme genade ontvangen; hoe zou ik de Heer Jezus dan in de steek kunnen laten? Zou dat niet ondankbaar en verraderlijk zijn?” Ze gaf me een passage uit de woorden van Almachtige God te lezen die ging over deze notie van mij: “Van het werk van Jehova tot dat van Jezus, en van het werk van Jezus tot dat van deze huidige fase; deze drie fasen vormen een rode draad door de volledige omvang van Gods management, en allemaal zijn ze het werk van één Geest. Sinds de schepping van de wereld is God altijd bezig geweest met het beheer van de mensheid. Hij is het begin en het einde, Hij is de eerste en de laatste, en Hij is degene die een tijdperk begint en tot een einde brengt. De drie fasen van het werk, in verschillende tijdperken en op verschillende locaties, zijn onmiskenbaar het werk van één Geest. Iedereen die deze drie fasen van elkaar scheidt, staat lijnrecht tegenover God. Nu is het jouw verantwoordelijkheid om in te zien dat al het werk vanaf de eerste fase tot aan vandaag het werk is van één God, het werk van één Geest. Hierover kan geen twijfel bestaan” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, De visie van Gods werk (3)). Vervolgens deelde ze deze communicatie met me: “Je denkt dat het aanvaarden van de naam van Almachtige God neerkomt op het verraden van de Heer Jezus, maar dit is volledig je eigen notie en verbeelding. In feite zijn Jehova God, de Heer Jezus en Almachtige God allemaal één God. In het Tijdperk van de Wet werd God Jehova genoemd; Hij vaardigde wetten uit om het leven van de mens op aarde te sturen, en zorgde ervoor dat de mens Zijn wetten en geboden volgde, om zo de mens te beteugelen en de weg te wijzen. Tegen het einde van het Tijdperk van de Wet was de mens zozeer door Satan verdorven, dat hij zich niet langer aan de wetten kon houden. De gehele mensheid leefde onder de veroordeling en vervloeking van de wet. God werd vlees onder de naam Jezus om het werk van het Tijdperk van Genade uit te voeren. Om de mens te kunnen verlossen, werd Hij aan het kruis genageld als eeuwig zondoffer voor de mens. Sinds die tijd zullen we, als we maar voor God verschijnen om onze zonden te belijden en berouw te tonen, vrijgesproken worden van onze zonden en zullen we niet langer veroordeeld of vervloekt zijn door de wet. Daarenboven ontvangen we ook de grenzeloze zegeningen en genade van de Heer. Maar zelfs al kunnen onze zonden vergeven worden en kunnen we de overvloedige genade van de Heer Jezus genieten, dan zijn onze zondige natuur en verdorven gezindheden niet uitgeschakeld. Nog altijd leven we in een vicieuze cirkel van zonden begaan en ze dan opbiechten, en we kunnen onszelf niet bevrijden. In de laatste dagen is God opnieuw vleesgeworden als Almachtige God om de waarheden te verkondigen die over de mens zullen oordelen en de mens zullen reinigen. Hierdoor kan de mens een begrip verkrijgen van de waarheid en de waarheid verwerven door het oordeel van God. Hierdoor kunnen we onze satanische, verdorven gezindheden afwerpen, grondig gereinigd worden door God en een ware menselijke gelijkenis naleven. Zo kan de mens uiteindelijk geschikt worden om Gods belofte te erven en Zijn koninkrijk binnengebracht te worden. De Heer Jezus en Almachtige God zijn dus beide de incarnatie van God in verschillende tijdperken, en Zij zijn één God.”

Haar communicatie was redelijk en er was niets wat ik kon weerleggen. Toch had ik nog een heleboel noties, dus antwoordde ik onmiddellijk: “Omdat Almachtige God de teruggekeerde Heer Jezus is, maakt het niets uit of ik Hem bij de naam Jezus noem of bij de naam Almachtige God. In beide gevallen is Hij de God die genade schenkt.” “Jehova God, Heer Jezus en Almachtige God zijn één God,” antwoordde mijn moeder. “Dit is beslist waar, maar God neemt in elk tijdperk een nieuwe naam aan. We kunnen daarom alleen Gods redding ontvangen door Gods nieuwe naam te aanvaarden. Het is zoals toen in het Tijdperk van de Wet God de naam Jehova gebruikte om werk uit te voeren, en mensen baden in de naam van Jehova, en God naar de mensen luisterde en hen zegende. Vervolgens gebruikte God in het Tijdperk van Genade de naam de Heer Jezus om werk uit te voeren. Toen moesten mensen bidden in naam van Jezus, anders zouden hun zonden niet worden vergeven en zouden ze de genade en zegeningen van de Heer niet ontvangen. Het is net als de Israëlieten die Jehova God in de tempel aanriepen, maar niet Gods aanwezigheid hadden en geen redding verkregen van de Heer Jezus omdat zij de naam van de Heer Jezus niet aanvaardden. Nu is het het Tijdperk van het Koninkrijk, en gebruikt God de naam Almachtige God om nieuw werk uit te voeren. Alleen door in naam van Almachtige God te bidden, kun je het werk van de Heilige Geest en Gods redding verkrijgen. Als je vasthoudt aan de naam Jezus en de naam Almachtige God niet aanvaardt, geloof je in feite in Gods werk in het verleden en verzet je je tegen Gods werk in het heden. Dat komt in essentie neer op verzet tegen en verraad van God. In de Heilige Schrift staat: ‘Overal wordt beweerd dat u het leven hebt, terwijl u dood bent’ (Openbaring 3:1). Alleen door Gods nieuwe naam te aanvaarden en ons te onderwerpen aan Zijn huidige woord en werk zullen we de werkelijkheid van het geloof in God hebben. Begrijp je wat ik zeg?”

Ik vond dat alles wat mijn moeder zei zowel redelijk als praktisch was, maar in mijn hart kon ik de naam Jezus nog altijd niet loslaten, omdat de Heer me zo rijkelijk gezegend had. Alles wat ik vandaag heb, is me gegeven door de Heer Jezus. Ik kon onmogelijk afstand doen van mijn oorspronkelijke belofte: mijn geloof in de Heer gepast uitoefenen en de Heer volgen. Als gevolg hiervan, bleef ik het evangelie van Almachtige God afwijzen.

Toen mijn zomervakantie over was en ik terugkeerde naar de Verenigde Staten, kwam ik door mijn drukke studie en het hoge tempo van mijn leven heel snel weer in het ‘echte’ leven terecht. Steeds wanneer ik weer naar een kerkdienst ging, kwam ik erachter dat geen van de preken iets nieuws bevatte. Het maakte niet uit of het een dominee in een Chinese kerk of een dominee in een Engelstalige kerk betrof. Het was steeds maar weer hetzelfde oude liedje. Het kerkleven was langdradig, en ik voelde niet dat ik enige voeding kreeg in mijn leven. In een poging hun kudde aan zich te binden, organiseerden medewerkers van de kerk vaak reisjes, uitstapjes, feestjes en andere activiteiten waar we allemaal aan mee konden doen. Binnen de kerk waren er allerlei soorten mensen, waaronder mensen die niet echt vrome zoekers waren, maar eerder uit waren op een vriendje of vriendinnetje, kamergenoot, reisgenoot of iemand om samen mee te eten. Ik besefte dat de kerk niet langer een plek was waar ik innerlijke rust kon vinden. Dit vulde me met pijn en bedroefdheid. Later deed ik helemaal niet meer mee aan diensten. Ik verkeerde in een permanente staat van ongerustheid. Ik voelde me als een wanhopig kind dat de weg kwijt was en in een roes door het leven ging.

Nadat ik in 2014 een zoon kreeg, verergerde het conflict tussen mijn man en mij omdat ik geen moedermelk had om het kind te geven. Elke dag wanneer hij thuiskwam van zijn werk, was het eerste wat hij te zeggen had: “Hoe kan er nog steeds niets zijn? Zonder moedermelk heeft mijn zoon een zwakkere weerstand.” Het was voor het eerst dat ik me zo onbekwaam voelde; ik voelde me alsof ik totaal niet geschikt was voor het moederschap. Ik ging naar westerse zowel als Chinese dokters en zocht zelfs op internet naar huismiddeltjes, maar niets hielp me om moedermelk aan te maken. Ik voelde me gekwetst, droevig en kwaad, alsof ik op het punt van een zenuwinzinking stond. Ik voelde dat als dit zo doorging, ik binnenkort echt mijn verstand zou verliezen. Gedurende mijn gehele herstel nadat ik was bevallen, was mijn gezicht steeds nat van de tranen. Wat ik ook deed, ik kon niet begrijpen waarom dit mij overkwam. Ik voelde vaak een onbeschrijfelijke paniek over me heen komen. Ik hoefde alleen maar begrippen als ‘moedermelk’ of ‘de borst geven’ te horen, of ik barstte meteen in snikken uit en had mezelf totaal niet meer in de hand.

Toen mijn moeder hoorde van de moeilijke situatie waarin ik me bevond, kwam ze naar het buitenland om me te verzorgen. Toen ze zag hoe ik leed, zei ze tegen me: “Heb je je ooit afgevraagd waarom er steeds meer duisternis in je leven is; waarom het steeds meer gevuld is met lijden? Het komt doordat je in God gelooft, maar niet de waarheid zoekt. De Heer is teruggekeerd, en toch zoek of onderzoek je niet. In plaats daarvan klamp je je blindelings vast aan je eigen noties en verbeelding, ga je maar mee in wat alle anderen zeggen en oordeel je willekeurig over Gods nieuwe werk. Dit is verzet tegen God! Je aanvaardt Gods nieuwe werk niet, dus heb je Gods zorg en bescherming verloren. Je leeft onder het domein van Satan. Het enige resultaat daarvan is dat Satan je zal kwellen en met je zal sollen, waardoor je leven gevuld zal zijn met steeds meer lijden.” Toen ik mijn moeder deze woorden hoorde zeggen, verzonk ik in stilte. In de dagen die volgden draaide mijn moeder, steeds wanneer ze mijn kind naar bed bracht, enkele lofzangen van Gods woorden zodat ik ernaar kon luisteren. Er gebeurde iets geweldigs: onverwacht, met de muziek van deze lofzangen, begon ik langzamerhand innerlijke vrede te vinden. Op een keer luisterde ik naar deze lofzang: “Het hart en de geest van de mens te ver bij God vandaan zijn. Daarom blijft een mens, zelfs als hij God volgt, onbewust in dienst van Satan. Niemand zoekt actief naar Gods voetstappen of verschijning en niemand wil onder de zorg en de hoede van God bestaan. De mens is eerder bereid om te vertrouwen op de aantasting door Satan en de duivel, zodat hij zich aan deze wereld en aan de leefregels van de slechte mensheid kan aanpassen. Op dit punt zijn het hart en de geest van de mens geofferd als een eerbetoon aan Satan en worden ze Satans voedsel. Bovendien worden het hart en de geest van de mens een plek waar Satan kan verblijven, een speeltuin voor hem. De mens begrijpt zo onbewust de principes van het mens-zijn niet meer, net zomin als de waarde en het doel van zijn bestaan. De wetten van God en het verbond tussen God en de mens vervaagt geleidelijk in het hart van de mens en de mens zoekt niet langer naar God en geeft Hem geen gehoor meer. Naarmate de tijd verstrijkt, begrijpt de mens niet meer waarom God de mens heeft geschapen, evenmin begrijpt hij de woorden die uit de mond van God komen, noch realiseert hij zich alles dat van God komt. De mens begint zich te verzetten tegen de wetten en besluiten van God; het hart en de geest van de mens raken afgestompt. … God verliest de mens die Hij oorspronkelijk heeft geschapen en de mens verliest de wortel van zijn oorsprong. Dit is het verdriet van deze mensheid” (‘Het leed van de verdorven mensheid’ in ‘Volg het Lam en zing een nieuw lied’). Elke laatste regel van de woorden van Almachtige God kreeg mijn hart in zijn greep. Ik zag in dat ik me in precies die gesteldheid bevond die door Gods woorden werd beschreven; dat ik God met mijn woorden had erkend, maar dat in werkelijkheid mijn hart volledig in de greep van Satan was. Al mijn gedachten en gevoelens gingen over zaken van het vlees; wat ik nastreefde, was ook het vlees; en het pad dat ik volgde, was het wereldse pad. In de Heilige Schrift staat: “Wat onze eigen natuur wil brengt de dood, maar wat de Geest wil brengt leven en vrede” (Romeinen 8:6). “Beseft u dan niet dat vriendschap met de wereld vijandschap jegens God betekent? Wie bevriend wil zijn met de wereld, maakt zich tot vijand van God” (Jakobus 4:4). Ik dacht erover na dat niets wat ik deed op welke wijze ook met de wil van God overeenstemde. Alles ging volledig tegen God in. Ik verscheen voor God en bad: “O, God, ik bevind me vandaag in deze situatie omdat ik mijn diploma, identiteit, huwelijk en andere dingen van deze wereld koester, in de veronderstelling dat het genoeg moet zijn om deze dingen te hebben. Ik heb eenvoudigweg de waarheid niet gezocht en geen kennis van God nagestreefd. Dit is zozeer het geval, dat steeds wanneer u op de deur van mijn hart klopte en u Gods woord en de waarheid pal voor mijn ogen toonde, ik dit niet wist te koesteren. Toen ik hoorde dat u bent gekomen om nieuw werk te verrichten, was ik halsstarrig, had ik mijn eigen duidelijke meningen en velde ik oordelen die nergens op gebaseerd waren. Ik besefte volledig dat de communicaties van mijn moeder redelijk waren, maar toch hield ik koppig vast aan mijn eigen noties zonder de ware weg te onderzoeken. O, God, ik koesterde alleen uw genade terwijl ik de waarheid verwierp: wat was ik koppig en opstandig! Als u me nog een kans geeft, zal ik uw werk beslist zo goed mogelijk onderzoeken.” Op dat moment wist ik niet of God naar dat soort gebeden luisterde, maar toch bleef ik God op deze manier aanroepen.

In april 2015 ging ik met mijn moeder terug naar China vanwege een gezondheidskwestie. Dit gaf me een kans om De Kerk van Almachtige God te contacteren. Ik dacht erover na hoe ik in deze wereld had gestreefd en geworsteld zonder gelukkig te worden, en hoe ik er binnen de religie evenmin in was geslaagd de waarheid te vinden die een eind kon maken aan de duisternis en leegte in mijn hart. Er was een sterk gevoel in mijn hart dat dit misschien kwam doordat Almachtige God, die ik doorlopend had afgewezen, de Redder Jezus was die me had geholpen toegelaten te worden tot de universiteit en ervoor had gezorgd dat ik naar de Verenigde Staten was gegaan. Toen ik dit bedacht, vertelde ik aan mijn moeder dat ik wilde deelnemen aan kerkelijke activiteiten van De Kerk van Almachtige God. Al gauw kwamen broeders en zusters van De Kerk van Almachtige God me bezoeken. Ik merkte dat wanneer ze bij elkaar kwamen, wat ze lazen het woord van God was, waar ze over communiceerden de waarheid was, en wat ze in de praktijk brachten de waarheid was. Wat ze ook deden, Gods woorden waren hun maatstaf en de waarheid was hun principe. Ze handelden niet naar het vlees en hadden ook geen wereldse omgang met elkaar. Ik zag dat De Kerk van Almachtige God het goede land Kanaän is waar de waarheid regeert. Op die plek werd mijn geest vervuld, werd er voor me gezorgd en was mijn hart niet langer leeg. Ik kreeg een gevoel van voldoening.

Op een dag, tijdens een van de bijeenkomsten met enkele broeders en zusters, las zuster Wang deze passage uit de woorden van God: “De Almachtige is barmhartig voor deze mensen die erg geleden hebben; Hij is deze mensen die bewustzijn ontberen tegelijkertijd zat, daar Hij te lang op antwoord van de mensheid heeft moeten wachten. Hij wil graag zoeken, je hart en je geest zoeken, om je water en voedsel te brengen en je op te wekken, opdat je niet langer zult dorsten en hongeren. Als je vermoeid bent en als je iets begint te voelen van de troosteloze verlatenheid van deze wereld, wees dan niet verloren, huil dan niet. Almachtige God, de Wachter, zal je komst op elk moment omarmen. Hij houdt aan je zijde de wacht, Hij wacht tot je omkeert en terugkeert. Hij wacht op de dag dat je plotseling je geheugen terugkrijgt: wanneer je beseft dat je van God kwam, dat je op een of ander moment je richting kwijtraakte, en op een of ander moment je bewustzijn op de weg verloor, en op een of ander moment een ‘vader’ verkreeg; wanneer je bovendien beseft dat de Almachtige altijd de wacht heeft gehouden en daar heel, heel lang gewacht heeft op je terugkeer” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Het zuchten van de Almachtige). Deze passage uit Gods woorden raakte me diep. Almachtige God voelde net als een liefhebbende moeder die naar een vermist kind riep en verwachtingsvol wachtte tot Zijn kind binnenkort naar Hem zou terugkeren. Ik kon horen dat dit de stem van de Heer was. Ik besefte dat Almachtige God de Heer Jezus is, die me steeds weer hielp de ene na de andere crisis te boven te komen, en dat Hij bij elke stap op mijn pad aan mijn zijde was gebleven, maar aanhoudend wachtte tot ik rechtsomkeert zou maken. Ik dacht eraan dat ik in God geloofde, maar de waarheid niet zocht en Gods woorden niet geloofde. In plaats daarvan geloofde ik geruchten op het internet en het woord van dominees. Ik had trouw gezworen aan de vijand, en samen met de CCP-overheid en dominees in religieuze gemeenschappen God gekleineerd en aangevallen; God die dag en nacht voor me gezorgd had. Ik had Gods redding afgewezen. Wat was ik blind en onwetend. Mijn geloof in God was nog altijd gebaseerd op mijn eigen noties en verbeelding. Ik geloofde dat de Heer Jezus me had geholpen om tot de universiteit toegelaten te worden en me had geleid om zonder problemen naar het buitenland te kunnen om daar te studeren. Ik geloofde dat ik daarom altijd trouw moest blijven aan de naam van de Heer Jezus, en dat alleen dit toewijding aan de Heer was. In de manier waarop ik naar de dingen keek, vertrouwde ik op mijn noties en verbeeldingen. Toen God een nieuw tijdperk begon en een nieuwe naam aannam, herkende ik Gods werk niet, en weigerde ik keer op keer Gods redding voor mij. Hoe kon dit staan voor geloof in God? Had ik zo niet alleen geloof in mezelf? God had me alleen maar liefde gegeven, en toch had ik God steeds weer gekwetst. Ik wist dat ik God zo veel verschuldigd was …

Ik moest beslist knielen, en huilde bittere tranen terwijl ik tot God bad: “O, Almachtige God! Ik ben blind en onwetend geweest. Ik heb de geruchten van de CCP-overheid en de religieuze wereld geloofd. Ik heb u verlaten en veroordeeld, en ben op mijn eigen verbeelding en noties afgegaan om u af te bakenen. Ik heb uw evangelie van de laatste dagen afgewezen; ik ben een hedendaagse farizeeër. Alleen al op grond van mijn gedragingen en daden zou ik samen met Satan vernietigd moeten worden. Maar vanwege uw liefde voor me, hebt u me steeds weer kansen gegeven om berouw te tonen. O, God, net als de mensen van Nineve ben ik bereid om voor u te verschijnen in ‘zak en as’, om werkelijk mijn zonden aan u te belijden en berouw te hebben, en u te smeken medelijden met me te hebben. Ik wil met u samenwerken en door uw woord gezuiverd en gered worden.”

In het vervolg bezochten broeders en zusters van De Kerk van Almachtige God me drie keer per week. Dit ging vier maanden ongestoord door. In deze periode las ik bijna elke dag meerdere passages uit het woord van God. Terwijl ik steeds meer van de waarheid begon te begrijpen, werd mijn relatie met God steeds meer zoals het hoorde, en kwam mijn oorspronkelijke geloof terug. Er was vrede in mijn hart; niet langer voelde ik me ongerust of troosteloos. Door de woorden van Almachtige God te lezen en samen te komen met anderen om over de waarheid te communiceren, verkreeg ik volledige zekerheid over Gods werk in de laatste dagen, en van het feit dat Almachtige God de Heer Jezus is, naar wiens terugkeer ik had gesmacht. Ik nam me voor om Almachtige God tot het einde van de weg te volgen, en om Gods liefde te vergoeden door iemand te zijn die de waarheid nastreeft.

In 2016 ging ik terug naar de Verenigde Staten, waar ik contact opnam met broeders en zusters van De Kerk van Almachtige God via hun website. Ik begon deel te nemen aan activiteiten in hun kerk. God zij gedankt! Het was God die me bij elke stap op de weg begeleidde tot waar ik nu ben. Om God te vergoeden voor Zijn liefde, wil ik al mijn kracht ten dienste stellen van het werk van verspreiding van Gods evangelie. Zo kunnen meer mensen die dorsten naar de waarheid en deze zoeken, erachter komen dat Almachtige God de teruggekeerde Heer Jezus is. Ik zal hen ook vertellen dat als ze in mijn voetspoor volgen – door blindelings Satans geruchten te geloven en door zich samen met Satan tegen God te verzetten – zij uiteindelijk de verliezers zullen zijn.

38. God staat naast mij

Door Guozi, Verenigde Staten

Ik ben in een Christelijk gezin geboren en toen ik één jaar oud was, aanvaardde mijn moeder het nieuwe werk van de teruggekeerde Heer Jezus – Almachtige God – hoewel mijn oma daar hevig tegen gekant was. Ik kan me nog herinneren dat mijn oma, toen ik nog klein was, vaak tegen me zei: “Als je je niet goed voelt of je je huiswerk niet kan maken, bid dan gewoon tot de Heer Jezus. Hij zal je intelligentie en wijsheid geven en Hij zal je behoeden.” Maar mijn moeder zei vaak tegen me: “God heeft deze wereld geschapen en Hij heeft de mens geschapen. Hij is altijd bij ons. Denk eraan dat je tot Almachtige God bidt wanneer je ook maar even in moeilijkheden komt, dan zal Hij over je waken en je beschermen.” Die twee verschillende stemmen klonken vaak in mijn oren. Ik heb mijn moeder eens, wat onzeker, gevraagd: “Oma wil dat ik tot de Heer Jezus bid en jij wilt dat ik tot Almachtige God bid. Naar wie moet ik nou luisteren?” Toen zei ze: “Eigenlijk zijn de Heer Jezus en Almachtige God dezelfde God. Het is alleen zo, dat de tijden anders zijn, dat de namen die God aanneemt anders zijn en dat het werk dat Hij verricht anders is. De Heer Jezus heeft het werk van het Tijdperk van Genade verricht en Almachtige God verricht het werk van het Tijdperk van het Koninkrijk. In elk tijdperk verandert Hij de manier waarop Hij werkt en Hij verandert ook Zijn naam. Maar hoe Zijn naam en Zijn werk ook veranderen, Zijn wezen verandert niet. Zo draag je vandaag bijvoorbeeld rode kleding naar school en morgen blauwe kleding om naar een restaurant te gaan – zelfs al draag je verschillende kleding en doe je verschillende dingen op verschillende plaatsen, je bent nog steeds jij. Maar wanneer Gods nieuwe tijdperk aanbreekt, moeten we bijblijven met Zijn nieuwe werk. Daarom moeten we nu tot Almachtige God bidden.” Maar zelfs al luisterde ik naar de uitleg van mijn moeder, ik voelde me nog steeds erg verward en koesterde enige twijfel ten aanzien van het nieuwe werk van Almachtige God.

In augustus 2014 kwam ik naar de Verenigde Staten om in het buitenland te gaan studeren. Na een paar maanden kwam mijn moeder ook en kwam ze in contact met De Kerk van Almachtige God in de VS. Sinds die tijd begon ik, stukje bij beetje, het bestaan van Almachtige God op te merken. Toen ik nog maar net voor mijn studie in de VS was aangekomen, vond ik het echt moeilijk om me aan het leven daar aan te passen, vooral om in mijn eentje in het huis van iemand anders te wonen. Ik ben echt bang aangelegd en was bang om alleen te slapen. Mijn moeder had me verteld: “We moeten geloven dat het gezag van God uniek is. Ook Satan en demonen vallen onder Zijn gezag, dus wanneer je ’s nachts bang bent, bid dan gewoon tot God. Zolang je God in je hart hebt, kan Satan niet bij je in de buurt komen.” Telkens wanneer ik luisterde naar de communicatie van mijn moeder, voelde ik me vrediger en rustiger.

In december 2015 begon ik bijeenkomsten bij te wonen in De Kerk van Almachtige God, maar omdat ik nog niet zoveel begrip had van geloofszaken, moest ik mezelf er vaak toe dwingen om aanwezig te zijn. Pas later, nadat er twee dingen gebeurd waren, ben ik in de praktijk Gods ware bestaan gaan begrijpen. Daarna kon ik, vanuit het diepst van mijn hart, bevestigen dat Almachtige God de ene ware God is en dat Hij altijd naast mij staat …

Het was vrijdagmiddag en ik had nog maar één lesuur over kunst te gaan, voordat ik die dag klaar was op school en naar huis kon gaan. Toen zei een klasgenoot opeens tegen me: “Laten we dat laatste uur maar overslaan en de stad in gaan om wat te eten en etalages te gaan kijken. Ik heb gehoord dat er een nieuw visrestaurant is dat echt heel goed is.” Toen ik dat hoorde, werd ik in verleiding gebracht – ik had bij het middageten niets gegeten en ik had echt honger. Mijn maag knorde alsof hij me aanspoorde om snel naar dat visrestaurant te gaan. Maar ik aarzelde nog. Ik heb nog nooit een lesuur overgeslagen, dacht ik, als ik nou eens gepakt word? Maar toen dacht ik: Xiaoli uit onze klas verzuimt zelfs belangrijke lesuren en dat heeft hij al vele malen gedaan zonder dat hij gesnapt is, dus zal ik ook wel niet gesnapt worden. Daarom stemde ik in met mijn klasgenoot. Ik vroeg mijn leraar kunst mij te verontschuldigen voor mijn afwezigheid en zei ik dat ik die middag naar de dokter moest en daarom vroeg weg moest gaan. Toen namen mijn klasgenoot en ik een taxi naar het centrum om etalages te bekijken en wat te eten en ik kwam pas om een uur of acht, negen thuis. Thuisgekomen, kreeg ik een e-mail van de leraar die toezicht hield op de internationale studenten, waarin hij me verzocht om de volgende keer dat ik op school kwam een bewijsje van mijn bezoek aan de dokter mee te nemen. Toen ik dat zag, raakte ik in paniek en besprak het in allerijl met mijn klasgenoten. Een van hen zei: “Je hoeft de leraar daar geen bewijs van te geven. Zoiets is privé.” Naar mijn gevoel was het juist wat ze zei, maar aangezien ik in deze kwestie de boosdoener was, geneerde ik me ervoor om daar zelf verontwaardigd over te gaan debatteren. Daarom vroeg ik mijn hospita om een manier te bedenken om me hier uit te redden. Ze raadde me aan om naar de persoon te gaan die de leiding had en mijn fout toe te geven. Toen ik had gehoord wat ze zei, zat ik volledig met mezelf in de knoop – ik wist niet of ik mijn fout moest toegeven of door moest gaan met mijn bedrog. Die nacht lag ik te woelen in bed en deed ik geen oog dicht. Ik wilde mijn fout wel toegeven, maar ik was bang voor wat de leraar en mijn klasgenoten over me zouden denken en dat het positieve imago dat ik meestal ophield in een oogwenk in stukken zou vallen. In mijn pijn kwam ik voor God om te bidden en Zijn wil te zoeken en toen las ik deze passage van Gods woorden: “Maar bedrieglijke mensen gaan niet op deze manier te werk. Zij leven op basis van Satans filosofie en op basis van hun bedrieglijke natuur en wezen. Ze moeten bij alles wat ze doen voorzichtig zijn, zodat anderen niets van wat ze doen tegen hen kunnen gebruiken. Bij alles wat ze doen moeten ze gebruikmaken van hun eigen methoden, van hun eigen bedrieglijke en valse manipulatie, om hun ware gezicht te verbergen, uit angst dat ze vroeg of laat zichzelf verraden – en wanneer ze hun ware aard tonen, proberen ze er een andere draai aan te geven. Wanneer ze er een andere draai aan proberen te geven, blijkt dat soms niet zo gemakkelijk. Wanneer het ze dan niet lukt beginnen ze zich bezorgd te maken. Ze zijn bang dat anderen hen zullen doorzien. Wanneer dat daadwerkelijk gebeurt, hebben ze het gevoel dat ze zichzelf tot schande hebben gemaakt en dan moeten ze dingen bedenken die ze kunnen zeggen om de situatie te redden … In gedachten zijn ze er altijd mee bezig hoe ze kunnen voorkomen dat je ze verkeerd begrijpt, hoe ze je kunnen laten luisteren naar wat ze zeggen en je datgene wat ze doen op zo’n manier kunnen laten beschouwen, dat daardoor de doelen waardoor ze worden gemotiveerd worden gerealiseerd. En zo blijven ze het maar overdenken. Wanneer ze ’s nachts niet kunnen slapen denken ze eraan, wanneer ze overdag niet kunnen eten, denken ze eraan, wanneer ze met anderen discussiëren, overwegen ze het. Ze houden altijd een façade op, opdat je niet denkt dat ze zo’n soort mens zijn, opdat je denkt dat ze goed zijn, of opdat je niet denkt dat dat het is wat ze bedoelden” (‘De meest fundamentele beoefening om een eerlijk iemand te zijn’ in ‘Verslagen van de gesprekken van Christus’). Stuk voor stuk legde elk van Gods woorden mijn innerlijke gedachten bloot, alsof er opeens een licht was gaan schijnen op de duistere kant van mijn hart, waardoor die werd blootgesteld aan het licht en waardoor ik me verschrikkelijk beschaamd voelde en me nergens kon verbergen. Inderdaad, dacht ik, ik heb een lesuur verzuimd en gelogen, en vervolgens heb ik niet alleen niet het initiatief genomen om mijn fout toe te geven, maar heb ik zelfs nog mijn hersenen gepijnigd om een manier te bedenken om mijn leugen te verbergen en de waarheid te verhullen. Ik had niet het minste gevoel van schuld of spijt. Ik had zelfs het gevoel dat de leraar die toezicht had op de internationale studenten, zich met zijn eigen zaken moest bemoeien. O! Dit soort gedrag is opstandig tegen God en God walgt hiervan! Niets van wat ik dacht of deed is ook maar in de verste verten in overeenstemming met de eisen die God stelt – zo gedraagt iemand die in God gelooft zich niet! Nee, ik moet mijn problemen niet oplossen op de manier zoals ongelovigen dat doen. Ik moet berouw tonen voor God en volgens Zijn vereisten te werk gaan. Ik moet eerlijk spreken en eerlijk zijn.

Dus ging ik de dag daarop naar de leraar en gaf ik toe dat ik een lesuur had verzuimd. Ik was zeer getroffen toen de leraar die de leiding had mij in het geheel niet bekritiseerde. In plaats daarvan zei hij, dat ik erg eerlijk was en dat het goed was als je een fout kunt toegeven! Maar er moest nog wel straf zijn voor het verzuimen van een lesuur, dus moest ik van de leraar na de lessen één lesuur nablijven, zodat ik kon overdenken wat ik had gedaan. Hoewel ik een uiterst lichte straf kreeg voor het verzuimen van een lesuur en voor liegen, had ik het gevoel dat God me hier beschermd had. Later communiceerde ik hierover met mijn kerkelijke zuster bij een bijeenkomst. Nadat ze naar mijn verhaal had geluisterd, las ze me de volgende passage uit Gods woorden voor: “Als je in Gods heerschappij gelooft, moet je geloven dat de dingen die dagelijks voorvallen, goed of slecht, niet zomaar gebeuren. Het is niet zo dat iemand het je bewust moeilijk maakt of het op je gemunt heeft, het is in werkelijkheid allemaal geregeld door God. Waartoe orkestreert God deze dingen? Niet om je tekortkomingen zichtbaar te maken of je te ontmaskeren. Jou ontmaskeren is niet het uiteindelijke doel. Het uiteindelijke doel is om je te vervolmaken en je te redden. Hoe doet God dat? Ten eerste maakt Hij je bewust van je eigen verdorven gezindheid, van je natuur en essentie, je tekortkomingen en wat je mist. Alleen door deze dingen te kennen en in je hart te begrijpen, kun je de waarheid nastreven en stapje voor stapje je verdorven gezindheid van je afwerpen. Dit is God die je een mogelijkheid geeft” (‘Om de waarheid te verwerven, moet je leren van mensen, zaken en dingen om je heen’ in ‘Verslagen van de gesprekken van Christus’). Door communicatie over Gods woorden ging ik begrijpen waarom er niets was gebeurd, zelfs toen mijn klasgenoten zo vaak hadden gespijbeld, maar dat ik bij de eerste keer al door de leraar werd betrapt: dit was inderdaad Gods soevereiniteit. God had op een praktische manier een omgeving gecreëerd om mij te ontmaskeren, te kastijden en te disciplineren. Dit werd gedaan opdat ik mijn eigen satanische natuur zou begrijpen en mijn verdorven gezindheid van liegen en bedriegen zou begrijpen. Zodoende zou ik de waarheid nastreven, een eerlijk mens worden en een menselijke gelijkenis uitleven. Dit was God die mij liefhad en redde! Vroeger werd ik geregeld door iedereen geprezen omdat ik een braaf kind was en ik dacht altijd dat dit ook het geval was. Maar door de onthulling van de feiten en doordat ik door Gods woorden werd geoordeeld en ontmaskerd, realiseerde ik me uiteindelijk de leugenachtigheid en de bedrieglijkheid van mijn eigen natuur. Ik kon schaamteloos liegen en bedriegen en ik was echt van een kleine gestalte. Ik kon altijd en overal goed omgaan met ongelovigen en goed met mijn eigen verdorven gezindheden leven, waardoor ik Gods naam te schande maakte. De leraar liet me nablijven en hoewel ik daar in vleselijk opzicht enigszins onder leed, heb ik daardoor die les goed onthouden en zou ik in de toekomst nooit meer liegen of bedriegen. Als ik toen was weggekomen met het verzuim van die les, had ik het opnieuw willen doen wanneer ik daarna zou worden geconfronteerd met beproevingen en verleidingen. Dan zou ik gewoon zijn blijven liegen, zou ik hoe langer hoe onbetrouwbaarder en leugenachtiger zijn geworden en zou ik uiteindelijk volledig zijn afgevoerd door Satan. Tegen die tijd zou God me niet langer erkennen omdat Hij eerlijke mensen bemint en redt, en bedrieglijke mensen haat en elimineert. Op dat moment zag ik uiteindelijk duidelijk wat voor enorme schade er door liegen teweeg wordt gebracht en zag ik ook hoe belangrijk het is om een eerlijk mens te zijn!

Niet lang daarna hadden we een examen wiskunde. Toen ik de stof de avond daarvoor doornam, kwam ik tot de ontdekking dat er nog een heleboel onderwerpen waren die ik nog niet onder de knie had. Bij de gedachte dat het examen de dag daarop plaatsvond, werd ik echt bezorgd. Omdat de cijfers voor dat semester de belangrijkste waren voor toelating tot de universiteit, zouden ze naar mijn cijfers voor dat jaar gaan kijken. Als ik zou zakken voor wiskunde, zou al mijn eerdere harde werk voor niets zijn geweest. Hoe meer ik eraan dacht, hoe meer gestrest ik me voelde. De volgende dag, letterlijk minuten voor het examen, bedacht ik opeens dat ik het notitieboekje was vergeten waarin ik alle formules had opgeschreven. Ik raakte totaal in de war. Ik had in het geheim een heleboel voorbeeldvragen in dat boekje opgeschreven, maar nu het weg was, zou ik zeker zakken voor het examen. Ik probeerde me aan een laatste strohalm vast te klampen en zocht overal, in de hoop dat ik het ergens per ongeluk op de vloer had laten vallen. Terwijl ik overal om me heen keek, viel mijn oog op de uitkomsten op het examenformulier van de leerling die naast me zat. Ik was heel blij met dit buitenkansje en kreeg het gevoel alsof ik opeens weer een sprankje hoop had gekregen. Ik wierp een heimelijke blik op de leraar en zag dat hij achter de computer in werk verdiept was. Ik doorliep toen snel alle vragen voor het wiskunde-examen en toen tikte ik de leerling naast me aan en gebaarde hem dat ik onze antwoorden wilde vergelijken. Hoewel ik had gezegd dat ik de uitkomsten wilde vergelijken, wilde ik in feite zijn uitkomsten op mijn eigen examenformulier overnemen. Ik zat de hele tijd op hete kolen en kwam op die manier stiekem door het hele examen wiskunde heen.

Ik dacht dat ik eindelijk het vak waar ik het minst goed in was had afgehandeld en was van plan me flink te gaan vermaken wanneer de vakantie was aangebroken. Maar zeer tot mijn verbazing hield de school een paar dagen later een bijeenkomst voor ouders en voogden. Mijn hospita ging er voor mij heen om mijn rapport op te halen. Ze zei dat ik overal goede cijfers voor had maar dat mijn cijfer voor wiskunde niet samen met de andere cijfers was ingevuld, omdat de school vermoedde dat er een probleem was ten aanzien van academische integriteit. Toen ik dit hoorde, zonk mijn hart me opeens in mijn schoenen. Ik was bezorgd en zenuwachtig, en wist niet wat ik moest doen. Telkens maar dacht ik bij mezelf: probleem met academische integriteit? Zouden ze erachter kunnen zijn gekomen dat ik de uitkomsten van mijn klasgenoot had overgenomen? Als dat het geval is, wat moest ik dan doen? Spieken is een zeer ernstig probleem en het zou zelfs invloed kunnen hebben op mijn kansen om naar de universiteit te gaan. Maar momenteel koestert de school er enkel maar verdenking van, dus heb ik nog hoop. Ik ben gered als ik er een duidelijke verklaring voor kan geven, maar hoe kan ik er een duidelijke verklaring voor geven? Ik had inderdaad gespiekt. Moest ik het dan misschien gaan toegeven? In gedachten was ik hier keer op keer mee bezig. Mijn klasgenoten vonden dat ik het nooit en onder geen enkele omstandigheid toe moest geven; ik moest gewoon met het een of ander excuus komen en mij er doorheen bluffen. Maar toen dacht ik: zoiets moet iemand die in God gelooft niet doen. Wat moet ik in hemelsnaam doen? Toevallig was er die avond een bijeenkomst van de kerk, dus begon ik met mijn zusters een communicatie over de situatie waar ik in verkeerde. Een van de zuster liet me een passage lezen uit Gods woorden: “Tot nu toe hebben mensen naar veel preken over de waarheid geluisterd en veel van Gods werk ervaren. Maar door de tussenkomst en tegenwerking van veel verschillende factoren en omstandigheden, kunnen de meeste mensen het niet voor elkaar krijgen om de waarheid in praktijk te brengen en kunnen ze God niet tevreden stellen. Mensen worden steeds lakser en hebben steeds minder vertrouwen […]. Gods enige verlangen is deze waarheden aan de mens te geven, Zijn weg door te dringen tot de mens en dan verschillende omstandigheden te regelen om de mens op verschillende manieren te beproeven. Zijn doel is om deze woorden, deze waarheden en Zijn werk te nemen en een uitkomst tot stand te brengen waar de mens God kan vrezen en het kwade kan mijden. De meeste mensen die ik heb gezien, nemen Gods woord aan en beschouwen dit als dogma’s, beschouwen dit als letters en beschouwen dit als regels te volgen. Wanneer zij dingen doen en spreken, of beproevingen onder ogen zien, beschouwen zij Gods weg niet als de manier waarop zij zouden moeten waarnemen. Dit geldt met name wanneer mensen worden geconfronteerd met grote beproevingen; ik heb niemand gezien die in praktijk bracht hoe hij/zij God vreesde en het kwade meed” (Het Woord, Deel II, Over het kennen van God, Hoe Gods gezindheid te kennen en de resultaten die Zijn werk zal verwezenlijken). Na het lezen van deze woorden, voelde ik verwijt in mijn hart. Zelfs al begreep ik maar weinig van de waarheid over het zijn van een eerlijk mens en ik kort daarvoor in dat opzicht Gods kastijding en disciplinering had ondergaan, toch kon ik zodra ik opnieuw met een beproeving werd geconfronteerd, de waarheid nog steeds niet in praktijk brengen. Ik wist drommels goed dat spieken verkeerd was maar, ter wille van mijn eigen cijfers, was ik alles vergeten over de waarheid, dat God van ons vereist dat we eerlijk zijn. Niet alleen heb ik geen getuigenis afgelegd, maar had ik God ten schande gezet. Ik deed die nacht geen oog dicht en was er in mijn gedachten voortdurend mee bezig. Uiteindelijk besloot ik eerlijk te zijn en Gods naam niet langer te schande te maken omwille van het handhaven van mijn eigen persoonlijke belangen. Toen ik eenmaal tot dat besluit was gekomen, sprong ik uit bed, zette de computer aan en schreef een rapport waarin ik mezelf bekritiseerde en toegaf dat ik verkeerd had gehandeld. De volgende ochtend ging ik heel vroeg naar school en overhandigde mijn rapport met zelfkritiek aan mijn leraar. Ik bood hem mijn excuses aan vanwege mijn gedrag en garandeerde hem dat ik me in de toekomst nooit meer met enig bedrog bezig zou houden. Ik bereidde me erop voor dat ik een nul voor wiskunde zou krijgen en was bereid om welke straf dan ook te accepteren die de school me zou geven. Ik had me nooit kunnen indenken dat de leraar werkelijk zou besluiten dat ik het examen opnieuw mocht doen. Op dat moment uitte ik, als vanzelf, mijn dank aan God en prees ik Hem uit de grond van mijn hart: God zij gedankt dat Hij mij genade heeft betoond! Dit heeft mij laten zien dat God bij de mens diep in zijn hart kijkt en dat God, toen ik mijn eigen persoonlijke belangen aan de kant schoof en de waarheid om eerlijk te zijn in praktijk bracht, een weg voor me opende en ervoor zorgde dat de leraar mij toestond het examen over te doen. Ik had echt het gevoel dat God naast mij stond en alles wat ik deed bekeek en alle mensen, alle gebeurtenissen en alle omgevingen zo rangschikte, dat ik persoonlijk Zijn ware bestaan kon ervaren. Gods liefde voor mij is zo reëel!

Maar er was zelfs een nog grotere verrassing een paar dagen later bij een bijeenkomst voor de hele school waarin certificaten werden uitgereikt aan de beste leerlingen in dat semester. Toen de leraar mijn naam aankondigde, dacht ik er sprake was van een vergissing. Pas toen een paar klasgenoten iets tegen mij zeiden, realiseerde ik me dat ik inderdaad een certificaat van verdienste kreeg. Mijn klasgenoten waren allemaal echt verrast en vroegen zich af hoe ik nu een certificaat van verdienste kon krijgen nadat ik had gespiekt bij mijn examen wiskunde. In stilte riep ik binnen in mijn hart uit: dit komt allemaal door God! Ik weet dat dit certificaat niet voor mijn cijfers is, maar dat God me een certificaat toekent omdat ik eerlijk-zijn in de praktijk heb gebracht. Hierdoor werd voor mij zelfs nog meer bevestigd dat God echt voortdurend naast mij staat en elk moment over mij waakt. Alles wat God voor me regelt leidt altijd tot het beste resultaat.

Nu geniet ik steeds meer van bijeenkomsten en het lezen van Gods woorden. Zelfs al onthul ik nog steeds mijn verdorven gezindheden in het leven, ik kan, ongeacht wat ik tegenkom, altijd met mijn zusters communiceren en de waarheid uit Gods woorden zoeken om mijn problemen op te lossen. Door gezamenlijk aan de slag te gaan en op praktische manieren samen te werken, ben ik hoe langer hoe meer waarheden gaan begrijpen en breng ik die met steeds grotere kracht in de praktijk. Ik voel dat God naast mij staat en dat Hij me elk moment door middel van verschillende mensen, gebeurtenissen en dingen kan ontmaskeren en dat Hij ook gebruik maakt van Zijn woorden om mij te leiden en te begeleiden bij het binnengaan in de waarheid. Ik voel nu dat mijn band met God hoe langer hoe hechter wordt en ik ben er absoluut zeker van dat Almachtige God de ware God is en dat Hij altijd en overal de God is die aan mijn zijde waakt en die om mij geeft en mij beschermt!

40. Een ander soort redding

Door Huang Lin, China

Vroeger was ik een gewone gelovige in de charismatische christelijke kerk en sinds ik in de Heer ging geloven, heb ik geen enkele dienst gemist. Vooral omdat ik wist dat de laatste dagen aangebroken waren en de profetieën in de Bijbel over de terugkeer van de Heer eigenlijk al vervuld waren. De Heer zou spoedig terugkeren, dus woonde ik diensten nog enthousiaster bij om de kans niet te missen om de Heer te ontmoeten, want ik keek reikhalzend uit naar Zijn terugkeer.

Op een dag kwam mijn jongere zus en vertelde me verheugd: ‘Hallo, ik ben gekomen om je het allerbeste nieuws ooit te vertellen. De Heer Jezus is teruggekeerd! Bovendien is Hij in het vlees teruggekeerd. Hij verkondigt de waarheid en verricht Zijn werk van de laatste dagen om over de mens te oordelen en hem te zuiveren, waarmee Hij de profetie in de Bijbel vervult: “Want de tijd is gekomen dat het oordeel begint bij het huis van God” (1 Petrus 4:17). Verspil geen tijd – volg Gods nieuwe werk! Toen ik hoorde dat de Heer teruggekeerd was, was ik zowel geschokt als vol twijfel. Ik zei: “In het Boek Openbaring staat: ‘Hij komt te midden van de wolken, en dan zal iedereen hem zien’ (Openbaring 1:7). En de dominees en ouderlingen vertellen ons vaak dat de Heer bij Zijn terugkeer tot ons zal komen op een witte wolk. Jij zegt dat de Heer in het vlees teruggekeerd is. Hoe is dat mogelijk?” Mijn zus zei ernstig: “Je zegt dat de Heer Jezus met de wolken zal terugkeren, maar weet je dat zeker? In de Bijbel wordt ook geprofeteerd: ‘Ik kom onverwacht als een dief’ (Openbaring 16:15), en ‘En rond middernacht werd er geroepen: “Kijk, de bruidegom komt; ga uit om hem te ontmoeten”’ (Matteüs 25:6). Durf je te beweren dat de Heer onmogelijk in het geheim kan komen? De terugkeer van de Heer bevat een mysterie, dus moeten we zoeken zonder vooroordelen! Hoe kunnen we de terugkeer van de Heer verwelkomen, als we vasthouden aan onze eigen opvattingen en gedachtenspinsels?” Maar hoe ze ook communiceerde, ik bleef sceptisch. En ik bleef geloven dat de Heer zou terugkeren op een witte wolk en dat Hij onmogelijk in het vlees kon komen. Later verkondigde ze het evangelie aan de rest van de familie. En na diverse communicaties met haar, hebben mijn echtgenoot, jongste zoon en zijn vrouw (die tot dan toe niet gelovig waren) allemaal Almachtige Gods werk van de laatste dagen aanvaard. Maar ik bleef vasthouden aan mijn eigen opvattingen en weigerde het te accepteren.

Daarna bleef ik diensten bijwonen in mijn oude kerk, terwijl mijn man, mijn jongste zoon en zijn vrouw allemaal naar bijeenkomsten gingen van De Kerk van Almachtige God. Als ik thuiskwam van een dienst, voelde ik me altijd lusteloos, omdat het allemaal zo plichtmatig leek. Mijn hart was leeg en ik verwierf niets. Maar zij kwamen altijd heel blij terug van een bijeenkomst; ze communiceerden en onderzochten dan vaak dingen als welke verdorven gezindheden ze onthulden wanneer ze bepaalde zaken tegenkwamen, hoe ze Gods wil moesten zoeken en hoe ze zichzelf moesten leren kennen en onder de loep nemen. Ze bespraken ook hoe ze de waarheid in praktijk moesten brengen en naar Gods woorden moesten leven, hoe ze hun verdorven gezindheid konden afwerpen en gelouterd konden worden, enzovoort. Ik was verbaasd wanneer ik hen deze dingen hoorde bespreken en dacht: hoe is het mogelijk dat zij, die nog maar net geloof hebben gevonden, weten dat ze Gods wil moeten zoeken wanneer ze problemen ondervinden? Hoe kunnen ze een pad van beoefening vinden? Alles wat ze zeggen is zo goed beredeneerd. Ik geloof al vele jaren in de Heer Jezus. Ik heb trouw gebeden, diensten bijgewoond en de Bijbel gelezen. Waarom kan ik dan nooit de wil van de Heer begrijpen als iets me overkomt? En dat geldt ook voor alle broeders en zusters van mijn kerk. We zijn geketend door allerlei zonden en kunnen onszelf niet bevrijden. Geestelijk zijn we uitgeblust, verduisterd en gespeend van hoop, en het voelt alsof we steeds verder van de Heer afdwalen. Wat is er in hemelsnaam aan de hand? Ze bespraken onderwerpen die zo verfrissend en nieuw waren. De verdorven gezindheden die ze onthulden, hoe ze zichzelf onder de loep konden nemen en leren kennen, hoe ze gelouterd konden worden, enzovoort. Ik geloofde al jaren in de Heer, maar had de dominees en ouderlingen in mijn kerk daar nooit over horen preken. Ik begreep maar niet hoe ze zoveel hadden leren begrijpen. Ik stond paf.

In een oogwenk was de oogsttijd aangebroken. Mijn twee zoons oogstten hun maïs en brachten die naar huis. In voorgaande jaren hielp ik altijd eerst mijn oudste zoon met maïs pellen, en dan mijn jongste. Maar dit jaar deden mijn jongste zoon en zijn gezin het zelf. Ik dacht bij mezelf dat zijn vrouw vast boos op me zou zijn, omdat ik ze dit keer niet geholpen had. Ze zal zeggen dat ik een ander voortrok. Maar tot mijn verrassing was ze niet boos en zei opgewekt tegen me: “Ma, jij en pa worden er ook niet jonger op. Maken jullie maar geen zorgen meer dat jullie ons moeten helpen met ons werk. Let maar goed op jullie gezondheid.” Ik was erg verrast om haar dit te horen zeggen. Het was de eerste keer dat ze iets zei dat zorgzaam voor ons was. Zoiets had ze nog nooit gezegd! Later gebeurde het nog eens. Ik had tegen mijn zoons en hun vrouwen gezegd: “Jullie kinderen gaan nu naar de middelbare school, dus ga ik voor hen beiden een fiets kopen.” Dus kocht ik een fiets voor het kind van mijn oudste zoon, maar toe kwam er iets tussendoor waar ik al mijn overgebleven geld aan moest uitgeven. Ik kon geen fiets meer kopen voor het kind van mijn jongste zoon. Uiteindelijk heeft de moeder van mijn schoondochter een fiets voor hem gekocht. Ik voelde me schuldig en dacht: mijn schoondochter is vast boos op me en ze zal zeggen dat ik m’n beloften niet nakom. Maar tot mijn verrassing was ze niet boos en stelde me zelfs gerust door te zeggen: “Ma, je hoeft je niet schuldig te voelen dat je geen fiets voor mijn kind gekocht hebt. Jij en pa moeten jullie geld voortaan bewaren en aan jezelf uitgeven. Zit maar niet over ons in.” Ik stond echt te kijken van die twee voorvallen. Sinds mijn schoondochter in Almachtige God geloofde, kibbelde ze niet meer met mij over dingen, maar behandelde ze ons zorgzaam en attent. Ze was echt veranderd. En mijn man kon vroeger plotseling kwaad op me worden – er hoefde maar iets te gebeuren of hij ontstak al in woede. Maar nu glimlachte hij altijd wanneer hij met me sprak. Zelfs als ik boos op hem werd, verdroeg hij dat geduldig en zei hij kalm tegen me: “We geloven in dezelfde God. Onze fysieke relatie is die van man en vrouw, maar spiritueel gezien zijn we broeder en zuster. We moeten elkaar liefhebben, begripvol en vergevingsgezind zijn voor elkaar, en naar Gods woord leven. Vind je ook niet? Ik was vroeger een driftkop met een heel kort lontje, maar dat kwam door mijn duivelse, verdorven gezindheid. Ik was erg arrogant, verwaand, met een gebrek aan gepaste menselijkheid. Nu ik veel van Almachtige Gods woorden gelezen heb, begrijp ik dat het Gods werk van de laatste dagen is om de mensheid te redden door Zijn woorden te verkondigen. Om Gods redding te verwerven, moeten mensen in het dagelijkse leven Gods woorden in praktijk brengen en in alle zaken de beginselen van de waarheid volgen. Ik moet mijn vlees verzaken, Gods woorden in praktijk brengen en gepaste menselijkheid naleven.” Toen ik mijn man, mijn zoon en zijn vrouw zo zag, bleef ik dit overdenken in mijn hart: hoe kunnen ze zoveel veranderd zijn, terwijl ze pas twee jaar geleden Almachtige Gods werk aanvaard hebben? Dit vind ik heel overtuigend. Ik geloof nu al jaren in de Heer en elke dag lees ik de Bijbel en bid ik. Dus waarom ben ik in al die tijd helemaal niet veranderd? Waarom raak ik altijd hopeloos verstrikt in zonde, als iets me overkomt? Alleen God heeft de macht om mensen te veranderen. Kan de Almachtige God waarin ze geloven, de teruggekeerde Heer Jezus zijn? Als het echt waar is en ik het blijf afwijzen, zal de Heer me dan niet verlaten? Zou het niet dom van me zijn om de grote redding te laten schieten, die voor me klaar ligt? Bij deze gedachten voelde ik onwillekeurig een zekere huivering. Ik wilde het zoeken en onderzoeken, maar schaamde me om het met mijn familie te bespreken.

Op een dag, toen mijn man van huis was, pakte ik stiekem het boek waarin hij steeds zat te lezen. Toen ik naar de kaft keek, vielen de zes grote woorden ‘Het Woord verschijnt in het vlees’, geschreven in glinsterend gouden letters, mij onmiddellijk op en ik dacht: welke mysteriën zou dit boek bevatten? Het kan mensen zo veranderen − ik moet het zorgvuldig lezen. Behoedzaam opende ik het boek, en ik las de volgende woorden: “Deze vleeswording is de tweede vleeswording van God, die volgt op de voltooiing van Jezus’ werk. Natuurlijk staat deze vleeswording niet op zichzelf: het is de derde fase in het werk na het Tijdperk van de Wet en het Tijdperk van Genade. Elke nieuwe fase in het werk van God brengt altijd een nieuw begin en een nieuw tijdperk met zich mee. Er vinden dus ook bijbehorende veranderingen plaats in de gezindheid van God, in Zijn werkwijze, in de plaats van Zijn werk en in Zijn Naam. Het is dan ook geen wonder dat de mens het werk van God in het nieuwe tijdperk moeilijk kan aanvaarden. Maar hoe Hij ook wordt tegengewerkt door de mens, toch doet God altijd Zijn werk en leidt Hij de gehele mensheid verder. Toen Jezus in de wereld kwam, bracht Hij het Tijdperk van Genade en maakte Hij een einde aan het Tijdperk van de Wet. In de laatste dagen werd God nogmaals vlees. Toen Hij dit keer vlees werd, maakte Hij een einde aan het Tijdperk van Genade en bracht Hij het Tijdperk van het Koninkrijk. Allen die de tweede vleeswording van God aanvaarden, worden in het Tijdperk van het Koninkrijk ingeleid en kunnen de leiding van God persoonlijk aanvaarden” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Voorwoord). Toen ik dit had gelezen, vroeg ik mij af: als met Gods tweede incarnatie een einde is gekomen aan het werk van het Tijdperk van Genade, kan het dan zo zijn dat God niet langer werkt in kerken uit het Tijdperk van Genade? Zijn we nu het Tijdperk van het Koninkrijk binnengetreden? Hier staat: “Allen die de tweede vleeswording van God aanvaarden, worden in het Tijdperk van het Koninkrijk ingeleid en kunnen de leiding van God persoonlijk aanvaarden.” Vanaf het moment dat mijn man, mijn zoon en zijn vrouw het werk van Almachtige God hebben aanvaard, zijn ze echt heel erg veranderd. Kan het zo zijn dat de Almachtige God waar zij in geloven, werkelijk de teruggekeerde Heer Jezus is? Volgen zij werkelijk Gods voetstappen en aanvaarden zij Gods persoonlijke begeleiding? Hoe zouden ze anders zo veel waarheden kunnen begrijpen en zo kunnen zijn veranderd? Dit moet het werk zijn van de Heilige Geest − dit is niet iets wat zij zelf hadden kunnen bereiken, zonder het werk van de Heilige Geest. Juist toen die gedachte in mij opkwam, zag ik plotseling dat mijn man thuiskwam. Snel legde ik het boek weer terug op zijn plek, en ik dacht: hij mag niet weten dat ik in zijn boek heb gelezen, want dan zal hij mij uitlachen.

Toen mijn man de volgende dag wegging naar een bijeenkomst, pakte ik dat boek weer en ik begon te lezen. Ik las deze passage: “Jezus deed veel werk onder de mens, maar voltooide alleen de verlossing van alle mensen en werd het zondoffer van de mens. Hij ontdeed de mens niet van heel zijn verdorven gezindheid. Om de mens volledig van de invloed van Satan te redden, was het niet alleen vereist dat Jezus de zonden van de mensheid als zondoffer op Zich nam, maar ook dat God nog belangrijker werk uitvoerde om de mens volledig te ontdoen van zijn gezindheid die door Satan was verdorven. Daarom keerde God nadat de zonden van de mensen waren vergeven terug in het vlees om de mens naar een nieuw tijdperk te leiden. Hij begon het werk van tuchtiging en oordeel, waardoor de mens in een hogere sfeer terechtkwam. Iedereen die zich aan Zijn heerschappij onderwerpt, zal een hogere waarheid genieten en een rijkere zegen ontvangen. Ze zullen echt in het licht leven en de waarheid, de weg en het leven verkrijgen” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Voorwoord). Ik moest echt over deze passage nadenken. De Heer Jezus verloste de gehele mensheid door te worden gekruisigd, maar Hij maakte geen einde aan de verdorven gezindheid van de mens. De mens heeft zijn zondige natuur behouden − dat is absoluut waar. Degenen onder ons die in de Heer geloven, slagen er ook niet altijd in om zich aan de leer van de Heer te houden; we liegen en bedriegen, en zondigen elke dag weer om vervolgens te biechten, voortdurend zakken we weg in zonde en we zijn niet in staat onszelf uit de ketens van de zonde te bevrijden. Hier valt niets tegenin te brengen. Op dat moment kwamen deze woorden van God uit de Bijbel in mij op: “Jullie moeten dus heilig zijn, want ik ben heilig” (Leviticus 11:45). God vraagt van ons dat we heiligheid bereiken, en toch zondigen we vaak en zijn we de Heer onwelgevallig – dat is toch niet heilig? God is heilig, en Zijn koninkrijk kan niet worden aangetast. Dus hoe kunnen wij, die zo vaak zondigen, het hemelse koninkrijk binnengaan? Deze gedachte frustreerde me een beetje, en ik las deze passage nog een keer: “Om de mens volledig van de invloed van Satan te redden, was het niet alleen vereist dat Jezus de zonden van de mensheid als zondoffer op Zich nam, maar ook dat God nog belangrijker werk uitvoerde om de mens volledig te ontdoen van zijn gezindheid die door Satan was verdorven.” Kan het zo zijn dat het werk van Almachtige God een nog groter werk is dat de teruggekeerde Heer Jezus uitvoert? Kunnen we alleen door het accepteren en ervaren van het oordeel van Almachtige God onszelf ontdoen van de zonde, en gezuiverd en getransformeerd worden? Is het mogelijk dat de veranderingen die zich hebben voorgedaan in mijn man en mijn schoondochter, voortkomen uit hun ervaringen met Almachtige Gods werk van tuchtiging en oordeel? Mijn man, mijn zoon en zijn vrouw geloofden nog maar zo kort in God en hadden toch al een aantal waarheden begrepen. Bovendien konden ze hun inzicht in hun eigen verdorven gezindheid onder woorden brengen, de wil van God zoeken wanneer er iets met hen gebeurde, en een weg om te beoefenen vinden. Terwijl ik al vele jaren in de Heer geloofde, maar als iemand mij had gevraagd wat geloven in God precies inhield of wat precies de wil van God was, dan had ik eerlijk gezegd met mijn mond vol tanden gestaan, laat staan dat ik in staat was geweest om te spreken over eventuele veranderingen in mijn gezindheid. Nu ik mijzelf zo met hen vergeleek, voelde ik een diepe schaamte! Het leek mij dat ik Almachtige Gods werk van de laatste dagen eens goed zou moeten bestuderen.

Vanaf dat moment las ik elke dag stiekem, achter de rug van mijn man om, in het boek ‘Het Woord verschijnt in het vlees’, en hoe meer ik las, hoe lichter ik mij van binnen voelde en hoe meer ik van het lezen genoot. Soms wilde ik niet eens naar mijn kerk gaan om een dienst bij te wonen, maar bleef ik liever thuis om dit boek te lezen. Op een keer las ik de volgende woorden van Almachtige God: “Ik zal zeker iedereen illumineren en verlichten die hongert en dorst naar de gerechtigheid en die oprecht zoekt. Ik zal jullie allen de geheimen van de geestelijke wereld en de weg voorwaarts laten zien en ervoor zorgen dat jullie je oude, verdorven gezindheden zo snel mogelijk afwerpen, zodat jullie levensrijpheid kunnen bereiken en geschikt zijn voor gebruik door mij, en zodat het werk van het evangelie spoedig voortgang kan vinden, zonder belemmering. Alleen dan zal mijn wil tevreden worden gesteld, alleen dan zal Gods zesduizendjarig managementplan op zo kort mogelijke termijn worden volbracht. God zal het koninkrijk winnen en zal op aarde neerdalen; samen zullen we de heerlijkheid binnengaan!” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Uitspraken van Christus aan het begin, hfst. 8). Onwillekeurig moest ik toen denken aan deze woorden van de Heer Jezus: “Gelukkig wie hongeren en dorsten naar gerechtigheid, want zij zullen verzadigd worden” (Matteüs 5:6). Hoe meer ik las, hoe meer ik het idee kreeg dat de woorden van Almachtige God en de woorden van de Heer Jezus dezelfde oorsprong hadden. De woorden van hen beiden bezaten gezag en kracht, en daardoor leek het me zeer waarschijnlijk dat Almachtige God inderdaad de teruggekeerde Heer Jezus was! Ik was verbijsterd door die gedachte: ik wist dat als dit waar was, ik snel Almachtige Gods werk van de laatste dagen moest aanvaarden, want als ik dat bleef weigeren, dan zou ik werkelijk door Gods werk worden achtergelaten! Maar hoe kon ik dit aan mijn familie vertellen? Ze hadden in het verleden het evangelie vaak met mij gedeeld, maar ik had steeds geweigerd het te aanvaarden. Als ik nu zei dat ik bereid was Almachtige Gods werk van de laatste dagen te aanvaarden, wat zouden ze dan van mij denken? Terwijl ik maar geen besluit kon nemen, liet God mij een mogelijkheid zien.

Op een dag kwamen mijn schoondochter en een andere zuster het evangelie met mij delen. Ik wist toen dat dit een door God gegeven kans was, dus ik vertelde hen eerlijk: “Eigenlijk heb ik in het geheim al veel van Almachtige Gods woorden gelezen, en ik voel dat deze woorden van God afkomstig zijn. Het is gewoonweg niet mogelijk dat een mens woorden kan uitspreken die zo’n gezag en macht in zich dragen.” Mijn schoondochter was verbaasd toen ze mij dit hoorde zeggen, en ze keek de andere zuster aan en lachte van vreugde. En ik ging verder: “Maar er is iets wat ik nog steeds niet helemaal begrijp. De Heer Jezus profeteerde: ‘Maar dan zullen ze op een wolk de Mensenzoon zien komen, bekleed met macht en grote luister’ (Lucas 21:27). Wij gelovigen verlangen allemaal naar de terugkeer van de Heer Jezus, dat Hij naar ons afdaalt op een witte wolk. Maar jullie zeggen dat de Heer al teruggekeerd is, dat Almachtige God de teruggekeerde Heer Jezus is. Waarom hebben we de Heer dan niet zien afdalen op een witte wolk? Kunnen jullie mij hier alsjeblieft meer over vertellen.”

De zuster antwoordde gemeend: “God zij dank! Zoals we allemaal weten, staan er vele verzen in de Bijbel die de terugkeer van de Heer voorspellen. Maar als we goed kijken, dan zien we dat de terugkeer van de Heer op twee verschillende manieren wordt voorspeld: De ene is dat de Heer openlijk verschijnt op een wolk en iedereen Hem zal zien, zoals in Lucas 21:27 staat ‘Maar dan zullen ze op een wolk de Mensenzoon zien komen, bekleed met macht en grote luister.’ De ander is dat de Heer in het geheim komt, als een dief, waarbij niemand het weet, zoals in Matteüs 24:36: ‘Niemand weet wanneer die dag en dat moment zullen aanbreken, ook de hemelse engelen en de Zoon niet, alleen de Vader weet het.’ We kunnen zien dat de komst van de Heer in twee fasen zal plaatsvinden: eerst komt Hij in het geheim, en nadat Hij één fase van Zijn werk heeft verricht, zal Zijn komst bekend worden gemaakt. Waar jij het over hebt, is de profetie waarin de Heer openlijk verschijnt, terwijl we ons momenteel in de fase bevinden waarin de profetie van Zijn geheime komst wordt vervuld. Dit is de fase waarin God vlees wordt om Zijn werk te verrichten en de mensheid te redden. Wanneer God klaar is met werken in het vlees, dan zal Hij openlijk verschijnen zodat iedereen Hem kan zien …”

Het horen van deze uitleg verlichtte mijn hart, en ik dacht: zoals nu blijkt, wordt het in de Bijbel voorspeld dat de Heer op twee verschillende manieren zal verschijnen. Eerst komt Hij in het geheim, en daarna komt hij openlijk − dit is werkelijk een mysterie! Ik heb al die jaren de Bijbel gelezen, hoe kan het dat ik dit nooit heb ontdekt? Maar nu ik erover nadenk, weet ik zeker dat het zo is!

Mijn schoondochter zei tegen mij: “Mama, de tijd waarin Almachtige God Zijn werk in het vlees verricht om over de mensheid te oordelen en deze te zuiveren met woorden, is de fase waarin God in het geheim komt en waarin God de mensheid zal ontmaskeren en van elkaar zal scheiden al naar gelang onze aard. Laten we de woorden van Almachtige God lezen om dit aspect van de waarheid beter te begrijpen.” Vervolgens las ze: “Veel mensen geven misschien niets om mijn woorden, maar toch wil ik iedere zogenaamde heilige die Jezus volgt vertellen dat als jullie met je eigen ogen Jezus vanuit de hemel zien neerdalen op een witte wolk dit de openbare verschijning van de zon der rechtvaardigheid zal zijn. Misschien is dat een tijd voor je van veel sensatie. Toch moet je weten dat het moment waarop jij getuige bent van de afdaling van Jezus vanuit de hemel ook de tijd is waarin jij naar de hel afdaalt om gestraft te worden. Dat zal het einde van Gods managementplan zijn, en het zal de tijd zijn waarin God de goeden beloont en de slechten straft. Want het oordeel van God zal voorbij zijn voordat de mens de tekenen ziet, als er alleen uitdrukking van de waarheid is. Wie de waarheid aanvaardt en niet op zoek is naar tekenen, en zo gezuiverd is, zal naar de troon van God en in de omarming van de Schepper zijn teruggekeerd. Alleen wie volhardt in het geloof dat ‘de Jezus die niet op een witte wolk rijdt een valse christus is’, zal aan eeuwigdurende straf onderworpen worden, want ze geloven alleen in de Jezus die tekenen laat zien, maar erkennen niet de Jezus die een streng oordeel uitspreekt en de ware weg van het leven uitvaardigt. Dus kan het alleen gebeuren dat Jezus hen aanpakt als Hij openlijk op een witte wolk terugkeert. Ze zijn te eigenwijs, hebben te veel vertrouwen in zichzelf en zijn te arrogant. Hoe kunnen zulke ontaarde mensen door Jezus worden beloond? De terugkeer van Jezus betekent een geweldige redding voor hen die de waarheid kunnen aanvaarden, maar voor hen die dat niet kunnen is het een teken van veroordeling” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Tegen de tijd dat je het spirituele lichaam van Jezus ziet, zal God de hemel en de aarde opnieuw gemaakt hebben).

De zuster legde verder uit: “Uit Gods woorden begrijpen we dat, hoewel Almachtige God Zijn werk in het geheim doet, Hij het oordelen over en het tuchtigen van mensen alleen met woorden doet. Dat wil zeggen, Hij verkondigt alle waarheden om ons te geven wat we in het leven nodig hebben. En iedereen die Gods werk van de laatste dagen aanvaardt, die de tuchtiging en het oordeel van Gods woorden ondergaat, die de waarheid gaat begrijpen en God leert kennen, en wiens levensgezindheid is veranderd, is een van de overwinnaars die door God worden gemaakt voorafgaand aan de rampspoed. Zodra deze overwinnaars zijn gemaakt, zal Gods grote werk succesvol zijn voltooid, en het werk dat Hij in het geheim verricht zal ook ten einde komen. Daarna zal God op de wolken afdalen en openlijk verschijnen aan alle landen en volkeren. Sommige mensen houden blindelings vast aan hun eigen opvattingen. Zij wachten slechts tot de Heer Jezus op een wolk verschijnt, maar willen geen enkele waarheid uitgedrukt door God aanvaarden terwijl Hij Zijn werk in het geheim uitvoert. Dit zijn allemaal mensen die rebelleren tegen God en Hem trotseren. Als zij niet kunnen terugkeren tot God en Zijn redding van de laatste dagen niet kunnen aanvaarden, dan zullen zij jammeren en tandenknarsen te midden van grote rampspoed. Dit wordt voorspeld in Openbaring 1:7, ‘Hij komt te midden van de wolken, en dan zal iedereen hem zien, ook degenen die hem doorstoken hebben. Alle volken op aarde zullen over hem weeklagen. Ja, amen.’ Denk er eens over na: wanneer de Heer neerdaalt op de wolken, dan zal iedereen Hem zien en wat kunnen zij anders doen dan Zijn komst met grote vreugde verwelkomen? Waarom zouden alle volkeren dan jammeren? Dat is omdat, wanneer God in het openbaar verschijnt, zij zullen zien dat de Almachtige God die zij getrotseerd hebben inderdaad de teruggekeerde Heer Jezus is. Hoe kunnen zij anders dan zichzelf dan voor het hoofd slaan, jammeren en tandenknarsen?”

Ik knikte voortdurend met mijn hoofd toen ik luisterde naar wat de zuster communiceerde, en ik zei: “Ah, ik heb dit vers eerder nooit begrepen. Ik vroeg de dominee van mijn kerk ernaar, maar hij legde het niet duidelijk uit. Nu blijkt dat dit vers verwijst naar iedereen die weigert de redding door Almachtige God in de laatste dagen te aanvaarden, naar iedereen die Hem trotseert.” Op dat moment moest ik wel denken aan al die keren dat mijn familie het evangelie met mij had gedeeld, en ik me steeds had verzet en had geweigerd het te aanvaarden − ik raakte daardoor erg van streek. Berouwvol zei ik tegen de zuster: “Als ik de woorden van Almachtige God niet had gelezen, als de woorden van Almachtige God de deur naar mijn hart niet hadden geopend en er niet voor hadden gezorgd dat ik een zoekend hart kreeg, dan vrees ik dat ik nog steeds niet geluisterd zou hebben naar wat jullie vertelden. Ik zou dan nog steeds geobsedeerd wachten op de Heer Jezus die neerdaalt op een witte wolk en openlijk aan de mensen verschijnt. Ik ben echt zo onwetend en dom! Pas nu begrijp ik dat de fase van Gods geheime werk inderdaad een prachtige gelegenheid voor ons is om het oordeel en tuchtiging van Gods woorden te aanvaarden, en onze verdorven gezindheid af te werpen opdat wij volledig gered mogen worden! Wanneer God neerdaalt op een wolk en openlijk verschijnt aan de mensheid, dan is Zijn reddingswerk al voorbij, en zal Hij beginnen de goeden te belonen en de slechten te straffen. En als dat gebeurt, zal het te laat zijn, ook al ben ik helemaal vervuld van spijt. Ik dank God dat Hij mij niet verlaten heeft en mij een kans heeft gegeven op verlossing. Ik wil Almachtige Gods werk van de laatste dagen aanvaarden!”

Later nam ik het initiatief en vroeg ik of ik me mocht aansluiten bij De Kerk van Almachtige God, en net als mijn man, mijn zoon en mijn schoondochter lees ik elke dag Gods woorden en communiceer over de waarheid, en ik ervaar het oordeel, de tuchtiging, de zuivering en de verlossing van Gods woorden. In de grote familie van De Kerk van Almachtige God leef ik het ware leven van de kerk, en mijn geest is vervuld van vrede en vreugde. Ik voel werkelijk hoe groot Gods liefde voor mij is; ik was gewoon zo verdoofd en ik heb God zo lang laten wachten. Ik dank God voor het zorgvuldig samenbrengen van allerlei mensen, gebeurtenissen en dingen die me stap voor stap terug naar Gods familie hebben gebracht en begeleid − ik dank God dat Hij mij een andere vorm van verlossing heeft gebracht!

41. heb de terugkomst van de Heer verwelkomd

Door Chuanyang, Verenigde Staten

In de winter van 2010 in de Verenigde Staten had ik het ijskoud. Er was de bittere kou van de wind en de sneeuw, maar nog erger was dat het voelde alsof mijn hart overspoeld was door een soort ‘koude golf’. Voor binnenhuisarchitecten zoals ik, is de winter de moeilijkste tijd van het jaar. Wanneer de winter eenmaal aanbreekt, is er heel weinig werk; we lopen zelfs het risico onze baan te verliezen. Dit was mijn eerste jaar in de Verenigde Staten. Ik kwam kersvers van de boot, en alles was vreemd voor me. Een appartement huren was lastig, een baan vinden was lastig, en mijn dagen waren vol tegenspoed. Het werd zelfs zo erg dat ik geld moest lenen om de huur van mijn appartement te kunnen betalen. Onder al deze tegenslag werd ik zwaarmoedig; mijn leven voelde erg zwaar om te verduren. ’s Nachts lag ik naar de ijskoude muur gekeerd en was ik zo verdrietig dat ik alleen maar wilde huilen. Op een dag, toen ik lusteloos rondliep in mijn droefheid en onrust, gaf iemand die het evangelie van de Heer Jezus verspreidde me een kaartje en zei: “De Heer Jezus houdt van je. Broeder, kom naar onze kerk en luister naar het evangelie van de Heer!” Ik dacht: ik heb op dit moment toch niets te doen, dus het kan geen kwaad als ik hiernaar luister. Waarom niet? Dan heb ik iets te doen. Dus liep ik zomaar de kerk binnen. Ik luisterde naar de dominee, die iets voorlas wat de Heer Jezus had gezegd: “Want God had de wereld zo lief dat hij zijn enige Zoon heeft gegeven, opdat iedereen die in hem gelooft niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft” (Johannes 3:16). Toen ik dit hoorde, was ik diep geraakt door de liefde van de Heer. Ik kan niet duidelijk uitleggen hoe ik me voelde, maar ik kon voelen dat de liefde van de Heer echt was, en sterker dan enige liefde die in de wereld te vinden was. Mijn door verdriet geplaagde hart werd enorm getroost. Als gevolg hiervan, besloot ik om in alle ernst op de Heer Jezus te vertrouwen. Vervolgens begon ik elke zondag enthousiast deel te nemen aan de bijeenkomsten. Vanwege mijn enthousiaste streven werd ik al gauw een medewerker van de kerk.

Nadat ik twee jaar in de kerk had gediend, voelde het steeds minder alsof de Heer bij me was. Ik voelde me niet verlicht bij het lezen van de Bijbel, het raakte me niet om te bidden, en het voelde niet alsof het bijwonen van bijeenkomsten iets voor me deed. Daar kwam nog bij dat ik zag dat alle kerkleden levens leidden waarin ze overdag zondigden en ’s nachts hun zonden beleden. Iedereen, of het nu dominees, ouderlingen of gewone gelovigen betrof, was in de ban van de zonde, was verwikkeld in jaloerse geschillen, spande met anderen samen om groepjes te vormen, vocht voor roem en gewin en begeerde wereldse dingen. Allerlei ongeoorloofde dingen werden gedaan, en meer dan dat. Ook zag ik dat mensen in de maatschappij in het algemeen elke dag meer ontaardden, dat ze steeds kwaadaardiger en zelfzuchtiger werden. In de hele wereld gebeurden er rampen: aardbevingen, hongersnoden en epidemieën braken constant uit. Allerlei tekenen gaven duidelijk te kennen dat de laatste dagen aangebroken waren en dat de Heer Jezus spoedig zou terugkeren. De dominees en de ouderlingen preekten vaak voor ons over deze Bijbelverzen: “Als iemand dan tegen jullie zegt: ‘Kijk, Christus is hier of daar,’ geloof het dan niet. Want er zullen valse christussen en valse profeten opstaan. Zij zullen grote tekenen en mirakelen aan de dag leggen, zodat zij – als dat mogelijk was – zelfs de door God uitverkozen mensen om de tuin zouden leiden” (Matteüs 24:23-24). In hun preken beweerden ze roekeloos dat er in de laatste dagen valse Christussen zouden verschijnen. Ze drukten ons op het hart dat we niet naar de preken van vreemdelingen moesten luisteren. Ze zeiden zelfs dat, buiten degenen in onze kerk, zij die andere denominaties aanhingen het allemaal bij het verkeerde eind hadden. Ze zeiden dat wij kritisch moesten zijn waar het andere mensen betrof, zodat we ons niet zouden laten misleiden en niet een verkeerde weg zouden bewandelen. Omdat ik de dominees vaak in deze trant hoorde preken, hield ik mezelf voor: ik moet niet van de weg afwijken op dit cruciale moment van de op handen zijnde komst van de Heer. Ik moet me ervan verzekeren dat ik mijn geloof in de Heer behoud.

Op een dag middenin september 2016 kreeg ik een onverwacht telefoontje van zuster Zhu. Zuster Zhu was al lange tijd een gelovige en een enthousiaste zoekende in onze kerk. We hadden het altijd goed met elkaar kunnen vinden, dus was ik blij dat ze me belde. Zuster Zhu sprak opgetogen en ik luisterde: “Broeder, ik heb goed nieuws voor je: de Heer Jezus is teruggekeerd als Almachtige God! Deze keer is God geïncarneerd om het werk van het oordeel, de reiniging en de redding van de mens uit te voeren!” Ik was enigszins verbaasd deze woorden te horen en dacht: is zuster Zhu niet op het pad van de Heer gebleven? Heeft ze zich bij een andere denominatie aangesloten? Hoe kan ze zo dwaas zijn? De dominees en ouderlingen hebben meermaals benadrukt dat valse Christussen in de laatste dagen hun opwachting zullen maken; waarom heeft ze dan niet naar hen geluisterd? Als we een dwaalweg opgaan op dit cruciale moment, nu de Heer binnenkort zal komen, hebben we ons geloof al deze jaren dan niet vergeefs uitgeoefend? Terwijl ik dit dacht, vroeg ik nerveus aan zuster Zhu: “Zuster, er staat in de Bijbel dat er in de laatste dagen valse …” Maar zuster Zhu nam het woord zonder me te laten uitspreken. “Broeder, de Heer Jezus heeft ons gewaarschuwd: ‘Oordeel niet’, en we moeten niet maar oordelen naar eigen goeddunken, dan worden we ook niet veroordeeld door God.” De waarschuwing van de zuster deed me denken aan deze woorden van de Heer: “Oordeel niet, dan zal er niet over je geoordeeld worden. Veroordeel niet, dan zul je niet veroordeeld worden” (Lucas 6:37). Ik durfde verder niets te zeggen. Maar over zo’n belangrijke gebeurtenis als de terugkomst van de Heer hadden zuster Zhu en ik elk onze eigen mening, en allebei wilden we de ander overtuigen. We probeerden daarom om de beurt onze argumenten te geven, maar uiteindelijk kon geen van beiden de ander overtuigen.

Tot langer dan een maand na die tijd belde zuster Zhu me herhaaldelijk om het evangelie van het koninkrijk van Almachtige God aan me te verkondigen. Ik weigerde steeds om het te aanvaarden en bleef erop aandringen dat ze moest terugkomen naar onze kerk en in de Heer moest blijven geloven. Met het verstrijken van de tijd merkte ik dat ze heel standvastig was in haar geloof in Almachtige God. Ze gaf geen duimbreed toe in haar geloof, dus moest ik het wel opgeven en probeerde ik niet langer haar te overtuigen. Ik zei: “Van nu af aan blijf ik geloven in mijn Heer Jezus en kun jij geloven in jouw Almachtige God; we zullen elkaars geloof niet in de weg zitten!” In het vervolg zocht ik, steeds wanneer zuster Zhu me belde om te getuigen van het werk van God van de laatste dagen, steeds naar een uitvlucht om haar uit de weg te gaan. Ik bleef weigeren Gods werk van de laatste dagen te aanvaarden, maar ze bleef altijd proberen me het evangelie door te geven.

Op een ochtend in november, kort na vijf uur – het was zelfs nog donker – werd er bij me thuis aangebeld. Ik deed open: daar stond zuster Zhu, samen met een broeder en een zuster. Bij het zien van zuster Zhu voelde ik me behoorlijk defensief. Ik dacht: ben ik niet duidelijk geweest tegen je? Waarom zou je nog altijd zo’n lange weg afleggen om me thuis op te zoeken? Wat je ook zegt, ik ga niet in Almachtige God geloven. Ik negeerde de vele jaren waarin we elkaar hadden gekend als leden van dezelfde kerk, zei een paar onaangename dingen tegen hen en weigerde hen binnen te laten. Toen zuster Zhu merkte hoe vastberaden ik was, zag ze er terneergeslagen uit. Met een van emotie overlopende stem, zei ze tegen me: “Broeder, ik ben gekomen om het koninkrijk-evangelie aan je door te geven omdat de Heilige Geest me bewogen heeft. Zonder Gods liefde zou ik niet in staat zijn geweest mijn trots opzij te zetten en steeds maar weer te proberen het evangelie aan je door te geven. Broeder, de Heer Jezus is echt teruggekeerd. Op dit moment werkt de Heilige Geest in hen die Gods nieuwe werk hebben aanvaard. Hoe zou iemand zonder het werk van de Heilige Geest zo veel geloof en wilskracht kunnen hebben om het evangelie aan je te komen verkondigen? Ook jij hebt de huidige toestand in onze kerk gezien. Onze broeders en zusters leven allemaal geketend door zonde en hebben niet de kracht om zich los te breken. God is deze keer gekomen om Zijn woorden uit te drukken om over de mens te oordelen. Hij is gekomen om het werk uit te voeren waarbij Hij ons van onze zonden ontdoet en ons reinigt. Als we Gods werk van de laatste dagen missen, komt er geen nieuwe kans om Gods redding te verkrijgen.” De oprechte woorden van de zuster raakten me, en ik bond een beetje in. Vooral toen ze het had over de toestand in onze kerk, begonnen alle dingen die ik in kerken had zien gebeuren me plotseling voor de geest te komen. Bij de eerste kerk waar ik had gediend, zeiden de dominees één ding terwijl ze iets anders deden. Iedereen die een hoop geld bijdroeg, werd glimlachend door de dominees verwelkomd en kreeg alle aandacht. Maar wie niet heel veel geld bijdroeg, werd door de dominees genegeerd en geminacht. Ik verdroeg het absoluut niet dat te zien gebeuren, dus sloot ik me bij een andere kerk aan. In deze kerk zag ik hoe de collega’s elkaar uitsloten, in jaloerse geschillen verwikkeld raakten en met elkaar samenspanden om verschillende groepjes te vormen. Ze verschilden in niets van de mensen in de seculiere wereld. Dit stelde me hevig teleur. Aanvankelijk wilde ik naar weer een nieuwe kerk overstappen, maar een broeder vertelde me dat hij al bij veel kerken had gezeten. Waar hij ook heen ging, hij kwam altijd dezelfde troosteloosheid en duisternis tegen … Ik dacht ook aan mijn eigen diverse gedragingen toen ik in zonde leefde. Dit bracht mijn hart aan het twijfelen. Ik dacht: zou het kunnen dat de Heer Jezus werkelijk in het vlees is teruggekeerd om het werk van de uitroeiing van de zonde uit te voeren? Precies op dat moment sprak zuster Zhu verder: “Wat betreft de vraag of Almachtige God de teruggekeerde Heer is, hoef je alleen maar het woord van Almachtige God te lezen: dan zul je het weten. Toen de Heer Jezus Zijn werk kwam doen, volgden Zijn discipelen Hem omdat ze door Zijn woorden en Zijn werk begrepen dat Hij de voorzegde Messias was. Om in onze tijd te bepalen of Almachtige God de verschijning is van de Heer Jezus die Zijn werk is komen uitvoeren, moeten we eveneens naar het werk en de woorden van Almachtige God kijken. Als je de woorden van Almachtige God hebt gelezen en nog steeds gelooft dat Hij niet de teruggekeerde Heer is, zal ik niet proberen je te dwingen om te geloven. Dan zal ik ophouden het evangelie aan je te verkondigen, want God heeft nog nooit iemand gedwongen Zijn evangelie te aanvaarden.”

Toen zuster Zhu dit had gezegd, weifelde ik even en dacht: ik kan net zo goed de woorden van Almachtige God lezen om te zien welke waarheden er precies in uitgedrukt worden die zuster Zhu zo’n onwankelbaar geloof in Almachtige God hebben gegeven. Ik deed de deur open en liet zuster Zhu en de anderen binnen. Zuster Zhu stelde hen voor: zuster Zhang Qing en broeder Liu Kaiming van De Kerk van Almachtige God. Zuster Zhu zei: “Broeder Chuanyang, het is al een paar maanden geleden dat ik het werk van Almachtige God van de laatste dagen heb aanvaard. Ik ben naar De Kerk van Almachtige God gegaan om zelf poolshoogte te nemen, en heb deelgenomen aan hun kerkleven. Door persoonlijke ervaringen en oprecht onderzoek heb ik gezien dat De Kerk van Almachtige God werkelijk een kerk is die het werk van de Heilige Geest heeft. Het is een waarachtige kerk, die beslist uit God is ontstaan. Jij en ik zijn samen jarenlang lid geweest van de kerk. Als collega in de kerk zou jij beter moeten weten dan ik wat daar op dit moment gaande is. De Heilige Geest werkt al lang niet meer in onze kerk: dat is iets wat iedereen weet. De dominees kunnen geen preken houden die ons van leven voorzien. Het enige waar ze over preken, is hoe men andere denominaties moet aanvallen of ervoor op zijn hoede moet zijn. Ze vertellen ons dat we de naam van de Heer moeten bewaren en dat we gered zijn zolang we onze kerk niet verlaten. Maar in werkelijkheid geeft het woord van de Heer hen geen grond om zo te handelen. Ze doen het alleen om hun posities te beschermen en hun broodwinning te behouden; aan ons leven besteden ze geen aandacht. Als ze zich echt verantwoordelijk voelden voor ons leven, zouden ze het initiatief nemen en ons aanvoeren in de zoektocht naar een kerk waar de Heilige Geest in werkt. Dat zouden ze doen in plaats van ons koppig bij een religie te laten blijven waar de Heilige Geest al lang niet meer in werkt, waar we wachten op de dood door uithongering of doordat we gevangenzitten in een kerk waar het werk van de Heilige Geest afwezig is.” Toen ik dit had gehoord, dacht ik: zuster Zhu beschrijft echt wat er aan de hand is. In de kerk van tegenwoordig ontbreekt echt het werk van de Heilige Geest. Alles wat de dominees en ouderlingen doen, doen ze echt niet met het leven van ons, de gelovigen, in gedachten. Terwijl ik door de jaren heen bij deze kerk ben blijven zitten, heb ik steeds sterker gevoeld dat de Heer niet met ons is. Mijn geest voelt zich al heel lang uitgedroogd en ver verwijderd van het licht, alsof hij op een dood spoor zit. Nu ik zuster Zhu zo redelijk en goed gefundeerd hoorde praten, was ik niet langer tegen hun bezoek gekant.

Precies op dat moment zei de broeder die met haar was meegekomen, Broeder Liu: “Broeder, de religieuze wereld is zo troosteloos omdat God is gekomen om nieuw werk te doen en omdat het werk van de Heilige Geest is verdergegaan, maar de mensen hebben het nieuwe werk dat God aan het doen is niet bijgehouden. Een nog belangrijkere reden is dat de dominees en ouderlingen de geboden van de Heer niet hebben gehoorzaamd en de woorden van de Heer niet in praktijk hebben gebracht. In plaats daarvan hebben ze gelovigen ertoe gebracht de slechte trends van de wereld te volgen. Ze hebben zich zelfs verzet tegen het nieuwe werk van God en hebben het veroordeeld. Het is net als toen de Heer Jezus kwam om Zijn werk te doen: de tempel was veranderd in een plek waar vee, schapen en duiven werden verkocht en waar geld werd gewisseld. Priesters schonden de wetten en offerden dieren die gebreken hadden om God te misleiden. De farizeeërs waren begerig naar rijkdom en genoten van de buit van hun positie, en er werden nog meer van zulke zonden begaan. Zelfs zij die God dienden, leefden in zonde, zonder ook maar het kleinste beetje eerbied voor God in hun hart. Dit was genoeg om aan te tonen dat de Heilige Geest niet langer werkzaam was in de tempel, dat het werk van de Heilige Geest verdergegaan was en dat Gods werk in het Tijdperk van de Wet beëindigd was. De Heer Jezus was gekomen om het verlossingswerk te verrichten op het fundament van het werk van het Tijdperk van de Wet. De Heilige Geest werkte niet langer in hen die de naam van Jehova God behielden en zich koppig aan de wetten vasthielden. In plaats daarvan verschoof het werk van de Heilige Geest naar hen die het nieuwe werk van de Heer Jezus aanvaardden. Omdat God niet langer in de tempel aanwezig was, werd deze steeds troostelozer, totdat het uiteindelijk een roversnest werd. De discipelen van de Heer Jezus daarentegen ontvingen de redding van de Heer. Ze brachten de leringen van de Heer in praktijk, ze volgden de Heer met geloof en kracht, ze lieten hun huizen en banen achter zich om van het evangelie van de Heer te getuigen en het te verspreiden. Voor vervolging of tegenslag waren ze niet bang. Was dit alles niet de uitwerking die het werk van de Heilige Geest op hen had? Op dezelfde manier geeft in deze tijd de terugkomst van de Heer aan dat het oude tijdperk is geëindigd en een nieuw tijdperk is begonnen. De Heilige Geest werkt al lang niet meer in de kerken van het Tijdperk van Genade. In plaats daarvan is Hij begonnen te werken in hen die Gods nieuwe werk hebben aanvaard, dat deze Bijbelse profetieën doet uitkomen: ‘En ik heb u ook de regen onthouden, toen de oogsttijd nog drie maanden weg was. En ik heb het laten regenen op de ene stad maar niet laten regenen op de andere stad: op het ene stuk land viel regen en het stuk land zonder regen verdorde’ (Amos 4:7). ‘Zie, de dagen komen […] dat ik voor een honger in het land zal zorgen. Geen honger naar brood en geen dorst naar water, maar om de woorden van Jehova te horen’ (Amos 8:11). Almachtige God zegt ook: “God zal dit feit tot stand brengen: Hij zal ervoor zorgen dat alle mensen in het hele universum voor Hem komen te staan en de God op aarde zullen vereren. Zijn werk in andere plaatsen zal ophouden en mensen zullen gedwongen worden om de ware weg te zoeken. Het zal zijn zoals bij Jozef: iedereen kwam bij hem om voedsel en boog zich voor hem neer, want hij had eten. Mensen zullen gedwongen worden de ware weg te zoeken om hongersnood te vermijden. De hele religieuze gemeenschap zal ernstige honger lijden en alleen de God van het heden is de bron van levend water, in het bezit van de eeuwig stromende bron tot vreugde van de mens, en mensen zullen komen en zich op Hem verlaten” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Het Duizendjarig Koninkrijk is gekomen). ‘Al het werk van God in het hele universum is gericht op deze groep mensen. Hij heeft zich volledig voor jullie ingespannen en alles voor jullie opgeofferd. Vanuit het hele universum heeft Hij al het werk van de Geest herwonnen en aan jullie gegeven. Daarom zeg ik: jullie zijn de gelukkigen. Bovendien heeft Hij Zijn glorie van Israël, Zijn uitverkoren volk, verplaatst naar jullie om het doel van Zijn plan volledig door jullie groep mensen te openbaren. Daarom zijn jullie degenen die Gods erfdeel zullen ontvangen en zelfs meer nog: jullie zullen de erfgenamen van Gods glorie zijn’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Is het werk van God zo eenvoudig als de mens zich voorstelt?). ‘Omdat mensen van religies niet in staat zijn om Gods nieuwe werk te aanvaarden en slechts vasthouden aan het oude werk van weleer, heeft God deze mensen verlaten en doet Hij Zijn nieuwe werk met de mensen die dit nieuwe aanvaarden. Dit zijn mensen die aan Zijn nieuwe werk meewerken en Zijn management kan alleen op deze manier tot stand gebracht worden’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Gods werk en de praktijk van de mens). Uit deze woorden van God blijkt ons dat de Heilige Geest niet langer in de kerken van het Tijdperk van Genade werkt. Het maakt daarom niet uit hoe hard mensen proberen hun kerken nieuw leven in te blazen of welke menselijke methoden ze daarvoor gebruiken; het heeft geen zin. De Katholieke Kerk en de protestantse denominaties zijn allemaal hetzelfde. De geest van hun gelovigen is uitgedroogd en uitgehongerd, hun geloof en hun liefde raken mettertijd bekoeld, ze zijn niet in staat zich aan de leringen van de Heer te houden, en velen van hen volgen de slechte tendensen van de wereld door rijkdom na te jagen en wereldse dingen te begeren. De kerken zijn plaatsen van troosteloosheid geworden. De broeders en zusters in De Kerk van Almachtige God daarentegen zijn degenen die verschillende denominaties hebben verlaten en uit verschillende beroepen komen om het werk van God van de laatste dagen te aanvaarden. Zij zijn de wijze maagden die, toen ze Gods stem hoorden, terugkeerden om voor Zijn troon te staan. Ze ontvangen de toevoer van het levende water des levens dat uit de troon van God stroomt. Ze worden door God Zelf gehoed en geleid, en met één stem verspreiden ze en getuigen ze van het evangelie van het koninkrijk van God. Ze verdragen het om door de wereld te worden bespot en belasterd, ze verdragen beschimping en veroordeling door de leiders van verschillende denominaties. Ze worden zelfs geslagen, en verdragen het dat ze gearresteerd worden, dat hun huizen worden doorzocht, dat hun bezittingen in beslag worden genomen, en dat de CCP-overheid hen wreed foltert, gevangenzet en nog meer dingen met hen doet. En toch hebben ze geloof, hebben ze kracht, hebben ze liefde. Ze zijn vasthoudend en onverzettelijk in het volgen van Almachtige God en het getuigen van Gods werk van de laatste dagen. Dat doen ze niet op eigen kracht. Dit is het gevolg van het werk van de Heilige Geest! Ook kan Gods wil worden gezien in het feit dat Hij een hongersnood over de religieuze wereld heeft laten komen. Zijn doel daarmee is om ware gelovigen in God, die smachten naar de waarheid, te verplichten zich van religie los te maken, zich te ontdoen van misleiding en dwang door religieuze antichristenen, en weg te lopen van religie. Als ze dat hebben gedaan, kunnen ze Gods voetstappen en Gods verschijning zoeken, Gods oordeelswerk in de laatste dagen aanvaarden en door God worden gereinigd en vervolmaakt. Tegelijkertijd zullen de ongelovigen die in de religie blijven, die hun portie brood willen opeten en die niet met een waar hart in God geloven, maar in plaats daarvan mensen verheerlijken en volgen, ontmaskerd en uitgeschakeld worden. Zo zullen alle mensen gescheiden worden naar hun soort. Is dit niet de wijsheid en almacht van God?”

Toen ik naar Gods woorden en de communicatie van deze broeder had geluisterd, vond ik dat het allemaal erg praktisch klonk en dat het volledig overeenstemde met hoe de dingen echt zaten. Het voelde alsof ik wakker was geworden uit een droom, en ik begreep de oorzaak van de troosteloosheid van de verschillende kerken. Op dat moment zag ik eindelijk in hoe ongevoelig ik was geweest. Weliswaar had ik ingezien dat iedereen, van de dominees en ouderlingen tot de gewone gelovigen, door zonde was gebonden, en dat de kerk overliep van wetteloosheid en ongerechtigheid. Maar nog altijd had ik Gods wil niet gezocht, of het werk van de Heilige Geest. Ik had ook geen enkele aandacht geschonken aan het luisteren naar de stem van God. Als gevolg hiervan was ik geëlimineerd door het werk van de Heilige Geest zonder me er zelfs maar van bewust te zijn. Ik besefte dat ik het woord van Almachtige God zorgvuldig moest lezen. Toen zuster Zhu en haar gezelschap die dag vertrokken, werd er een tijd afgesproken waarop ze zouden terugkomen om opnieuw met mij in communicatie te delen. Ook lieten ze een exemplaar achter van ‘De door het Lam geopende Boekrol’, een boek van het woord van Almachtige God, dat ik graag in ontvangst nam.

Later, toen ik ‘De door het Lam geopende Boekrol’ las, zag ik dat het woord van Almachtige God veel raadsels onthult, zoals de drie fasen van Gods werk om de mensheid te redden, het werk van Zijn oordeel in de laatste dagen, de pracht van Zijn koninkrijk, enzovoorts. Dit gaf me een beter begrip van Gods werk. Mijn uitgedroogde geest voelde alsof zijn dorst gelest was, en hoe meer ik dit boek las, hoe meer ik ervan hield. Eerder stond ik gewoonlijk op om half zes ’s ochtends, maar nadat ik mijn exemplaar van ‘De door het Lam geopende Boekrol’ had ontvangen, begon ik op te staan om half vijf om het woord van Almachtige God te lezen en te overdenken. Dat schonk mijn geest zo’n genoegen. Toen ik op een ochtend het hoofdstuk in ‘Ben jij iemand die waarlijk in God gelooft?’ aan het lezen was, werd mijn hart enorm geroerd. Almachtige God is de God die het binnenste van de harten van mensen onderzoekt, en Hij heeft onze verdorven natuur blootgelegd die we nooit zelf zouden kunnen kennen. Zo werd het me mogelijk gemaakt de waarheid te zien over hoe Satan me verdorven had. Dit was vooral waar wanneer ik deze woorden van Almachtige God las: “Hoe dan ook, ik zeg dat al diegenen die de waarheid niet waarderen ongelovigen zijn en verraders zijn van de waarheid. Dat soort mensen zal nooit de goedkeuring van Christus ontvangen. […] Je moet begrijpen dat God niet toebehoort aan de wereld of aan welke afzonderlijke persoon dan ook, maar aan al diegenen die echt in Hem geloven, al diegenen die Hem aanbidden en al diegenen die Hem toegewijd en trouw zijn.” Bij het overdenken van deze woorden bleef ik mezelf afvragen: ben ik iemand die werkelijk in God gelooft? Heb ik achting voor de waarheid? Waar heb ik gedurende de afgelopen jaren van mijn geloof in de Heer achting voor gehad? Ik bedacht dat ik hetzelfde was als de meeste van de broeders en zusters. Van buiten las ik de Bijbel en woonde ik bijeenkomsten bij, maar ik schonk geen aandacht aan het beleven of beoefenen van het woord van de Heer. In plaats daarvan had ik achting voor de preken van dominees en de letterlijke betekenis van de letters in de Bijbel. Ik vertrouwde kritiekloos op de Bijbelkennis en de theologische doctrines die de dominees preekten. Nooit dacht ik erover na of er wel enige waarheid zat in wat ze preekten, dan wel of het overeenstemde met de wil van de Heer. Al helemaal gebruikte ik nooit de woorden van de Heer om te onderzoeken en te meten wat ze zeiden. Wij gelovigen geloofden eenvoudigweg alles wat ze maar preekten. Nu ik erover terugdenk, besef ik hoe dom en onwetend ik was om mensen blindelings te verafgoden! Ik dacht terug aan de preken van de dominees en de ouderlingen. Ze preekten ofwel over het schenken van offers, ofwel over het zich behoeden voor andere denominaties en het verzegelen van de kerk, ofwel gewoon over dezelfde bekende zaken waar ze al jaren over preekten. Er was geen nieuwe illuminatie, geen nieuwe verlichting, ze hadden in het geheel niets om ons in te voorzien. Ze konden het probleem van de dorheid in onze geesten niet oplossen, en de troosteloosheid in de kerk konden ze al helemaal niet oplossen. Als gevolg hiervan deden de broeders en zusters maar plichtmatig mee tijdens bijeenkomsten. Tijdens bijeenkomsten kletsten sommigen, anderen vielen in slaap en weer anderen speelden spelletjes op hun telefoon. Ik had in deze donkere, troosteloze kerk gewoond, maar was niet in staat geweest Gods wil of het werk van de Heilige Geest te zoeken. Kennelijk was ik niet iemand die de waarheid zocht of die sowieso echt in God geloofde. Almachtige God zegt: “Al diegenen die de waarheid niet waarderen zijn ongelovigen.”, “God toebehoort niet aan de wereld of aan welke afzonderlijke persoon dan ook, maar aan al diegenen die echt in Hem geloven, al diegenen die Hem aanbidden.”. Deze woorden waren zo echt en deden me plotseling denken aan de woorden van de Heer Jezus: “Ik ben de weg, de waarheid en het leven” (Johannes 14:6). Op dat moment begreep ik dat God de waarheid is, dat God Zijn werk doet om de mens de waarheid, de weg en het leven te geven, en dat de mensen die echt in God geloven aandacht schenken aan het zoeken van de waarheid en het verkrijgen van de waarheid. Als iemand die in God gelooft, had ik geen aandacht geschonken aan het zoeken van de waarheid. Was ik daarom niet helemaal in de war met mijn geloof? Als dit de manier was waarop ik in God geloofde, hoe had ik dan ooit Gods goedkeuring kunnen ontvangen? Ik had zo’n profijt van de woorden van Almachtige God! Hoe meer ik het woord van Almachtige God las, hoe meer ik voelde dat ik op zo veel manieren tekortschoot. Daarom besteedde ik, buiten mijn werk, al mijn vrije tijd aan het lezen van het woord van Almachtige God. In het diepst van mijn hart voelde ik zekerheid dat dit de ware weg was. Maar ik was nog altijd verward door deze woorden die de Heer Jezus had gesproken: “Als iemand dan tegen jullie zegt: ‘Kijk, Christus is hier of daar,’ geloof het dan niet. Want er zullen valse christussen en valse profeten opstaan. Zij zullen grote tekenen en mirakelen aan de dag leggen, zodat zij – als dat mogelijk was – zelfs de door God uitverkozen mensen om de tuin zouden leiden” (Matteüs 24:23-24). Ik wist niet wat de verborgen betekenis van deze woorden was, dus besloot ik ernaar te zoeken wanneer zuster Zhu en de anderen weer kwamen.

Zuster Zhu en de andere broeder en zuster kwamen naar mijn huis op de tijd die we hadden afgesproken. Ik zei tegen zuster Zhang: “De afgelopen dagen heb ik veel gelezen uit het woord van Almachtige God. Ik voel dat elk woord dat door Almachtige God is gesproken de waarheid is, en dat het echt is wat ik nodig heb. Eerder probeerde zuster Zhu me steeds weer uit te nodigen om het werk van Almachtige God te onderzoeken. Maar omdat mijn dominees hadden gepreekt dat er in de laatste dagen valse Christussen zouden verschijnen om mensen te misleiden, weigerde ik om de ware weg te bestuderen. Daar heb ik nu oprecht spijt van. Maar ik ben nog steeds verward over het volgende, dus daarover zou ik met je willen zoeken. De Heer Jezus zei: ‘Als iemand dan tegen jullie zegt: “Kijk, Christus is hier of daar,” geloof het dan niet. Want er zullen valse christussen en valse profeten opstaan. Zij zullen grote tekenen en mirakelen aan de dag leggen, zodat zij – als dat mogelijk was – zelfs de door God uitverkozen mensen om de tuin zouden leiden’ (Matteüs 24:23-24). Hoe leggen jullie deze woorden uit?”

Zuster Zhang zei: “God zij gedankt, en moge Hij ons leiden in deze communicatie. Wat betreft de vraag die je hebt aangekaart: eerst moeten we begrijpen met welk doel de Heer Jezus deze woorden heeft gesproken, en wat Hij bedoelde toen Hij ze sprak. De Heer Jezus heeft ons verteld dat Hij bij Zijn terugkomst weer vlees zou worden als Christus, als de Mensenzoon. In deze passage zei de Heer dat er ook valse Christussen zouden verschijnen, die tekenen en wonderen zouden vertonen om mensen te misleiden. Dat wil zeggen dat de volgende keer dat God in het vlees verschijnt, ook deze valse Christussen zullen verschijnen. Hieruit kunnen we opmaken dat de Heer deze woorden heeft gesproken om ons te zeggen dat we onderscheidingsvermogen moeten ontwikkelen, zodat deze valse Christussen ons niet zullen misleiden. De bedoeling van deze woorden was niet dat we zouden weigeren te luisteren naar wie ook maar het goede nieuws van de komst van de Heer verspreidt, en dat we altijd onze deuren voor hen zouden sluiten. Het zou een vergissing zijn om zo te handelen, en het zou een volstrekt verkeerde opvatting zijn van de bedoeling van de Heer. De Heer Jezus profeteerde: ‘En rond middernacht werd er geroepen: “Kijk, de bruidegom komt; ga uit om hem te ontmoeten”’ (Matteüs 25:6). ‘Ik sta voor de deur en klop aan. Als iemand mijn stem hoort en de deur opent, zal ik binnenkomen, en we zullen samen eten, ik met hem en hij met mij’ (Openbaring 3:20). ‘Mijn schapen luisteren naar mijn stem, ik ken ze en zij volgen mij’ (Johannes 10:27). Uit de woorden van de Heer wordt heel duidelijk dat de Heer bij zijn terugkomst Zijn stem zal gebruiken om Gods schapen te roepen. Door Zijn stem zullen Gods schapen Hem herkennen en naar Hem terugkeren. Dat wil zeggen: of we in staat zijn om de terugkomst van de Heer te verwelkomen, hangt wezenlijk af van ons vermogen om Gods stem te herkennen. Als we geen moeite doen om naar Gods stem te luisteren, en degenen die het evangelie van de terugkomst van de Heer verspreiden voortdurend afwijzen, zouden we dan niet geneigd zijn om de deur te sluiten bij aankomst van de Heer en Hem buiten te sluiten? De woorden van de Heer laten ons zien dat het onderscheidende kenmerk van valse Christussen is dat ze in staat zijn tekenen te vertonen en wonderen te verrichten. Ze kunnen het werk imiteren dat de Heer Jezus in het verleden heeft gedaan en enkele tekenen en wonderen verrichten, zoals het genezen van zieken en het uitdrijven van demonen, met het doel om de mensen te misleiden. Maar valse Christussen zijn de belichaming van boze geesten, dus wat voor tekenen ze ook verrichten, ze kunnen geen enkele waarheid uitdrukken. Dit staat onomstotelijk vast. De woorden van Almachtige God maken de uitdrukkingen en de substantie van valse Christussen overduidelijk. Laat ons naar meerdere passages uit het woord van Almachtige God kijken, dan zul je het begrijpen. Almachtige God zegt: ‘Als er in de laatste dagen een ‘God’ als Jezus zou verschijnen, een die zieken genas en duivels uitdreef en voor de mens gekruisigd zou worden, dan zou die ‘God’, hoewel Hij identiek zou zijn aan de beschrijving van God in de Bijbel en makkelijk te accepteren voor de mens, niet in essentie het vlees zijn dat gedragen wordt door de Geest van God, maar door een kwade geest. Het principe van Gods werk is namelijk nooit te herhalen wat Hij al heeft volbracht. En dus is het werk van Gods tweede incarnatie anders dan het werk van Zijn eerste’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, De essentie van het door God bewoonde vlees). ‘Als er tegenwoordig iemand zou opstaan die tekenen en wonderen kan tonen, demonen kan uitwerpen, zieken kan genezen en vele wonderen kan verrichten en deze persoon beweert dat hij Jezus is die gekomen is, dan is er sprake van valse boze geesten die Jezus nabootsen. Vergeet dat niet! God doet hetzelfde werk niet nog een keer. Jezus’ fase van het werk is al voltooid en God zal die fase van het werk nooit opnieuw uitvoeren. […] Als God in de laatste dagen nog steeds tekenen en wonderen toonde en nog steeds demonen uitwierp en de zieken genas – als Hij precies hetzelfde als Jezus deed – dan zou God hetzelfde werk herhalen en zou het werk van Jezus geen betekenis of waarde hebben. God voert dus één fase van het werk uit in elk tijdperk. Zodra één fase van Zijn werk is voltooid, wordt die al spoedig nagebootst door boze geesten. Nadat Satan God op de voet gaat volgen, stapt God over op een andere methode. Zodra God een fase van Zijn werk heeft voltooid, wordt die nagebootst door boze geesten. Jullie moeten dit duidelijk inzien’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Gods huidige werk kennen). Uit de woorden van Almachtige God blijkt heel duidelijk dat valse Christussen allemaal boze geesten zijn die zich voordoen als Christus. Al noemen ze zichzelf God, ze bezitten niet het geringste beetje waarheid en kunnen beslist het werk van God niet uitvoeren, want ze hebben niet de substantie van Christus. Ze kunnen alleen maar pal na God komen om, met het doel om mensen te misleiden, het werk te imiteren dat de Heer Jezus al heeft verricht. Valse Christussen zullen nooit in staat zijn om de waarheid of een nieuw pad van beoefening naar mensen te brengen. Iedereen weet dat alle nepproducten in deze wereld gemaakt worden door echte producten na te maken. Met valse Christussen is het precies zo. Ze genezen zieken en drijven demonen uit en verrichten een paar eenvoudige wonderen om mensen te misleiden door het werk van de Heer Jezus na te doen. Maar valse Christussen zouden met geen mogelijkheid wonderen kunnen verrichten zoals doden weer tot leven wekken en 5000 mensen voeden met vijf broden en twee vissen. Iedereen dus die zich Christus noemt, die zegt de teruggekeerde Heer Jezus te zijn, die tekenen toont en wonderen verricht, die zieken geneest en demonen uitdrijft: deze mensen zijn zonder enige twijfel valse Christussen die mensen misleiden. Maar Christus is de incarnatie van God Zelf, Hij is de Geest van God die is verwezenlijkt in het vlees, Hij heeft normale menselijkheid en volledige goddelijkheid en Hij is beslist God Zelf. Almachtige God zegt: ‘De vleesgeworden God wordt Christus genoemd en dus wordt de Christus die de mensen de waarheid kan geven, God genoemd. Hier is niets buitensporigs aan, want Hij bezit het wezen van God en bezit Gods gezindheid en wijsheid in Zijn werk, die onbereikbaar zijn voor de mens. Degenen die zichzelf Christus noemen, maar het werk van God niet kunnen verrichten, zijn fraudeurs. Christus is niet slechts de manifestatie van God op aarde, maar ook, het specifieke vlees dat door God wordt aangenomen terwijl Hij Zijn werk onder de mens uitvoert en voltooit. Dit vlees is er geen dat zomaar door iedereen kan worden vervangen, maar één dat Gods werk op aarde adequaat kan verdragen, de gezindheid van God kan uitdrukken, God in voldoende mate kan vertegenwoordigen en de mens van leven kan voorzien. Vroeg of laat zullen degenen die voordoen als Christus allemaal vallen, want hoewel ze beweren Christus te zijn, bezitten ze niets van het wezen van Christus. En dus zeg ik dat de authenticiteit van Christus niet door de mens kan worden gedefinieerd, maar wordt beantwoord en besloten door God Zelf’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Alleen Christus van de laatste dagen kan de weg van het eeuwige leven aan de mens geven). Alleen Christus kan dus Gods eigen werk uitvoeren, alleen Christus kan de waarheid uitdrukken en alleen Christus kan Gods gezindheid uitdrukken, de mens voorzien en de mens hoeden. Alleen Christus kan het werk verrichten van het verlossen en redden van de mensheid; alleen Hij kan het oude tijdperk voleinden en het nieuwe tijdperk inluiden. Bovendien: Gods werk is altijd nieuw en nooit oud, en God herhaalt nooit hetzelfde werk. Elke keer als Christus komt om werk te verrichten, brengt Hij daarom altijd nieuw werk. Zo drukt Hij Gods gezindheid uit, en wat Hij heeft en is. Toen de Heer Jezus kwam om werk te verrichten, beëindigde Hij bijvoorbeeld het Tijdperk van de Wet en luidde Hij het Tijdperk van Genade in. Hij preekte de preken die mensen in staat stelden hun zonden op te biechten en berouw te hebben. Hij leerde mensen hun vijanden lief te hebben, nederig en geduldig te zijn en anderen te vergeven. Dit waren slechts enkele van de dingen die de Heer Jezus deed. De Heer Jezus openbaarde Gods liefdevolle en genadevolle gezindheid aan de mens. Op dezelfde manier is Almachtige God in de laatste dagen gekomen. Hij heeft het Tijdperk van Genade beëindigd en het Tijdperk van het Koninkrijk ingeluid. Hij is het werk aan het verrichten van het oordelen over de mens en het reinigen van de mens middels Zijn woorden. Dit doet Hij op basis van het verlossingswerk van de Heer Jezus. Hij geeft ons alle waarheden die we nodig hebben om gereinigd en gered te worden. Hij wijst ons het pad om de zonde af te werpen en gered te worden. Hij drukt de rechtvaardige, majesteitelijke en vertoornde gezindheid van God uit. Het werk en de woorden van Almachtige God stellen ons volledig in staat om te herkennen dat Almachtige God de vleesgeworden God is, en dat Hij God Zelf is die in de laatste dagen onder de mensen verschijnt.”

Toen ik naar Gods woorden en de communicatie van deze zuster had geluisterd, voelde het alsof ik wakker was geworden uit een droom. Eindelijk begreep ik hoe ik onderscheid moest maken tussen de ware Christus en valse Christussen. Hierdoor voelde ik me zowel blij als beschaamd, want ik zag hoe armzalig ik zou zijn zonder de waarheid. Ik dacht erover na dat ik telkens weer Gods werk van de laatste dagen had afgewezen, en besefte dat ik dat had gedaan uit angst misleid te worden door valse Christussen. Als gevolg had ik de ware Christus verworpen, zoals iemand die niet eet uit angst om te stikken. Toen de Heer terugkwam en aan mijn deur klopte, had ik geweigerd naar de stem van God te luisteren. Steeds opnieuw had ik de deur dichtgedaan toen de Heer ervoor stond. Maar God gaf het redden van mij niet op. In plaats daarvan bewoog Hij deze broeders en zusters om naar mijn huis te komen om het evangelie te verspreiden. God had me werkelijk nooit verlaten; Gods liefde is werkelijk zo groot! Omdat ik had geloofd wat mijn dominees hadden gezegd, had ik besloten dat iedereen die getuigde van de teruggekeerde Heer een valse Christus aan het verkondigen was. Ik had het woord van de Heer verkeerd begrepen en ik had Almachtige God verworpen, veroordeeld en weerstaan. Ook had ik geloofd dat de noties waar ik me aan vastklampte juist waren. Wat was ik belachelijk geweest! Als ik het woord van Almachtige God niet had gelezen en niet had geluisterd naar de communicaties van deze broeders en zusters over de verschillen tussen de ware Christus en valse Christussen, had ik nooit onderscheid kunnen maken tussen de ware Christus en valse Christussen. Dan zou ik alleen maar misleid zijn geweest door wat de dominees en ouderlingen zeiden. Ik zou de dominees en ouderlingen hebben nagevolgd in hun weerstand tegen en afwijzing van de komst van God. Zo zou ik deze uiterst zeldzame kans om Gods redding te verkrijgen zijn misgelopen. Terwijl ik hierover nadacht, zei ik tegen zuster Zhu en de anderen: “Door het woord van Almachtige God te lezen en naar jullie communicaties te luisteren, kan ik nu onderscheid maken tussen de ware Christus en valse Christussen. Nu ben ik ervan overtuigd dat Almachtige God de teruggekeerde Heer Jezus is, en ben ik bereid om het werk van Almachtige God in de laatste dagen te aanvaarden.”

Nadat ik begon deel te nemen aan het kerkleven, zag ik dat de broeders en zusters vele waarheden begrepen en dat ik vergeleken met hen zo gebrekkig was. Ik dacht: ik moet zorgen dat zuster Zhu en de anderen meer met me communiceren over het woord van God en me helpen, zodat ik de waarheid sneller zal begrijpen. Ik sprak hierover met zuster Zhu en vroeg haar of we van mijn huis een ontmoetingsplaats konden maken. Daar stemde ze meteen in toe. In het vervolg kwamen we elke week bij elkaar om het woord van God te lezen en over de waarheid te communiceren. Langzamerhand verkreeg ik steeds meer kennis over de woorden van God en begreep ik steeds meer waarheden. Uit de grond van mijn hart voelde ik dat deze woorden de uitdrukkingen van de waarheid waren. Op dat moment dacht ik aan de woorden die de Heer Jezus had gesproken: “Ik heb jullie nog veel meer te zeggen, maar jullie kunnen het nog niet verdragen. De Geest van de waarheid zal jullie, wanneer hij komt, de weg wijzen naar de volle waarheid. Hij zal niet namens zichzelf spreken, maar hij zal zeggen wat hij hoort en jullie bekendmaken wat komen gaat” (Johannes 16:12–13). Dit ontroerde me des te meer, en ik zag dat deze woorden van de Heer allemaal uitgekomen waren. Het woord van Almachtige God is “wat de Geest tegen de gemeenten zegt” (Openbaring 2:7). Almachtige God is bezig de mens te begeleiden om alle waarheden te begrijpen en binnen te gaan. Alleen door Gods werk in de laatste dagen te aanvaarden, en alleen door de waarheden die God heeft uitgedrukt te aanvaarden, kan men gereinigd worden, gered worden en iemand naar Gods hart worden. Het was het woord van Almachtige God dat me terugbracht naar het huis van God en dat me voor de troon van God bracht. Nu heb ik elke dag de woorden van God om voor me te zorgen en me te begeleiden. Ik voel me vredig en vreugdevol, gerust en vervuld van licht. Ik wens alles te doen wat in mijn vermogen ligt om de waarheid na te streven en Almachtige God helemaal tot het einde te volgen!

42. Thuiskomen

Door Muyi, Zuid-Korea

“Gods overvloeiende liefde, is er voor iedereen, Zijn liefde omringt hem. De mens, onschuldig en puur, zonder belastende zorg, leeft gelukkig in het oog van God. […] Als je een geweten hebt en ook menslievend bent, je voelt je warm, verzorgd en geliefd, je voelt je gezegend met geluk” (‘Hoe belangrijk Gods liefde voor de mens is’ in ‘Volg het Lam en zing een nieuw lied’). Iedere keer als ik deze hymne van het woord van God begin te zingen, vind ik het moeilijk mijn emoties in bedwang te houden Dat komt doordat ik God ooit uit de weg ging en tegen Hem opstond. Ik was als een verloren lammetje, ik kon het pad terug naar huis niet vinden. Het was de standvastige liefde van God die me terug naar het huis van God leidde. In het onderstaande artikel wil ik graag met mijn broeders en zusters in de Heer en met vrienden die zich nog niet tot God hebben gewend mijn ervaring delen van de terugkeer naar het huis van God.

Als kind leefde ik alle dagen in angst omdat mijn vader en moeder altijd ruzie hadden. Toen ik geslaagd was voor mijn eindexamen, begon mijn moeder op aandringen van een buur in de Heer Jezus te geloven en volgde ik haar in de kerk. Vanaf die tijd weet ik dat God de Heer is van alle schepsels en dat, om de mensheid te verlossen van de zonde, de vleesgeworden God Zelf gekruisigd was om een zondoffer te zijn voor de mens − Gods liefde voor de mens is zo groot! Geïnspireerd door de liefde van de Heer besloot ik serieus in de Heer te geloven en Zijn liefde te beantwoorden en zo vond ik richting en een doel in het leven. Nadien bezocht ik regelmatig bijeenkomsten, las ik de Heilige Schrift en loofde ik de Heer. Na een tijd begon ik me gelukkig te voelen. Vooral toen ik in de Bijbel las dat de Heer in de laatste dagen op een wolk weder zou keren en ons in het hemelse koninkrijk zou verwelkomen, werd mijn hart zelf nog meer met hoop vervuld. Daar kwam bij dat de voorganger ons bij bijeenkomsten vaak een uiteenzetting gaf over het volgende vers in de Heilige Schrift: “Galileeërs, wat staan jullie naar de hemel te kijken? Jezus, die uit jullie midden in de hemel is opgenomen, zal op dezelfde wijze terugkomen als jullie hem naar de hemel hebben zien gaan” (Handelingen 1:11). Ik raakte er nog meer van overtuigd dat de Heer Jezus op een witte wolk zou neerdalen om ons in ons hemelse thuis te verwelkomen!

In 2005 ontmoette ik een Koreaan, die mijn vriend werd en ik ging met hem mee naar Korea. Vanwege de taalbarrière probeerde ik een kerk van Chinese expats te vinden, maar dat lukte niet en mijn geest werd steeds zwakker. Zonder het te beseffen groeide ik bij God vandaan. We trouwden, maar omdat de cultuurverschillen te groot waren lukte het ons niet bij elkaar te blijven wonen. Al snel scheidden we. Deze tegenslag in mijn huwelijk was spiritueel een flinke schok voor mij en ik had er veel pijn van. En nu ik in een vreemd land was, zonder vrienden of familie, voelde ik me nog meer alleen. Ik kon alleen maar stil tot God bidden en Hem vertellen over het lijden in mijn hart. Ik vroeg God me naar een Chinese kerk te leiden zodat ik naar het huis van God zou kunnen terugkeren.

Een jaar later vond ik Chinese geestelijken van een presbyteriaanse kerk, en ik was ontzettend gelukkig. Eindelijk kon ik weer eens God loven in de kerk. Maar wat me teleurstelde was dat, steeds wanneer we een bijeenkomst hielden, de voorgangers alleen maar passages uit de geschriften voorlazen en ons een korte uiteenzetting gaven over de letterlijke betekenis van de woorden. Hun preken waren volkomen verstoken van licht en vreugde. Ze gaven ons niets voor ons leven en de bijeenkomsten verwerden tot niets dan een formaliteit. Tijdens de bijeenkomsten zaten sommigen met elkaar te fluisteren, een spelletje te spelen op hun mobieltje, te slapen of kwamen alleen maar om een vriendje of vriendinnetje te vinden, en er waren zelfs mensen die de armen om elkaar heen sloegen. Ik dacht: de kerk is een tempel, een plek om God te eren. We komen hier om bijeenkomsten bij te wonen, maar niemand hier heeft ook maar een beetje een godvrezend hart. God moet zo walgen van wat Hij hier ziet! Zou de Heer zo’n lage plek als deze niet opgeven? Maar de voorganger en predikers deden net alsof ze niet merkten dat dit gebeurde en ze besteedden er totaal geen aandacht aan.

Omdat ik leefde in deze enorme smeltkroes van kwaad die de wereld is, begon ik geleidelijk losbandige manieren aan te nemen. Ik ging vaak uit drinken met vrienden in mijn vrije tijd waarbij ik me nooit als een gelovige in God gedroeg. Maar steeds wanneer mijn hart van de Heer weg begon te groeien, verschenen Zijn woorden in mijn gedachten: “Wanneer een onreine geest iemand verlaat, trekt hij door dorre oorden op zoek naar een rustplaats. Maar als hij die niet vindt, zegt hij: ‘Ik zal terugkeren naar mijn huis, dat ik verlaten heb.’ En wanneer hij terugkeert, merkt hij dat het leegstaat, schoongemaakt is en op orde gebracht. Dan gaat hij weg en haalt er zeven andere demonen bij, die slechter zijn dan hijzelf, en zij allen nemen daar blijvend hun intrek. En zo is de mens bij wie de demon intrekt er ten slotte veel slechter aan toe dan voorheen” (Matteüs 12:43-45). De woorden van de Heer hielden mij tegen en beschermden mij, ze weerhielden me ervan te zeer van de Heer te vervreemden of iets te doen dat te ver ging, uit angst dat ik de Heer boos zou maken en dat Hij daardoor van mij zou walgen. Ik was bang door de Heer te worden verlaten en in de handen van de onreine geest te vallen.

Om de stemming te verhogen in de kerk liet de kerk met Kerstmis 2016 een groep getalenteerde broeders en zusters een show opvoeren. Er was een zuster die ik nog nooit had gezien. Ze zong voor ons een loflied voor God: “De scene uit de Bijbel ‘Gods gebod aan Adam’ is ontroerend en hartverwarmend. Ook al zien we alleen de mens en God, de relatie tussen beiden is zo intiem dat we bewondering gaan voelen. Zijn overvloeiende liefde, is er voor iedereen, Zijn liefde omringt hem. De mens, onschuldig en puur, zonder belastende zorg, leeft gelukkig in het oog van God. Hij waakt over en beschermt de mens. Wat de mens doet, zijn woorden en zijn daden, met God verbonden, nooit los van Hem. God heeft de mens geschapen en vanaf dat moment, nam Hij ze onder Zijn hoede. Wat voor soort hoede is dat? Hij waakt over en beschermt de mens. Hij hoopt dat de mens Zijn woorden vertrouwt, vertrouwt en gehoorzaamt. Dit was het eerste God verwachtte verwachtte van de mensheid. Vol van deze hoop sprak God de volgende woorden: ‘Het staat je vrij om te eten van elke boom in de tuin, maar van de boom der kennis van goed en kwaad, goed en kwaad, mag je niet eten, want de dag dat je daarvan eet, dan zul je zeker sterven.’ Deze woorden, staan voor Gods wil, ze laten zien dat Hij toen al om de mens gaf. Door deze simpele woorden, kennen we Gods hart. Is Zijn hart niet vol liefde, zorg en betrokkenheid? Gods liefde en zorg is iets dat, gevoeld en ervaren wordt. Als je een geweten hebt en ook menslievend bent, je voelt je warm, verzorgd en geliefd, je voelt je gezegend met geluk. Wanneer je dit gevoel hebt, hoe handel je naar God toe? Klamp je je aan Hem vast? Voel je in je hart een hoogachtende grote liefde voor Hem? Voel je meer verbondenheid? Dit laat zien hoe waardevol, Gods liefde voor de mensheid is. Maar nog belangrijker dan dit is dat de mens Gods liefde kan voelen en begrijpen” (‘Hoe belangrijk Gods liefde voor de mens is’ in ‘Volg het Lam en zing een nieuw lied’).

Bij ieder woord van deze hymne begon mijn hart steeds sneller te kloppen en de tranen van emotie bleven over mijn wangen rollen. Ik had het gevoel dat in dit prachtige beeld ik in het gezelschap van God was, door God geliefd was en van alle dingen die Hij de schepping gaf genoot. De lucht, het licht, het water enzovoorts − alles liep over van de liefde van God! Ik genoot van alles wat God ons gegeven had, maar mijn hart was van God verwijderd geraakt. Hoe verdrietig moet God hierdoor zijn geworden. Ik had het gevoel dat God vooral met de woorden: “Als je een geweten hebt en ook menslievend bent, je voelt je warm, verzorgd en geliefd, je voelt je gezegend met geluk” mijn hart en mijn geest leek te roepen. Toen ik in 2007 niet meer met mijn man kon blijven samenwonen en er geen plek was die ik thuis kon noemen, regelde God het Koreaanse Mensenrechtencentrum voor vrouwelijke migranten voor mij. Daar kreeg ik gratis onderdak en eten en werd er een advocaat voor me gevonden. De juridische afwikkeling van mijn scheiding werd kosteloos voor me verzorgd. Toen de tijd daar was dat ik naturalisatie aan kon vragen, schoof God een geestelijke van de presbyteriaanse kerk naar voren die mij sponsorde. Normaalgesproken zijn Koreanen zelden bereid als sponsor voor iemand op te treden. Daar kwam bij dat ik buitenlander was en bovendien slechts drie of vier keer naar die specifieke kerk was gegaan. Ik wist dat dit allemaal door de verborgen hulp van God mogelijk was gemaakt. Daar kwam het feit nog bij dat buitenlanders die naturalisatie aanvragen 30 miljoen won in vast vermogen dienen te hebben, maar ik had zelfs nog geen 3 miljoen. Het immigratiekantoor vroeg me om een bewijs van dienstbetrekking waarmee ik kon aantonen dat ik mezelf kon onderhouden, en ze deden helemaal niet moeilijk … God deed altijd wonderen voor mij als ik het het hardst nodig had, en dat was allemaal een demonstratie van Zijn soevereiniteit! Gods liefde is uitgestrekt en diep. Toch was ik te opstandig. Lang geleden was ik God vergeten en had ik Zijn hart gebroken. Deze lofzang raakte mijn geest en ik besloot mijn geloof te herwinnen en me nooit meer met losbandigheid in te laten en God verdriet te doen.

Op 19 februari 2017 kreeg ik vreselijke pijn aan mijn hoofd en mijn ogen. Ik ging naar het ziekenhuis, maar de behandeling die ik kreeg, hielp niet. Zuster Li, die in onze kerk was, stelde me voor aan een van haar vrienden die traditionele Chinese geneeskunde kende. Ze zei dat de behandeling slechts een week zou duren en dan zou helpen. Ik ging met haar mee voor de behandeling. Die dag ontmoetten we een broeder met de achternaam Jin, een vriend van degene die Chinese geneeskunde kende. Ik verwachtte geen broeder in de Heer te ontmoeten en ik dacht dat God dit zo geregeld moest hebben. Ik raakte in gesprek met broeder Jin over de Bijbel. Broeder Jin las ons de parabel van de tien maagden voor uit de Bijbel. Hij vroeg me: “Zuster, verheug je je op de wederkomst van de Heer?” Ik zei: “Natuurlijk!” De broeder zei: “Hoe komt de Heer dan weder?” Zonder aarzelen zei ik: “In de Heilige Schrift staat dat Hij op een wolk neer zal dalen!” De broeder zei: “Weet je wat? De Heer is al wedergekomen.” Ik was verbaasd toen ik dat hoorde en zei: “In Marcus hoofdstuk 13, vers 32 staat: ‘Niemand weet wanneer die dag of dat moment zal aanbreken, de engelen in de hemel niet en de Zoon niet, alleen de Vader.’ Niemand weet wanneer de Heer zal komen. Je zegt dat de Heer is wedergekeerd, maar hoe kun jij dat weten?” Broeder Jin gaf me geen rechtstreeks antwoord, maar in plaats daarvan vond hij enkele profetieën in de Bijbel over de wederkomst van de Heer. Er staat in Lucas 12:40: “Ook jullie moeten klaarstaan, want de Mensenzoon komt op een tijdstip waarop je het niet verwacht.” Er staat in Lucas 17:24-26: “Want zoals de bliksem licht geeft wanneer hij van de ene naar de andere kant van de hemel flitst, zo zal de Mensenzoon verschijnen. Maar eerst moet hij veel lijden en door deze generatie verworpen worden. En zoals het eraantoe ging in de dagen van Noach, zo zal het ook zijn in de dagen van de Mensenzoon”. Er staat in Openbaring 3:20: “Ik sta voor de deur en klop aan. Als iemand mijn stem hoort en de deur opent, zal ik binnenkomen, en we zullen samen eten, ik met hem en hij met mij.” In Johannes 10:27 staat: “Mijn schapen luisteren naar mijn stem, ik ken ze en zij volgen mij.”

Toen hij klaar was met voorlezen, zei broeder Jin: “De Heer vraagt van ons dat we waakzaam blijven, want niemand kent de dag dat Hij zal komen. Maar volgens de profetieën komt de Heer in de vorm van de Mensenzoon, wanneer Hij wederkomt. De Mensenzoon is de mensgeworden God, hetgeen betekent de in het vlees geïncarneerde God. Al weten we niet precies op welke tijd de Heer komt, we zullen Hem kennen aan Zijn stem. Dit komt omdat Gods schapen Gods stem zullen horen, en wanneer ze die horen, zullen ze Hem volgen …” Ik dacht toen aan mijn voorganger die had gezegd dat iedereen een bedrieger was die getuigde dat de Heer Jezus wedergekeerd was in het vlees. Ik kon niet meer luisteren naar wat broeder Jin zei, dus stuurde ik een sms naar de voorganger, waarin stond: “Iemand vertelt me dat de Heer in het vlees is teruggekeerd. Tot welke kerk behoren zij?” De voorganger antwoordde: “Zij zijn van Bliksem uit het oosten.” Hij zei dat ik meteen weg moest gaan en geen contact meer met hen mocht hebben. Ook wilde hij dat ik hun boeken nooit las en verder stuurde hij me een paar preken over hoe ik me kon beschermen tegen hun ketterij. Ik dacht dat wat de voorganger zei juist moest zijn en dus besloot ik niet naar hun communicaties te luisteren en ze gewoon te negeren.

Tot mijn verrassing kwamen broeder Jin en zijn jongere zuster op de middag van de 20e naar de plek waar ik behandeld werd. Hij vertelde me zo veel over het werk van de wederkomst van de Heer. Maar omdat ik die ochtend net het nieuws had gehoord dat mijn moeder was overleden, en ook nog twijfelde over de dingen waarover ze preekten, kon ik gewoon niets in me opnemen van wat ze zeiden. Dit ging zo drie dagen door en het leek erop dat broeder Jin het niet had opgegeven me het evangelie te prediken. Maar vanwege mijn innerlijke verwarring zei ik dat hij me met rust moest laten. Ik zei: “Laat maar. Als je tegen me blijft praten en als je niet weggaat, dan ga ik!” Broeder Jin zag dat ik echt niet luisterde en hij had geen andere keuze dan weg te gaan. Ik dacht dat broeder Jin niet nog eens zou proberen te komen, maar tot mijn verbazing bracht hij de volgende dag iemand onder de naam broeder Cheng mee en ging verder met het prediken van het evangelie. Ik dacht bij mezelf: waarom gaat hij maar door? Om mijn gezicht te redden kon ik het alleen maar voor lief nemen, maar ik ging de discussie niet met hen aan. Hoewel ik koel op hen reageerde, bleef broeder Cheng geduldig tegen me praten. Hij zei: “De Heer is al geïncarneerd wedergekomen op de wereld en Hij voert het werk van oordeel en tuchtiging uit …” Toen ik zag hoe geduldig en liefdevol hij was en hoe hij het geen moeite vond om tegen me te prediken, dacht ik: de mensen in onze kerk zijn zwak. Hun geloof en liefde zijn bekoeld. Hoe komt het dat het geloof en de liefde van de mensen die in Bliksem uit het oosten geloven zo groot zijn? Welke macht is het die hun steunt in hun inspanningen het evangelie met mij te delen? Als de Heilige Geest hier niet aan het werk was, zouden ze nooit in staat zijn dit op eigen kracht te doen!”

In deze tijd was er nog een broeder, met de achternaam Yang, die zich net als ik verdiepte in het werk van Almachtige God van de laatste dagen. Ik had altijd een achteloze en verstrooide houding gehad, maar broeder Yang was serieus in zijn onderzoek naar De Kerk van Almachtige God. Broeder Yang zei dat hij het evangelie van Almachtige God eerder had verworpen toen mensen het hem hadden gepredikt, maar dat het feit dat hij het nu weer hoorde een gelegenheid moest zijn die God hem gaf. Daarom was hij nu bereid dit te onderzoeken. Broeder Yang zag dat ik alleen naar de woorden van de voorganger wilde luisteren en niet open stond voor onderzoek. Hij vond een passage voor mij uit Matteüs 5:3-6: “Gelukkig wie nederig van hart zijn, want voor hen is het koninkrijk van de hemel. […] Gelukkig de zachtmoedigen, want zij zullen het land bezitten. Gelukkig wie hongeren en dorsten naar gerechtigheid, want zij zullen verzadigd worden.” Toen ik het woord van de Heer had gelezen, vroeg ik me af: hoe komt het dat ik mezelf niet rustig kan krijgen in de aanwezigheid van de Heer en de waarheid kan zoeken? Als de Heer toevallig echt wedergekeerd is en ik niet luister naar hun predikingen of deze onderzoek, blijf ik dan niet achter? Ik zou me ook wat meer open moeten stellen en niet blindelings conclusies trekken op basis van mijn eigen fantasieën.” Net toen ik had besloten mijn hart gerust te stellen en eerlijk op onderzoek uit te gaan, belde er zomaar een predikant van mijn kerk op. Hij vroeg mij of ik nog steeds bij de mensen van De Kerk van Almachtige God was. Dat beaamde ik, en de predikant herinnerde me eraan dat ik het contact met hun moest verbreken. De vermaning van de predikant verdreef de gedachten die ik zojuist had gehad over een onderzoek naar De Kerk van Almachtige God. Ik dacht: de voorganger en de predikant begrijpen de Bijbel veel beter dan ik en zij erkennen de wederkomst van de Heer niet. Ik begrijp te weinig van de Bijbel en het ontbreekt mij aan onderscheidingsvermogen. Ik kan dus maar beter luisteren naar wat de voorganger en de predikant zeggen. Toen ik de telefoon ophing, zei ik tegen broeder Cheng: “Als broeder Yang het wil onderzoeken, dan kunnen jullie twee verder gaan met jullie discussies. Ik luister er niet meer naar.” En zo verwierp ik weer abrupt de redding van God.

Na een behandeling van een week keerde ik terug naar mijn werk. Door het overlijden van mijn moeder was mijn hart vol verdriet en leed en ik dacht onophoudelijk aan haar. Iedere dag als ik thuiskwam uit mijn werk keek ik naar een foto van mijn moeder en praatte ik tegen haar. Op een dag, dacht ik ineens: ik ben een gelovige in de Heer en steeds als ik moeilijkheden of zwakheden ondervind, kan ik dat aan de Heer vertellen. Als ik daarna met tegenspoed te maken kreeg, verscheen ik voor de Heer en bad en vroeg de Heer me te troosten. Maar hoe ik ook bad, het raakte me nooit vanbinnen. Soms viel ik onder het bidden in slaap. In die tijd leefde ik iedere dag in een staat van ernstige angst, zo erg dat ik van het minste geluid achter me onbeschrijflijk bang werd. In mijn angst en hulpeloosheid bad ik ernstig tot de Heer: “O Heer! Mijn hart is met duister gevuld en ik tril van angst. Zou ik ergens een fout gemaakt kunnen hebben? O Heer! De laatste dagen hebben mensen mij verteld dat u als Almachtige God bent wedergekeerd. O Heer! Als u echt bent wedergekeerd en echt de Almachtige God bent waarover ze me vertelden, dan vraag ik u een tijd vast te stellen en geschikte omstandigheden te bereiden zodat broeder Yang me kan bellen of een sms kan sturen. Als ze terugkomen zal ik, wat ze ook zeggen, een hart hebben dat uw nieuwe werk en woorden gehoorzaam en gretig aanvaardt. Als het niet uw werk is en als de boodschap die zij prediken vals en bedrieglijk is, blokkeer dan de weg voor hun en laat ze nooit meer terugkomen.”

Verbazingwekkend, maar nadat ik zo had gebeden verhoorde God mijn gebeden precies. Broeder Yang belde me echt en ik vertelde hem over alles wat er de laatste paar dagen was voorgevallen. Broeder Yang zei dat mijn hart verduisterd was omdat ik Gods werk van de laatste dagen had verworpen en tegen Hem in opstand was gekomen. Hij hoopte dat ik het werk van God van de laatste dagen zou blijven onderzoeken en deze keer verwierp ik zijn voorstel niet.

Niet lang daarna stuurde broeder Yang me een evangeliefilm. In die film kwam een regel voor in een dialoog die me wakker schudde: “Wij geloven in God en dus moeten we naar God luisteren, niet naar mensen.” Dat klopt, dacht ik, het is God waar ik in geloof, en het is God waar ik naar zou moeten luisteren! Maar in de tijd dat broeder Jin en broeder Cheng me vertelden over Gods werk van de laatste dagen, bleef ik de voorganger er vragen over stellen. Ik legde me neer bij wat de voorganger en de predikant zeiden en wilde het nieuwe werk van Almachtige God niet serieus onderzoeken of naar Gods woord luisteren. Ik had in de Heer geloofd, maar had niet tot Hem gebeden of bij Hem gezocht, maar in plaats daarvan had ik blindelings vertrouwd op wat de voorganger en de predikant hadden gezegd. Wat stom van mij! De Bijbel zegt: “We dienen God te gehoorzamen in plaats van de mens” (Handelingen 5:29). Ik geloofde in de Heer maar gehoorzaamde Hem niet. In plaats daarvan gehoorzaamde ik mensen. Ben ik daarom niet iemand geworden die in mensen gelooft en hun volgt? Is dit niet verzet bieden aan de Heer en Hem bedriegen? Als Almachtige God de wedergekeerde Heer Jezus is, en ik zo in opstand ben gekomen tegen Hem en me tegen Hem heb verzet, niet bereid Almachtige God te aanvaarden, ben ik dan geen blinde dwaas geweest? Heb ik de Heer dan niet buitengesloten?” Met dit in gedachten had ik diep berouw en de tranen welden op in mijn ogen.

Weer kwam ik in de aanwezigheid van de Heer en bad ik: “Heer Jezus Christus! Iemand heeft het evangelie gepredikt en zei dat u al geïncarneerd weder bent gekeerd en dat u Almachtige God, de Christus van de laatste dagen bent. Ik kan mezelf er niet toe zetten hiervan overtuigd te zijn, maar ik ben bereid in uw aanwezigheid te verschijnen om te zoeken en u te vragen mij te verlichten, zodat ik uw stem kan herkennen. Als u echt bent wedergekomen en Almachtige God bent, wil ik u mijn berouw tonen en uw werk en redding aanvaarden. Ik vraag u mij terug te voeren naar uw aanwezigheid.” Nadat ik had gebeden voelde ik een soort vreugde en een soort gevoel van troost dat ik niet onder woorden kon brengen. Het was iets wat ik allang niet meer had gevoeld en ik wist dat de Heer mijn gebeden had gehoord, dat het de Heer was die mij troostte en dat dit het bewijs was dat God mij had gegeven. Ik wilde meteen naar De Kerk van Almachtige God gaan om het te onderzoeken, maar ik dacht eraan hoe ik de broeders en zusters van De Kerk van Almachtige God beledigd moet hebben, dus schaamde ik me te zeer om naar hun kerk te gaan.

Midden in dit dilemma belde broeder Yang me en vroeg of ik tijd had. Hij zei dat hij hoopte dat ik het werk van Almachtige God van de laatste dagen kon blijven onderzoeken. Ik vertelde hem over mijn onzekerheden. Broeder Yang zei: “Dat is geen probleem. Wij gelovigen in God zijn een grote familie en de broeders en zusters in De Kerk van Almachtige God storen zich daar helemaal niet aan.” Toen ik broeder Yang dit hoorde zeggen, wist ik dat God begrip toonde voor mijn onvolwassen gestalte. Dus ging ik de volgende dag met broeder Yang mee naar De Kerk van Almachtige God.

De broeders en zusters waren blij te zien dat ik de weg terug had gevonden naar het pad. Ze getuigden formeel tegenover mij dat de Heer Jezus wedergekeerd was om de waarheid uit te drukken en het oordeelswerk uit te voeren, te beginnen in de laatste dagen in het huis van God. Ook communiceerden ze naar mij de betekenis van het werk van de vleesgeworden God in de laatste dagen en het belang van de incarnatie om de mensheid te redden. Daarna las ik Gods woorden waarin stond: “Ik zeg jullie, wie in God gelooft vanwege de tekenen, behoort zeker tot de categorie die vernietigd zal worden. Wie de woorden van Jezus die naar het vlees is teruggekeerd niet kan accepteren is zeker het nageslacht van de hel, de afstammeling van de aartsengel, de categorie die aan de eeuwigdurende vernietiging zal worden onderworpen. Veel mensen geven misschien niets om mijn woorden, maar toch wil ik iedere zogenaamde heilige die Jezus volgt vertellen dat als jullie met je eigen ogen Jezus vanuit de hemel zien neerdalen op een witte wolk dit de openbare verschijning van de zon der rechtvaardigheid zal zijn. Misschien is dat een tijd voor je van veel sensatie. Toch moet je weten dat het moment waarop jij getuige bent van de afdaling van Jezus vanuit de hemel ook de tijd is waarin jij naar de hel afdaalt om gestraft te worden. Dat zal het einde van Gods managementplan zijn, en het zal de tijd zijn waarin God de goeden beloont en de slechten straft. Want het oordeel van God zal voorbij zijn voordat de mens de tekenen ziet, als er alleen uitdrukking van de waarheid is. Wie de waarheid aanvaardt en niet op zoek is naar tekenen, en zo gezuiverd is, zal naar de troon van God en in de omarming van de Schepper zijn teruggekeerd. Alleen wie volhardt in het geloof dat “de Jezus die niet op een witte wolk rijdt een valse christus is”, zal aan eeuwigdurende straf onderworpen worden, want ze geloven alleen in de Jezus die tekenen laat zien, maar erkennen niet de Jezus die een streng oordeel uitspreekt en de ware weg van het leven uitvaardigt. Dus kan het alleen gebeuren dat Jezus hen aanpakt als Hij openlijk op een witte wolk terugkeert. Ze zijn te eigenwijs, hebben te veel vertrouwen in zichzelf en zijn te arrogant. Hoe kunnen zulke ontaarde mensen door Jezus worden beloond? De terugkeer van Jezus betekent een geweldige redding voor hen die de waarheid kunnen aanvaarden, maar voor hen die dat niet kunnen is het een teken van veroordeling. Jullie moeten je eigen pad kiezen, en jullie mogen de Heilige Geest niet blasfemeren en de waarheid verwerpen. Jullie zouden geen onwetende en arrogante personen moeten zijn, maar mensen die gehoorzamen aan de leiding van de Heilige Geest en hunkeren en zoeken naar de waarheid; alleen zo zullen jullie profiteren” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Tegen de tijd dat je het spirituele lichaam van Jezus ziet, zal God de hemel en de aarde opnieuw gemaakt hebben).

Nadat ik het woord van God had gelezen, dacht ik zorgvuldig na over de waarheden die mijn broeders en zusters met mij hadden gecommuniceerd en waarover zij hadden getuigd. Ik begreep dat er twee manieren waren waarop de Heer wederkomt in de laatste dagen. Een was de verborgen komst van Christus en de andere de openlijke komst van de Heer voor ons allen. Het oordeelswerk van de vleesgeworden Almachtige God dat begint in het huis van God is inderdaad het werk van de verborgen komst van de Heer. Omdat de vleesgeworden God wedergekomen is onder de mensen, is Hij verschenen als een gewoon mens en kan niemand zien dat Hij God is door gewoon naar Hem te kijken. Niemand kent Zijn ware identiteit en dit wordt geheim gehouden voor de mensen. Alleen zij die Gods stem kunnen onderscheiden zullen Hem kennen, aanvaarden en volgen. Het is precies zoals de Heer Jezus heeft gezegd: “Mijn schapen luisteren naar mijn stem, ik ken ze en zij volgen mij” (Johannes 10:27). Zij die de stem van God niet herkennen zullen de vleesgeworden God zeker als een gewoon persoon behandelen. Ze zullen God ontkennen en zich tegen Hem verzetten en weigeren Hem te volgen, precies zoals de joodse farizeeërs dat in hun tijd deden. Ze zagen de Heer Jezus maar kenden Zijn identiteit niet en blind veroordeelden zij de Heer. De huidige tijd is de fase van Gods verborgen werk om de mensheid te redden. Almachtige God geeft uitdrukking aan het woord om te oordelen, te zuiveren en mensen te vervolmaken. Voordat de rampen zich voltrekken zal Hij een groep mensen tot overwinnaars maken. Als deze groep overwinnaars eenmaal compleet is, zal het werk van de verborgen komst van de vleesgeworden God ten einde komen. Als de rampen beginnen zal God de goeden belonen en de kwaden straffen en zal Hij openlijk aan alle landen en alle volkeren verschijnen. Tegen die tijd zullen de profetieën dat de Heer openlijk zal komen worden vervuld, precies zoals in de Bijbel geschreven staat: “En dan zal er een teken verschijnen van de Mensenzoon in de hemel: en dan zullen alle volken van de aarde treuren, en zullen ze de Mensenzoon zien komen op de wolken van de hemel met macht en grote glorie” (Matteüs 24:30). “Hij komt te midden van de wolken, en dan zal iedereen hem zien, ook degenen die hem doorstoken hebben. Alle volken op aarde zullen over hem weeklagen” (Openbaring 1:7). Dit is de reden dat alle geslachten op aarde zullen weeklagen wanneer de Heer op een wolk neerdaalt. Op dat moment werd mijn hart plotseling met licht gevuld en zag ik dat het werk van de verborgen komst van de Heer een grootse redding voor ons betekende. Alleen door het oordeel van het woord van God te aanvaarden tijdens de verborgen komst van de Heer kunnen wij gezuiverd worden en Gods redding verkrijgen. Als we Gods oordeelswerk nu niet aanvaarden, dan zullen wij degenen zijn die zich tegen de Heer verzetten als Hij openlijk op wolken komt en dan zullen we zeker huilen en met onze tanden knarsen. Op dat moment komt onze spijt te laat, want Almachtige God zegt: “Het oordeel van God zal voorbij zijn voordat de mens de tekenen ziet, als er alleen uitdrukking van de waarheid is.”

Dank zij Almachtige God! Het woord van God ontsluiert alle mysteriën en werpt een helder licht op de waarheid in alle aspecten − mijn ogen waren geopend en ik was daarna in woord en hart overtuigd. In de daaropvolgende dagen ging ik regelmatig naar de kerk om samen met de broeders en zusters de woorden te lezen die God in de laatste dagen heeft uitgedrukt. We luisterden naar hymnes en zagen muziekvideo’s, video’s van recitaties van het woord van God en evangeliefilms, allemaal uitgebracht door de broeders en zusters van De Kerk van Almachtige God. Ik had het gevoel dat ik bij iedere bijeenkomst iets nieuws ontving en ik voelde me weergaloos gelukkig. Vooral in de evangeliefilms communiceerden de broeders en zusters tot in groot detail en met duidelijkheid over iedere kwestie, zodat alle twijfel en verwarring die ik zoveel jaren had gekoesterd over mijn geloof in de Heer beetje bij beetje oplosten. Ik zag dat De Kerk van Almachtige God werkelijk het werk van de Heilige Geest bezit en dat Almachtige God de wedergekomen Heer Jezus is! Waar ik nog meer opgewonden van raakte, was dat op de derde dag nadat ik me had aangesloten bij de kerk, ik de zuster zag die ik met Kerstmis 2016 had zien optreden met het loflied. Ook zij had het werk van Almachtige God van de laatste dagen geaccepteerd. Ik dank God oprecht, want door Gods hoede en verlichting konden wij gelijke tred houden met de voetstappen van het Lam, konden wij het goede land Kanaän bereiken vanuit de wildernis en terugkeren naar het huis van God en konden wij samen met Hem genieten van de overvloed en de aanvoer van Gods woorden van leven!

Ik denk dat het door een bijzondere vriendelijkheid van God was dat ik in staat was naar het huis van God terug te keren. Hoe had ik in het licht van mijn opstandige aard de wederkomst van de Heer kunnen verwelkomen zonder Gods leiding en hoede of het geduld van de broeders en zusters wanneer ze de woorden van God aan me communiceerden? Gods liefde voor mij is werkelijk zo groot dat ik deze met geen pen kan beschrijven! Ik wil alleen maar van mijn lof voor God zingen met hymnes en onwankelbaar Almachtige God volgen!

43. De zaak Zhaoyuan van 28 mei leidt tot een familiecrisis

Door Enhui, China

Ik ben een gewone plattelandsvrouw. De zware last van mijn huishoudelijke taken drukte eerst zo zeer op me dat ik nauwelijks op adem kon komen. Als gevolg daarvan werd ik echt kortaangeboden en zaten mijn man en ik elkaar dag in dag uit in de haren. We konden zo gewoon niet verder. Telkens als ik leed, riep ik uit: “Hemel! Red mij alsjeblieft!” En toen in 2013 kwam het evangelie van Almachtige God in de laatste dagen tot mij. Door Gods woorden te lezen en bijeenkomsten met broeders en zusters bij te wonen, werd ik er zeker van dat Almachtige God degene was die ik in mijn lijden had aangeroepen. Dus aanvaardde ik graag het werk van Almachtige God in de laatste dagen.

Ik las deze woorden van God: “Vanaf de schepping van de wereld ben ik begonnen met het voorbestemmen en het selecteren van deze groep mensen, namelijk jullie vandaag. Jullie temperament, kaliber, uiterlijk, gestalte, het gezin waarin je bent geboren, je baan en je huwelijk, alles wat je bent, zelfs de kleur van je haar en je huid en het moment van je geboorte zijn allemaal door mijn toedoen bepaald. Zelfs de dingen die je doet en de mensen die je elke dag tegenkomt zijn door mijn toedoen bepaald, om niet te spreken van het feit dat het in werkelijkheid door mij bepaald is dat jij vandaag in mijn aanwezigheid gebracht bent. Breng jezelf niet in verwarring; je moet kalm voortgaan” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Uitspraken van Christus aan het begin, hfst. 74). Door deze woorden van God realiseerde ik me eindelijk dat alle dingen in Gods handen zijn en dat God al een eeuwigheid geleden had voorbeschikt dat ik het geluk zou hebben om voor Gods troon te komen, Gods redding in de laatste dagen te aanvaarden en me door Zijn woorden te laten begieten en voeden. Wat voor soort man en familie ik heb, was ook door God voorbeschikt. Ik wist dat ik moest accepteren wat God tot stand heeft gebracht en geregeld en me daaraan moest onderwerpen. Als er zich vanaf dat moment iets onaangenaams voordeed, mopperde ik niet meer zoals voorheen. Ik geloofde juist dat het door God was geregeld en ik was bereid me eraan te onderwerpen, zodat Hij me kon leiden en me kon leren om in harmonie met mijn familie te leven. Na verloop van tijd kon ik ophouden met ruziën met mijn man. Toen hij bij mij de veranderingen zag sinds ik in God geloofde, begon mijn man mijn geloof ook sterk aan te moedigen. Toen er broeders en zusters naar mijn huis kwamen voor een bijeenkomst, was hij heel beleefd tegen hen en was hij soms heel voorkomend. In die tijd las ik elke dag Gods woord en woonde ik regelmatig bijeenkomsten bij en wisselde ervaringen uit met andere broeders en zusters. Ik voelde dat mijn geest verrijkt was en genoot een soort vrede en vreugde die ik nooit eerder had gekend. Ik vond geloof in God echt iets geweldigs.

Maar aan alle goede dingen komt een einde. Na het Zhaoyuan-incident in Shandong op 28 mei 2014 waren de harmonieuze en rustige dagen in ons huis voorbij. Oorspronkelijk was dit een gewone strafzaak, maar drie dagen later nam het een nieuwe vorm aan: de regering van de Chinese Communistische Partij bestempelde het als een daad uit religieuze motieven. Onder dit voorwendsel concentreerde de CCP-regering zich op De Kerk van Almachtige God en gebruikte zij de media om moedwillig vals bewijsmateriaal onder te schuiven, valse beschuldigingen te uiten en De Kerk van Almachtige God in diskrediet te brengen. In een mum van tijd werden de mensen overspoeld met allerlei denkbare geruchten over De Kerk van Almachtige God. Mijn man zag de berichten op het nieuws en liet zich voor de gek houden door de propaganda van de CCP-regering. Hij leek op slag veranderd. Hij begon er alles aan te doen om mijn geloof in Almachtige God tegen te gaan.

Op een avond kwam mijn man razend van woede thuis en verweet mij luidkeels: “Wat is deze religie waarin je gelooft nou eigenlijk?” Ik was totaal verbijsterd door deze vreemde houding van hem en gaf antwoord: “Waar ik in geloof is de teruggekeerde Heer Jezus, Almachtige God, die we vroeger ‘de Hemel’ noemden.” Hij zei: “Jij gelooft in Almachtige God! Kijk eens wat ze op TV zeggen!” Hij zei dit en zette de TV aan en juist op dat moment was de moordzaak van 28 mei in Zhaoyuan, Shandong overal op het nieuws. Er werden allerlei dingen gezegd die De Kerk van Almachtige God veroordeelden en verder werd er gezegd dat gelovigen in Almachtige God mensen waren die de openbare orde verstoorden. De Openbare Veiligheidsdienst in Shandong was bereid om een flinke tegenaanval in te zetten en ze zonder enige clementie op te pakken. Dit vulde me met gerechtvaardigde verontwaardiging en ik zei meteen tegen mijn man: “Dit is niets anders dan laster en geruchten. Deze moordenaar is absoluut geen gelovige in Almachtige God! De Kerk van Almachtige God hanteert principes in haar evangelische werk. Ze deelt het alleen met goede mensen die in Gods bestaan geloven en goedhartig zijn. We delen het nooit met slechte mensen. Slechte mensen zoals Zhang Lidong voldoen bij lange na niet aan deze principes van De Kerk van Almachtige God om het evangelie mee te delen. Hij kan dus zeker geen gelovige zijn in Almachtige God. En nog iets − toen Zhang Lidong die vrouw om haar telefoonnummer vroeg en zij weigerde, was het uit vernedering dat Zhang woedend werd en haar vermoordde. Wij, broeders en zusters van De Kerk van Almachtige God, proberen nooit mensen te dwingen het werk van God te accepteren als wij het evangelie verspreiden, omdat God duidelijk heeft gezegd in ‘De tien bestuurlijke decreten waaraan Gods uitverkoren volk moet gehoorzamen in het Tijdperk van het Koninkrijk’ dat ‘Familieleden die niet gelovig zijn (jouw kinderen, echtgenoot of echtgenote, zussen, ouders, enzovoort) moeten niet de kerk in gedwongen worden. Gods huishouden komt geen leden tekort en het is zinloos om die aantallen te vergroten met mensen die nutteloos zijn. Al diegenen die niet van harte geloven, moeten niet in de kerk binnengeleid worden. Dit decreet is aan alle mensen gericht. Wat deze kwestie betreft, moeten jullie elkaar controleren, monitoren en herinneren, en niemand mag het overtreden.’ Als broeders en zusters van De Kerk van Almachtige God het evangelie verspreiden, zetten ze nooit iemand het mes op de keel − dit is een gebod dat niemand kan schenden. Dit nieuws is gewoon laster, een verzinsel. Het is alleen maar de CCP-regering die geruchten verspreidt en De Kerk van Almachtige God belastert.” Maar wie had dit kunnen raden: nadat mijn man dit had gehoord, sperde hij zijn ogen wijd open en brulde tegen me: “Het maakt niet uit of het waar is of niet. Zolang de CCP ertegen is, kun je er niet bij betrokken zijn! Ik wil niet dat de overheid hier het huis doorzoekt. Onze zoon is nog niet eens getrouwd!” Toen ik zag dat mijn man op het verkeerde been was gezet door de geruchten en leugens op TV die uit het niets waren ontstaan, raakte mijn hart vol haat: ter bestrijding van religieuze overtuiging zou de CCP-regering zich er niet van laten weerhouden om De Kerk van Almachtige God te onderdrukken en te vervolgen. Ze gebruikte de zaak Zhaoyuan om De Kerk van Almachtige God in de val te lokken en haar vals te beschuldigen. Wat een verachtelijke tactiek!

We waren beiden niet meer in staat goed te slapen daarna. Mijn man drong er op aan dat ik zou onderduiken en mijn boek met Gods woorden goed zou verbergen of het zou teruggeven aan de kerk voor het geval de CCP-politie ooit een inval zou doen in ons huis. Toen ik hem dat alles hoorde zeggen, moest ik denken aan de ervaringen van broeders en zusters waarover ik had gehoord: ze waren gearresteerd, hun huizen waren doorzocht en ze hadden een boete of gevangenisstraf gekregen. Ook dacht ik aan mijn eigen neef. Hij raakte in conflict met het plaatselijke hoofd van het politiebureau omdat hij het niet kon verdragen dat deze rond paradeerde en gewone mensen intimideerde. Uiteindelijk werd hij veroordeeld tot een jaar heropvoeding door arbeid. Iedereen in onze familie, jong en oud, heeft er mede onder geleden. De CCP is een demon waarmee niet te praten valt. Als ik gearresteerd en gevangen genomen zou worden vanwege mijn geloof en ze zouden ons huis binnenvallen, zou dat dan eerlijk zijn tegenover mijn man en kind? Ik woelde in bed en kon niet in slaap komen en had steeds voor ogen hoe ik zou worden opgehaald en mijn huis zou worden binnengevallen door de CCP-politie, en dat mijn man en kind erbij betrokken waren … Ik kon er niets aandoen, maar een golf van verlatenheid en angst overspoelde mijn hart. Ik voelde hoe moeilijk het is om in China in God te geloven, een goed mens te zijn en de juiste weg te volgen. Ik dacht dat mijn leven voortdurend in gevaar was. Maar als ik God zou verraden uit angst voor de vervolging van de CCP-regering, zou mijn geweten me voor de rest van mijn leven achtervolgen. Zelfs als ik doelloos door zou gaan, zou ik in wezen een wandelend lijk zijn en na mijn dood zou ik God niet meer durven weerzien. Ik zat helemaal in de knoop en mijn hart deed pijn; ik voelde me totaal machteloos, ongelooflijk negatief en zwak.

Temidden van mijn lijden herinnerde ik me deze woorden van de Heer Jezus: “Wees niet bang voor hen die wel het lichaam maar niet de ziel kunnen doden. Wees liever bang voor hem die in staat is én ziel én lichaam om te laten komen in de Gehenna” (Matteüs 10:28). “Want ieder die zijn leven wil behouden, zal het verliezen, maar wie zijn leven verliest omwille van mij, zal het behouden” (Matteüs 16:25). De woorden van de Heer Jezus gaven mij geloof en kracht en verjoegen de angst en vrees uit mijn hart. Ik dacht: God heerst over alle dingen en levende wezens, en mijn leven en gezin staan ook onder Gods gezag. Alles wat ik ben, is van God gekomen. Ik kan Hem niet verraden in deze cruciale tijd. Toen dacht ik aan de familiebezittingen van Job die waren gestolen en aan dat zijn kinderen van hem werden afgepakt. Hij bleef berooid achter, maar was toch in staat om zijn toewijding aan God vol te houden. Hij prees de heilige naam van Jehova God en getuigde van God. Maar ik was zwak en negatief geworden toen ik slechts werd geconfronteerd met de geruchten en onlusten die door de CCP-regering werden voortgebracht, zelfs zonder een arrestatie of huiszoeking. Ik zag dat mijn gestalte in feite zielig laag was en dat ik geen enkele jota van waar geloof in God had. Deze gedachte vulde mijn hart met schaamte in het aangezicht van God en stilzwijgend besloot ik: wat er ook gebeurt, ik mag God niet verraden en ik zal mijn geloof behouden, hoezeer ik ook te maken krijg met lijden of moeilijkheden!

De volgende dag kwam mijn man tussen de middag thuis met de krant in zijn hand, gooide deze voor me neer en zei: “Kijk maar eens goed! Hier staat dat iedereen gearresteerd kan worden zolang hij in Almachtige God gelooft. De gevangenis is geen plek waar je ook maar enige tijd wilt doorbrengen. Niet alleen worden mensen er geslagen, maar er worden ook tientallen mensen op een enkel slaapplatform gepropt. Als iemand midden in de nacht naar het toilet gaat, heeft hij geen slaapplek als hij terugkomt. Als je gearresteerd wordt, kan onze familie zich de borgtocht niet veroorloven. Als ze je dus meenemen en je wordt veroordeeld voor een aantal jaren, zal je eerder bereid zijn om je te schikken!” Het horen van zulke koude woorden van mijn man deed me veel pijn en ik haatte de demonische CCP-regering nog meer. Het kwam door haar bedrog, geruchten, onderdrukking en vervolging, dat mijn man mij niet meer steunde in mijn geloof. Anders zou hij me nooit op deze manier onder druk zetten. In mijn hulpeloosheid kon ik alleen maar God in mijn hart smeken: “Almachtige God! Ik weet dat de CCP-regering slechts geruchten, kwaadsprekerij, laster en godslastering tegen u verspreidt. De CCP-regering is niemand minder dan Satan, uw vijand. Maar ik voel nu enige zwakte in mijn hart en ik wil graag dat u mij beschermt, mij wijsheid schenkt en mij toestaat om Satans trucs en sluwheid te doorzien, zodat ik stevig aan uw kant kan staan en niet geïntimideerd wordt door de kwade krachten van de CCP-regering.” Na het bidden had ik geen enkel verlangen in mijn hart om God te mijden en deze woorden van Almachtige God kwamen in me op: “Toen de Heer Jezus dingen deed zoals het opwekken van Lazarus, was Zijn doel de mensen en Satan te bewijzen, en de mensen en Satan te laten weten, dat alles van de mensheid, haar leven en sterven, wordt bepaald door God, en dat hoewel Hij vlees geworden was, Hij nog steeds, zoals altijd, zeggenschap had over de fysieke wereld die kan worden gezien en over de spirituele wereld die de mensen niet kunnen zien. Dit was om de mensen en Satan te laten weten dat het alles van de mensheid niet onder het gezag van Satan staat. Dit was een openbaring en een demonstratie van Gods gezag. Het was ook een manier van God om een boodschap aan alle dingen te sturen, dat het leven en sterven van de mensheid in Gods handen liggen. De opwekking van Lazarus door de Heer Jezus was één benaderingswijze van de verschillende manieren waarop de Schepper de mensheid onderwijst en instrueert. Het was een concrete handeling waarbij Hij Zijn vermogen en gezag gebruikte om de mensheid te instrueren en voor de mensen te zorgen. Het was een manier waarop de Schepper zonder woorden aan de mensheid de waarheid kon laten zien dat Hij zeggenschap had over alle dingen. Het was voor Hem een manier om de mensheid via praktische handelingen te vertellen dat er geen andere verlossing is dan door Hem. Dit soort stille manieren waarop Hij de mensheid instrueert zijn voor eeuwig – ze zijn onuitwisbaar en gaven menselijke harten een schok en verlichting die nooit kan vervagen. De opwekking van Lazarus verheerlijkt God – dit heeft een diepgaande invloed op elk van Gods volgelingen. Het bevestigt in elk mens die deze gebeurtenis diep begrijpt het begrip, de visie, dat alleen God de zeggenschap heeft over het leven en sterven van de mensheid” (Het Woord, Deel II, Over het kennen van God, Gods werk, Gods gezindheid en God Zelf III). Dit feit dat God Lazarus uit de dood heeft laten opstaan, heeft mij flink bemoedigd. Ik had weer kracht in mijn hart en richtte me weer onverzettelijk op: ja! God heeft gezag over alle dingen in het universum en het leven en de dood van mensen zijn in de palm van Gods hand. Ik wist dat niemand hier zeggenschap over heeft en het lag ook in Gods handen of ik gearresteerd zou worden. De woorden van God beschermden mij opnieuw en mijn geloof in God groeide opnieuw in mijn hart. Ook de paniek en angst in mijn hart kwamen behoorlijk tot rust.

De geruchten van de CCP-regering hadden de vroegere vrede en het geluk van ons huishouden verbrijzeld. Ik moest heel voorzichtig zijn als ik bijeenkomsten bijwoonde en mijn plicht deed om verdere verstoringen van ons huiselijke leven te vermijden. Dit vond ik echt heel benauwend. En later, toen mijn vader hoorde van het Zhaoyuan-incident van 28 mei, begon hij mij ook tegen te werken. Hij zei: “Je kunt geloven wat je wilt, maar je kunt het evangelie niet aan anderen gaan verspreiden of naar bijeenkomsten gaan. Op mijn leeftijd kan ik geen problemen meer aan. Je moet aan de hele familie denken, jong en oud! Geloven in God is een goede zaak, maar je bent niet in een land met godsdienstvrijheid geboren. Een arm kan niet worstelen met een been: de CCP, het ‘been’, behandelt gelovige mensen als politieke gevangenen. Je weet dit allemaal, dus doe ons het soort angst dat jij voelt niet aan.” De druk van mijn eigen familie en hun onbegrip deden me echt verdriet. In die tijd had ik het gevoel dat alles voortdurend aan een zijden draadje hing. Ik leefde in angst gearresteerd te worden door de CCP-regering en vreesde dat ik mijn familie in de problemen zou brengen als ik de geringste fout zou maken. Dus wanneer ik naar buiten ging, verborg ik zorgvuldig mijn boek met Gods woorden en alles wat te maken had met het geloof in God. Als ik naar bijeenkomsten ging, was ik ongelooflijk bang dat ik door iemand aangegeven zou worden en dat mijn familie erbij betrokken zou worden, dus ik was voortdurend ontzettend oplettend en op mijn hoede. Als ik een politieauto of een agent zag, voelde ik mijn hart in mijn keel. Dit was onbeschrijflijk lijden en ik vond dat in God geloven in China was als leven op het scherp van de snede. Ik kon er niets aan doen, maar mijn haat voor deze kwaadaardige atheïstische partij werd alleen maar groter: wat was er mis met geloven en het juiste pad volgen? Waarom kunnen ze mensen niet gewoon in God laten geloven? Waarom onderdrukken, arresteren en vervolgen ze iedere gelovige? Waarom haten ze mensen die in God geloven zozeer? Het is zo slecht!

Later, toen ik de woorden van Almachtige God las, begreep ik eindelijk de waarheid. Er staat: “God werkt, God zorgt voor een persoon, God kijkt naar een persoon en Satan volgt Hem, bij iedere stap. Wie God Zijn gunst bewijst, is ook bij Satan in het vizier, die op een afstandje volgt. Als God deze persoon wil hebben, zal Satan zijn uiterste best doen om God tegen te werken. Hij zal op allerlei kwaadaardige manieren trachten Gods werk op de proef te stellen, te frustreren en te ondermijnen om zijn verborgen doel te bereiken. Wat is zijn doel? Hij wil niet dat iemand God toebehoort; hij wil al degenen die God wil hebben, om in hen te wonen, hen te controleren en de leiding over hen te nemen zodat ze hem aanbidden en in zijn gezelschap slechte dingen doen. Is dit niet de duistere beweegreden van Satan? […] Hier worden het verfoeilijke gelaat en het wezen van Satan duidelijk zichtbaar. Satan staat op voet van oorlog met God en volgt Hem op een afstandje. Zijn doel is om al het werk dat God wil verrichten, te verwoesten, in de mensen te wonen die God wil hebben en hen te controleren en volledig te gronde te richten. Als ze niet te gronde gaan, komen ze in het bezit van Satan om door hem te worden gebruikt − dat is zijn doel” (Het Woord, Deel II, Over het kennen van God, God Zelf, de unieke IV). Door Gods woorden zag ik plotseling het licht: van buitenaf gezien was het de CCP-regering die de gelovigen onder ons onderdrukte, maar achter de schermen was het een spirituele strijd die plaatsvond; het was Satan die met God om de mensen wedijverde. Omdat Satan de aartsvijand van God is en de demon die God verraadt en zich tegen God verzet, heeft hij, sinds hij de mensheid heeft verdorven, het gezag erover willen overnemen. Hij staat mensen niet toe om God te aanbidden of staat God niet toe om de door God geschapen mensheid te verkrijgen. Dus sinds het begin van Gods werk om de mensheid te redden tot op de dag van vandaag heeft Satan zijn uiterste best gedaan om te verstoren en Gods werk af te breken. Satan gebruikt alle verachtelijke middelen om mensen die tot God terugkeren tegen te houden. Toen zag ik dat Satan, om mijn geloof te belemmeren, geruchten gebruikte om onenigheid in mijn familie te zaaien. Hij gebruikte mijn gevoelens voor mijn familie en voerde een psychologische oorlog om mij te bedreigen, te verleiden en aan te vallen. Het doel van dit alles was om mij ertoe te brengen God te mijden, te verloochenen en te verraden, en om te proberen mij in zijn greep te krijgen en mij tot slaaf te maken, zodat ik uiteindelijk door God zal worden vernietigd. De bedoelingen van de CCP-regering zijn echt gemeen, ze verzet zich vreselijk tegen God en is een vijand van God. Het is werkelijk een demon die de zielen van het volk verslindt. Zoals er staat in de woorden van God: “Satan verkrijgt zijn roem door het publiek te misleiden. Hij werpt zich vaak op als een voorvechter en rolmodel van rechtvaardigheid. Onder de vlag van het beschermen van rechtvaardigheid, schaadt hij de mens, verslindt hun ziel, en gebruikt allerlei middelen om de mens te verlammen, bedriegen en aan te sporen. Zijn doel is om zijn slechte gedrag geaccepteerd te krijgen onder de mensen en hen erin mee te lokken, om de mens te betrekken in zijn verzet tegen Gods gezag en soevereiniteit. Wanneer men echter zijn plannen, complotten en doortrapte kenmerken doorziet en niet langer door hem wil worden vertrapt en misleid, niet langer voor hem wil blijven zwoegen, er niet samen met hem gestraft en vernietigd wil worden, verandert Satan zijn eerdere vroom lijkende kenmerken en rukt hij zijn valse masker af om zijn ware slechte, wrede, lelijke en woeste gezicht te onthullen. Hij zou niets liever willen dan al diegenen uit te roeien die weigeren hem te volgen en zich verzetten tegen zijn kwade krachten” (Het Woord, Deel II, Over het kennen van God, God Zelf, de unieke II). Door de openbaringen in Gods woorden kon ik het ware gezicht van de CCP-regering zien, zien dat zij werkelijk de belichaming van Satan is en dat het het meest kwade satanische regime is dat zich tegen God verzet. De regering gebruikte de zaak Zhaoyuan van 28 mei om geruchten in gang te zetten en De Kerk van Almachtige God vals te beschuldigen in een poging mensen te misleiden en boos te maken, en om hen die de waarheid van de zaak niet begrijpen aan te sporen om aan haar kant te staan en zich tegen God te verzetten. De CCP-regering heeft de zaak Zhaoyuan verzonnen en De Kerk van Almachtige God daarvan de schuld gegeven om redenen en voorwendselen te hebben voor de arrestatie en vervolging van christenen. Het is een vergeefse poging om alle christenen in één keer op te pakken en met wortel en tak te elimineren en om De Kerk van Almachtige God grondig uit te roeien. Ze willen zelfs hun overmoedige ambitie realiseren om een zone van atheïsme in China te vestigen. Het wezen van de CCP-regering is er werkelijk een van extreem verraad en kwaad!

Toen ik eenmaal de realiteit van de spirituele oorlog en het slechte wezen van de CCP-regering herkende, rees erbij mij een andere vraag: is God niet almachtig? Waarom zou God de CCP-regering toestaan ons te vervolgen? Ik was niet in staat deze verwarring in mij op te lossen en las dus deze woorden van Almachtige God: “Ik heb wel eens gezegd dat ik mijn wijsheid uitoefen op basis van Satans plannen. Waarom heb ik dat gezegd? Is dat niet de waarheid achter wat ik nu zeg en doe?” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, De innerlijke waarheid van het werk van de overwinning (1)). “God beoogt een deel van het werk van boze geesten te gebruiken om een deel van de mensheid te vervolmaken, zodat deze mensen de daden van demonen volledig kunnen doorzien en iedereen zijn voorouders werkelijk kan begrijpen. Pas dan kunnen mensen helemaal losbreken, en niet alleen de nakomelingen van demonen van zich afschudden, maar bovendien hun voorouders. Dit is de oorspronkelijke intentie van God om de grote rode draak volkomen te verslaan, zodat alle mensen de ware vorm van de grote rode draak zullen kennen, door zijn masker helemaal weg te rukken en zijn ware vorm te zien. Dit is wat God wil bereiken en het is Zijn einddoel op aarde waarvoor Hij zoveel werk gedaan heeft; Hij beoogt dit in alle mensen te bewerkstelligen. Dit heet het manoeuvreren van alle dingen voor Gods doeleinde” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Interpretaties van de mysteriën van “Gods woorden aan het hele universum”, hfst. 41). Ik begreep uit Gods woorden dat Hij de onderdrukking door kwaadaardige satanische krachten van de CCP-regering gebruikte om Zijn uitverkoren volk te vervolmaken. Door het verzet, de veroordeling en het geruchtenmachine van de CCP-regering waarmee de naam van De Kerk van Almachtige God wordt besmeurd en door de onderdrukking en arrestatie van christenen heeft God ons in staat gesteld te doorzien dat de satanische, demonische essentie van de CCP-regering de waarheid en God haat. Hierdoor hebben wij een waar onderscheidingsvermogen gekregen waarmee we de regering af kunnen wijzen en er nooit meer door voor de gek worden gehouden. In plaats daarvan kunnen we ons bevrijden uit het domein van Satan en terugkeren naar de aanwezigheid van God. Bovendien gebruikt God de arrestaties en vervolgingen door de CCP-demonen om mensen te ontmaskeren en te scheiden naar hun soort. Degenen die laf, onoprecht in hun geloof of Judassen zijn, worden door de woeste vervolging van de CCP-regering ontmaskerd en geëlimineerd. Maar zij die echt in God geloven, de waarheid nastreven en aan God toegewijd zijn, getuigen voor God onder de krankzinnige vervolging van de CCP-regering en worden door God gemaakte overwinnaars. Toen ik dit alles eenmaal had begrepen, losten mijn misverstanden, klachten en verwarring over God allemaal op. Bovendien zag ik hoe wijs en almachtig God is en dat God Zijn wijsheid werkelijk uitvoert op basis van Satans plannen.

Ik las ook deze woorden van God: “Wij vertrouwen dat geen enkel land en geen enkele macht in de weg kan staan van wat God wil bereiken. Zij die Gods werk dwarsbomen, zich tegen het woord van God verzetten, het plan van God verstoren of aantasten zullen uiteindelijk door God worden gestraft. Wie het werk van God tart zal naar de hel worden gestuurd; elk land dat het werk van God tart zal worden vernietigd; elke natie die opstaat om zich tegen het werk van God te keren zal van de aardbodem worden weggevaagd, en zal niet meer bestaan” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Bijlage 2: God beschikt over het lot van de gehele mensheid). Gods woorden toonden mij Zijn rechtvaardige en majestueuze karakter, en ik zag dat geen enkele kracht Gods almacht en gezag kan overtreffen. Hoewel de CCP-regering zich altijd verwoed verzet tegen God en Zijn uitverkoren volk onderdrukt, arresteert en vervolgt en allerlei geruchten verzint om mensen te misleiden en te voorkomen dat ze naar God terugkeren, heeft Gods werk zich toch over heel China verspreid. Bovendien is er in China een groep overwinnaars gemaakt en breidt het evangelie van Gods koninkrijk zich momenteel uit over de hele wereld. Niemand kan Gods werk in de weg staan. Zij die zich tegen God verzetten, Gods werk belemmeren en ondermijnen, zijn gedoemd om Zijn rechtvaardige straf te ondergaan en vernietigd te worden. Dit wordt bepaald door de rechtvaardige gezindheid van God. De woorden van Almachtige God gaven me een plotseling inzicht en ik was meteen verlicht. Ik moest me wel verwonderen en Gods wonderbaarlijke werk prijzen. Gods wijsheid is werkelijk hoger dan de hemel. God die de CCP-regering gebruikt in Zijn dienst is ongelooflijk wijs. Gods verlossing van de mensheid is zeer praktisch − ik ben er helemaal van overtuigd en blijf Hem prijzen! Ik bad zwijgend tot God vanuit het hart: “God! Ik wil geen kaf worden dat u van de dorsvloer verwijdert en ik wil niet weggeblazen worden door de kwade wind van de CCP-regering. Ik wil het graan worden dat u oogst. God! Ik heb u nooit tevredengesteld, maar te midden van de mateloze onderdrukking door de CCP-regering, hoop ik dat ik mijn oprechtheid kan tonen, echt de waarheid kan nastreven en me niet overgeef als ik met de kwade krachten van de CCP-regering wordt geconfronteerd. Ik hoop een persoon te zijn die verlangt naar gerechtigheid en naar het licht, om voor u te getuigen, zodat u glorie kunt krijgen …”

Gewapend met deze kennis werd ik sterker in mijn hart. Ik begreep dat als ik te maken krijg met de misverstanden en belemmeringen van mijn familieleden, dit met Gods toestemming gebeurt en dat het God is die dit alles zorgvuldig regelt om mijn geloof, toewijding en gehoorzaamheid te vervolmaken. Ik klaagde niet meer over de omgeving om me heen en werd er niet langer door beperkt. Integendeel, ik ben God dankbaar geworden en heb in alle rust besloten dat, ongeacht wat voor omgeving God voor mij regelt, ik altijd voor Hem moet getuigen en loyaal mijn plicht moet doen. Ik zal God absoluut niet verraden! Later zag ik Gods daden − mijn man was niet meer tegen mij gekeerd of onderdrukte mij niet meer als voorheen. Hij zei zelfs tegen me: “Het is niet dat ik niet wil dat je gelooft. Ik geef toe dat je veranderd bent sinds je in God bent gaan geloven. Maar in de toekomst moet je voorzichtig en op je hoede zijn als je naar buiten gaat om bijeenkomsten bij te wonen.” Toen ik hem dit hoorde zeggen schoten de tranen in mijn ogen. Ik heb God in mijn hart bedankt en geprezen voor Zijn daden, omdat ik zag dat waarheid en gerechtigheid in staat zijn om alles wat donker en kwaad is te overweldigen. Satans kwade krachten zullen uiteindelijk door Gods werk vernietigd worden! Hoewel ik door deze ervaring een beetje de ontbering heb geleden van het gelouterd worden, heb ik wel enige kennis opgedaan van Gods wijze werk. Ik heb enig onderscheid leren maken tussen positieve en negatieve dingen. Dit alles is een soort rijkdom in mijn leven die mijn vastberadenheid en geloof heeft opgewekt om de waarheid na te streven en naar het licht te verlangen.

44. De echtscheidingsstorm overwonnen

Door Lu Xi, Japan

In 2015 bracht een vriend me ertoe te gaan geloven in Almachtige God. Na het werk van Almachtige God van de laatste dagen te hebben ontvangen, verslond ik hongerig het woord van God en begon hierdoor vele mysteries van de waarheid te begrijpen die ik eerder niet had gekend, zoals dat Gods werk van het redden van de mensheid in drie fasen was onderverdeeld, hoe God in elke fase Zijn werk uitvoert, de verbinding tussen de drie werkfasen, wat de incarnatie is, en waarom God vlees moet worden. Hierdoor werd ik er nog meer van overtuigd dat Almachtige God de wedergekeerde Heer Jezus is. Sinds ik de leiding van Gods woorden had aanvaard, kijk ik niet meer de hele tijd televisie zoals ik dat vroeger deed. Mijn man vertelde me: “Je geloof in God heeft je aan het lezen gezet, dat is veel beter dan elke dag Koreaanse soaps kijken. Daar word ik echt blij van.” Hoewel mijn man geen samenkomsten bezocht, heeft hij, omdat zijn moeder een gelovige was, altijd geloofd dat er een God was. Hij steunde ook mijn geloof in God. Meestal deelde ik het meteen met mijn man wanneer ik uit Gods woord enige vorm van verlichting had ontvangen. Hij vond het goed dat mensen geloofden. Later werd mijn man nieuwsgierig waarom ik het altijd over ‘Almachtige God’ had wanneer het over de Heer Jezus ging waar zijn moeder in geloofde. Hij ging dus het internet op om meer te weten te komen over De Kerk van Almachtige God. Wat hij echter zag – en dat kwam als een verrassing – was dat er op het internet heel veel geruchten, valse getuigenissen en belastering stonden die tegen Almachtige God waren gericht. Hij werd hierdoor diepgaand vergiftigd en begon zich tegen mijn geloof in Almachtige God te verzetten. Omdat ik het woord van Almachtige God had gelezen en de communicatie en getuigenissen van broeders en zusters had ontvangen, was ik er in mijn hart al van overtuigd dat Almachtige God de enige ware God was, en wist ik dat die dingen op het internet slechts geruchten en leugens waren om de mensen te bedriegen. Mijn man liet zich echter misleiden door de geruchten en slaagde er niet in te zien wat de situatie werkelijk was. Hoe ik ook probeerde hem te overtuigen en probeerde te getuigen van Gods werk in de laatste dagen, hij luisterde niet.

Na een tijdje, met hulp van zuster Yinghe, die regelmatig met mijn man communiceerde en getuigenis aflegde, stemde hij er met tegenzin mee in Gods werk in de laatste dagen te onderzoeken. Mijn man was echter beïnvloed door zijn moeder en wat de Bijbel betrof relatief conservatief. Om dit probleem op te lossen raadde een aantal zusters me aan om samen met mijn man naar de gospelfilm ‘Onthul het mysterie van de Bijbel’ te kijken. Ik liet dit echter na. In plaats daarvan liet ik hem op mijn eigen initiatief naar de film ‘Doorbreek de strik’ kijken, een film die onthult hoe de CCP-overheid en de antichristen van de religieuze wereld zich tegen Gods werk verzetten. Na slechts een deel van de film te hebben gezien zei hij: “De CCP is een atheïstische overheid en China is een atheïstisch land dat gelovigen altijd heeft vervolgd. De Kerk van Almachtige God wordt bestreden door de CCP-overheid, je hiertegen verzetten is vechten tegen de bierkaai. Wil je het risico lopen te worden gearresteerd wanneer we teruggaan naar China? Daarnaast worden er allerlei dingen beweerd op het internet, en ik kan geen onderscheid maken tussen wat wel waar is en wat niet. Ik denk nog steeds dat je hier beter niet in kunt geloven.” Ik drong er bij mijn man op aan de film uit te kijken en vervolgens een beslissing te nemen, maar dat wilde hij niet. Toen hij zag dat ik bleef geloven, barstte hij op een keer woedend tegen me uit: “Als je erop staat te geloven, geloof dan maar. Als je wilt dat je wordt gearresteerd, word dan maar gearresteerd. Maar als je wordt gearresteerd, zeg dan niet dat ik je man ben! Weet je niet dat ik op dit moment onder enorme druk sta? Als ik ervoor kies niet te geloven ben ik bang dat dit de ware God is, maar als ik wel geloof, zijn er al die dingen op het internet en loop ik ook nog eens het gevaar te worden gearresteerd. Naar wie zou ik dus moeten luisteren?” Toen ik zag hoe mijn man leed onder de beperkingen die deze geruchten op het internet hem oplegde, realiseerde ik me hoe schadelijk de geruchten en valse getuigenissen die door de CCP overheid waren verzonnen werkelijk waren. Niet alleen belemmerde ze mensen de ware weg te aanvaarden, ze ruïneerden ook familierelaties. Het is duidelijk dat deze mensen die geruchten verzinnen en valse getuigenis afleggen duivelsgebroed van Satan waren, zo simpel was het!

Op een dag zag mijn man toen hij thuiskwam dat ik aan een bijeenkomst deelnam. Zijn gezicht betrok onmiddellijk en hij deed de deur open en vertrok. Etenstijd kwam en ging en hij was nog steeds niet teruggekomen – onwillekeurig begon ik me zorgen te maken. Uiteindelijk kwam hij om acht uur thuis, maar hij was nog steeds boos. Ik was van plan om een maaltijd voor hem klaar te maken, maar hij zei op onvriendelijke toon: “Doe geen moeite! Omdat je niet naar me luistert en je je geloof blijft behouden, wil ik dat je je voortaan niet meer met me bemoeit. Van nu af aan ben ik slechts verantwoordelijk voor de kosten van ons levensonderhoud. Wat ik buiten dit huis doe gaat je niks aan! Zelfs wanneer ik iets zou doen dat deze familie schaadt, dan is het nog jouw zaak niet!” Toen ik mijn man dit hoorde zeggen raakte ik, hoe meer ik erover nadacht, steeds meer overstuur. Die nacht bleef ik in mijn bed woelen en kon maar niet in slaap vallen. Ik bad in mijn hart continu tot God: “O God! Mijn man is zo misleid door geruchten en probeert mijn geloof in u te bestrijden en hij zegt zulke harteloze dingen. Wat moet ik doen? Toon me alstublieft de weg! Ik wil niet van u scheiden.” De volgende morgen schoten me plotseling een aantal woorden van God te binnen waarover we tijdens een bijeenkomst hadden gecommuniceerd: “Elke stap van het werk dat God in mensen verricht, lijkt van buitenaf op interacties tussen mensen, alsof het voortkomt uit menselijke bepalingen of menselijke interventie. Maar achter de schermen is elke stap en alles wat gebeurt een weddenschap van Satan bij God en moeten mensen rechtop blijven staan in hun getuigenis van God. Kijk bijvoorbeeld maar eens naar Job toen hij werd beproefd: achter de schermen ging Satan een weddenschap aan met God en wat er gebeurde met Job, waren daden van mensen en hun tussenkomst. Achter elke stap die God in jullie verricht, zit Satans weddenschap met God. Achter dit alles vindt er een strijd plaats. […] Als God en Satan in het spirituele rijk strijd voeren, hoe kun je God dan behagen en hoe kun je standhouden in je getuigenis van Hem? Je moet weten dat alles wat er met je gebeurt een grote beproeving is. Het zijn gelegenheden waarbij God wil dat je getuigt” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Alleen houden van God is werkelijk geloven in God). Gedurende de verlichting van Gods woorden ontwaakte ik een beetje: tijdens deze periode had ik de hele tijd mijn blik op mijn man gefixeerd en had ik het gevoel dat er zo veel bedrog en oplichterij in de huidige wereld was, dat overal leugens en valse verklaringen de kop opstaken, vooral met het oog op al de leugens en valse getuigenissen uit de CCP-media. Ik dacht dat iedereen die ook maar een klein beetje verstand had en er een ogenblik over na kon denken, zich zou realiseren dat deze woorden op het internet waarmee ze Almachtige God aanvielen, oordeelden en veroordeelden, allemaal leugens en nonsens waren, dat ze zich niet door deze woorden zouden moeten laten misleiden en verwarren. Maar helaas, mijn man geloofde de geruchten die hij online hoorde, en ik was er echt van overtuigd dat hij dat niet zou moeten doen. Op dat moment kon ik niet langer volhouden dat de dieperliggende oorzaak buiten mezelf lag. Het was God die me beproefde en dit gebruikte om te testen of mijn geloof in Hem oprecht was of niet, om te zien of ik in staat was stand te houden op de ware weg terwijl ik door Satan werd aangevallen, en of ik wel of niet getuigenis voor God kon geven te midden van deze beproeving. Toen ik me Gods wil realiseerde, verdween de mist die mijn hart en geest had omhuld en lichtte mijn hart een heel stuk op.

De volgende dag tijdens het ontbijt keek mijn man nog steeds chagrijnig en sprak niet met me. Omdat ik echter de leiding van Gods woorden had, was ik niet meer zo bezorgd en bang als de dag daarvoor. Ik zei kalm tegen hem: “Ik geloof in God en ik heb nooit iets gedaan dat deze familie heeft geschaad. Als jij dit wel wilt doen, is dat alleen maar omdat je bereid bent om ontaard te zijn, niet vanwege mijn geloof in God.” Toen mijn man me dit hoorde zeggen nam hij een wat mildere houding aan en zei: “Heb ik deze dingen niet alleen maar gezegd omdat je niet naar me luisterde en bleef volhouden dat je je geloof wilde behouden?” Daarna zei hij niets meer en dreef de storm over. God zij dank! Het waren Gods woorden die me de kracht hadden geschonken over Satans verleidingen te triomferen!

Het kon echter niet altijd goed blijven gaan. Een maand later ging mijn man opnieuw het internet op en las die geruchten. Toen hij op een dag thuiskwam uit zijn werk en me achter de computer zag zitten begon hij tegen me te schreeuwen: “Ik denk dat je gek bent geworden! Ik heb er nog eens over nagedacht: of je geeft onmiddellijk je geloof op, of we moeten een echtscheiding aanvragen. Ik heb ook nagedacht over de vraag wat er met onze twee kinderen moet gebeuren: je zou ze beiden kunnen nemen. Ik neem echter aan dat je niet in Japan zult kunnen blijven. Neem jij dus maar onze kinderen mee naar Shanghai! Ik geef je ons appartement in Shanghai en maak elke maand 100.000 yen alimentatie voor de kinderen over. Als je de kinderen niet wilt is het ook goed, kies maar! Ik heb zelfs al gekeken naar de echtscheidingsprocedures. We hoeven alleen maar naar de burgerlijke stand te gaan en allebei een echtscheidingsovereenkomst te tekenen. Vertel me dus maar wat je standpunt is!” Nadat ik hem dit alles had horen zeggen, bonkte mijn hart en voelde ik alsof mijn hoofd zou gonzen. Ik zat daar maar en was niet in staat om ook maar iets te zeggen. Ik vergat zelfs tot God te bidden. Ik kon alleen maar denken: als we gaan scheiden, wat gebeurt er dan met de kinderen? Ze konden met mij meegaan, maar ik beschikte niet over voldoende financiële middelen! Als ze echter niet met mee zouden komen, zouden ze geen moeder hebben en dat zou zo zielig zijn! En dan waren er nog mijn ouders, vrienden en verwanten, wat zouden zij wel niet van mij denken? In het buitenland wonen was in het begin iets geweldigs, maar als we gaan scheiden, hoe konden mijn ouders dan nog met opgeheven hoofd voor anderen verschijnen …? Ik gaf mijn man dus geen antwoord. Ik vertelde hem alleen maar dat ik erover na moest denken. Ik ging naar mijn kamer en begon bitter te huilen. Hoe meer ik nadacht over mijn leven na de scheiding, hoe pijnlijker het was. Ik deed die nacht geen oog dicht en mijn tranen doordrenkten mijn kussensloop. De volgende dag ging mijn man zonder een woord te zeggen naar zijn werk en pas toen kwam ik in gebed tot God en vroeg Hem mij meer kracht te schenken zodat ik kon triomferen over de zwakheid van het vlees. Verstrikt in lijden en zonder ook maar enig idee wat ik moest doen, vertelde ik enkele broeders en zusters over wat er was gebeurd. Ze bemoedigden en troostten me allemaal en zeiden dat dit een van Satans verleidingen was waar ik doorheen moest en die me leerden op God te vertrouwen. Ze zeiden dat ik mijn geloof niet mocht verliezen en God niet verkeerd moest begrijpen. Ze deelden ook de ervaringen en het getuigenis van andere broeders en zusters met me en communiceerden erover dat God de Ene is die de mensheid redt, dat Satan ons alleen maar teistert, ons laat lijden en onze relaties met andere mensen vernietigt. Ze lazen ook een passage van het woord van Almachtige God aan me voor: “Als mensen nog gered moeten worden, worden hun levens vaak nog verstoord en zelfs gestuurd door Satan. Met andere woorden, mensen die nog niet gered zijn, zijn gevangenen van Satan, ze hebben geen vrijheid, zijn nog niet losgelaten door Satan, zijn niet gekwalificeerd of kunnen geen aanspraak maken op het aanbidden van God en ze worden op de hielen gezeten en venijnig aangevallen door Satan. Zulke mensen kennen geen noemenswaardig geluk, hebben geen recht op een noemenswaardig bestaan en hebben bovendien geen noemenswaardige waardigheid. Alleen als je opstaat en strijd levert met Satan, gebruik makend van geloof, gehoorzaamheid en Godvrezendheid als wapens waarmee je op leven en dood strijd levert met Satan, op zo’n manier dat je Satan volledig verslaat, hem met de staart tussen de benen tot een lafaard maakt als hij je ziet, op zo’n manier dat Satan zijn aanvallen en beschuldigingen tegen je volledig achterwege laat − alleen dan word je gered en word je vrij” (Het Woord, Deel II, Over het kennen van God, Gods werk, Gods gezindheid en God Zelf II). Gods woord deed me realiseren dat elke keer dat ik mijn geloof in God niet beoefende, ik geheel en al onder het domein van Satan leefde, dat ik dan een slaaf en speeltje van Satan was. Na mijn geloof te hebben ontvangen verliet ik Satans kamp en keerde ik terug voor de aanwezigheid van God. Omdat ik Satan had verloochend en hij zijn nederlaag niet wilde erkennen, gebruikte hij mijn man om mijn zwakke punten aan te vallen. Hij gebruikte de scheiding om me te dwingen God te verraden en terug te keren naar zijn domein. Dit was echt de valstrik van Satan. Ik maakte me zorgen over wat er na de scheiding met de kinderen moest gebeuren, hoe de mensen in mijn geboorteplaats naar me zouden kijken en of mijn ouders nog met opgeheven hoofd voor hun buren konden verschijnen. Al deze gedachten waren het gevolg van Satans ontwrichtingen en als ik me door deze gedachten zou laten beheersen, dan zou ik door Satan worden beheerst, wat er uiteindelijk toe zou leiden dat ik me van God zou verwijderen of Hem zelfs zou ontkennen, en opnieuw terug zou keren tot Satans kamp. Mijn geloof in en mijn aanbidding van de Schepper zijn volledig positieve dingen, het is de wet van de hemel en het principe van de aarde. Niemand heeft het recht het te verstoren, maar toch doet Satan er alles aan om te proberen mij te beheersen, mij ertoe aan te zetten God te verraden. Satan is echt ontzettend verachtelijk en haatdragend! Op dat moment wist ik dat het me aan geloof ontbrak om zelf Satans verleidingen het hoofd te bieden. Ik was echter bereid op God te vertrouwen en te vertrouwen op de leiding van Gods woord om het pad dat voor me lag te nemen, en ik was vastbesloten om Gods kant te kiezen en getuigenis te geven voor God. Het was onmogelijk dat ik me aan Satan gewonnen zou geven. Toen ik me dit bedacht, vond mijn rusteloze hart eindelijk wat houvast en verminderde mijn lijden.

Wat later deelden enkele broeders en zuster opnieuw Gods woord met me: “Zonder de toestemming van God is het moeilijk voor Satan om zelfs een druppel water of zandkorrel op het land aan te raken; zonder de toestemming van God is Satan niet eens vrij om de mieren op het land te bewegen − laat staan de mensheid, die door God is geschapen. In de ogen van God is Satan minder dan de lelies op de berg, dan de vogels die in de lucht vliegen, dan de vissen in de zee en dan de maden op de aarde. Zijn rol onder alle dingen is om alle dingen te dienen en voor de mensheid te werken en Gods werk en Zijn managementplan te dienen. Ongeacht hoe kwaadaardig zijn aard is en hoe slecht zijn inborst is, het enige wat hij kan doen is zich plichtsgetrouw aan zijn functie houden: van dienst zijn aan God en een tegenhanger zijn van God. Dat is de essentie en positie van Satan. Zijn wezen staat los van het leven, staat los van macht en staat los van gezag; hij is slechts een speelbal in Gods handen, slechts een machine in dienst van God!” (Het Woord, Deel II, Over het kennen van God, God Zelf, de unieke I). Uit Gods woorden maakte ik op dat Gods gezag het hoogste is, dat God de hemelen, de aarde en alle dingen beheerst, en dat alles van ons in Zijn handen ligt. Mijn scheiding en mijn gezin lagen dus ook in Gods handen, en zonder Gods toestemming was er niets dat Satan kon doen. Of ik nu zou scheiden of niet lag allemaal onder de soevereiniteit en was afhankelijk van de voorbestemming van God – het was niet mijn man die er het laatste woord over had. Ik was dus bereid me te onderwerpen aan de soevereiniteit en plannen van God. Ik dacht na over de ongelovigen die een scheiding aangingen. Sommigen doen het voor het geld, sommigen doen het omdat hun partners affaires hebben, en sommigen doen het omdat hun relatie gewoon stukloopt … Mijn man wilde van me scheiden omdat ik ervoor koos in God te geloven en het juiste levenspad te volgen, om de waarheid na te streven en een betekenisvol leven uit te leven. Dit is niet schandelijk maar eerbaar! Precies op dat moment herinnerde ik me de volgende woorden van God: “Geloof is een wankel bruggetje. Zij die stumperig aan het leven hangen, kunnen het niet oversteken, maar zij die bereid zijn hun leven op het spel te zetten, kunnen er gerust overheen gaan. Als mensen laffe of bange gedachten hebben, worden ze door Satan in de luren gelegd. Want hij is bang dat we de brug van geloof oversteken om binnen te treden in God. Satan probeert van alles om ons zijn gedachten te sturen. We moeten steeds God vragen ons te beschijnen met Zijn licht, steeds vertrouwen op God om ons te zuiveren van Satans gif. We moeten ons in onze ziel steeds erin oefenen dicht bij God te komen, zodat Hij kan heersen over onze gehele persoon” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Uitspraken van Christus aan het begin, hfst. 6). Gods woorden gaven me opnieuw geloof en kracht, een pad om te volgen, en de moed mijn man het hoofd te bieden. Dat klopt – het enige wat ik kon doen was alle voorzichtigheid laten varen. Wat mijn toekomstige pad ook voor me in petto had, het kon nooit fout zijn het pad van geloof te kiezen!

Nadat mijn man die avond thuis was gekomen, vertelde ik hem heel duidelijk en eenvoudig: “Je wilt dat ik niet in Almachtige God geloof, maar voor mij is dat onmogelijk. Als je van me wilt scheiden, dan doen we het maar op jouw manier!” Mijn man stond, nadat hij dit hoorde, even met zijn mond vol tanden. Er bleven hem echter geen andere opties open en dus zei hij: “Het is duidelijk dat ik je niet meer onder controle kan houden! Je kunt op het internet van alles en nog wat vinden – als ik je niet onder controle plaats en als er dan op een dag iets met je gebeurt, word ik verantwoordelijk gehouden. Ik gebruik deze echtscheiding alleen maar als dreiging. Je wilt echter nog steeds je geloof in God niet opgeven. Als er vanwege je geloof iets met je gebeurt zal je moeder erachter komen. Geef mij dan niet de schuld.” Vanaf dat moment bemoeide hij zich niet langer met mijn geloof in God. Onze relatie verbeterde op miraculeuze wijze en hij praatte niet langer over een echtscheiding. Zo werd de echtscheidingsstorm overwonnen die was veroorzaakt door de geruchten van de CCP overheid. .

Een tijdje later vatte zowel mijn jongere dochter als ik kou. Het regende in die dagen lichtjes, maar mijn oudere dochter moest beslist naar haar les. Ik had dus geen andere keus dan haar met mijn uitgeputte lichaam samen mijn jongere dochter weg te brengen. Nadat dit mijn man ter oren was gekomen zei hij: “Je hebt hard gewerkt vandaag. Lu Xi, er is me opgevallen dat er de laatste tijd een verandering in je is opgetreden. Je bent liefdevoller met de kinderen en echt heel ijverig.” Toen ik deze woorden van mijn man hoorde, dankte ik Almachtige God in mijn hart want ik wist dat het de woorden van Almachtige God waren die me hadden veranderd. Met Gods woorden als mijn fundament heb ik richting in mijn leven, weet ik wat goede menselijkheid en wat een verdorven gezindheid is. Alleen door jezelf overeenkomstig het woord van God te gedragen kan je goede menselijkheid uitleven. Als gevolg hiervan reageerde ik niet meer zo snel aangebrand op mijn kinderen en leefde ik mijn leven niet meer louter voor het plezier. Langzamerhand kwam ik erachter dat ook mijn man was veranderd. Vroeger had hij altijd het gevoel dat hij altijd degene was die gelijk had, maar nu vraagt hij mijn mening bij het afhandelen van sommige kwesties. Hij heeft zelfs ten overstaan van zijn vrienden getuigd van Gods gezag en soevereiniteit. Nu ik deze dingen zie, is mijn hart vervuld van dankbaarheid. O God, u bent werkelijk almachtig! Uw woorden zijn onze levenskracht, en hoe agressief of furieus Satans kracht ook is, zolang we uw woorden hebben om ons te leiden zullen we in staat zijn over al Satans verleidingen te triomferen en vredig te leven onder uw zorg en hoede.

God zij dank dat Hij dit alles voor me arrangeerde, en voor het feit dat Hij me toestond Zijn woord te ervaren en vele waarheden te begrijpen. Door dit soort situaties te ervaren, heb ik gezien dat Satan werkelijk verachtelijk is, dat hij alle mogelijk manieren uitdenkt om mensen God te laten verlaten en hen tot zijn prooi te maken om ze te verslinden. Tegelijkertijd heb ik ook gezien dat God alle dingen beheerst en alles arrangeert. Als God geen toestemming geeft maakt het niet uit hoeveel uitzinniger Satan nog wordt. Hij zal niet in staat zijn om ook maar iets te doen, hij zal niet in staat zijn om wat dan ook voor elkaar te krijgen – hij is dan zelfs niet in staat om ons ook maar een haar te krenken. Zolang we geloof hebben en voor ons leven op Gods woord vertrouwen, zullen we in staat zijn Satans duistere invloed te overwinnen, van God te getuigen en God te verheerlijken! De feiten bewijzen ook dat de geruchten en valse getuigenissen op het internet onhoudbaar zijn. Na verloop van tijd zullen de feiten alles bewijzen en uiteindelijk zullen deze geruchten met eeuwige schande overladen in de geschiedenisboeken terechtkomen, net zoals het atheïsme, de evolutietheorie van Darwin en het communisme. Ze zullen voor de CCP overheid een eeuwige schandvlek worden. Gods schapen zullen naar Gods stem luisteren, hoe groot de obstructie van Satan ook is. Allen die oprecht in God geloven en de waarheid liefhebben zullen in staat zijn het bedrog en de boeien van de geruchten van zich af te werpen, voor God komen en door God worden verworven. Dit is het geval omdat dit iets is dat God wil realiseren – geen van Satans krachten kan dit in de weg staan!

45. Verloren en teruggevonden

Door Xieli, Verenigde Staten

Ik kwam naar de Verenigde Staten om zo hard mogelijk te werken, met de bedoeling een gelukkig leven met een hoge levensstandaard te bereiken. Hoewel ik de eerste paar jaar heel wat te lijden had, kon ik na enige tijd mijn eigen bedrijf starten, mijn eigen auto en mijn eigen huis aanschaffen, enzovoort. Ten slotte leefde ik het ‘gelukkige’ leven waarvan ik had gedroomd. Tijdens deze periode kreeg ik een paar vrienden; in onze vrije tijd gingen we op stap om te eten, te drinken en wat plezier te hebben. We konden allemaal aardig met elkaar opschieten en ik meende een goede vriendenclub te hebben ontmoet. Maar toen besefte ik dat ze allemaal niet meer dan een kroegvrienden waren die niets wezenlijks hadden te melden; wanneer ik me zorgen maakte of neerslachtig was, kon ik bij niemand van hen terecht om mijn moeilijkheden te delen. En dat niet alleen, maar ook gingen ze listig te werk om me uit te buiten. Een van hen loog mij voor dat zijn moeder in China ernstig ziek lag; toen ik hem wat geld leende, verdween hij spoorloos. Een ander, afkomstig uit dezelfde stad als ik, vertelde een hoop leugens over het geld dat hij nodig had om een project te financieren, waarmee hij me wat geld aftroggelde. Zelfs de persoon die het dichtst bij me stond en me het meest dierbaar was (mijn vriendin) bedroog me en troggelde me een grote geldsom af, die ik na jaren van bloed, zweet en tranen had kunnen verwerven. De harteloosheid van deze mensen en de onverschilligheid van de samenleving maakten me neerslachtig en moedeloos. Een tijd lang ontbrak het me aan vertrouwen om verder te leven; mijn hart was leeg, ik leed pijn en was hulpeloos. Daarna gaf ik me vaak over aan eten, drinken en plezier maken om mijn innerlijke leegte te vullen; maar ik wist dat deze tijdelijke, fysieke pleziertjes mijn geestelijke lijden in geen enkel opzicht konden wegnemen.

In de herfst van 2015 maakte ik bij toeval kennis met de vrouw die nu mijn vrouw is. In die tijd had ze het werk van Almachtige God van de laatste dagen al aanvaard. Toen ze het evangelie van het koninkrijk met mij deelde, leek het me prima om geloof te hebben, maar omdat ik het zo druk had met werken, zei ik tegen haar: “Ik heb geen tijd voor geloof in God, maar als jij wilt geloven, ga je gang. Voor mij is het genoeg om in mijn hart te weten dat God bestaat.” Zes maanden later vroeg mijn vrouw me op een dag samen met haar een van de video’s van de Kerk van Almachtige God te kijken: ‘De dagen van Noach zijn gekomen’. Wat ik in die video zag, liet me werkelijk schrikken: wanneer de mensheid in aanraking komt met rampen, is ze maar nietig en breekbaar, niet in staat om ook maar de geringste klap op te vangen. Plotseling besefte ik dat hoeveel geld iemand ook heeft, hoeveel weelde mensen ook genieten of hoe hoog hun aanzien ook is, dat alles zonder betekenis is. Als we in aanraking komen met rampspoed, als de dood ons nadert, zijn al deze dingen waardeloos en zonder betekenis. Zoals de woorden van Almachtige God zeggen: “Echter, ik moet je wel vertellen dat de mensen in Noachs tijd zo mateloos aten en dronken en trouwden, dat God het niet meer kon aanzien en daarom een grote vloed over de aarde zond om de mensheid volledig te vernietigen, met uitzondering van Noachs familie van acht en allerlei soorten dieren en vogels. In de laatste dagen zal God echter alle mensen bewaren die Hem tot het einde toe trouw zijn gebleven” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Wist je het al? God heeft iets groots onder de mensen tot stand gebracht). “Kijk nu eens naar de huidige tijd: zulke rechtvaardige mensen zoals Noach, die God konden aanbidden en het kwaad uit de weg konden gaan, bestaan niet meer. Maar God is de mensheid nog steeds genadig, en vergeeft de mensheid in dit laatste tijdperk. God zoekt mensen die naar Zijn verschijning verlangen. Hij zoekt hen die in staat zijn om Zijn woorden te horen, hen die Zijn opdracht niet vergeten zijn en hun hart en hun lichaam aan Hem opofferen. Hij zoekt hen die zo gehoorzaam zijn als jonge kinderen en geen weerstand aan Hem bieden” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Bijlage 2: God beschikt over het lot van de gehele mensheid). Uit deze woorden kon ik opmaken hoeveel God eraan gelegen is om de mensheid te redden. Ik overdacht hoe in deze tijden niemand positieve dingen schijnt lief te hebben of naar Gods wederkomst te verlangen. De harten van mensen zijn vol zelfzucht, hoogmoed en listigheid. Omwille van roem en winst smeden ze plannen tegen elkaar en leiden ze elkaar om de tuin, ze bedriegen elkaar en gaan er zelfs toe over om elkaar te doden. Mensen zijn slaven van hun vleselijke lusten; voortdurend schenden ze moraal en deugd, terwijl ze hun geweten in slaap sussen. De mensen zijn alle menselijkheid kwijt geraakt … De graad van verdorvenheid van de mensheid in de laatste dagen is echt nog veel groter dan in de dagen van Noach. Toch heeft God de mensheid niet totaal uitgeroeid vanwege deze slechtheid en verdorvenheid, maar in plaats daarvan laat Hij allerlei soorten rampen neerdalen om de mensheid te waarschuwen en om ons de kans te geven tot God terug te keren. Toen ik nadacht over Gods woorden, raakte mijn hart diep ontroerd door Gods liefde. Ook overdacht ik hoe de wereld dag aan dag slechter en verdorvener wordt, hoe de rampen steeds groter worden en hoe, wanneer God Zijn toorn koelt op de kwaadaardige mens en de mensheid vernietigt; al het geld en aanzien die ik had nagejaagd, zouden me niet kunnen redden. Alleen door voor God te komen en de waarheid te zoeken kan iemand bescherming verkrijgen. Toen ik dit alles doordacht, was het of ik uit een droom ontwaakte: mijn intuïtie vertelde me dat ik voor God moest verschijnen en Zijn redding moest aanvaarden, want dat is de enige manier om te worden gered. Als ik mijn kans om redding te verkrijgen zou verspelen ten gunste van de tijdelijke genoegens van het vlees, zou ik daar mijn leven lang spijt van hebben! Om die reden kwam ik in mei 2016 tot geloof in God en begon ik deel te nemen aan kerkelijke bijeenkomsten.

Niet lang nadat ik tot geloof was gekomen, was ik op internet aan het surfen en trof daar wat negatieve propaganda aan die de Kerk van Almachtige God veroordeelde en zwart maakte. Toen ik dat las, deed me dat even versteld staan. Wat had dit te betekenen: “Ze laten mensen geld doneren en respecteren de grenzen tussen mannen en vrouwen niet”? Wat ik las, leek redelijk, wat het voor mij moeilijk maakte om juist van verkeerd en feit van fictie te onderscheiden. Ik raakte in verwarring en het brandend vuur van mijn geloof in God werd onmiddellijk gedoofd door de negatieve teksten die ik las. En juist op dat moment hoorde ik toevallig hoe mijn schoonmoeder aan de telefoon met mijn vrouw sprak over het doneren van geld aan de kerk, waardoor ik nog meer geneigd was te geloven wat ik op internet las. Daarna weerhield ik mijn schoonmoeder ervan om geld te doneren; ook drong ik er bij mijn vrouw op aan dat ze haar geloof zou opgeven, zodat we niet zouden worden beetgenomen. Maar ze luisterde helemaal niet naar me en zei op niet mis te verstane wijze tegen mij: “De situatie is in werkelijkheid heel anders dan je op internet hebt gelezen. Die verhalen op internet zijn allemaal geruchten, allemaal valse getuigenissen! …” Toen pakte ze een boek met Gods woorden om met mij te communiceren, maar ik was al verblind door de geruchten en nam niets van wat ze zei in me op. Niet lang daarna kwamen enkele broeders en zusters naar ons huis, maar ook aan hen wilde ik geen aandacht schenken. Tijdens die paar dagen leefde ik volkomen in duisternis, terwijl ik me er voortdurend zorgen over maakte dat mijn vrouw en schoonmoeder werden bedrogen. Ik was aan één stuk door gespannen: ik kon geen voedsel binnen houden, ik kon ’s nachts niet goed slapen en werd psychologisch gekweld. Toen mijn vrouw zag hoe ik leed, probeerde ze opnieuw met mij te communiceren. Ze sloeg een boek met woorden van Almachtige God open en koos deze passage uit om me te laten zien: “Ik wil jouw menselijke noties of menselijke gedachten niet, en evenmin jouw geld of bezittingen. Wat ik wil is jouw hart, snap je? Dat is mijn wil, en sterker nog: dat is wat ik wil bemachtigen” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Uitspraken van Christus aan het begin, hfst. 61). Toen las ze een paar uitgangspunten voor het besturen van het kerkelijke leven aan mij voor: “De kerk staat niet toe dat iemand in preken om donaties vraagt, noch dat hij om enige andere reden om donaties vraagt” (‘Uitgangspunten voor het stichten van een kerk en voor het besturen van het kerkelijke leven’ in ‘Werkregelingen’). In communicatie deelde ze het volgende met mij: “In De Kerk van Almachtige God zijn er strikt vereiste standaards en uitgangspunten voor elk aspect van het kerkelijke leven. Wat het doneren van geld betreft: de woorden van Almachtige God stellen heel duidelijk dat God het geld of de materiële dingen van de mensheid niet wenst. Ook bepalen de werkafspraken van de kerk duidelijk dat de kerk niemand toestaat om te preken over het doneren van geld, of mensen aan te moedigen om geld te geven om welke reden dan ook. Zolang ik Almachtige God volg, heeft de kerk me niet gevraagd om ook maar een cent te geven. Niet alleen roept de kerk mensen niet op om geld te geven, maar zelfs schenkt ze de broeders en zusters die ware gelovigen zijn, allerlei boeken, cd’s en andere zaken, zonder er iets voor te vragen. Nu is het zo dat mijn moeder iets wil bijdragen om de broeders en zusters bij te staan die in moeilijkheden verkeren. Dat doet ze uit vrije beweging; niemand dwingt haar daartoe. Hoe dan ook is het een goede daad om mensen in nood te helpen, en daarom is er geen reden tot verwijt, nietwaar?”

Nadat ik de woorden van Almachtige God had gelezen en had geluisterd naar de communicatie van mijn vrouw, schoot me plotseling iets te binnen wat een van de zusters eerder tijdens een communicatie met me had gedeeld: De Kerk van Almachtige God aanvaardt geen geldelijke donaties van nieuwe leden. Allen die geld willen doneren, moeten eerst door verschillende rondes van gebed heen gaan, totdat ze er zeker van zijn dat ze helemaal bereid zijn dat te doen en dat ze er nooit spijt van zullen hebben. Als ze niet méér dan bereid zijn, zal de kerk het absoluut niet aannemen. Toen ik me dit herinnerde, werden sommige van de zorgen en bedenkingen die ik had, een beetje verlicht, maar de knoop in mijn hart werd niet helemaal losgemaakt. Mijn vrouw zag me fronsen, en omdat ze wist wat ik dacht, zei ze: “Geloof die geruchten niet. Om Gods werk van het redden van mensen te verstoren en te saboteren, en om ons ervan te weerhouden om voor God te komen en Zijn redding te aanvaarden, zal Satan allerlei vuil gebruiken en allerlei valse getuigenissen afleggen. God is heilig en veracht het kwaad van de mensheid. Wat betreft de mensen die een slechte naam hebben en die niet weten hoe ze zich gepast moeten gedragen tegenover de leden van het andere geslacht: De Kerk van Almachtige God laat hen nooit toe. Dit is iets waarover Almachtige God heel uitdrukkelijk heeft gesproken.” Toen sloeg mijn vrouw Gods woorden op en las: “Veel mensen zullen knielen om genade en vergeving, omdat de zeven donderslagen luiden. Maar dit zal niet langer het Tijdperk van Genade zijn: het zal de tijd voor toorn zijn. Wat betreft alle mensen die kwaad doen (zij die ontucht plegen, er dubieuze geldpraktijken op nahouden, onduidelijke grenzen tussen mannen en vrouwen hanteren, die mijn management verstoren of aantasten, wier geest geblokkeerd is, die door boze geesten bezeten zijn enzovoort – allen behalve mijn uitverkorenen), niemand van hen zal de dans ontspringen of vergeven worden, maar ze zullen allemaal in het dodenrijk worden geworpen en voor altijd omkomen!” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Uitspraken van Christus aan het begin, hfst. 94). De uitingen van Almachtige God zijn majesteitelijk en toornig, om vrees en eerbied tot stand te brengen in de harten van mensen; dat maakte me bewust van Gods rechtvaardige gezindheid die de overtredingen van mensen niet verdraagt. God heeft een ongelofelijke afschuw van mensen die zich overgeven aan zedeloos gedrag, en die mensen zullen uiteindelijk Gods rechtvaardige straf ondergaan. Enkele van mijn zorgen werden verlicht. Toen communiceerde mijn vrouw met me: “Toen God Zijn werk in het Tijdperk van de Wet deed, werd iedereen die zich zedeloos gedroeg, gedood door steniging. Dit openbaart volledig Gods rechtvaardige, majesteitelijke en toornige gezindheid. In het Tijdperk van het Koninkrijk zijn Gods regels onder Zijn bestuur nog strikter waar het gaat om mannen en vrouwen die omgang met elkaar hebben. Zoals in Gods woorden is te lezen: ‘De gezindheid van de mens is verdorven en bovendien is hij bezeten van emoties. Daarom is het absoluut verboden dat twee personen van verschillend geslacht zonder toezicht samenwerken wanneer ze God dienen. Ieder die daarop wordt betrapt, zal zonder uitzondering worden verbannen, en niemand is gevrijwaard’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, De tien bestuurlijke decreten waaraan Gods uitverkoren volk moet gehoorzamen in het Tijdperk van het Koninkrijk).”

Toen mijn vrouw dit voorlas, herinnerde ik me een incident dat was voorgevallen in de lente van 2016. In die tijd had ik me nog niet voldoende verdiept in het werk van Almachtige God van de laatste dagen. Ik bracht mijn vrouw en een van de zusters van de kerk per auto naar een andere staat. Onderweg hielden we halt, zodat mijn vrouw iets kon regelen. Toen ze uit de auto stapte, stapte ook de zuster uit. Buiten was het koud en winderig en de zuster stond naast de auto te stampen met haar voeten om warm te blijven. Ik riep naar haar dat ze in de auto moest stappen, maar ze zei: “Het is in orde. Ik sta hier wel even buiten.” Het duurde een hele tijd voordat mijn vrouw terugkwam, en pas toen ging de zuster weer in de auto zitten. Omdat mijn vrouw zag dat ze zichtbaar rilde van de kou, vroeg ze haar: “Het is buiten zo koud. Waarom ben je niet in de auto gebleven?” Ze antwoordde: “Er is een bestuurlijke regel in onze kerk dat een man en een vrouw niet alleen samen mogen zijn of lichamelijk contact mogen hebben. Dit is een van de eisen die God stelt aan Zijn uitverkoren volk en we moeten ons hier strikt aan houden.” Toen ik dit hoorde, besefte ik dat de mensen in De Kerk van Almachtige God werkelijk verschillen van de mensen van de wereld – zelfs als het gaat om zulke onbeduidende dingen, beheersen ze zich. Met dit in gedachten kon ik niet anders dan mezelf een klap voor mijn hoofd geven uit afkeer voor mezelf, omdat ik de feiten niet voldoende had onderzocht en in plaats daarvan blind had geloofd in die geruchten op het internet. Toen ik dacht aan alle keren dat ik contact had gehad met de broeders en zusters van De Kerk van Almachtige God en had gezien hoe duidelijk daar de grenzen tussen mannen en vrouwen werden getrokken en hoe beginselvast ze waren wanneer ze met mensen omgingen of zaken regelden, was het duidelijk dat die geruchten op internet geen hout sneden. Op dat moment schaamde ik me diep: het bleek dat al die geruchten op het internet verzinsels, kwaadsprekerij en regelrechte verdraaiingen waren, maar toch had ik die leugens blind geaccepteerd en had ik twijfels gekregen over Almachtige God en De Kerk van Almachtige God. Wat was ik toch een verwarde dwaas! Mijn vrouw zette de communicatie toen voort: “In de laatste dagen wordt God vlees en drukt Hij waarheden uit om mensen te oordelen en te reinigen. De bedoeling daarvan is de mensheid geheel en al te redden uit het domein van Satan en ons te bevrijden van onze verdorven gezindheden – onze hoogmoed, listigheid, bedrieglijkheid, zelfzucht, laagheid, slechtheid en smerigheid – en ons te helpen om een verandering tot stand te brengen in onze levensgezindheid, zodat we een werkelijke menselijke gelijkenis na kunnen leven. God weet dat de mensheid heel diep verdorven is door Satan en niet het vermogen heeft om de zonde te overwinnen. Om te garanderen dat mensen Gods gezindheid niet beschadigen wanneer ze Gods redding aanvaarden en daarom worden geëlimineerd en gestraft, heeft God dus de bestuurlijke regels van het Tijdperk van het Koninkrijk vastgelegd, om zo de gelovigen in toom te houden. Iedereen die deze regels schendt, zal door God worden gestraft, en ernstige overtreders zullen uit de kerk worden verdreven en alle kans op redding verliezen. Dat God deze bepalingen voor de kerk uitvaardigt, heeft tot doel dat wij enige echte kennis opbouwen over Gods onbeledigbare, rechtvaardige gezindheid, en ook dat we regels hebben die ons in toom houden. Op die manier is er bij al onze gedragingen altijd een grens die niet mag worden overschreden; als we binnen deze grenzen blijven, dan kunnen we veel van Satans verleidingen weerstaan. Dit is Gods manier om ons te beschermen en – nog belangrijker – dit is Gods ware liefde voor ons!” Terwijl ik naar de communicatie van mijn vrouw luisterde, merkte ik dat ik onwillekeurig knikte met mijn hoofd; zo werd de knoop in mijn hart volledig ontward, en werd de pijn die mijn hart verstikte, weggenomen. Daarna begon ik weer kerkelijke bijeenkomsten bij te wonen.

Elke keer dat ik me deze ervaring herinner, is er altijd een of andere doorzeurende vrees in mijn hart. Ik zag hoe schadelijk deze geruchten zijn; bijna was ik daardoor ingepalmd en het scheelde een haar of ik had de kans op Gods redding van de laatste dagen verspeeld. In het Tijdperk van Genade werden de Israëlieten ook misleid door valse geruchten en erkenden ze de Heer Jezus niet als de komst van de Messias. Ze verwierpen de Heer Jezus en verloren zo de redding van de Heer. Hierdoor besefte ik welke enorme obstakels zulke geruchten zijn op het pad van waar geloof! Maar waar ik nog steeds geen wijs uit kon worden, was waarom er zoveel valse geruchten en valse beschuldigingen op internet in omloop zijn over De Kerk van Almachtige God, terwijl ze duidelijk een goede kerk is. Tijdens een van de bijeenkomsten van De kerk bracht ik deze kwestie daarom ter sprake bij mijn broeders en zusters, zodat we daarover openlijk konden communiceren. Ze speelden een van de evangelische films van de kerk voor me af, ‘Doorbreek de strik’, die mijn verwarring volledig liet verdwijnen. Toen de broeders en zusters nog wat meer hadden gecommuniceerd, werd het me zelfs nog duidelijker. Het is Satans consequente tactiek om geruchten te gebruiken om Gods werk te verstoren en te saboteren. Toen de Heer Jezus Zijn werk deed, wilden de joodse hogepriesters, schriftgeleerden en farizeeën zich ervan verzekeren dat ze voortdurende controle zouden kunnen uitoefenen over Gods uitverkoren volk, daarom brachten ze vele valse geruchten over de Heer Jezus in omloop. Ze lasterden de Heer Jezus door te stellen dat Hij op Beëlzebubs kracht vertrouwde om duivels uit te drijven. Ze beschuldigden de Heer Jezus er valselijk van dat Hij de mensen niet toestond om hun belasting te betalen aan Caesar. Ook legden ze valse getuigenis af door te zeggen dat het fysieke lichaam van de Heer Jezus was gestolen door Zijn discipelen en dat Hij niet was opgewekt. Ik weet zeker dat, als het internet toen had bestaan, die religieuze leiders al hun geruchten en valse getuigenissen op internet hadden gezet om de Heer Jezus te lasteren, aan te vallen en te veroordelen. Tegenwoordig, in het Tijdperk van het Koninkrijk, doet Almachtige God het werk van woorden om de mensheid te oordelen en te reinigen. Zowel de Chinese regering als de voorgangers en ouderlingen in de religieuze gemeenschap treden op als Satans instrumenten. Om hun doel om mensen te overheersen en in de val te lokken te bereiken, lasteren en veroordelen ze Almachtige God, waarbij ze moedwillig geruchten en valse getuigenissen verzinnen, en ze besmeuren De Kerk van Almachtige God om mensen in verwarring te brengen en hen in het duister te houden. In hun hoogmoed denken ze dat ze ervoor kunnen zorgen dat mensen Gods reddingwerk van de laatste dagen de rug toekeren en hen volgen in hun weerstand tegen God. Wat is Satan toch kwaadaardig en walgelijk!

Toen lazen de broeders en zusters twee andere passages uit Gods woorden aan me voor: “Op aarde zijn er allerlei kwade geesten die eindeloos op jacht zijn naar een rustplaats en voortdurend op zoek zijn naar lijken van mensen die opgegeten kunnen worden” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Gods woorden aan het hele universum, hfst. 10). “Satan verslindt voortdurend de kennis van mij die de mensheid in haar hart heeft. Hij is constant met ontblote tanden en klauwen bezig met de laatste stuiptrekkingen van zijn doodstrijd. Willen jullie op dit moment gevangen worden genomen door zijn bedrieglijke krijgslisten? Willen jullie, op het moment dat de laatste fase van mijn werk wordt voltooid, jezelf van het leven afsnijden?” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Gods woorden aan het hele universum, hfst. 6). Ook communiceerden ze met mij dat de woorden van Almachtige God ons de waarheid vertellen over de geestelijke strijd, die inhoudt dat Satan, om mensen te verhinderen tot God te komen en om hen op te slokken, allerlei listen uitvoert. Hieronder valt de misleiding van het verspreiden van geruchten en valse getuigenissen op internet, het aanzetten van religieuze leiders tot het lastigvallen en bedreigen van gelovigen, en dat hij familieleden ertoe brengt om hen onder druk te zetten en hen ervan te weerhouden om Almachtige God te volgen. Kortom: alles wat ervoor zorgt dat we gaan twijfelen, dat we God ontkennen of ons van Hem verwijderen, komt van Satan. Als we niet in staat zijn om de waarheid te zoeken, zullen we nooit in staat zijn om Satans listigheid te doorzien, zullen we zomaar de kans om Gods redding te verkrijgen verspelen, en zullen we samen met Satan in rampspoed verzinken. Dankzij Gods leiderschap was ik in staat Satans kwaadaardige en verachtelijke wezen te zien en Satans listen te doorzien, door te kijken naar de evangelische film van De Kerk van Almachtige God en door te luisteren naar de communicatie van de broeders en zusters.

Sinds ik Almachtige God volg, heb ik ware bevrijding en vrijheid verkregen. Nu kan ik, telkens wanneer ik op moeilijkheden stuit, Gods woorden lezen en tot God bidden om me te helpen een weg om te beoefenen te vinden. De broeders en zusters in de kerk houden zich allemaal aan Gods eisen en streven ernaar eerlijke mensen te worden. Hun onderlinge verhoudingen zijn ongecompliceerd en open; ze helpen en ondersteunen elkaar. Ik hoef me geen zorgen te maken dat iemand probeert me te kleineren, te bedriegen of te bestelen. Ik voel me echt gelukkig en tevreden; dit is het leven dat ik voor altijd wens te leiden.

46. Ik ben thuisgekomen

Door Chu Keen Pong, Maleisië

Ik geloofde al ruim tien jaar in de Heer en diende twee jaar in de kerk, toen ik mijn kerk achterliet om in het buitenland te gaan werken. Ik ging naar aardig wat plaatsen, waaronder Singapore, en verdiende flink wat geld, maar ik leidde een bestaan in een moderne maatschappij waar de macht altijd gelijk heeft, iedereen tegen elkaar konkelt en overal bedriegerij heerst. Geconfronteerd met allerlei ingewikkeld gedoe op het persoonlijke vlak was ik altijd op mijn hoede voor anderen. Die anderen waren ook altijd op hun hoede voor mij, waardoor ik diep vanbinnen het gevoel kreeg dat ik geen vaste grond onder de voeten had. Dat soort leven maakte dat ik naar lichaam en geest uitgeput raakte. Het enige wat mij een beetje troost bood was het dagboek dat ik altijd bij me had, waarin ik passages van de Schrift overnam. Soms las ik die na en dan vulden ze de leegte in mijn ziel. Ik was al een aantal jaar niet meer naar een kerkelijke bijeenkomst geweest, maar het afgelopen jaar was ik maar met één ding bezig: het vinden van een kerk waarin ik de Heer in alle ernst kon dienen. Later maakte ik gebruik van wat vrije tijd om een aantal zowel grote als kleine kerken in Maleisië te bezoeken, maar telkens liep ik er opgewekt naar binnen maar vertrok ik terneergeslagen. Ik had altijd het gevoel dat er daarbinnen iets ontbrak, maar kon er nooit de woorden voor vinden wat dat dan precies was. Als gevolg van dit innerlijke conflict schoot ik door naar het andere uiterste en speelde ik alleen maar videospelletjes en keek ik online naar film, soms bleef ik de hele nacht op tot het ochtend werd en deed ik spelletjes of keek ik de ene film na de andere. Mijn slaapritme was een puinhoop. Toen ik hier net mee begon, besefte ik wel een beetje dat de Heer niet blij zou zijn, maar op den duur raakte ik daar ongevoelig voor. In die tijd raakte ik mijn telefoon kwijt. Op dat moment voelde ik me erg van mijn stuk gebracht: mijn telefoon was verdwenen en daarmee een hoop data, en ik kon ook niet meer op Facebook inloggen. Oppervlakkig gezien was dat heel erg, maar ik had nooit verwacht dat het een keerpunt in mijn leven zou worden. Het was net zoals dat oude gezegde luidt een geluk bij een ongeluk.

Begin 2017 kocht ik een nieuwe telefoon. Op een dag eind februari meldde ik me aan bij Facebook en klikte toen per ongeluk op de tijdlijn van een profiel in het Engels, en ineens zag ik dat er Bijbelcitaten in de posts stonden. Ik zag ook aanhalingen die niet uit de Bijbel afkomstig waren, en toch vond ik ze heel inspirerend, en ik voelde me er emotioneel zeer door aangesproken. De dagen daarop hield ik dat Facebook-account in de gaten, en ik besteedde er zelfs wat tijd aan om woorden op te zoeken. Uiteindelijk had ik die post waar ik in geïnteresseerd was, helemaal uitgelezen. Pas toen ik de hele post had gelezen, besefte ik dat het belangrijkste deel ervan een interpretatie was van de passage in de Schrift waarin de Heer Jezus zegt: “Niet iedereen die tegen mij zei, Heer, Heer, zal het koninkrijk der hemelen binnengaan” (Matteüs 7:21). Ik kreeg het idee dat dit een heel unieke interpretatie was, en dat het vervuld was van inspiratie en licht. Ik had die persoon niet als vriend toegevoegd, dus al wilde ik meer posts op zijn of haar tijdlijn zien, dat lukte me niet. Wat ik wel op de tijdlijn kon zien, was dat deze Facebook-gebruiker uit Zuid-Korea kwam en een zuster was die Susan heette. Ik stuurde haar een vriendschapsverzoek, maar ze was op dat moment waarschijnlijk niet online, dus ze accepteerde mijn verzoek niet meteen. Twee dagen later voegde ik een andere Chinees sprekende Facebook-gebruiker toe, ene Qi Fei, ook een christen uit Zuid-Korea. Ze chatte met me over een paar ervaringen die ze in haar geloof had gehad, en de dingen die ze zei, bevielen me. Tot mijn verrassing was zuster Qi Fei ook bevriend met zuster Susan, dus wij voegden elkaar toe als vrienden. Door het lezen van hun Facebook-post en dankzij de chats die we af en toe hadden, kreeg ik het gevoel dat zij echt heel veel over het geloof in God begrepen.

Nadat we een tijdje de Bijbel hadden besproken en over dingen in ons leven hadden gesproken, kreeg ik echt het gevoel dat hun aanpak om mij te helpen bepaalde irritaties aan de pakken heel uniek was, en dat er heel veel redelijkheid en inzicht school in de dingen die ze zeiden. Ik kon uit de eerste hand zien dat ze anders waren dan andere mensen. Dankzij het feit dat ik met hen in contact was, voelde ik me evenwichtiger en vrediger, en al kende ik hen helemaal niet goed, toch begon ik hen, voordat ik het in de gaten had, dankzij hun eenvoud en eerlijkheid als hartsvriendinnen beschouwen. Ik wilde mijn hart voor hen openleggen. Langzaamaan begon ik veranderingen aan te brengen in mijn manier van leven.

Zo’n week later, 11 maart in de avond, ging ik Facebook op en zag ik dat Susan online was. Eerst chatte ik met haar over dingen die met mijn werk te maken hadden, en daarna vertelde ik wat ik het allerliefst wilde, een kerk vinden waar ik kon dienen, en dat ik benieuwd was naar haar suggesties. Zuster Susan zei dat alles geregeld en bestuurd wordt door God, en dat ik meer tot God moest bidden en me echt moest inzetten om me in deze kwestie te verdiepen. Ze zei dat alles een tijd heeft die door God is toegekend, en dat we allemaal moeten leren wachten en ons onderwerpen. Daarna begon ze over de huidige situatie in veel kerken: de predikers hebben niets meer om over te preken, in sommige kerken komt niemand meer naar bijeenkomsten, en in andere komen misschien nog wel een paar mensen, maar die hebben het alleen over geld verdienen, ze leggen zakelijke contacten en doen andere dingen die niets met het geloof te maken hebben. Ze zei dat dat in feite allemaal manifestaties waren van het feit dat kerken niet meer het werk van de Heilige Geest hebben en troosteloos zijn geworden. Ik kon me echt in alles vinden wat ze zei. Vroeger toen ik in de kerk diende, zetten collega’s alles op alles om aanzien en geld voor zichzelf binnen te halen, ze konkelden tegen elkaar, belasterden elkaar, en probeerden over hun eigen territoriumpje te heersen. Er was zelfs liederlijk gedrag. Toen ik het een na het ander van dat soort dingen zag gebeuren, raakte ik gedeprimeerd en verontwaardigd. Op een gegeven moment vroeg ik de dominee en sommigen van mijn collega’s hoe ik tegen dit alles aan moest kijken, maar zij konden geen heldere verklaring bieden. Tot mijn grote verrassing bood zuster Susan een oplossing voor deze verwarring die me al heel lang had dwarsgezeten. Ik voelde een onverklaarbare blijdschap in mijn hart.

We onderzochten ook het onderwerp van de verschillende rampen en oorlogen die op dat moment speelden, en te oordelen naar de voortekenen van de rampen die overal plaatsvonden en de dreigende oorlogen, waren de Bijbelse profetieën van de wederkomst van de Heer in feite allemaal in vervulling gegaan, en zou de Heer binnenkort terugkeren. Toen schoot me de gelovige te binnen die ik rond het middaguur online had ontmoet en die had gezegd dat de Heer in 1991 terug was gekomen, maar daar had ik mijn twijfels over. Ik kon het niet laten om er Susan naar te vragen. Toen ze vroeg wat ik daarvan dacht, zei ik: “Dat kan gewoon niet. Wanneer de Heer terugkomt, zal Hij beslist neerdalen op een wolk en Hij zal door iedereen worden gezien. Maar we hebben de Heer niet zien neerdalen op een wolk, dus hoe kan iemand zeggen dat de Heer al is teruggekomen?”

Susan antwoordde: “Je bent goed thuis in de Bijbel, broeder. Als je de woorden in de Bijbel nauwkeurig onderzoekt, zul je vast en zeker je antwoord vinden. Er zijn in feite een hoop verschillende profetieën over de terugkomst van de Heer. We kunnen allemaal uit de Bijbelse profetieën afleiden dat die in twee categorieën uiteenvallen. De eerste is zoals jij hebt beschreven, de profetie dat de Heer openlijk zal neerdalen op een wolk en door iedereen zal worden gezien. Het andere soort profeteert dat de Heer in het geheim zal komen, en dat alleen een bepaalde groep dat zal weten. Het is precies zoals de Heer Jezus heeft gezegd: ‘Ik kom onverwacht als een dief!’ (Openbaring 16:15). ‘En rond middernacht werd er geroepen: “Kijk, de bruidegom komt; ga uit om hem te ontmoeten”’ (Matteüs 25:6), wat betekent dat het geruisloos en bewegingloos zal zijn en zonder dat iemand het weet. De hemel zal niet klinken en de aarde niet schudden; het zal niet iets zijn wat iedereen kan zien. Slechts een kleine groep mensen is in staat de stem van de Heer te horen en in staat Hem te verwelkomen. Dit zijn de profetieën van de Heer die in het geheim komt. Als wij alleen vasthouden aan de profetieën van de Heer die openlijk neerdaalt op een wolk maar de profetieën negeren van de Heer die in het geheim komt, is dat dan juist? Dan zouden we de stem van de Heer weleens niet kunnen horen en zo de kans missen om de Heer te verwelkomen en te worden opgenomen in het hemelse koninkrijk.”

Ik was verbijsterd door de vraag van Susan. Ik las die twee passages keer op keer en dacht: kan er sprake zijn van tegenstrijdigheden in de Bijbel? Nee, nee, nee. Hoe zou dat kunnen? Maar in feite zijn er inderdaad twee verschillende categorieën Bijbelse profetieën over de manier waarop de Heer zal terugkomen! Hoe is dat te verklaren? In verwarring vroeg ik haar door te gaan met haar communicatie. Susan zei: “Uit de profetieën in de Bijbel kunnen we afleiden dat de terugkeer van de Heer op twee verschillende manieren zal gebeuren. De ene is de heimelijke komst, en de andere het openlijke verschijnen. In de laatste dagen zal God vlees worden in de wereld als de Mensenzoon, en naar buiten toe zal Christus een gewoon, eenvoudig persoon lijken, net als de Heer Jezus in het vlees. Hij zal menselijkheid bezitten en zal eten, zich kleden en zich gedragen als een gewoon persoon. Hij zal onder de mensen leven, en dat zal beschouwd worden als verborgen zijn vanuit ons perspectief, aangezien niemand zal zien dat Hij God is en niemand Zijn ware identiteit zal kennen. Zodra de Mensenzoon begint te werken en te spreken, zullen diegenen die in staat zijn Gods stem te horen, de expressie zien van Gods gezindheid, via de woorden en het werk van de Mensenzoon. Zij zullen Gods gezag en macht zien en zullen erkennen dat de Heer is gekomen. Daarmee zal de profetie van de Heer Jezus in vervulling gaan: ‘Mijn schapen luisteren naar mijn stem, ik ken ze en zij volgen mij’ (Johannes 10:27). Degenen die niet in staat zijn de stem van God te onderscheiden, zullen zeker de geïncarneerde God als een gewoon persoon behandelen op grond van Zijn uiterlijke verschijning. Zij zullen Christus van de laatste dagen loochenen, afwijzen, en zelfs zich tegen Hem verzetten, Hem veroordelen en belasteren. Dit is net zoals toen de Heer Jezus hier kwam om Zijn werk te verrichten; aan de buitenkant leek Hij een gewone, eenvoudige Mensenzoon te zijn, waardoor de meeste mensen Hem loochenden, zich tegen Hem verzetten en Hem veroordeelden. Slechts een kleine groep mensen erkende dankzij Zijn woorden en werk dat de Heer Jezus de geïncarneerde Christus was en dat Hij de manifestatie van God was, en volgde dus de Heer Jezus en verwierf Zijn verlossing.” Terwijl ik naar de zuster luisterde, kreeg ik het gevoel dat het heel erg klopte, want dit waren allemaal feiten; dit was echt zoals het was toen de Heer Jezus Zijn werk kwam verrichten. Maar ik dacht er opnieuw over na: in Openbaring staat dat de Heer, wanneer Hij terugkomt, openlijk zal neerdalen op een wolk, en dat is ook wat de dominees en ouderlingen allemaal zeggen. Met dit in gedachten vroeg ik Susan meteen vol overtuiging: “De Heer Jezus Zelf heeft gezegd dat Zijn terugkeer op een wolk zou plaatsvinden. Hoe kan het dan een vleeswording zijn? Hoe kun je die woorden van de Bijbel ontkennen?” Zuster Susan zei: “Je moet de Bijbel heel zorgvuldig onderzoeken, en dan zul je ontdekken dat er veel plaatsen zijn waar duidelijk wordt geprofeteerd dat de Heer vleesgeworden zal terugkeren.” In het licht van wat zuster Susan zei, zocht ik een paar passages in de Schrift op en begon te lezen: “Ook jullie moeten klaarstaan, want de Mensenzoon komt op een tijdstip waarop je het niet verwacht” (Lucas 12:40). “Want zoals de bliksem licht geeft wanneer hij van de ene naar de andere kant van de hemel flitst, zo zal de Mensenzoon verschijnen. Maar eerst moet hij veel lijden en door deze generatie verworpen worden” (Lucas 17:24–25).

Nadat ik deze passages uit de Schrift had gelezen, zei zuster Susan: “In deze profetieën staat ‘de ​Mensenzoon​ komt’ en ‘zo zal de ​Mensenzoon​ verschijnen’. De ‘Mensenzoon’ is geboren uit een mens en bezit normale menselijkheid. Als Hij Zich manifesteerde in een geestelijk lichaam, kon er niet naar Hem worden verwezen als de Mensenzoon, zoals Jehova God de Geest is en niet de Mensenzoon kan worden genoemd. Mensen hebben ook engelen gezien, die geestelijke wezens zijn en dus ook niet de Mensenzoon kunnen worden genoemd. Allen die een menselijke gedaante hebben maar geestelijke wezens zijn kunnen niet de Mensenzoon worden genoemd. De vleesgeworden Heer Jezus wordt de Mensenzoon en Christus genoemd omdat Hij de incarnatie van Gods Geest was en de verwerkelijking van de Geest in het vlees. Hij werd een gewone, eenvoudige man en leefde onder mensen. De Heer Jezus was de Mensenzoon, de incarnatie van God, dus toen de Heer Jezus zei dat Hij zou terugkeren als de Mensenzoon, bedoelde Hij dat Hij terug zal komen in een fysiek lichaam als de Mensenzoon en niet in een geestelijke vorm. Dus toen de Heer Jezus zei dat Hij weer zal komen, bedoelde Hij dat Hij zal terugkeren in de vorm van een incarnatie. Bovendien staat in de Schrift: “Maar eerst moet hij veel lijden en door deze generatie verworpen worden.” Dat is eens te meer bewijs dat als de Heer terugkomt, dat zal gebeuren als een incarnatie. Ga maar na: als de Heer bij Zijn terugkeer aan ons zou verschijnen in een geestelijk en niet in een vleselijk lichaam, zou Hij niet zo erg lijden, laat staan dat Hij door deze generatie zou worden afgewezen. Wie zou de Geest van God durven afwijzen? Wie zou in staat zijn Gods Geest te laten lijden? Dus wat de vraag aangaat of de Heer vleesgeworden zal terugkeren of in geestelijke gedaante zal komen, is dat niet overduidelijk?”

Ik was verbijsterd toen ik het woord “Mensenzoon” las. Ik had in het verleden nagedacht over de kwestie van de Mensenzoon, maar het was me nooit duidelijk geweest. De verklaring van zuster Susan nam al mijn twijfels volkomen weg, en toen ik dat hoorde, werd ik door emoties overweldigd. Het was laat geworden, dus we namen afscheid en sloten af. Ik was die avond zo opgetogen dat ik pas heel laat in slaap viel. Ik dacht erover na dat ik vele jaren in de Heer had geloofd, maar nog nooit zulke geweldige dingen had horen vertellen. Ik was verbijsterd, en er was een soort heerlijke helderheid in mijn hart die ik niet onder woorden kon brengen.

De dag daarop, 12 maart, voelde ik een vaag soort hoop en onbenoembare uitgelatenheid. Dat kwam doordat Susan en ik de avond tevoren vooral over de Mensenzoon en de vleeswording hadden gepraat. Al kon ik wel verband leggen tussen de Mensenzoon en de vleeswording en wist ik in theorie dat de Heer Jezus niemand anders is dan de vleesgeworden Christus, ik wilde nog steeds heel graag de antwoorden te weten komen op vragen zoals wat de vleeswording werkelijk is, wat Christus is, op basis waarvan je met zekerheid kon zeggen dat God vleesgeworden was, en ga zo door. Maar aangezien Susan en ik allebei overdag werkten en alleen ’s avonds vrij hadden, hoopte ik alleen maar dat de tijd een beetje vlugger zou verstrijken.

Ten slotte werd het avond en waren we allebei online. Nadat we hadden ingelogd, ging de eerste vraag die ik zuster Susan stelde over de vleeswording. Ze stuurde me een paar passages uit de woorden van Almachtige God en vroeg me die te lezen. En dus begon ik te lezen: “De betekenis van incarnatie is dat God in het vlees verschijnt en dat Hij, naar het beeld van vlees, komt werken, tussen de mensen die Hij geschapen heeft. God moet dus om te incarneren eerst vlees zijn, vlees met een normale menselijkheid. Dit is het meest fundamentele vereiste. De implicatie van Gods incarnatie is in feite dat God leeft en werkt in het vlees, dat God in Zijn ware essentie vlees wordt, mens wordt” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, De essentie van het door God bewoonde vlees). “De vleesgeworden God heet Christus, en Christus is het vlees aangekleed door de Geest van God. Dit vlees is als van geen ander mens van vlees. Dit verschil is er, omdat Christus niet van vlees en bloed is, maar de belichaming van de Geest is. Hij bezit zowel normale menselijkheid als volledige goddelijkheid. Geen mens bezit Zijn goddelijkheid. Zijn normale menselijkheid draagt al Zijn normale lijfelijke handelingen, terwijl Zijn goddelijkheid het werk van God Zelf uitvoert” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Het wezen van Christus is gehoorzaamheid aan de wil van de hemelse Vader). “Hij die de incarnatie van God is, zal de essentie van God hebben. Hij die de incarnatie van God is, zal de uitdrukking van God hebben. Omdat God vlees wordt, zal Hij het werk voortbrengen dat Hij moet doen. En omdat God vlees wordt, zal Hij uitdrukken wat Hij is en zal Hij in staat zijn de waarheid naar de mens te brengen, het leven te schenken en de weg te wijzen. Vlees dat niet de essentie van God bevat, is zeker niet de vleesgeworden God. Dat lijdt geen twijfel. Als de mens wil onderzoeken of dit het geïncarneerde vlees van God is, moet de mens dit vaststellen aan de hand van de gezindheid die Hij uitdrukt en de woorden die Hij spreekt. Dat betekent dat aan de hand van Zijn wezen beoordeeld moet worden of dit al dan niet het geïncarneerde vlees van God is en of dit al dan niet de ware weg is. Bij het vaststellen of dit het geïncarneerde vlees van God is, is het dus het allerbelangrijkste om aandacht te schenken aan Zijn wezen (Zijn werk, Zijn woorden, Zijn gezindheid en nog veel meer dingen) in plaats van aan de uiterlijke schijn” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Voorwoord). Toen ik klaar was met lezen, had ik het gevoel dat deze woorden het mysterie van de vleeswording heel helder uitlegden, zeker wat de definitie van Christus aangaat: “De vleesgeworden God heet Christus”. Dit was helder, eenvoudig en welsprekend! Ook al had ik al ruim tien jaar in de Heer geloofd en wist ik dat Jezus Christus was, ik had nooit de mysteries begrepen van een waarheid als waarom wij zeggen dat de Heer Jezus Christus is. Die dag leerde ik uit die passages uit Gods woorden die Susan me had gestuurd dat de vleesgeworden God feitelijk is wie wij Christus noemen, en Christus is Hij in wie God vlees wordt. Ik dacht heel zorgvuldig na over deze woorden en hoe dieper ik erover nacht, hoe lichter mijn hart werd.

Toen vertelde zuster Susan me dat dit de woorden van Almachtige God waren; ze zei ook dat Gods woord de waarheid is, en dat alleen God Zelf in staat is de waarheid uit te drukken. Toen zij de woorden “Almachtige God” noemde, was ik een ogenblik sprakeloos, al was het geen complete verrassing, want ik had al het vermoeden dat ze misschien bij De Kerk van Almachtige God hoorde. Op internet had ik ook al wat geruchten over deze kerk gelezen. Ik beschouwde mezelf als een christen en vond dat mijn hart vervuld moest zijn van eerbied voor God, daarom wilde ik niet lichtvaardig conclusies trekken voordat ik de waarheid in deze zaak begreep. Dat was om te voorkomen dat ik met mijn woorden zou zondigen en God zou beledigen. Bovendien had ik de afgelopen paar dagen gedacht: zuster Susan en ik hebben best vaak met elkaar gepraat, en ook al kon ik niet zien met wie ik sprak, toch was de waarheid die ze aan mij overbracht in staat om mijn verwarring weg te nemen. Dankzij onze gesprekken en door de posts op haar tijdlijn te lezen, kreeg ik de indruk dat zij en Qi Fei allebei oprechte, vriendelijke en goede mensen waren. De inhoud van wat zij communiceerden was echt verheffend en heilzaam voor me. In de Bijbel staat dat je een boom aan zijn vruchten kan herkennen; goede bomen brengen goede vruchten voort, terwijl slechte bomen slechte vruchten voortbrengen. Dus dankzij mijn contact met zuster Susan en zuster Qi Fei begon ik langzaamaan de twijfels en vrees in mijn hart los te laten en vroeg ik Susan door te gaan met communiceren.

Zuster Susan zei: “Aangezien Hij vleesgeworden God is, drukt Hij Zich uit als God; dat wil zeggen dat Hij woorden uit. Vleesgeworden God van de laatste dagen is vooral gekomen om de waarheid uit te drukken om over mensen te oordelen, te zuiveren en te redden. Alle mensen die de stem van de teruggekeerde Heer horen en die stem nastreven en aanvaarden, zijn de wijze maagden die het banket samen met de Heer bezoeken, en dat is de vervulling van de profetie die door de Heer Jezus werd geuit: ‘En rond middernacht werd er geroepen: “Kijk, de bruidegom komt; ga uit om hem te ontmoeten”’ (Matteüs 25:6). De wijze maagden horen de stem van God en gaan op pad om Hem tegemoet te gaan. Zonder het te weten worden ze tot voor Gods troon opgeheven om de Heer van aangezicht tot aangezicht te ontmoeten; zij aanvaarden Gods oordeel en zuivering in de laatste dagen. Door het oordeel van de woorden van God worden hun verdorven gezindheden getransformeerd en gezuiverd, en zij worden door God tot overwinnaars gemaakt tegenover de rampen. Dat is op dit moment de fase waarin Almachtige God in het geheim aan het werk is om de mens te redden en te vervolmaken. Als er eenmaal een groep overwinnaars gemaakt is, zal het verborgen werk van God in Zijn geïncarneerde vlees ten einde komen en zullen de rampen de wereld ten deel vallen. God zal beginnen met het belonen van de goeden en het straffen van de slechten, en dan zal Hij Zichzelf bekend maken aan alle landen en volkeren van de wereld. Dan zal de profetie van de Heer die neerdaalt op een wolk uit Openbaring 1:7 in vervulling gaan: ‘Hij komt te midden van de wolken, en dan zal iedereen hem zien, ook degenen die hem doorstoken hebben. Alle volken op aarde zullen over hem weeklagen.’ Redelijkerwijs zou je kunnen zeggen dat als mensen de Heer op een wolk zien neerdalen en Zich aan alle mensen bekend zien maken, zij door het dolle heen moeten zijn van vreugde. Maar in de Schrift staat dat alle volken op aarde zullen weeklagen. Waarom is dat? Dat is omdat wanneer God Zich publiekelijk openbaart, Gods verborgen werk van de redding in Zijn geïncarneerde vlees al ten einde is gekomen en Hij aan het werk zal beginnen om de goeden te belonen en de slechten te straffen. Op dat moment zullen allen die het verborgen werk van God verwierpen elke kans kwijtraken om redding te verwerven, en degenen die Hem doorboren – degenen die weerstand bieden aan Almachtige God, Christus van de laatste dagen, en Hem veroordelen – zullen zien dat Almachtige God, aan Wie zij weerstand hebben geboden en Die zij hebben veroordeeld, niemand anders is dan de teruggekeerde Heer Jezus. Denk daar eens aan, hoe kunnen die dan niet op hun borst slaan, wenen en tandenknarsen? Dat is de context van de woorden ‘Alle volken op aarde zullen over hem weeklagen.’

Toen ik die boodschap van zuster Susan hoorde, kwam dat gevoel van tevredenheid en opgetogenheid dat ik had gehad weer terug. Ik had deze passages eigenlijk nooit echt begrepen toen ik nog lid was van mijn vroegere kerk, maar alleen hun letterlijke betekenis, omdat ik dacht dat de Heer op een wolk terug zou komen en dat iedereen dat zou weten. Toen begreep ik pas dat God eerst in het geheim komt om een fase van het werk van het oordelen over en redden van de mens te verrichten. Pas zodra er een groep overwinnaars is gevormd, zal Hij Zichzelf openlijk manifesteren aan alle landen en volkeren ter wereld. Als wij ons blindelings vastklampen aan het idee dat de Heer, als Hij terugkeert, zal neerdalen op een wolk, als wij weigeren Gods verborgen werk in Zijn geïncarneerde vlees te aanvaarden en wachten tot de Heer openlijk neerdaalt op een wolk, dan is dat de tijd dat wij rechtstreeks naar de hel gaan, want dan zal Gods werk om de mensheid te redden al zijn geëindigd. Dank de Heer voor Zijn leiding. In de korte tijd dat zuster Susan met mij had gecommuniceerd was ik heel veel gaan begrijpen.

Toen vroeg zuster Susan of ik Almachtige God wilde aannemen als mijn Redder. De eerste keer dat ze me dat vroeg, gaf ik geen antwoord, en toen ze het nogmaals vroeg, kwam er een onbeschrijfelijk gevoel van opgetogenheid in me los en ik schoot vol. Op ernstige toon antwoordde ik: “Dat… wil… ik!” Toen ik deze woorden eenmaal had uitgesproken, voelde ik me net een verloren zoon die lange tijd door de woestijn heeft gedoold en eindelijk is teruggekeerd naar een warm thuis. Mijn hart was vervuld van vreugde en rust.

Nadat ik het werk van de laatste dagen van Almachtige God had aanvaard, postte ik een paar van de posts van zuster Susan op mijn eigen tijdlijn. Kort daarna stuurden vijf of zes van mijn Facebook-vrienden me berichten dat ik moest ‘wakker worden’, en zonden ze me een paar links naar websites vol aanvallen, beschuldigingen en laster over De Kerk van Almachtige God. Ik wist dat dit een verstoring door Satan was en liet me er niet door aangrijpen. De volgende dag spoorde een dominee me online op en na wat geklets over koetjes en kalfjes vroeg hij: “Geloof je werkelijk in Almachtige God? Hoe komt het dat je in Almachtige God wilt geloven?” Dit schokte me echt, dus ik vroeg hem op mijn beurt: “De schapen van God luisteren naar Gods stem. Ik heb door de woorden van Almachtige God ingezien dat alles wat door Almachtige God wordt geuit de waarheid is, dat het de stem van God is, dus waarom zou ik dan niet in Almachtige God geloven? Waarom niet?” Hij had vast niet voorzien dat ik hem zoiets zou vragen en het duurde even voor hij reageerde. Dus ik vroeg hem opnieuw: “Hebt u het werk van Almachtige God in de laatste dagen onderzocht, dominee? Hebt u de woorden van Almachtige God gelezen? Hoe kunt u als dominee weigeren na te streven en te onderzoeken en in plaats daarvan in het wilde weg oordelen en beschuldigingen uiten?” Tot mijn verrassing kuchte hij maar een beetje zonder een fatsoenlijk antwoord te geven, en logde toen ineens uit. Toen ik merkte hoe geagiteerd hij was, voelde ik een onbeschrijflijke blijdschap en een soort tevredenheid alsof ik een van Satans beproevingen had overwonnen. In feite had ik alleen maar gebruik gemaakt van een paar van de vragen die zuster Susan en zuster Qi Fei vaak hadden aangedragen tijdens onze gesprekken; ik had alleen maar iets gezegd van wat ik had afgeleid uit de woorden van Almachtige God. Ik had nooit verwacht dat zo’n belangrijke dominee met stomheid geslagen zou zijn door mijn vragen. Deze piepkleine ervaring bezorgde me een hoop zelfvertrouwen. God zij dank!

Ruim vijf maanden waren in een oogwenk verstreken. Door het bijwonen van bijeenkomsten en het lezen van de woorden van God had ik inzicht verworven in wat de vleeswording is, wat voor soort mensen het koninkrijk van de hemel mogen betreden, en andere aspecten van de waarheid. Al die tijd ervoer ik verstoringen van allerlei soorten geruchten die door dominees en ouderlingen werden verspreid. Soms was ik negatief en zwak, omdat ik de sluwheden van Satan niet doorzag, maar God liet me nooit in de steek. Dankzij de woorden van God die mij door de zusters werden voorgelezen en dankzij hun geduldig communiceren over de waarheid, was ik in staat enig inzicht te verwerven in de satanische natuur en essentie van ouderlingen en dominees, die getuigden van vijandigheid ten aanzien van de waarheid en verzet tegen God. Ik begon ook enig inzicht te krijgen in hun verachtelijke behoefte om hun uiterste best te doen om gelovigen ervan te weerhouden de ware weg na te streven en te onderzoeken. Ik zal nooit meer door hen op een dwaalspoor worden gebracht of worden overheerst. Dat ik in staat was de duistere invloed van Satan te doorbreken en tot voor Gods troon te worden verheven is Gods goedertierenheid en zegen voor mij geweest. Dank zij Almachtige God! Dat ik in staat zou zijn me tot God te wenden is lang geleden door God voorbeschikt en geregeld. Ik zal me op God verlaten en zonder bedenkingen verdergaan! Toen ik het huis van God binnenkwam, was de eerste hymne die ik leerde: ‘Op het juiste pad van het menselijke leven lopen’: “Gods woorden zijn de waarheid, hoe meer ik ze lees, hoe helderder mijn hart wordt. Gods woorden onthullen het mysterie van het leven. Plotseling zie ik het licht. Al wat ik heb komt van God. Het is allemaal Gods genade. Ik volg Christus, streef waarheid en leven na; Ik loop het juiste pad van het menselijke leven” (‘Volg het Lam en zing een nieuw lied’). En vandaag de dag predik ik het evangelie en geef ik getuigenis voor God met mijn broeders en zusters in de kerk. Ik wil me volledig inzetten voor mijn plicht en Gods liefde terugbetalen!

47. Teruggekeerd van de rand van de afgrond

Door Zhao Guangming, China

Begin jaren tachtig was ik in de dertig en werkte ik voor een bouwonderneming. Ik vond dat ik jong en fit was, behandelde mensen loyaal en respectvol, en deed mijn werk zorgvuldig. Mijn vaardigheden op bouwgebied waren ook eersteklas, en ik wist zeker dat ik wel iets zou bereiken binnen de onderneming en dat ik, als mijn carrière echt goed op gang kwam, als een vorst zou leven. Dat was mijn doel en dus bleef ik bij de onderneming en werkte ik jarenlang hard. Maar ondanks mijn onbesproken karakter en beroepsmatige vaardigheden leken mijn inspanningen wel nooit door de onderneming te worden opgemerkt, iets wat ik nooit begreep. De hoogste salarisschaal in onze onderneming was schaal 6, maar mijn salaris kwam nooit boven schaal 3. Ik zag hoe een aantal collega’s, die noch mijn vaardigheden noch mijn dienstjaren hadden, salarisverhoging kregen, wat mij nooit gebeurde. Ik was er verbijsterd en kwaad over dat zij wel en ik geen salarisverhoging kreeg. Uiteindelijk kreeg ik van een collega met wie ik goed overweg kon een tip: “In deze onderneming is het het belangrijkst dat je de manager stroop om de mond smeert of op zijn minst hem een gelukkig Chinees Nieuwjaar wenst, en dat ook bij andere feesten doet.” Toen ik dat hoorde begreep ik eindelijk de ware reden waarom ik steeds was gepasseerd door de onderneming, en de onrechtvaardigheid daarvan maakte me woedend. Maar al haatte ik die hielenlikkers bij het bedrijf en al helemaal niets moest hebben van die types die nauwelijks iets deden en toch loonsverhogingen en promoties kregen door achterbakse methoden te gebruiken, ik moest mijn positie binnen het bedrijf gewoon verstevigen en dus moest ik me aanpassen aan deze ongeschreven regels. Dus de keer daarop dat het Chinees Nieuwjaar eraan kwam, sprak ik mijn ‘allerbeste wensen’ uit tegenover de manager en werd ik onmiddellijk bevorderd tot groepsleider.

Als groepsleider werd ik nog zorgvuldiger en verantwoordelijker bij mijn werk. Ik ging naar bouwplaatsen om streng en rechtstreeks toezicht te houden op het werk om zeker te weten dat het aan alle maatstaven voldeed en dat de projectdoelen werden gehaald. Ik hield ook voortdurend de veiligheid van de arbeiders in het oog, en mijn werkhouding en professionele begeleiding werden door de arbeiders van mijn groep alom geprezen. Maar dat maakt allemaal niet veel uit als het aankwam op het aanhouden of ontslaan van groepsleiders; wat het meest telde was de waarde van de geschenken die elke groepsleider aan de manager gaf. Om mijn baan bij de onderneming te houden had ik geen andere keus dan mee te gaan in deze overlevingswet die me in staat stelde ten diepste de wreedheid en hulpeloosheid te ervaren die belichaamd wordt door het gezegde ‘het overleven van de sterksten’.

In de jaren daarop leidden economische hervormingen en het feit dat de overheid de teugels wat liet vieren ertoe dat er grootschalige ontwikkelings- en bouwprojecten in heel China werden ondernomen. Bij mijn onderneming begonnen ze toen projecten aan personen toe te wijzen, wat betekende dat de groepsleiders met elkaar moesten concurreren om de contracten. Dat leidde tot nog meer etentjes en traktaties en cadeaus, waarbij iedere groepsleider probeerde de anderen te overtreffen. Zodra wij groepsleiders hoorden dat een werkunit een project in de aanbieding had, deden we er alles aan om de radertjes te smeren door ervoor te zorgen dat onze geschenken zo snel mogelijk bij de juiste mensen in de eenheid belandden. Om te voorkomen dat we met iets kwamen wat niet strookte met de smaak van deze unitleiders, pijnigden we onze hersenen af om de beste geschenken te bedenken en de beste manier om die te geven: sommige mensen stopten goud in de buik van vissen of kippen; sommigen gaven contant geld; sommigen gaven gouden sieraden en diamanten ringen. Ik raakte ook betrokken bij deze omkoopcultuur en piekerde vele uren lang over wat voor geschenken ik moest geven om bij deze mensen in het gevlei te komen. Uiteindelijk won ik met veel moeite een contract, maar we waren nog niet aan de slag of ambtenaren van het Bouwbureau, het Instituut Bouwontwerp en de bureaus die over bouwkwaliteit en technisch toezicht gingen (en lokale kaders) kwamen allemaal langs om ‘op het werk toe te zien en leiding te geven’. Ze zeiden dat er dit of dat probleem met de bouwplaats was, dat dit of dat niet aan de maatstaven voldeed, en na een hele ochtend inspecties konden we nog steeds niet aan het werk. Ik nodigde die mensen meteen uit voor een lunch met veel drank in een chic restaurant, een maaltijd die me duizenden yuan kostte. En aan het eind van de maaltijd moest ik ieder van hen nog steeds smeergeld geven van tussen de 2000 en de 10.000 yuan. Dat was de enige manier om hun goedkeuring en toestemming te krijgen om aan de slag te gaan. Maar zelfs toen het werk al was begonnen, stuurden deze toezicht houdende instanties nog steeds geregeld inspecteurs langs om het project te controleren. Zij noemden deze inspecties vaste routine, maar in feite waren ze alleen maar een excuus om ons nog meer geld af te persen. Telkens wanneer zij ons vereerden met hun aanwezigheid op de bouwplek, was ik altijd druk aan het rondrennen om maaltijden en drankjes voor hen te regelen, en deze directeuren van toezicht houdende instanties bedachten zelfs redenen om mij mee uit winkelen te nemen in winkelcentra waar zij dure kleding kochten en van mij verwachtten dat ik de rekening betaalde. Soms waren ze zelfs zo brutaal om te zeggen dat ze krap bij kas zaten en vroegen ze me rechtstreeks om geld. Om het project op gang te houden, zat er voor mij niet anders op dan mijn tanden op elkaar te zetten, mijn woede in te slikken, aardig tegen hen te zijn, en het maar te nemen zoals het kwam. Wat nog erger was, was dat ik een hele tijd de directeuren van die instanties moest begeleiden als ze gingen stappen. Omdat ik een hele tijd veel te veel dronk en onregelmatig sliep, kreeg ik uiteindelijk problemen met mijn maag en hoge bloeddruk en voelde ik me totaal uitgeput. Toen het project uiteindelijk klaar was en ik kreeg uitbetaald, ontdekte ik dat ik vrijwel niets had verdiend. Ik had wel kunnen huilen. Geconfronteerd met zo’n zware manier van leven dacht ik bij mezelf: waarom is het zo moeilijk voor me om geld te verdienen als ik me verlaat op mijn vaardigheden en harde werken? Hoe komt het dat de leiders van letterlijk elk departement in het overheidssysteem zo corrupt is? Ik voelde me extreem hulpeloos, maar ik had geen andere keus dan al mijn hoop om geld te verdienen op deze functionarissen te vestigen. Van oorsprong had ik bedacht dat ik met het opbouwen van een goede relatie met hen ook een stevig fundament legde voor de opbouw van mijn carrière, en ik bedacht geen moment dat ik alleen maar steeds dieper wegzonk in een slijmerige put van zonde en dat ik me door een hopeloze situatie heen sleepte.

In 1992 won ik na een ingewikkeld en moeilijk proces het contract voor een bouwproject in de stad, en ik schatte in dat dit project me wel wat geld zou opleveren. Net toen ik me enthousiast op de voorbereidingen van het werk had gestort, kreeg ik van mijn manager te horen dat ik eerst voor vier gemeentefunctionarissen elk een privé-villa moest bouwen. Hij zei dat dat een mooie kans voor me was om aan mijn carrière te werken, en dat het bewijzen van een gunst aan die gemeentefunctionarissen de garantie was dat ik me in de toekomst nooit meer zorgen hoefde te maken over geld en binnenkort een mooi leventje zou leiden. Mijn hart liep over van hoop, ik nam een lening bij de bank en leende geld bij vrienden en familie om op wat voor manier ook het geld bij elkaar te krijgen om die vier villa’s te kunnen bouwen. Maar net toen het werk zijn voltooiing naderde, verschenen er een paar hogere functionarissen van de commissie die toezicht hield op bouwinspecties, en moest ik weer meer geld uitgeven om de zaak te sussen en de vier gemeentefunctionarissen uit de wind te houden. Maar uiteindelijk waren al mijn pogingen niet in staat om de lange arm van de wet bij hen vandaan te houden: omdat de vier functionarissen ervan verdacht werden dat ze steekpenningen aannamen en betrokken waren bij corruptie, werden ze door de autoriteiten van de inspectie aangepakt. Al mijn zorgvuldig uitgewerkte prachtige plannen gingen in rook op en de vier onafgebouwde villa’s werden door de autoriteiten in beslag genomen. Ik had een schuld van diverse honderdduizenden yuan die ik onmogelijk kon terugbetalen, en een onuitsprekelijke verbittering lag als een zware steen op mijn maag.

In mijn hulpeloze toestand zat er niets anders op dan mijn hoop op een ander bouwproject te vestigen. Om mijn schulden te kunnen afbetalen begon ik iets te doen wat ik in mijn hele loopbaan lang nog nooit had gedaan, datgene wat ik het allerminst wilde doen, namelijk de kantjes eraf lopen en inferieure materialen gebruiken. In plaats van door de overheid goedgekeurd staal te gebruiken begon ik tweederangs spul toe te passen en in plaats van bundels van zes wapeningsstaven in het beton begon ik bundels van vier te gebruiken, waardoor de kosten voor staal met een derde daalden. Ik deed ook inferieur beton door het betonmengsel, waardoor mijn totale kosten nog eens verder daalden. Eerlijk gezegd klopte mijn hart in mijn keel als ik dat deed, want ik was doodsbang dat de kwaliteit van het eindproduct ernstig aangetast zou zijn. En wanneer ik verslagen hoorde over slordig opgetrokken gebouwen in heel China die waren ingestort en waarbij massa’s gewone burgers waren omgekomen, gewond geraakt en failliet gegaan, werd ik helemaal ongerust en kreeg ik vaak nachtmerries. Het werd zelfs zo erg dat als het onweerde dat voelde als een aankondiging van mijn eigen aanstaande ondergang, misschien doordat ik getroffen zou worden door de bliksem of zoiets. Dag in dag uit werd ik door angst beslopen. Het gevolg was dat ik uiteindelijk ziek werd en last kreeg van aanvallen van duizeligheid, hoofdpijn en slapeloosheid, allemaal het gevolg van mijn hoge bloeddruk. Ik was zowel lichamelijk als geestelijk een wrak en het leven werd een ware hel voor me. Daardoor begon ik me over te geven aan wereldse neigingen en zonk ik steeds dieper in die slijmerige put van de zonde. Tot mijn verbazing weigerde de unit waarvoor ik het gebouw aan het neerzetten was, toen het project half af was, mij te betalen, zoals overeengekomen was in het contract. De lening die ik van de bank had gekregen was niet genoeg om de lonen van de bouwvakkers te dekken, dus er zat niets anders voor me op dan bij een woekeraar tegen een hoge rente een lening af te sluiten. Na nog een heleboel tegenslagen kwam ik er uiteindelijk achter dat de unit die het project had aangenomen al lang schulden had en het bouwproject onmogelijk kon bekostigen. Mijn zoveelste project was mislukt en ik pijnigde mijn hersens af om een manier te bedenken om er nog iets uit te halen. Ik was aan het eind van mijn Latijn en verkeerde in een toestand van wanhoop. Toen hoorde ik dat een groepsleider bij een andere onderneming die een bouwproject had gewonnen, een reusachtige lening had afgesloten en niet in staat was die terug te betalen en zich uiteindelijk had verhangen. Ik kreeg het gevoel dat ik zelf ook voor de poorten van de hel stond en dat ik steeds verder wegzonk in wanhoop. Daarna begonnen de mensen bij wie ik in het krijt stond bij me aan te kloppen om hun geld terug te eisen: sommigen gingen op mijn bed liggen en weigerden te vertrekken, terwijl anderen herrie schopten en me bedreigden. Ik was zo beleefd en nederig als ik maar kon en voelde me diep vernederd. Zelfs mijn beste vrienden en familieleden dachten dat ik hun niet terug kon betalen en begonnen zich tegen me te keren. In die periode kwam ik er pas echt achter hoe veranderlijk menselijke relaties kunnen zijn. Ik dacht terug aan al die jaren keihard werken waar ik niet alleen straatarm maar ook lichamelijk en geestelijk uitgeput uit was gekomen, met ook nog eens een schuld van een paar honderdduizend yuan. Ik keek omhoog naar de hemel, slaakte een diepe zucht en zei: “Het is gewoon zo zwaar, hemel. Ik wil echt niet langer leven.”

Net toen ik voor de poort van de hel stond te wankelen, bereikte het evangelie van het koninkrijk van Almachtige God mijn oren. Ik zag deze woorden van Almachtige God: “Aangezien ik jullie nu tot dit punt heb geleid, heb ik passende regelingen getroffen en heb ik mijn eigen doelen. Als ik jullie daar vandaag over zou vertellen, zouden jullie dan echt in staat zijn om ze te kennen? Ik ben goed bekend met de gedachten in de geest van de mens en de wensen van het hart van de mens: wie heeft nooit een uitweg gezocht voor zichzelf? Wie heeft er nooit aan zijn eigen vooruitzichten gedacht? Al is de mens begiftigd met een rijk en oogverblindend intellect, wie had kunnen voorspellen dat het heden zo zou blijken te zijn als het nu is, na eeuwen? Is dit echt de vrucht van je eigen subjectieve inspanningen? Is dit de beloning voor je onvermoeibare ijver? Is dit het prachtige tafereel dat je voor ogen hebt? Als ik niet de hele mensheid zou begeleiden, wie zou zich dan kunnen afscheiden van mijn regelingen en een andere uitweg vinden? Zijn het de dingen die de mens zich voorstelt en wenst, die hem tot het huidige moment hebben gebracht? Veel mensen leiden hun hele leven zonder dat hun wensen worden vervuld. Is dit echt vanwege een fout in hun denken? Het leven van veel mensen is vol van onverwacht geluk en voldoening. Is dit echt omdat ze te weinig verwachten? Wie van de hele mensheid wordt niet verzorgd in de ogen van de Almachtige? Wie leeft niet te midden van de voorbestemming van de Almachtige? Gebeurt iemands leven en dood volgens zijn eigen keuze? Bestuurt de mens zijn eigen lot?” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Gods woorden aan het hele universum, hfst. 11). Toen ik deze woorden las, raakte ik totaal overtuigd. Ik doorvoelde echt dat ons lot niet in onze eigen handen ligt. Ik dacht terug aan de afgelopen jaren, over hoe ik bezig was geweest voor mijn eigen toekomst te plannen en rekenen, maar dat er niets was gelukt. Ik had alles op alles gezet om heel veel geld te verdienen en een superieur leven te kunnen leiden, maar ik had niet alleen geen geld verdiend, ik had een hoop geld verspild. Ik had me nooit voorgesteld dat ik, die ooit iemand was die zich echt onderscheidde, nog eens terecht zou komen in zo’n zielige armoedige toestand. Hoe kwam het toch dat ik zo hard voor mijn toekomst had gewerkt, en toch de ene na de andere mislukking had meegemaakt? Dat kwam doordat het lot van ieder persoon niet in zijn eigen handen ligt maar in die van God. Alles wordt gestuurd en voorbestemd door God; voorspoed en tegenslag worden door God toebedeeld. Uit de grond van mijn hart voelde ik dat dit de woorden van God waren en ik kon het niet laten om tot Almachtige God uit te roepen: “O God! In het verleden kende ik u niet. Ik probeerde me op mezelf en op menselijke kracht te verlaten, maar uiteindelijk kwam ik in een hopeloze situatie terecht. Vandaag heb ik eindelijk begrepen dat het lot, het leven en de dood van ieder mens in uw handen liggen. Als deze toestand mij niet was overkomen, was ik niet tot u gekomen. O God! Ik dank u dat u me hebt gered van de rand van de afgrond van de dood en dat u me de moed hebt gegeven om het leven opnieuw onder ogen te zien. Voortaan zal ik mij overgeven aan uw regelingen betreffende het levenspad dat ik moet volgen.”

Vervolgens begon ik een kerks leven te leiden. Het milieu van De Kerk van Almachtige God was totaal anders dan dat van de buitenwereld: de broeders en zusters onderhielden eenvoudige, ongecompliceerde relaties met elkaar en behandelden elkaar oprecht, zonder enig teken van huichelarij, concurrentie of gekonkel. Iedereen las samen Gods woorden en zong hymnen om God te loven; in bijeenkomsten waren de broeders en zusters eerlijk en open tegenover elkaar, ze communiceerden over hun eigen ervaringen, tekortkomingen en moeilijkheden en over hun inzicht in en kennis van Gods woorden. Ik had het gevoel dat elke bijeenkomst die ik bezocht verfrissend, nieuw en vol levendigheid was. Er was geen sprake van vervreemding of achterdocht tussen de broeders en zusters; iedereen begreep elkaar en kende elkaar goed. Ik ervoer daar een ongekend gevoel van opluchting en vrijheid en voelde me ontspannener en gelukkiger dan ik lang was geweest. Tegelijkertijd hielp God me begrijpen waarom ik de afgelopen paar decennia zo had geleden. Ik las deze woorden van Almachtige God: “Er is een enorm geheim in je hart, waar je je nooit bewust van bent geweest, want je hebt steeds in een wereld zonder licht geleefd. Je hart en je geest zijn weggekaapt door de boze. Je ogen zijn verduisterd door duisternis en je kunt de zon aan de hemel niet zien, noch die twinkelende ster van de nacht. Je oren zijn verstopt met misleidende woorden en je hoort de donderende stem van Jehova niet, noch het geluid van de wateren die vloeien vanaf de troon. Je hebt alles verloren wat jou rechtens toebehoort, alles wat de Almachtige je heeft geschonken. Je bent een eindeloze zee van ellende binnengegaan, zonder macht tot redding, zonder hoop op overleving, en je worstelt alleen maar en haast je rond … Vanaf dat moment was je gedoemd om door de boze te worden geteisterd, ver verwijderd van de zegeningen van de Almachtige, buiten bereik van de voorzieningen van de Almachtige, een weg bewandelend waarvan geen terugkeer mogelijk is. Een miljoen oproepen kunnen je hart en je geest amper wekken. Je sluimert vast in de handen van de boze, die je heeft meegelokt naar een grenzeloos rijk zonder richtingaanwijzing of wegaanduidingen. Van toen af aan ben je je oorspronkelijke onschuld en zuiverheid kwijtgeraakt, en ben je de zorg van de Almachtige gaan ontwijken. In je hart stuurt de boze je in alle aangelegenheden en is hij je leven geworden. Je vreest hem, vermijdt hem of wantrouwt hem niet langer; in plaats daarvan behandel je hem als de God in je hart. Je begon hem te vereren, hem te aanbidden, en jullie tweeën zijn zo onafscheidelijk geworden als een lichaam en zijn schaduw, elkaar toegewijd in leven en dood. Je hebt geen idee waar je vandaan kwam, waarom je geboren bent of waarom je zult sterven” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Het zuchten van de Almachtige). “Satan verderft mensen door het onderwijs en de invloed van nationale overheden en beroemdheden en van mensen die het ver geschopt hebben. Hun leugens en onzin zijn het leven en de aard van de mens geworden. ‘Ieder voor zich en God voor ons allen’ is een bekende satanische uitspraak die iedereen is bijgebracht en die het leven van de mens is geworden. Er zijn andere woorden over levensfilosofieën van gelijke strekking. Satan maakt gebruik van de verfijnde traditionele cultuur van elke natie om mensen te onderwijzen en zorgt ervoor dat de mensheid in een onmetelijke afgrond van vernietiging valt en erdoor wordt opgeslokt. Uiteindelijk worden mensen door God vernietigd omdat ze Satan dienen en God weerstaan” (‘Hoe de natuur van de mens te leren kennen’ in ‘Verslagen van de gesprekken van Christus’). Dus de reden waarom ik mezelf in de afgelopen decennia zo had uitgeput en mezelf zo ongelukkig had gemaakt met al mijn drukke gedoe in deze wereld was dat ik volgens de leefregels van Satan had geleefd, zoals de volgende regels: ‘Je lot ligt in je eigen handen’, ‘Geld houdt de wereld draaiende’, ‘Ieder voor zich en God voor ons allen’, ‘Je kunt niets bereiken als je hun hielen niet likt’, en ga zo maar door. Doordat ik volgens deze satanische filosofieën leefde, had ik geen idee van het bestaan van God, en had ik niet geweten dat God ieders lot bestuurt en regelt. Ik had me met de stromingen van deze duistere wereld laten meevoeren zonder richting in mijn leven of gedragsbeginselen. Ik kon beslist niet zien dat deze duistere wereld geregeerd wordt door Satan en dat de menselijke samenleving vergeven is van Satans verleidingen, valstrikken en misleiding. Om geld te kunnen verdienen in deze duistere, slechte wereld, had ik geleerd om bij leidinggevenden te vleien en me in te likken en had ik zelfs stiekem slechte materialen gebruikt bij mijn bouwprojecten. Mijn geweten was stukje bij beetje verdwenen en ik bleef achter zonder zweempje integriteit en waardigheid. Hoe dieper ik wegzonk in de zonde, hoe minder menselijk ik me voelde. Uiteindelijk verdiende ik helemaal geen geld en bleef ik zitten met een berg schulden en voelde ik me zo wanhopig dat ik bijna zelfmoord had gepleegd. Ik dacht aan die groepsleider die zelfmoord had gepleegd vanwege zijn enorme schulden: was die niet een offer aan Satan geweest? En wie weet hoeveel andere vergelijkbare tragedies er elke dag van elk jaar spelen? Op dat moment besefte ik dat mensen in zo’n toestand raken door de schade die wordt aangericht door Satans gif, en door de wereldse neigingen die door Satan worden gestuurd. Toen ik aan dat alles dacht, werd mijn hart overspoeld door een golf dankbaarheid voor God en was ik heel erkentelijk voor Gods genade en redding. God had me gered van de duistere wereld en me teruggebracht naar Gods huis, waar ik van Zijn zorg en bescherming kon genieten.

Na verloop van tijd moest ik opnieuw mijn schuldeisers onder ogen komen, en mijn hart was in grote verwarring. Als ik dacht aan alle schulden die ik nog steeds moest terugbetalen, wilde ik weer bouwprojecten gaan ondernemen. Maar ik wist dat mijn vaardigheden niet overeenstemden met mijn ambities. Mijn hoge bloeddruk speelde weer op en ik had geen flauw idee wat ik eraan moest doen. Bij een van de bijeenkomsten las een broeder me een paar van Gods woorden voor: “Oprecht geloof in God houdt in dat je het woord en werk van God ervaart op basis van een overtuiging dat God in alle dingen soeverein is. Daardoor word je bevrijd van je verdorven gezindheid, voldoe je aan de wens van God en leer je God kennen. Alleen door zo’n traject kan er worden gezegd dat je in God gelooft” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Voorwoord). Daarna communiceerde de broeder met de woorden: “Aangezien wij in God geloven, moeten wij het ware geloof in God hebben. Wij moeten uit de grond van ons hart geloven in het gezag en de macht van God om soeverein te zijn over alle dingen, en wij moeten alles in ons leven overdragen aan God. Het belangrijkste is dat we leren vertrouwen op God, naar God opkijken, Gods werk ervaren, Gods leiderschap volgen, en niet meer druk ronddraven omdat we denken dat we het allemaal zelf wel kunnen. Schulden afbetalen is iets wat alle redelijke en gewetensvolle mensen doen, dus we moeten dapper zijn en onze schulden onder ogen zien. We moeten geloven dat alles in Gods handen ligt en dat er geen berg is die wij niet kunnen beklimmen. Wat je schulden aangaat moet je meer tot God bidden en Zijn wil volgen.

Dankzij de hulp van de broeder had ik nu een manier om te oefenen. Ik vond werk op een bouwplaats in de buurt dat goed te combineren was met het bijwonen van bijeenkomsten en het vervullen van mijn plichten, en ik begon geld te verdienen om mijn schulden af te lossen. Ik verliet me niet meer alleen op mezelf om verder te komen. Wanneer mijn schuldeisers zich bij me meldden, beoefende ik eerlijkheid tegenover hen en gaf hun wat ik had. Ik kon ook terugbetalen met geld dat ik verdiende met de verkoop van wat ik op mijn land verbouwde. Ik beloofde al mijn schuldeisers plechtig dat ik al mijn schulden zou terugbetalen, en daarna maakten ze mij het leven niet meer zuur. Toen de bank mensen stuurde om me onder de druk te zetten om de lening terug te betalen, bad ik tot God en vertrouwde Hem alles toe. Ik dacht: als ik de gevangenis in moet omdat ik die grote lening niet kan terugbetalen, zal ik gehoorzamen aan al Gods orkestraties en regelingen. Toen ik me onderwierp aan God terwijl ik Zijn werk ervoer, zag ik hoe wonderbaarlijk Zijn daden kunnen zijn, toen ik Hem een weg vooruit voor mij zag openleggen. De overheid kondigde aan dat alle bankleningen die voor 1993 waren afgesloten niet hoefden te worden terugbetaald, aangezien geen enkele daarvan was ingevoerd in het computersysteem van banken en die onvolledige informatie betekende dat sommige leningen nooit konden worden terugbetaald. God zij dank! Al mijn leningen waren voor 1993 afgesloten en dus werd mijn schuld van diverse honderdduizenden yuan opgeheven. Uitgelaten bracht ik dank en lof aan God. Ik dacht: als ik dat bedrag zou moeten verdienen, zou ik vast van uitputting sterven voordat ik alles bij elkaar had verdiend. Op die manier was ik in staat om persoonlijk te ervaren dat het lot van ieder persoon werkelijk in Gods handen ligt, zoals beschreven in deze woorden van God: “Het lot van de mens wordt door de handen van God beheerst. Je bent niet in staat om over jezelf te heersen: hoewel de mens altijd druk met zichzelf bezig is, blijft hij niet in staat om over zichzelf te heersen. Als jij je eigen vooruitzichten kon kennen, als jij je eigen lot zou kunnen beheersen, zou je dan nog een schepsel zijn? Kortom, ongeacht hoe God werkt, al Zijn werk is omwille van de mens. Neem bijvoorbeeld de hemel en de aarde en alle dingen die God schiep om de mens te dienen: de maan, de zon en de sterren die Hij voor de mens schiep, de dieren en planten, lente, zomer, herfst en winter en ga zo maar door – alles is omwille van het bestaan van de mens gemaakt. Daarom is het, ongeacht hoe Hij de mens tuchtigt en oordeelt, allemaal omwille van de redding van de mens. Ook al neemt Hij de vleselijke hoop van de mens weg, dan nog is het omwille van het zuiveren van de mens en de zuivering van de mens is omwille van zijn bestaan. De bestemming van de mens ligt in de handen van de Schepper, dus hoe zou de mens ooit over zichzelf kunnen heersen?” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Het normale leven van de mens herstellen en hem meenemen naar een geweldige bestemming).

Tijdens al deze ervaringen raakte ik nog overtuigder van het werk van Almachtige God en werd mijn geloof versterkt. In de jaren daarop bleef ik naar bijeenkomsten gaan en mijn plichten vervullen, terwijl ik ook bij plaatselijke bouwteams ging werken om geld te verdienen voor het terugbetalen van mijn overgebleven schulden. Altijd wanneer ik iemand met een goed karakter tegenkwam die een geschikte kandidaat was om het evangelie te vernemen, predikte ik voor hem of haar en sommige mensen met wie ik goede betrekkingen onderhield bracht ik naar God. Al was ik nog steeds elke dag druk bezig, het leven was toch heel anders omdat ik niet meer volgens de filosofieën en regels van Satan leefde en niet meer de slechte neigingen van de wereld volgde en probeerde rijk te worden en een chique levensstijl erop na te houden. In plaats daarvan leefde ik onderworpen aan Gods voorschrift en volgens Zijn eisen, gedroeg ik me volgens de waarheid, was ik eerlijk en humaan, vreesde ik God en meed ik het kwaad. Dat gedrag voelde openhartig en ongecompliceerd, en ik begon me op mijn gemak en vervuld van licht te voelen. Gaandeweg hervond ik mijn geweten en redelijkheid en de diverse ziekten waaraan ik had geleden begonnen te verdwijnen. Dit jaar ben ik 75 geworden, maar ik ben gezond, ik heb mijn verstand op een rijtje, en ik heb al mijn schulden afbetaald. Mensen die me goed kennen zeggen allemaal dat ze me bewonderen en dat ik geboft heb. Maar ik weet zonder de minste twijfel dat dit het resultaat is van de redding en de goedertierenheid van Almachtige God. Almachtige God heeft me van de rand van de dood gered, heeft me in het uur van mijn nood mijn leven teruggegeven, en heeft me de juiste richting voor mijn leven getoond. Gedurende al die ervaringen had ik oprecht het gevoel dat wij mensen zonder Gods leiderschap onvermijdelijk geschaad en verzwolgen zullen worden door Satan. Alleen Almachtige God kan mensen redden; alleen de woorden uitgedrukt door Almachtige God kunnen mensen wegleiden bij de ketenen van de zonde en ons tonen hoe we als echte mensen moeten leven. Alleen door de waarheden te aanvaarden die Almachtige God heeft geuit en ons te onderwerpen aan God en Hem te aanbidden kan de mensheid waarlijk gelukkig leven en een goede toekomst en een goede uiteindelijke bestemming hebben!

48. Terugkeer naar het leven van de rand van de dood

Door Yang Mei, China

In 2007 werd ik opeens ziek. Ik had chronisch nierfalen. Toen ik het nieuws hoorde, kwamen mijn christelijke moeder en schoonzus en enkele katholieke vrienden allemaal het evangelie aan me prediken. Ze zeiden dat ik zou genezen als ik me tot de Heer zou wenden. Maar ik geloofde helemaal niet in God. Ik dacht dat ziekte alleen kon worden genezen door wetenschappelijke medische behandelingen en dat ziektes die niet door de wetenschap konden worden behandeld, ongeneeslijk waren. Want was er een grotere macht op aarde dan de macht van de wetenschap? Geloof in God was gewoon een soort psychologische steun. Ik was een hoogopgeleide en gedistingeerde lerares aan een staatsschool, dus het was onmogelijk dat ik in God zou gaan geloven. Daarom wees ik ze af en ging ik op zoek naar medische behandelingen. Binnen enkele jaren had ik vrijwel elk groot ziekenhuis in mijn district en de hele provincie bezocht, maar mijn toestand was nog steeds niet verbeterd. Het werd zelfs steeds erger, maar ik klampte me koppig vast aan mijn eigen kijk op de situatie en stond erop dat de wetenschap alles kon veranderen, dat genezing een proces was dat tijd nodig had.

In 2010 kwam een zuster van De Kerk van Almachtige God het evangelie van Gods koninkrijk aan me prediken. Ze zei dat de Heer Jezus was teruggekeerd naar de aardse wereld om nieuw werk te verrichten, namelijk het uitdrukken van waarheden om over mensen te oordelen en ze te zuiveren. Dit was een fase van Gods werk die was ontworpen om de mensheid grondig te redden en het was ook de laatste kans van de mensheid om te worden gered door God. Ik was nog steeds niet bereid om dat allemaal te aanvaarden, maar vanwege alle mislukkingen en frustraties die de medische behandelingen me door de jaren heen hadden gebracht, was mijn houding niet zo onbuigzaam als eerst en liet ik mezelf overhalen om een boek met daarin Gods woorden aan te nemen van de zuster. Ik geloofde toen echter zeker niet dat de woorden in dat boek waarheden waren die waren uitgedrukt door God. Ik bleef volhouden dat alleen de wetenschap mijn lot kon veranderen en dus bleef ik geloven dat alleen medicijnen mijn toestand konden verbeteren. Ten slotte nam ik elke dag meer medicijnen dan voedsel in, maar er kwam geen enkele verbetering in mijn toestand. Ik wist niet meer hoe vaak de zuster bij me thuis was geweest, maar ik weigerde nog steeds om in God te geloven. Dat ging zo ongeveer een jaar door.

Op een dag werd plotseling het zicht in mijn ogen wazig en mijn beide benen werden zo gevoelloos dat ik niet kon lopen. De artsen zeiden dat mijn symptomen het gevolg waren van medicijnvergiftiging, omdat ik jarenlang grote hoeveelheden medicijnen had geslikt. Ik bracht eerst een week door in het districtsziekenhuis en werd toen overgebracht naar een militair ziekenhuis in Beijing, waar ik een maand werd behandeld. Vervolgens werd ik overgebrachtt naar een bekend ziekenhuis voor traditionele Chinese geneeskunde in Beijing om daar te worden behandeld. Deze twee maanden van behandelingen deden echter niets om mijn toestand te verbeteren. Mijn behandelend arts vroeg zelfs het gepensioneerde voormalige hoofd van de afdeling neurologie van het ziekenhuis om naar me te komen kijken, maar er kwam geen enkele verbetering in mijn toestand. Toen noemde mijn toekomstige schoondochter een arts in Yunnan die bekendstond om de behandeling van moeilijke en gecompliceerde ziektes zoals die van mij. Na veel getouwtrek werd ik er eindelijk in een rolstoel naartoe gebracht. Maar toen ik er bijna een maand was behandeld, was er niet alleen geen verbetering in mijn toestand, maar verergerde mijn nierziekte zelfs door de medicijnen die ik nam voor mijn ogen en benen. Ik voelde me hulpeloos en erg ongemakkelijk en besloot om naar huis te gaan. Daarna gaf ik alle behandelingen en medicijnen voor mijn ogen en benen op om mijn nieren te beschermen.

In die periode voelde het alsof er helemaal geen hoop voor me was. Ik dacht vaak dat ik volledig op de wetenschap had vertrouwd, maar dat de wetenschap helemaal niets had uitgehaald in de behandeling van mijn ziekte. Toen ik geen enkele hoop meer had dat de wetenschap me zou kunnen genezen, voelde ik me enorm depressief en stortte ik in. Ik wist niet hoe ik verder moest leven. In de mist van pijn en lijden gingen mijn gedachten vaak op de loop: waarom heb ik aan zo veel ziektes geleden en waarom kunnen ze niet worden behandeld met medicijnen? Ik geloofde in en vertrouwde op de wetenschap en had de beste behandelingen gezocht, maar niets had gewerkt. Mijn toestand was zelfs verslechterd. Misschien kon de wetenschap me wel niet redden. Misschien was er echt een God in deze wereld. Lag het lot van elke persoon echt in Gods handen? Hoeveel ik ook nadacht over zulke kwesties, ik had geen antwoorden. In die periode leefde ik elke dag met veel pijn en lijden. Telkens als ik eraan dacht dat ik een nutteloze invalide was, barstte ik in het geheim in tranen uit. Het voelde alsof ik te veel van mijn familie vroeg en ik wilde ze niet meer tot last zijn. Ik wilde meer dan eens een einde maken aan mijn eigen leven, maar ik was bang voor de dood. Dus ik nam elke dag zoals hij kwam en wachtte tot de dood mij zou komen halen …

Op een dag zag mijn man het boek dat de zuster van De Kerk van Almachtige God voor me had achtergelaten. Hij opende het en zag de volgende titel: ‘Wist je het al? God heeft iets groots onder de mensen tot stand gebracht’. Die trok onmiddellijk zijn aandacht, dus hij las de volgende passage aan me voor: “Het werk van God is datgene wat je niet kunt begrijpen. Als je niet kunt overzien of je beslissing juist is en niet weten of Gods werk zal slagen, waarom zou je dan niet je geluk beproeven en eens kijken of deze gewone mens zo’n geweldige hulp voor jou zal zijn, en of God geweldig werk heeft verricht” (‘Het Woord verschijnt in het vlees’). Die korte passage deed mijn hart sneller kloppen! Vooral de woorden “waarom zou je dan niet je geluk beproeven”, bleven door mijn hoofd spoken. Het was alsof een lichtstraal op mijn diepbedroefde hart scheen en het leek alsof ik een sprankje hoop kon zien dat ik zou blijven leven. Ik liet mijn man meteen nog twee passages van Gods woorden voorlezen, die waarheden bevatten over God die Zijn woord gebruikt om over mensen te oordelen, ze te zuiveren en hun levensgezindheden te transformeren. Dat was allemaal volkomen nieuw voor me en hoewel ik niet de volledige strekking begreep van wat er werd gezegd, voelde ik in mijn hart dat deze lessen anders waren dan het evangelie van de Heer Jezus dat ik van andere mensen had gehoord. Die hadden me voornamelijk verteld hoe ik genade kon ontvangen en dat ik alleen maar in God hoefde te geloven om van mijn ziekte te genezen, wat ik niet geloofde. De woorden van Almachtige God leken echter praktischer en hoe meer ik hoorde, hoe meer ik wilde horen.

Daarna liet ik mijn man elke dag enkele van Gods woorden aan me voorlezen. In het boek stond dat religieuze mensen in God geloven, maar God niet kennen en God zelfs weerstaan, en dat ze vaak overdag zonden begaan en ze ’s nachts opbiechten. Dat was nog overtuigender voor me, want mijn moeder en twee schoonzussen waren allemaal christenen en de manier waarop ze leefden, was precies zoals Gods woorden omschreven. Ze begingen echt zonden en biechtten ze op om ze vervolgens opnieuw te begaan. Dat was voor mij een moment van spirituele bewustwording. Is dit echt Gods stem? Als het God niet is, hoe kan de auteur de religieuze wereld dan zo goed begrijpen? Ongelovigen begrijpen het niet, grote beroemdheden hebben geen idee en zelfs religieuze mensen beseffen niet dat ze in God geloven, maar God ook weerstaan. Hoe meer ik erover nadacht, hoe meer het voelde dat de woorden in het boek geen dingen waren die mensen konden uitdrukken en dat ze waarschijnlijk de uitspraken van de incarnatie van God in de aardse wereld waren.

Slechts een paar dagen later hoorde de zuster die aanvankelijk het evangelie van Almachtige Gods koninkrijk aan me was komen prediken, dat ik thuis was uit het ziekenhuis. Ze kwam samen met een andere zuster naar mijn huis om het evangelie opnieuw aan me te prediken. Deze keer was ik me bewust van de stem van mijn geweten die zei: “Ik ben een invalide geworden, maar de zusters hebben me niet uit weerzin verlaten en zijn zelfs telkens opnieuw gekomen om het evangelie aan me te prediken. Dat is iets wat gewone mensen niet zouden kunnen doen. Iemand anders was me lang geleden al vergeten.” In mijn hoofd was het heel duidelijk dat zulke liefde van God moest zijn gekomen, omdat die niet bestaat in de aardse wereld. Het gezegde ‘In nood leert men zijn vrienden kennen’ werd door mij die dag diep ervaren. Dat mijn familie me was blijven steunen, was iets wat ze niet konden vermijden, maar deze mensen waren totaal niet verwant aan me en hadden geen bijbedoelingen of voorwaarden. Toch kwamen ze een jaar lang regelmatig om het evangelie aan me te prediken. Dat ze zich inzetten voor een invalide zoals ik liet zien hoe verbazingwekkend hun geloof, liefde en geduld echt waren! Ik was waarlijk ontroerd door Gods liefde en vanaf dat moment had ik geen reden meer om Gods evangelie te weigeren. Zodoende aanvaardden mijn man en ik allebei Gods werk van de laatste dagen.

In juni 2011 begonnen mijn man en ik officieel aan ons kerkleven in De Kerk van Almachtige God. Omdat ik niet goed genoeg kon zien om zelf te kunnen lezen, las mijn man Gods woorden meestal aan me voor en tijdens kerkbijeenkomsten lazen de broeders en zusters ook Gods woorden aan me voor. Soms, als ik alleen was, luisterde ik ook naar hymnes. Later vond ik de reden voor mijn ziekte en lijden in Gods woorden: “Waar komt het lijden vandaan van geboorte, van dood, ziekte en ouderdom, waar mensen levenslang last van hebben? Waardoor zijn mensen die dingen gaan krijgen? De mensen leden niet aan deze dingen toen ze net waren geschapen, wel? Waar zijn die dingen dan vandaan gekomen? Die ontstonden nadat de mensen door Satan waren verleid en hun vlees verloederd was geraakt. De pijn van het vlees van de mens, de kwellingen en de leegte ervan en de extreme ellende van de wereld van de mens ontstonden pas toen Satan de mens verdorven had gemaakt. Nadat de mens door Satan was verdorven, begon hij hen te kwellen. Daardoor raakten ze nog meer verloederd. De ziekten van de mensen werden heviger en hun lijden werd steeds ernstiger. De mensen voelden in toenemende mate de leegte, de tragedie van de wereld van de mens en het onvermogen om daar te blijven leven, en zij voelden steeds minder hoop voor de wereld. Dit lijden werd dus over de mens gebracht door Satan. […] Dit is de reden dat je je ziek kunt voelen, moeilijkheden kunt ondervinden, je suïcidaal kunt voelen en soms ook het gevoel kunt krijgen dat de wereld troosteloos is, of dat het leven geen zin heeft. Deze vormen van menselijk lijden staan, met andere woorden, nog steeds onder het bevel van Satan; ze vormen een van de noodlottige zwaktes van de mens” (‘Wat het betekent dat God het lijden van de wereld ervaart’ in ‘Verslagen van de gesprekken van Christus’). Gods woorden beschreven precies hoe het lijden door de pijn van ziekte zo groot was dat ik niet meer wilde leven en een einde aan mijn leven wilde maken. Maar Gods woorden zeiden dat alle pijn van ziekte en lijden voortvloeide uit Satans schadelijke manieren. Eerst begreep ik niet echt waarom God die dingen zei, maar nadat ik meer van Gods woorden had gelezen, begon ik deze waarheden beetje bij beetje te begrijpen.

Op een middag las mijn man zoals gewoonlijk Gods woorden aan me voor en hoorde ik deze woorden van God: “Sinds de tijd dat de mens voor het eerst sociale wetenschappen had, werd zijn verstand vervuld van kennis en wetenschap. Toen werden kennis en wetenschap gereedschappen om de mens te regeren, en bleef er niet genoeg ruimte over voor de mens om God te aanbidden, waren er geen gunstige omstandigheden meer voor de aanbidding van God. De positie van God zakte steeds verder weg in het hart van de mens. De wereld in het hart van de mens die geen plaats voor God heeft is donker, leeg en hopeloos. […] Wetenschap, kennis, vrijheid, democratie, vrije tijd, comfort; deze zijn maar een tijdelijke verademing. Zelfs met deze dingen zal de mens onvermijdelijk zondigen en over de ongerechtigheden van de samenleving klagen. Deze dingen kunnen niet de hunkeringen en verlangens van de mens beperken om onderzoek te doen, omdat de mens door God gemaakt is en de zinloze opofferingen en zoektochten van de mens alleen maar meer onrust kunnen voortbrengen. De mens zal in een constante staat van angst leven, hij zal niet weten hoe hij de toekomst van de mensheid tegemoet kan treden, of hoe hij de weg naar de toekomst aan zal kunnen. De mens zal zelfs angst gaan voelen voor wetenschap en kennis, en nog banger worden van de leegte in zijn binnenste” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Bijlage 2: God beschikt over het lot van de gehele mensheid). Toen ik die woorden hoorde, begreep ik eindelijk waarom God had gezegd dat alle ziektes en lijden van de mensheid voortkomen uit Satan: Satan gebruikt kennis en wetenschap om ons te verderven. Satan vult ons met zijn absurde ideeën, zoals: ‘De mens is geëvolueerd uit apen’, ‘Er is nooit een Verlosser geweest’, ‘Kennis kan je lot veranderen’, ‘Je lot ligt in je eigen handen’, ‘Wetenschap kan mensen redden’ en ‘De mens kan de natuur overwinnen’. Satan heeft de mensheid gehersenspoeld met zulke filosofieën, regels, ideeën en opvattingen. Ze houden de harten en zielen van mensen bezig en dwingen mensen om blind vertrouwen te hebben in kennis en om de wetenschap te aanbidden. Mensen verkeren in de waan dat ze hun lot kunnen veranderen met kennis of de wetenschap kunnen aanwenden om elk moeilijk probleem op te lossen. Mensen hebben Satans absurde ideeën aangenomen als de basis van hun leven. Zo zijn ze gevangengenomen, geketend en beheerst door Satan. Mensen zijn alles wat van God komt, gaan ontkennen om afstand te nemen van Gods zorg en bescherming. Satan manipuleert ze als een poppenspeler die met zijn poppen speelt, en ik was slechts een van de vele miljoenen die op die manier kwaad werd gedaan. Toen ik ziek was, vertrouwde ik op de wetenschap om me te behandelen; ik geloofde blindelings in de wetenschap en aanbad haar. Ik dacht echt dat de specialisten in de beroemde ziekenhuizen, met hun geavanceerde technieken en moderne medische faciliteiten, mijn ziekte zouden kunnen genezen. Maar niet alleen kwam er geen verbetering in mijn toestand, ik eindigde zelfs op de rand van de dood. De wetenschap had me alleen maar onwezenlijke hoop en onherstelbare pijn gebracht. Door de wetenschap geloofde ik niet in God en dus had ik me steeds opnieuw tegen God verzet, Hem weerstaan en Zijn redding geweigerd. Maar ondanks mijn opstandigheid bleef God hoop houden voor mijn redding en heeft sindsdien Zijn woorden gebruikt om me te leiden. Beetje bij beetje heeft Hij mijn geest, die ooit zo was onderdrukt door kennis en wetenschap, wakker geschud. Ik, die ooit op de rand van de dood stond, kwam nu voor God en ontving Gods redding.

Mijn man bleef elke dag Gods woorden aan me voorlezen en op een dag hoorde ik deze woorden van God: “God heeft deze wereld geschapen, Hij heeft deze mensheid geschapen, en was ook de architect van de klassieke Griekse cultuur en menselijke beschaving. Alleen God troost deze mensheid, en alleen God zorgt dag en nacht voor deze mensheid. Menselijke ontwikkeling en vooruitgang is onscheidbaar van de soevereiniteit van God, en de geschiedenis en toekomst van de mensheid zijn onlosmakelijk met het ontwerp van God verweven. […] Als de mensheid een goed lot wil hebben, als een land een goed lot wil hebben, dan moet de mens in aanbidding naar God toe buigen, zich bekeren en belijden voor God, want anders zal het lot en de bestemming van de mensheid onvermijdelijk in een catastrofe eindigen” (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Bijlage 2: God beschikt over het lot van de gehele mensheid). Door die passage besefte ik dat het lot van alle mensen in Gods handen ligt en dat God de bron is van het menselijke leven. Alleen door voor God te komen, God te volgen en God te aanbidden, kunnen mensen goede bestemmingen hebben. Als mensen zich afwenden van God, God weerstaan en verlaten en in plaats daarvan vertrouwen op Satan, geven ze zichzelf over aan Satan. Zodoende zal Satan ze kwaad doen en vertrappen en zullen ze worden blootgesteld aan eindeloze rampen en onbeperkt lijden. Zo doen mensen zichzelf kwaad en veroorzaken ze hun eigen ondergang. Op dat moment besefte ik hoe dwaas, blind en erbarmelijk ik wel niet was geweest. Ik zag dat mijn meningen over kennis en wetenschap allemaal slechts vergif waren, gereedschap dat door Satan werd gebruikt om me te verderven. Al die jaren was ik vergiftigd door de duivel en nu had ik er immens spijt van. Uit de grond van mijn hart ervaarde ik een waar verlangen naar God. Ik was bereid om te handelen zoals het volk van Nineve dat was beschreven in de Bijbel, om me voor God op de grond te werpen en op te biechten en berouw te hebben. Ik wilde al mijn kwade gewoontes achter me laten en de leiding en voeding aanvaarden waarin God voorzag. Ik wilde God volgen en Hem aanbidden, dus ik vroeg actief om als gastvrouw te mogen optreden in de kerk. In mijn contacten met de broeders en zusters keek niemand op me neer en werd ik niet gekleineerd vanwege mijn ziekte. Ze boden zelfs heel veel hulp en steun en het voelde altijd alsof ik was omringd door hun oprechte liefde.

Na verloop van tijd was mijn ziekte nog steeds niet verbeterd en dus begon ik eisen te stellen aan God en God te vragen om hulp om beter te worden. Maar de zusters zeiden het volgende tegen me: “God is de Schepper van alle dingen en wij zijn de schepsels, dus hoe God ons ook behandelt, we moeten Zijn orkestraties en regelingen aanvaarden. Als we dingen van God vragen, laten we slechts onze onredelijkheid zien. Ziektes genezen, demonen uitdrijven en wonderen verrichten vormden deel van het werk van God tijdens het Tijdperk van Genade, maar nu zijn we in het Tijdperk van het Koninkrijk en Gods belangrijkste werk is nu dat Hij alles bereikt door Zijn woorden, dat Hij woorden gebruikt om de verdorven gezindheden van mensen te zuiveren en te transformeren. God wil ons veranderen in mensen die Hem gehoorzamen, trouw aan Hem zijn, Hem kennen en Hem liefhebben, zodat Hij een groep van zulke mensen kan meenemen naar het volgende tijdperk. Wat God wil, is de liefde en gehoorzaamheid die mensen vanzelf tonen als ze God hebben leren kennen. Hij wil niet dat mensen Hem volgen uit een gevoel van dankbaarheid voor het genezen van hun ziektes. Zoals Gods woorden zeggen: ‘Mensen geloven dat God mensen redt door ze aan te raken en ze ertoe aan te zetten hun hart aan Hem te geven door Zijn zegeningen en genade. Dat wil zeggen: het feit dat Hij de mensen aanraakt, betekent dat Hij ze redt. Dit soort redding vindt plaats door het maken van een afspraak. Alleen wanneer God hem het honderdvoudig toekent, is de mens bereid zich aan Gods naam te onderwerpen, zijn best te doen voor God en Hem eer te bewijzen. Dit is niet Gods wil voor de mensheid. God is op aarde komen werken om de verdorven mensheid te redden − daarin schuilt geen onwaarheid. Als dit niet zo was, dan zou Hij zeker niet komen om Zijn werk persoonlijk te doen. In het verleden was Zijn middel om redding te brengen de grootste liefde en barmhartigheid tonen, zodanig dat Hij Zich helemaal aan Satan gaf in ruil voor de hele mensheid. Vandaag staat haaks op het verleden. Vandaag komt jullie heil tot stand in de tijd van de laatste dagen, tijdens de classificatie van ieder naar zijn aard. Het middel om jullie heil te bewerkstelligen is niet liefde of barmhartigheid, maar wel tuchtiging en oordeel zodat de mens grondiger kan worden gered’ (Het Woord, Deel I, De verschijning en het werk van God, Jullie moeten de zegeningen van status opzijzetten en Gods wil begrijpen om de mens heil te brengen). Dus we moeten analyseren en begrijpen hoe we worden gemotiveerd door een verlangen naar zegeningen en hoe onze relatie met God transactioneel is. We moeten ook meer van Gods woorden lezen en ze uitvoeren in ons leven, het oordeel en de tuchtiging in Gods woorden aanvaarden, de behandelingen, het snoeien, de beproevingen en louteringen aanvaarden en ernaar streven om onze verdorven gezindheden te zuiveren en te transformeren. Of je ziekte beter wordt, is in Gods handen. Wij moeten ons onderwerpen aan Gods orkestraties en regelingen.”

Door de communicatie van de zusters begreep ik dat slechts Gods genade genieten niet genoeg is om onze satanische gezindheden te veranderen. Alleen door Gods oordeel en tuchtiging van de laatste dagen te aanvaarden, kunnen we onszelf bevrijden van onze verdorven gezindheden, ons geweten en verstand terugkrijgen en zo Gods redding verwerven en verenigbaar worden met Zijn wil. Al die christenen die Gods werk van de laatste dagen niet aanvaarden, ontvangen mogelijk Gods overvloedige genade, maar ze leven nog steeds in een cyclus van zonden begaan en opbiechten. Dat komt omdat hun verdorven gezindheden niet zijn gezuiverd en dus reizen ze rond en putten ze zichzelf uit om Gods zegeningen en genade te ontvangen. Met andere woorden: ze willen onderhandelen met God en daarom zullen ze nooit Zijn goedkeuring ontvangen. Toen ik eenmaal Gods wil begreep, vroeg ik God niet langer om mijn ziekte te genezen. In plaats daarvan ging ik vastberaden de verplichting aan dat ik in God zou geloven en God zou aanbidden, hoe goed of slecht mijn toestand ook zou worden. Ik verplichtte mezelf ertoe om mijn plichten te vervullen als een van de schepsels, om waarheden na te streven en God oprechter te leren kennen, om mezelf te bevrijden van mijn verdorven gezindheden en om te leven als een ware mens om God tevreden te stellen. Zodra ik dat allemaal in praktijk begon te brengen, voelde ik een grote opluchting in mijn hart. Ik voelde me niet langer gebonden of beperkt door de pijn van mijn ziekte en was niet langer bang voor de dood. Ik wilde mezelf alleen maar volledig overgeven aan God en Zijn bevelen en regelingen gehoorzamen.

Daarna kwam ik regelmatig samen met de broeders en zusters om Gods woorden te lezen, te communiceren over waarheden en lofhymnes aan God te zingen. Het voelde alsof mijn hart enorm was verrijkt en met deze verrijking nam mijn lijden af. Nog mysterieuzer was dat de gevoelloosheid in mijn benen zonder dat ik het besefte begon te verdwijnen en ik langzaamaan weer kon lopen. Ten slotte had ik helemaal geen rolstoel meer nodig. Nog onverwachter was dat op een dag mijn zicht opeens terugkeerde en ik de gedrukte woorden in de boeken van Gods woorden kon zien. Ik kon eindelijk Gods woorden zien! Ik kon het niet geloven, maar ik had echt een wonder ervaren. De vreugde die ik voelde in mijn hart, was onbeschrijfelijk en dus bleef ik tot God bidden, Hem danken en loven. Toen ik mijn man opgewonden het goede nieuws vertelde, was hij overmand door emotie. Met tranen in zijn ogen bleef hij uitroepen: “God zij dank, God zij dank!” Ja, het is waar: ik had me slechts een klein beetje aan God overgegeven of God schonk me deze grote zegening. Ook al omvat Gods werk van de laatste dagen niet het verrichten van wonderen, ik voelde diep hoe het gezag van Gods woorden veel groter was dan het gezag van Gods wonderen. God is echt de almachtige God, de God die van mensen houdt!

Op een dag was mijn man in het districtsziekenhuis waar hij de arts tegenkwam die verantwoordelijk was geweest voor mijn behandeling. De arts vroeg hem naar de voortgang van de behandeling van mijn nierziekte en of dialyse werd gebruikt. Mijn man antwoordde: “Ze heeft geen dialyse gehad, maar haar toestand is al verbeterd. Ze kan nu lopen en ook zien!” De arts was heel verrast en zei: “Dat is een wonder. Ik dacht dat ze nu al wel een tijd aan de dialyse zou zitten.”

Nu leef ik een normaal leven. Mijn familie, vrienden en buren zijn altijd verrast en zeggen dingen als: “Ik had nooit gedacht dat je toestand zo snel zou verbeteren. Fysiek en mentaal lijk je een normale persoon!” Telkens als ik zoiets hoor, zeg ik stil enkele woorden van dankbaarheid tot God: “God, ik zal mijn hele leven de liefde die u me hebt getoond en uw redding niet vergeten. Hoewel er niets is wat ik voor u kan doen, ben ik vastberaden om u voor de rest van mijn leven te volgen, u te aanbidden en mijn plicht te doen als een van uw schepsels om uw liefde terug te betalen.” Ik was diep verdorven geweest. Eerst had ik het bestaan van God niet herkend en steeds weer had ik Gods redding geweigerd, maar niet alleen verweet God me mijn overtredingen niet, Hij redde me zelfs op een waarlijk indrukwekkende manier. Ik heb een immense hoeveelheid van Gods genade ontvangen en weet dat ik die genade helemaal niet waardig ben. Die krachtige en duurzame ervaringen hebben me laten zien dat wetenschap en kennis mensen niet kunnen redden, maar mensen alleen eindeloos lijden, angst en dood brengen. Alleen de Schepper en Heerser van alles in het universum kan mensen leven geven en de voeding die ze nodig hebben. God is de enige basis voor het overleven van de mensheid en is de enige hoop en verlossing van de mensheid. De enige hoop van mensen om een goede bestemming te hebben, is God aanbidden. Ik dank God dat Hij mij, een persoon die grondig was bedrogen door Satan en op de rand van de dood stond, heeft gered van Satans invloed. God bracht me terug naar het leven en bracht me terug voor Hem, de Schepper van alle dingen. Ik bewandel nu het schitterende pad van leven!

Credits

Sommige bijbelteksten zijn ontleend aan de Nieuwe Bijbelvertaling © 2004/2007 Nederlands Bijbelgenootschap.